Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 257

Bab 257: Sebelum Berangkat ke Anhui (1)

Berdesir.

Suara surat yang terbuka memecah kesunyian.

Berdesir.

Saya tidak tahu apa yang membuatnya begitu sibuk, tetapi saya selalu melihat ayah saya bekerja.

Ayah tampak sama seperti sebelumnya ketika saya dengan hati-hati memasuki ruang Tuhan.

“Aku dengar kau memanggilku.”

Baru setelah aku bicara, ayahku mengangkat kepalanya dan melakukan kontak mata denganku.

“Ya.”

Dia meletakkan surat yang sedang dibacanya, dan terus menatapku sambil berbicara.

“Pertama, kerja bagus.”

“Itu bukan apa-apa.”

“Dengan ini, hukumanmu telah berakhir.”

Masa kurunganku yang berlangsung beberapa bulan telah berakhir, dan kini, selesai pulalah tugasku di garis depan yang berlangsung selama lebih dari setahun.

Kalau dipikir-pikir lagi, sulit untuk menganggapnya sebagai hukuman karena itu lebih membantu saya karena saya mampu meningkatkan kekuatan saya dalam prosesnya.

Mungkin… Apakah dia melakukannya dengan sengaja?

Karena akhirnya seperti ini, aku jadi curiga tapi…

Mungkin tidak.

Penahanan itu mungkin disengaja, tetapi tugas saya di garis depan jelas tidak.

Ayah tidak tahu tentang kemampuanku menyerap Qi Iblis, jadi tindakannya mengirimku ke garis depan pastilah dimaksudkan sebagai hukuman.

Meski begitu, kehidupanku sebelumnya jauh lebih baik.

Apakah itu berlangsung selama satu tahun atau dua tahun di kehidupanku sebelumnya?

Aku nyaris berhasil bertahan hidup setelah aku diseret oleh tangan Gu Huibi.

Saat itu, rasanya benar-benar seperti neraka.

…Saya kira kali ini pun tidak jauh berbeda.

Jika saya harus membandingkannya, daripada merasa lelah secara fisik,

Saya kelelahan… secara mental.

Sesuatu seperti itu.

Saya tidak ingin terlalu memikirkannya.

Ayah meneruskan bicaranya sementara aku memasang wajah masam.

“Seperti yang saya katakan dalam surat itu, selama tidak ada masalah, Anda akan berangkat ke Anhui dalam beberapa hari.”

Begitu obrolan santai itu selesai, ia langsung masuk ke pokok bahasan utama.

Karena saya merasa suasana yang tidak nyaman ini sulit, secara pribadi, saya baik-baik saja dengan dia yang langsung ke intinya, tetapi saya rasa kepribadiannya memang sama seperti sebelumnya.

Lagipula, dia benar-benar membuatku pergi, ya?

Anhui ya…

Saya yakin saya pernah ke sana sekali atau dua kali.

Meski tidak dengan niat terbaik, saya pernah ke sana beberapa kali setelah menjadi Manusia Iblis.

Tapi sekarang, aku harus pergi ke tempat itu untuk menghadiri pertunangan.

Saya tidak pernah menduga hal seperti ini akan terjadi.

Jelas sudah terlambat untuk melarikan diri sekarang.

…Maksudku, aku bisa.

Tetapi ketika saya memikirkan tentang gadis yang mungkin tidur di suatu tempat di tempatnya atau di tempat saya, itu tidak mungkin.

Apakah saya benar-benar akan menikahinya seperti ini?

Aku menikahi seseorang?

Apa yang terjadi…

Setelah menyadari bahwa ini benar-benar terjadi, suatu perasaan aneh muncul dalam diri saya.

“Nyonya Klan akan menemanimu dalam perjalananmu ke Anhui.”

“…Maaf?”

Aku tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap setelah mendengar apa yang dikatakan ayahku.

Nyonya Klan? Nyonya Mi juga ikut?

