Bab 2: Trope Klasik: Masa Lalu Rahasia Sang Tokoh Utama Terbukti Penting!

Sebuah lubang di tengah dunia memuntahkan mana.

Lubang ini telah ditutup dengan batu yang dikenal sebagai Batu Kunci Eidos sejak zaman dahulu kala; setidaknya, itulah yang mereka tentukan setelah mempelajari tulisan-tulisan penduduk asli yang tertinggal di lempengan batu di pulau yang sekarang sepi itu.

Itu adalah pemujaan ikon standar—kepercayaan adat yang umum di daerah terpencil. Di mata dunia pada umumnya, itu tidak lebih dari sekadar cerita rakyat dari suku yang jarang berhubungan dengan dunia luar… Itulah yang dipikirkan dunia pada umumnya.

Namun, kapal dan pesawat sering hilang di daerah tersebut. Desas-desus mulai beredar—apakah ini segitiga baru, seperti yang ada di Bermuda dan Laut Setan? Hal ini menimbulkan kehebohan di kalangan okultisme.

Namun, hal itu tidak pernah melampaui kelompok inti tersebut; waktu berlalu tanpa ada akademisi serius yang cenderung menilai kebenaran klaim tersebut. Semangat zaman mulai memudar—ketika kabar itu sampai ke telinga Eve yang dulu, sang peramal Eva.

“Kekuatan tak dikenal yang dapat mengabulkan permintaan apa pun.”

Eva mengetahui ilmu gaibnya dan berpikir akan menyenangkan untuk mengunjungi pulau tersebut. Ia menemukan batu kunci itu, menyadari bahwa batu itu menghasilkan energi, dan mendirikan negara baru di sekitarnya.

Itu adalah kotak hitam terbesar di dunia, sumber daya yang belum dimanfaatkan dalam skala global, yang berisi segalanya dan bukan apa-apa.

Seiring berjalannya waktu, mereka mulai menyebut batu kunci dan lubang di bawahnya sebagai “alat” untuk mengaburkan kebenaran. Hanya segelintir orang yang tahu keberadaannya.

Apakah itu selalu mengarah ke dunia lain? Atau hanya terhubung ke satu dunia karena mereka percaya demikian?

Kebenarannya tidak pasti, tetapi mereka membuktikan bahwa mana ini dapat digunakan melalui prinsip yang sama seperti kepercayaan kuno dalam kata-kata yang mengandung kekuatan. Karena alasan itu, proyek yang dirancang untuk membuatnya dapat digunakan secara fungsional disebut Rune Dunia Baru.

Tulisan-tulisan penduduk asli mengatakan bahwa membuka batu kunci itu saja akan membawa Anda ke sisi terjauh dunia. Memindahkannya akan melepaskan banyak mana—tetapi dengan mengorbankan apa yang ditawarkan dunia ini.

Batu, bangunan, orang—bahkan cita-cita dan kenangan akan hilang. Itu adalah pertukaran yang setara.

Pada waktunya, Presiden Eva jatuh sakit.

Dia tahu risikonya, tetapi karena tergesa-gesa, dia mendesak Eug untuk menggerakkan batu kunci sedikit lebih keras…yang mengakibatkan kecelakaan yang mengirim laboratorium dan para ilmuwan di dalamnya ke dunia tempat kita berada saat ini.

Area di sekitar batu kunci tersebut merupakan suatu singularitas, portal menuju subruang, dan segel—dan karena itulah, tempat tersebut dijuluki Ruang Bawah Tanah Terakhir.

Ini adalah pertama kalinya Setan melihatnya setelah mendapatkan kembali ingatan Naruhiko Seta. Hal itu membuatnya merasa sangat tidak wajar hingga ia berkeringat karena cemas.

“Bayangkan aku terperangkap di sini setiap kali aku dikalahkan… Dengan mana sekuat ini, aku benar-benar mengerti bagaimana itu bisa mengubah manusia biasa menjadi makhluk abadi,” gumamnya.

“Kami tidak jauh berbeda dari manusia rune, sebenarnya,” jawab Eve. “Dilahirkan oleh mana, karakter kami diekspresikan dalam jaringan tulisan. Ketika aku sendiri yang mengendalikan kekuatan ini, betapa manisnya itu.”

Memikirkannya saja sudah membuat hatinya bergetar karena senang.

Namun tak lama kemudian tatapan tajamnya tertuju pada tamu tak diundang—Lloyd.

“Kau benar-benar tidak bisa menerima petunjuk! Kau terus saja ikut campur! Tidak bisakah kau biarkan aku meraih satu kemenangan terakhir, itu keren?”

Lloyd tidak gentar. “Aku tahu kau sedang merencanakan sesuatu yang buruk! Tidak tahu apa, tepatnya, tapi aku tahu aku harus menghentikanmu!”

“Kurasa aku sudah cukup jelas?! Setidaknya cobalah untuk mengerti sebelum kau menghalangiku! Ini malah memperburuk keadaan!”

Dia melotot ke arah Setan.

“Seta… Oh, benar, Setan! Ini salahmu! Tugasmulah untuk menjelaskan semuanya padanya!”

Dia pernah menjadi bosnya, dan dia masih memainkan peran itu.

Setan tampak sama tertekannya, menggaruk surai singanya. “Beri aku kelonggaran, Hawa. Kita semua punya kekurangan.” Surai itu mulai kusut. “Sementara itu, tidak ada yang lebih baik darinya dalam menyingkirkan orang-orang sepertimu. Dia pahlawan terhebat yang ada. Aku ingin dia tetap berhati murni.”

“Murni? Kumohon,” kata Lloyd sambil memutar tubuhnya dengan malu-malu. (Ini sangat murni.)

Eve menatapnya dengan tatapan tidak terkesan.

“Ini adalah puncak hidupku, dan kau di sini di-twitterpated. Baiklah! Sudah memasukkan Pedang Suci, tinggal membuat Anzy menggerakkan benda itu—”

Sambil tersenyum, dia berbalik untuk melakukan hal itu.

“Owww… Hmm? Aku yang mengendalikannya?” gumam Anzu.

“Hah?”

Anda mungkin bertanya-tanya, Apa yang baru saja terjadi ? Nah, ketika Lloyd menghancurkan tembok, benturan itu menjatuhkan jepit rambut pengendali pikiran dari kepala Anzu.

“Hiasan rambut itu adalah sumber kendalinya? Sungguh beruntung! Kerja bagus, Lloyd.”

Eve menolak untuk menerima perubahan ini. “Kamu…hanya… beruntung sekali !”

Setan terkekeh. “Itulah karma untukmu. Dan anak ajaib kita.”

