Bab 13: …Hah?

“Kau baik-baik saja… Semuanya akan baik-baik saja…” Mia mengulang kata-kata itu berulang kali dengan Patty masih dalam pelukannya. Setelah beberapa saat, ia merasakan gadis yang lebih muda itu mulai tenang. “Kau baik-baik saja… Semuanya akan baik-baik saja… Semuanya… baik-baik saja?”

Mia melirik Citrina dan mengamatinya, ingin tahu apakah dia baik-baik saja. Hm, dia tampaknya tidak berubah. Kurasa aman untuk berasumsi bahwa pengaruh Patty di masa lalu tidak memengaruhinya.

Kedua mata itu saling bertatapan. Sementara Citrina memperhatikan Patty dengan khawatir, kini ia merasakan tatapan Mia. Ia menoleh ke arah Mia dengan kepala miring dan wajah bingung, yang membuat Mia sedikit khawatir. Yah, memang selalu sulit untuk mengetahui apa yang ada dalam pikiran Rina. Mungkin ia telah berubah…

Mia masih membelai rambut Patty saat dia membuka mulutnya. “Eh, Rina? Ini mungkin terdengar seperti pertanyaan aneh, tapi apakah kamu punya troya yang Bel—”

“Ini?” Citrina segera mengeluarkan jimat keberuntungan berbentuk anak kuda dari kerahnya; di suatu titik, ia telah memasang tali dan mengubahnya menjadi kalung. Ia mengulurkannya dengan hati-hati, dan jelas bahwa ia sangat menghargai barang itu. “Aku selalu membawanya. Itu harta Rina yang paling berharga.”

“Begitu ya… Dan apa isi botol yang kamu miliki itu?”

“Obat itu untuk menenangkan pikiran, ramuan yang dibuat dengan merebus berbagai tanaman obat. Obat itu bisa membuat Anda tidur nyenyak jika Anda menaruhnya di samping bantal di malam hari. Menurut Anda apa itu?”

Responsnya yang acuh tak acuh membuat Mia mendesah lega. “Aku cukup yakin itu racun…”

Citrina tampak terluka. “Bahkan Rina tidak akan berjalan melewati lorong dengan racun di tanganku, Nona Mia.” Sesaat, Mia khawatir dia telah melakukan kesalahan—sampai Citrina menyelesaikan pikirannya. “Tidak mungkin untuk mengetahui siapa yang mungkin sedang mengawasi.”

Moons, aneh sekali! Satu kalimat menghilangkan kekhawatiranku dalam sekejap! Dengan mata terbelalak, Mia merenungkan kekuatan misterius kata-kata. Bagaimanapun juga…

“Apakah kamu sudah tenang, Patty?”

Dia tidak menjawab. Namun, dia juga tidak bergerak untuk lari.

“Ayo kita ke kamarku. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu.”

Maka, Mia menggandeng tangan Patty dan menuntunnya ke kamarnya. Gil sudah tidak ada di sana, dan Anne telah menggantikannya.

“Apakah semuanya baik-baik saja, Yang Mulia? Anda tampak panik tadi,” tanya Ludwig dengan nada cemas.

Mia mengangguk singkat. “Ya, semuanya baik-baik saja. Tidak ada masalah sama sekali.” Kemudian, dia mengalihkan perhatiannya ke Patty. “Tapi kurasa sudah waktunya bagi kita untuk memberi tahu Patty tentang situasinya.”

Mia adalah seorang aurelia veteran, dan dia tahu segalanya tentang ombak dan pasang surut. Itu mencegahnya terdampar di pantai…biasanya. Meskipun mungkin tergoda untuk membandingkan sosok lemas ubur-ubur yang terdampar dengan sosok lemas Mia di tempat tidurnya, perbandingan seperti itu akan sangat kasar. Bagaimanapun, indra ubur-ubur veteran Mia memberi tahu dia bahwa pasang surut telah datang, dan ombak ada di sini—sudah waktunya untuk mengungkapkan kebenaran.

“Kalau begitu, aku permisi dulu.” Setelah membaca situasi, Citrina membungkuk dan hendak meninggalkan ruangan.

“Ya… Tunggu, tidak.” Mia sudah siap mengantarnya pergi, tetapi kemudian, ia menyadari sesuatu. “Aku ingin kau tetap di sini. Kurasa pembicaraan ini ada hubungannya denganmu, dan sebagai seseorang yang telah lolos dari para Ular, akan sangat melegakan jika kau ada di sini.”

“Melarikan diri… dari Ular? Tapi dia adalah Yellowmoon…” Patty tidak bisa mengikuti, tapi Mia menepuk kepalanya dengan lembut.

“Ya. Rina telah lolos dari kekuasaan para Ular, dan dia adalah seseorang yang kutahu sangat dapat dipercaya. Ngomong-ngomong, Patty, apakah ini ruang belajar Marquess Clausius? Apakah kau pernah ke dalam sebelumnya?”

