Kemudian, Monster itu Jatuh

Padang rumput merupakan mayoritas dari Kerajaan Berkuda, dan saat ini, ada pihak asing yang sedang melintasinya. Kelompok itu terdiri dari gerbong dan pengendara, dan mungkin sudah jelas bahwa itu adalah pesta Mia Luna Tearmoon, Sage Agung Kekaisaran. Mengikuti saran Malong, Mia dan Aima menunggang kuda, tapi tentu saja, para wanita bangsawan lainnya dari kru mereka tetap tinggal di dalam gerbong mereka, salah satunya berisi wanita muda Rafina, Citrina, Bel, dan Anne. Di dalam, seseorang menghela nafas kesakitan.

Pelakunya adalah Rafina Orca Belluga. Dagunya bertumpu pada tangannya dan matanya memandang ke luar jendela, dia dengan sedih memperhatikan Mia dan Aima.

“Pasti menyenangkan sekali…” gumamnya sebelum menghela nafas sekali lagi. Kemudian, dia tiba-tiba melihat ke depannya dan menemukan…Bel dan Anne, yang terlihat agak terkejut. Kebetulan, Citrina malah menganggukkan kepalanya seolah dia sangat setuju.

“Oh, ahem…” Rafina berdeham dan menutup matanya. Dia perlu mengubah cara berpikirnya.

Saya Nyonya Suci Belluga. Aku tidak bisa membiarkan diriku berpikir seperti ini! Itu terlalu egois…

Dia diam-diam menutup matanya sehingga dia bisa sekali lagi menampilkan senyuman polosnya yang biasa, tapi…

“Nona Rafina, apakah kamu ingin menunggang kuda bersama Nona Mia lagi?”

Bel melakukan serangan gesit! Rafina terbatuk canggung, benar-benar bingung. Seperti yang Anda lihat, Rafina sangat menyadari kekuatan di balik senyumannya! Dihadapkan pada seringai polos dari Bunda Suci, kebanyakan orang tidak akan melangkah lebih jauh. Itulah alasan Mia tidak pernah bisa dekat dengannya di timeline sebelumnya, karena itu adalah senyuman penolakan . Hakikat sebenarnya dari Nyonya Suci—dan juga posisinya sebagai putri Adipati Belluga—adalah betapa sulitnya untuk mendekatinya. Dia praktis tidak tersentuh!

Namun, sepertinya hal itu bukan urusan Bel. Miabel Luna Tearmoon adalah pakar tur petualangan , diberkati dengan keingintahuan intelektual dan semangat berpetualang. Dia akan mendekati apa pun yang menarik minatnya secara langsung!

Rafina mengeluarkan beberapa batuk lucu dengan keterkejutannya tertulis jelas di wajahnya. Dia kembali menatap Bel, tapi jawabannya ragu-ragu. “Um, uh… Baiklah…” Jarang sekali mata Rafina dengan panik menatap ke seberang ruangan, tapi itulah yang sebenarnya terjadi sekarang. Dia sekali lagi berdeham dan tersenyum ramah. “Tidak, tidak sama sekali. Apa yang membuatmu berpikir seperti itu?”

“Yah, kamu sudah lama menatap ke luar dan tampak sangat cemburu selama beberapa waktu sekarang.”

“Hah…?” Matanya terbuka karena terkejut. Dia kemudian melihat ke Anne dan Citrina. Yang pertama dari keduanya tampak agak berkonflik, mengalihkan pandangannya! Dan yang lainnya, entah kenapa, balas mengangguk padanya sambil tersenyum penuh perhatian.

“H-Hah…?” Rafina merasa sangat minder. Dia mendorong tangannya ke wajahnya. Entah kenapa, pipinya terasa cukup panas hingga terbakar.

J-Cemburu?! Ekspresi seperti apa yang kupakai…?

Dia ingin melihat baik-baik ke cermin, tapi sayangnya, itu tidak mungkin. Dia sekali lagi menenangkan diri. Dia mengalihkan kesadarannya ke masalah paling mendesak yang mereka hadapi—urusan Kerajaan Berkuda dan Ular Kekacauan—dan perlahan, sangat perlahan , menarik napas dalam-dalam. Dia kemudian dengan tenang mengangkat kepalanya.

“Aku tidak terlihat cemburu sama sekali…kan?” Kemudian, dia diam-diam bergumam pada dirinya sendiri, “Tidak, tidak sama sekali” sebagai tambahan.

“Hah?” jawab Bel, wajah datarnya berubah menjadi kebingungan. “Benar-benar? Tapi kamu terlihat seperti Nona Mia setiap kali dia melihat orang makan kue yang sangat enak…”

Kata-katanya agak kurang hati-hati, tapi apakah itu ditujukan kepada Mia atau Rafina, itu tergantung interpretasinya. Baiklah…

“Itulah mengapa menurutku kamu pasti bersenang-senang menunggang kuda bersama Nona Mia. Apakah aku salah?” Bel menatapnya, rasa ingin tahunya datang dari lubuk hatinya. Pertanyaannya tanpa sifat buruk, keajaiban sederhana seorang anak kecil—dan justru itulah yang membuatnya begitu jahat!

