Bab 43: Masuk! (Putri Mia, Itu)

Di pusat kota Senia, tempat tinggal orang-orang kaya, terdapat sebuah rumah besar dan berperabotan lengkap yang dulunya ditempati oleh seorang pedagang kaya. Dasayev Donovan ditahan di ruang bawah tanahnya. Secara keseluruhan, dia diperlakukan dengan cukup baik; para penculiknya telah memberinya kenyamanan mengingat usianya yang sudah lanjut. Memang benar, tidak peduli seberapa baik dia diperlakukan, dia tetap lebih suka bebas.

“Jadi, apakah kamu sudah memutuskan ingin bekerja sama dengan kami?” tanya seorang pria berpenampilan fasih saat dia masuk ke kamar.

Dasayev melotot tajam padanya sebelum menggelengkan kepalanya dalam diam.

“Dengan serius? Aku tidak mengerti maksudmu, pak tua. Ini tidak seperti Anda punya keluarga. Jika Anda benar-benar peduli dengan massa, bukankah sekarang saatnya Anda mengambil sikap?”

“Saya tidak percaya Yang Mulia telah melakukan kesalahan yang tidak dapat diperbaiki. Selama saya mempunyai kekhawatiran, saya akan terus menyuarakannya, namun hanya menyuarakannya saja yang saya lakukan. Pembunuhan massal hanya akan memperparah kekacauan dan memperburuk penderitaan rakyat.”

“Mengapa kamu tidak naik takhta sendiri? Anda tahu apa yang perlu dilakukan. Bukankah lebih cepat melakukannya sendiri? Ayolah, kamu tidak bisa memberitahuku bahwa pikiran itu tidak pernah terlintas dalam pikiranmu.”

Menjadi pemimpin suatu negara adalah sesuatu yang diimpikan oleh semua bangsawan dan politisi pada suatu waktu. Namun jawaban Dasayev hanyalah gelengan kepala singkat.

“Cukup. Apakah kamu berharap aku mengindahkan kata-katamu padahal kamu bahkan belum memberitahukan namamu?”

“Eh? Bukankah begitu? Aku cukup yakin aku sudah memberitahumu saat pertama kali kita bertemu. Aku-”

“Jem. Aku tahu.”

Itu adalah nama yang paling umum di daerah ini. Begitu lazimnya penggunaannya sehingga orang yang tidak memperkenalkan diri disebut sebagai “Nameless Jems.” Dasayev sangat meragukan nama asli pria tersebut.

“Pergi. Pacaranmu sia-sia. Saya terlalu tua untuk dirayu oleh orang asing berkulit gelap yang tinggi.”

“Baiklah, terserah katamu,” kata Jem sambil mengangkat bahu acuh tak acuh sebelum suaranya menjadi lebih gelap. “Tapi izinkan saya menjelaskannya. Bahkan kesabaranku ada batasnya.”

Lalu dia keluar dari kamar.

“Argh! Kakek terkutuk, dia benar-benar mulai membuatku jengkel…” geram Jem sambil berjalan ke lorong. “Aku akan membunuhnya lima kali lipat jika bukan karena… Ugh, bajingan Graham itu, dia harus bergegas dan menemukan orang yang tepat…”

Dengan pelatihan tempur yang dia terima sebagai Gagak Angin, akan mudah untuk membunuh Donovan, dan itu memang rencana awal, tapi ada perubahan keadaan. Masalahnya adalah, tidak seperti rekannya di Tearmoon, Dasayev Donovan tidak memiliki padanan Tiona. Dia tidak mempunyai anak, dan istrinya sudah lama meninggal. Kerabatnya yang masih hidup semuanya sudah tua dan setia menjadi bawahan Raja, dan tak seorang pun dari mereka akan mempertimbangkan pemberontakan. Tidak ada seorang pun yang dapat mengambil keuntungan nyata dari dalih balas dendam yang akan terjadi atas kematian Donovan. Mereka kehilangan mata rantai berikutnya dalam rantai tersebut.