“Tidak… Mereka bilang itu terlarang bagi anak-anak…”

“Begitu ya.” Mia berjalan ke arah dinding, menyingkirkan potret itu dari sana, dan membawanya ke Patty. “Apakah kamu mengenali pria dalam lukisan ini?”

Patty menatapnya, wajahnya membeku tanpa ekspresi. Namun kemudian, wajahnya berubah menjadi terkejut. “Dia… Dia mirip Hannes, tapi…”

Patty jelas-jelas penuh dengan pertanyaan, dan Mia menanggapinya dengan anggukan. “Kau mungkin sudah sampai pada kesimpulan ini. Namun”—ia berdeham—“kita berada di masa yang jauh, jauh lebih lama daripada masa yang kau jalani. Ini adalah masa depan, dan lelaki dalam lukisan ini adalah adikmu, meskipun jauh lebih dewasa daripada yang kau kenal.” Mia meletakkan tangannya di dadanya. “Dan aku adalah cucumu, Mia Luna Tearmoon.”

Kata-kata Mia membuat mata Patty melebar dan mulutnya menganga. “Hah?” Kata-kata itu hampir tak bernyawa. “Nona Mia, Anda…cucu perempuan saya? Hah?”

“Dan Bel adalah cucu perempuanku . Jadi, dia akan menjadi, um… Yah, dia adalah cucu dari cucu perempuanmu, jadi salah satu keturunanmu.”

“Cucu dari cucuku? Hm… Hah?” Matanya berputar-putar di rongganya.

Kebetulan, pengungkapan bahwa Patty adalah Nenek Mia, Patricia, juga mengejutkan Anne dan Citrina. Mereka mungkin dengan mudah menerima kebenaran tentang Bel, tetapi kebenaran tentang Patricia lebih sulit dipercaya. Pertama, dia adalah permaisuri sebelumnya; tidak seperti calon Putri Miabel, mereka semua tahu tentang Permaisuri Patricia, karena dia adalah tokoh sejarah. Wajar saja jika kebenaran ini lebih sulit diterima.

Setelah mengamati reaksi Anne dan Citrina, Mia kembali memperhatikan Patty. “Izinkan saya menanyakan namamu, Patty. Siapa sebenarnya kamu?”

“Hah? Aku Patricia. Patricia Clausius… Putri seorang gundik yang memiliki darah keluarga Clausius mengalir di nadinya… dan yang dididik untuk menjadi istri kaisar berikutnya setelah keluarga Clausius mengadopsiku.” Dia dengan senang hati memberikan informasi ini, mengucapkan setiap kata dengan hati-hati seolah-olah untuk memastikannya sendiri.

“Hm…” Setelah mendengar semua ini, Mia melirik Ludwig. Dia menanggapi dengan anggukan tanda mengerti.

“Catatan memang menyatakan bahwa Permaisuri Patricia berasal dari keluarga Clausius. Namun, ini pertama kalinya saya mendengar bahwa dia bukan anak sah dari sang marquess.”

Citrina menjawab, keterkejutannya masih terlihat jelas di wajahnya. “Itu bukan pengetahuan umum, tapi…ini bukan hal baru bagi Rina. Ayahku pernah mengatakannya padaku sebelumnya… Kalau begitu, dia benar-benar…” Dia mengangguk, memperjelas bahwa dia akhirnya menerima kata-kata Mia sebagai kebenaran. Jika kebenaran ini diketahui oleh semua orang, akan mudah bagi Patty untuk berbohong. Namun, kata-kata Patty sangat meyakinkan mengingat sangat sedikit yang mengetahui kebenarannya. Belum lagi, mengaku sebagai mantan permaisuri jauh dari normal—sejujurnya, itu sangat tidak masuk akal. Jika Patty mencoba menipu mereka, akan ada kebohongan yang lebih baik untuk diceritakan, tetapi meskipun demikian, dia tetap menyatakan dirinya sebagai Patricia Clausius.

Di sisi lain, Anne datang ke sisi Patty dengan ekspresi khawatir. Dia pasti khawatir bahwa gadis semuda itu telah terlempar ke masa depan sendirian.

Mia berdeham dan kembali menatap Patty. “Baiklah. Apakah kamu puas, Patty? Aku rasa kami sudah menjelaskan beberapa dari sekian banyak pertanyaan yang kamu ajukan.”

Patty mengangguk tanpa suara. “Potret ini benar-benar mirip Hannes. Dan Gerta juga… Dia tampak sangat tua, tetapi senyumnya tetap sama. Dan istananya berbeda. Jika ini adalah masa setelah masa yang kutinggali, semuanya masuk akal…”

Rupanya, Patty memercayai mereka. Setelah berhasil melewati rintangan terberat, Mia menghela napas lega, tetapi ia segera menenangkan diri. Tidak. Bagian terpenting adalah apa yang akan terjadi selanjutnya. Sekarang setelah ia tahu ini adalah masa depan, ia akan mampu memberikan pengaruh besar pada masa lalu. Mereka benar-benar membutuhkannya di pihak mereka.

