Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 310

Bab 310: Buku Harian Naga (1)

Desir.

Malam itu diselimuti niat membunuh, mengalimpi dinginnya musim dingin dalam keheningan yang mencekam.

Henan.

Awan hitam melayang perlahan menuju Henan, bergerak seperti pertanda buruk.

“Hehe…”

Di dalam awan gelap yang menjijikkan itu, seorang lelaki tua berambut putih terkekeh—suara serak dan kering keluar dari tenggorokannya yang penuh bekas luka.

Pria tua itu adalah Naga Hitam, sebuah nama yang pernah menebar ketakutan di seluruh Dataran Tengah. Setelah menyatukan Faksi Tidak Ortodoks untuk pertama kalinya, ia mencoba merebut kendali seluruh Dataran Tengah, dimulai dari Sichuan.

“Ini Henan.”

Di kejauhan, bangunan-bangunan menerangi malam. Itu adalah wilayah Aliansi Murim dan Shaolin, jantung dari Faksi Ortodoks.

Istana Henan.

Tawa Naga Hitam semakin dalam saat istana terlihat. Sudah berapa lama sejak terakhir kali dia berbaring di tempat ini? Dan sudah berapa lama dia merindukan untuk menginjakkan kaki di tanah ini lagi?

“Raja Agung.”

Seorang pria muncul di belakang Naga Hitam, berlutut sambil menyerahkan sebuah surat.

“Surat untukmu, Raja Agung.”

“Sangat cepat. Mereka pasti putus asa.”

Surat itu berasal dari orang yang telah memanggilnya ke sini. Naga Hitam dapat mengetahui dari nada surat itu. Sesuatu telah mengganggu mereka atau mungkin sesuatu telah terjadi pada anak mereka.

Setelah membaca surat itu, dia menyimpannya, lalu menoleh ke pengikutnya.

“Siapkan formasi. Kita perlu menunggu sebentar.”

“Keinginanmu adalah perintahku!”

Mereka yang bersembunyi di dalam kabut segera bertindak atas perintah Naga Hitam, membangun pertahanan meskipun berisiko terdeteksi di dekat wilayah Aliansi Murim. Namun, Naga Hitam tidak menunjukkan kekhawatiran sama sekali.

“Bagaimana kalau kamu bergabung dengan mereka, daripada hanya berdiri di sana?”

Naga Hitam itu bergeser ke arah sosok dengan mata gelap yang penuh amarah. Pria itu balas menatap, tanpa bergeming.

“Aku bukan hamba-Mu, Raja Agung.”

Naga Hitam menyeringai ke arah Tuan Istana.

“Aku membawamu ke sini untuk membayar hutangmu, namun kau malah berdiri di sana dengan cemberut…”

“Apa yang membuatmu berpikir bahwa datang ke Henan adalah ide yang bagus?”

“Apa yang salah dengan itu?”

“Ini adalah wilayah Aliansi Murim. Kau bersembunyi di balik bayangan selama ini—mengapa baru menunjukkan diri sekarang?”

Tuan Istana tidak bisa memahami kenekatan lelaki tua itu. Itu sama sekali tidak masuk akal.

Naga Hitam itu hanya tersenyum, suaranya terdengar geli.

“Itu karena waktunya sudah tepat.”

“…Matang?”

“Jika kau begitu khawatir, lalu mengapa kau memutuskan untuk mengikutiku, Tuan Istana.”

“…”

“Hehe, aku bisa melihat semuanya. Kau punya harapan untuk itu, kan? Harapan agar kau menemukan sesuatu yang bisa mematahkan Belenggu yang mengikatmu.”

Penguasa Istana Hitam mengerutkan kening mendengar kata-kata Naga Hitam.

Itu karena dia telah mencapai sasaran.

Penguasa Istana, bersama dengan Empat Kaisar dan Lima Raja lainnya, tidak dapat menginjakkan kaki di wilayah Faksi Ortodoks karena mereka termasuk dalam Faksi Non-Ortodoks. R

Tidak, sekarang yang ada adalah Empat Kaisar dan Empat Raja, karena salah satunya telah meninggal.

“Bahkan dengan kekuatan misteriusmu itu, kurasa kau tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Belenggu yang mengikatmu?”

