Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 280

Bab 280: Hujan Musim Dingin (4)

Di tengah hujan deras, wanita itu berjalan terburu-buru menembus kerumunan.

…Mengapa?

Dia bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia meninggalkan tempat itu sambil terus berjalan.

Meskipun ia sangat ingin bertemu dengannya, ia bertanya-tanya mengapa ia malah melarikan diri.

Mengapa?

Dia tidak tahu.

Dia masih belum bisa mengerti.

Begitu mata mereka bertemu, dia ingin segera meninggalkan tempat itu.

Aku takut.

Ya, itu karena dia takut.

Rasa takut dan gugup menyelimutinya sepenuhnya dan mengaburkan penilaiannya.

Mengapa dia begitu takut?

Wanita itu memejamkan matanya rapat-rapat…

-Tenang.

Lalu, seolah sedang menunggu, sebuah suara muncul.

Itulah suara yang telah menjadi penuntunnya sejak ia masih muda, dan wanita itu menyebut suara itu, ‘Saudari’.

Dia mempercayai suara itu dan meminta nasihat setiap kali merasa tersesat…

…Sudah kubilang jangan keluar dulu untuk sementara waktu.

Namun sekarang, hal itu tampaknya tidak lagi terlalu dapat dipercaya.

-Apakah kamu takut?

…

-Apakah kamu takut dia tidak akan mengenali perubahan dirimu?

Wanita itu tidak mampu menanggapi suara tersebut.

Dia tidak bisa menyangkalnya.

-Jadi, kamu takut.

…Jangan bicara seolah-olah kamu tahu segalanya.

-Tentu saja, lagipula, akulah orang yang paling mengenalmu di seluruh dunia.

Itu cuma kamu yang mengoceh.

Meskipun dia menyangkal perkataan suara itu, wanita itu menggigit bibirnya.

Pada akhirnya, dia tidak mampu menyangkalnya.

Dia takut mengetahui apa yang akan dipikirkan pria itu tentang dirinya ketika melihat ‘perubahannya’.

Selain itu, wanita itu juga takut pria itu akan mengatakan sesuatu yang menyakitkan kepadanya.

Mengapa kamu pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun?

Mengapa kamu berubah begitu drastis?

Dia takut pria itu akan mengatakan hal-hal tersebut begitu dia menatap matanya dari kejauhan.

-Dia bukan tipe orang yang akan melakukan itu.

…Aku tahu.

Dia sudah tahu itu.

Dia tahu bahwa pria itu bukanlah tipe orang yang akan mengucapkan kata-kata penuh dendam kepadanya karena hal seperti itu.

Meskipun begitu, dia bersembunyi dan akhirnya melarikan diri darinya, meskipun dia telah menantikan hari ini begitu lama.

Memadamkan.

Saat ia terus berjalan melewati genangan air, wanita itu mendapati dirinya berada di sebuah hutan, di luar kota.

Barulah setelah ia berhasil lolos dari keramaian yang ribut, ia bisa menghela napas lega.

“ Huff… Huff… ”

Wanita itu berpikir dalam hati sambil terengah-engah.

Pada akhirnya, dia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun kepadanya.

Dia ingin menanyakan kabarnya, tetapi dia bahkan tidak mampu melakukan hal itu.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengamatinya dari jauh, dan hanya itu.

Dan aku juga sudah bekerja sangat keras…

Wanita itu bersandar pada sebuah pohon, bernapas berat, dan memandang tangannya.

Tangan yang selalu ia sebut putih dan lembut, kini sangat kasar.

Itu adalah hasil dari kerja kerasnya.

Mengepalkan.

Dia mengepalkan tinjunya setelah melihat tangannya.

-Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?

Dia tidak menanggapi suara itu.

Dia bingung harus berbuat apa.

[Setelah Anda pergi, Anda akan mendapat perhatian dari banyak orang.]

Itu adalah percakapan yang dia lakukan dengan kakeknya sebelum berangkat.

Sejujurnya, itu tidak bisa disebut percakapan karena yang dia lakukan hanyalah mendengarkan kata-katanya tanpa menanggapi.

[Kakek khawatir tentang itu. Aku ingin Seol-Ah-ku tidak pernah pergi ke dunia luar, tapi kurasa itu tidak mungkin.]

Itu berarti dia tidak bisa lagi memilikinya untuk dirinya sendiri.

Dan seperti yang diinginkan kakeknya, wanita itu menuruti nasihatnya.

Karena itu, kakeknya harus menghormati keputusannya tersebut.

