Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 279

Bab 279: Hujan Musim Dingin (3)

Aku sudah tahu bahwa Ratu Pedang menginap di sebuah penginapan.

Merasakan Qi Taois yang memenuhi bangunan itu, sepertinya hanya para praktisi bela diri dari Gunung Hua yang menginap di penginapan ini, dan aku bisa merasakan Qi Taois yang sangat kuat di antara mereka.

“Aku tidak menyangka kau akan mengunjungiku…”

Ratu Pedang menyambutku dengan ekspresi terkejut saat aku mengikuti Yung Pung masuk ke sebuah ruangan.

Setelah bertukar sapa singkat, saya langsung membahas topik utama.

Aku tidak ingin memperpanjang masalah ini.

“Hmm…”

Ratu Pedang menunjukkan ekspresi aneh setelah mendengar permintaanku.

Lalu, dia berbicara sambil tersenyum tipis.

“Itu sulit.”

“Sulit, katamu?”

“Rasanya seperti Anda tidak meminta saya untuk menerimanya sebagai murid… dan Anda juga tidak meminta saya untuk mengajarinya.”

“Apakah ini permintaan yang sulit?”

Untungnya, tampaknya bukan itu masalahnya karena Ratu Pedang menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“Aku hanya penasaran.”

Ratu Pedang menjawab sambil menatap hujan di luar jendela.

“Aku tidak menyangka kau akan menggunakan permintaanmu dengan cara seperti itu.”

Sebagai imbalan karena telah menyelamatkan hidupnya, Ratu Pedang memberitahuku bahwa aku hanya boleh meminta satu hal kepadanya, dan aku menggunakan permintaan itu sekarang.

“Kau bahkan tidak memintaku untuk menyelesaikan Iblis Batinnya, yang kau inginkan hanyalah aku melihat pedangnya. Apa kau benar-benar berpikir itu sudah cukup? Dan mendengar ceritamu, itu tidak terdengar semudah itu.”

Aku tidak mengajukan permintaan khusus apa pun kepada Ratu Pedang.

Yang saya lakukan hanyalah memintanya untuk mengamati pedang Gu Yeonseo.

“Ya, jika permintaannya tidak merepotkan, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa melakukan ini untuk saya.”

“Hmm…”

Dari semua orang, aku berani meminta orang-orang Ratu Pedang untuk mengamati pedang orang lain.

Itu agak tidak sopan, dan Ratu Pedang tampak termenung karena dia tidak mengerti maksudku di balik permintaan ini.

“Apakah itu benar-benar cukup? Sebagai gantinya, Anda bisa meminta saya untuk menyelesaikan ‘iblis batin’ anak itu.”

“Itu sudah cukup.”

Ratu Pedang mengangguk setelah terdiam sejenak.

“Jika Anda bersikeras, saya akan melakukannya.”

“…Terima kasih.”

“Ini bukan apa-apa. Dibandingkan dengan apa yang telah kau lakukan untukku, sungguh memalukan aku hanya membayar dengan jumlah ini.”

Dilihat dari cara Ratu Pedang berbicara sambil tersenyum, sepertinya dia sudah pulih.

Ketika aku memikirkan seberapa banyak bagian tubuhnya yang hancur, mungkin saja dia belum sepenuhnya pulih kekuatannya, tetapi hanya dari aura yang kurasakan darinya, aku bisa tahu bahwa dia telah mendapatkan kembali sebagian besar kekuatannya.

“Apakah hanya ini yang ingin kau minta dariku?”

“Ya, maafkan saya karena berkunjung tanpa pemberitahuan.”

“Tidak masalah. Malahan, saya senang Anda datang selagi saya masih di sini.”

“Apakah kamu akan pergi ke mana?”

“Hmm… Kamu akan mengetahuinya besok, jadi lebih baik aku tidak mengatakan apa-apa.”

Besok?

Bukankah Akademi Naga Surgawi akan dibuka besok?

Karena penasaran apa yang sedang dibicarakannya, aku hanya menatap Ratu Pedang, tetapi dia terus tersenyum, tanpa berniat untuk berbicara lebih lanjut.

Kemudian, Ratu Pedang mengangkat topik yang berbeda.

“Apakah kamu tidak akan bertanya tentang adik perempuanmu?”

“Melihat ekspresimu yang tenang, aku yakin dia baik-baik saja.”

“Hmm…”

Seolah tidak senang dengan jawabanku, ekspresi Ratu Pedang berubah sedikit masam.

Apa yang membuatnya tidak bahagia?

“Terkadang kamu tampak sangat pintar, tetapi tidak dalam hal-hal seperti ini.”

“Maaf?”

“Tidak apa-apa, itu bukan sesuatu yang perlu dipikirkan. Dan jangan khawatir tentang permintaanmu, aku akan memastikan permintaan itu terpenuhi sebelum hari berakhir.”