“Jaga ucapanmu.”

Retakan.

Aura hitam mulai muncul dari tubuh Penguasa Istana.

Meskipun terpancar aura mengancam dari dirinya, Istana Hitam tetap tersenyum.

“Apakah kamu masih berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Belenggu yang dipasang oleh Prajurit Harimau padamu?”

Sesuai dengan perkataan Naga Hitam,

Swoosh!

Aura yang terpancar dari tubuh Penguasa Istana membengkak menjadi bentuk besar dan menyerang Naga Hitam. Namun sebelum sempat menyerang,

Pss…

Aura hitam itu hancur menjadi debu, tersebar tertiup angin seolah-olah tidak pernah ada.

Yang dibutuhkan hanyalah isyarat tangan kecil dari Naga Hitam.

“Bagaimana kalau kamu memilih lawan yang tepat, jika kamu ingin berjuang mati-matian.”

“…Raja Agung…!”

“Aku hanya menerimamu karena aku tertarik pada kegelapan yang kau miliki. Tidakkah kau sadari siapa yang kau lawan?”

Retakan.

Penguasa Istana mengepalkan tinjunya, menarik kembali Qi-nya mendengar kata-kata Naga Hitam.

Di masa lalu, pada masa ketika Prajurit Harimau untuk kaum Faksi Ortodoks, dan Iblis Api untuk kaum Faksi Non-Ortodoks aktif di Dataran Tengah, ada suatu masa ketika Prajurit Harimau mengunjungi setiap Kaisar dan Lima Raja karena kebenciannya terhadap mereka.

Tidak seorang pun mengetahui pertemuan ini, tetapi hal itu tetap menjadi rahasia yang memalukan bagi Empat Kaisar dan Lima Raja, rahasia yang tidak pernah ingin mereka ungkapkan.

Namun, Tuan Istana mengingat semuanya dengan sangat baik.

-Tinggalkan Dataran Tengah, dan jangan pernah lagi terlihat olehku.

Semangat pendekar muda itu lebih membara daripada api mana pun, tetapi alih-alih membunuh Penguasa Istana, dia memasang Belenggu padanya dan membiarkannya hidup.

Tapi mengapa demikian?

Penguasa Istana tidak pernah mengerti mengapa Iblis Api mengampuninya hari itu.

Dia bertanya-tanya apakah itu karena Iblis Api ingin melihatnya meronta-ronta dengan menyedihkan.

Apa pun itu, kekuatan Belenggu sangat dahsyat, memaksa Penguasa Istana untuk hidup seperti pengecut sampai dia menemukan Surganya.

Bahkan setelah menerima kekuatan baru melalui berkah, dia hanya bisa menekan Belenggu itu, dan tidak pernah sepenuhnya terbebas darinya.

Penguasa Istana yakin dia bisa membunuh Iblis Api jika mereka bertemu lagi, tetapi tidak seperti yang dia duga, Iblis Api itu datang lebih kuat dari sebelumnya.

Salah satu dari Seratus Guru Dataran Tengah?

Sungguh lelucon.

Monster seperti dia bukan sekadar penguasa Dataran Tengah.

Hal yang sama juga berlaku untuk sosok yang ada di hadapannya sekarang.

Orang tua itu, yang seharusnya lenyap dalam kematian, malah menjadi kegelapan yang lebih besar.

“Apakah kamu sudah selesai berpikir?”

“…Saya harap Anda tidak melupakan janji kita.”

Tertawa kecil.

“Tentu saja. Setelah ini selesai, aku akan menyingkirkan Belenggu di tubuhmu.”

Penguasa Istana bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan lelaki tua ini ketika bahkan Surga pun tidak bisa menghilangkan Belenggunya, tetapi dia tidak punya pilihan lain selain mempercayainya.

Naga Hitam berpaling dari Tuan Istana dan menatap Henan sekali lagi.

Cahaya-cahaya yang bersinar terang meskipun sudah larut malam tetap indah, memikat pandangan Naga Hitam.

Itu luar biasa.

Cahaya itu begitu indah sehingga membuatnya tergoda untuk menyingkirkannya semua.

