Bab 26: Putri Adipati Belluga

Bahkan di Akademi Saint-Noel, yang mengumpulkan putra dan putri bangsawan kuat dari seluruh negeri, hanya sedikit yang bisa mengintimidasi Mia. Kekaisaran Tearmoon adalah salah satu dari dua negara paling kuat di benua ini. Sebagai Putrinya, pengaruh Mia tidak ada bandingannya. Hanya ada dua pengecualian. Salah satunya adalah Sion, Putra Mahkota Kerajaan Sunkland. Yang lainnya kebetulan berdiri tepat di depannya.

“Ah…” ucap Mia sambil segera meluruskan postur tubuhnya. “Nona Rafina.”

Rafina Orca Belluga adalah putri tertua Orleans Belluga, penguasa Kerajaan Suci Belluga tempat Akademi Saint-Noel berada. “Kerajaan” mengacu pada suatu negara yang diperintah bukan oleh seorang raja atau kaisar tetapi oleh seorang adipati. Para bangsawan yang sangat dipuji atau mereka yang berasal dari garis keturunan kerajaan yang memiliki prestasi besar, dengan izin khusus dari raja, dapat diberikan kedaulatan independen atas wilayah kecil. Sebagian besar kerajaan di dunia ini dibentuk sedemikian rupa, yang berarti bahwa seorang putri dari kerajaan besar, seperti Mia, tidak mempunyai alasan untuk takut pada mereka. Namun, Kerajaan Suci Belluga adalah satu-satunya pengecualian dari aturan tersebut.

Adipati Belluga tidak berasal dari keluarga kerajaan, dan wilayah kekuasaannya juga bukan merupakan protektorat dari suatu kekuasaan yang lebih besar. Alasan negara tersebut memilih untuk disebut sebagai “Kerajaan” adalah karena rakyatnya memandang Tuhan sebagai raja mereka. Wewenang adipati diberikan kepadanya oleh Tuhan, dan dia memerintah menggantikan-Nya. Oleh karena itu, Adipati Belluga memiliki keunikan karena ia tidak hanya menjadi pemimpin politik negara tetapi juga seorang pendeta. Putrinya, Rafina, membantunya dalam berbagai proses keagamaan yang diakibatkan oleh dualitas ini, yang membuat namanya secara alami menjadi terkenal. Faktanya, dia dikenal di seluruh kerajaan tetangga sebagai orang suci. Tidak seperti kesucian Mia – yang keabsahannya masih bisa diperdebatkan dan terbatas pada wilayah atau bahkan individu tertentu di dalam Kekaisaran – kesucian Rafina adalah hal yang nyata.

Mia ingat gadis itu berusia empat belas tahun, membuatnya sekitar dua tahun lebih tua dari Mia. Sejak Mia datang ke Saint-Noel, Rafina telah menjadi ketua OSIS, menjadikannya figur otoritas pusat di akademi dan orang yang memiliki pengaruh tak tertandingi. Dia adalah tipe orang yang tidak bisa dianggap enteng oleh Mia. Faktanya, Mia tidak pernah bermimpi untuk menganggapnya enteng, karena sejujurnya, dia takut padanya.

“Saya senang berkenalan dengan Anda, Nona Rafina. Aku-”

“Mia Luna Tearmoon, Putri Kekaisaran Tearmoon. Kesenangan adalah milikku. Aku sudah banyak mendengar tentangmu.”

Percakapan singkat ini membuat Mia terkejut. Butuh beberapa detik baginya untuk memproses fakta bahwa Rafina mengetahui namanya. Di timeline sebelumnya, Mia lah yang mendekati Rafina. Tertarik oleh kekuatan yang dimiliki putri Duke, dia berniat berteman dengan gadis itu. Sayangnya, hal ini tidak pernah terjadi. Tidak peduli berapa banyak hadiah yang dia kirimkan atau seberapa dekat dia duduk dengannya selama pesta teh. Dia berusaha sekuat tenaga, tetapi pada akhirnya, tidak ada persahabatan yang berkembang di antara mereka.

Parahnya lagi, Rafina bahkan tidak pernah mengingat namanya. Kapanpun mereka bertemu, tatapan dingin gadis itu akan membuat Mia merasa tidak berharga, seolah keberadaannya hanya membuang-buang waktu. Akhirnya, mata yang tidak memihak itu menembus ego Mia yang rusak dan melukai jiwanya. Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah perasaan dingin dan ketakutan setiap kali dia memikirkan gadis itu.

Dan sekarang…

B-Bagaimana dia dari semua orang bisa mengetahui namaku?!

