Bab 41: Mia si Penanya Pertanyaan Profesional

“Sekarang, biarlah OSIS diadakan. Karena ini adalah pertemuan perdana kita, mari kita anggap ini sebagai pertemuan sederhana.”

Sambil tersenyum ramah, Mia mengenali sosok-sosok yang berkumpul di ruangan itu, tatapannya beralih dari satu orang ke orang lain dan akhirnya tertuju pada objek yang paling menarik baginya – piring-piring berisi manisan lezat yang disusun melingkar di atas meja. Senyumnya semakin lebar.

“Dan… karena kita sudah mengenal satu sama lain dengan baik, mari kita lanjutkan ke pemotongan kuenya—”

“Maaf, Presiden Mia,” sela Rafina yang tersenyum sopan, “tapi saya yakin ada gunanya menaati adat istiadat seperti itu, meski hanya sekedar formalitas.”

Mia menelan kembali sisa kalimatnya.

“I-Benar. Baiklah, kalau begitu, mari kita bergiliran memperkenalkan diri kita secara singkat dan apa yang ingin kita capai di OSIS…”

Maka dimulailah pertemuan yang sungguh-sungguh dengan Mia memulai, disusul oleh Rafina, Abel, dan Sion. Setelah kelompok geopolitik yang setara dengan Fantastic Four menyampaikan deskripsi singkat dan jelas tentang diri mereka, Chloe dan Tiona melanjutkan dengan dua lagi yang sedikit malu-malu namun tetap anggun. Yang terakhir adalah Safias, yang wajahnya kaku karena ketegangan saraf.

“Saya merasa sangat tersanjung dan merasa sangat terhormat diundang untuk berpartisipasi – betapapun terbatasnya kapasitas saya – dalam asosiasi bergengsi seperti ini. Meskipun saya khawatir saya tidak layak mendapatkan hak istimewa tersebut, sebagai anggota paling junior yang hadir, saya tetap akan melakukan segala daya saya untuk memenuhi harapan Yang Mulia dan memastikan bahwa kepercayaannya kepada saya tidak salah.”

Setelah melakukan perkenalan kelompok yang paling kaku, dia duduk kembali tanpa kemegahan atau kepura-puraan. Mia meliriknya dengan sedikit terkejut.

Hah. Itu sebenarnya perkenalan yang cukup tulus. Kurasa bahkan Chaos Serpent tidak akan muncul begitu saja dan menyatakan perang dengan segera.

Sejauh itulah yang dia dapat dalam hal observasi terfokus sebelum kehadiran kue di depannya kembali memberikan pukulan telak pada konsentrasinya.

“Saat itu juga. Sekarang kita sudah selesai dengan formalitasnya, ayo—”

“Memang. Mari kita minum teh dan kue sambil mendiskusikan anggaran.”

“…Eh?”

Mia menyukai bagian pertama, tapi dia jelas tidak berniat melakukannya dengan bagian kedua.

“Di sini kami kumpulkan semua perkiraan dan permintaan yang diajukan masing-masing klub terkait porsi anggaran tahun ini,” lanjut Rafina. “Mari kita bahas dan buat kerangka kasarnya.”

“Hah? U-Um, Nona Rafina? Bukankah seharusnya kita, kamu tahu… Biarkan itu untuk nanti?”

Tinggalkan anggarannya untuk nanti, maksudnya.

“Oh, makan sebentar tidak akan menghalangi pembicaraan kita. Lagi pula, ketika menghadapi hal-hal sulit seperti menghitung angka, yang manis-manis adalah yang terpenting, bukan?” Rafina tersenyum dan mengepalkan tinju memberi semangat padanya. “Mari fokus dan selesaikan ini.”

Suasana ruangan jelas terpengaruh oleh semangat Rafina. Dikalahkan oleh ambiguitas tata bahasa dari sarannya sendiri, Mia tidak punya pilihan selain menurutinya.

“B-Benar, itu tidak terlalu mengganggu, kan? Aku juga ingin anggarannya segera selesai. Ohoho. Kalau begitu, mari kita mulai berbisnis.”

Bahunya merosot, dan dia menghela nafas diam-diam saat rekan-rekan anggota dewannya memulai diskusi mereka. Mia, pada bagiannya, sebagian besar terus mendengarkan sambil dengan hati-hati melirik yang lain. Setiap kali dia melihat tanda-tanda kebingungan di wajah mereka, dia langsung menjawab dengan pertanyaan mengenai pokok bahasan yang dimaksud.