Lambert tidak dapat disangkal adalah seorang orator alami. Setelah mendapat instruksi dari Jem, dia bahkan menunjukkan kompetensi dalam membaca dingin. Namun, trik seperti itu pada akhirnya hanyalah permainan anak-anak. Membangkitkan emosi orang pada dasarnya adalah tugas yang sepele. Seseorang hanya perlu mengetahui apa yang ingin didengar pihak lain, dan kemudian mendorongnya ke arah yang diinginkan. Serangkaian kata-kata yang menyenangkan – musik di telinga mereka – dicampur dengan beberapa nada beracun sudah cukup. Dia telah memanipulasi banyak orang dengan metode ini, mulai dari revolusioner bawah tanah Remno… hingga Wind Crows milik Sunkland. Tapi itu masih belum cukup. Agar revolusi berhasil, perlu ada satu sasaran yang menjadi fokus semangat para perusuh.

“Jika semuanya berjalan sesuai rencana, sekarang saatnya untuk mulai menimbulkan kekacauan di kekaisaran sekarang. Gadis yang ikut campur itu…”

Itu semua adalah kesalahan Sage Agung Kekaisaran. Karena dia, mereka benar-benar kurang siap dan sangat kekurangan waktu, dan dia terpaksa menulis ulang naskahnya. Rencana baru ini seharusnya dimulai dengan pasukan revolusioner Lambert menyelamatkan Dasayev Donovan. Kanselir kemudian akan bergabung dalam perjuangan mereka, dan bersama-sama mereka akan memimpin massa yang memberontak dalam serangkaian pemberontakan sekaligus mengecam monarki atas dosa-dosanya. Itu sebabnya dia menahan Donovan di sini di Senia, dia mengira jika dia berhasil meyakinkan lelaki tua itu dia masih bisa menyelamatkan skenario aslinya.

“Dan kemudian ada si idiot itu …”

Dia ingin menunggu sampai dia membuat Donovan memihak mereka sebelum memulai pemberontakan, tapi Lambert telah pergi dan memulai pemberontakan sendirian. Meskipun bakat anak muda pemula dalam berbicara persuasif dan memanipulasi biasanya merupakan suatu anugerah, sifat-sifat tersebut akan menjadi gangguan serius jika dia mulai bertindak setengah-setengah.

“Sepertinya aku memilih orang yang salah untuk pekerjaan itu. Tadinya aku hanya berniat untuk menahannya sebagai cadangan, tapi… Harus kuakui, tidak menyenangkan jika terdesak waktu,” katanya sambil menyeringai sambil mengeluarkan buku dari sakunya. Sampulnya berwarna hitam legam dan memancarkan udara yang menakutkan. “Petapa Agung Kekaisaran, Mia Luna Tearmoon… Kudengar dia adalah teman Rafina Orca Belluga. Sebaiknya bukan wanita itu yang mengambil alih kendali…”

Dia bergumam getir pada dirinya sendiri sambil menelusuri sampul buku dengan jarinya. Saat dia melakukannya, tanda samar muncul di permukaan, bentuknya sangat berbelit-belit.

“Keruntuhan kekaisaran menyebabkan domino pertama dalam riak yang akan menjatuhkan negara demi negara hingga semuanya tumbang… dan hancurnya ketertiban menimbulkan kekacauan. Itu adalah tujuan hidup kami, dan juga harapan terakhir kami… Dan saya tidak akan membiarkan hal itu digagalkan.”

Dia terus memikirkan bagaimana membujuk Dasayev Donovan saat dia menghilang di koridor. Dia tidak tahu bahwa keruntuhan besar memang akan segera terjadi, hanya saja keruntuhan besar itu bukan disebabkan oleh bangsa-bangsa… melainkan rencananya. Dan itu akan berwujud seorang gadis muda.

Hitung mundur telah dimulai. Mia masuk.

Seperti dugaan Mia, Lynsha tahu di mana letak istana yang dimaksud.

“Saya pikir tempat itu dulunya milik pedagang atau semacamnya, tapi saya tidak ingat kaum revolusioner pernah menggunakannya…”

Pernyataannya membuatnya semakin besar kemungkinannya bahwa istana itu adalah bangunan yang mereka cari. Fakta bahwa kaum revolusioner tidak mendengar adanya penyebutan hal ini dapat dianggap sebagai bukti pentingnya hal tersebut; sekelompok amatir tidak akan dipercaya dengan informasi penting seperti itu.

