Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 282

Bab 282: Ujian Masuk (2)

Hari berlalu dan aku meninggalkan penginapan begitu pagi tiba.

Karena kami sudah menentukan jadwalnya sejak lama, saya sudah siap untuk berangkat.

Karena musim dingin, di luar masih dingin, tetapi langit cerah.

Cuacanya sangat cerah sehingga hujan beberapa hari terakhir terasa seperti ilusi.

“Bangunan itu sangat tinggi, sampai-sampai menjijikkan.”

Aku menghela napas berulang kali saat mendaki lembah gunung yang menjulang tinggi itu.

Aku bersumpah… Lingkungan gila ini…

Gunung seperti itu di Henan?

Aku merasa takjub setiap kali melihatnya.

Di kehidupan saya sebelumnya, saya pingsan di tengah pendakian gunung ini.

Memperlambat.

Seharusnya aku istirahat saja kalau aku selelah itu.

Sebaliknya, saya khawatir dengan orang-orang yang memperhatikan saya dan merasa perlu menjaga harga diri saya, yang mengakibatkan saya berakhir dalam situasi yang lebih memalukan.

Sekadar memikirkan hal itu saja sudah membuatku merinding.

Itulah salah satu alasan utama yang membuatku merasa bersyukur karena mengalami kemunduran.

“Sebelum…”

Saat aku terus mendaki gunung, Tang Soyeol, yang mengikutiku dari belakang, berbicara.

“Gunung ini terbentuk selama Perang Iblis Darah.”

Melihatnya memberi penjelasan sambil menyeka keringatnya, sepertinya wajahku bertuliskan ‘Kenapa gunung sialan ini ada di sini?’

“Seluruh gunung terbentuk?”

“Benar sekali…! Kudengar itu terjadi saat pertarungan Lord of the Fist.”

“…?”

Mendengar ucapan Tang Soyeol, aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening karena itu tidak masuk akal.

Lord of the Fist adalah gelar lain dari Iron Fist, Yeon Il-Cheon.

Lalu, apakah itu berarti gunung ini terbentuk selama pertempuran antara Yeon Il-Cheon dan Iblis Darah?

Alih-alih terbentuk akibat bencana alam, omong kosong macam apa sebenarnya jika sebuah gunung terbentuk setelah pertempuran?

Apakah itu bencana alam buatan manusia atau semacamnya?

Bagaimana mungkin manusia bisa menciptakan gunung sebesar ini sambil berperang?

…Hmm.

Namun, jika saya memikirkannya secara objektif, saya merasa bahwa bahkan saya pun mampu membuat sebuah gunung kecil.

Namun, proyek sebesar itu terlalu sulit untuk dikerjakan.

Itu adalah Gunung Tai sialan itu.

Mari kita kesampingkan itu untuk sementara waktu…

Saya tidak bisa memastikan apakah itu rumor palsu atau hanya dilebih-lebihkan, tetapi saya mengesampingkan pikiran itu untuk saat ini.

Karena saya sebenarnya tidak merasa kelelahan secara fisik saat mendaki gunung.

Terlalu banyak orang yang menatapku.

Saya merasa terganggu oleh banyaknya orang yang menatap langsung ke arah saya.

Jalan menuju puncak gunung itu panjang dan lebar.

Selain itu, tempat tersebut cukup ramai karena semua orang harus datang pada waktu yang telah ditentukan.

Sebagian besar dari mereka adalah anak-anak ajaib…

Tidak, akan lebih akurat jika dikatakan bahwa mereka semua adalah anak-anak ajaib.

Orang-orang lain yang hadir adalah pengawal dari klan mereka.

Selain mereka, sisanya adalah para seniman bela diri muda, dan rombongan kami cukup untuk menarik perhatian mereka.

Aku mulai mendengar bisikan-bisikan mereka.

-Phoenix Beracun…? Itu Phoenix Beracun, kan?

-Sepertinya Phoenix Salju juga ada di sebelahnya.

Wow… dia sangat cantik.

Sebagian besar tatapan itu adalah tatapan kekaguman.

Dan karena Namgung Bi-ah menutupi wajahnya dan menyembunyikan keberadaannya, tidak ada komentar tentang dirinya.

Saya senang dia memanfaatkannya dengan baik.

Saya agak khawatir karena dia sudah lama tidak menggunakannya.