Eve pasti tidak menyukai seringai kemenangannya. Bibirnya membentuk ekspresi yang benar-benar mengerikan.

“ Hngg… Cih , biarlah!”

Dia memaksa wajahnya kembali ke posisi netral, bergumam pada dirinya sendiri, “Mengakhiri dengan pertarungan besar di mana aku benar-benar mendominasi bukanlah cara terburuk untuk mengakhiri semuanya. Itulah yang akan kulakukan.”

Eve selalu pandai berimprovisasi.

Permusuhan memenuhi kedalaman Last Dungeon, dan Lloyd, Satan, dan Anzu bersiap untuk pertarungan.

“Pertama—” Eve melotot ke arah Lloyd.

Mengira dia mengejarnya, dia bersiap bertarung—namun dia malah mengejar Anzu.

“Ya, itu tipuan.”

“Apa-?”

Eve menembakkan sinar cahaya meriam rune dari jari-jarinya.

Anzu adalah seorang prajurit yang berpengalaman, tetapi melawan musuh yang menakutkan ini, dia tidak berdaya. Dengan tatapan Eve yang teralih, dia membiarkan dirinya terekspos.

Dan tipu daya sederhana ini berhasil padanya.

Astaga!

Tembakan itu menembus kakinya. Bau kain terbakar memenuhi udara, diikuti oleh bau darah.

“S-sial!”

“Pada saat-saat seperti ini, orang-orang biasa hanya akan menghalangi, Anzy. Apa yang harus aku potret selanjutnya?”

Dia berpura-pura mengincar jantung Anzu. Dia memancing jebakan yang jelas, tetapi Lloyd tidak akan tinggal diam dan melihat seseorang mati.

“Anzu—“

“Lloyd! Itu jebakan!”

Setan mengetahui kelicikan Eve dan kebaikan hati Lloyd dengan baik.

Setan bergerak sebelum Lloyd bisa, melambaikan tangan ke arah bocah itu dan menempatkan dirinya dalam pandangan Eve.

Astaga!

“Aduh!”

“S-Setan?!”

Dia dengan mulus menempatkan tubuh besar singa itu di depan Anzu.

Tembakan itu membuat lubang di tubuhnya dan darah mengucur keluar.

Seolah kekuatannya terkuras habis, dia berubah dari wujud singa kembali ke wujud pria bermata mengantuk seperti dulu.

Setan terjatuh, berdarah dari samping.

“Oh, bagus sekali!” jerit Eve. “Aku tidak menyangka aku akan memancingmu . ”

Setan mencengkeram lukanya, dan Anzu menundukkan kepalanya. “Itu salahku, Setan. Kau seharusnya tidak melindungiku.”

“Lupakan saja, Anzu,” katanya sambil menghiburnya. Lalu dia menatap Eve dengan tatapan tajam. “Kau benar-benar sesuai dengan reputasimu. Tak seorang pun dapat menandingimu dalam hal tipu daya licik dan curang.”

“Terima kasih atas pujianmu,” kata Eve sambil menatap darah yang mengucur dengan sikap nakalnya.

“Yah, setidaknya kamu bersenang-senang.”

“Tentu saja! Aku sudah mengalahkan musuh terberat di sini!”

Hannyatou memungkinkannya untuk mengalahkan penduduk desa Kunlun mana pun dengan mudah.

Shouma, Alka, dan bahkan Pyrid semuanya tak berdaya di hadapan senjata ampuh itu.

Karena alasan itu, dia menganggap Setan sebagai satu-satunya ancaman sesungguhnya.

Tetapi karena dia mencoba melindungi Anzu—dia terluka parah.

“Tapi kamu bahkan tidak ragu! Apakah hari ini hari keberuntungan Anzy?”

“Tentu saja tidak terasa seperti itu.”

Dia tidak menyangkalnya, dan Eve menyeringai.

“Dalam hal kekuatan mentah, aku mungkin yang terkuat di sini,” kata Setan.

“……” Hawa tidak berkata apa-apa, dan Setan terus berbicara.

“Tapi anak itu tidak punya dasar. Dia punya sesuatu yang layak dipertaruhkan, di sini pada akhirnya.”

Dia melirik Lloyd.

Eve menempelkan kelingkingnya di telinganya. “Aku pernah mendengarnya sebelumnya! Dari temanmu Shouma.”

“Shouma mengatakan itu?” bisik Lloyd.

“Dan aku tahu persis betapa berbahayanya dia,” kata Eve, melotot ke arah Lloyd. “Asako jatuh cinta padanya dan mulai melepaskan diri dari kepemilikanku. Jika dia memang bermaksud untuk itu terjadi, itu akan menjadi ancaman. Tapi itu sepenuhnya tidak disengaja. Membuatku berkeringat lebih banyak daripada sebelumnya sejak melintasi dunia! Tetap saja—”

Keyakinannya tetap tak tergoyahkan.

“Aku sudah menanganinya.”

Dia memiliki kekuatan hannyatou.

Berapa lama semprotan itu bekerja? Seberapa efektif semprotan itu di dekat wajah?

Dia sudah mengujinya dengan Shouma dan Alka dan sekarang sudah mengukurnya—dan dia yakin pada dirinya sendiri.

“Saya akan memberinya sedikit semprotan untuk menghentikan kemajuan, lalu memberinya suntikan langsung. Astaga, kedengarannya seperti obat ambeien. Saya menyesal mengatakan apa pun.”

Eve begitu santai, dia bahkan menceritakan lelucon. Dia melirik Satan dan Anzu.

“Aku hanya harus menjatuhkanmu dan kemudian mendapatkan kembali kendali atas Anzy… Oke, kemenangan adalah milikku.”

Semprot, pel, selesai.

Tak berdasar? Ajaib? Dia masih dari Kunlun dan tidak bisa lepas dari pengaruh hannyatou.

Dia telah membuktikannya tiga kali.

Dalam pikirannya, kemenangan sudah pasti seperti dia seorang pembasmi hama dengan semprotan serangga.

Namun saat dia bersolek—

Lloyd sangat menaruh senyumnya dalam hati untuk pertarungan terakhir ini.

Anzu tumbang. Satan terluka parah. Hanya Lloyd yang tersisa. Semuanya tergantung padanya.

Kegembiraan, ketegangan, tujuan—semua emosi itu bercampur menjadi satu.

Pengakuan.

Entah dia bisa menang atau tidak—dia harus menang.

Tidak peduli seberapa kuat dia. Dia harus bergerak; dia harus berjuang.

