Bab 31: Sang Penjaga Kandang Yakin!

“Aku tidak menyangka kau akan menjaga anak-anak, Bel.” Mia kembali menoleh ke arah cucunya. Ia tampak sudah sedikit tumbuh dewasa, dan Mia merasa tenang. “Dan kau pintar datang ke Elise untuk mendengarkan cerita. Kupikir kau akan mengajak anak-anak bertualang di sekitar kastil, tapi, oho! Kau sudah tumbuh dewasa.”

Bel menyeringai seperti orang dewasa. “Hehe! Tentu saja aku tidak akan melakukan itu. Aku sudah bertualang di sekitar kastil sejak aku kecil. Aku tahu setiap sudutnya! Melakukannya sekarang akan konyol…” Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri saat mengucapkan kata-kata ini.

Mia mengangkat bahu sambil mendesah. “Kalian benar-benar butuh pelajaran yang lebih ketat… Bagaimanapun, aku berpikir untuk pergi ke rumah keluarga Cotillard untuk melatih kemampuan berkudaku. Apa yang kalian berlima ingin lakukan?”

“Aku akan memastikan untuk mempelajarimu dengan saksama!” seru Bel sambil berdiri tegak. Sesaat, Mia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang mungkin bisa dipelajarinya, tetapi… rasanya menyenangkan, jadi Mia memutuskan untuk melupakannya.

Dengan demikian, seluruh kelompok itu pergi ke rumah Marquess Cotillard bersama Dion dan beberapa anggota Pengawal Putri. Gorka juga ikut karena Dongfeng akan dibutuhkan. Sementara itu, Abel tidak hadir hari itu, dan malah menghadiri pesta bersama Sapphias dan beberapa pemuda Tearmoon lainnya.

Bagaimanapun juga, Abel akan tinggal di Kekaisaran suatu hari nanti. Lebih baik dia berteman dengan Sapphias sekarang. Mia adalah seorang ahli taktik yang mempertimbangkan pengelolaan negara, dan dia merenungkan masalah ini dengan tangan terlipat. Ditambah lagi, kencan itu menyenangkan karena tidak terjadi setiap saat! Adalah kenyataan di dunia bahwa melakukan sesuatu yang menyenangkan terlalu sering akan menghilangkan keajaiban. Mia adalah seorang hedonis yang ingin menyedot semua kesenangan yang bisa didapat dari setiap kencan. Dia mengangguk tegas.

“Ngomong-ngomong, Nona Mia, apakah sepatu itu…?” Tiba-tiba, Bel dengan cerdik mengalihkan pandangannya ke sepatu bot yang diberikan Abel kepada Mia.

“Wah, jadi kamu perhatikan! Oho! Itu sebenarnya hadiah dari Abel. Bukankah itu luar biasa?”

“Dari Kakek—Pangeran Abel? Ya, benar!” Melihat kakek-neneknya akur, Bel tak kuasa menahan senyum.

Setelah tiba di rumah keluarga Cotillard, Mia segera memberi salam sebelum berganti pakaian berkuda. Saat melangkah keluar ke halaman, kuda kesayangannya Dongfeng sudah menunggunya.

“Oho! Kau tak pernah berubah, Dongfeng.” Dongfeng mendekatkan hidungnya ke Mia, dan Mia membelainya dengan sayang. Dongfeng meringkik keras sebagai tanggapan.

“Ho! Jadi itu kuda milik Yang Mulia.” Mia menoleh ke arah suara itu dan menemukan Hildebrandt. “Hmph. Dia tampaknya seekor terretortue biasa… Kau tidak menunggangi moonhare?”

“Ada seekor moonhare yang saya tunggangi di Saint-Noel Academy. Wah, menarik sekali. Kuda Anda juga tampaknya bukan moonhare.”