“…Mengapa?”

Saya tidak sengaja berbicara balik.

Setelah mendengar pertanyaanku, Ayah memasang ekspresi aneh yang jarang terlihat.

Meskipun begitu, hal itu pun sulit untuk diperhatikan tanpa memperhatikan karena wajahnya terlalu kecil.

“Wah, Anda bertanya. Itu pertanyaan yang aneh.”

Sepakat.

Aku berkata seperti itu secara tidak sengaja, dan mengingat perjalanan ini adalah dalam rangka pertunangan antara dua klan, tidaklah aneh jika Lady Mi menemaniku karena dia adalah Lady dari Klan tersebut.

Kalau begitu…tunggu.

Setelah menyadari sesuatu, aku segera bertanya kepada ayahku.

“Apakah ini sebabnya Nona Mi kembali ke klan?”

“Ya.”

“Oh.”

Hanya setelah mendengar dari Ayah, aku sekarang mengerti mengapa Nyonya Mi kembali ke klan lebih awal daripada yang ia lakukan di kehidupanku sebelumnya.

Jadi itu karena pertunanganku ya.

…Karena aku tidak bertunangan di kehidupanku sebelumnya.

Ya, bukan berarti aku tidak bertunangan dengan sengaja, lebih seperti aku tidak diberi pilihan karena reputasiku yang buruk.

Saya merasa getir memikirkannya.

Meski berasal dari keluarga bangsawan, berapa banyak masalah yang telah aku timbulkan hingga aku tidak menerima satu pun lamaran pertunangan?

Padahal, itu mungkin bukan satu-satunya alasan mengapa hal itu tidak terjadi.

Meski sudah cukup umur, Gu Huibi juga tidak bertunangan.

…Nona Mi mau ikut denganku ya.

Mungkin itu tugasnya, tetapi saya bertanya-tanya apakah itu membuatnya merasa tidak enak.

Jelas saya merasa sedikit tidak nyaman.

“Yah, begitulah.”

“Ya.”

“Kudengar kau punya konflik dengan Klan Hwangbo di garis depan.”

“…Oh.”

Mendengar hal itu dari ayahku membuatku bingung sejenak.

Dari mana dia mendengarnya?

Kupikir aku telah menyembunyikannya dengan baik.

“Itu bukan masalah besar.”

Itu sebenarnya bukan masalah besar.

Yang kulakukan hanyalah mematahkan lutut seorang kerabat sedarah Klan Hwangbo menjadi berkeping-keping, dan memanipulasi kerabat sedarah yang lebih muda untuk bergabung dalam pertarungan memperebutkan posisi Tuan Muda, kan?

Itu bukan masalah besar.

Dulu kala, aku bukan saja memusnahkan seluruh klan, tetapi aku bahkan berpikir untuk menghancurkan seluruh Central Plains, tahu?

Menjadi seorang Lord atau tidak bukanlah masalah yang besar.

Ya! Tentu saja tidak.

Mendengar jawabanku, Ayah menatap mataku,

“Jadi begitu.”

Seperti biasa, dia puas dengan jawaban singkat dan tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

‘…Menakutkan sekali bagaimana dia tidak bertanya lebih jauh.’

Sejak aku ingat, dia selalu seperti ini.

Sepanjang aku tidak melewati batas sambil menimbulkan masalah, ayah selalu membiarkannya berlalu tanpa ikut campur.

Tentu saja, aku tahu jika aku melanggar garis keturunan ayahku, aku akan hancur. Karena itu, aku selalu berusaha sekuat tenaga untuk tidak melanggarnya.

…Mungkin tidak? Sekarang setelah kupikir-pikir, hal itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku.

Omong-omong,

Setelah itu, aku diberi informasi singkat tentang jadwalku yang berisi pendidikan yang harus aku terima karena aku masih memiliki hubungan darah dengan mereka, dan tentang kunjungan ke perkumpulan pedagang yang berhubungan dengan Klan Gu.