“Maaf, Nona Rafina, tapi sebenarnya apa maksudnya ini?”

Soalnya, Mia sadar akan pentingnya mengajukan pertanyaan. Kembali ke timeline sebelumnya ketika dia bekerja dengan Ludwig untuk menangani berbagai masalah kekaisaran, dia telah belajar dari pengalaman pahit untuk tidak membiarkan pertanyaan tetap menjadi pertanyaan. Membiarkan percakapan berlanjut tanpa terputus melalui hal-hal yang tidak dia pahami sering kali mengakibatkan omelan keras. Berkali-kali, dia terisak-isak setelah Ludwig yang frustrasi menghukumnya karena melakukan hal-hal yang tidak dia pahami dan ceroboh dalam pekerjaannya.

Tentu saja, akan menjadi masalah jika dia terus menanyakan pertanyaan yang sangat mendasar. Ada seni di dalamnya; dia hanya perlu menanyakan pertanyaan-pertanyaan yang perlu ditanyakan, atau dia berisiko mengikis kepercayaan orang terhadap kompetensinya. Dalam hal ini, barometer yang dia gunakan untuk menentukan perlunya suatu pertanyaan adalah wajah anggota lainnya. Tapi bukan sembarang anggota. Sion bingung — dia tidak yakin apakah wajahnya mampu mengungkapkan ketidakpahaman. Abel yang dia anggap pintar dan cakap juga, jadi dia juga menghindari menggunakan dia sebagai referensi. Adapun Chloe… sesuatu tentang dirinya memberi tahu Mia bahwa dia mungkin pandai berhitung, jadi dia juga keluar. Tinggal Tiona dan Safias. Apa pun yang tidak mereka pahami mungkin merupakan konsep yang cukup sulit dan memerlukan klarifikasi. Oleh karena itu, setiap kali alis mereka berkerut kebingungan, Mia akan menyela dengan pertanyaan yang relevan, lalu mencatat permasalahan dan jawabannya.

…Dan ternyata Mia sangat pandai mengajukan pertanyaan. Kembali lagi ke timeline sebelumnya, lagi dan lagi, dia akhirnya menerima serangan kejam Ludwig. Begitu pahitnya pengalaman itu, sehingga selamanya terpatri dalam ingatannya.

“Tidak apa-apa untuk bertanya, tapi tolong berhenti menanyakan segala sesuatu yang terlintas dalam pikiranmu tanpa berpikir panjang.”

“Jelas bahwa Anda bahkan tidak mengetahui apa yang tidak Anda ketahui. Berhentilah menanyakan pertanyaan yang tidak jelas. Kamu perlu lebih spesifik.”

Berkali-kali, dia menjadi terisak-isak, gigi terkatup karena frustrasi dan berjuang menahan air mata saat dia menerima tegurannya. Namun, aliran pukulan keras Ludwig memberikan satu hal yang baik – ia memberinya kemampuan untuk mengajukan pertanyaan seperti seorang profesional.

Itu benar! Mia telah tumbuh menjadi seseorang yang mengetahui apa yang tidak dia ketahui. Mungkin itu adalah satu langkah kecil bagi umat manusia, tetapi satu lompatan besar bagi Mia!

Sementara itu, Rafina yang selama ini mengamati Mia…

Mia… Kamu serius banget mau melatih Tiona dan Saphias ya?

…Mendapati dirinya dipenuhi dengan kekaguman yang tulus terhadap temannya. Dia memperhatikan bahwa sejak mereka memulai diskusi, Mia terus mencatat sambil memperhatikan dua orang lainnya yang dimaksud. Setiap kali ada sesuatu yang tampak tidak masuk akal bagi mereka, dia akan mengajukan pertanyaan sederhana untuk membantu mereka memahaminya. Meskipun Rafina sangat memahami topik yang dibicarakannya, masih sulit baginya untuk menjelaskannya kepada orang lain dengan cara yang mudah dicerna. Sementara itu, Mia sedang mencoba tugas yang jauh lebih rumit, yaitu mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang ditargetkan yang akan mendorong Rafina menjelaskan dengan tepat apa yang tidak dipahami orang lain — dan berhasil melakukannya.

Dia menghindari merusak harga diri mereka tetapi tetap memberi mereka pengetahuan. Hebat sekali, Mia. Benar-benar ahli.