Ya, banyak hal yang sudah benar saat dia datang ke sini. Jika Ludwig benar tentang alasan Patty terdorong ke masa ini, mendapatkan Patty di pihaknya sangatlah penting.

Aku sangat jenius sehingga telah menyimpang dari alur sejarah yang benar. Patty datang ke sini untuk memperbaikinya, jadi aku ingin dia menjadi seseorang yang sangat hebat sehingga dapat membenarkan keberadaan seseorang sepertiku. Dan untuk itu, aku harus melepaskannya dari cengkeraman para Ular…

Mia mengangguk. “Pertama, izinkan aku mengatakan ini.” Dia berhenti sejenak dan memasang ekspresi serius. “Patty, aku akan membuatmu mengkhianati para Ular.”

Patty harus berada di pihak mereka sebelum mereka memberinya kebijaksanaan lebih lanjut dari masa depan. Dari apa yang bisa Mia lihat, Ular belum sepenuhnya menguasai hatinya. Seharusnya sangat mungkin untuk membuatnya berada di pihak mereka.

“Tidak ada Ular yang mengawasimu di sini, dan tidak ada seorang pun yang akan memperlakukanmu dengan buruk. Jadi, aku ingin kau jujur ​​kepada kami. Mengapa kau berpihak kepada Ular?”

Patty terdiam.

“Aku mungkin tidak tahu jawaban atas pertanyaan itu, tapi kurasa kau tidak benar-benar ingin membantu mereka. Apakah ada alasan tertentu?” Mia memperhatikan gadis itu dengan saksama.

Tiba-tiba, Patty berbicara. “Bagaimana dengan Hannes?”

“Hah?”

“Apa yang terjadi dengan Hannes?”

Dia bertanya tentang saudaranya, Marquess Hannes Clausius. Menurut Gil, Yellowmoon telah membunuhnya. Namun…

“Oh, eh…” Mia melirik Citrina.

“Tidak ada yang bisa Rina katakan dengan pasti tanpa bertanya kepada ayahku, tapi jika Yellowmoons terlibat…dia mungkin telah dibawa ke luar negeri secara diam-diam.”

“Di luar negeri…” Patty terdiam sejenak sambil memikirkan hal ini. “Tapi bagaimana dengan penyakitnya?”

“Penyakitnya? Apa maksudmu?” tanya Mia.

“Dia sakit, dan satu-satunya hal yang bisa menyelamatkannya adalah obat yang dibuat oleh para Ular… Itulah sebabnya kita tidak bisa melarikan diri…”

Pengungkapan ini membuat Mia menelan ludah. ​​”Dia sakit?” tanya Mia sambil melirik otaknya (yaitu, Ludwig).

“Saya belum pernah mendengar bahwa Marquess Clausius menderita penyakit apa pun. Saya akan mengonfirmasi hal ini dengan Gilbert.”

“Begitu ya…” Mia melipat tangannya sambil merenungkan kata-katanya. “Apakah itu berarti dia sudah sembuh? Apakah itu jenis penyakit yang bisa sembuh sendiri, Patty?”

“Aku tidak tahu,” dia cepat-cepat mengucapkan kata-kata itu sebelum menggigit bibirnya. “Aku tidak tahu banyak tentang itu…”

Gadis itu tampak sangat kesakitan, jadi Mia bergegas untuk menindaklanjuti kata-kata itu. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Patty. Itu wajar saja.”

Meskipun Patty mungkin adalah Nenek Patricia yang bijak, menanyakan kepada seorang gadis berusia sepuluh tahun tentang penyakit saudaranya adalah hal yang kasar. Pengetahuannya mungkin terbatas pada apa yang telah didengarnya dari para Ular, dan tentu saja, mereka tidak akan memberitahunya tentang apa yang paling penting.

Saat Mia memikirkan hal ini, dia melipat tangannya dan berusaha membuat dirinya tampak seperti orang yang benar-benar memikirkan masalah ini secara mendalam. “Itu berarti Marquess Hannes… um… uh…”

Mia kebingungan, tetapi tiba-tiba, Anne muncul! “Apakah Anda ingin saya membawakan teh dan makanan ringan, Nyonya?”

Saat itulah Mia akhirnya menyadari bahwa cadangan gulanya telah benar-benar habis. Sambil mengusap perutnya dan sangat menyadari rasa laparnya, Mia menyeringai santai kepada Anne. “Ide yang bagus sekali, Anne. Permen dan teh sangat penting untuk dapat berpikir dengan baik. Tolong bawakan mereka sesegera mungkin.”