Ketika kakeknya tidak lagi mampu mempertahankan segel yang diinginkannya, Tabib Abadi memberi tahu wanita itu.

[Keadaannya tidak akan sama seperti sebelumnya. Butuh waktu sampai kamu terbiasa dengan kekuatan yang telah kamu peroleh kembali, dan tubuhmu akan merasa tidak nyaman karena wadahmu telah mengecil.]

Seperti yang dikatakan oleh Tabib Abadi, wanita itu merasa sangat tidak nyaman.

Rasanya tubuhnya menjadi jauh lebih lemah dari sebelumnya dan sulit untuk mengendalikan kekuatan yang tidak diketahui itu.

Menurut Penyembuh Abadi, meskipun menjadi lebih lemah, dia jauh lebih kuat daripada yang lain, dan baru sekarang dia mampu merasakan kekuatannya karena sebelumnya kekuatannya begitu besar sehingga dia bahkan tidak mampu merasakannya.

Lalu wanita itu bertanya.

Dia bertanya-tanya mengapa dia harus melalui semua itu padahal sebelumnya dia lebih baik.

Sang Penyembuh Abadi menjawab.

-Kakekmu ingin kamu hidup sebagai manusia.

Apa maksudnya dengan itu?

Wanita itu tidak mengerti.

Dia adalah manusia.

Dia lahir dan dibesarkan sebagai manusia, dan dia juga memiliki emosi layaknya manusia.

Wanita itu terkadang bertanya pada suara di dalam dirinya di malam hari karena dia tidak bisa mengerti,

-…

Namun suara itu tidak menjawabnya.

Dia tidak mampu menjawab pertanyaan Wi Seol-Ah ketika gadis itu bertanya apakah dia manusia atau bukan.

Apa pun jawabannya, wanita itu akhirnya bisa berlatih sesuai keinginannya setelah memblokir kekuatan yang tidak stabil di dalam tubuhnya.

Kakeknya melatihnya di siang hari, dan orang lain membantu memperbaiki kekurangan pada pedangnya di malam hari.

Apakah dia menikmati latihan menggunakan pedangnya seperti yang dia inginkan?

Sejujurnya, dia tidak tahu.

Bisa dibilang dia tidak memiliki inspirasi.

Awalnya, tujuannya mempelajari cara menggunakan pedang berbeda, jadi dia terus mengayunkan pedangnya dalam diam.

Seni bela diri yang diajarkan kakeknya padanya sangat indah.

Karena pedang itu diselimuti cahaya bulan, dia menyebutnya Tarian Cahaya Bulan.

Ketika dia melihat kakeknya bermain pedang di bawah sinar bulan untuk pertama kalinya, dia hampir terpesona oleh keindahannya.

Hal itu saja sudah cukup untuk memotivasinya, tetapi hanya butuh setengah tahun baginya untuk mengayunkan pedangnya dan memanfaatkan cahaya bulan.

Saat dia membual tentang hal itu kepada kakeknya, dia ingat mata kakeknya menjadi sedih.

Dia tidak tahu mengapa pria itu menunjukkan ekspresi seperti itu, dan dia juga tidak ingin mengetahuinya.

Dan setelah hari itu, wanita itu terus mengayunkan pedangnya.

Dia bekerja keras tanpa istirahat.

Dia mengurangi waktu tidurnya, dan tidak seperti sebelumnya, dia bahkan kehilangan nafsu makan.

Apakah itu karena dia tidak ada di sana bersamanya?

Atau mungkin karena nafsu makannya terhambat bersamaan dengan kekuatannya, seperti yang dikatakan oleh penyembuh abadi itu?

Kemudian suatu hari, dia memberi tahu kakeknya bahwa tubuhnya terasa berbeda dan kakeknya memberitahunya bahwa dia telah berhasil mengatasi hambatan yang selama ini dia ciptakan.

Sudah setahun sejak dia mulai berlatih menggunakan pedang.

Sejak kakeknya memberitahunya bahwa dia telah berhasil mengatasi hambatan batinnya, tubuhnya mulai berubah.

Pupil matanya berubah menjadi keemasan, dan rambut cokelat gelapnya juga mulai mewarnai dirinya sendiri dengan warna keemasan.

Tubuhnya tumbuh dengan cepat dan bukan lagi tubuh yang dulu dimilikinya. Bahkan pipi tembem yang dulu suka disentuhnya pun sudah hilang.

Dia berubah begitu drastis sehingga mungkin saja orang-orang yang dulu mengenalnya tidak akan lagi mengenalinya.