Upayanya selalu membuahkan hasil, dan upayanya harus membuahkan hasil di sini. Setelah menjalani semua yang dimilikinya, ia yakin akan hal ini.

Tangannya terangkat, rileks, saat dia berdiri di hadapan Hawa.

“Oh?”

Dia merasakan emosinya dan berhenti sejenak untuk mengedipkan mata padanya.

“Kau tampak tampan! Kupikir kau memang tampan, tapi kau tampak sangat tegas! Astaga.”

Dia tidak sabar untuk menghancurkannya. Sifatnya yang jahat menarik-narik tali kekang, tetapi dia mengangkat tangannya, mencoba memperlambat dirinya.

“Terima kasih. Aku harus membalas budi atas jasa saudaraku dan yang lainnya—dan aku tidak berencana membiarkanmu pergi.”

“Aku bisa mengalahkanmu dengan satu pukulan.”

“Kamu boleh melempar sebanyak yang kamu mau. Aku tidak akan berhenti.”

Lloyd mengembuskan napas. Kemudian matanya terbuka, dan ia menerjang maju. “Kau akan jatuh, Eve Profen!”

“Coba saja, Lloyd Belladonna!”

Lloyd berlari, memperpendek jarak dan berayun dengan kecepatan penuh. “Rahhhh!”

Dan saat dia melemparkan energi itu ke dalamnya—

“Aduh, hannyatou.”

Yang dibutuhkan hanya sedikit semprotan ke wajah, seperti dia menggunakan pembersih cair.

Meskipun dia sering bicara soal pukulan, dia tidak pernah berniat terlibat dalam adu tinju.

Itu berjalan begitu baik, dia tidak bisa menahan tawa.

“Mwa-ha-ha-ha!”

Setan muak dengan sikapnya. “Tidak bisakah kau mengejek orang sedetik pun?”

Lloyd menanggapinya dengan serius, dan dia tidak.

“Oh, aku serius—sungguh menikmati mempermainkanmu.”

Dia bersungguh-sungguh dengan setiap kata-katanya, dia tidak menyembunyikan apa pun.

Dia adalah penganut hedonisme sejati, menggunakan rune, sihir, dan mainan-mainan barunya untuk hiburan yang maksimal. Dia adalah antagonis yang menyebalkan, yang suka menjegal seorang anak laki-laki saat dia mempertaruhkan nyawanya.

Masalah itu selesai. Eve memunggungi Lloyd, perhatiannya tertuju pada Satan dan Anzu.

Senyum puas.

“Setelah semua beres, saatnya pulang!”

“Hai!”

“Aduh!”

Tinju Lloyd mengenai bagian belakang kepala Eve.

Masih tersenyum lebar, dia terbang melintasi ruangan dan menghantam dinding.

“ Hah?!”

Suara Eve muncul dari lekukan dinding yang terlihat seperti kartun; dia begitu dalam di sana sehingga suaranya agak teredam.

Tidak menyadari kebingungannya, Lloyd meludahkan hanyatou itu.

“Untuk apa semprotan itu?! Ih! Ada pasirnya!”

Semprotan yang melemahkan penduduk desa Kunlun sangat efektif melawan Shouma dan Alka.

Namun, Lloyd hanya menelannya seperti cairan pahit. Eve tidak dapat memahaminya.

“……Hah?” katanya, sambil menarik dirinya keluar dari dinding, masih bingung, melotot ke arah Lloyd. “Hah?”

Hanya itu saja yang dapat diucapkannya.

“Jangan berikan itu padaku!” bentak Lloyd. “Ini pertarungan serius! Ini bukan saatnya untuk mengerjai!”

Senjata pamungkasnya tampaknya adalah lelucon.

Eve terhuyung. “I-ini tidak mungkin terjadi! Kamu pasti merasa berbeda! Ayo coba lagi!”

Dia berlari masuk sambil menyemprotkan hannyatou.

Lloyd menyipitkan matanya dan mengeluh (“Ih!”) tapi tidak lebih buruk lagi. Dia mungkin saja menembaknya dengan pistol semprot di kamar mandi.

“Serius, hentikan itu!!”

Pakaiannya basah; air menetes dari rambutnya. Seperti ada yang menumpahkan bir padanya.

Eve merasa kehilangan. Bagaimana dia bisa mengambil sebanyak itu tanpa hasil?

“Kau bercanda?! Kau pasti bercanda! Apa yang terjadi?!”

“Itu sangat menjijikkan! Argh!” Akhirnya Lloyd membalas.

Sang hannyatou…tidak mengurangi kekuatannya, dan tinjunya menghantam tangan semprotnya.

Retakan!

Jari-jarinya tertekuk ke arah yang salah, lengannya mengikutinya, dan dia terseret kembali ke dinding.

“Aduh!”

Terbenam lagi, dia tampak benar-benar tersesat.

“J-jariku? Hannyatou-nya tidak berfungsi sama sekali?!”

“Apa itu?!” tanya Anzu.

Eve mulai menjelaskan efeknya, seolah-olah dia sedang membuat alasan.

“Dokter Eug yang membuatnya untukku! Itu racun yang hanya mempan pada penduduk desa Kunlun! Racun itu terbuat dari rune dalam dokumen dan reruntuhan kuno, herba, bubuk perak, semuanya dicampur!”

“Tapi dia bilang rasanya tidak enak.”

“Tentu saja, bagi manusia normal! Tapi itu benar-benar mengacaukan Shouma dan Alka! Langsung melemahkan mereka!”

“Jadi begitulah caramu membawanya keluar? Tapi—”

“Aku tahu! Sepertinya aku hanya mempermainkannya, tapi ini benar-benar terasah! Ini senjata yang sempurna untuk melawan siapa pun dari Kunlun!”

Dia membocorkan semuanya. Setelah meninjau efek, kekuatan, dan racunnya, dia melampiaskan amarahnya pada Lloyd sendiri.

“Kau—! Seorang penduduk desa Kunlun pasti kesulitan bernapas! Kau pasti terbaring tak berdaya, menggeliat kesakitan!”

Mengapa tidak berhasil pada seseorang dari Kunlun?

Lloyd menyeka wajahnya dengan saputangannya.

“Um, aku agak bingung…” Kepalanya sedikit miring, dan dia mengakui, “Tapi aku sebenarnya bukan dari Kunlun.”

“………………………………………………………………………………………………………………Hah?”

Jeda yang sangat panjang, sebelum terdengar suara yang sangat bodoh.

Satan dan Anzu tampak sama terkejutnya.

“Eh, aku ini anak terlantar? Maksudku, dalam hatiku, aku ini penduduk desa Kunlun!”