“…”

Dan sepertinya Namgung Bi-ah menyembunyikan diri karena merasa tidak nyaman berada di tengah keramaian.

Saya merasa sedikit lebih nyaman berkat itu.

Meskipun begitu, saya tetap merasa tidak sepenuhnya nyaman.

-Lalu siapakah pria di sana itu? Siapakah dia sebenarnya?

-Siapa? Yang berdiri di belakang?

-Bukan, yang berdiri di depan… pria yang tampak menakutkan itu.

-Ada dua orang, jadi mengapa Anda hanya menyebutkan yang di depan?

-Setidaknya pria di belakang itu tampan.

-Aha.

Bajingan-bajingan itu…?

Mendengar gumaman mereka, aku menatap tajam ke arah mereka dan itu membuat mereka tersentak dan menutup mulut mereka.

Dan sepertinya Gu Jeolyub adalah pria tampan yang mereka maksud.

Saya mengalami diskriminasi karena penampilan saya.

Hidup masih penuh keindahan, ya?

Sialan hidupku.

Meskipun begitu, saya senang karena tampaknya mereka tidak tahu siapa saya.

Hal ini karena saya tidak melakukan sesuatu yang “istimewa” setelah turnamen Naga dan Phoenix.

Saya juga senang karena saya sengaja menutupi wajah saya saat itu .

Aku juga menutupi wajahku, sama seperti Namgung Bi-ah.

Lebih tepatnya, aku menyembunyikan keberadaanku dan karena aku tidak mampu menggunakan seluruh Qi-ku di tengah pertarungan, aku menyembunyikan diri sampai-sampai seseorang hanya bisa mengenaliku jika mereka memperhatikan dengan saksama.

Dan itu membuatku penasaran.

Beberapa hari yang lalu, saat aku mengalahkan Naga Air dan Yung Pung…

-Wajah itu…! Itu Naga Sejati!

Ada seorang bajingan yang mengenali saya.

Saat itu, semua orang menganggapnya wajar, tetapi hal itu membuat saya penasaran.

Aku penasaran siapa itu.

Saya tidak dapat mengenali orang tersebut, tetapi saya tetap merasa tidak nyaman.

Hal itu tampaknya bukan kebetulan, dan terasa seperti mereka melakukannya dengan sengaja.

Tentu saja mungkin bagi seorang ahli bela diri di alam Puncak untuk melihat menembus penghalang dan wajahku, tetapi seorang ahli bela diri sekaliber itu tidak akan kekurangan harga diri untuk meneriakkan gelarku dari tengah kerumunan.

Lebih-lebih lagi…

Indraku tidak menangkapnya.

Memang benar juga bahwa mereka berhasil lolos dari pengawasan saya.

Dan bukan hanya satu atau dua hal yang membuatku penasaran.

Saya rasa saya perlu lebih memperhatikan lingkungan sekitar saya .

Awalnya saya berpikir untuk membiarkannya saja, tetapi melihat situasinya, saya merasa perlu lebih berhati-hati.

Meskipun saya membutuhkan ketenaran, hal-hal seperti ini membuat saya khawatir.

Semakin terkenal saya, semakin banyak bajingan menyebalkan yang akan menargetkan saya.

Itu berlaku untuk siapa saja.

Dan aku memang sudah menduganya…

Namun mereka lebih cepat dari yang diperkirakan.

Siapakah itu?

Atau di mana mereka berada?

Tidak, karena saya penasaran, saya akan mencarinya sendiri.

Aku akan mempelajari semuanya begitu aku menangkap mereka.

Lagipula, saya adalah seorang profesional di bidang itu.

Saat aku mengusap bibirku sambil tenggelam dalam pikiranku…

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Tanya Moyong Hi-ah, yang berjalan di sebelahku.”

“Bagaimana apanya?”

“Ekspresimu… familiar.”

“Kau bilang ini familiar?”

Apakah aku sering menggunakan ungkapan ini?

“Ah, tidak. Hanya saja saya sering mengucapkan ungkapan itu.”

“Hmm?”

Apa yang sedang dia bicarakan?

Untuk menghilangkan kebingungan saya, Moyong Hi-ah mulai menjelaskan.

“Jika kau sampai tertangkap, aku akan menunjukkan padamu seperti apa neraka itu.”

“…Hah?”

“Aku selalu memasang ekspresi seperti itu setiap kali merasa seperti itu, dan Tuan Muda sedang memasang ekspresi yang persis sama saat ini.”

