Bab 17: Malam di Atas Bantal yang Direndam Air Mata

Mia memutuskan untuk membiarkan Bel tinggal bersamanya dan Anne di kamar mereka di masa mendatang. Tempat tidur tambahan membuat ruangan terasa sedikit sempit, tapi karena sudah meminta izin khusus untuk mendaftarkan Bel, dia hampir tidak bisa meminta kamar tambahan juga. Pengaturan tersebut juga membuatnya lebih mudah untuk berbicara dengan Bel, jadi menurutnya itu adalah kompromi yang layak.

“Dengan baik? Mari kita dengarkan. Apa masalahnya?” dia bertanya sambil duduk di samping Bel di tempat tidurnya.

Gadis itu bertingkah aneh sejak berbicara dengan Rafina. Bahkan sekarang, matanya tertunduk, dan wajahnya tetap pucat. Ketika dia gagal merespons, Mia tidak mendorongnya. Sebaliknya, dia menunggu dengan sabar hingga dia bisa menenangkan diri dengan watak lembut seorang wanita tua yang mengawasi cucunya. Bisa dibilang momen itulah yang membangunkan batin neneknya. Akhirnya, setelah menatap Mia dengan ragu-ragu, Bel mulai menggumamkan jawabannya.

“Aku… teringat sesuatu.”

“Apa yang kamu ingat?”

“Sesuatu yang dikatakan Tuan Ludwig kepadaku. Dia mengatakan bahwa momen penting yang membuat dunia terjerumus ke dalam kekacauan adalah pemilihan OSIS ini. Dia sangat sedih ketika membicarakannya, dan dia terus mengatakan hal-hal seperti ‘Seandainya Yang Mulia mencalonkan diri dalam pemilihan…’”

Mia mendengarkan sampai Bel berhenti bicara, lalu menghela nafas pasrah.

Saya tidak tahu apa sebenarnya yang akan terjadi, tapi sepertinya saya tidak akan mengambil jalan keluar yang mudah. Ugh, hidup itu banyak pekerjaan…

Sedikit yang dia tahu, pengunduran diri yang dia rasakan sebenarnya adalah sisa-sisa terakhir dari ketidaktahuan yang membahagiakan… karena dia benar-benar salah memahami apa yang dikatakan Bel. Tak lama lagi, kebenaran dari situasinya akan menyadarkannya dengan segala ketakutannya, tapi untuk saat ini, dia masih bisa memberi Bel anggukan yang tenang.

“Jadi begitu. Kalau boleh jujur, aku lebih suka menolak tawaran untuk bergabung dengan OSIS, tapi jika Ludwig mengatakan hal seperti itu, maka kurasa aku tidak punya pilihan. Aku akan menemui Nona Rafina dan memberitahunya bahwa aku secara resmi menerimanya— Hm? Apa yang salah?”

Dia mengerutkan kening ketika dia melihat Bel menggelengkan kepalanya.

“Itu bukanlah apa yang saya maksud.”

“Apa maksudmu saat itu?”

“Tn. Ludwig mengatakan bahwa jika Anda mencalonkan diri dalam pemilihan melawan Prelatus Permaisuri Rafina dan mengalahkannya, alur sejarah pasti akan berubah.”

“…Eh?” Mia mengangkat alisnya begitu keras hingga seluruh kepalanya miring. “T-Tunggu… A-Apa maksudmu? Tapi… Kamu baru saja bilang… Hah?”

Merasakan rasa panik yang meningkat, dia memaksa dirinya untuk tenang dan secara mental memuntahkan kata-kata Bel sebelumnya. Satu demi satu, dia menguraikannya…

D-Dia benar! Dia bilang aku harus ikut pemilu! T-Tapi kalau begitu… itu berarti—

…Hanya menjadi panik ketika dia menyadari implikasinya. Mencalonkan diri dalam pemilu akan menjadi tantangan terbuka. Deklarasi perang. Melawan siapa? Wah, calon presiden saingannya, tentu saja – dia yang menimbulkan ketakutan di hati Mias di mana pun, Bunda Suci, Rafina Orca Belluga! Kenangan traumatis karena diabaikan secara terang-terangan dari timeline sebelumnya muncul kembali dengan sepenuh hati dan dia mencengkeram dadanya saat perutnya memberontak terhadap seluruh tubuhnya. Dipenuhi kecemasan, dia menatap Bel, pipinya berkedut karena senyum yang dipaksakan.

“O-Ohoho, apa yang kamu bicarakan, gadis bodoh? Apakah kamu mengerti apa artinya itu?”

