Bab 19: Menuju Negeri Baru

Di tengah-tengah semua kerajaan dan kekaisaran terdapat sebuah negara kecil yang dikenal sebagai Kerajaan Suci Belluga. Sifat sucinya berasal dari fakta bahwa ini adalah negara asal Gereja Ortodoks Pusat, agama yang telah dianut di seluruh benua sejak dahulu kala. Meski tidak memiliki kekuatan militer apa pun, namun mereka memiliki pengaruh yang tak tertandingi. Keberadaan sekolah tertentu di dalam wilayahnya, bisa dibilang, merupakan bukti kekuatannya.

Akademi Saint-Noel adalah sekolah elit yang mengumpulkan anak-anak bangsawan dan bangsawan dari seluruh negeri. Penguasa masa depan dari kerajaan-kerajaan tetangga, yang diasumsikan akan dibesarkan dengan sangat hati-hati di menara gading mereka, malah dikirim ke satu tempat di mana mereka menerima pendidikan selama enam tahun. Dari fakta ini saja, otoritas yang dimiliki kerajaan sudah jelas.

Dan itulah tujuan Mia musim semi ini.

“Wow! Ini luar biasa!”

Saat Akademi Saint-Noel mulai terlihat, Anne menjerit kegirangan. Setelah seminggu melewati jalanan bergelombang di dalam gerbong, mereka akhirnya sampai di sini. Mia tersenyum lelah ketika dia melihat Anne mengagumi pemandangan di luar, wajahnya menempel ke jendela.

“Kau tidak akan bertahan lama kalau terus seperti itu, Anne. Jangan lelahkan dirimu sekarang.”

“Tapi, tapi, Nyonya! Sungguh menakjubkan! Lihat! Laut! Itu laut!”

“Sebenarnya itu adalah sebuah danau,” koreksi Mia sambil mengikuti pandangan Anne.

Hutan kecil yang mereka lewati saat ini mulai menipis. Di depan, hijau segar jalan berhutan memberi jalan ke permukaan danau luas yang berkilauan. Dikenal karena keindahan alamnya yang melimpah, lebih dari sepertiga kerajaan ini ditempati oleh Danau Noelige. Di tengahnya ada sebuah pulau besar, yang di atasnya berdiri akademi. Dengan dinding putihnya yang indah dan tampilannya yang mirip kastil, bangunan ini tampak seperti muncul di negeri dongeng. Meskipun dia bisa memahami kegembiraan Anne saat melihat…

Harus saya akui, setelah melihatnya setiap hari selama hampir lima tahun, ia menjadi agak tua.

Lagipula, dia sudah bersekolah di sekolah ini di timeline sebelumnya. Meskipun dia tidak memiliki keluhan tentang lingkungan akademi, hal itu tidak lagi membangkitkan kegembiraan dalam dirinya.

“Wow..” ucap Anne sambil menghela nafas panjang. “Sejujurnya saya terkesan dengan betapa tenangnya Anda menghadapi semua ini, Putri Mia.”

Mia tidak berkomentar. Dia hanya balas tersenyum lalu menutup matanya.

Enam tahun ke depan ini akan menjadi sangat penting.

Sebelum datang ke akademi, dia dengan cermat meneliti buku hariannya dan memikirkan bagaimana dia akan menghabiskan waktunya di sini. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk memberikan dua aturan yang harus dia ikuti.

Aturan nomor satu: hindari bahaya dengan cara apa pun. Khususnya, dia akan menjauhi siapa pun yang ada hubungannya dengan pengiriman dia ke guillotine.

Aturan nomor dua: jika terjadi peristiwa yang tidak terduga, yaitu ketika upaya reformasi di Kekaisaran gagal dan revolusi tragis terulang kembali, dia akan membutuhkan banyak bantuan, yang berarti koneksi. Untuk itu, dia perlu mendapatkan teman yang berguna sebanyak mungkin.

Dia sudah mengetahui semuanya.