Dalam diri Rafina, gelembung spekulatif tentang kehebatan Mia terus berkembang. Kita hanya bisa berharap bahwa hal itu tidak akan meledak, sehingga menyebabkan seluruh perekonomian yang dikandung Mia terpuruk.

Beberapa saat setelah berakhirnya pertemuan dan sapa OSIS, tibalah suatu hari ketika Anne dan Lynsha sedang sibuk mengkoordinasikan penyerahan tanggung jawab pekerjaan mereka, meninggalkan Mia sendirian bersama Bel. Mengira ini adalah kesempatan bagus untuk mengetahui lebih banyak tentang masa depan, dia membicarakan topik tersebut dengan Bel, yang menggaruk kepalanya dan berkata, “Oh, kalau begitu, kamu mungkin harus membaca ‘Princess Mia Chronicles.’”

“…Kenapa aku merasa pernah mendengar hal itu sebelumnya?”

Dia ingat dengan jelas melihat buku seperti itu disebutkan dalam paragraf dari beberapa buku sejarah yang dia temukan di perpustakaan.

“…Putri Mia Chronicles, katamu.”

“Ya. Itu adalah kisah kehidupan nenekku yang ditulis oleh Ibu Elise.”

Menurut Bel, saat terbangun di perpustakaan, dia segera menyembunyikan buku itu di tumpukan agar tidak terbakar.

“Jadi begitu. Menyembunyikan pohon di hutan, ya…”

Atas dorongannya, mereka berdua berjalan ke perpustakaan.

“Cara ini.”

Sesampainya di sana, Bel langsung menuntunnya ke belakang, berhenti di depan rak buku. Itu adalah rak yang sama tempat dia menemukan buku sejarah. Menghapus sejumlah buku tebal mengungkapkan sebuah buku yang sangat lapuk yang tersembunyi di baliknya.

“Itu ada.”

Bel mengeluarkannya dan menunjukkannya pada Mia. Meski sudah usang, sampulnya tetap dengan bangga menampilkan judulnya — Putri Mia Chronicles. Saat dia memegangnya, rasa dingin menjalar ke punggungnya. Seolah-olah ada racun tak terlihat yang keluar dari buku itu, dan dia tiba-tiba merasakan firasat buruk tentang apa yang akan dia lakukan. Dia benar-benar tidak ingin membacanya, tapi dia sudah bertindak terlalu jauh untuk sekadar memberi jaminan. Jadi, sambil menahan protes putus asa dari dalam hatinya, dia meletakkan tangannya di atas buku itu, menguatkan dirinya, dan membukanya.

Dia terengah-engah hingga hampir pingsan di tempat!

“I-Ini adalah…”

Matanya yang ketakutan menjadi saksi dari paragraf demi paragraf hiperbola yang membuat bulu kuduk berdiri dan merinding, yang menyanyikan pujian untuknya. Setiap kali membalik halaman, sanjungan menjadi semakin berlebihan, dan wajahnya menjadi semakin merah—entah karena rasa malu atau nafas yang masih dia tahan, dia tidak tahu—dan dia merasakan sensasi berbeda dari isi perutnya yang berubah menjadi jeli karena malu. Sejujurnya itu sedikit menakutkan. Akhirnya, dia mendapatkan kembali kendali yang cukup atas kemampuannya untuk menghembuskan napas dan menghasilkan pemikiran yang masuk akal.

“H-Hah… Orang Mia ini, uh, sungguh luar biasa, bukan? Seolah-olah dia adalah karakter dari cerita yang dibuat-buat.”

Itulah satu-satunya komentar yang bisa diutarakan oleh pikirannya yang masih dalam tahap pemulihan.

“Ahaha, kamu lucu sekali, Nona Mia. Tentu saja dia tidak dibuat-buat. Dia berdiri di sini,” kata Bel, memandang Mia dengan tampang seseorang yang benar-benar gagal membedakan antara fiksi dan kenyataan.

Bagaimana mungkin orang seperti ini ada?! pikirnya, bingung dengan cerita di buku yang menggambarkan… semacam pahlawan super. Atau mungkin manusia setengah dewa dalam mitologi. Apa pun itu, yang pasti itu bukan Mia di kehidupan nyata.

