Tate no Yuusha no Nariagari LN - Volume 21 Chapter 5

Bab Lima: Modifikasi Genetik

 

Tiba-tiba membuang pengunjung baru kami di desa bisa menimbulkan banyak hal, jadi saya meminta Mamoru untuk membuka portal kami di dekat sini dan kemudian kami berjalan kaki dari sana.

“Harus kuakui,” Natalia berkomentar, menatap Ren dengan cemberut, “Memiliki Pahlawan Pedang berkeliaran begitu saja aneh bagiku. Bagi saya, dia adalah pahlawan dari dunia yang sama sekali berbeda.”

“Tidak yakin apa yang kamu ingin aku lakukan tentang itu. . .” Kata Ren, sedikit bingung.

“Tidak, tidak ada, tentu saja. Ini hanya sesuatu yang sulit saya terima untuk diri saya sendiri. Roh-roh itu sepertinya tidak terlalu terganggu olehnya, ”komentar Natalia. Saat ini adalah dunia Perisai dan Busur. Itu berarti pemegang senjata suci pedang—tepatnya—musuhnya, dan bukan seseorang yang ingin dia ajak bergaul. Perjalanan antar dunia seharusnya tidak mungkin tanpa izin dari senjata suci, dan biasanya jika dot menemukanmu, itu akan menyebabkan pengusiran segera—dan kemungkinan permanen—. Bahkan lebih dari itu, para pahlawan senjata suci adalah pilar fondasi dunia itu sendiri, jadi biasanya tidak perlu mengirim mereka ke dunia lain. Saya hanya mencapai dunia Kizuna karena kecelakaan tak terduga mencuri energi Roh Kura-kura dan karena saya mendapat izin dari empat roh suci, termasuk Roh Perisai. Itu adalah indikator dari iman yang saya peroleh, mungkin. Semuanya benar-benar berhasil karena saya meminta bantuan dari empat roh suci kami, dan roh Katana dan Cermin, dan senjata bawahan lainnya. Natalia tampaknya dengan jelas merasakan bahwa aku tidak menggunakan senjata suci untuk tujuan pribadiku sendiri.

Saya bertanya-tanya seperti apa kemampuan itu. Apakah itu berasal dari batu takdir sakura? Aku melihat ke arah Raphtalia. Mungkin ini adalah kesempatan yang baik baginya untuk mendapatkan pelatihan dengan leluhurnya, seperti yang dilakukan S’yne.

“Katakan, Tuan Naofumi. . . Aku tidak yakin apa yang kamu harapkan dariku, tapi tolong tunggu sampai Natalia tenang sebelum menanyakan apa pun padanya, usul Raphtalia.

“Aku sangat senang bertemu denganmu, Natalia!” kata Ruft, berseri-seri. Natalia, bagaimanapun, menatap Ruft dengan ekspresi kebingungan di wajahnya.

“Kamu sepertinya ras yang sama denganku. . . dan memiliki suasana tentang Anda yang hampir terasa akrab. . . Hanya siapa kamu?” dia bertanya.

“Siapa yang kamu pikirkan?” Ruft berkata sambil tertawa, menunjuk dirinya sendiri saat Natalia bingung dengan penampilannya. “Aku suka terlihat seperti ini!” Dia tahu betapa lucunya dia, dan dia suka terlihat seperti itu. Alasan mengapa itu tidak membuatku kesal mungkin karena betapa jelas dia menyukainya.

“Saya tidak bisa mengatakan saya sangat menyukainya,” Natalia mengakui. “Sepertinya alkemis yang mengerikan itu telah melakukan eksperimen manusia yang buruk pada makhluk malang yang memiliki kemampuan untuk berbicara.” Dia harus berbicara tentang Holn lagi. Natalia benar-benar tampak tidak menyukainya.

“Ah, benarkah? Dia memperoleh kemampuan itu dengan melakukan class-up dengan bantuan spesies Raph, yang berasal dari rambutku sendiri. Jika ada yang harus disalahkan di sini, itu adalah Tuan Naofumi,” kata Raphtalia.

“Aku hanya membiarkan itu terjadi karena itu yang dia inginkan,” jawabku.

“Sepertinya kamu telah mengambil berkah naga dan menerapkannya dengan cara unikmu sendiri. Teknik yang sangat menarik, ”renung Naga Air, juga melihat ke arah Ruft.