“…Terakhir, tanyakan kepada Steward tentang jadwalmu.”

“Dipahami.”

Pada akhirnya, poin pentingnya adalah tentang pertunanganku di Anhui dan bahwa Lady Mi akan menemaniku.

Itu saja.

Tepat sebelum aku hendak pergi, dan sepertinya ayah sudah selesai dengan pekerjaannya.

“…Yang mulia.”

“Hmm?”

Saya akan bertanya kepadanya tentang apa yang terjadi di garis depan.

Tentang marmer yang ditinggalkan nenek moyang kita.

Apa yang disebut binatang itu sebagai benih dan dikatakan sangat berbahaya untuk tumbuh.

Marmer itu.

Apakah ayah tahu tentang hal itu?

Saya penasaran.

“Marmer di tengah hutan.”

“Ya.”

“Tahukah kamu apa kegunaan kelereng itu?”

Berhenti sebentar.

Pertanyaanku membuat tangan Ayah berhenti sejenak.

Tatapannya tajam ke arahku, dan karena pupil matanya yang merah bersinar lebih terang dari sebelumnya, aku ingin menghindari matanya.

“Mengapa kamu menanyakan hal itu?”

“…Saya hanya penasaran.”

Apakah pertanyaanku yang tiba-tiba itu membuatnya lengah?

Setelah hening sejenak, ayah melanjutkan bicaranya.

“Belum saatnya bagimu untuk tahu.”

Dia kembali ke surat-surat itu setelah memberi saya jawaban tegas.

Itu penyangkalan yang sederhana, tetapi satu kata melekat dalam pikiranku.

Namun… ya.

Mengingat dia mengatakan bahwa saat itu belum saatnya bagiku, itu berarti aku akan mempelajarinya di masa mendatang.

Dan jika dugaanku tidak salah, sepertinya Ayah tahu kelereng apa itu.

Saya tidak tahu apakah dia tahu bahwa itu adalah benih, seperti yang dikatakan bajingan itu kepada saya.

Tetapi sekarang saya tahu bahwa kelereng itu mempunyai tujuan tertentu.

Meski begitu, ada masalah.

Sekalipun aku ganggu dia, dia tidak akan bercerita apa-apa lagi.

Meski ada kemungkinan besar ayahku akan membakar semua rambutku jika aku tetap keras kepala.

…Aku harus melindungi rambutku.

Sang Tabib Abadi telah memberitahuku sebelumnya bahwa ia dapat menyembuhkan apa pun, kecuali kebotakan atau rambut yang terbakar.

“…Kalau begitu, Tuanku.”

“Kamu masih punya sesuatu untuk dikatakan?”

“Apa yang harus kulakukan terhadap Snow Phoenix?”

Kali ini topiknya berbeda.

Karena tidak menduga hal ini, mata ayah sedikit terbelalak.

“Burung Phoenix Salju?”

“Karena saya akan pergi ke Anhui, apa yang harus saya lakukan mengenai kontrak yang saya buat dengan mereka?”

Karena tubuhnya tidak menerima panas selain dari tubuhku, aku berjanji untuk memberinya panas.

Phoenix Salju hanya merasa hangat sesaat ketika ayah dan Gu Huibi benar-benar mencoba sendiri dan mereka juga gagal membuang Qi Es di dalam dirinya.

Kalau begitu, kupikir ini mungkin karena Seni Penyerapan Iblisku?

Hampir mustahil bagi saya untuk menyangkalnya sekarang.

Sepertinya Seni Penyerapan Iblis milikku mampu menyerap Qi Es yang merenggut nyawa Phoenix Salju di kehidupan masa laluku.

Meskipun aku tidak tahu apakah aku benar-benar menyerap Qi-nya dan menjadikannya milikku, atau aku hanya membuang Qi Esnya dengan panasku.

Mengingat aku tidak merasakan sesuatu yang berbeda setelah itu, aku yakin kalau aku tidak benar-benar menyerap Qi Esnya.