Seorang bayi terlantar —itulah kata terakhir yang diharapkan didengar siapa pun.

“Pyrid dan penduduk desa lainnya semuanya adalah keturunan orang-orang yang sangat hebat, tetapi bukan aku. Kanzou dan kakeknya Kanichi serta wanita yang mengendalikan tanaman dan Shouma semuanya memiliki darah itu di nadi mereka. Mereka baru saja menemukanku di suatu tempat, jadi kami tidak ada hubungan keluarga.”

Akhirnya, Eve ingat apa yang dikatakan Shouma.

“Lloyd hebat. Dan dia akan mengalahkanmu.”

“Hanya itu?! Itu yang dia maksud?! Dia tahu… Aduh, itu sebabnya dia begitu terobsesi padamu!”

Shouma terlalu kuat dan berjuang di dunia luar.

Semangatnya kembali pulih setelah melihat Lloyd kecil yang lemah berusaha melakukan yang terbaik.

Namun pengakuan baru Lloyd menjelaskan alasannya .

Lloyd adalah anak laki-laki biasa yang dirawat oleh Kunlun.

Dan melihat manusia normal mencoba dan bersaing dengan penduduk desa Kunlun membuat Shouma ingin menyemangati Lloyd.

“Ah-ha. Jadi itu sebabnya dia penduduk desa yang paling lemah.”

“Namun dia punya kemampuan untuk mengimbangi mereka…kekuatan untuk tidak pernah menyerah.”

Satan dan Anzu mengangguk. Hanya Eve yang masih terhuyung.

“I-Itu konyol! Dari semua hal! Dari semua kalimat lucu—kaulah satu-satunya orang yang tidak berhasil?!”

“Berfungsi dengan baik! Itu masuk ke mataku!”

“Itu tidak seharusnya membuatmu buta!”

Semua usaha yang telah dilakukannya, semuanya sia-sia di detik terakhir. Eve hampir kehilangan kendali.

Namun…hanya satu senjata yang membuatnya gagal. Ia segera mendapatkan kembali kekuatannya, dan ia sekali lagi siap untuk menangani satu pekerjaan besar terakhir sebelum liburannya.

“Hampir saja… Aku sudah sangat dekat… Tidak mungkin aku akan turun ke sini!”

Pertarungan demi pertarungan, musuh yang kuat demi musuh yang kuat. Jika dia membiarkan ambisinya digagalkan oleh anak bodoh yang bahkan tidak mengerti apa yang ingin dia lakukan, dia tidak akan pernah bisa melupakannya.

Dia memaksa jari-jarinya kembali sejajar, mengepalkan tangan, dan bersiap untuk bertempur.

“Aku masih punya kekuatan raja iblis lainnya! Aku cukup kuat untuk mengalahkan penduduk desa Kunlun palsu! Jika aku goyah di sini, semua kerja kerasku—berabad-abad sejak aku terlahir kembali—akan sia-sia!”

Dia jelas-jelas mencoba menyemangati dirinya sendiri.

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu Lloyd pernah mengalahkannya sekali, dan itu mengganggunya.

Dan itu berarti dia tahu dia harus benar-benar menghancurkannya di sini, atau hal itu akan menghantuinya kembali.

“Saya tidak mau menoleh ke belakang! Saya ingin duduk santai dan bermain dengan mainan baru saya!”

Tidak ada yang lebih buruk daripada terjaga di malam hari dan mengingat kembali kekalahannya.

Beberapa orang tidak tahan melihat setitik kotoran pun. Yang lain harus mencoba setiap item yang terbatas. Gamer harus mencapai 100 persen penyelesaian. Kita semua memiliki hal-hal yang membuat kita terpaku—dan Eve melakukannya secara ekstrem.

“Satu kompromi, dan aku akan tamat. Itu sama saja dengan mengingkari seluruh hidupku!”

Dia tampak garang.

Lloyd tidak terintimidasi sedikit pun.

“Saya benar-benar bingung…”

“Kalau begitu, cobalah untuk mengikutinya!”

Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mau. Aku tidak perlu mengerti cara berpikir penjahat! Kau hanya menutup matamu terhadap segalanya dan berkata pada dirimu sendiri bahwa semuanya baik-baik saja!”

“ Kamu belum menjalani sepersepuluh dari hidupku! Kamu tidak boleh memberi tahuku apa pun!”

Dengan setiap kalimat yang diucapkannya, dia bergerak selangkah lebih dekat—lalu dia menerjang ke arah anak laki-laki itu.

Dia menggosok lengannya dengan kekuatan golem, mengirimkan akar treant menggeliat di sekujur tubuhnya, menumbuhkan sayap Abaddon di punggungnya, dan menghembuskan api Surtr—semua kekuatan raja iblis sekaligus.

Hawa pun terbebas dari belenggu.

Dan Lloyd hanya berhasil mengatasinya.

Semua pertarungan itu telah melemahkan kekuatan Eve, tetapi itu saja tidak menjelaskan apa yang terjadi.

Mungkin serangannya agak ceroboh—tetapi faktor terbesarnya adalah Lloyd tetap tenang.

Ketika lengan golem itu datang, ia menangkisnya dengan punggung tangannya. Ketika akar pohon mencoba menangkapnya, ia menghindar tepat pada waktunya.

“Sialan!” gerutu Eve.

Dia mencoba bergerak tak terduga, melesat dengan sayapnya dan menyemburkan api.

Namun Lloyd dapat mengatasinya dengan mudah, menghindari api dan mendaratkan tendangan saat dia melewatinya.

“Kena kau!”

“Astaga!”

Suara mencicitnya yang agak konyol diikuti oleh suara retakan yang agak keras. Itu adalah tulang yang patah.

Eve merasa takut sekaligus marah, benar-benar kesal.

Ini adalah tubuh terbaiknya—dia bisa menyembuhkan luka secepat penduduk desa Kunlun mana pun. Tidak ada bedanya dengan luka kecil.

Namun serangannya tidak membuahkan hasil . Pukulan ini hanya berupa tulang yang patah—tetapi dia khawatir pukulan berikutnya akan mengancam jiwanya.

Rasa frustrasi mulai muncul, rasa frustrasi yang muncul karena melakukan kesalahan yang sama berulang-ulang.

“Cih!” Dia bersembunyi di balik bayangannya—perosotan bayangan milik Setan.

“?! Jurusku?!” teriak Setan.

Namun Lloyd tidak peduli.

Dia hanya menunggu Hawa muncul.

Shpp.

Hanya jari-jarinya yang menyelinap ke atas kepalanya dan dia menembakkan meriam rune.

“Itulah kamu!”

