Bab 33: Mia dan Sion… Mencapai Kesimpulan yang Sama!

“Jangan berdiri di sini. Bagaimana kalau kita masuk ke dalam untuk pembicaraan ini?”

Trio Mia mengikuti Lambert ke manor.

“Masuk, masuk,” perintahnya. “Selamat datang di… yah, sebenarnya bukan rumah saya yang sederhana , tapi Anda mengerti maksudnya.”

Dia berbicara dengan sikap acuh tak acuh saat dia berjalan dengan langkah anggun seorang bangsawan melalui aula utama.

“Coba lihat… Saya yakin kantornya ada di sini…”

Dia membuka pintu yang rumit dan membawa mereka ke ruangan megah yang jelas terlihat sebagai bagian dari kantor orang yang berkuasa. Sebuah lampu gantung tergantung di langit-langit. Desainnya sederhana, tapi tetap saja, Anda tahu, sebuah lampu gantung . Dibersihkan dengan baik dan transparan, pancaran kristalnya mempesona.

“Hah. Sungguh menegangkan,” kata Lambert, sambil menunjuk ke arah perlengkapan mahal itu sebelum melangkah dengan berani menuju meja kantor. “Mereka mengambil semua pajak dari kita, dan untuk apa mereka membelanjakannya?”

Dia duduk di kursi walikota dan bersandar di sandaran.

“Hm. Kelihatannya mahal,” katanya sambil mengerucutkan bibir, “tapi tidak terlalu nyaman.”

“Lambert! Sudah cukup! Apa gunanya semua ini?! Apa yang akan dicapainya?!”

“Diam, Lynsha. Ini politik, dan Anda seorang wanita. Saya tidak punya niat membicarakan yang pertama dengan yang kedua. Itu hanya membuang-buang waktu.”

Dia bersandar lebih jauh ke kursinya sehingga dia menunduk ke arahnya.

Itu mengingatkanku. Remno memiliki budaya chauvinisme laki-laki yang meresap, bukan?

Pendapat Mia tentang Lambert langsung menukik tajam. Yah, sebisa mungkin menukik, mengingat awalnya tidak terlalu tinggi.

“Yang lebih membuatku tertarik… adalah keduanya.” Lambert memandang dari Mia ke Sion sebelum senyumnya berubah ramah. “Tapi, ah, sepertinya aku sudah lupa sopan santun. Di mana teh dan manisannya, Anda pasti bertanya-tanya. Silakan duduk dulu, dan saya akan membawanya ke kita.”

Ya ampun, teh dan permen! Pria ini tahu cara menyambut tamu!

Pendapat Mia tentang Lambert kembali naik. Itu hanya pemulihan kecil, tapi itu menempatkannya di atas orang-orang seperti Pangeran… apapun nama saudara laki-laki Abel. Dia masih berada di bawah Diamond Legionnaires; Mia adalah pecinta pria bertubuh besar, dan dia tidak termasuk dalam kategori itu.

“Saya menghargai keramahannya, tapi saya yakin kita semua punya waktu yang terbatas, jadi menurut saya kita harus langsung ke pokok permasalahan.”

Sion mengabaikan sofa tamu dan tetap berdiri, tidak pernah mengalihkan pandangan dari Lambert. Tidak ada sedikit pun kelemahan dalam tatapan waspadanya. Sedangkan Mia, dia sudah duduk dengan nyaman di bantalan sofa. Dia bahkan menggeser pantatnya sedikit untuk menemukan tempat paling nyaman untuk bersandar dan tenggelam dalam pelukan lembut mereka. Seperti Sion, tidak ada sedikit pun kelemahan dalam tatapan waspadanya. Kecuali miliknya diarahkan ke pintu, menunggu kedatangan teh dan permen dengan fokus predator.

“Baiklah, buat saya terintimidasi, Yang Mulia. Tampaknya rumor tersebut benar; Sion Sol Sunkland memang bisa menimbulkan ketakutan di hati lawannya hanya dengan sekali pandang.”

Lambert bertepuk tangan dengan tepuk tangan bercanda saat dia menyindir. Mata Lynsha terbelalak mendengar komentar ini, namun pangeran yang dimaksud bergeming.