Ayah segera menjawab pertanyaanku.

“Aku sudah memberi tahu Klan Moyong tentang ini.”

“Hah? Kapan?”

Kurasa aku belum mendapat kabar dari Moyong Hi-ah dan dia sudah selesai dengan masalah ini…

Oh tunggu, aku bahkan belum pernah menemuinya sekali pun.

Benar. Aku tidak pernah benar-benar pergi menemui Moyong Hi-ah setelah aku kembali ke klan.

“Apa yang akan terjadi?”

“Hmm…”

Tepat saat ayah hendak menjawab, dia menoleh dan melihat ke luar jendela.

Bertanya-tanya apakah ada sesuatu di luar, saya melihat ke arah yang sama, tetapi selain rumput, saya tidak melihat sesuatu yang istimewa.

“…Sepertinya mereka sedang menunggumu. Dengarkan sisanya di luar.”

“Hah? Siapa yang menungguku…?”

Apakah itu Pelayan?

Ayah memberi isyarat bahwa dia tidak punya hal lain untuk dibicarakan.

Maksudnya dia menyuruhku pergi dan berhenti menunda lebih lama lagi.

Oleh karena itu, aku menundukkan kepalaku sebagai tanda hormat dan meninggalkan ruangan Tuan.

Kemudian,

Hai.

Aku menelepon bajingan yang sedang tidur itu.

[Grrr?]

Karena aku merasakan sesuatu bergerak jauh di dalam Dantianku, sepertinya ia mendengarku.

Karena saya tidak akan menyerap Qi untuk sementara waktu, saya suruh binatang itu tidur, tetapi tampaknya ia benar-benar tidur sepanjang waktu.

Butuh waktu cukup lama bagiku untuk memahami hal ini, tetapi dia menuruti perintahku jauh lebih baik dari yang kuharapkan.

Rasanya seperti saya sedang membesarkan anak anjing.

Tentu saja, itu hanya itu tapi…

Itu bukan topik utamanya.

Kapan Anda berencana membangunkan orang tua itu?

[Grrr…?]

Sudah lebih dari setahun.

Agar binatang itu dapat menyerap Qi lebih mudah dan berbicara denganku, Tetua Shin harus tidur sebentar, dan kontrak yang telah kubuat dengan binatang itu akan berlangsung selama setahun.

Dan sekarang, sudah beberapa bulan sejak batas waktu itu berlalu.

Berhentilah berpura-pura tidak tahu apa-apa. Kamu tahu betul bahwa waktu telah berlalu.

[…Grrr.]

Bangunkan dia sekarang juga, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padanya.

Saya perlu bertanya kepada Penatua Shin tentang marmer yang saya lihat di garis depan.

Penatua Shin adalah seseorang yang menjadi aktif selama periode ketika Gerbang Iblis baru saja muncul, dan dia juga telah mengalami Bencana Darah yang disebabkan oleh Iblis Darah.

Mengingat tentang bagaimana dia aktif di masa lalu,

Dia mungkin juga tahu tentang marmer, kan?

Itulah yang kupikirkan.

Karena dia datang dari masa lalu yang sangat jauh, dia tampaknya tidak tahu tentang Aliansi Murim atau Klan Gu tetapi masih ada kesempatan.

Lebih dari segalanya, aku mulai merindukan omelan Tetua Shin.

[…Grrr.]

Tanpa menanggapiku, binatang itu menggeram pelan dan mulai menghilangkan kehadirannya secara bertahap.

Gerakan itu… bajingan itu berencana untuk kembali tidur!

Menurutmu ke mana kau pergi-…Hei, hei!

Bajingan itu pasti mendengarku, tapi tanpa memberiku jawaban, dia menghilang diam-diam.

Bajingan itu.

Haruskah aku membedah perutku saja?

Kurasa bajingan itu tidak tahu kalau aku ahli dalam membedah perut, ya?