Rafina memegangi dadanya sambil menggerutu. Kenangan menunggang kuda bersama Mia terlintas di otaknya. Bel benar, itu menyenangkan . Sungguh, sangat menyenangkan. Sangat menyenangkan hingga mustahil untuk disembunyikan…tapi itu menyebabkan hatinya berdebar-debar, karena ini adalah pertama kalinya dia dan seorang teman dekatnya bersenang-senang bersama seperti itu. Ini adalah pertama kalinya sepanjang hidup Rafina dia tertawa dari lubuk hatinya yang paling dalam tanpa beban.

“T-Tentu saja aku menikmati perjalananku bersama Mia, dan aku ingin belajar lebih banyak tentang menunggang kuda. Tapi itu selalu bisa menunggu sampai kita kembali ke Saint-Noel.” Rafina putus asa.

Sebagai tanggapan…Bel bertahan! Tidak, dia berhasil melakukannya!

“Jadi, kamu benar-benar cemburu !”

Ucapannya yang tajam merupakan pukulan yang sangat luar biasa sehingga terasa menyenangkan . Jelas sekali dia mewarisi serangan overhead yang terkenal dari kakeknya.

Sebagai korban penyerangan, mata Rafina melirik ke sekeliling ruangan. “Uh… Baiklah, kuharap aku mendapat kesempatan untuk berkendara bersamanya lagi, tapi… itu hanya karena aku egois. Saya… Saya adalah Nyonya Suci Belluga, dan saya memiliki tanggung jawab yang menyertai gelar tersebut. Jadi, aku tidak dalam posisi untuk mengatakan…” dia meraba-raba.

Anehnya, keadaan Rafina meninggalkan kesan mendalam bagi Bel. Ada gambaran yang selalu Bel miliki ketika berhubungan dengan Rafina, tapi sekarang, dia merasa seolah-olah gambaran itu telah hancur total—seolah-olah monster besar yang merupakan Prelatus Permaisuri telah lenyap.

Sejak Bel datang ke dunia ini, dia melakukan banyak percakapan dengan Rafina, dan setelah setiap percakapan, ketakutan Bel terhadapnya perlahan-lahan menghilang dan terus digantikan dengan kasih sayang. Namun seiring perubahan ini terjadi, Bel juga kehilangan kemampuan untuk menghubungkan Rafina dengan Prelatus Permaisuri. Yang bisa dia lakukan hanyalah bertanya-tanya—mungkinkah orang ini benar-benar menjadi lalim yang dia kenal?

Namun pada saat ini, hubungan itu terputus sepenuhnya.

Oh, saya mengerti. Nenek adalah sahabat baik Nona Rafina, dan itulah sebabnya rasa sakit karena kehilangan nenek mengubah Nona Rafina menjadi Prelatus Permaisuri. Tiba-tiba —tiba-tiba saja mengejutkan —semuanya menjadi masuk akal. Tapi di saat yang sama, dia menyadari hal lain. Sama seperti kita… Prelatus Permaisuri merasakan kekhawatiran, kesedihan, dan kecemburuan. Dia hanyalah orang normal.

Prelatus Permaisuri tidaklah sehebat itu. Dia memasukkan dunia lain ke dalam ketakutan, namun dia bukanlah monster yang tidak dikenal; dia adalah manusia yang baik dengan perasaan yang baik. Dan ada hal lain yang mulai dipikirkan Bel—kalau memang begitu, mungkin tidak ada alasan untuk takut padanya. Prelatus Permaisuri mempunyai hati yang sama seperti miliknya. Dengan demikian, mereka bisa berbicara. Mereka bisa berbagi kesedihan dan kemarahan, dan mungkin juga tawa mereka. Bel tiba-tiba menyadari bahwa ada kemungkinan mereka bisa memahami satu sama lain. Monster yang merupakan Prelatus Permaisuri telah lama menguasai hatinya, dan pada saat itu, monster itu terbunuh.

Bel juga mulai memikirkan hal lain. Kecil kemungkinannya dia akan bertemu dengan Prelatus Permaisuri. Tanpa pembunuhan Mia, kemungkinan besar dia tidak akan pernah muncul, dan itulah yang diinginkan Bel. Tapi jika aku akhirnya bertemu dengannya, aku ingin ngobrol.

Pada dasarnya, jika dia berhadapan muka dengan seseorang yang telah menjadi monster seperti Prelatus Permaisuri, dia tidak ingin takut pada mereka tanpa alasan. Mereka adalah manusia, sama seperti dia. Jadi, rasa takut bukanlah hal yang seharusnya dia tujukan pada mereka—kata-katalah yang seharusnya.

“Eh… Bel? Apa itu?”

Bel tiba-tiba tersadar dan mendapati Rafina sedang menatapnya, khawatir dengan sikap diamnya.

“Tidak apa! Aku hanya terkejut karena aku tidak tahu kamu bisa begitu manis!” Dia tersenyum nakal, seolah dia sedang mengolok-oloknya.

Dengan demikian, bayangan Prelatus Permaisuri yang menghantui hati Miabel Luna Tearmoon, keturunan Sage Agung Kekaisaran, memudar. Emosi-emosi baru bermunculan menggantikannya, namun pengaruhnya terhadap dirinya masih belum bisa ditebak siapa pun.