Bab 1: Turnamen Berkuda Dimulai!

Saat itu masih pagi pada hari diselenggarakannya turnamen berkuda.

“Ugh…”

Masih ada beberapa jam lagi sebelum matahari menampakkan diri ke dunia, dan Mia terbangun karena suara “Screeeeee!” di kamarnya yang remang-remang.

Apakah teriakan itu hanya mimpiku…? tanyanya, masih setengah tertidur. Namun, tiba-tiba, ia kembali mendengar suara “Screeeeee!” yang sama dan Mia mengeluarkan suara yang sama di dalam kepalanya.

A-Apa-apaan itu?!

Dia berpura-pura membalikkan badan di tempat tidur dan mengamati sekelilingnya. Kamarnya yang luas itu kosong. Kalau saja dia berada di Akademi Saint-Noel, Anne pasti sudah tertidur di tempat tidur di sebelahnya, tetapi sayangnya, saat ini sedang liburan musim panas. Dia adalah satu-satunya orang di kamarnya di Istana Whitemoon, yang berarti dia benar-benar sendirian! Tetapi kalau begitu…suara apa yang baru saja didengarnya?

Tepat saat pikiran itu terlintas di benaknya, suara “Screeeeee!” lainnya bergema di udara. Pada saat yang sama, jeruji kayu di atas jendelanya mulai berdenting dan berguncang, menyebabkan Mia gemetar. Dia melirik ke dalam kegelapan sebelum memunggungi jendela. Kemudian, dia perlahan-lahan menarik selimut menutupi kepalanya.

Kalau saja Anne ada di sini… Aku pasti akan sangat khawatir padanya mengingat betapa takutnya dia sampai-sampai aku harus menyelamatkannya. Namun, sekarang aku sendirian. Ya, aku seharusnya bisa tidur saja. Aku sama sekali tidak takut! Sama sekali tidak perlu bangun dari tempat tidur untuk mencari tahu sumber suara itu!

Mia memejamkan matanya sambil bergumam pada dirinya sendiri. Namun, tidak ada yang bisa menghentikan suara itu.

Ugh… Aku sama sekali tidak bisa tidur! Dia mengerang di balik selimutnya. Namun, tak lama kemudian, hari tiba-tiba menjadi pagi.

“Wah, aneh sekali! Kok sudah pagi?! Apa yang bisa menjelaskan fenomena aneh ini…?” tanyanya keras-keras sambil tanpa sadar menyeka air liur dari bibirnya. Sepertinya jawaban atas pertanyaannya adalah dia hanya tertidur.

“Selamat pagi, Nyonya. Apakah Anda sudah bangun?” Pintu terbuka, memperlihatkan Anne. Saat melihatnya, Mia menghela napas lega.

“Ah, Anne… Salam. Pagi ini sungguh indah.”

“Ya, tapi anginnya tadi malam cukup kencang. Apakah kamu bisa tidur?”

“Angin? Oh, jadi itu hanya angin… Ya, kurasa aku bisa tidur.” Saat Mia bangun dari tempat tidur, Anne membuka penutup jendela, membiarkan seberkas cahaya pagi yang menyilaukan masuk.

“Cuaca yang indah sekali. Ini hari yang sempurna untuk berkuda!” Mia menatap langit. Langitnya biru jernih, dan awan-awan yang berarak memantulkan cahaya matahari musim panas dan bersinar. Angin membawa serta aroma pagi yang menenangkan, yang dihirup Mia dengan napas yang panjang.

“Kalau begitu, ayo kita berangkat!” serunya. Tujuan mereka tentu saja ruang makan.

Setelah rutinitasnya menyantap masakan koki, Mia segera berganti pakaian berkuda sebelum menuju ke istal Istana Bulan Putih dengan langkah lebih cepat. Setelah kejadian di Kerajaan Berkuda, Dongfeng telah menjadi kuda pribadinya dan telah dipindahkan dari istal Pengawal Putri ke istal di istana. Melihat wajahnya, dia meringkik pelan.

“Oho! Aku juga ingin bekerja denganmu hari ini, Dongfeng.” Mia mengelus hidungnya. Kalau saja ini Kuolan, Mia pasti akan segera bersin. Namun, Dongfeng adalah seorang ksatria sekaligus pria sejati. Dia tidak akan pernah bersikap sekasar itu…tetapi di saat yang sama, Mia tidak bisa menahan rasa rindunya pada masa lalu.

Oho ho! Aneh sekali bahwa sekarang saya mengingat kembali saat-saat saya bersin dengan rasa sayang… Saya harus memastikan untuk memberinya banyak tumpangan begitu saya kembali ke Saint-Noel.

Tepat saat itu, Mia mendengar suara. “Ah, Putri Mia. Apakah Anda datang untuk merawat kuda?” Ada energi dalam suara itu, dan Mia menoleh dan mendapati Aima mendekatinya sambil tersenyum. Namun kemudian, ekspresinya dengan cepat menjadi gelap saat ia mulai melihat sekeliling. “Apakah Dion Alaia kebetulan hadir…?” Suara Aima bergetar ketakutan.

“Kau tidak perlu khawatir, Aima. Tidak perlu membawa-bawa Dion ke istana. Yang lebih penting, terima kasih untuk hari ini.” Mia membungkuk hormat.

Aima menyilangkan lengannya dengan tatapan bangga di matanya. “Ha! Kau seharusnya berterima kasih pada Keilai, bukan aku.” Aima melirik ke arah kandang kuda. Keilai menoleh ke arah mereka seolah-olah mendengar kata-kata mereka. Lubang hidungnya mulai berkedut…tetapi yang keluar dari mulutnya hanyalah dengusan keras.

“Keilai juga tampaknya bersemangat! Ha! Dengan cuaca seperti ini, kita akan bisa bertempur dengan baik.” Aima menatap langit. “Kali ini, kita tidak akan kalah dari Kekaisaran Tearmoon.”

“Oho ho! Aku heran.” Mia menyemangatinya sambil tersenyum. “Hildebrandt dan Skyred Hare adalah lawan yang tangguh. Sebaiknya kau tetap waspada.”

Maka, turnamen berkuda Mia pun dimulai.