“Kau Naga Air, bukan? Saya pernah mendengar tentang Anda dari Shildina di masa depan. Tolong terus bantu dunia kita,” kata Ruft.

“Hmmm. Anda juga pandai berbicara. Saya pikir Anda memiliki masa depan yang cerah. Natalia, mungkin kita bisa mengatur sesuatu seperti ini untuk anakmu?” saran Naga Air.

“Apakah kamu mencoba membuatku marah?” Natalia menjawab, pembuluh darah muncul di dahinya. Tapi kemarahannya berguling dari punggung Naga Air seperti air dari naga air.

“Apa hubungan antara kalian berdua, sih? Saya tahu Anda adalah Kaisar Surgawi dan Naga Air, tetapi apakah ini seperti Anda adalah penguasa Q’ten Lo dan naga penjaganya dalam petualangan bersama? Di mana pendeta miko cocok dengan itu? ” Saya bertanya. Sepertinya Sadeena dan Shildina bahkan tidak diperlukan. Mungkin yang terbaik adalah mereka tidak ditarik kembali ke sini bersama kami.

“Pendeta yang mendukungku? Dia bertanggung jawab di Q’ten Lo saat ini. Untuk menjelaskan ini secara sederhana: kami sedang menjalankan misi kami sementara saya melatih Kaisar Langit muda dalam segala macam hal penting. Tentu saja, kami juga memahami gravitasi zaman sekarang, ”jelas Naga Air. Jadi dia ikut menjaga Kaisar Surgawi muda agar tidak lepas kendali.

“Jadi, kamu menopang pertahananmu di rumah sambil mengawasi para pahlawan di negara-negara di luar?” Saya bertanya.

“Itu sebagian besar benar. Kaisar Surgawi sebelumnya masih tinggal di Q’ten Lo juga. Itu tidak akan menjadi pukulan fatal bagi bangsa kita jika sesuatu terjadi pada yang Anda lihat di sini, ”tambah Naga Air. Mengirim Kaisar Surgawi ke dunia sambil juga mendidiknya—sepertinya banyak yang harus dilakukan sekaligus, tetapi juga terdengar seperti Q’ten Lo menangani bisnis dengan cukup baik di sini di masa lalu. “Ada segala macam hal buruk yang menyebabkan masalah di dunia. Mereka terlalu banyak untuk ditangani sendiri oleh para pahlawan, jadi kami telah mengalahkan dan menyegel mereka juga.”

“Oke. Itu masuk akal,” jawabku. Ada reruntuhan dengan monster yang disegel di dalam seluruh Siltvelt—dan seluruh dunia ini, sejujurnya. Dokumen di dalamnya menunjukkan bahwa orang-orang dari Q’ten Lo telah datang dan menyegel isinya. “Kenapa kamu menyegelnya?” Ini sepertinya kesempatan yang baik untuk bertanya. “Bukankah lebih baik untuk menghabisi mereka sepenuhnya?”

“Saya melihat bahwa bahkan informasi itu belum mencapai masa depan,” kata Naga Air. “Mereka memiliki efek anti-gelombang yang dapat mengurangi efek gelombang saat keadaan paling buruk. Ada alasan mengapa kami menyegel mereka seperti itu,” ungkap Naga Air.

“Wah, oke. Jadi itu sebabnya kami menemukan semua monster itu disegel di Q’ten Lo,” jawabku. Natalia memiringkan kepalanya, jelas bingung. “Ketika kami berada di sana, kami melawan semua jenis monster tersegel yang berbeda. Mereka memiliki nama seperti. . . Orochi Tersegel, hal-hal seperti itu. Banyak sekali,” kataku padanya. Aku tahu itu akan menyebabkan efek status yang tidak biasa, tapi aku menyuruh Ren mengeluarkan Pedang Ama-no-Murakumo terkutuk. Dia segera menyimpannya lagi, tetapi dia tampak pusing hanya karena paparan itu.

“Aku merasakan kutukan mengerikan dari senjata itu,” kata Naga Air. “Tapi ada beberapa cahaya yang tercampur dengan itu juga.”

“Itu mengingatkanku, apa yang terjadi dengan hitungan mundur pada senjata itu?” Saya bertanya.

“Ini masih secara bertahap turun, tapi aku tidak tahu apa artinya,” jawab Ren. “Kita hanya perlu memberinya lebih banyak waktu.” Sudah cukup lama sejak dia mendaftarkan senjatanya! Aku hanya harus berharap itu pada akhirnya akan berubah menjadi senjata ampuh untuknya—atau, setidaknya, itu bukan hitungan mundur sampai mati.

