Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 290

Bab 290: Kamu Tidak Akan Bisa Mengejar (5)

“Sepertinya aku telah kehilangan dia.”

Seorang pria bergumam pelan sambil menerobos kerumunan.

Wajah pria itu terlalu biasa untuk diingat dan siapa pun yang lewat akan langsung melupakannya.

Apakah dia menyadarinya?

Itu tidak mungkin.

Lagipula, bahkan para ahli bela diri di alam Fusion pun tidak akan mampu mendeteksi keberadaan mereka.

Dan betapapun berbakatnya Naga Sejati itu, hal itu jelas mustahil.

Tapi justru akulah yang kehilangan jejaknya, ya?

Namun, itu aneh.

Dia meninggalkan jejak pada Naga Sejati begitu tiba di Henan, tetapi jejak itu terhapus tanpa peringatan.

Bagaimana caranya?

Baunya mirip dengan bunga daphne, jadi tidak mungkin mudah dihilangkan.

Pria itu mulai berkeringat dingin, tak lagi mampu mempertahankan ekspresi tenangnya yang biasa.

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Saya harus melaporkan ini ke cabang utama.

Pertama-tama, misinya sendiri memang aneh.

Ini tidak akan menjadi masalah jika yang harus dia lakukan hanyalah mengamatinya, tetapi ini adalah sesuatu yang juga bisa dilakukan oleh Sekte Pengemis atau Klan Hao.

Dia tidak tahu mengapa cabang utama memberikan misi seperti itu kepadanya.

Lebih-lebih lagi,

Aku akan melakukannya jika memang harus…

Namun sejak para anggota Istana Hitam bersekutu dengan Grandmaster, keadaan mulai berubah.

Rasanya mereka terlibat dengan kekuatan eksternal lain secara tidak perlu.

Dia berusaha membebaskan diri dari kemiskinan, tetapi hal ini justru membuatnya merasa tidak nyaman.

Setelah kehilangan beberapa anggota keluarga, mereka praktis tidak aktif.

Pertama, mari kita kembali dulu.

Pria itu mulai membungkus kain tersebut dengan sejumlah aksesoris murah yang terbentang di depannya.

Semua ini dilakukan untuk membantunya berbaur dengan para pedagang kaki lima.

Dan saat dia sedang mengemasi barang-barangnya…

“Oh, apakah Anda sudah selesai untuk hari ini?”

Pria itu menjawab dengan nada sopan.

Tentu saja, pelanggan hanya perlu datang .

“Ah, maaf… Saya ada urusan mendesak yang perlu saya tangani…”

Namun, pria itu tiba-tiba menjadi kaku saat mengangkat kepalanya sambil berbicara.

Lagipula, ‘pelanggan’ tak terduga itu…

“Bagus. Bagaimana kalau kita mengobrol setelah kamu selesai?”

Dia tak lain adalah Gu Yangcheon.

Saat pria itu sedang mencoba memikirkan jalan keluar…

Kwak–!

“ Ugh! ”

Gu Yangcheon mencengkeram kerah bajunya dan menyeretnya ke gang gelap di belakang.

******************“ Batuk… Hugh! ”

Aku mencengkeram kerah bajunya lebih erat dan menatap bajingan yang terbatuk-batuk dan berteriak itu.

Meskipun dia tampak seperti pria paruh baya, saya tidak yakin tentang usianya.

Saya kira mereka tidak aktif. Apakah mereka sudah mulai beraktivitas lagi?

Bajingan ini kemungkinan besar orang yang sama yang kutemui terakhir kali.

Mungkin itu sebabnya cincin saya bereaksi.

Karena aku tidak merasakan pergerakan apa pun dari mereka setelah kehancuran Istana Hitam, aku mengira mereka telah bersembunyi.

Aku tidak menyangka mereka berasal dari Istana Hitam.

Ada kemungkinan mereka memiliki hubungan dengan kelompok itu, tetapi saya yakin mereka tidak terkait dengan Istana Hitam dan mengira mereka akan bersembunyi untuk sementara waktu karena mereka telah menyembunyikan diri setelah runtuhnya salah satu pasukan mereka.

Namun, satu lagi muncul entah dari mana.