Lloyd dengan mudah menghindar dan mencengkeram jari Eve, menariknya keluar dari bayangannya.

Terdengar suara seperti kain robek, tetapi suara itu berasal dari dalam dirinya. Dia menjerit pelan.

“Kamu! Kecil!”

Seperti seekor tikus yang berusaha tetap berada di dalam liangnya, Eve mencoba menyemprotkan napas Dionysos ke wajahnya. Awan mabuk itu seharusnya menimbulkan ilusi.

Tetapi Lloyd telah melihat kedatangannya dan menepisnya dengan mantra angin kecil.

Eve ternganga padanya—dan dia tidak membiarkan celah itu luput dari hukuman, menghantamkan mantra kedua ke dalam dirinya.

“Kena kau! Aero! ”

“ Gahhhh?!”

Wajah yang penuh angin membuat Eve terbanting ke dinding. Entah bagaimana dia masih tegak, tetapi dia jelas pusing.

“Apa ini…? Apa yang terjadi…?”

Tidak dapat menyembunyikan kejengkelannya, dia menggumamkan pertanyaan keras-keras.

Ia mengimbangi pukulan demi pukulan; apa pun yang memberinya keunggulan, itu bukan kekuatan murni. Ia kalah karena sesuatu yang lain, semacam kekuatan misterius yang tidak dimiliki Shouma dan Alka.

“Bagaimana kau bisa menghindari kekuatan raja iblis dengan mudah?!”

Saat itu, dia sudah hancur—berteriak adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.

Dan Lloyd selalu menjadi orang yang menjawab pertanyaan.

“Kau ingin tahu kenapa aku bisa menghindarimu?”

“Ya! Pasti ada tipuannya! Ngaku saja!”

“Tidak sedramatis itu. Aku baru saja melawan orang yang bisa menggunakan hampir semua seranganmu sebelumnya. Aku tahu bagaimana kamu bergerak, dan aku tahu bagaimana cara mengatasinya. Kurasa itu hanya pengalaman biasa!”

“Hah?!”

Yap—Lloyd telah melawan hampir semua raja iblis sebelumnya.

Salah satu kekuatan terbesar Eve adalah kekuatan gabungan mereka. Namun, jika dibalik, itu berarti semua gerakannya adalah hal-hal yang telah dikalahkan Lloyd atau dilihat digunakan oleh rekan-rekannya.

Dan terlebih lagi—Eve sendiri tidak banyak bertarung.

Tidak peduli seberapa besar kemampuan fisiknya, tidak peduli seberapa keras ia berusaha untuk tidak terduga—ia adalah seorang amatir. Ia tidak meluangkan waktu untuk bertarung atau mempelajari teknik-teknik yang dibutuhkan.

Lloyd lebih unggul dalam hal pengalaman bertempur. Sebenarnya, semua kemenangannya sebelumnya merupakan kombinasi dari keterampilan mengejutkan dan lidahnya yang bercabang.

Namun tipu daya wanita itu tidak berhasil pada Lloyd, dan dia telah mengalahkan semua gerakannya—jadi kerugiannya mungkin tidak dapat dihindari.

Sentuhan akhir—pelatihan Lloyd—hampir seluruhnya dilakukan melawan lawan yang lebih unggul.

Kepercayaan dirinya yang baru diperolehnya diperoleh dengan menaklukkan rintangan.

Tubuh mungilnya memancarkan kekuatan, keteguhan untuk mempertahankan pendiriannya.

Eve telah hidup selama berabad-abad, tetapi dia memperoleh kekuatannya kurang dari sehari yang lalu.

Tidak peduli seberapa besar kekuatannya, ada jurang pemisah yang besar antara seseorang yang baru mulai menggunakannya dan seseorang yang telah menghabiskan sebagian besar hidupnya mengatasi kelemahannya sendiri untuk menemukannya.

Hal itu membuat Eve rapuh . Jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang penipu. Kebohongan adalah senjata utamanya, dan senjata itu tidak mempan padanya. Yang tersisa hanyalah harga dirinya yang tak ternoda.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Eve merasa tidak berdaya.

Mungkin dia tidak bisa menang.

Dan fakta itu membuatnya panik.

“Aduh… Hurk …”

Dia tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk memimpin.

“Aku tahu,” kata Lloyd sambil mengangguk. “Saat tidak ada yang bisa kau lakukan, kau jadi sangat gelisah, kau jadi layu. Dulu sering terjadi padaku.”

Karena tidak ingin memberinya wawasan lebih jauh, Eve berusaha sebisa mungkin untuk bersikap biasa saja. “O-oh? Jadi, kamu sudah mengatasinya sekarang? Tolong beri tahu aku caranya.”

Namun, tanggapan Lloyd sangat menyentuh. “Saya hanya mengingat semua teman saya!”

“Hah?”

“Saya tidak sendirian. Saya punya teman-teman yang mendukung saya, dan saya ingin berada di sana untuk mereka. Perasaan itu selalu membuat saya bersemangat lagi!”

Lloyd tersenyum ramah.

“Memiliki seseorang untuk dilindungi membuatmu lebih kuat.”

Eve teringat bagaimana Rinko berusaha mengatasi luka-lukanya.

Terima kasih!

Kenangan itu rupanya begitu menyebalkan hingga Eve memukul kepalanya sendiri, mencoba secara fisik menghilangkan kenangan itu dari pikirannya.

“Sialan…”

Dia mematahkan lehernya sambil melotot ke arah Lloyd.

“Aku tidak ingin dunia ini menjadi kacau,” katanya. “Aku ingin melindungi teman-temanku dan dunia tempat kita tinggal. Itulah sebabnya aku bertarung. Tidak lebih, tidak kurang. Aku yakin alasanmu untuk bertarung sangat dangkal. Katakan padaku—mengapa kau bertarung?”

“Saya hanya ingin bersenang-senang!”

Lloyd kini dalam mode terapi penuh. “Benarkah?” tanyanya. “Kau tampaknya tidak bersenang-senang sekarang.”

Seperti biasa, dia tidak menyadari apa pun, dan langsung menuju inti permasalahan.

Permainan pikiran adalah keahlian Eve, dan dia mengalahkannya. Yang membuatnya terhuyung-huyung.

“Setiap tim olahraga akan berjuang keras sebelum acara besar! Hanya itu saja,” katanya.

“Jika kau begitu yakin akan hal itu, kenapa kau tidak menyerang? Aku sangat terbuka di sini.”

Hal itu membuatnya marah. “Diam!” geramnya. “Kau tidak—kau tidak bisa memahami penderitaan seseorang yang memiliki segalanya dan bisa melakukan segalanya!”