“…”

Dia sangat tepat sasaran sehingga saya sampai terdiam.

Melihatku terdiam, Moyong Hi-ah tersenyum cerah.

“Tuan Muda benar-benar buruk dalam menyembunyikan ekspresinya.”

“…Saya sering mendapat komentar seperti itu.”

Saya pikir saya cukup berhasil menyembunyikannya, tetapi tampaknya saya menjadi kurang mahir sejak saya mengalami regresi.

Tapi mengapa? Apakah karena aku sudah sedikit terbiasa dengan kedamaian?

“Aku harus mengerjakannya.”

“Kamu tidak perlu melakukannya.”

“Hmm? Kenapa?”

“Aku lebih menyukai sisi Tuan Muda yang itu.”

“…”

Setelah ia melontarkan kata-kata itu dengan alami, seperti air yang mengalir, keheningan menyelimuti ruangan sejenak.

Aku mengecek keadaannya untuk melihat apa yang sedang terjadi.

…Apakah warnanya berubah menjadi merah?

Yang saya temukan adalah pemandangan langka, yaitu pipi Moyong Hi-ah memerah.

Sepertinya dia tanpa sengaja mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.

“Sepertinya kedua apel ini sudah matang. Warnanya sangat merah.”

“ Aduh… ”

Ekspresi dingin Moyong Hi-ah mulai runtuh saat aku menggodanya.

Melihat reaksinya membuat dia terlihat agak imut…

…Imut-imut?

Bajingan gila.

Bagiku, menganggap Moyong Hi-ah yang maha kuasa itu imut.

Apakah pendakian gunung yang melelahkan itu membuatku kehilangan akal sehat?

Padahal sebenarnya tidak terlalu melelahkan.

Karena latihan saya yang terus-menerus, hal seperti ini tidak mungkin membuat saya lelah.

Ini pasti hanya sementara.

Lalu, aku menyisir rambutku ke samping saat angin sejuk membuatku merasa sedikit lebih baik.

******************Akademi Naga Surgawi berada di puncak gunung, tetapi itu bukanlah tujuan kami.

Tujuan kami sebenarnya sedikit lebih dekat dari itu.

Seseorang harus lulus ujian untuk diterima di Akademi Naga Surgawi.

Ini berarti bahwa mereka tidak berencana menerima semua orang yang datang, tetapi juga berarti bahwa mereka hanya akan menerima mereka yang memiliki bakat yang cukup.

Setiap Anak Ajaib yang hadir berasal dari klan dan keluarga bangsawan terkenal, dan meskipun demikian, mereka tetap berencana untuk menyaring beberapa orang.

Dalam beberapa hal, hal itu melukai harga diri sebagian orang karena lulus ujian berarti mereka lebih berbakat daripada mereka yang tidak lulus.

Hal itu membuat orang-orang yang terobsesi dengan ketenaran dan kehormatan menjadi sangat ngiler.

Mereka yang lulus ujian membentuk kelompok sendiri dan membangun koneksi, sehingga tujuan awal tempat ini, yaitu pendidikan, tidak terasa begitu penting lagi.

Meskipun tentu saja, mengesampingkan hal-hal itu, pada akhirnya, semua orang datang ke sini hanya agar mereka bisa mengatakan bahwa mereka telah lulus dari Akademi Naga Surgawi.

Juga…

Sama seperti klaim mereka sebagai lembaga pendidikan terbaik, kualitas pengajaran mereka pun tidak buruk sama sekali.

…Meskipun Anda bisa mempelajari sebagian besar hal yang mereka ajarkan di sini jika Anda berasal dari klan bangsawan.

Jika seseorang adalah kerabat sedarah dari klan bangsawan, mereka tidak punya alasan untuk menghadiri akademi karena mereka sudah memiliki Tuan atau Para Tetua untuk mengajari mereka.

“Gu Yangcheon dari Klan Gu di Shanxi, Anda sudah diperiksa. Lanjutkan ke kelompok kedua.”

Karena tanah ini milik Aliansi Murim, orang-orang yang mencentang daftar Para Jenius Muda juga termasuk dalam Aliansi tersebut.

Saya diberi nomor grup saat nama saya diperiksa.

Lirikan.

Petugas yang memeriksa data saya melirik setelah memeriksa nama dan asal saya selama proses tersebut.

