Bab 44: Kesalahpahaman Halus

Memiliki pengalaman menunggang kuda, Abel adalah orang pertama yang mendapatkan kembali ketenangannya.

“Ayo, Putri Mia, buka matamu dan lihat sekeliling. Pemandangan dari atas sini sungguh menakjubkan.”

“Kurasa aku akan melakukannya. Baiklah… Ini dia.”

Mia menarik napas dalam-dalam, menguatkan sarafnya, dan memaksa membuka matanya. Perspektifnya terasa benar-benar baru. Berbeda dengan pemandangan panorama dari atas kastil, pemandangannya hanya sedikit lebih tinggi dari biasanya, yang memberikan kesan baru pada pemandangan tersebut. Angin sejuk menyapu pipinya dan mengangkat rambutnya. Goyangan langkah kuda yang berirama, yang awalnya menakutkan, juga mulai tumbuh pada dirinya.

Aneh sekali. Entah kenapa, aku mulai merasa sedikit mengantuk…

Dia dengan lembut menyandarkan kepalanya ke punggung Abel dan menutup matanya.

“A-Whoa, P-Putri? A-Apa yang kamu— Oh, lihat ke sana! Itu dia! Anda, eh, pelayannya!

“Hm? Wah, kamu benar! Hei, Anne!”

Mia mengangkat kedua tangannya ke udara dan melambai antusias ke arah Anne. Tangan . Dan melambai kepada mereka dengan antusias. Sayangnya, keakraban melahirkan rasa puas diri, dan rasa puas diri menyebabkan kecerobohan.

“Tunggu, jangan lepaskan— Tidak!”

“eh?” Pandangan Mia tiba-tiba berputar. “Hyaaaaaah!”

Dia berteriak ketika dia terjatuh dari kudanya dan mendarat di tanah dengan suara keras.

“Mmm….Hm? Aneh sekali.”

Entah kenapa, dampaknya tidak terasa seburuk kedengarannya.

“Aduh, aduh…”

Dia mendengar suara Abel di sebelah telinganya. Dengan khawatir, dia membuka satu matanya untuk mengintip.

“P-Pangeran Abel?! Apa yang kamu…”

Saat itulah dia menyadari bahwa dia ada dalam pelukannya. Sebaliknya, dalam pelukannya ! Abel terjun bersamanya untuk memeluknya dan mencegahnya terjatuh!

“Ap— T-Tapi— Hah?!”

Suaranya pecah, dan dia tergagap tidak jelas. Dia hampir tidak bisa mendengar dirinya sendiri karena detak jantungnya sendiri.

A-Apa yang membuatku begitu bingung? Ini hanya pelukan. Aku hanya dipeluk oleh Pangeran Abel, itu saja. Tidak ada alasan untuk membuat semuanya beres. Lagipula, ini bahkan bukan yang pertama kalinya. Saya berpengalaman dipeluk. Saya dipeluk saat pesta dansa. Aku ahli dalam dipeluk… pikir Mia dalam hati dalam upaya putus asa untuk menenangkan debaran liar di dadanya. A-Dan, belum lagi, Pangeran Abel hanyalah seorang anak kecil. Itu benar. Dia delapan tahun lebih muda dariku—

“Apakah kamu baik-baik saja, Putri Mia? Apakah kamu melukai sesuatu?”

Dia mendongak dan menemukan dia sedang menatapnya, ekspresi penuh kekhawatiran. Mata mereka bertemu. Intensitas tatapannya menembus dadanya dan menembus jantungnya.

T-Tidak! Jangan lihat aku seperti itu! Tidak dengan mata itu!

Mia segera membuang muka, tapi sebelumnya pipinya dipenuhi warna.

“A-Aku baik-baik saja, Pangeran Abel. Sebenarnya tidak apa-apa, jadi jika kamu tidak keberatan… Bisakah kamu, um, lepaskan aku?”

“U-Uh, benar. Tentu saja. Permintaan maaf saya.”

Dia buru-buru menjauh darinya, ekspresinya jelas kecewa.

“Ah, tolong jangan salah sangka,” kata Mia buru-buru. “Aku tidak keberatan dipeluk olehmu atau apa pun. Bukan itu.”

“Ya, tentu saja. Aku tahu…”

Bertentangan dengan perkataannya, wajah Abel tidak cerah. Dia tampak kecewa… hampir sedih. Sesuatu pada ekspresinya membuat Mia merasa tidak nyaman.

Oh, aku mengerti sekarang. Beginilah cara kuenya hancur, bukan? Dia berhenti menyukaiku, dan ketika aku membutuhkan bala bantuan darinya di masa depan, dia tidak akan mengirimkannya lagi…

Hanya ada bayangan keraguan di benaknya – bisikan yang menanyakan apakah hal seperti ini bisa menyebabkan dia membencinya. Dia memutuskan untuk mengabaikan pemikiran tersebut dan fokus pada cara memperbaiki situasi.

Apa yang bisa kulakukan untuk… Ah-hah! Aku tahu!

Dia melangkah lebih dekat padanya dan meraih tangannya.

“Hah? Apa?”

“Terima kasih banyak telah menyelamatkanku sebelumnya, Pangeran Abel!” katanya sebelum mendekatkan wajahnya ke wajahnya. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke matanya.

Ketika seseorang terlalu dekat, reaksi alaminya adalah mundur. Saya hanya harus membuatnya mengalami proses itu sendiri. Wah, betapa pintarnya saya!

“A-Ah, hei, um… Oke, aku sudah mengerti, jadi bisakah kamu… jangan terlalu dekat?”

Tidak dapat menahan pandangannya, dia tersipu dan berbalik.

“Melihat? Anda juga memalingkan muka, bukan? Maukah kamu menjelaskan alasanmu melakukan hal itu, hm?”

Mia menyeringai penuh kemenangan.

“Mengapa…?”

“Perasaanmu sekarang, Pangeran Abel, sama dengan perasaanku sebelumnya.”

“Apa-?!”

Anda tahu, sebagai orang yang memiliki kepekaan yang sangat halus, saya menjadi gugup jika ada orang yang datang terlalu dekat. Itu saja.

“T-Tapi, menurutku… Aku mungkin merasakan hal itu lebih kuat daripada kamu.”

“Ya ampun, apakah itu pecundang yang kudengar?”

Ada sifat menawan dan kekanak-kanakan dalam cara Abel begitu bersaing dalam hal sepele, dan dia tidak bisa menahan tawa.

Aku bertanya-tanya apakah dia mencoba mengatakan bahwa dia lebih lembut daripada aku?

Apa yang Mia tidak sadari adalah bahwa mereka memiliki penafsiran yang sedikit berbeda mengenai apa yang mereka rasakan. Meskipun dia berasumsi itu adalah reaksi dari “memiliki seseorang yang terlalu dekat denganmu”, dia mengartikannya sebagai “didekati oleh gadis yang kamu sukai.”

Apa yang juga tidak dia sadari adalah bahwa ada lapisan lain dalam reaksinya yang, tanpa dia sadari, agak mirip dengan reaksi Abel.