Dan sepertinya yang satu ini memiliki beberapa keterkaitan dengan saya.

“Itu kamu, kan?”

“ Ugh… ”

“Bajingan yang mengganggu saya di jalanan waktu itu.”

Bajingan yang berteriak, “Itulah Naga Sejati!”

Dan…

“Apa yang kau oleskan padaku?”

Bajingan yang sengaja menaruh aroma tertentu padaku.

Saya agak kesal karena noda itu tidak hilang meskipun saya sudah mencoba membersihkannya berkali-kali.

Aku baru berhasil menyingkirkannya setelah makhluk itu melahapnya, jadi itu pasti semacam Qi.

Dan bajingan itu tidak akan mampu menyerap aroma bunga daphne jika bukan karena sejenis Qi, jadi ini pasti sesuatu yang lain.

Aku mengingat semua orang yang dekat denganku, tapi bajingan ini bukan salah satunya.

Apakah itu berarti dia bisa menggunakannya dari jarak jauh?

Aku tidak tahu detailnya, tapi yang penting dialah yang selama ini menggangguku.

“Kenapa kamu bertingkah lagi? Kukira kamu akan berhenti setelah beberapa saat.”

“ Batuk … Kenapa… kau… melakukan ini…! Tuan… tolong lepaskan aku!”

Bajingan-bajingan ini ahli dalam melarikan diri.

Sejujurnya, saya tidak mungkin mengkonfirmasinya dengan cara ini.

Setelah menambah kekuatan pada tangan yang mencengkeramnya, aku mulai menggunakan Seni Penyerapan Iblisku.

Kemudian,

“ Ughh…! ”

Mata bajingan itu terbelalak lebar.

Ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Bajingan pertama yang kutemui tidak merasakan sakit sama sekali dan bahkan beregenerasi setelah terluka, jadi kupikir mereka hampir abadi, atau iblis.

Namun, para bajingan setelah yang pertama merasakan sakit dan tampaknya tidak beregenerasi secepat itu.

“Jadi, kau merasakan sakit, tidak seperti bajingan itu?”

Retak.

“ Urrghhh! ”

Aku mematahkan salah satu lengannya untuk mengujinya.*

*

Dia mungkin saja berpura-pura berteriak, tetapi dilihat dari gerakan ototnya dan pernapasannya yang tidak teratur, sepertinya bukan itu masalahnya.

“Ini… Apa ini…”

Setelah menyadari perubahan Qi di tubuhnya, reaksi bajingan itu sedikit berubah.

Dan bukan hanya itu.

“Apa maksudmu dengan… merasakan sakit yang berbeda dari yang lain…?”

“Bajingan satunya itu sepertinya tidak merasakan sakit dan mereka beregenerasi dengan sangat cepat. Kau tidak bisa melakukan itu?” “…Itu, apa kau sudah bertemu dengan nomor tiga…?”

Nomor tiga?

Bajingan itu namanya nomor tiga?

Nama yang aneh.

Sepertinya bajingan yang berpura-pura menjadi anak muda di Shaolin, melakukan sesuatu di balik layar, dipanggil nomor tiga.

Atau mungkin saya salah.

“B-Bagaimana… Nomor tiga tidak mungkin mati.”

“Maksudmu bagaimana caranya? Aku hanya melakukan ini.”

Menarik.

Saat aku mulai menarik Qi-nya sedikit demi sedikit, mata bajingan itu semakin melebar.*

*

“Tunggu… Tunggu!”

“Aku akan bertanya padamu perlahan-lahan.”

Melihat reaksi bajingan itu, aku berbicara sambil tersenyum.

Aku tidak perlu menyiksanya dan dia juga tidak bisa berteriak, ini benar-benar ideal, dalam banyak hal.

Meskipun kenyataan bahwa mereka dapat mengubah wajah dan tubuh mereka agak merepotkan, itu tidak masalah karena saya dapat menemukan mereka selama saya memiliki harta karun ini dari Aliansi Murim.

Akan lebih baik jika aku menangkapnya saat itu.