“Terima kasih…”

Untungnya, Ratu Pedang menerima permintaanku.

Sejujurnya, akan lebih mudah jika aku memintanya untuk menerima Gu Yeonseo sebagai muridnya, tetapi aku tidak mampu melakukannya.

Gu Ryunghwa sudah menjadi muridnya dan untuk menjadi murid Ratu Pedang, seseorang harus pergi ke Gunung Hua, seperti halnya Gu Ryunghwa, dan tidak mungkin Gu Yeonseo akan pergi ke Gunung Hua.

Dengan aspirasi yang dimiliki Gu Yeonseo, hal itu akan lebih berbahaya baginya.

“Saya permisi dulu.”

“Baiklah. Sampai jumpa besok.”

“Hah? Baiklah.”

Aku meninggalkan ruangan setelah dengan hormat menundukkan kepala kepada Ratu Pedang.

Aku melihat Yung Pung masih menungguku saat aku melangkah keluar.

“Ah, kamu sudah keluar?”

“Kamu masih di sini?”

Mata Yung Pung dipenuhi ambisi saat aku menjawabnya.

Mata itu, aku yakin pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Dia selalu memiliki tatapan mata yang sama setiap kali datang kepadaku meminta tantangan sparing di Gunung Hua.

Aku menghela napas pasrah setelah menyadari bahwa pria ini masih tergila-gila dengan latihan.

Saya sebenarnya ingin bermain dengannya sebentar, tetapi saat ini sulit untuk melakukannya.

Yung Pung jelas terlihat kecewa mendengar penolakan saya, tetapi dia tidak keras kepala.

“Sayang sekali… Aku ingin menyatukan tubuhku dengan tubuh Kakak Gu karena sudah lama tidak melakukannya.”

“…Tidak bisakah Anda mengatakannya dengan cara yang mudah disalahpahami?”

Apa maksudnya mencampurkan tubuh kita, bajingan gila itu?

Membayangkannya saja membuatku merinding.

Dia bisa saja langsung bilang ‘Spar’. Saya tidak tahu mengapa dia menggunakan kata itu padahal ada kata yang lebih tepat.

Ugh…

Membayangkannya saja membuatku merasa mual dan ingin segera pergi.

Aku telah mencapai tujuanku datang ke sini dan Ratu Pedang mengatakan bahwa dia akan menerima permintaanku, jadi aku meninggalkan penginapan tanpa ragu-ragu.

Apakah ini akan cukup?

Saat aku pergi, aku bertanya-tanya apakah ini akan cukup, tetapi aku tidak bisa memikirkan metode yang lebih baik untuk Gu Yeonseo.

Jika ini tidak berhasil, saya hanya perlu memikirkan hal lain.

Aku masih merasa sedikit tidak nyaman, tapi aku memutuskan untuk membiarkannya saja untuk saat ini.

Ini agak merepotkan, karena masih ada hari esok juga.

Pikiranku kacau karena aku sudah memikirkan banyak hal lain.

Yang Mulia yang Tercela, Naga Air, dan bahkan Taring Petir dan Tetua Shin.

Ke depannya, saya harus memikirkan cara menangani masing-masing dari mereka.

Dan cukup sulit untuk berpikir dengan otak bodohku ini.

Selain itu, ujian Akademi Naga Surgawi akan diadakan besok.

Saya tidak tahu jenis tes apa yang mereka siapkan, tetapi apa pun itu, saya harus mengerjakannya dan tidak ada ruang untuk gagal.

Ini tidak terlalu mendesak, tetapi saya juga harus meluangkan waktu untuk mengunjungi brankas rahasia.

Ruang penyimpanan rahasia itu terletak di dalam ruang bawah tanah Akademi.

Saya tidak tahu lokasi tepatnya, jadi saya juga harus mempertimbangkan hal itu.

Juga…

Aku juga harus menemukan bajingan itu.

Ruang penyimpanan rahasia di ruang bawah tanah hanyalah sebagian kecil dari alasan saya datang ke Akademi Naga Surgawi.

Aku harus bertemu dengan pohon raksasa untuk mempelajari kebenaran, dan untuk itu, aku harus pergi ke Jurang Maut.

Bukan berarti hanya ada satu atau dua cara untuk memasuki Abyss, dan tidak mudah menemukan gerbang yang menuju ke dunia tertentu, jadi saya perlu menemukan jalan tercepat ke sana karena saya tidak bisa membuang waktu.

Aku harus menemukan bajingan yang tahu jalan ke sana.

Di kehidupan lampauku, Jang Seoyeon adalah orang yang bertanggung jawab atas malapetaka yang membawa semua Jenius Muda yang berpartisipasi dalam turnamen Naga dan Phoenix ke jurang maut.