Setelah diisi oleh Mia, Lynsha dengan cepat setuju untuk memimpin jalan bagi mereka. Namun ketika mereka bersiap untuk pergi, Mia terkejut menemukan Lynsha yang termenung sedang menatapnya.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?” dia bertanya, bingung.

“Oh, um, tidak… Hanya saja… Aku tidak pernah berpikir kamu akan benar-benar mencoba menghentikan konflik ini. Maksudku, kamu terlihat seperti…”

“Aku terlihat seperti apa?”

Mia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“…Sudahlah. Ayo pergi.”

“Apakah hanya aku atau dia akan mengatakan sesuatu yang sangat kasar?” gumam Mia sambil Lynsha berjalan pergi.

Sebenarnya Mia cukup yakin dia keberatan, tapi dia memikirkannya sesaat sebelum dia harus buru-buru mengejar sosok pemandunya yang semakin menjauh.

Keheningan menyelimuti Senia. Namun bagi orang yang sesekali lewat, jalanannya benar-benar sepi.

“Yah, itu tidak bagus,” gerutu Keithwood sambil melihat sekeliling. “Dengan tempat yang kosong ini, setiap pasang mata akan tertuju pada kita.”

“Tidak banyak yang bisa kami lakukan mengenai hal itu. Tak seorang pun ingin terseret ke dalam konflik yang tidak perlu,” kata Lynsha sambil mengangkat bahu sebelum berbelok ke gang sempit. Dia berbelok beberapa tikungan lagi sebelum berseru, “Di sana!”

Kelompok itu melihat ke arah yang dia tunjuk dan melihat sebuah rumah besar terletak di halaman yang lebih luas. Sayangnya, tidak ada pohon atau semak yang cukup besar untuk dijadikan tempat berlindung.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Lynsha. “Kita bisa menunggu sampai hari gelap, tapi…”

Seolah diberi isyarat, lingkungan di sekitar mereka mulai redup, membuat Mia menatap ke langit. Matanya semakin menjauh.

“Wah, betapa cepatnya hari ini berlalu. Itu sudah…” katanya dengan suara lembut dan termenung, seolah kata-kata itu baru saja keluar dari bibirnya.

Senja telah menyelimuti mereka, dan cakrawala mulai memerah. Matahari, seperti hari yang menentukan itu… mulai berdarah. Suara-suara bergema di telinganya. Gambar berenang di depan matanya. Sekali lagi, dia menaiki tangga itu, hatinya layu di bawah tatapan penuh kebencian dari rakyatnya. Kesendirian kembali muncul.

Aku… tidak suka tempat ini. Sesuatu tentang itu… sungguh mengerikan.

Siapa pun yang bertanggung jawab atas rasa sakit yang dideritanya, mereka ada di gedung itu. Pikiran itu membuat bulu kuduknya berdiri. Dia menggosok lengannya, tapi sepertinya dia tidak bisa menghilangkan lapisan es tak kasat mata yang menempel di kulitnya.

“Apakah kamu takut, Mia?”

“eh?”

Dia berbalik secara refleks, dan matanya bertemu dengan mata Abel. Dia mengamatinya dengan ekspresi prihatin.

“Oh, Abel, itu kamu… Tidak, aku baik-baik saja.”

Dia menggelengkan kepalanya. Itu bukan rasa takut. Hanya saja… pemandangan itu terasa familier, dan mengingatkannya pada masa lalunya. Itu semua ada di kepalanya; dia hanya harus melupakan hal itu dari pikirannya. Namun jawabannya tidak menyurutkan semangat Abel, yang menahan pandangannya dan dengan lembut meletakkan tangannya di tangannya.

“…Hm?”

Butuh beberapa saat hingga gerakan tiba-tiba itu terlihat, tapi ketika itu terjadi, dia tersentak begitu keras hingga kakinya hampir meninggalkan tanah.