Getaran cincin itu sangat lemah dan saya tidak merasakan apa pun untuk beberapa waktu, jadi saya bertanya-tanya apakah itu kesalahan, tetapi saya menjadi yakin setelah berkeliling jalanan.

“Apa tujuanmu?”

“Ugh…”

Aku bisa merasakan otot dan pembuluh darahnya menegang.

Apakah itu karena Belenggu?

Atau apakah ini hanya salah satu sandiwara yang dia mainkan?

“Karena Anda tidak mau memberi saya jawaban, saya akan beralih ke pertanyaan berikutnya.”

Saya tidak ingin terlalu lama menjawab setiap pertanyaan.

Hal itu akan membuat segalanya menjadi tidak efisien.

“Kamu berasal dari mana? Apakah dari Istana Hitam?”

“…Ha… Ahh…”

Responsnya sama seperti kali ini.

Mereka pasti telah memberlakukan beberapa batasan padanya, sama seperti nomor tiga.

Tepat ketika aku hendak menyerap lebih banyak Qi darinya…

“Aku bukan… dari Istana Hitam.”

Bajingan itu menjawabku.

“Wow.”

Aku tidak menyangka dia akan menjawab.

Namun, saya tetap tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa dia adalah anggota Istana Hitam, meskipun dia mengatakan bahwa dia bukan anggotanya.

Jadi, apakah dia berbohong atau mengatakan yang sebenarnya?

Kurasa aku harus menerimanya dengan sedikit skeptis.

“Oke, jadi kau bukan dari Istana Hitam. Lalu, apakah kau punya hubungan keluarga dengan mereka?”

“…”

Tidak ada respons.

Seperti yang diharapkan, itu tidak seperti Belenggu Iblis Surgawi.

Belenggu Iblis Surgawi bahkan tidak mengizinkan seseorang untuk menyatakan penolakan.

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak saya.

Karena aku berhasil mengubah Namgung Cheonjun menjadi Manusia Iblis dan membuatnya menuruti perintahku, apakah mungkin bagiku untuk memasang Belenggu yang lebih kuat padanya?

Meskipun tentu saja, saya belum berencana untuk mencobanya… untuk saat ini.

“Oh, satu pertanyaan terakhir.”

Saya sudah sampai pada pertanyaan terakhir.

Meskipun saya masih memiliki banyak pertanyaan yang ingin saya ajukan kepadanya, ada satu hal yang benar-benar perlu saya ketahui.

“Apakah putra dari Pedang Harmonis memiliki hubungan dengan ini?”

“…!”

“Itu reaksi yang bagus. Ya, itu sudah cukup baik.”

Dia tidak membantah, tapi aku tersenyum melihat reaksinya.

Sekalipun bajingan itu hanya berakting saat itu, aku tetap akan menjawab ya.

Saya hanya mengajukan pertanyaan itu sebagai tindakan pencegahan, tetapi tampaknya saya tepat sasaran.

Melihat senyumku, bajingan yang ada di genggamanku itu berbicara dengan tergesa-gesa.

“T-Kumohon ampuni aku. Aku hanya mengikuti perintah. Aku tidak bermaksud menyakitimu…” “ Ufgh…! ”

“Siapa yang memerintahkanmu?”

“…”

“Tidak apa-apa. Aku sudah tahu jawabannya, meskipun kau tidak bisa memberitahuku. Lagipula…”

Bajingan itu memohon padaku untuk mengampuni nyawanya, tetapi Seni Penyerapan Iblisku tidak berniat untuk menghentikannya.

Seperti yang dia katakan, sepertinya dia hanya diperintahkan untuk mengamati saya dan menyebarkan desas-desus tentang saya.

Namun, sepertinya dia tidak ada hubungannya dengan hidupku.

“Aku tidak akan menceritakan semua ini padamu jika aku berencana membiarkanmu hidup.”

“Itu tidak masuk akal…! Aku bahkan sudah memberitahumu semuanya… Aghhh! ”

“Kau tidak memberitahuku apa pun. Dan aku masih tidak tahu apakah itu benar atau tidak.”

Bajingan itu berteriak saat aku terus menyerap Qi-nya, tetapi aku telah memasang penghalang suara sebelumnya untuk memastikan tidak ada yang akan mendekati tempat ini.