Namun, Jang Seonyeon bukanlah orang yang memiliki kemampuan untuk membuka gerbang menuju Abyss.

Meskipun demikian, dia berhasil membuka gerbang untuk menjebak Para Jenius Muda berkat ‘bajingan’ di sebelahnya.

Siapa namanya lagi ya?

Bajingan yang memiliki kemampuan mengerikan untuk mendeteksi titik lemah spasial dan merobeknya dengan tangannya.

Namanya adalah… Zhuge sesuatu.

Aku mendecakkan lidah sambil memikirkan namanya.

Tentu saja itu harus Zhuge.

Mereka adalah orang-orang yang hanya memiliki nama keluarga karena klan mereka telah hancur sejak lama.

Aku mencoba meminta informasi kepada Sekte Pengemis beberapa kali, tetapi tidak seperti Zhuge Hyuk, sepertinya mereka kesulitan menemukan informasi apa pun.

Bajingan itu mungkin hidup dengan nama palsu.

Akankah dia datang kali ini?

Yang saya ketahui tentang dia hanyalah bahwa dia terkait dengan insiden itu dan saya hanya bisa mengingatnya karena dia bersama Jang Seonyeon saat itu.

Jadi aku akan mencarinya.

Aku berdoa agar bagian sejarah ini tidak berubah.

Pitter.

Aku melihat sekeliling jalanan sambil basah kuyup karena hujan dalam perjalanan pulang.

Apakah itu karena Akademi Naga Surgawi akan segera dibuka?

Jalanan tampak lebih ramai dari biasanya.

Dilihat dari pedang di ikat pinggang mereka dan kondisi tubuh mereka, mereka semua tampak seperti seniman bela diri muda.

Sepertinya mereka semua datang ke sini untuk masuk ke Akademi Naga Surgawi.

Berkat peningkatan jumlah pengunjung, para pedagang tampak tersenyum.

Sepertinya Young Prodigies bukanlah satu-satunya yang menantikan hari ini.

Mengetuk.

“Ah, maaf.”

Seseorang tanpa sengaja menabrak saya dan meminta maaf.

Karena banyaknya orang yang berkumpul, seringkali orang-orang saling bertabrakan.

Aku benci saat tempat ini jadi seramai ini.

Aku terus berjalan sambil mengeluh ke langit.

“Tuan di sana! Cicipi ini!”

“Murah dan enak! Mie yang bahkan membuat Ketua Aliansi terkejut karena kelezatannya!”

Aku mendengar para pedagang dari setiap bangunan berteriak saat aku lewat.

Aku melanjutkan perjalanan sambil mengabaikan satu per satu dari mereka.

Saya tidak menyukai tempat-tempat ramai, tetapi sebaliknya, saya menyukai jalanan yang gaduh.

Jalan-jalan yang saya temui setelah pertama kali mengalami regresi mirip dengan ini.

Karena itulah, momen itu menjadi tak terlupakan.

Jalanan seperti ini penuh dengan kehidupan, dan itu membuatku merasa seolah-olah malapetaka belum melanda dunia.

Pemandangan itu membuatku merasa seperti diberi kesempatan kedua.

Karena itu, sedikit rasa tidak nyaman bukanlah apa-apa.

Aku berjalan melewati para pedagang yang bekerja keras menjual produk mereka bahkan di hari hujan seperti ini karena aku harus kembali ke penginapanku.

Kemudian…

“Cobalah yakgwa!”

Sebuah suara tiba-tiba membuatku berhenti.

Yakgwa ya.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya mendengar kata itu.

Itu masuk akal.

Aku belum pernah membeli sepotong pun yakgwa sejak Wi Seol-Ah pergi karena itu mengingatkanku pada senyumnya setiap kali aku memberinya yakgwa.

Setelah rasa penasaran saya terpicu, saya menerobos kerumunan dan menuju ke arah pedagang itu.

Seorang pria tua berkerut menyambutku dengan senyuman.

“Ah, apakah Anda ingin mencobanya?”

“Saya pesan dua.”

Melihat uang itu, lelaki tua itu tersenyum dan memberiku yakgwa, lalu aku pergi setelah hanya membeli dua buah karena aku tidak ingin membeli terlalu banyak.

“Terima kasih, Guru!”

Rasanya cara lelaki tua itu berbicara kepadaku berubah, tapi aku tidak terlalu mempedulikannya.

Aku memasukkan yakgwa ke dalam mulutku.

Teksturnya terasa sama dan rasanya juga sama, tetapi entah mengapa, rasanya kurang manis.

Apakah karena gadis yang memakannya dengan senang hati itu tidak ada di sini sekarang?

Jika itu alasannya…

Percuma saja.