Itu bukan jawaban yang adil, tapi Lloyd tidak peduli.

“Kamu selalu merasa kesepian, kan?”

“Tidak! Anak sialan…!”

“Aku lebih tahu! Tidak ada perbedaan nyata antara bisa dan tidak bisa! Jika kamu terlalu hebat dalam segala hal sehingga orang lain tidak bisa mengikutinya, maka aku akan mengikutinya! Itu akan mengakhiri penderitaanmu!”

“Kau sama sekali tidak sebanding denganku! Aku mengagumi keberanianmu, dasar pengecut desa!”

Raungan Eve memenuhi kedalaman Ruang Bawah Tanah Terakhir.

Kemarahannya meluap, dan dia mengerahkan seluruh kekuatannya terhadap Lloyd, mencoba menghancurkannya.

Lloyd mengangkat saputangannya.

“Ini dia.”

Tatapan mereka bertemu. Percikan api beterbangan. Dan—

Bunyi dentuman! Bunyi dentuman!

Keduanya melesat maju dan bertemu dalam bentrokan hebat.

“Aduh!”

Gerutuan itu datangnya dari Lloyd.

Tinju Eve telah menancap di tulang rusuknya.

“Lloyd, cepatlah!”

“Apa?!”

Dia berlutut dengan satu kaki.

Eve akhirnya berhasil mencetak gol, dan dia tampak sangat puas karenanya. “Bagaimana? Tidak ada tipuan sama sekali! Hanya pukulan lurus, dengan seluruh kekuatanku! Aku mungkin telah terpeleset dan membiarkan diriku terluka, tetapi jika aku menggunakan semua kekuatan raja iblis—oh?”

Ekspresi puas diri itu sirna saat kesadaran mulai muncul.

Clnk. Batu-batu golem jatuh dari lengannya.

Gagal. Akar yang menggeliat membusuk.

Swsh. Sayap Abaddon jatuh dari punggungnya.

“Apa?”

Eve sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia hanya menatap telapak tangannya.

Itu mengering; kilap dan warnanya hilang.

Namun ini bukan pertama kalinya dia melihat ini.

Ini sudah usia tua.

Telapak tangannya dengan cepat berubah kembali menjadi kekacauan keriput yang sangat dibencinya, dan dia tidak tahan.

“Hah? Kenapa?!” ratapnya, suaranya bergetar. “Dia hanya menyentuhku!Di mana penyembuhan superku? Saputangan itu hampir tidak menyentuhku! Atau… apakah itu saputangannya?”

Otaknya bekerja, dan dia menyadari Lloyd telah tekun menggambar sesuatu pada kain itu.

“Apakah itu… sebuah rune?!”

Dia sudah terlalu jauh pergi—dan benar-benar melupakan semua itu.

“A-apa yang kau lakukan?! Rune apa itu?!”

Lloyd bangkit berdiri, memegangi pinggangnya, dan menunjukkan tanda pada saputangannya.

“Kamu tidak mungkin bermaksud…”

“Rinko baru saja mengajarkannya padaku! Rune yang membatalkan keabadian.”

Eve terhuyung mundur. “Ti-tidak! Kau pasti bercanda!”

Itu reaksi yang wajar. Rinko membuatnya terdengar seolah hanya dia yang tahu tentang hal itu.

“Kamu baru saja mempelajarinya?!” Eve meratap. “Waktu itu tidak cukup! Tidak mungkin kamu bisa menguasai rune ini dalam waktu kurang dari satu jam! Ini tidak nyata! Ini hanya ilusi!” Dia ingin itu menjadi kenyataan, tetapi kulitnya memang menua secara nyata. “Palsu! Asap dan cermin! Mempelajari rune baru tidak semudah itu!”

“Tidak, itu benar. Rinko baru saja mengajarkannya padaku.”

“Hah?! Lalu apa? Kau master rahasia?! Kumohon. Aku tidak akan kalah dari omong kosong Gary Stu itu!”

Lloyd hanya menggelengkan kepalanya pelan. “Aku bukan ahli. Rune ini sangat mirip dengan rune yang selalu kugunakan. Itulah sebabnya aku mempelajarinya dengan cepat.”

“Sepanjang… waktu?” kata Setan sambil melihat lebih dekat. “Oh! Sekarang aku melihatnya. Itu berdasarkan pada hal yang sama seperti rune disenchant !”

“Serius?” kata Anzu. “Hal yang sama yang dia gunakan untuk membebaskan raja dari cengkeraman Abaddon dan membatalkan kutukan Dionysos? Yang selalu dia gunakan saat membersihkan rumah? Masuk akal!”

Anzu mulai mengangguk.

Jeritan Eve naik satu oktaf lagi. “Apa maksudnya , Anzy?!”

“Itu membatalkan kutukan dan mantra. Dan bagi Rinko—keabadian adalah kutukan.”

Rinko menciptakan rune ini untuk membebaskan dirinya dari takdir tidak menua bersama kekasihnya, dan melihat anaknya meninggal sebelum dirinya. Apa lagi itu selain kutukan?

Tidak ada yang aneh dengan kemiripannya dengan rune disenchant . Keduanya memiliki fungsi yang sama.

“Kebebasan dari kutukan keabadian… Keinginan Kepala Lab Rinko sejalan dengan rune penghilang pesona yang dikembangkan Alka sebelumnya.”

“Dan Lloyd kebetulan mempelajari rune itu untuk membantu membersihkan. Itulah sebabnya kami menyebutnya keajaiban.”

Sementara itu, Eve tercengang. Dan marah.

“ Menurutku itu bukan kutukan! Tidak, tidak! Itu bukan kutukanku, kutukanku adalah—”

Dia bisa melakukan apa saja, mendapatkan apa saja. Dia punya kekuasaan dan ketenaran, tapi dia tidak pernah dekat dengan siapa pun.

“?!”

Sekilas tentang dirinya yang dulu telah mengungkap kebenaran.

Usianya yang bertambah dengan cepat membingungkan pikirannya, membuat hidupnya terlintas di depan matanya.

Tetapi kata-kata yang baru saja keluar dari mulutnya membuatnya berhenti dan berpikir.

Saat dia masih berada di tubuh Asako—

Gadis yang sedang bermimpi itu telah melihat gadis-gadis Azami mengadakan pesta piyama, dan dia merasa iri. Eve telah menepis perasaan itu.

Namun, apakah dia benar-benar memiliki keinginan yang sama? Mungkin penolakan impulsifnya itu karena dia adalah orang yang memiliki jiwa yang sama. Dia telah melihat sekilas dirinya yang dulu. Dan—

“Oh, benar juga. Itulah sebabnya aku bisa merasukinya.”