Aku bahkan memastikan bahwa bajingan itu tidak punya kaki tangan.

[Grrr…]

Saat binatang buas itu mendengus puas setelah menghabiskan santapannya, bajingan itu menghilang, hanya meninggalkan pakaiannya.**

**

Apakah tubuh mereka terbuat dari Qi?

Rasanya selalu seperti ini setiap kali aku bertemu dengan bajingan-bajingan ini.

Saya penasaran terbuat dari apa benda-benda itu, tetapi saya tidak berencana mengunjungi kantor pusat mereka untuk mencari tahu, dan saya juga tidak ingin mengunjungi ‘ruang bawah tanah’ mereka.

Ruang bawah tanahnya lebih buruk.

Dan kantor pusatnya… yah…

Jika situasinya menjadi rumit, saya terpaksa harus mengunjungi tempat itu meskipun saya tidak menginginkannya.

Ketuk, ketuk.

Dan begitu saja, ketika saya melihat orang di sebelah saya setelah membersihkan debu dari tangan saya…*

*

“…”

Wi Seol-Ah, yang saya ajak serta, menyaksikan semua ini dengan ekspresi agak terkejut.

Saat itu, sepertinya dia sedang tersesat.

“Aku akan bertanya padamu untuk berjaga-jaga…”

Aku bertanya sambil menatapnya.

“Apakah kamu sekarang kurang menyukaiku?”

“Hah…?”

Itu pertanyaan yang aneh untuk diajukan dalam situasi ini, tetapi itu adalah sesuatu yang perlu saya lakukan.

“Wajar jika Anda berpikir begitu.”

Ini adalah pertama kalinya aku menunjukkan hal seperti ini padanya.

Itulah mengapa aku ingin meninggalkannya jika memungkinkan, tetapi jika dia memilih untuk menggunakan pedangnya dan tak terhindarkan bahwa dia juga akan menempuh jalan ini, aku tidak bisa menyembunyikan ini lebih lama lagi.

Bagaimanapun, ini adalah bagian dari diriku.

Setelah ragu sejenak,

“…Aku tidak jadi kurang menyukaimu.”

Wi Seol-Ah memberikan respons yang agak aneh.

Itu tidak terduga.

Jika ini adalah dirinya di masa lalu, dia pasti akan mengatakan sesuatu seperti menyakiti orang lain itu buruk.

“Benar-benar?”

“Ya.”

Tampaknya dia masih bingung, tetapi dia tetap berbisik sambil tersenyum lembut.

“Hal sekecil ini… tidak cukup untuk membuatku kurang menyukaimu.”

“Kecil ya, sepertinya kamu sudah besar?”

Meskipun perutmu memang selalu besar.

Selain itu, Wi Seol-Ah tidak bereaksi seperti yang saya harapkan.

Padahal seseorang baru saja lenyap di depan matanya.

Sebaliknya, dia mengkhawatirkan hal lain.

“Baru saja… benarkah?”

“Apa?”

“Tuan Muda Jang itu berusaha mencelakai Tuan Muda…”

“Aku tidak yakin, tapi kurasa itu bukan kebohongan.”

Bajingan itu memang bisa melakukan hal-hal seperti itu.

Pertanyaannya adalah… bagaimana hubungannya dengan mereka?

Dia bisa saja terkait dengan mereka sejak awal.

Itu mungkin saja terjadi, tetapi saya tidak yakin.

Sekalipun Jang Seonyeon memiliki hati yang busuk, setidaknya aku berharap Pedang Harmonis tidak demikian.

Seperti kata pepatah, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, tetapi jika saya membandingkan diri saya dengan ayah saya, ternyata tidak selalu demikian.

“Tuan Muda…”

“Ya.”

Aku tidak bisa terbiasa dengan sebutan itu, tidak peduli berapa kali dia memanggilku dengan sebutan itu.

“Bukankah akan lebih bijaksana… jika Anda menjaga jarak dari Tuan Muda Jang?”

“Aku sudah menjauhkan diri darinya. Kami bahkan tidak dekat sama sekali.”

Aku bahkan tidak punya keinginan sedikit pun untuk mendekatinya.