“Tetap saja, harus kukatakan,” lanjutnya, “agar pangeran sebuah kerajaan berbaris tanpa penjagaan ke tempat seperti ini… Anda tentu saja sesuai dengan nama Anda, Yang Mulia Pemberani yang Ceroboh.”

“Kalau begitu, kamu sudah tahu.”

“Tentu saja. Kalau tidak, aku tidak akan membiarkanmu menyimpan pedangmu,” katanya, masih duduk di kursinya.

“Jadi begitu. Saya berasumsi Anda menganggap kami sebagai anak-anak belaka dan menganggap kami tidak berbahaya.” Sion dengan tajam meletakkan tangannya di gagang pedangnya dan menyipitkan matanya ke arah Lambert. “Jadi? Apa masalahnya di sini? Mengapa Anda menyambut sepasang musuh yang nyata, dan bahkan membiarkan kami menyimpan senjata? Bukankah kita berbahaya bagi revolusi? Apa keuntunganmu dari ini?”

“Saya punya alasan. Sejujurnya, wahai Putra Mahkota Sunkland, saya mengandalkan bantuan kerajaan Anda. Lagi pula, ini,” dia menunjuk ke arah kerumunan di luar, “sedikit tidak cukup untuk tujuan kita.”

“Apa yang Anda minta adalah intervensi militer. Saya dengan baik hati mengingatkan Anda bahwa memobilisasi tentara tidak semudah mengumpulkan rakyat jelata.”

“Hah. Terkutuklah aku. Bukankah itu hal yang paling aneh untuk didengar dari bibir Yang Mulia Sion Sol Sunkland, penegak keadilan dan pembela semua yang benar dan adil? Apakah Anda tidak merasakan apa-apa setelah menyaksikan keadaan kerajaan ini? Seorang politisi bijaksana yang peduli terhadap rakyatnya dijebloskan ke penjara dan dikenakan pajak yang besar, sementara seorang tiran dari seorang raja mengamuk, dan Anda akan menutup mata?”

Sion sebenarnya tidak melihat sendiri kemiskinan rakyat. Namun, jika Raja benar-benar menjebloskan orang yang setia ke penjara karena berani berbicara menentang kebijakan yang salah, maka memang benar bahwa dia tidak bisa hanya berdiam diri dan menonton.

“Baiklah. Misalkan Sunkland menjanjikan dukungannya kepada Anda. Saya masih gagal melihat bagaimana Anda dapat memastikan kelangsungan hidup Anda sampai bantuan tiba.”

Itu membuat bibir Lambert tersenyum. Dia mengetuk kepalanya dengan jarinya.

“Pikirkan di mana kita berada. Tempat ini berada di tengah-tengah antara ibu kota dan Kabupaten Donovan. Yang berarti…”

Mata Sion menyipit.

“…Kamu akan mengejar operasi logistik mereka, bukan? Anda berencana untuk memutus jalur suplai Diamond Legion dan mengisolasi mereka dari ibu kota,” katanya sambil melipat tangannya sambil berpikir.

Tentu saja, mereka masih berada di dalam wilayah Remno, jadi meskipun stasiun perbekalan mereka digerebek, mereka masih dapat menerima perbekalan dari tempat lain di negara tersebut. Namun, mengubah rute logistik akan memakan waktu, dan kebingungan yang diakibatkannya pasti akan berdampak pada moral para prajurit. Jika kaum revolusioner memimpin pemberontakan di kota ini dengan tujuan khusus memanfaatkan utilitas geografisnya dengan cara ini…

Saya mendapat kesan bahwa mereka adalah rakyat jelata yang tidak terorganisir. Apakah saya salah? Alarm berbunyi di kepalanya. Frontman dan penghasut, ya… Aku belum bisa memastikannya, tapi sepertinya dia adalah pria yang tahu apa yang dia lakukan. Tidaklah bijaksana untuk meremehkannya.

Dalam pikirannya, dia meningkatkan tingkat kehati-hatian Lambert.

Sementara itu, apa yang terjadi di rumah Mia…

Ku! Kue! Dengan desain kecil yang lucu sebagai tambahan!

…Secara mental bertepuk tangan atas kedatangan manisannya yang telah lama ditunggu-tunggu. Dia memasukkan satu ke dalam mulutnya sebelum siapa pun sempat mengucapkan sepatah kata pun dan segera memegangi pipinya dengan kenikmatan sensual saat itu meleleh menjadi kebaikan yang murni dan manis di lidahnya. Baru setelah benar-benar menikmatinya, dia menoleh ke pria yang membawakan kue untuknya.

