Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 272

Bab 272: Generasi Meteor (1)

Di sebuah penginapan yang terletak di Henan, terjadi diskusi hangat.

“Apakah kamu mendengarnya?”

Setelah mendengar seorang pria berbicara dengan sangat riang, Bangdok, tuan rumah, mengerutkan kening.

“Ya. Kakak Chang sudah menceritakannya kepadaku setiap hari, jadi bagaimana mungkin aku tidak melakukannya?”

“Ah, aku sudah bilang padamu?”

Pria itu, Chang Euijin, tersenyum canggung saat dia ingat bahwa dia juga pernah membicarakan hal itu kemarin.

Namun, pria lain yang duduk di meja yang sama menunjukkan reaksi yang berbeda.

“Apa yang kalian berdua bicarakan?”

Mendengar itu, Bangdok kembali ke dapur sambil berkata, Kali ini juga akan memakan waktu yang lama .

Tentu saja, Chang Eujin sangat senang karena ia suka bercerita.

“Kakak Don, kamu tahu kalau Akademi Naga Langit akan dibuka tahun ini, kan?”

“Bagaimana mungkin tidak? Kudengar tempat ini akan dibuka untuk pertama kalinya dalam empat hingga lima tahun.”

Akademi Naga Surgawi biasanya dibuka setelah jeda tertentu, tetapi kali ini jedanya terasa agak panjang.

“Apakah kamu juga tahu siapa yang akan menjadi kepala Akademi kali ini?”

“Tentu saja. Kudengar Ketua Sekte Kunlun akan datang ke Akademi kali ini.”

Mereka adalah bagian dari Aliansi Sepuluh Sekte yang dikalahkan oleh Qinghai.

Kepala Sekte Kunlun, Pedang Qinghai Euibi Jin.

Dikatakan bahwa dialah yang akan memimpin Akademi tahun ini.

Aliansi Murim bertanggung jawab atas Akademi Naga Surgawi, tetapi kepala Akademi berganti setiap kali dibuka.

“Saya yakin bahwa Kepala Sekte Wudang adalah kepala sebelumnya.”

“Hanya sedikit orang yang lulus saat itu karena dia.”

Tidaklah aneh jika sesuatu seperti itu terjadi karena kepribadian Pedang Terhebat Sekte Wudang sangat terkenal di seluruh Dataran Tengah.

“Meski begitu, jika kita melihat Pedang Phoenix atau Naga Langit, kita dapat melihat bahwa beberapa dari mereka pasti bisa terbang.”

“Itu benar… tapi apakah itu cerita penting yang ingin kamu ceritakan kepada kami?”

“Uh-uh, tentu saja tidak.”

Chang Euijin melambaikan tangannya, memberi tahu pria itu bahwa dia salah.

“Jika semua orang sudah tahu cerita ini, apakah suasana hatiku akan begitu baik?”

“Lalu apa itu?”

“Kau tahu bahwa instruktur baru akan dipilih setelah Pedang Qinghai menjadi pemimpin, kan?”

“Biasanya memang begitu, tapi bukankah mereka juga akan dipilih dari Sekte Kunlun?”

“Tentang itu…”

Scooch.

Chang Euijin tiba-tiba berdiri dan mendekati pria yang sedang berbicara dengannya.

“Ini adalah informasi rahasia yang kudengar dari Sekte Pengemis.”

“Dan Anda membocorkan ‘rahasia utama’ kemarin dan sehari sebelumnya?”

“… Mau ikut suasana hatimu, mau kan?”

Mendengar Chang Euijin merengek, lelaki itu dengan enggan mendekat kepadanya dengan kerutan di wajahnya.

Puas, Chang Euijin berbisik ke telinga pria itu.

“Kudengar Pedang Bunga Plum akan menjadi salah satu instruktur kali ini.”

“…Hah?”

Itu benar-benar informasi yang tidak terduga.

Awalnya menyegarkan mendengarnya, tetapi pria itu kemudian mundur seolah dia kecewa.

“Ya, benar. Apa alasan Ratu Pedang menjadi instruktur?”

“Lalu menurutmu apakah Pedang Qinghai pergi ke sana karena dia punya waktu luang?”

“Yah, setidaknya dia dibayar.”

“…Itu benar.”

Bukan sekedar uang, sebab hanya orang-orang yang memiliki kehormatan dan nama besar di Central Plains yang diberi posisi Kepala Akademi.

Merupakan suatu kehormatan besar bagi seorang seniman bela diri untuk diberi posisi seperti itu.