Sekarang semuanya jelas baginya.

Karena mereka berdua berbagi mimpi yang sama, pikiran mereka mampu melanggar hukum alam dan berbagi tubuh.

Mimpinya tidak pernah terwujud—dan dia merasionalisasikannya dengan mengatakan bahwa dia telah meninggalkannya demi gambaran yang lebih besar. Dia mengalihkan pandangannya dari rasa sakit.

Dan keabadian telah membuatnya permanen.

Rasionalisasi adalah satu-satunya hal yang membantunya menjalani hidup, tetapi hal itu telah merusak kepribadiannya—apa lagi kalau bukan kutukan?

Di suatu tempat di dalam dirinya, dia selalu tahu itu. Dan buktinya adalah penuaan tubuhnya.

Akhirnya, dia mengakuinya. Dia melihat kerutan-kerutan di tangannya, dan dia merasakan beban di pundaknya terlepas.

“……”

Rune anti-keabadian itu berkilauan.

Lloyd tak pernah mengalihkan pandangannya dari Eve. Matanya bersinar, seperti sinar pertama di penghujung malam yang panjang. Hangat seperti sinar matahari itu sendiri.

Eve tersenyum dan duduk di lantai, menyilangkan kaki. Seperti pemain sepak bola yang langsung jatuh ke lapangan saat peluit akhir dibunyikan. Seperti gadis yang lebih peduli dengan berlari sekuat tenaga daripada mengkhawatirkan skor akhir.

“Cukup. Aku sudah selesai.” Eve melambaikan tangannya, mengakui kekalahannya.

Lloyd belum bisa tenang. Dia tahu bahwa wanita itu pembohong, dan dia tidak akan mudah lengah.

Dia mengulurkan tangannya. “Lihat?” katanya. “Lihat betapa kuatnya. Rune itu mengangkat kutukan.” Dia tersenyum penuh harap. “Selama ini, aku memaksakan diri masuk ke dalam tubuh yang bukan milikku. Aku hanyalah hantu, tetapi aku tetap bertahan di dunia ini. Aku bisa merasakan kekuatan itu menghilang sekarang, seperti udara panas yang begitu banyak.”

“……”

Lloyd tidak mengatakan apa pun, dan Eve terus berbicara.

“Saya kira membatalkan keabadian biasanya tidak akan membuat Anda menua seketika seperti ini. Mungkin karena ini bukan tubuh saya? Tubuh ini diseret ke usia saya yang sebenarnya. Saya jelas tidak bisa bertarung lagi.”

Dia bersungguh-sungguh dengan setiap kata-katanya.

Merasa dia telah menyelesaikan sesuatu, Lloyd akhirnya menurunkan tangannya.

“Oke.”

Hanya itu saja yang dia katakan.

Penjahat lintas dunia ini telah menghancurkan saudaranya—namun kini setelah semuanya berakhir, dia tidak punya apa pun untuk dikatakan.

Dia hanya berdiri di sana, memperhatikan usianya.

“Ya,” katanya sambil tersenyum tipis. “Kau tidak pernah menaruh dendam padaku. Kau hampir tidak tahu siapa aku.”

Ada nada dendam dalam kata-kata itu.

“Itulah sebabnya aku mengakui kekalahanku. Mungkin kau tidak bermaksud, tapi kau larilangsung masuk dan mengurai hal-hal yang kusut di hati orang-orang. Itulah hal baik tentang Anda.”

 

Pandangannya beralih ke Setan dan Anzu.

“Tolong beri tahu dia, ya? Dia perlu tahu seberapa hebat pencapaian ini. Aku tidak bisa tenang sampai itu selesai.”

“Kami akan melakukannya,” kata Setan.

Bibir Eve yang lapuk membentuk senyuman lagi.

“Bisakah aku benar-benar percaya pada pria yang menghabiskan sepanjang malam di kabaret dan pergi bekerja tanpa tidur sedikit pun?”

“Um.”

Hal itu membungkam Setan. Bos lamanya tahu semua kelemahannya dan dapat dengan mudah mengendalikannya.

Eve tersenyum ke tanah, tak berbicara pada siapa pun secara khusus.

“Dan berhati-hatilah. Hidup yang terlalu memuaskan adalah racun tersendiri. Begitu Anda mengalaminya, Anda akan menyerah pada kesenangan dan menghabiskan seluruh waktu Anda pada hal-hal yang tidak penting. Anda akan terus-menerus menyiksa diri sampai Anda tidak punya teman dan tidak ada yang benar-benar ingin Anda lakukan. Hanya alasan untuk tindakan Anda sendiri. Tapi—”

Setelah menyampaikan inti ceritanya, dia menoleh ke Anzu.

“Tapi tetaplah bersikap ramah pada mereka, Anzy. Aku sudah bertindak terlalu jauh; sudah terlambat bagiku. Aku berharap aku menemukan seseorang sepertimu lebih cepat—itulah satu-satunya penyesalanku.”

“Ya.”

“Kamu orang yang sederhana, tidak terlalu pintar, dan pemalu, tapi semua yang kamu lakukan tidak ada yang direncanakan, dan itu selalu menghiburku.”

“Yo, omong kosong apa yang kau bicarakan padaku di ranjang kematianmu?!” Anzu mencoba untuk bersikap tenang mengenai hal ini, tetapi Eve terus mengusik hingga ia harus menahan diri.

“Lihat? Menggemaskan,” kata Eve sambil terkekeh. “Jika saja kita bertemu lebih awal, beberapa abad yang lalu… Ayo kita kunjungi sumber air panas itu lagi. Kali ini aku tidak akan mengenakan kostum maskot.”

Pikirannya seakan melayang ke sana ke mari sekarang. Adegan-adegan berkelebat di depan matanya. Dan—

“ ”

Dia pun tertidur.

Damai bagaikan nenek yang tertidur di bawah sinar matahari di ambang jendela.

Anzu mendekatinya dan berbicara lembut.

“Saya yakin dia selalu menunjukkan wajah yang berani. Dia menjalani seluruh hidupnya tanpa ada seorang pun yang benar-benar dapat dipercaya, lalu menjadi abadi sebelum dia menghadapi perisai yang telah dia bangun di sekeliling pikirannya.”

“Hatinya sudah lama hancur, dan tanpa kematian—dia bertindak terlalu jauh.”

“Dan kemudian ketika dia tahu semuanya sudah berakhir, dia akhirnya bisa mengakuinya dan melakukan apa yang seharusnya dia lakukan sejak awal.”

