Bab 28: Kitab Mereka yang Merayapi Bumi

“Sebuah meme?” Citrina memiringkan kepalanya bertanya.

Valentina sengaja lambat dalam menjawab. “Ya. Ular adalah infeksi yang menyebar antara yang lemah dan yang kalah, membengkokkan hati nurani mereka. Hal ini merusak moral orang-orang yang lemah, menulis ulang apa yang mereka anggap sebagai akal sehat dan mengubah mereka menjadi makhluk yang berniat menghancurkan ketertiban.”

Nada suaranya tidak diwarnai kegembiraan. Sebaliknya, dia sangat tenang dan objektif seperti seorang sarjana.

“Saat Ular menempel pada inang yang lemah, mereka mulai bergumam di telinga mereka. ‘Kita harus menghancurkan aturan-aturan itu. Mereka melecehkan Anda. Melangkah ke seluruh tubuhmu. Apa yang bisa menghentikanmu?’”

Justru suara Ular yang kini bergema di udara, indah bagaikan lagu dan menggoda bagaikan bisikan kekasih.

“’Abaikan aturan yang ditulis oleh pemenang. Menjauhlah dari orang-orang yang hidup nyaman dengan menginjak-injak orang-orang yang merugi dalam hidup.’ Mereka merayu mereka begitu saja.” Dia terkekeh gembira sebelum melanjutkan. “Baik yang miskin, yang lemah, atau yang kalah, dalam keadaan normal, mereka semua terbelenggu oleh moralitas. Bahkan mereka yang tidak mempunyai apa-apa pun tidak akan pernah berharap bahwa orang tua dan anak yang berjalan bergandengan tangan melewati desa akan tenggelam dalam keputusasaan. Mereka tidak bisa mengharapkannya. Hal yang sama berlaku untuk pedagang dan bangsawan. Manusia punya hati nurani, tapi para Ular—mereka menghancurkannya.”

Tangan cantiknya terkepal erat. Jari-jarinya panjang dan halus, cocok untuk seorang putri. Namun di tangan putri itu, Citrina melihat ilusi darah segar.

“Jadi, kami menawarkan senjata.” Valentina berhenti sejenak, meluangkan waktu sejenak untuk membelai ular merayap yang menghiasi Injilnya. “ Kitab Mereka yang Merayapi Bumi penuh dengan metodologi. Ini berbicara tentang bagaimana menghancurkan negara, membunuh kaum bangsawan, dan mengendalikan negara lain. Ini merupakan penggabungan dari berbagai kebijaksanaan yang dipegang oleh mereka yang hatinya disesatkan oleh Ular, yang merupakan perwujudan dari kejahatan itu sendiri.”

Keluarga Citrina sendiri terlintas dalam pikiran—Keluarga Yellowmoon, yang terlemah dari Empat Adipati yang dibangun di atas dasar logika Ular. Penguasaan racun yang terus disempurnakan diturunkan dari setiap generasi. Itu mungkin juga merupakan sesuatu yang dimaksudkan untuk dicatat dalam buku itu.

“T-Tapi…logikamu tidak masuk akal,” Citrina berhasil berkata. “Yang lemah, yang menggulingkan yang kuat, seharusnya menghancurkan sang Ular itu sendiri. Maksud saya, begitu mereka memenangkan pertarungan, pihak yang lemah akan ingin membentuk pemerintahan baru sebagai pemenangnya. Setelah menghancurkan tatanan yang merugikan mereka, mereka akan menciptakan tatanan baru yang menguntungkan mereka dan berupaya mempertahankannya.”

Hal ini hanya berarti menghancurkan tatanan lama dan menciptakan tatanan baru. Logika Chaos Serpents yang mencoba menghancurkan semua ketertiban tidak akan berlaku. Valentina menanggapi Citrina dengan anggukan ramah. Kemudian, dia meletakkan dua kue dengan taburan buah beri di piring di depannya.