Itu berarti seniman bela diri itu disetujui oleh Sekte Ortodoks.

Namun, mengingat Ratu Pedang…

“Dia bukan seseorang yang hanya akan menjadi instruktur.”

Dia adalah pahlawan wanita yang mewakili Dataran Tengah dan penguasa termuda Gunung Hua yang mendapatkan gelar Ratu Pedang.

Selain itu, Ratu Pedang adalah seseorang yang menerima pujian terbanyak dari orang-orang dan sangat sedikit yang berbicara buruk tentangnya.

Orang-orang selalu menghela napas lega setiap kali dia muncul di dunia setelah menghilang selama beberapa tahun.

“Hanya dia yang cukup baik untuk menjadi kepala.”

“Bunga Plum Surgawi akan mengambil posisi itu sebagai gantinya.”

Bunga Plum Surgawi ditawari posisi tersebut beberapa kali, tetapi dia terus menolaknya dengan mengatakan bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk mengambil tanggung jawab seperti itu jika bukan karena anak-anak Gunung Hua.

Meski begitu, Ratu Pedang sekarang menjadi seorang instruktur.

Dan pada saat Sekte Kunlun menjadi pemimpinnya?

“Saya tidak percaya bahwa Pedang Qinghai telah menerima ini.”

Itulah salah satu alasan yang membuat orang berpikir bahwa informasi itu salah.

“Mengapa semua orang meragukannya? Jangan kaget saat kau menyadari bahwa apa yang kukatakan kepadamu adalah kebenaran.”

“Aku akan membelikanmu minuman jika kamu benar.”

“Penginapan ini akan menerima pendapatan dua kali lipat dari biasanya pada hari itu.”

Chang Euijin tertawa terbahak-bahak.

“Selain itu, ceritakan padaku tentang hal lain.”

“Ada hal lain? Apa?”

“Kamu mengatakan bahwa Akademi Naga Surgawi tahun ini mengejutkan.”

“Aha.”

Chang Euijin mengangguk setelah mendengar kata-kata pria itu.

Dia mengerti apa yang dibicarakan pria itu.

Dalam Generasi Meteor, ada banyak sekali orang jenius yang mungkin hanya akan terlihat sekali dalam seratus tahun.

Bahkan di antara kelompok orang-orang jenius itu, ada anak-anak ajaib yang bersinar lebih terang.

Generasi saat ini disebut generasi Meteor karena para jeniusnya terus berjatuhan seperti bintang jatuh.

Enam Naga dan Tiga Phoenix.

Enam naga dan tiga burung phoenix adalah yang bersinar paling terang di antara semua jenius.

“Sebelumnya, hanya ada dua, satu Naga dan satu Phoenix.”

“Ya.”

“Oh, hanya ada dua?”

“Pedang Phoenix dan Naga Surgawi.”

Lebih tepatnya, dia adalah Peng Woojin, Naga Langit dari generasi terakhir dan keajaiban muda terhebat saat ini, Pedang Phoenix.

Kala itu sangatlah menggemparkan karena pimpinan Akademi saat itu, Pemimpin Sekte Wudang terbukti sangat sulit bahkan untuk para jenius muda yang berasal dari berbagai klan bangsawan, yang mengakibatkan jumlah jenius muda yang lulus tahun itu sangat sedikit karena tingkat kesulitannya, namun Pedang Phoenix dan Peng Woojin memperoleh nilai tertinggi dalam sejarah Akademi Naga Surgawi.

Skor mereka sungguh luar biasa.

“Tapi kali ini ada lima…”

Waktunya telah tiba.

Dengan situasi yang mendukung mereka dan karena para jenius muda itu berada pada usia yang tepat untuk menghadiri Akademi, selain Pedang Phoenix dan Peng Woojin, semua orang dari Enam Naga dan Tiga Phoenix akan dapat hadir.

Dan karena itu, banyak orang merenungkan pertanyaan yang sama.

Itu adalah sesuatu yang setiap orang yang tinggal di Central Plains akan renungkan setidaknya sekali dalam hidup mereka.

Dilema terbesar saat ini.

“Menurutmu siapa yang paling hebat di antara semuanya?”

Dari Enam Naga dan Tiga Phoenix, siapa yang terhebat?

Chang Euijin menyeringai mendengar pertanyaan pria itu.

“Bukankah sudah jelas kalau itu adalah Pedang Phoenix?”

“Tapi Pedang Phoenix tidak akan datang ke Akademi kali ini.”

“Benar juga. Lalu menurutmu siapa orangnya?”

Mendengar Chang Euijin, lelaki itu terdiam sejenak lalu berbicara.