“Seharusnya tidak perlu membuat begitu banyak segel terpisah di Q’ten Lo,” kata Natalia. “Aku kira kamu tidak tahu sihir apa yang digunakan, kan?”

“Kesadaran akan hal-hal saat ini dan zaman kita tampaknya sangat berbeda,” kataku. Terlalu banyak yang tidak kami ketahui. Saya berharap kita bisa mengungkap kebenaran di sini di masa lalu. Pulang saja sepertinya tidak cukup lagi. Saya juga ingin mencari informasi yang akan membantu kami melawan kami di masa depan. Kami bukan orang yang hanya berguling dan menyerah, apa pun yang terjadi.

Kami terus mendiskusikan situasi saat ini dan akhirnya sampai di desa. Imiya melihatku dan langsung datang.

“Pahlawan Perisai,” katanya.

“Ada apa? Ada yang terjadi selama kita pergi?” Saya bertanya.

“Tidak ada yang utama. . . Maksudku, ini mungkin hal yang sangat kecil, tapi sudah waktunya untuk memulai perdagangan kita dan Keel belum muncul, jadi aku mencari-cari dia,” Imiya menjelaskan.

“Lunas?” Saya bertanya.

“Dia biasanya yang pertama siap untuk pergi,” kata Fohl, juga terdengar khawatir.

“Anjing itu? Dia mungkin sedang pergi bermain di suatu tempat dan lupa waktunya,” saran Mamoru.

“Saya harap hanya itu,” jawab saya. Lalu aku melihat Natalia menatap Fohl dengan saksama.

“Aku juga bertanya-tanya tentangmu,” akhirnya dia bertanya. “Kamu memiliki senjata bawahan dari dunia lain, bukan? Apakah itu sarung tangan? Sarung tangan?”

“Nama saya Fohl. Ini adalah sarung tangan. . . dan aku Pahlawan Bintang Tujuh Gauntlet,” jawabnya.

“Hmmm. Saya pernah melihat balapan Anda sebelumnya, saya yakin. . . Apakah kamu seorang demi-human dari dunia lain?” tanya Naga Air, juga melihat ke arah Fohl. Saya melihat ke mana arahnya. Jika hakuko tidak ada sebelum penggabungan dunia, mungkin mereka adalah ras dari dunia pedang dan tombak.

“Aku tahu kamu nenek moyang Raphtalia, tapi kamu sangat mirip dengannya. Dari kejauhan saya tidak yakin bisa membedakan Anda,” komentar Fohl.

“Perbedaan gaya rambut membantu,” kataku. Mereka tidak identik, tetapi bahkan pakaian mereka serupa. Saya kira itu terkait yang membuat mereka terlihat sangat mirip. “Ngomong-ngomong, jadi kamu bilang Keel hilang?” tanyaku, kembali ke jalur semula.

“Itu benar,” jawab Imiya.

“Menurutmu ke mana Keel bisa pergi pada saat yang begitu penting?” Raphtalia bertanya.

“Aku tidak ingin mengatakannya, tapi mungkin Piensa menculiknya. Itu akan sangat menyebalkan sekarang. Dia juga tangguh, jadi mereka tidak akan mengambilnya dengan mudah,” kataku. Dia juga pasti akan membuat keributan tentang hal itu. Jika ada satu hal yang kami miliki di desa, itu adalah pembuat kebisingan—terutama para filolial.

“Tetapi dengan traumanya yang muncul kembali, mereka mungkin membuatnya lengah,” kata Raphtalia. Dia tidak salah.

“Tolong, Pahlawan Perisai. Bisakah kamu membantu mencarinya?” Imiya memohon. Sebenarnya, Keel adalah budakku dan memiliki segel budak. Tidak ada orang lain selain saya yang bisa memeriksanya. Itulah mengapa Fohl dan Imiya datang kepadaku.

Saya memanggil item segel budak di bawah status saya dan melakukan ping ke lokasi Keel saat ini.

“Oke, dia tidak jauh sama sekali. Ke arah sana,” aku menunjuk. Sebuah penanda ditampilkan untuk saya, menunjukkan kira-kira seberapa jauh dia. Masalah utama dengan sistem ini adalah medan magnet magis yang kuat atau gangguan akan menghentikannya bekerja dengan benar.