“Hah?! A-A-Ap—”

Apa pun yang selama ini mencengkeram hatinya—bayangan masa lalu atau momok masa depan—semuanya telah hilang sekarang, rasa takut yang mereka wujudkan hancur berkeping-keping menjadi jutaan keping memudar yang lenyap tertiup angin. Kehangatan yang dipancarkannya dan sensasi lembut tangan wanita itu yang menyelimutinya memunculkan tanda terpesona dari bibirnya.

“Maaf,” katanya sambil memalingkan muka. “Ya, um, ibuku… Dia biasa memegang tanganku seperti ini, dan itu membantuku rileks, jadi…”

Ujung hidungnya memancarkan warna merah jambu yang samar, dan dia berbicara dengan nada seperti seseorang yang mencoba menjelaskan momen yang sangat memalukan.

“O-Oh, um, begitu,” jawab Mia, seluruh wajahnya memerah. “Aku… sangat menghargai pertimbanganmu, Abel.”

Jelas kewalahan, suaranya sedikit pecah dan dia berbicara dengan apa yang bisa disebut sebagai penggunaan vibrato yang tidak konvensional. Untuk menempatkan segala sesuatunya dalam konteksnya – kalau-kalau ada yang lupa dengan situasinya – yang mereka lakukan hanyalah berpegangan tangan. Itu saja. Terlepas dari semua bualannya, ketika disingkirkan, Mia pada dasarnya masih seorang gadis muda yang lugu.

“Hei, kalian berdua, apa ada yang salah?” teriak Sion yang berada di depan mereka.

H-Hei! Segalanya menjadi baik juga! dia menggerutu dalam hati, dengan tegas mengabaikan apa yang terasa mencurigakan seperti gelombang kelegaan yang melanda dirinya. Lagi pula, kisah cinta sebenarnya sudah keluar dari zona nyamannya, dan hati ayamnya segera bergejolak. Semua ini… dari jabat tangan yang kurang lebih penuh kasih sayang.

“Saya mengerti bahwa ini semua sangat diperlukan untuk menjaga kekaisaran tetap berjalan, tapi tolong, putriku sayang. Waktu dan tempat. Kita di depan umum ,” sindir Dion sebelum nyengir. “Lagipula, bukankah masih terlalu dini untuk membuat ahli waris?”

“A-Apa?! K-Kita baru saja berpegangan tangan! Anda tidak bisa menghasilkan bayi dengan berpegangan tangan! M-Mungkin…”

Meski secara biologis tidak mungkin, Mia kedengarannya tidak begitu percaya diri. Anne malah melangkah ke depannya, seolah melindunginya dari godaan Dion.

“Tuan Dion, mohon jangan menghibur diri sendiri dengan mengorbankan Yang Mulia.”

“Hahaha, antara Ludwig dan kamu, sepertinya sang putri memiliki sepasang pengasuh yang terlalu protektif.”

Mia menatap tajam ke arah Dion yang tidak terlihat menyesal sedikit pun. Namun ekspresinya segera melembut. Dia melihat kembali ke langit, lalu ke teman-temannya. Saat itu matahari terbenam yang sama buruknya, langit merah tua yang sama… tapi dia tidak sendirian. Dan itu membuat perbedaan.

Dia memiliki Habel. Dia punya Sion. Dia memiliki Keithwood dan Dion. Dia memiliki rakyat setia – Anne dekat dan Ludwig jauh – dan dia bahkan memiliki mantan musuh bebuyutan di Tiona. Mereka ada untuknya. Jadi, dia menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.

Tidak apa-apa. Kita bisa melakukan ini. Saya tahu kita bisa.

Lynsha sendiri memasang ekspresi jengkel saat dia melihat band gembira yang dibawanya.

“Hei, apakah ada di antara kalian yang akan, oh, entahlah… bersembunyi atau apa?”

“Nama saya Sion Sol Sunkland, dan saya berbicara kepada semua orang yang saat ini berada di dalam istana ini! Anda harus menjatuhkan senjata Anda dan segera menampilkan diri Anda! Plot White Crows telah terungkap! Kamu tidak punya alasan lagi untuk bertarung!” Sion berteriak pada bangunan yang menjulang itu.

Dan dengan itu, “rahasia” keluar dari jendela. Lynsha menempelkan telapak tangannya ke wajahnya. Bahkan Mia tidak menyangka dia akan mengumumkan kedatangan mereka begitu saja.