Bukan hanya dalam hal memotongnya, tetapi saya juga ahli dalam membakarnya setelah melakukannya.

Jika kau tidak ingin hal itu terjadi, keluarlah saat aku masih-

“Kamu datang.”

Berhenti sebentar.

Suara yang tiba-tiba dan tak terduga itu menghentikan langkahku.

Karena suara itu tak asing bagiku, aku menoleh ke belakang dan melihat Sang Pengurus berdiri di tempat itu. Namun, suara yang kudengar itu suara seorang gadis, bukan suaranya.

Saya pikir saya masih berada di lorong menuju luar, tetapi baru kemudian saya sadar bahwa saya sudah berada di luar.

Sepertinya aku tidak menyadarinya karena aku asyik dengan pikiranku.

Sang Pelayan menundukkan kepalanya setelah melihatku.

Setelah mengangguk pelan, aku segera menoleh ke belakangnya.

Itu karena pemilik suara yang kudengar itu berdiri di sana.

Terlebih lagi, tidak hanya ada satu, tetapi dua wajah yang dikenal di sana.

“Mengapa kalian ada di sini?”

Gadis di depannya dengan lembut menyingkirkan rambutnya sambil menjawab.

“…Kita bilang kita akan bertemu lagi, tapi kamu tidak ada…”

Gadis yang merespon setelah menyingkirkan rambutnya adalah Moyong Hi-ah.

Dan orang lainnya adalah…

“…Ayo… makan bersama.”

Itu jelas Namgung Bi-ah.

Mereka selalu waspada satu sama lain.

Karena mereka berdua mempunyai ekspresi dingin di wajah mereka saat istirahat, atau mungkin karena mereka tidak menyukai satu sama lain, suasana di sekitar mereka tidaklah begitu baik.

Setelah merinding, tanpa sadar aku mengusap-usap lenganku.

Mengapa begitu dingin meskipun musim panas?

Tubuh saya yang tadinya hampir tidak terasa dingin, kini terasa sedingin ini di tengah musim panas.

“Itukah sebabnya kau menungguku di sini?”

“…”

“Entah bagaimana akhirnya jadi begini…”

Sekarang aku tahu mengapa ayah melihat keluar jendela.

Indra perasa ayah meliputi sebagian besar anggota klan, jadi dia pasti segera menyadari siapa yang berdiri di luar.

Kehadiran Namgung Bi-ah mungkin bisa dimengerti, tapi aku tidak menyangka Moyong Hi-ah juga ada di sini.

Aku menghela napas dan berbicara sambil menatap Moyong Hi-ah.

“Tapi kamu seharusnya tidak menunggu di luar seperti ini, terutama karena kamu benci serangga.”

“…Maafkan aku. Setelah melihat Nona Muda Namgung, aku tanpa sadar-“

Saat Moyong Hi-ah menanggapi dengan wajah agak memerah karena malu, dia tiba-tiba berhenti di tengah jalan dan menatap tepat ke arahku.

Tatapannya agak aneh.

“Hah? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“…Bagaimana Tuan Muda Gu tahu kalau aku tidak suka serangga?”

“…Oh?”

Persetan.

Saya membuat kesalahan.

Saya segera mencari alasan.

“…Kamu memang terlihat seperti itu?”

“Ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu?”

Tentu saja.

Kelihatannya tidak berhasil.

Cukup adil, siapa yang mengira bahwa seorang gadis yang berpenampilan dingin seperti dia akan takut pada serangga.

Saya pun tidak tahu.

Saya tidak mempelajarinya karena saya ingin.

Aku hanya mengingatnya karena walaupun dia lebih kuat dariku, Moyong Hi-ah terus menerus hancur setiap kali kami bertemu dengan Iblis tipe serangga dan aku terpaksa bekerja sekuat tenaga.