“Kapan kamu akan mulai?”

“Mulai ya… Ya, sebulan lagi seharusnya tidak apa-apa.”

“Maaf?”

Persiapan selama sebulan?

Tuan Istana tidak mengerti mengapa hal itu membutuhkan waktu begitu lama.

Melihat kebingungan Tuan Istana, Naga Hitam segera memberikan jawaban.

“Pihak mereka juga meminta saya untuk menunggu.”

Naga Hitam mengingat kembali isi surat yang telah dibacanya sebelumnya.

Ia diminta menunggu, karena ada sesuatu yang perlu dilakukan terlebih dahulu.

Meskipun tidak sopan bagi anak muda itu untuk menanyakan hal seperti itu.

Beraninya dia menyuruhnya menunggu.

Itu memang tidak sopan, tetapi Naga Hitam tahu bahwa anak itu akan berubah menjadi kegelapan besar di masa depan, jadi dia memutuskan untuk membiarkannya lolos.

“Lebih dari itu,”

Ketak.

Naga Hitam memegang kelereng di tangannya, tenggelam dalam pikirannya.

“Aku harus menunggu, karena aku diberitahu bahwa bala bantuan akan membutuhkan waktu untuk tiba.”

“Bantuan?”

Apakah ada orang lain yang akan datang?

“Mungkin akan aman untuk melanjutkan jika hanya Pedang Qinghai yang ada, tetapi sayangnya, saya mendengar Ratu Pedang juga ada di sana.”

“Jadi, siapa yang Anda hubungi?”

Istana Hitam berbicara dengan nada tersinggung.

Bahkan dengan kehadirannya, kebutuhan akan bala bantuan berarti bahwa dia sendiri tidak cukup.

Setelah mendengar ucapan Penguasa Istana, Naga Hitam menatapnya kembali dengan tatapan aneh.

“Sepertinya kau masih belum melepaskan kesombongan dan rasa bersalahmu. Inilah sebabnya kau tak mampu lolos dari cengkeraman Prajurit Harimau.”

Mendengar ucapan Naga Hitam, Penguasa Istana membentuk ratusan bilah tajam dengan aura hitamnya.

Mereka bersembunyi dalam kegelapan malam.

Aura pekat itu sekali lagi menyerbu langsung ke arah Naga Hitam.

Namun…

Retakan.

Tangan Naga Hitam lebih cepat.

“Ugh…!”

“Dulu kamu tidak seperti ini. Aku penasaran apa yang membuatmu seperti ini.”

Apakah itu karena iblis batinnya, atau karena pengejaran tanpa henti dari penguasa istana terhadap keinginannya?

Naga Hitam tidak tahu, dan dia juga tidak peduli untuk mencari tahu.

Dia hanya berharap Tuan Istana tidak akan sepenuhnya kehilangan kendali sebelum dia memanfaatkannya sepenuhnya.

Sosok seperti dia memang sulit disembunyikan.

“Kau bilang kau penasaran siapa bala bantuannya?”

Desir.

Angin sepoi-sepoi yang dingin mulai bertiup.

Terbawa angin, bercampur dengan aroma darah, Naga Hitam berbicara dengan suara seraknya.

“Raja Kegelapan.”

“…!”

Mata Penguasa Istana membelalak mendengar jawaban Naga Hitam.

Dia adalah salah satu pemimpin dari Tujuh Pembunuh Malam, dan raja para pembunuh yang tidak pernah gagal dalam sebuah misi.

Raja Kegelapan.

Dia sedang dalam perjalanan menuju Henan.

“Dengan keterlibatannya, tidak akan ada kegagalan. Anda hanya punya satu tugas, jadi ingatlah itu.”

Naga Hitam melepaskan tangannya dari leher Tuan Istana dan pergi.

Entah mengapa, rasanya tubuhnya berangsur-angsur membesar sejak bulan terbit.

“Gadis itu yang memiliki Kekebalan terhadap Sepuluh Ribu Racun. Kerabat sedarah dari Klan Tang.”

Sang Phoenix Beracun, Tang Soyeol.

“Yang perlu kau lakukan hanyalah menangkap gadis itu dan membawanya kepadaku. Itu tugas yang sangat mudah.”