Saat Mia berdiri diam dan tidak bergerak karena terkejut, Rafina tersenyum lembut padanya.

“Silakan. Ini bukan tempat untuk melatih postur tubuh Anda. Anda akan masuk angin. Ayo, kita mandi bersama.”

Atas dorongan Rafina, Mia menyadari bahwa dia memang mulai merasa sedikit kedinginan.

Tetap saja, orang yang tiba-tiba bersikap begitu ramah padaku itu sedikit menakutkan.

“Y-Yah,” kata Mia, tidak sepenuhnya lengah, “kalau kamu bilang begitu…”

Saat dia memasukkan satu kakinya ke dalam air, sesuatu terjadi padanya. Anne juga kemungkinan besar terkena flu, tapi dengan diawasi oleh Rafina, dia tidak mungkin bisa mandi bersama dengan mereka. Satu-satunya pilihan adalah meminta Anne kembali ke kamar mereka, tapi itu akan membuatnya sendirian bersama Rafina.

T-Tidak pernah! Itu akan sangat menakutkan!

Sebagai perbandingan, di timeline sebelumnya, Mia berusia dua puluh tahun, dan dia tetap mempertahankan pola pikir dan kenangan yang dia miliki saat itu, meskipun usianya terlihat seperti sekarang. Saat ini, Rafina berusia empat belas tahun. Dengan kata lain, Mia sedang berhadapan dengan seseorang yang, secara relatif, hanyalah seorang gadis kecil. Namun, kelemahan Mia kembali menyerang, dan dia hanya bisa gemetar ketakutan di hadapan aura kehebatan yang terpancar dari Rafina. Sungguh, kepengecutannya tidak mengenal batas. Dengan punggung menempel ke dinding, dia berjuang untuk menemukan solusi atas dilemanya.

“Pelayanmu bisa bebas bergabung dengan kami jika dia mau,” kata Rafina, menyebabkan Mia berputar ke arahnya tak percaya. “Di sini, di mana kita telah melepaskan pakaian dan kelas, tidak ada putri, bangsawan, atau rakyat jelata. Hanya orang-orang sederajat yang datang untuk berbagi kenikmatan mandi. Tidakkah kamu setuju, Putri Mia?”

“Sangat! Saya sendiri tidak bisa mengatakannya dengan lebih baik!” seru Mia, yang sangat senang menerima tawaran itu. “Nah, Anne, kamu dengar Nona Rafina! Ayo! Disini!” Dia segera mengetuk tempat di sampingnya.

“T-Tapi…”

Awalnya Anne ragu-ragu, tetapi setelah Mia meraih tangannya dan mulai menarik, dia menyerah dan mengikutinya masuk.

“Oke, di sana,” kata Anne, dengan enggan menurunkan dirinya ke sudut.

“Jangan konyol. Anda hampir tidak berada di dalam air di sana. Datang mendekat.”

Tak bisa dipungkiri, Mia pun meraih lengan Anne dan menyeretnya. Tingkah mereka mengundang gelak tawa lembut Rafina.

“Kalian berdua benar-benar teman baik.”

“Tentu saja. Anne bukan hanya temanku. Dia tangan kanan dan orang kepercayaanku . ”

Nuansa yang dimaksudkan dari pernyataannya adalah Ini akan menjadi pertarungan dua lawan satu, jadi sebaiknya Anda berpikir dengan hati-hati. Dan jangan berpikir dia akan memihak Anda hanya karena Anda penting. Tangan kananku tidak akan mengkhianatiku.

“T-Tangan kanan dan… orang kepercayaan?”

Sementara itu, Anne hampir menangis. Meskipun dia mengabdikan dirinya sepenuh hati dan jiwa untuk melayani Mia, dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai pelayan yang hebat. Dia pikir dia lebih canggung. Oleh karena itu, ucapan Mia menyentuh hatinya. Kata-kata itu lebih dari cukup baginya untuk merasa bahwa semuanya sepadan.

Ketidaktahuan, terkadang, sungguh merupakan kebahagiaan.

Lagi pula, Mia benar-benar bersungguh-sungguh ketika dia menyebut Anne sebagai tangan kanan dan orang kepercayaannya. Dalam hal ini, bahkan jika Anne mengetahui apa yang sebenarnya dia pikirkan, mungkin dia akan lolos hanya dengan kehilangan sedikit kepercayaan sucinya…

“Memang Kebijaksanaan Kekaisaran,” kata Rafina sambil terkikik. “Saya melihat bahwa julukan Anda memang pantas.”

Tampilan kemesraan antara putri dan pelayan sempat membuat bibir Rafina tersenyum.