“Ha! Silver Arrow kesayanganku memiliki darah dari kuda terretort dan berbagai jenis kuda cepat. Dia kuda yang bagus, meskipun harus diakui dia tidak seberapa jika dibandingkan dengan moonhare. Mereka adalah jenis kuda yang sangat bagus, tidakkah kau setuju?”

Mia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Bagiku, semua kuda memiliki nilai tersendiri.”

Mia sangat menghormati binatang yang dapat menggendongnya di punggungnya dan berlari secepat angin; baik kereta maupun kapal, dia tidak menganggap yang dapat menyelamatkannya dari bahaya lebih penting daripada yang lain. Di antara mereka, kuda adalah satu-satunya penyelamat yang dapat diandalkannya. Tidak ada keluhan yang dapat dilontarkan terhadap mereka.

“Begitu ya. Jadi itu filosofimu. Ngomong-ngomong, apakah kamu ingin berkuda saja hari ini?”

“Apa maksudmu?”

Dengan wajah serius, Hildebrandt tiba-tiba memacu kudanya dan langsung menuju salah satu rintangan. Ia dan kudanya melompati rintangan itu seolah-olah melawan gravitasi, dan ketika mereka mendarat di sisi lain, ia menyeringai. “Kupikir kau akan tertarik dengan rintangan ini. Jika kau seorang pecinta kuda, tentu saja.”

“Wah, Hildebrandt. Apakah kau menantangku?”

“Tidak ada yang seperti itu! Aku hanya berpikir bahwa jika kau mengalahkan seekor Equestri, banyak hal akan mudah bagimu.” Hildebrandt tertawa sekali lagi, dan Mia menyeringai kompetitif padanya.

“Tentu saja. Kalau aku mundur, namaku akan ternoda. Giddyap, Dongfeng!”

Sambil meringkik, Dongfeng pelan-pelan mulai berlari kencang. Mia memperhatikan rintangan itu semakin dekat. Dari dekat, rintangan itu sangat besar…lebih tinggi…daripada yang ia kira. Hah? Bukankah akan sangat sulit untuk—? Tepat saat pikiran itu terlintas di benaknya, Dongfeng mempercepat langkahnya menuju rintangan itu, menendangkan kaki belakangnya ke tanah dan melontarkannya ke udara.

“Hah?!”

Sesaat, Mia melayang. Dalam kepanikan, ia menekuk kakinya dan mencengkeram tali kekang agar tidak terlempar dari kudanya. Namun, sesaat kemudian, Dongfeng mendarat, dan gelombang kejutnya lebih dari yang dapat dibayangkannya. Tubuhnya berguncang maju mundur, dan ia mengerahkan segala daya untuk mempertahankan posisinya. Sementara Dongfeng berlari maju untuk mengatasi gempa susulan, Mia hanya bisa berpikir, I -Itu mengerikan!!! Ia mulai gemetar. Keringat dingin mulai menetes di punggungnya, tetapi kemudian…

“Woo-hoo!”

…Dia melihat Yanna, yang bertepuk tangan dengan penuh semangat, dan Kiryl yang berteriak kegirangan. Bahkan Patty mengedipkan matanya karena terkejut. Rasanya menyenangkan .

“Oho! Mudah sekali!” Membiarkan dirinya benar-benar terhanyut, dia melepaskan tangannya dari tali kekang dan melambaikan tangan ke arah anak-anak. “Oho ho! Rasanya luar biasa. Lanjut ke yang berikutnya, Dongfeng!”

Saat Mia melompati rintangan yang tak terhitung jumlahnya, seseorang diam-diam memperhatikan. Tak lain adalah Gorka, penjaga kandang kuda Pengawal Putri. Saat ia melihat Mia melompati rintangan dengan anggun, ia tak dapat menahan diri untuk tidak berteriak kegirangan. Kemudian, ia mengangguk seolah-olah ia telah mencapai pemahaman. Pikiran apa yang terlintas di kepalanya? Apa yang membuat pemandangan ini menginspirasi keyakinannya? Mia, misalnya, tidak memiliki cara untuk mengetahuinya.