Dia membenci kenyataan itu.

Dia ingin tetap sama seperti sebelumnya agar pria itu bisa mengenalinya dengan mudah.

-Anak…

Suara yang didengarnya kini dipenuhi rasa iba.

Dia bisa merasakan kejujuran dalam suara itu, tetapi itu tidak berarti dia mempercayainya.

Sejak ia mulai berlatih pedang, ia mulai bermimpi.

Terlebih lagi, ketika dia menyadari bahwa mimpi-mimpi itu adalah ingatan dari suara di kepalanya, wanita itu tidak lagi dapat mempercayai suara tersebut.

Pitter.

Hujan menerobos kanopi hutan lebat dan membasahi pakaiannya.

Meskipun begitu, wanita itu tidak bergerak.

Kakinya terasa berat, seolah-olah ada beban yang menahannya.

-Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Kamu sudah lama ingin bertemu dengannya.

…

Dia sangat ingin bertemu dengannya.

Dia ingin melihat matanya yang mengamatinya. Dia merindukan tangan kasar yang dulu sering mengelus kepalanya.

Namun, dia tidak mampu mengumpulkan keberaniannya.

Apakah semuanya akan baik-baik saja…?

Dia bertanya-tanya apakah tidak apa-apa baginya untuk bertemu dengannya meskipun dia telah berubah drastis.

Karena itulah, wanita itu merasa takut.

Saat dia menggigit bibirnya di bawah guyuran hujan…

Desir.

“…!”

Merasakan panas di belakangnya, wanita itu berbalik dengan kaget.

Mendesis.

Dia bisa mendengar suara air yang menguap dari tanah.

Saat dia menoleh, dia melihat seseorang mengeringkan tubuhnya dengan panas.

“Bagaimana mungkin kau kabur setelah datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menemuiku? Itu merepotkan, kau tahu?”

“…Ah.”

Dibandingkan saat terakhir kali dia bertemu dengannya, suaranya terdengar lebih dalam.

Masih ada jarak di antara mereka, tetapi dia tampak lebih tinggi dan lebih besar.

Tatapan matanya masih setajam biasanya, tetapi melihat emosi yang terkandung di mata itu, hatinya terasa menghangat.

TIDAK.

Meskipun berpikir demikian, wanita itu menarik penutup wajahnya lebih rendah untuk menutupi wajahnya.

Dia tidak ingin dia melihatnya.

Bagaimana dia bisa menemukannya?

Dia sengaja menghilang ke dalam kerumunan.

Air di sekitar mereka menguap karena panas yang dipancarkannya.

Apakah dia berlari secepat itu demi dia?

Matanya memerah seolah membuktikan bahwa dia telah menggunakan Qi-nya.

Melangkah.

“…!”

Melihatnya melangkah, wanita itu tersentak, tetapi dia terus berjalan ke arahnya.

****************** Apakah dia jadi lebih kurus?

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benakku setelah melihatnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Berbeda dengan sebelumnya, bentuk tubuhnya terlihat lebih jelas.

Dilihat dari pedang yang kini terselip di pinggangnya, sepertinya dia dilatih oleh Kaisar Pedang.

Saat aku melangkah maju, aku melihat dia tersentak dan mundur selangkah.

Melihat itu, saya berbicara duluan.

“Sekalipun kau kabur lagi, aku akan mengikutimu sampai ke neraka, jadi tetaplah diam.”

Dilihat dari reaksinya yang tersentak setelah saya melangkah, sepertinya dia benar-benar berencana untuk melarikan diri.

Namun, saya tidak berniat membiarkannya lolos meskipun dia mencoba melakukannya.

Aku tidak tahu apa yang dia takuti, tetapi dia mencoba menarik penutup wajahnya ke bawah.

“Bukankah tadi kamu yang datang menemuiku? Kamu mau pergi ke mana?”

“…”

Tidak ada respons.

Dan aku tidak peduli.

Aku hanya berjalan menghampirinya.

“Meskipun sudah lama sekali, kamu bahkan tidak membalas. Atau mungkin, karena kamu memang tidak ingin berbicara denganku?”

“…Bukan itu.”

Ketika saya berbicara terus terang kepadanya, saya berhasil mendapatkan respons darinya.

Suaranya terdengar lebih dewasa, tetapi tidak jauh berbeda dari suara yang kuingat.

Sekarang aku sudah cukup dekat untuk menyentuhnya jika aku mengulurkan tanganku.

Aku melihat bahunya bergetar seolah-olah dia kedinginan.