A-Apa kita benar-benar akan baik-baik saja seperti ini?

Merasa semakin tidak yakin, dia menatap Dion dengan pandangan bertanya, yang mengangkat bahu acuh tak acuh sebagai jawaban.

“Sulit untuk mengatakan apakah ada di antara mereka yang benar-benar melakukan apa yang dia katakan, tetapi hal itu mungkin akan menimbulkan keraguan di benak mereka.”

Dia menghunus pedangnya dan menyandarkannya di bahunya.

“Kalau begitu, rekan-rekan yang nyawanya jauh lebih berharga daripada nyawaku, demi keselamatan kalian, tolong jangan menempatkan dirimu di hadapanku. Itu menyulitkanku untuk melindungimu ketika aku harus memotongmu untuk mencapai lawanku.”

Mereka memutuskan untuk membagi menjadi dua kelompok. Yang pertama, terdiri dari Sion, Dion, Abel, Anne, dan Mia, akan memasuki manor dari depan. Tak perlu dikatakan lagi, meskipun Anne mungkin masih menjadikan dirinya berguna dalam beberapa hal, Mia hanya menambah jumlah karyawannya. Sedangkan Lynsha dan Keithwood akan menyelinap masuk melalui belakang.

“Mari mulai pesta ini.”

Pedang Dion melintas membentuk busur, dan dia melangkah melewati pintu yang sekarang sudah tidak berfungsi. Menemukan interiornya sangat redup, dia membuka mata yang dia tutup dan mengamati sekeliling. Itu adalah trik yang dia gunakan untuk menjaga penglihatannya saat memasuki tempat gelap, dan berhasil .

Klaaaank!

Suara benturan logam terdengar sepersekian detik setelahnya. Sebuah pisau ditembakkan dari sudut gelap di belakangnya, dan dia menangkapnya dengan pedangnya sendiri sebelum menyeringai.

“Serangan mendadak, ya?”

Itu sempurna, diluncurkan dari sisi butanya di bawah naungan kegelapan. Meskipun demikian, hal tersebut gagal mencapai efek yang diharapkan. Dia bahkan tidak bergeming. Sebaliknya, dia mengangkat bahu.

“Aku bersumpah, kalian mata-mata terkadang bisa menjadi pembunuh yang sangat diinginkan… Apa? Apa menurutmu aku akan kesulitan mengayunkan pedang di tempat kecil? Atau kau akan menangkapku sebelum mataku bisa menyesuaikan diri dengan kegelapan?” Dia tsk-tsk penyerangnya dengan mengibaskan jari. “Saya rasa, poin untuk usaha, tapi dorongan yang sangat lemah! Saya bisa saja menghentikannya dengan mata tertutup. Sangat mengecewakan. Aku menyalahkan Adamantine Spear yang membuat harapanku terlalu tinggi.”

Dia melingkarkan jari-jarinya di lengan yang sakit itu dan meremasnya . Terdengar suara berderak, dan wajah pria itu memelintir kesakitan. Dion mencondongkan tubuh, mendekatkan wajah mereka hingga hampir bersentuhan, dan melontarkan senyuman dengan banyak gigi.

“Ngomong-ngomong, aku harus menyebutkan bahwa Pangeran Sion ada bersama kita. Kalau-kalau Anda, Anda tahu, entah bagaimana tidak mendengarnya ketika dia berteriak sekuat tenaga kepada Anda.”

Mata pria itu menatap ke pintu tepat ketika Sion melangkah masuk, dan pengenalan muncul di pupil matanya. Dion tersenyum dan berbicara dengan nada yang nyaris lembut.

“Dengar, semua rencana yang kalian para bajingan kulit putih ini lakukan? Sekarang semuanya sudah terbuka, jadi kamu mungkin ingin mempertimbangkan kembali apakah itu benar-benar layak untuk diberikan nyawamu,” katanya sebelum menginjakkan kakinya ke perut pria itu, menyebabkan dia terjatuh ke tanah. Dia menginjak lengannya dan mengarahkan pedangnya ke hidung pria itu sebelum menggeram, “Tentu saja, jika kamu lebih memilih menjadi martir, maka aku akan dengan senang hati menurutimu.”