Pria ini… tahu apa yang dia lakukan. Sebaiknya aku tidak meremehkannya.

Anehnya, keduanya mencapai kesimpulan yang sama.

“Jadi, bagaimana menurutmu, Pangeran Sion? Apakah kata-kataku itu kebodohan atau pencerahan?” tanya Lambert, nyengir puas sambil meletakkan peta Remno di atas meja. “Secara pribadi, saya yakin merekalah yang terakhir.”

Ibu kota Remno terletak di wilayah utara kerajaan. Saat melihat peta, kota Senia berada di kiri bawah, tempat tinggal Mia dan rekan-rekannya saat ini. Garis tebal terlihat di samping kota, menandai jalan utama melalui pusat kerajaan yang menuju ke Kabupaten Donovan di selatan.

“Jadi ini adalah jalur perbekalan yang ingin kamu putuskan,” gumam Sion sambil menelusuri garis itu dengan jarinya. “Jika jalan ini diblokir, apakah ada cara lain untuk melewatinya?”

“Ada, tapi itu tidak mudah. Kemungkinannya, mereka memerlukan waktu beberapa saat untuk mempersiapkannya.”

Remno memiliki satu hal yang patut dibanggakan… dan itu bukanlah pasukannya yang kuat. Sebenarnya itu adalah jaringan jalan luas yang membentang di kerajaannya.

Apa yang Keithwood katakan lagi? Jika ingatanku… Bahwa kekuatan sebenarnya dari Remno terletak pada jalan raya yang menghubungkan wilayah bangsawan satu sama lain, yang memberikan dasar bagi mobilitas ekstrim dari kekuatan respon cepat tentara.

Bahkan infanteri, yang biasanya memiliki mobilitas terbatas, dapat dimuat ke dalam gerbong dan diangkut dengan kecepatan tinggi, sehingga secara signifikan memperluas pilihan strategis dan taktis Remno. Selain itu, jalan raya memastikan jalur pasokan dapat dipertahankan dengan lancar dan efisien. Kualitas-kualitas ini membebaskan unit elitnya – kekuatan respons cepat pusat – untuk dikerahkan dengan presisi yang terkonsentrasi. Setelah menyempurnakan sistem pertahanan mereka, jika mereka kemudian memperluasnya sedikit lagi – untuk terus meningkatkan kemampuannya – maka perhatian mereka dapat beralih dari dalam ke luar, dan aparat militer mereka akan berubah dari perlindungan ketertiban menjadi senjata untuk tujuan militer. invasi.

Jadi itulah gunanya pajak yang besar ini.

Melihat Sion sedang berpikir keras, Lambert memberinya sedikit dorongan lagi.

“Kau tahu, pembicaraan tentang metode dan taktik semuanya baik dan bagus, tapi bukankah ada sesuatu yang lebih penting? Anda pasti sadar, Pangeran Sion, bahwa pemerintah kerajaan ini telah mengirimkan Diamond Legion – kekuatan militer yang sangat kuat – untuk menindas rakyatnya sendiri. Apakah hal ini tidak mendiskualifikasi mereka dari menjadi pemimpin kita? Kami hanya beruntung karena pertempuran belum dimulai, tapi begitu hal itu terjadi…”

Sion mengatupkan bibirnya. Implikasinya sangat buruk, dan hal ini menjadi pembenaran atas kritik yang dilontarkan terhadap pemerintah. Pembantaian sepihak akan segera terjadi, dan dia akan terkutuk jika dia hanya berdiam diri dan membiarkannya terjadi.