“…Phoenix Beracun? Bukan keturunan Kaisar Pedang?”

Penguasa Istana sempat mengetahui permusuhan Naga Hitam terhadap Kaisar Pedang, itulah sebabnya dia tidak mengerti.

Naga Hitam menjawab sambil terkekeh.

“Hehe… Tidak seperti kamu, aku tidak dibutakan oleh keinginan balas dendam hingga mengacaukan rencanaku.”

“…”

Meninggalkan Tuan Istana yang kini terdiam, Naga Hitam berjalan pergi ke dalam hutan.

Formasi tersebut sudah ada di tempatnya.

Yang tersisa hanyalah menunggu peristiwa yang akan terjadi.

Ini bukan awal yang buruk untuk memberi tahu semua orang tentang kebangkitanku.

Memberi tahu dunia bahwa aku*, Naga Hitam, masih hidup, dan memusnahkan Naga Surgawi yang dipenuhi harapan dan masa depan Faksi Ortodoks, bukanlah ide yang buruk sama sekali.*

Reaksi semua orang akan sangat lucu setelah membunuh banyak sekali Young Prodigies.

Tapi aku penasaran ekspresi seperti apa yang akan kamu buat.

Ketika Dataran Tengah kembali berlumuran darah, semua itu karena dia gagal menyelesaikan pekerjaannya.

Wi Hyogun.

Naga Hitam sangat penasaran dengan ekspresi apa yang akan ditunjukkan oleh teman lamanya itu.

Setelah memasuki hutan, Naga Hitam bersandar pada sebuah pohon besar dan menutup matanya.

Di situlah bulan tidak bisa terlihat.

Ini benar-benar tidak lama lagi.

Dia berpikir sambil memejamkan mata.

Dia tidak akan gagal kali ini.

Kehadiran Ratu Pedang sungguh tak terduga, tetapi Raja Kegelapan dipanggil untuknya, dan Naga Hitam menemukan cara untuk menghindari pandangan Mata Surgawi.

Selama dia bertindak hati-hati untuk menghindari Pedang Harmonis, rencananya tidak akan gagal.

Selama…

Tidak ada seorang pun seperti Wi Hyogun yang hadir di Akademi Naga Surgawi pada saat itu.

******************Sudah sebulan sejak saya mulai mengikuti Akademi.

Artinya, saya sudah mengulangi rutinitas membosankan ini sekitar tiga puluh kali.

Jika saya harus memilih satu hal untuk dikeluhkan, itu adalah pengingat terus-menerus setiap pagi bahwa saya harus menanggung ini selama setahun penuh.

Sebenarnya apa itu pelatihan praktik langsung?

Saya mendengar bahwa dalam seminggu, kami akan melakukan pelatihan praktik untuk mempraktikkan apa yang telah kami pelajari di kelas.

Saya berlatih cukup keras karena ada risiko diskors jika saya bolos latihan.

Meskipun saya tidak keberatan dengan pelajaran-pelajaran itu.

Seperti yang selalu saya katakan, sepertinya tidak ada seorang pun di sini yang lebih tahu tentang Iblis daripada saya.

Dan jika ada, itu pasti salah satu instruktur. Tidak mungkin saya gagal dalam ujian Demons yang dirancang untuk siswa.

Berkat itu…

-Naga Sejati memiliki kepribadian yang kasar, tetapi dia juga cerdas.

Desas-desus seperti itu kembali menyebar.

Semuanya baik-baik saja.

Tapi bukankah mereka bisa saja mengatakan bahwa saya pintar?

Mengapa mereka juga harus menambahkan bagian kepribadian yang kasar?

Sungguh tidak masuk akal, serius.

Aku benar-benar perlu menemukan orang yang menyebarkan rumor itu dan melipatnya menjadi bentuk persegi panjang.

Bajingan siapa yang membuatku kesal?

Aku akan menemukanmu, apa pun yang terjadi.

Mendesah.

Sebuah desahan keluar secara alami dari mulutku.

Desas-desus, tatapan-tatapan, kenyataan bahwa aku harus tinggal di sini selama setahun—semuanya membuatku kesal. Tapi ada sesuatu yang lebih membuatku jengkel.