Tatapannya jelas mengatakan, Benarkah itu dia?

Dan saya yakin bahwa saya akan menerima tatapan seperti itu untuk beberapa waktu.

Aku terlalu lelah bahkan untuk marah.

Bagi mereka yang belum hadir, apakah besok adalah hari mereka ?

Naga Air dan Naga Pedang tidak hadir karena tampaknya orang-orang yang tergabung dalam Sekte akan mengikuti ujian besok.

Dan hanya kerabat sedarah dari berbagai klan yang akan mengikuti ujian hari ini.

Tanpa berlebihan, dapat dikatakan bahwa semua anak ajaib di dunia telah berkumpul di sini, jadi satu hari saja tidak akan cukup.

Kelompok kedua, ya?

Jelas sekali bahwa mereka mengelompokkan orang-orang berdasarkan pangkat mereka.

Untuk membuktikan hal itu, Moyong Hi-ah, Tang Soyeol, dan Namgung Bi-ah semuanya termasuk dalam kelompok pertama.

Tapi mengapa saya termasuk dalam kelompok kedua?

Aku tidak marah karena aku tidak diperlakukan sebagai anggota klan bangsawan terkemuka.

Rasanya aneh saja.

Klan Gu bukanlah klan yang dipandang rendah, meskipun saya tidak mengatakan bahwa kelompok kedua itu rendah.

Hanya saja, ketika saya memikirkan peringkat Klan Gu saat ini di Dataran Tengah, nomor kelompok yang diberikan kepada saya agak melenceng.

“Hmm…”

Meskipun jujur saja, aku tidak peduli.

Saya tahu tidak ada keuntungan apa pun jika dimasukkan ke dalam kelompok yang berbeda, jadi itu sebenarnya tidak masalah.

Satu hal yang membuatku khawatir adalah anggota klan Gu lainnya mungkin akan menunjukkan amarah mereka.

Sepertinya itu tidak akan terjadi…

Saat aku melirik Gu Yeonseo, merasa sedikit khawatir, aku melihat dia melamun.

Melihat penampilannya, sepertinya Ratu Pedang mengunjunginya di malam hari setelah mendengar permintaanku.

Melihat itu, saya bisa menghela napas lega.

Mungkin ini tidak sempurna.

Alih-alih menyingkirkan iblis batinnya, itu lebih seperti menutupinya dengan sesuatu yang lain.

Jika dia tidak mampu maju sendiri, maka solusi terbaik bagi seorang pendekar pedang adalah memberi mereka target untuk dicapai atau membuat mereka fokus pada pedang mereka.

Tujuannya agar mereka tidak bisa memikirkan hal lain.

Tentu saja, hal ini dapat menyebabkan seseorang terkena Iblis Batin karena mengejar pedang adalah dosa jika mereka tidak mampu melakukannya.

Namun, saya merasa metode ini tidak terlalu buruk untuk Gu Yeonseo.

Tentu saja, jika ini tidak berhasil…

Awalnya saya berencana menggunakan sesuatu yang lain, tetapi sepertinya saya tidak perlu melakukannya.

Setidaknya tidak untuk saat ini.

Pertama-tama, apakah dia akan lulus ujian?

Aku tidak khawatir dengan Gu Jeolyub karena aku membuatnya bekerja keras, tetapi agak berbeda untuk Gu Yeonseo.

Memang benar bahwa dia cukup berbakat jika dibandingkan dengan para Young Prodigies lainnya.

Dan dia berada di puncak peringkat kedua, yang tidak buruk. Tetapi agak sulit untuk mengatakan bahwa itu cukup baginya untuk lulus ujian Akademi Naga Surgawi.

Sebaliknya, Gu Jeolyub berada pada level di mana dia akan lulus ujian selama dia tidak lengah, seperti orang bodoh. Jadi yang perlu saya khawatirkan hanyalah bagaimana menghadapinya jika dia gagal.

Aku akan menghajarnya sampai babak belur.

Aku sudah bekerja keras untuk membesarkannya, jadi jika dia gagal dan mempermalukanku di depan semua orang, aku akan memberinya hukuman yang setimpal. Hukuman yang berat pula.

Mengernyit.

Gu Jeolyub tersentak saat merasakan hawa dingin dariku, lalu ia menciptakan jarak di antara kami.

Setelah melihat itu, saya bertanya padanya.

“Apa?”