Balasan Bel singkat dan kejam. Dia menggaruk kepalanya dan berkata, “Tidak juga. Saya hanya tahu itu yang dikatakan Tuan Ludwig.”

Seandainya itu hanya perkataan Bel, mungkin masih ada ruang untuk perdebatan, tapi jika itu keluar dari mulut Ludwig, maka dia harus mempertimbangkannya dengan serius.

“T-Tapi… kamu bilang kamu kadang tertidur, kan? Lalu, bukankah mungkin kamu salah dengar?”

“Apakah itu?”

“Dia!”

“Yah, aku hanya menghormatimu, jadi jika kamu berkata begitu, maka menurutku memang begitu. Aku pasti salah dengar.”

“Kamu pasti punya. Oh, gadis kecil yang konyol, Bel, selalu tertidur. Ohohoho.”

Mereka saling berpandangan dan tertawa bersama. Tawa Bel terdengar tulus. Dia…

Agustus! Apa yang saya lakukan? Ini tidak seperti meyakinkan dia mengubah apa pun!

…Lebih merupakan upaya untuk mengalihkan perhatiannya dari keinginan kuat untuk berteriak. Meskipun dia mempertanyakan keakuratan penuturan Bel, meski dia melakukannya, dia tahu itu sia-sia; Mata Bel yang tidak bersalah menunjukkan kebenaran dari kata-katanya. Dengan kata lain, Ludwig benar-benar percaya bahwa segala sesuatunya akan berubah menjadi lebih baik jika dia mencalonkan diri melawan Rafina sebagai presiden dalam pemilihan OSIS dan mengalahkannya.

T-Tapi, bukan berarti si mata empat bodoh itu tidak bisa membuat kesalahan. Mungkin prediksinya salah. Ya, itu harusnya. Ludwig tua pasti sudah pikun dan mulai mengatakan hal yang tidak masuk akal.

Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, menghembuskannya kembali, dan saat pikirannya menjadi jernih, setetes air mata mengalir di pipinya, meninggalkan jejak yang berkilau.

…Ahh, aku mengerti sekarang. Ini dia, bukan? Ini sudah berakhir. Saya tidak punya pilihan selain mengambil risiko.

Dia tahu secara naluriah bahwa tidak mungkin Ludwig salah. Jika dia bilang begitu, maka itu saja; kecuali dia menantang Rafina dalam pemilu dan menang, hal buruk akan terjadi pada semua orang. Terperangkap di antara iblis dan laut biru yang dalam, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak meneteskan air mata filosofis atas sifat keagenan yang cepat berlalu dalam kehidupannya ini. Kemudian, dia menumpahkan beberapa lagi demi kebaikan, meskipun ini kurang filosofis dan lebih karena rasa kasihan pada diri sendiri karena betapa singkatnya hidup ini. Anak panah besar yang memandu jalannya mengarah langsung ke tebing, dan dia harus segera menyelam.

Tidak ada jalan keluar dari ini. Saya mati. aku sudah selesai. Ohhhh, bulan yang menyedihkan…

Dia terhuyung-huyung ke tempat tidurnya, membenamkan wajahnya yang berkaca-kaca di bantalnya… dan mulai tertidur seperti itu.

Sebagai catatan, Bel sangat terkejut dengan tangisan Mia, tapi dia segera menyadari pemandangan itu.

Kenapa dia— Oh, saat aku bercerita tentang bagaimana Tuan Ludwig merawatku dengan sangat baik, dia pasti tersentuh oleh kesetiaannya. Dan kemudian, dia mungkin memikirkan saat-saat terakhirnya, dan… dia berpikir sambil memikirkan logikanya. Nenek adalah orang yang sensitif dengan hati yang baik yang memahami perasaan rakyatnya dan dapat tergerak olehnya!

Hasilnya, rasa hormatnya terhadap Mia semakin kuat.

Demikianlah cahaya gadis bintang acuan itu, mengarahkan Mia ke arah jalannya ke depan. Namun, perlu waktu delapan hari lagi sebelum Mia menyatakan niatnya untuk mencalonkan diri dalam pemilu. Dengan kata lain, selama delapan hari penuh, dia terlibat dalam penundaan yang hebat, berharap tanpa harapan bahwa solusi lain akan muncul. Baru setelah perjuangannya terbukti sia-sia, dia dengan enggan menulis surat pencalonan dan mengirimkannya.

Pada hari namanya muncul di daftar kandidat, Akademi Saint-Noel sangat terguncang.