“Dia kelelahan karena kehidupan abadi dan mencari-cari alasan mengapa dia begitu kesepian.”

Setan menyatukan kedua tangannya. “Beristirahatlah dengan tenang. Lloyd, bisakah kau mencabut Pedang Suci itu untuk kami?”

“Oh, tentu saja!”

Dia meraih gagangnya dan menariknya—lalu bilah cairan itu terbentuk kembali.

“Bagus sekali. Oke, semuanya sudah selesai di sini, tapi masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.”

Anzu sendiri adalah seorang penguasa dan sudah fokus pada politik. Mereka harus berhadapan dengan Kerajaan Profen sekarang dan membersihkan semua yang ada di sana.

“Semuanya akan baik-baik saja,” kata Satan dengan yakin, sambil mengulurkan bahunya. “Maksudku, anak ini bisa mengubah akhir yang buruk menjadi bahagia.”

“Benar sekali. Bahkan memberi Eve sedikit waktu tenang.”

Anzu mengarahkan senyumnya ke arah tubuh wanita tua yang terlentang itu, seperti sedang menatap seorang teman lama.

Di desa Kunlun…

Api peperangan berkobar, tanah menjadi penuh luka setelah pembantaian.

Lanskap pedesaan kini telah menjadi medan perang. Kostum kelinci yang acak-acakan menghancurkan segalanya, hanya Sou dan pasukan Azami yang mampu menahannya.

“Hmm,” gerutu Sou. “Kita mulai kehilangan arah. Mm?”

Di tengah kalimat, semua kostum kelinci mulai menggeliat—dan menghilang tanpa jejak.

Eve menciptakannya dengan rune, jadi ini hanya bisa berarti satu hal.

“Lloyd menghentikannya.”

“Tidak ada tanda-tanda raja iblis melarikan diri. Sudah berakhir,” kata Riho sambil mendesah lega.

“Tak terelakkan!” Selen berseru. “Calon suamiku sedang bekerja!”

“……Tidak terjadi, tidak akan pernah terjadi… Berikan koreksi…”

Selen berbalik untuk mendekati Phyllo.

“Grrr! Sir Lloyd dan kemungkinanku tak terbatas! Abadi! Melalui siklus reinkarnasi—”

Dia bahkan lebih tegang daripada saat berada di tengah panasnya pertempuran.

“Sekarang, sekarang, selain calon suami—” kata Marie.

“Sekarang apa, Marie?”

“Lloyd telah menjadi pahlawan. Mereka akan terus menyanyikannya untuk waktu yang lama.”

Dia tampak sedikit sedih—seolah-olah dia telah pergi ke suatu tempat yang jauh.

“Jangan konyol!” Selen membentak. “Sir Lloyd telah melakukan semua ini tanpa menyadarinya! Menjadi pahlawan tidak akan mengubahnya dengan cara yang berarti.”

Dia begitu teguh pada pokok ini, hingga Riho dan Phyllo merasa terhuyung.

“……Aku iri padanya.”

“Ya, aku harus memberinya yang ini.”

Bahkan jam yang rusak pun benar dua kali sehari.

Sou bergabung dengan mereka di sini, membersihkan debu di tangannya dan dengan gembira mengarahkan kamera untuk mengabadikan kepulangan Lloyd.

“Tidak ada yang akan mengubah jati dirinya. Lloyd bisa melakukan apa saja untuk teman-temannya, untuk orang lain—tidak seperti saya, menjadi pahlawan tidak akan pernah menjadi penjara baginya. Untungnya lensanya tidak rusak.”

“Tepat sekali,” kata Merthophan sambil menarik kain cawatnya. “Dia memang agak lemah, tetapi dia selalu bergerak maju, sejak pertama kali kami bertemu. Sama seperti cara saya menyebarkan apresiasi terhadap pakaian pertanian tradisional!”

Itu adalah perbandingan yang tidak menguntungkan.

Semua gadis berpikir Merthophan sudah terlalu banyak berubah, tetapi mereka memutuskan ini bukan saat yang tepat untuk berdebat dengannya.

“Mwa-ha-ha! Tapi Lloyd sudah lebih berisi! Otot paha belakangnya jauh lebih berisi daripada saat pertama kali aku bertemu dengannya!” kata Nexamic, sambil fokus pada hal yang seharusnya menjadi fokusnya.

“Perspektifmu kurang elegan, Nexamic,” Renge menegur. “Tapi memang benar kau hampir tidak mengenalinya.”

“Lloyd benar-benar mengubahku,” gumam Allan di sampingnya. “Berbohong pada diri sendiri dan menjadi sesuatu yang bukan dirimu bukanlah keberanian. Keberanian yang sesungguhnyaberarti mengakui kelemahanmu dan berusaha menjadi pria yang kamu inginkan!”

“Allan…”

“Untuk itu, Renge—aku tidak terbiasa dengan wanita, dan pernikahan masih terlalu berat bagiku. Tapi aku ingin mengumpulkan keberanianku sendiri, melangkah selangkah demi selangkah, dan menjadi suami yang baik.”

“A-Allan!”

Mungkin pernikahan ini akan berhasil.

“Bagus sekali,” goda Mena. “Beda sekali dengan saat kejadian Pembunuh Naga itu membuat kepalamu pusing. Wah, aku sudah menyiapkan suara naratorku dan semuanya—’Kebahagiaan mereka ternyata tidak bertahan lama.’ Tapi kurasa aku tidak bisa melakukan itu sekarang!”

“A-Apa…”

“Selain itu, kekalahan Lloyd atas saya ternyata menjadi kenangan yang cukup bagus. Ia langsung menyerang saya, dan rasanya cukup menyenangkan untuk kalah seperti itu. Ia banyak membantu saya di kemudian hari, dan…ya. Saya bersyukur.”

Dia membantu Phyllo dan orang tua mereka.

“……Dia membantu menenangkan pikiranku. Bahkan jika dia lemah, aku akan menghormatinya.”

“Mwa-ha-ha! Saat itulah pisau tanganmu mencukur habis pakaianku, ya?”

“……Frasa.”

Perdamaian telah dipulihkan.

Sang pahlawan kembali, dengan senyum ramah di wajahnya seolah-olah ia baru saja keluar untuk menjalankan tugas. Tidak ada jejak prestasi yang telah dicapainya.

“Terima kasih sudah menunggu! Aku sudah menghentikan Eve.”

Dia tetap rendah hati seperti sebelumnya, tetapi dia baru saja menyelamatkan dunia.

Di sinilah dia, melambaikan tangan seperti hari-hari lainnya—dan itu membuat semua orang tersenyum.