Bab 24: Mia Terbangun dari Jiwa Seorang Penghibur!

Hari ini, Mia menyantap sarapannya dengan tenang. Sambil menjilati bibirnya saat melihat hidangan yang disiapkan oleh kepala koki, dia dengan fasih menegur anak-anak (Patty, Kiryl, Yanna, dan Bel) karena terlalu pemilih. Setelah memarahi mereka dengan sombong, Mia pun merasa senang. Waktu yang dihabiskannya kali ini benar-benar memuaskan. Namun, saat dia kembali ke kamarnya, Ludwig dan Gorka, penjaga kandang kuda Pengawal Putri, sudah menunggunya.

“Wah, apa yang membawa kalian berdua ke sini?” Sementara Ludwig sering berkunjung, Mia bertanya-tanya apa urusan Gorka saat dia menikmati aroma teh hitam.

Gorka menundukkan kepalanya dengan hormat. “Kuda apa yang akan Anda tunggangi, Yang Mulia?”

“Hm? Aku?” Dia menatapnya kosong, tidak dapat memahami pembicaraan itu. Sejak kapan dia akan berpartisipasi dalam Turnamen Berkuda? Tujuannya dalam mengusulkan acara itu hanya untuk menunjukkan keterampilan Equestris kepada Hildebrandt, dan dengan demikian, satu-satunya peserta adalah Hildebrandt dan Aima. Seharusnya tidak ada pembicaraan tentang partisipasinya sama sekali! Jadi mengapa dia datang untuk menanyakan hal ini?

Setelah berpikir sejenak, Mia menyadari sesuatu. “Ah… Ya, aku harus ikut, bukan?”

Alasannya sederhana: Kaisar Matthias akan menyaksikan acara tersebut. Ayahnya tidak akan tahan jika tidak melihat putrinya yang tersayang menunggang kuda jika dia akan mengadakan Turnamen Berkuda. Sebenarnya, Mia tidak terlalu peduli apakah ayahnya datang untuk menontonnya atau tidak, tetapi…menggelar acara seperti itu di Lunatear, terutama dengan melibatkan Mia, berarti ayahnya pasti akan hadir. Jika Duke Redmoon hadir—yang memang harus hadir—ayahnya pasti akan datang kepadanya sambil menggerutu tentang betapa tidak adilnya Duke Redmoon yang hanya diizinkan menonton. Jadi, Mia tidak punya pilihan selain berpartisipasi dalam acara tersebut sendiri.

Saya kira tidak akan terlalu menarik jika hanya Aima dan Hildebrandt. Jika mereka akan memanggil Duke Redmoon, Mia ingin menghiburnya dengan baik. Manzana Redmoon dengan jelas mengumumkan dukungannya untuk Mia melalui pertunangan, menjadikannya pendukung, kawan, dan dermawannya. Mia tidak bisa menahan rasa bersalah karena mencoba merusak niat baiknya, dan karena itu, dia bertekad membuat turnamen itu sepadan dengan waktunya.

“Begitu ya… Kalau begitu, kenapa kita tidak merekrut peserta dari pasukan pribadi Redmoon dan juga dari Pengawal Putri? Meskipun kita tentu tidak bisa menjadikannya sebagai pilihan terbuka demi keamanan, aku yakin Redmoon memiliki beberapa penunggang kuda yang terampil, mengingat kekuatan pasukan mereka.” Lengannya disilangkan, tetapi sekarang dia menepuknya. “Itu saja! Kenapa tidak membagi mereka menjadi kelompok timur melawan barat dan membuat mereka bertanding?”

“Kompetisi kelompok, maksudmu?”

“Ya, tentu saja.” Mia mengingat kembali Pertarungan Sepuluh Manisannya—rencana jahatnya sendiri yang baru terungkap beberapa hari sebelumnya. Selama pesta tahun ini untuk merayakan persahabatan antara Tearmoon dan Perujin, Mia ingin membawa manisan dari masing-masing negara untuk dibandingkan. Namun…ketika Tatiana datang dan melihat rencana itu, rencananya telah terhenti.

“Nona Mia…memakan semua ini akan buruk bagi kesehatanmu,” katanya, dengan sangat serius.

Ya, rencana Mia memang hampir gila, tapi bagaimanapun… menyusun rencana itu membuat Mia berpikir, Membuat setiap hidangan saling bersaing pasti akan membuat orang banyak marah! Jadi, Mia membuat usulan ini untuk Turnamen Berkuda sebagai cara untuk menggunakan kembali rencana itu.

“Jika penonton masing-masing memiliki sisi yang akan mereka dukung terlebih dahulu, itu pasti akan membuat mereka bersemangat…dan akan menyenangkan untuk mengadakan berbagai jenis kompetisi juga. Kami tidak hanya akan mengadakan balapan, tetapi juga pertarungan lain yang dapat menunjukkan keterampilan para penunggang kuda.” Dengan demikian, akan sangat penting untuk menyalakan kembali gairah Hildebrandt terhadap kuda ke tingkat berikutnya. “Saya tidak keberatan tampil sebentar di akhir, dan saya tidak melihat alasan untuk menjadikan itu sebagai sebuah perlombaan.”

Mia ingin keluar dari situasi ini hanya dengan waktu singkat di atas kuda. Seluruh perlombaan akan sangat melelahkan, dan ayahnya tidak akan bisa berpaling jika ia kalah. Ia harus berusaha keras membujuk dan menenangkannya untuk melindungi lawannya yang menang, dan itu terdengar menyebalkan.

Yah, lawannya mungkin punya pikiran yang tepat untuk membiarkannya menang, tetapi itu juga tidak akan terasa benar.

“Begitu ya. Acara selain balapan, ya? Kalau begitu, aku akan mencari tahu apa yang bisa kita manfaatkan dari latihan rutin mereka,” kata Ludwig sambil mengangguk.

Gorka, di sisi lain, bertanya, “Apakah tidak apa-apa jika saya berasumsi bahwa Anda akan menunggangi Dongfeng lagi, Yang Mulia?”

“Ya, terima kasih, Gorka.” Mia mengangguk, dan tiba-tiba, pakaian berkuda terlintas di benaknya. Dan bukan sembarang pakaian berkuda…sepatu, tepatnya. Setelah menginjak zat yang menyinggung itu, sepatu botnya telah dibersihkan. Jadi, sepatu bot itu tidak menimbulkan masalah, tetapi… Abel berjanji untuk membelikanku sepasang sepatu bot baru, dan aku ingin melihat pilihan baru apa yang ada, tetapi…menjadi orang yang membicarakannya tidak akan bersikap sopan, bukan?

Namun, ada satu orang yang mengawasi Mia di masa-masa sulitnya: pembantu kanannya yang terkenal mampu menyelesaikan masalah dengan tangannya sendiri, telah diam-diam mengambil tindakan.