“…Tidak terjadi apa-apa. Entah kenapa, aku merasa kau akan memukulku di situ untuk sesaat.”

“ Ck… Kau cerdas.”

“Hah…?”

Lucu rasanya melihat Gu Jeolyub dengan ekspresi terkejut.

Oh, tapi aku tidak bercanda kok.

Aku benar-benar akan menghancurkannya jika dia gagal.

Saat aku sedang menghabiskan waktu dengan menggoda Gu Jeolyub, aku merasakan kehadiran lain mendekatiku.

Siapa dia? Tidak banyak orang yang mau mendekati saya.

Karena penasaran siapa itu, aku sedikit memfokuskan perhatian…

Ck.

Aku mendecakkan lidah segera setelah menebak siapa orang itu.

Aura yang terpancar darinya terasa gelisah.

Oke, bajingan itu pasti juga sudah datang.

Itu tidak terlalu aneh karena saya datang ke sini dengan mengetahui hal itu.

Meskipun begitu…

“Sudah lama sekali.”

Hal itu tidak mengubah fakta bahwa saya merasa kesal setiap kali melihatnya, terutama karena niatnya mendekati saya sangat jelas.

Serius, kenapa dia semakin mendekat?

Pria itu memang sangat keras kepala.

Bajingan itu mendekat dan menyapaku dengan senyuman.

Simbol gelap pada pakaian putihnya sama, begitu pula wajahnya yang tampan itu.

Dan melihat kondisi fisiknya lebih baik daripada saat terakhir kali saya melihatnya, sepertinya dia telah berlatih keras.

“Apa kabar?”

“Ya.”

Aku menahan niat membunuh yang menjalar hingga ke leherku.

Jika aku meledak di sini tanpa menahan diri, keadaan bisa menjadi sangat kacau.

Bukan untukku, tapi untuk orang-orang di sekitarku.

Meskipun aku hampir meledak, aku harus menahan diri demi masa depanku.

Untuk melakukan itu, saya harus berbicara sesopan mungkin.

Aku berbicara dengan sopan kepada bajingan bernama Jang Seonyeon yang tersenyum di depanku.

“Hei, dasar bajingan.”

“…”

Itulah yang terbaik yang bisa saya lakukan.

****************** Kobaran api.

Energi Qi yang hendak keluar dari bahunya, terpencar menjauh.

Dia mencoba mengirimkan gelombang Qi untuk menebas, tetapi Qi-nya tersebar, tidak mampu mempertahankan diri.

Ketak.

Rasanya seperti tangannya yang memegang gagang pedang membeku.

Itu karena ada orang lain yang menghalanginya sehingga dia tidak bisa menggambarnya.

Wi Seol-Ah menatap tajam orang yang menghalanginya menghunus pedangnya dengan tatapan dingin.

“Saudari, kau lebih agresif dari yang kukira.”

Suaranya terdengar lambat dan berat, tetapi sekaligus cepat.

Karena aura misterius yang dipancarkan orang tersebut, Wi Seol-Ah tetap waspada.

Menyadari hal itu, pemuda tersebut melanjutkan berbicara.

“Wajar, kamu memang akan seperti itu. Terutama jika kamu meniru mentormu.”

“…”

“Aku tidak yakin apa yang sedang kau coba lakukan, tetapi akan lebih bijaksana jika kau menahan diri. Jika kau tidak ingin pulang, tentu saja.”

Pemuda itu memperingatkannya sambil tersenyum.

Bagaimana dia bisa tahu?

Saat Jang Seonyeon berjalan mendekatinya, Wi Seol-Ah mencoba menghunus pedangnya agar dia tidak mendekatinya.

Namun…

Kapan?

Pemuda itu sudah berada di sampingnya sebelum dia menyadarinya.

Dia menyembunyikan niat membunuhnya, sampai-sampai tidak ada yang menyadarinya.

Wi Seol-Ah dengan mudah mengayunkan pedangnya tanpa niat membunuh.

Dan hal itu membuat pemuda ini semakin aneh karena dia menyadarinya.

Saat Wi Seol-Ah terus menatap pemuda itu dengan tatapan tajam…

“Anda pasti penasaran siapa saya.”

Pemuda itu berbicara kepada Wi Seol-Ah dengan senyum cerah.

“Bi Eejin.Saya Bi Eejin dari Bi Clan.”

Wi Seol-Ah takjub mendengar namanya.