Situasinya tentu saja rumit… namun faktanya adalah mereka membebani rakyatnya dengan pajak yang besar, lalu memenjarakan kanselirnya sendiri karena berani berbicara atas nama rakyat. Bukankah tindakan itu saja sudah cukup mengerikan untuk menyatakan mereka tidak layak memerintah? Aku tidak berharap banyak dari perjalanan ini selain menemani Mia, tapi… Haruskah aku benar-benar menghitung berkahku? Jika saya tidak datang, saya tidak akan mengetahui kenyataan yang ada di sini, dan saya tidak akan mengenal secara pribadi para revolusioner ini. Mungkin ini adalah kesempatan untuk—

Dentingan keramik menyentakkan Sion dari pemikirannya. Kepalanya menoleh ke arah suara, tempat Mia baru saja meletakkan cangkir tehnya di piring. Dia menyandarkan kepalanya ke belakang dan, dengan mata terpejam dalam ekspresi kenikmatan murni, menghela napas dalam-dalam dan puas, mungkin karena rasa teh yang baru saja dia minum. Senyuman yang dia kenakan membentuk lesung pipit lembut di pipinya, yang dipertegas dengan pancaran rona merah samar. Ada sikap acuh tak acuh padanya yang mencolok dan… hampir disengaja. Dan seketika itu juga dia tersadar.

Terik matahari… Dia hampir menangkapku.

Kabut panas di benaknya menghilang, dan kejernihan dingin muncul. Dia memandang pria di depannya.

Frontman dan penghasut, ya. Saya melihat dia sangat berbakat dalam hal terakhir.

Lambert adalah seorang pembicara yang menarik dan merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan. Dia menggunakan kata-kata dengan keterampilan seorang penipu, memberinya pesona yang menembus hati seseorang.

“Apa yang saya inginkan,” kata sang penghasut, “adalah mengubah kerajaan ini… menjadi kerajaan di mana ketidakadilan tidak lagi berkuasa.”

“Ngomong-ngomong…” Sion menyela. Merasa tidak bijaksana untuk terus mendengarkan penipu berbicara, dia mengubah topik. “Bukankah kita seharusnya menjadi penghambat revolusi? Aku mendengar dari beberapa temanmu bahwa seseorang bernama Jem pernah menyebutkan hal seperti itu.”

“Ah, benar. Itu mengingatkanku…” Lambert menyeringai dan menatap Mia. “Saya juga bermaksud melakukan sesuatu mengenai hal itu, Yang Mulia Mia Luna Tearmoon.”

“eh?”

Dia memberinya tatapan rusa di lampu depan.

“Secara moral, gerakan perlawanan kita harus berhasil, dan saya ingin kalian menghindari melakukan apa pun yang dapat mencegah hal itu.”

Saat Lambert terus berpidato, kata-kata Jem bergema di benaknya. Pria itu telah memberitahunya bahwa Pangeran Sunkland dan Putri Tearmoon akan memasuki kerajaan secara diam-diam. Pangeran Sion harus diubah menjadi sekutu, tetapi Putri Mia berpotensi menjadi ancaman bagi revolusi. Oleh karena itu, dia perlu disingkirkan dengan cara yang tidak terlalu mencurigakan bagi Sion.

Tapi berkat adikku yang bodoh, hal itu tidak akan pernah terjadi sekarang.

Jika dia terus maju dan mencoba menyakiti Putri Mia di depan mata, itu akan merusak peluang dia untuk meminta bantuan Sion. Itu berarti dia harus kembali pada rencana terbaik berikutnya.

Aku ingin Putri Mia bergabung dengan kita atau setidaknya tutup mulut.

Untungnya, dia berurusan dengan seorang gadis kecil. Dia sudah mendengar semua rumornya, tapi pada akhirnya, dia hanyalah seorang anak kecil. Seorang gadis kecil .

Tidak sulit untuk membujuknya agar membantu kita.

Dengan pemikiran itu, dia menoleh padanya sambil tersenyum.

“Bagaimanapun, aku yakin kamu sangat lelah karena perjalanan hari ini. Jika mau, Anda bisa bermalam di manor ini. Ini jelas bukan istana, tapi setidaknya Anda akan menikmati pemandian dan tempat tidur yang besar.”

“Ku! Mandi?!”

Melihat mata Mia yang membesar dua kali lipat saat mandi disebutkan, Lambert tahu dia punya ini di dalam tas.

Princess of Tearmoon itu penggemar mandi ya. Sepertinya rumor tersebut benar.

Baginya, tidak butuh waktu lama sebelum dia bisa memegang wanita itu dalam genggamannya. Merasa yakin akan kemenangannya, ia mulai merencanakan apa yang harus ia lakukan sesudahnya. Perilaku seperti ini punya nama: menghitung ayam sebelum menetas.