Untung,

Sepertinya Wi Seol-Ah tidak menyukai bajingan dari Klan Taeryung itu.

Aku memang merasa terganggu karena dia bertunangan dengannya di kehidupan lampauku, tetapi sepertinya Wi Seol-Ah tidak menyukainya di kehidupan ini.

“Tuan Muda Jang… Dia orang yang berbahaya…”

“Aku tahu. Ekspresi wajahnya sudah menjelaskan semuanya.”

Tidak mungkin ada orang waras yang akan terus-menerus tersenyum.

Ambil contoh Peng Woojin.

Bajingan itu selalu tersenyum, tapi pikirannya juga tidak waras.

Meskipun tentu saja dia hanya gila, tetapi Jang Seonyeon memang bejat.

“Sepertinya… Dia akan mengejarmu dengan segala cara yang tersedia, berapa pun biayanya.”

Wi Seol-Ah berbicara sambil merendahkan suaranya.

Saat aku memikirkan Naga Air dan Jang Seonyeon di kehidupan lampauku, Wi Seol-Ah tidak salah.

Aku ingat kobaran api di mata Jang Seonyeon ketika dia tidak mampu mengimbangi Naga Air. Aku juga ingat ketika dia mencoba merobek sayapnya agar bisa berada di depannya.

Begitulah sifat bajingan itu.

Apakah Wi Seol-Ah di kehidupan lampauku tidak tahu seperti apa dirinya?

Dengan pemikiran itu, saya bertanya kepada Wi Seol-Ah yang menjabat saat ini.

“Jika kamu tahu seperti apa dia, mengapa kamu bersikeras untuk tetap bersamanya?”

“…”

Wi Seol-Ah memalingkan muka saat mendengar pertanyaanku.

Aku tidak menyukai reaksinya, jadi aku meraih dagunya dan memutarnya ke arahku.

“Jangan menghindari kontak mata.”

“AH…”

Dulu, dialah yang sering menatapku sampai membuatku merasa tidak nyaman.

Apakah dia baru saja memasuki masa pubertas atau bagaimana?

Saat aku memutar wajahnya ke arahku, pipi Wi Seol-Ah mulai memerah.

“…Sesuatu mungkin akan terjadi jika keadaan terus seperti ini…”

“Aku tahu.”

“Jadi, sebagai gantinya, saya akan…”

Seolah-olah dia sudah mengambil keputusan, aku bisa melihat kil 빛 di matanya meskipun dia terus menghindari kontak mata, jadi aku memukul kepalanya.

Memukul-!

“Aduh…!?”

Wi Seol-Ah memegang kepalanya dengan kedua tangan dan menatapku dengan mata terbuka lebar.

Wah, sudah lama sekali aku tidak melihat ekspresi frustrasi seperti itu di wajahnya.

“Aku bersyukur kau mengkhawatirkanku, tapi jangan melakukan hal-hal gegabah. Aku akan menanganinya sendiri.”

“…Tuan Muda. Itu bukan…”

“Aku tidak tahu apa yang mendorongmu melakukan semua ini, tapi sebaiknya kau berhenti sampai di situ.”

Kaisar Pedang pasti punya alasan untuk membawanya ke Klan Taeryung, bahkan di kehidupan lampauku.

Aku berencana menanyakan alasannya padanya, tetapi ada hal lain yang perlu kulakukan terlebih dahulu.

“Jika bajingan itu ingin mengejar saya, biarkan saja dia melakukannya.”

“Maaf…?”

“Dia tidak akan bisa mengejar saya sejak awal.”

“Apa maksudmu…”

Ketika aku memikirkan kehidupan masa laluku, Naga Air sebelum Jang Seonyeon merasa minder dan merasa rendah diri.

Dia terlalu baik.

Dia mungkin malas dan sebagainya, tapi dia terlalu baik untuk kebaikannya sendiri.

Itulah mengapa dia berusaha merawatku meskipun aku terus-menerus menatap tajam dan menggeram padanya.

Tidak hanya itu, dia juga mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan orang lain, yang akhirnya menyebabkan dia kehilangan nyawanya.