Ini hanyalah masalah lain, dalam garis panjang masalah. Aku mulai muak karenanya. Dot Natalia datang untuk memeriksa semuanya dan ini terjadi, segera. Saya bertanya-tanya apakah beberapa kata kasar dengan Keel mungkin diperlukan nanti.

Kami melanjutkan perjalanan ke desa. Natalia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat sekeliling.

“Rumah apa itu di sana? Apakah itu terbuat dari tumbuhan?” dia bertanya. “Kamu memang memiliki akses ke sihir aneh di masa depan.”

“Itu adalah tanaman berkemah, dibuat dengan memodifikasi bioplant menggunakan kemampuan perisai. Saya telah diberitahu Anda tidak memiliki bioplants dalam periode waktu ini, ”komentar saya.

“Kamu memang memiliki segala macam barang aneh di sini,” kata Natalia. “Bagiku, mereka terlihat seperti barang-barang yang dicuci dari dunia lain atau karya alkemis jahat itu.” Dari antara barang-barang yang berasal dari dunia lain, teks di dalamnya sering rusak dan tidak dapat digunakan. Tapi bioplant telah berfungsi secara normal bahkan di dunia Kizuna. Kami tidak memiliki pegangan tentang bagaimana tepatnya semua hal itu bekerja, tetapi mungkin masuk akal jika Anda menganggap segala sesuatu yang tampak tidak pada tempatnya berasal dari dunia lain.

“Mereka tumbuh dengan cepat setelah ditanam, tetapi mereka juga mudah bermutasi. Kami telah memperoleh keterampilan untuk memodifikasinya dengan aman sebelum mereka hampir menyebabkan bencana besar. Namun, begitu kami dapat memodifikasinya, seperti yang Anda lihat, mereka adalah tanaman yang cukup nyaman. Mereka bahkan membuat rumah yang bagus,” kataku.

“Aku akui itu sepertinya nyaman, tapi tetap saja. . .” Natalia menjawab, tidak yakin.

“Saya mengerti bagaimana perasaan Anda,” kata Raphtalia, melangkah masuk. “Ini adalah desa tempat saya dibesarkan, tetapi begitu Tuan Naofumi mulai memodifikasinya, banyak hal telah berubah sejak awal.”

“Para pahlawan memang memiliki kecenderungan untuk mengubah lingkungan di sekitar mereka dengan berbagai cara. . . dan itu sulit, karena itu tidak selalu merupakan hal yang buruk. Sepertinya semua umur mengalami masalah yang sama,” renung Natalia. Dia sepertinya rukun dengan Raphtalia. Itu pasti lebih baik daripada ketegangan yang menggantung di atas segalanya. Aku baru saja akan mengatakannya ketika Natalia berhenti dan menyipitkan matanya.

“Bagaimana Anda memiliki pohon sakura lumina di sini?” dia bertanya.

“Itu memang rumit, aku akui,” kataku. “Kami harus bekerja sama dengan bioplant secara dekat. Sangat menyakitkan untuk membuat mereka berakar. ”

“Kamu bahkan telah mencemari sakura lumina?” kata Natalia, suaranya mulai bergetar.

“Ah, ini terlihat buruk! Naofumi!” teriak Ren. Baik dia dan Mamoru memiliki kekhawatiran di wajah mereka.

“Yah, menurutku ini yang paling menarik, bukan?” kata Naga Air, jelas mencoba menenangkan Natalia. “Mengambil pohon yang tidak terkekang itu dan menggunakannya seperti ini, kita mungkin harus terkesan sebelum kita marah, bukan?”

“Ini masalah yang sama sekali berbeda!” Natalia mendidih. “Anda mengharapkan saya untuk hanya duduk dan menerima bid’ah seperti itu?”

“Hanya kau yang menyebutnya begitu. Tidakkah kamu menyadarinya saat kita memasuki desa ini?” tanya Naga Air. “Tidak bisakah kamu merasakan persetujuan yang berasal dari pohon itu sendiri? Mereka telah menyetujui transplantasi ini.”

“Hah?” kata Natalia.

“Raf!” Raph-chan menunjuk ke sakura lumina terbesar di desa dan kemudian menunjuk Natalia untuk bergabung dengannya. Natalia bergerak dan meletakkan tangannya di belalainya. Cahaya sakura lumina berkedip dan membengkak untuk sesaat.

Natalia kembali, kerutan di wajahnya dan desahan di bibirnya. Dia tampak cukup serbaguna. Aku berharap Raphtalia juga bisa belajar banyak hal, sama seperti dia. Itu akan berguna di masa depan.