“…Naga Air?”

“Kau pikir selama itu hanya untuk membicarakan si tukang tidur itu?”

“Meski begitu, memang benar kalau Naga Air itu berbakat.”

Naga Air itu pemalas. Ia banyak tidur dan benci bergerak.

Alasan dia disebut Naga Air adalah karena dia tetap tertidur seperti lautan dalam.

Dia terlalu malas untuk bernapas, apalagi mengayunkan pedangnya, tetapi dia mampu menjadi salah satu dari Enam Naga dan Tiga Phoenix karena dia memiliki bakat untuk mendukung kemalasannya.

“Lalu bagaimana dengan Naga Petir? Dia juga tidak buruk.”

“Orang ini… Semua orang tahu bahwa Naga Petir kalah dari seniman bela diri baru di turnamen Naga dan Phoenix sebelumnya.”

Tuan Muda Klan Namgung berikutnya, Naga Petir, telah gagal memperoleh hasil baik pada tahun sebelumnya dan tahun sebelumnya.

“Masih terlalu dini untuk menilai Snow Phoenix dan Poison Phoenix … dan tentang Dragon Warrior… kita juga belum tahu banyak.”

“Lalu, bagaimana dengan Naga Sejati?”

“Oh, orang yang menerima gelar baru terakhir kali…? Lalu, siapa kamu?”

Saat Chang Euijin hendak berbicara tentang Naga Sejati, dia melihat ke arah laki-laki yang tiba-tiba menyela.

Ia pasti sedang berbicara dengan satu orang saja, tetapi wajah lain muncul begitu saja, entah dari mana.

Pemuda itu tersenyum dan mengambil kaki ayam di depannya setelah mendengar pertanyaan Chang Euijin.

“Ah, jangan pedulikan aku. Obrolan itu sepertinya menarik, jadi aku ikut saja.”

“Eh… itu makananku…”

“Saya akan membayar makanannya.”

“Sekarang… Cerita apa lagi yang ingin didengar Saudara kita?”

Pemuda itu, yang telah berubah dari seorang asing menjadi seorang Saudara, menanggapi dengan senyuman.

“Aku ingin mendengar tentang Naga Sejati. Apa pendapatmu tentang dia?”

“Naga Sejati ya… Dia adalah seniman bela diri yang belum benar-benar menunjukkan dirinya sejak terakhir kali dia muncul di turnamen Naga dan Phoenix.”

Sama seperti Sang Prajurit Naga, Sang Naga Sejati belum memperlihatkan dirinya setelah ia tampil pertama kali dalam turnamen Naga dan Phoenix.

Meski begitu, apa yang dianggap orang mencurigakan adalah mereka berdua menunjukkan kekuatan yang luar biasa pada penampilan pertama mereka.

Terutama mengingat bahwa Naga Sejati mengalahkan Naga Petir pada waktu itu dan juga mempermainkan Pedang Meteor, pemenang turnamen sebelumnya seperti mainan, hal itu hampir terdengar seperti sebuah lebihan pada saat ini.

Lebih jauh lagi, dikatakan pula bahwa ia adalah yang termuda di antara Enam Naga dan Tiga Phoenix.

Kudengar usianya belum lebih dari dua puluh.

Rumor itu pasti berlebihan, tetapi jika tidak, itu pada dasarnya berarti bahwa seekor monster bernama Naga Sejati telah lahir dan dia akan mengejutkan seluruh Dataran Tengah.

Akan tetapi, Klan Gu, tempat Pedang Phoenix dan Naga Sejati berasal, belum mengatakan apa pun, sehingga sebagian besar orang berasumsi bahwa rumor tersebut salah.

“Meskipun begitu, tidak salah jika dia mengalahkan Naga Petir dan Pedang Meteor, jadi aman untuk berasumsi bahwa dia sangat kuat.”

“Lalu bagaimana jika kita membandingkannya dengan Naga Air?”

“Naga Air?”

Pria itu menatap pria muda yang menanyakan pertanyaan aneh itu.

Sekarang setelah dia memperhatikannya dengan seksama, pemuda itu tampak sangat tampan.

Rambutnya kusut dan ia menderita radang sendi, seakan-akan ia tidak mandi selama beberapa hari, tetapi meskipun begitu, wajah tampannya seolah menghapus semua itu.

“Hmm… Bukankah Naga Sejati masih lebih kuat?”

“Jadi begitu.”

Pemuda itu membuat ekspresi aneh setelah mendengar jawaban Chang Euijin.