Di mata saya, para praktisi seni bela diri ideal sejati dari Sekte Ortodoks semuanya memiliki umur yang pendek.

Mereka lebih mementingkan nyawa orang lain dan keadilan, jadi bagaimana mungkin mereka bisa hidup lama?

Para pahlawan meninggal lebih awal, pepatah itu bukan tanpa alasan.

Selain itu, ada juga orang-orang yang mencoba memanfaatkan para pahlawan.

Tidak ada yang lebih mudah daripada memanfaatkan orang-orang yang hidup untuk keadilan.

Itulah alasan mengapa saya tidak mempercayai sebagian besar praktisi bela diri dari Sekte Ortodoks yang tinggal di Dataran Tengah saat ini.

Dan melihat apa yang telah mereka lakukan setelah malapetaka menimpa dunia ini membuat saya semakin sulit untuk mempercayai mereka.

Sayangnya, saya adalah seseorang yang sudah lama berhenti peduli dengan keadilan dan hidup saya sendiri lebih penting bagi saya, jadi saya yakin bahwa saya akan bertahan hidup tanpa benar-benar peduli dengan kehidupan orang lain.

Jika mereka mencoba mengejarku, aku akan mematahkan kaki mereka sebelum mereka sempat mendekatiku, dan jika mereka mencoba melakukan sesuatu yang gegabah dengan mulut mereka, aku akan mencabut semua gigi mereka.

Lagipula, mereka bisa mati jika aku mencabut lidah mereka.

Aku tidak bisa membiarkan mereka mati.

Dan itu akan menjadi sia-sia jika mereka mati semudah itu.

Jadi,

“Biarkan saja dia.”

Sebaliknya, saya menunggu Jang Seonyeon untuk bertindak.

Dia mungkin sedang merencanakan sesuatu saat itu, tetapi itu saja tidak cukup.

Dan jika semuanya berjalan sesuai harapanku, Jang Seonyeon akan melakukan sesuatu di Akademi Naga Surgawi, dan momen itulah yang penting bagiku.

Lagipula, aku memang menunggu momen itu.

Namun, untuk saat ini saya harus menunggu.

“Jadi, jangan khawatir. Aku sudah tahu.”

“…Namun demikian… aku…”

“Tidak apa-apa, dan saya lebih suka mendengar jawaban Anda tentang pertanyaan yang saya ajukan sebelumnya.”

Aku memotong pembicaraan Wi Seol-Ah.

Aku tidak tahu bagaimana perasaan Wi Seol-Ah saat dia menatapku, tetapi aku tidak ingin dia menjalani hidup yang penuh kekhawatiran.

Aku ingin dia menjalani hidup yang damai, hidup yang tidak mengharuskannya untuk khawatir sama sekali.

Jika itu tidak mungkin, setidaknya aku ingin dia tersenyum.

Berbeda dengan penampilannya saat ini, yang tampak sangat sedih.

“Aku akan bertanya lagi.”

“…”

“Bisakah kau ceritakan alasan kakekmu membawamu ke Klan Taeryung?”

Mata Wi Seol-Ah bergetar mendengar pertanyaanku.

Dia ragu sejenak sambil menatapku dengan tatapan yang tak dapat dijelaskan, lalu perlahan dia melepas penutup wajah yang dikenakannya.

Tergelincir.

Aku bisa melihat rambut dan mata Wi Seol-Ah saat penutup wajahnya bergeser.*

*

Rambut cokelat gelapnya telah berubah menjadi warna yang lebih terang, dan aku bisa melihat bahwa warnanya juga berubah menjadi keemasan.

Sepertinya penampilannya semakin mirip dengan penampilannya di kehidupan masa laluku.

Tapi kenapa rambutnya tiba-tiba seperti itu?

Aku jadi bertanya-tanya mengapa dia menunjukkan ini padaku.

Saya hanya berpikir bahwa dia tidak ingin saya melihatnya karena dia selalu mengenakan penutup wajahnya.

Setelah menampakkan rambutnya dan ragu-ragu cukup lama, persis seperti sebelumnya…

“Kakek…”

Dia berbicara setelah membuka bibirnya yang ragu-ragu.

“Sepertinya dia ingin membuatku menjadi manusia.”