Ketika saya kemudian bertanya kepadanya tentang mengapa dia terus berperilaku seperti itu, dengan ekspresi penuh rasa bersalah, dia terisak-isak sambil mengatakan kepada saya bahwa dia tidak bisa menangani serangga.

…Namun dia memelihara ngengat di tempatnya.

Sudah diketahui umum bahwa Klan Moyong menggunakan Iblis tipe ngengat untuk bisnis mereka, namun anehnya, anak kesayangan klan mereka membenci serangga.

“Saya baru saja mengetahuinya.”

“…Itu bukan sesuatu yang bisa kau lakukan begitu saja-“

Tepat saat Moyong Hi-ah melangkah maju, sebuah tangan terulur ke arahku dan menarikku.

Saat saya kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke belakang, saya merasakan sensasi lembut dan tangan putih menangkap saya.

“…Berhenti di sana…”

Namgung Bi-ah-lah yang datang mendekatiku tanpa aku sadari.

“…Penari Pedang.”

Sambil menatap Namgung Bi-ah yang tidak mengizinkannya mendekat, Moyong Hi-ah mengernyitkan alisnya sedikit.

Setelah melihat situasi yang berubah menjadi kacau, aku hendak meminta bantuan dengan memberi isyarat kepada Steward, tapi…

“Hehehe…”

Namun, Sang Pelayan sudah berjalan pergi sambil tersenyum.

…Apakah kau benar-benar akan meninggalkanku seperti ini?

Apakah ini naluri bertahan hidup seorang Pengurus yang telah melayani klan selama puluhan tahun?

Dan bukankah itu terlalu cepat?

Kemudian,

Pertengkaran-

Sensasi sengatan listrik mulai datang dari orang yang memegangi saya.

Itu adalah Qi Petir Namgung Bi-ah.

Terlebih lagi, aku juga merasakan sensasi dingin menjalar di lenganku sesaat.

Sepertinya itu adalah Qi Es milik Moyong Hi-ah.

Hampir seperti mereka adalah kucing yang bulunya mengembang, situasi berangsur-angsur menjadi makin panas.

Saya harus melakukan sesuatu karena saya merasa sayalah yang akan terluka jika saya membiarkan situasi ini seperti ini.

Astaga-!

“…!”

“Eut!”

Aku menepukkan tanganku yang diperkaya dengan Qi dan memancarkan gelombang yang mengejutkan orang lain di sekelilingku.

Metode ini membutuhkan Qi yang sangat banyak untuk digunakan, dan aku tidak pernah menyangka bahwa aku harus menggunakannya dalam situasi seperti ini …

Sambil menatap gadis-gadis yang kini tercengang, aku berbicara.

“Tenanglah, Tuhan sedang mengawasi dari belakang.”

“Aku.”

“…!”

Saat ekspresi mereka kembali normal, tampaknya mereka akhirnya menyadari bahwa ini adalah tempat Tuhan.

Ini juga merupakan lokasi di mana indra ayah paling efisien, jadi dia mungkin memperhatikan segala sesuatu yang terjadi di sini.

Setelah Moyong Hi-ah terlambat menyadari apa yang telah dilakukannya, ia memasang ekspresi sangat tertekan. Begitu pula dengan Namgung Bi-ah.

Setelah melihat itu, saya berbicara dengan hati-hati.

“Jangan lakukan hal seperti itu di sini. Pertama… mari kita makan.”

Aku mengatakan ini setelah aku ingat Namgung Bi-ah mengatakan bahwa dia datang ke sini untuk makan bersamaku.

Seolah bisa membaca situasi, kedua gadis itu menganggukkan kepala.

…Aku harus menyeret mereka keluar dari sini untuk saat ini.

Saya mengajukan saran itu karena hal pertama yang terpikir oleh saya adalah bahwa yang terbaik adalah keluar dari tempat ini.

Tapi butuh waktu kurang dari 2 jam setelah mengucapkan kata-kata itu untuk menyadari betapa bodohnya keputusan itu untuk membuat mereka makan /meionovel