Dan selama itu semua, aku harus menahan napasku yang terengah-engah karena kelelahan.

Mengapa dia begitu cepat?

Rasanya aku telah menggunakan setengah dari Qi-ku hanya untuk mengejarnya.

Aku harus mempertajam indraku untuk melacaknya dan dia sangat cepat sehingga aku harus menggunakan sebagian besar Qi-ku untuk mengejarnya, jadi aku tidak punya banyak Qi yang tersisa.

Aku merasa kelelahan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Meskipun demikian…

Aku berhasil menangkapnya.

Aku tidak membiarkannya lolos.

Itu sudah cukup.

Melangkah.

Aku melangkah maju lagi.

Mengernyit.

Dia tersentak lagi.

Apa-? ‘

Apa yang harus saya tanyakan terlebih dahulu?

Haruskah aku bertanya padanya mengapa dia pergi hanya meninggalkan satu surat?

Atau haruskah saya bertanya padanya apakah dia baik-baik saja?

Mengapa dia lari begitu melihatku? Mengapa dia datang ke sini? Mengapa dia menggigil, apakah dia merasa sakit?

Aku punya banyak pertanyaan, tetapi aku menepis semuanya dan kata-kata yang keluar dari mulutku sama sekali berbeda.

“Sudah lama sekali.”

“…!”

Entah mengapa, dia tampak terkejut dengan apa yang saya katakan.

Bahunya berhenti bergetar dan rasanya tatapannya yang tadinya menghindariku kini sedikit tertuju padaku.

“Apa kabar?”

“Ah… Aduh…”

Dia enggan berbicara, seolah-olah dia tidak mampu menjawab.

Aku tak pernah menyangka reuni kita akan seperti ini.

“Saya cukup menikmati waktu saya.”

Yah, jelas sekali aku menghadapi banyak masalah, bertunangan, dan sekarang aku memiliki kemampuan untuk mengubah orang lain menjadi Manusia Iblis, tapi kurasa tepat untuk mengatakan bahwa aku baik-baik saja karena aku masih sehat walafiat.

Sebenarnya ada banyak hal yang ingin saya katakan, tetapi untuk saat ini, saya merasa mengatakan ini saja sudah cukup.

Aku mengulurkan tanganku ke arahnya.

Melihatnya basah kuyup karena hujan dingin, saya merasa khawatir, tetapi yang harus saya lakukan hanyalah mengeringkannya nanti.

Barulah setelah aku dengan hati-hati mengulurkan tanganku ke arahnya,…

Mencapai-

Dia meletakkan tangannya yang putih di atas tanganku. Aku harus menunggu beberapa saat karena dia ragu-ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, semuanya berjalan lancar.

Saat aku melihat dia meletakkan tangannya di atas tanganku, perlahan aku menutupinya dengan tanganku.

Aku tidak mengerahkan banyak tenaga dan hanya membalut tangannya dengan lembut.

Untuk saat ini, itu sudah cukup.

“Aku ingin melihat wajahmu sekarang. Pasti kau tidak akan terus menyembunyikannya dariku setelah sekian lama, kan?” Saat aku berbicara dengan seringai di wajahku, aku melihat dia ragu-ragu karena suatu alasan.

Jika dia menutupi wajahnya karena mengira saya tidak akan mengenalinya, itu adalah kesalahan besar di pihaknya.

Sebuah kesalahan yang sangat besar.

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, tidak mungkin aku tidak akan mengenalinya.

Setelah ragu-ragu beberapa saat, dia mulai mengangkat tangan satunya.

Kemudian, dia mulai menarik penutup wajah yang menutupi wajahnya.

Tergelincir.

Saat dia perlahan menyingkirkan tudung kepalanya, wajahnya yang sebelumnya tersembunyi pun terlihat.

Melihat pupil matanya yang gemetar dan gugup berusaha sekuat tenaga untuk menatapku, aku tanpa sadar tersenyum.

“Sudah lama sekali.”

Lalu saya mengulangi kata-kata yang saya ucapkan sebelumnya.

Saya percaya bahwa kata-kata ini akan benar-benar sampai padanya kali ini.

“…”

Saat dia mendengar kata-kataku, Wi Seol-Ah…

“Sudah… lama sekali.”

Membalas.

Pitter.

Patt…

Siraman air yang membasahi bahuku mulai mereda.

Saat intensitasnya berangsur-angsur melemah, saya tidak lagi merasakan hujan.

Hujan musim dingin yang telah mengguyur selama beberapa hari terakhir akhirnya berhenti.