Kemudian dia menarik kembali sikap kejamnya dan dengan malas mengayunkan pedangnya kembali ke bahunya.

“Menyerah saja, oke? Dan beri tahu semua teman Anda untuk melakukannya juga. Saya lebih suka menghindari pertumpahan darah yang tidak perlu.”

“Wah, kejutan sekali, Kapten Dion,” kata Mia. “Kupikir kamu suka berkelahi.”

“Ayo, tuan putri. Bahkan saya punya standar. Saya suka berkelahi, bukan menindas. Kesenjangan keterampilan hanya bisa menjadi begitu besar sebelum menjadi sadis. Bawakan aku pria lain seperti Adamantine Spear itu, dan aku akan dengan senang hati melakukan selusin ronde lagi bersamanya,” jawabnya sebelum menatap penyerangnya yang berada di bawah dengan tatapan jijik yang brutal.

Pandangan itu saja sudah cukup untuk menghancurkan sisa-sisa tekad pria itu. Pangeran mereka sendiri menentang perjuangan mereka, dan mereka menghadapi pejuang yang terlalu kuat untuk mereka tangani. Setiap rintangan memiliki tingkat yang cukup tinggi, namun jika digabungkan, mereka menghadirkan tembok yang tidak dapat diatasi. Setelah menyerah, pria tersebut diperintahkan untuk menyalakan semua lampu di manor, dan dia segera melakukannya. Sion, yang bersinar dengan segala kemegahannya sebagai seorang pangeran, mengamati ruangan itu, di mana orang-orang perlahan-lahan berdatangan, tangan mereka terangkat dan senjata dibuang.

Mia menghela napas lega.

Yah, sepertinya semuanya akan berhasil.

Anne, yang juga merasa tenang karena ketegangan yang mereda, mendapati dirinya cukup tenang untuk memberikan Mia pelayan tua yang baik itu sekali lagi.

“Nyonya, rambut Anda sepertinya kehilangan sebagian kilaunya…” katanya sambil menghela nafas prihatin.

“Ah, kamu menyadarinya? Sebenarnya karena sampo yang saya pakai kurang berkesan. Yang saya dapat dari Abel terasa sedikit lebih melembapkan.”

“Jangan takut, Nyonya!” ucap Anne sambil merogoh saku bagian dalam dan merogoh-rogohnya sebentar sebelum mengeluarkan sebuah botol kecil. “Melihat? Aku memastikan untuk membawakannya untukmu.”

“Ku! Betapa perhatiannya kamu, Anne! Apa yang akan aku lakukan tanpamu?”

Mia mengambil botol itu dari Anne, mengangkatnya seperti piala, dan melompat-lompat dengan gembira. Kemudian dia melakukan hal yang tak terkatakan…

“Saat pertarungan ini selesai, aku akan berendam sepuasnya!”

Dalam perang, hal terakhir yang harus Anda bicarakan adalah apa yang akan Anda lakukan setelah perang selesai. Jadi karma kosmik berhasil.

“Oh, aku sudah bisa membayangkan betapa indahnya— Eh?”

Putaran terakhirnya sepertinya belum berakhir. Di tempat yang seharusnya menjadi tempat pendaratannya, dia tidak menemukan apa pun kecuali tangga yang menganga dan tidak diterangi cahaya.

“Gyaaaaaaaaaaah!”

Dia terjatuh dari tangga ke bawah tanah yang gelap. Dunia berubah menjadi spiral yang memusingkan. Dia terjatuh dan terjatuh hingga bunyi gedebuk yang keras – bersamaan dengan retakan dari sesuatu yang rapuh – menandakan akhir dari penurunannya.

“U-Ughhh… Aku merasa mual sekali,” gumamnya sambil mencoba memulihkan posisinya.

Tiba-tiba, dia menyadari kehadiran orang lain.

“Baiklah, kalau bukan Yang Mulia Putri Mia. Merupakan suatu kehormatan untuk diberkati dengan kehadiran Anda.”

Pria yang bernama Jem itu sedang menatapnya dengan senyum lebar seperti serigala.