Dia tampak kecewa, tetapi juga gembira di saat yang bersamaan.

“Ah, Adik Muda, karena kamu bilang kamu akan membayar makanannya, aku akan menceritakan kisah lain, sesuatu yang lebih menarik.”

“Oh? Ada apa?”

Pemuda itu dengan gembira menoleh ke arah Chang Euijin.

Puas dengan reaksi pemuda itu, Chang Euijin hendak membuka mulutnya lagi ketika…

“Senior… Apa yang kamu lakukan di sini?”

Seseorang tiba-tiba datang menghampiri pemuda tampan yang tengah berusaha memperhatikan cerita itu, lalu menghela napas panjang.

Pemuda itu menyadari bahwa dia tertangkap.

“Astaga, aku tertangkap.”

“Bukannya kamu tertangkap… dan kenapa kamu kabur duluan… Senior, apakah kamu mungkin sedang makan daging sekarang?”

“Muda.”

“Ya.”

“Ini daging yang terbuat dari kacang-kacangan. Ini bukan daging yang berasal dari hewan.”

“Kalau begitu, ayam itu adalah ayam yang terbuat dari kacang-kacangan?”

“Haha, Junior, selera humormu sudah semakin baik.”

“…”

“Baiklah. Aku akan bangun sekarang.”

Melihat ekspresi busuk Juniornya, pemuda itu berdiri sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

Sambil melepaskan potongan ayam yang dipegangnya, Chang Euijin menatap pemuda itu dengan kecewa.

“Jangan khawatir. Aku akan membayar makanannya karena aku sudah mendengar cerita yang bagus.”

“Ah, selamat jalan. Oh, Adik Muda, kamu juga terlihat seperti seniman bela diri…”

Chang Euijin bicara dengan hati-hati, melihat pemuda itu membawa pedang di pinggangnya dan aura aneh yang ia rasakan saat mengamati postur tubuhnya yang berdiri.

“Saya punya sedikit keterampilan menggunakan pedang.”

“Apakah Anda mungkin… punya gelar?”

“Itu bukan sesuatu yang mengesankan, dan aku juga tidak begitu menyukainya.”

Pria muda itu melemparkan sebuah kantong jimat, yang berisi cukup uang untuk membayar makanan, ke arah Chang Euijin sambil tertawa kecil.

“Aku bersenang-senang. Namaku Woo Hyuk. Mari kita bertemu lagi.”

Pemuda itu meninggalkan penginapan sambil tersenyum, diikuti juniornya.

Saat Chang Euijin dan pria itu ditinggal sendirian lagi, rahang mereka ternganga dan mereka melamun sejenak.

“Woo Hyuk… Woo Hyuk?”

Itu adalah nama yang mereka berdua kenal.

Pria muda itu adalah Woo Hyuk.

Dan jika Chang Euijin dan pria itu tidak salah, pemuda itu pasti Woo Hyuk dari Sekte Wudang.

Dia adalah seniman bela diri terkenal dari Sekte Wudang dan seseorang yang disebut sebagai bintang besar dari generasi Meteor.

Dan gelarnya…

“…Naga Air?”

Naga Air dari Enam Naga dan Tiga Phoenix.

Itu adalah Naga Air itu sendiri.

“Ha ha.”

Memikirkan kembali perkataannya tentang Naga Air beberapa saat yang lalu, lelaki itu berusaha menenangkan diri, sedangkan Chang Euijin tertawa lesu, seakan-akan baru saja melihat hantu, lalu tiba-tiba bicara.

“… Aku akan memberitahunya hal yang paling penting jika aku tahu itu dia.”

“Kau masih terpaku pada cerita-cerita bodohmu sekarang? Itu pasti ulah Naga Air sendiri. Kalau aku mengatakan sesuatu yang buruk dengan lidahku… Ugh …”

Mengesampingkan ocehan pria yang meringkuk ketakutan, Chang Eujin memikirkan informasi yang seharusnya dia sampaikan kepadanya.

Keturunan Kaisar Pedang telah muncul.

Chang Euijin secara pribadi percaya bahwa ini adalah rumor yang salah, tetapi jika dia tahu bahwa dia sedang berbicara dengan Naga Air, dia akan menceritakannya begitu saja untuk bersenang-senang.

Kini setelah dia punya cerita seru lainnya untuk diceritakan, Chang Euijin menatap ke dalam kantung jimat pemberian Naga Air itu dengan rasa puas.

“Karena kita punya uang tambahan, bagaimana kalau kita menghabiskan sepanjang malam ini…”

“Hah? Kakak Chang, ada apa?”