Menurut Princess Mia Chronicles, individu legendaris bernama Mia Luna Tearmoon ini adalah seorang pembaca rakus yang, sejak masa kanak-kanak, telah melahap lebih dari selusin buku setiap hari, dan kebijaksanaannya yang tak terbatas memungkinkannya melihat ratusan atau bahkan ribuan tahun ke dalam dunia. masa depan. Menghadapi kerajaan yang berada di ambang kehancuran finansial, ia melakukan perubahan kebijakan besar-besaran untuk memulihkan stabilitas ekonomi. Mulia, jujur, dan tidak peduli dengan kekayaan materi, karakternya yang berbudi luhur bahkan memikat kuda bersayap dalam legenda, yang menawarkan dirinya sebagai tunggangannya. Dia mengendarainya dengan keterampilan dan keanggunan, kuda dan penunggangnya berputar-putar di udara dalam tarian yang sangat indah seperti dewi bulan itu sendiri.

Ini… Ini sungguh tidak masuk akal! Semuanya kecuali bagian yang sangat indah adalah kebohongan total! pikirnya, sambil mengernyitkan hidung karena muak dengan kebohongan cerita tersebut dengan cara yang tidak menunjukkan kesadaran akan ironi yang ada di dalamnya.

Dan masih ada lagi, seperti bagian ini yang mengatakan aku tenggelam di laut saat diserang oleh megalodon, dan aku mengalahkannya dengan meninju hidungnya?! Maksudku, seperti, apa ?!

Itu bahkan bukan suatu prestasi yang bijaksana. Dia benar-benar baru saja membungkuk pada hiu. Seperti halnya, dengan otot murni. Memang benar, hiu memang memiliki banyak organ indera yang terkonsentrasi di dekat hidungnya, jadi mengetahui cara memukulnya bisa dibilang menunjukkan sebuah pengetahuan. Namun, itu jelas merupakan kisah fiktif — hasil dari pernyataan yang dilebih-lebihkan dan tidak terkendali. Bagaimana dia tahu? Pertama-tama, dia bahkan tidak bisa berenang.

Akan menjadi masalah besar jika Bel menganggapku manusia super seperti di buku ini.

“Aku akan menyimpan ini,” katanya sambil mengambil buku itu. “Buku seberbahaya ini, aku tidak bisa membiarkannya tergeletak begitu saja.”

Akan menjadi bencana jika orang lain mengintipnya.

Penghinaan seperti itu akan berakibat fatal.

Hal terakhir yang dia inginkan adalah terciptanya pepatah baru – rasa malu membunuh sang putri. Jadi, dengan buku yang dipegang erat di dadanya, dia segera keluar. Pustakawan menghentikannya sebelum dia pergi, tapi dia membebaskan dirinya dari pertanyaan lebih lanjut dengan mengatakan dia sedang mengambil buku yang sebelumnya dia lupakan di perpustakaan. Meninjau catatan menunjukkan tidak ada judul yang cocok, yang memberikan kepercayaan pada klaimnya. Jantungnya berdetak kencang ketika pustakawan melirik sampulnya.

“Aku bersumpah, ada sesuatu tentang buku yang mencantumkan namaku di judulnya yang terasa salah . Sebaiknya aku bicara dengan Elise nanti…” gumam Mia sambil berjalan kembali ke kamarnya.

“Ku?”

Setibanya di sana, dia menemukan seorang gadis berdiri di depan pintunya.

Gadis itu memperhatikannya dan membungkuk.

“Ah, Putri Mia. Apa kabarmu?”

Kulitnya yang kecokelatan, memancarkan kilau sehat, dan rambut hitam legam merupakan ciri khas orang-orang yang tinggal di negara di selatan Tearmoon. Mia ingat matanya yang hijau tua dan senyumnya yang menawan.

“Ya ampun, Nona Rania. Anda tentu saja telah melakukan perjalanan jauh.”

Mia dengan sopan balas tersenyum pada putri ketiga Negeri Agraris Perujin, Rania Tafrif Perujin.

Sekarang, sebagai pengingat singkat, mengingat segala sesuatunya menjadi agak berbelit-belit… Mia mengikuti dua prinsip panduan yang menentukan cara dia menjalani hidupnya di Saint-Noel. Yang pertama adalah menjauhi orang-orang yang terkait dengan nasib mengerikannya di guillotine. Yang kedua adalah menjalin hubungan dengan orang-orang yang mungkin berguna untuk menghindari terulangnya nasib buruk tersebut. Yang pertama sudah bengkok begitu parah hingga mulai retak, tapi dia masih berniat mematuhi yang kedua. Orang di hadapannya, Rania, merupakan kasus yang jarang terjadi dimana upayanya dalam membangun koneksi benar-benar membuahkan hasil.

“Bagaimanapun, masuklah.”