“Misalnya, hm… Katakanlah saya, yang lemah, memerintahkan pasukan revolusioner untuk melenyapkan monarki Remno. Yang beri merah ini adalah saya, dan yang beri biru adalah monarki.” Valentina memindahkan kue dengan beri merah. “Katakanlah sebagai penguasa baru, saya membentuk pemerintahan baru. Tapi itu masih akan menyisakan beberapa orang yang lemah, bukan?”

Dia menunjuk kue dengan buah beri biru dengan salah satu jarinya yang panjang.

“Yang selamat dari monarki. Ular-ular itu menyebar dari satu orang yang kehilangan haknya ke orang lain, melompat-lompat di antara hati. Dengan demikian, mereka yang selamat sekarang akan menjadi Ular.”

Dia melemparkan kue dengan beri biru ke dalam mulutnya. Dia mengunyahnya seolah dia menikmati setiap gigitan sebelum menjilat remah-remah dari bibirnya.

“Tetapi bagaimana dengan skenario ini? Katakanlah kita mengeksekusi semua yang kalah. Lalu apa yang akan terjadi?”

Dia membagi kue dengan buah beri merah menjadi dua.

“Yang lemah akan tetap ada. Bahkan di kalangan tentara revolusioner, terdapat hierarki. Ada pula yang ditolak. Yang kalah akan lahir dari perebutan kekuasaan, dan para Ular akan menyelinap ke telinga mereka .”

Setelah melemparkan kue itu ke dalam mulutnya juga, Valentina meletakkan kepalanya di antara kedua tangannya dan menatap ke arah Citrina.

“Pemikiran parasit yang menginfeksi melalui kelemahan manusia yang menciptakan yang lemah dan yang kuat, pemenang dan pecundang… itulah wujud sebenarnya dari Chaos Serpents. Jadi, kita tidak akan pernah mati. Anda tidak akan pernah menghancurkan kami, dan kami tidak akan pernah hilang, selama umat manusia masih hidup, terus menciptakan pemenang dan pecundang.”

Ada kekuatan dalam kata-katanya, yang mampu menghentikan suara perbedaan pendapat. Itu adalah kata-kata seorang peramal.

“Lord Lorenz tahu persis hal itu. Dia tahu hampir mustahil untuk melenyapkan kami, dan karena itu dia menyerah. Dukun ular adalah manusia. Jadi, Anda dapat mengeksekusinya atau membakarnya. Tapi begitu sebuah pikiran memasuki benak seseorang, tidak ada yang bisa Anda lakukan untuk menghapusnya.”

Dia dengan lembut menutup matanya. Nada suaranya sekarang menjadi suara doa yang khusyuk.

“Seandainya ajaran sesat kita adalah pengorbanan manusia atau menyakiti diri sendiri, maka ajaran kita pasti sudah punah, bukan? Itu murni brutalisme. Itu menyakitkan. Tidak ada seorang pun yang mau melakukan itu. Ajaran seperti ini mudah sekali dibuang dan hilang dalam sejarah. Tapi Ular itu baik hati . Kami memberikan dorongan lembut kepada orang lemah yang tidak puas, seperti seorang teman dekat. Kami menawarkan mereka senjata untuk menyemangati mereka. Ajaran seperti itu tidak akan pernah mati, selama yang kuat terus menganiaya yang lemah, sehingga memisahkan kita antara pemenang dan pecundang.”

Kemudian, dia mengambilnya — sebuah buku tebal dan usang, sampulnya dihiasi ular yang merayap.

“Demikianlah kami memberi nama pada kitab suci kami.”

Suaranya murni. Dia adalah seorang pendeta wanita yang menyampaikan suara ilahi dari seorang peramal.

“Mereka yang merayapi bumi. Mereka yang lemah dan terpaksa merangkak di bumi. Buku ini untuk mereka.”

“Ah…”

Citrina bersumpah pada saat itu, dia bisa melihat ular di sampul buku menggeliat genit.