Ketika Chang Euijin berhenti di tengah kalimatnya, pria itu mendekatinya dan melihat ke dalam kantung jimat itu.

“…Hmm?”

Kantong itu memang berisi uang, tetapi hanya dua keping koin yang tidak akan cukup untuk membeli mi termurah yang dijual di penginapan ini.

******************“Bisakah kamu tidak berkeliaran sendirian?”

“Junior, kamu seharusnya menjelajahi dunia ini sendiri.”

“… Ugh … Sakit kepala.”

Si Junior berjalan sambil menggelengkan kepalanya dan si Naga Air terkekeh dalam hati sambil memperhatikan Juniornya.

Terlebih lagi, dia masih memikirkan cerita yang didengarnya di penginapan.

Naga Sejati, ya.

Dia telah mendengar nama itu hampir setahun yang lalu.

Dia mendengar bahwa seekor Naga baru telah lahir dan Naga baru itu menyebutkannya.

Kudengar dia mengalahkan Naga Petir dan Pedang Meteor.

Meski mendengarnya, dia tidak merasakan apa-apa.

Pertama-tama, Naga Petir adalah orang yang lemah dan payah, dan pendapatnya tentang Pedang Meteor pun tidak tinggi.

Dia sudah tahu bahwa orang-orang di sekitarnya hanya mengangkatnya dan membelainya.

Rasanya seolah-olah dia disebut master hanya karena orang-orang memberinya label itu.

Sungguh menyedihkan.

Karena itu, dia tidak begitu terkesan.

Sebaliknya, ia malah merasa lebih lelah.

“Saya mengantuk.”

“…Bukankah kamu tidur seharian kemarin?”

“Junior, tidak peduli seberapa banyak seseorang tidur, dia akan selalu merasa lelah.”

Naga Air terus berjalan maju sambil menguap.

Dia bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk kembali ke rumah karena dia ingin berbaring.

Itu keras.

Dia masih dapat mendengar suara-suara di sekelilingnya dan Naga Air membenci suara itu.

“Senior, bukankah hari ini sangat sepi?”

“Benarkah begitu?”

“Ya, ini dianggap kurang dari biasanya untuk jalanan di Henan.”

“Suaranya masih sama bagi saya.”

“Hah?”

Mendengar jawaban Sang Naga Air, Si Junior memandang sekelilingnya, namun jumlah orang di sana lebih sedikit dari biasanya dan suasana di jalan terasa sepi.

Katanya berisik?

Si Junior bertanya-tanya apa yang sedang dibicarakannya, tetapi dia tidak memikirkannya terlalu lama.

Lagi pula, Seniornya selalu mengatakan hal aneh seperti itu dari waktu ke waktu.

“Aku hanya ingin tidur tanpa-“

“Hah?”

Saat mereka menuju penginapan yang menampung para seniman bela diri Sekte Wudang, Naga Air dan Junior menghentikan langkah mereka.

Sebuah wajah yang dikenalnya berjalan ke arah mereka.

Naga Air berhenti terlebih dahulu, dan mengenali Naga Air, orang yang datang ke arah mereka tersenyum menanggapi.

Orang itu adalah seorang pemuda yang berwajah sangat tampan seperti Naga Air.

Dia mengenakan pakaian putih dan di dadanya ada simbol yang mengidentifikasi klannya.

Itu adalah bunga plum yang mekar dengan indah.

Hanya ada satu klan di Dataran Tengah yang memiliki pakaian seperti itu dengan bunga plum di atasnya.

Saat Naga Air membuat ekspresi aneh, pemuda tampan itu berbicara kepada Naga Air, seolah-olah dia sedang menunggu.

“Sudah lama, Kakak Woo.”

Pada saat yang sama Woo Hyuk mendengar suaranya, dia merasakan aroma ringan bunga plum melewati hidungnya.

****************Baru saja tiba di Henan setelah perjalanan panjang, Gu Yangcheon mendengar pelayannya mengatakan sesuatu yang aneh.

“…Apa?”

Karena heran kalau-kalau ia baru saja mendengar omong kosong, ia bertanya lagi kepada pembantunya, tetapi jawaban pembantunya tetap sama.

“Naga Pedang dan Naga Air sedang bertarung di jalanan sekarang…”

“…?”

Mendengar pelayannya, Gu Yangcheon mengerutkan kening.

Dia merasa agak sulit mencerna cerita itu pagi-pagi sekali setelah dia baru saja tiba.

…Orang-orang gila itu.

Apa sebenarnya yang sedang mereka lakukan?