“…Sial, bagaimana cara melakukannya?”

Saat itu saya sedang berada di dekat gedung Kepala Sekolah.

Aku sedang duduk di padang rumput tempat terakhir kali aku berbicara dengan Wi Seol-Ah.

Tujuan saya tetap sama seperti sebelumnya.

Untuk menemukan brankas rahasia di ruang bawah tanah Akademi Naga Surgawi, dan saya sedang mencari cara untuk menembus Formasi tersebut.

Namun,

Aku tidak bisa merasakannya…!

Saya tidak dapat menemukan Formasi yang saya rasakan terakhir kali.

Saat itu, terlihat jelas ketika Wi Seol-Ah memainkan benda itu.

Setelah melambaikan tangan saya ke udara beberapa saat,

Mustahil…

Aku mengerutkan kening saat sebuah pikiran terlintas di benakku.

…Apakah saya tidak bisa melakukannya sendiri?

Wi Seol-Ah telah menuntun tanganku untuk menemukannya.

Apakah itu berarti saya tidak bisa menemukan Formasi itu sendiri?

Itu agak bermasalah.

Saya pikir yang perlu saya lakukan hanyalah menemukannya lagi karena saya tahu lokasinya, tetapi itu akan menjadi masalah serius jika saya membutuhkan bantuan.

Apakah sebaiknya aku membawa Wi Seol-Ah sekarang juga?

Ini mungkin akan membingungkannya, tetapi saya perlu membuat keputusan cepat.

Saya tidak punya banyak waktu.

Lirikan.

Aku mengalihkan pandanganku ke gedung Kepala Sekolah di belakangku.

Aku harus menyelesaikan ini sebelum dia kembali.

Pedang Qinghai tidak ada di kamarnya saat ini.

Itu semua karena ‘permintaan’ yang saya ajukan kepada Ratu Pedang.

…Tapi aku tidak tahu di mana Wi Seol-Ah berada. Apa yang harus aku lakukan?

Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti akan membawa Wi Seol-Ah bersamaku.

Saya pikir saya akan bisa menemukannya sendiri karena saya merasakannya terakhir kali.

Apa yang harus saya lakukan?

Aku tidak yakin apakah aku punya cukup waktu untuk berlari kembali dan membawa Wi Seol-Ah ke sini.

Namun, mustahil juga bagi saya untuk menyebabkan ledakan di tempat ini sekaligus menyembunyikan efek kejut yang akan ditimbulkannya.

Untuk menghancurkan Formasi tersebut, saya membutuhkan sesuatu yang sangat ampuh seperti Bola Api.

Tapi jika aku menggunakan itu, mustahil Pedang Qinghai tidak akan menyadari ledakan tersebut.

Ck.

Saya berada dalam situasi di mana saya tidak mampu melakukan apa pun.

Tapi aku tidak bisa hanya melamun begitu saja.

Aku bahkan tidak punya waktu untuk ragu-ragu.

Pada akhirnya, tepat saat aku hendak pergi mencari Wi Seol-Ah,

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Aku mendengar suara dari belakangku.

“…Apa, kamu sedang mengamati semut atau semacamnya?”

Saya gagal menyadari keberadaan mereka.

Berengsek.

Aku baru ingat sekarang.

Suatu kekuatan tak dikenal dari sebuah harta karun, atau mungkin sumber lain, telah menumpulkan indraku di tempat ini.

Saat aku menoleh dengan cepat, aku melihat seseorang menatapku dengan ekspresi aneh.

“…Apa yang kamu lakukan di sini?”

Ketika aku bertanya dengan nada terdiam, bajingan itu meniru ekspresiku.

“Itulah yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”

Di sana berdiri seorang pemuda tinggi, aku harus mendongakkan kepala untuk menatap matanya.

Bertubuh tinggi, berwajah tampan, dan ekspresi agak lelah.

Pemuda yang mengenakan pakaian Wudang itu adalah seorang bajingan yang sangat saya kenal.

Melihatnya, saya menanyainya lagi.

“Mengapa kamu di sini?”

Naga Air, Woohyuk.

Bajingan itu mengawasi saya.