Tidak ada gunanya aku merasa seperti itu hanya karena aku merindukan seseorang.

Aku bertanya pada siapa pun secara khusus sambil memikirkan wajahnya yang ceria.

Aku ingin tahu bagaimana kabarnya.

Saya juga bertanya-tanya apakah dia makan dengan baik, atau apakah dia sakit.

Juga…

Apakah benar-benar tidak apa-apa jika saya tidak mengunjunginya sama sekali?

Aku ingin menanyakan semua pertanyaan itu padanya.

Jelas sekali bahwa saya tidak akan menerima jawaban apa pun, tetapi saya tetap bertanya.

Pitter.

Pertanyaan-pertanyaanku hanyut oleh guyuran air dan meleleh tanpa terbawa angin.

“…”

Sama seperti hembusan napas yang langsung menyebar.

Sambil memasukkan sisa yakgwa ke mulutku, aku kembali melanjutkan perjalanan menerobos hujan yang turun.

Aku tak bisa membuang lebih banyak waktu untuk bersikap sentimental karena aku sudah cukup sibuk.

Dan jika aku berlama-lama lagi, orang-orang di penginapan akan mulai mencariku.

Saat aku hendak pindah tanpa penyesalan…

[Grr…]

Binatang buas di dalam dirinya tiba-tiba menangis.

“Bukankah kau sedang tidur?” Karena sudah cukup lama ia diam, kupikir ia sedang berhibernasi karena musim dingin, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

[Grr… Grrr…]

Bajingan itu terus menggeram seolah-olah terbangun dari tidur nyenyaknya.

Kedengarannya hampir seperti sedang mengeluh.

“Kau lapar atau apa? Aku sudah memberimu makan banyak sekali di perjalanan ke sini.” Aku sudah memberi makan si brengsek itu para Iblis yang kuburu di perjalanan ke Henan, jadi kenapa dia mengeluh?

[Grr…]

Binatang buas itu terus menggeram karena tidak puas, tetapi sepertinya ia tidak menggeram padaku.

Rasanya hampir seperti sedang menggonggong pada sesuatu yang lain.

“Ada apa dengan–”

Saat aku hendak menenangkan binatang buas itu…

“Hah?”

Aku merasakan suatu kehadiran.

Setelah merasakan kehadiran yang familiar, aku segera menggerakkan leherku yang kaku dan melihat ke suatu tempat tertentu.

Pandangan mataku tertuju pada atap sebuah bangunan.

Ketika saya melihat ke puncak gedung tinggi, saya melihat seseorang dengan wajah tertutup sepenuhnya.

Mereka akan terlihat mencurigakan bagi siapa pun, tetapi bukan itu bagian pentingnya.

Yang penting adalah wanita itu hanya menatapku dari kejauhan.

…Mengapa?

Aku tidak menanyakan alasan dia menatapku.

Saya bertanya mengapa dia ada di sini.

Meskipun wajahnya tertutup, saya yakin bahwa itu adalah seorang wanita karena kehadirannya terasa sangat familiar.

Mengapa?

Awalnya, setelah regresi, saya tidak bisa merasakan kehadirannya.

Dia telah sepenuhnya menyembunyikan keberadaannya, seolah-olah menghapus eksistensinya sendiri, tetapi entah mengapa, sekarang keberadaannya sangat jelas.

Dia persis seperti gadis yang kukenal dari kehidupan masa laluku.

“…Anda.”

Ketika saya berbicara dengan nada gugup, gadis itu tersentak menyadari bahwa saya telah menemukannya, lalu melompat turun dari atap dan menghilang ke dalam kerumunan.

“…”

Karena dia melompat ke lokasi yang ramai, sulit untuk mengidentifikasi keberadaannya.

Kehadirannya yang bercampur dengan orang lain membingungkan indraku.

Setelah melihatnya melakukan hal seperti itu, hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan.

“Dia membuat keributan setelah muncul untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Bantingan.

“ Agh! Apa-apaan ini–!”

“ Ugh…! ”

Orang-orang di sekitarku tersentak kaget dan mulai goyah saat aku memancarkan gelombang Qi.

Sepertinya dia berpikir dia bisa lari dariku, tetapi meskipun mengetahui kepribadianku, dia telah melakukan kesalahan.

Dia berencana untuk berbaur dengan kerumunan dan bersembunyi dari pandanganku, tetapi tidak seperti terakhir kali ketika aku kehilangan dia karena ketidakmampuanku, aku tidak berniat mengulangi hal yang sama lagi. Apa pun yang terjadi.

Ada kemungkinan aku salah mengira dia orang lain, atau mungkin dia memang tidak ingin bertemu denganku.

Namun, jika memang benar itu dia, sayangnya, saya tidak berniat membiarkannya lolos kali ini; suka atau tidak suka.