Yang paling penting adalah menjauhi orang-orang berbahaya. Seperti kata pepatah lama: kebijaksanaan adalah bagian terbaik dari keberanian.

Dalam benaknya, dia teringat wajah musuh bebuyutannya – dua orang yang dibencinya yang telah menyebabkan kehancurannya…

Dan tidak memikirkan hal khusus tentang mereka. Dia tidak ingin melawan mereka, dan sepertinya dia tidak mendambakan rasa manis balas dendam atau apa pun. Faktanya, balas dendam tidak terdengar manis sama sekali. Kedengarannya seperti banyak kesakitan dan penderitaan. Mia, sebagai seorang pasifis yang malas, tidak menganggap satu pun dari hal-hal itu menarik. Ini adalah kasus di mana peraturan pertamanya berlaku: jangan mendekati apa pun yang berbahaya. Lagi pula, jika mereka tidak pernah mengenalnya, mereka juga tidak punya alasan untuk membencinya.

Karena itu, tidak siap sama sekali adalah tindakan yang sangat bodoh. Jika ada tekanan, saya ingin bersiap. Artinya, saya memerlukan koneksi, dan saya harus membuatnya sebisa mungkin tidak mencolok. Kalau begitu, siapa yang harus aku dekati terlebih dahulu…?

Saat Mia sedang tenggelam dalam pikirannya, kereta itu berhenti.

“Ah, bugger…” gumam sang pengemudi dengan nada getir.

“…Hm? Apakah ada masalah?”

“Ah, Yang Mulia, maafkan saya. Soalnya, aku hendak memindahkan kereta kita ke perahu yang akan membawa kita ke pulau itu, tapi ada kerajaan lain yang mendahului kita dan mengambil tempat kita.”

“Hah… Dan?”

“Biasanya, mereka seharusnya mengizinkan kita dari Kekaisaran untuk pergi duluan. Izinkan saya pergi dan meletakkannya di tempatnya, ”kata pengemudi sambil menyingsingkan lengan bajunya.

Mia menghela nafas pelan.

“…Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan.”

“T-Tapi, bagaimana dengan gambaran Kekaisaran…”

“Saya yakin citra Kekaisaran akan jauh lebih baik jika tidak bertengkar tentang hal-hal sepele seperti urutan naik perahu. Bagaimanapun juga, masih ada ruang untuk kita berdua,” kata Mia, ada nada kemarahan dalam suaranya.

Sikap sang supir membuatnya ingin memencet kepalanya sendiri karena frustasi. Dia bermaksud membuat keributan besar mengenai siapa yang pertama kali mencapai pulau itu. Itu sangat remeh dan sembrono dan, sejujurnya, memalukan. Tapi bagian yang paling memalukan adalah kenyataan bahwa di timeline sebelumnya, Mia melakukan hal itu. Lebih buruk lagi, perselingkuhannya berakhir dengan seluruh gerbongnya jatuh ke danau. Dia hanya bisa merasa ngeri mengingatnya. Secara keseluruhan, ini merupakan pengalaman yang mengerikan. Dia mengenakan gaun megah yang sangat dia sukai. Karena megah, ia memiliki banyak kain, yang menyerap banyak air, dan menjadi sangat berat, yang berarti dia hampir tenggelam… Bahkan setelah dia berjuang untuk mencapai pantai, dia masih harus menanggung putaran tawa riuh dari semua siswa yang melihatnya.

Mengingat hal itu cukup menyakitkan, tapi menyaksikan tindakannya yang memalukan diulangi di hadapannya bahkan lebih buruk lagi.

Sungguh memalukan… Jika aku bisa, aku akan pergi dan memberikan penjelasan pada diriku yang bodoh di masa lalu!

“A-Apakah kamu baik-baik saja, Nyonya?”

“Oh, ya, jangan pedulikan aku. Aku hanya sedikit lelah karena perjalanan jauh kita,” jawab Mia sambil membuka jendela.

Angin danau yang sejuk terasa nyaman di pipinya yang memerah.