Atas perintahnya, Anne segera pergi untuk menyiapkan teh.

Setelah istirahat sejenak, teh hitam yang diseduh dan dua kue besar disajikan di hadapan Mia. Sebagian dari dirinya merasa dua kue terlalu sedikit, tetapi mengingat sebentar lagi makan malam, begitulah yang harus dilakukan.

“Oho ho! Teh dan permen benar-benar yang terbaik untuk berpikir,” seru Mia sambil tertawa riang. Patty duduk di seberangnya, dan Citrina serta Ludwig duduk di kedua sisinya. Anne sendiri berdiri di samping Patty karena mempertimbangkan gadis muda itu, siap untuk bertindak dalam waktu singkat. Dia benar-benar pembantu teladan.

Anne selalu membantu saya, dan saya tidak pernah membantunya. Sambil menikmati rasa terima kasihnya kepada pembantunya, Mia telah membawa salah satu kue ke mulutnya. Dia mengunyahnya dan, setelah beberapa saat mengunyah, meminumnya dengan seteguk teh. Wah, kue-kue ini sangat lezat! Rasanya tidak terlalu manis, tetapi rasanya sangat mewah. Saya pikir sudah waktunya untuk yang lain! Mia mengunyah kue keduanya dan menyesap tehnya lagi. Rasanya benar-benar nikmat.

“Jika Yang Mulia mengizinkan, saya ingin meluangkan waktu sejenak untuk meluruskan situasi kita,” usul Ludwig. Mia mengangkat pandangannya dan mendapati Ludwig sedang menatapnya.

“Ya, kedengarannya sempurna. Bisakah Anda menjelaskan apa yang kami ketahui dan apa yang tidak kami ketahui?”

“Kalau begitu, dengan izinmu…” Dia menaikkan kacamatanya. “Pertama, selama istirahat, aku menyempatkan diri untuk memeriksa informasi kita dengan Gilbert. Paling tidak, penyebutan Marquess Hannes Clausius yang menderita sakit tidak muncul dalam catatan publik mana pun.”

“Begitu ya. Dia pasti sudah pulih sepenuhnya, atau mungkin…” Mia melirik Patty. “Apakah penyakitnya termasuk jenis yang bisa ditekan dengan obat? Apakah itu bisa menutupi gejala yang jelas?”

“Dengan obat itu, dia hanya sedikit tidak sehat. Orang-orang akan mengira dia lemah. Namun tanpa obat itu, dia akan jatuh sakit parah hingga bisa membunuhnya…”

“Dia akan mati tanpa obat? Hm, itu artinya…” Mia meneguk tehnya dan meraih meja…tetapi yang ia raih hanyalah udara. Ia membuka matanya dan mengamati pemandangan di depannya—piring berisi kue itu kosong! “Aneh sekali…”

Kapan aku memakan kue-kue itu…? itulah yang dipikirkan Mia, tetapi Ludwig mengangguk seolah-olah dia juga memikirkan hal yang sama. “Ya, memang aneh. Jika dia sakit parah dan akan meninggal tanpa obatnya, tidak ada alasan untuk menggunakan Yellowmoon untuk membunuhnya. Mereka cukup menyembunyikan obatnya darinya.”

Citrina kini berbicara. “Tidak ada pembunuhan dalam keluarga Yellowmoon sejak ayah Rina menjadi kepala keluarga. Sebaliknya, kami membantu target-target itu melarikan diri ke luar negeri dengan harapan suatu hari mereka akan menjadi sekutu kami jika kami memutuskan hubungan dengan para Ular. Jadi, Rina tidak berpikir kami akan mengirim seseorang yang sakit parah ke negeri yang jauh tanpa persiapan yang tepat.”

“Kau benar. Lord Lorenz bukanlah tipe orang yang mengabaikan hal-hal itu. Itu berarti dia sudah pulih sepenuhnya, atau dia menemukan cara untuk mendapatkan obat itu dari orang lain selain Ular.” Mia mengalihkan pikirannya dari kue-kue itu sejenak dan memasang ekspresi yang berkata, “Ya, itulah yang sedang kupikirkan !” Dia benar-benar sesuai dengan gelarnya sebagai penunggang ombak veteran. “Bagaimanapun, kita tidak akan bisa mengatakan apa pun dengan pasti kecuali kita bisa bertemu paman buyutku? Hannes.”

Pintu tiba-tiba terbuka. “Nona Mia!” teriak sebuah suara bersemangat. Itu tak lain adalah Bel Adventuring Squad!

“Bel, itu bukan cara seorang putri bersikap. Kau harus lebih rendah hati dan—”

“Kami menemukan sesuatu yang menarik! Maukah kau melihatnya?” Bel dengan cekatan menghindari teguran Mia dan mengulurkan…