“Sakura lumina pasti meminjamkan semua orang di sini kekuatan mereka demi dunia,” kata Naga Air. “Berdasarkan reaksi dari mereka yang kurasakan di sini, sakura lumina itu sendiri belum berubah secara signifikan,” lanjut naga itu. Saya ingat, selama pencopotan Q’ten Lo kami, Gaelion telah menerima informasi tentang kontrol sakura lumina dari Naga Air melalui sebuah fragmen. Itu menunjukkan bahwa Naga Air mungkin berpengalaman dalam cara sakura lumina. “Mereka juga berfungsi sebagai penghalang. Dan rasanya mungkin itu dieksploitasi entah bagaimana, ”lanjut Naga Air. Holn mengatakan hal serupa. Itu mungkin petunjuk tentang bagaimana kita berakhir di sini.

“Aku mengerti bahwa sakura lumina meminjamkanmu kekuatan mereka, tapi aku tidak menyukainya,” Natalia mengakui.

“Kekeraskepalaan seperti itu tidak akan membantumu di masa depan,” tegur Naga Air. Kedengarannya seperti kami keluar dari hutan tentang masalah ini.

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu,” Raphtalia bersimpati.

“Itu hanya membuat rasa sakitnya semakin tajam,” jawab Natalia. Mereka berdua menjadi teman yang cepat. Jika memiliki saya sebagai bos jahat yang bisa mereka lawan bersama membantu semuanya berjalan lancar, saya senang memainkan peran itu.

“Bapak. Naofumi, jika kamu ingin membuat Natalia berada di pihak kita dengan lebih mudah, mungkin akan lebih mudah untuk memberinya makan,” saran Raphtalia. Aku bisa merasakan dia menjadi semakin cerdik. Itu berguna dalam banyak hal, tetapi juga membuatnya lebih sulit untuk menutupi matanya tentang hal-hal tertentu.

“Tidak merencanakan sepiring racun, kan?” Natalia menyindir.

“Tidak perlu khawatir tentang itu dengan Tuan Naofumi,” Raphtalia meyakinkannya.

“Oke. Kedengarannya seperti sesuatu yang dinanti-nantikan, ”kata Naga Air.

“Pahlawan Perisai masa depan memiliki cara untuk membuat orang berada di sisinya, bukan?” kata Natalia.

“Itu salah satu cara untuk mengatakannya,” kata Raphtalia. Koneksi Q’ten Lo sepertinya benar-benar mendekatkan mereka berdua. Sepertinya saya perlu mengubah topik pembicaraan.

“Hei, bukankah seharusnya kita mencari Keel sekarang? Saya hanya bisa memicu segel budaknya untuk membawanya ke sini. . .” kataku sambil terus melacaknya.

“Oh, Duke. Anda memiliki cukup banyak orang dengan Anda hari ini, ”kata Rat ketika kami tiba di depan labnya. Dia adalah ilmuwan perwakilan desa kami, dan sepertinya dia baru saja kembali dari memeriksa monster. Wyndia juga bersamanya.

“Kudengar kau pergi dengan Pahlawan Pedang untuk bertemu dengan Kaisar Surgawi dari periode waktu ini,” kata Wyndia, melihat ke arah Natalia dan Naga Air—lebih tepatnya Naga Air.

“Kau salah satu yang telah menerima cinta naga,” kata Naga Air. “Aku Naga Air, penjaga dan Kaisar Naga.”

“Naga penjaga? Senang bertemu denganmu, ”jawab Wyndia. Dia bersikap sangat sopan. Jadi ini adalah tanggapannya untuk bertemu dengan naga yang begitu gentleman. Ren memiliki ekspresi kompleks di wajahnya.

“Kami sudah menjalin hubungan dengan mereka. Mereka datang mengunjungi desa kami, tapi sekarang kami kehilangan Keel, jadi kami mencarinya,” jelasku.

“Dimengerti, tapi apa yang membawamu ke lab kami?” Tikus bertanya.

“Sepertinya Keel ada di depan, di dalam sana,” kataku padanya.

“Dia adalah? Apa yang dia lakukan di sana?” Tikus merenung.

“Lunas?” Wyndia merenung. “Itu mengingatkanku . . . tepat sebelum Anda pergi, Pahlawan Perisai. . . Aku melihatnya berbicara dengan orang yang mungkin adalah nenek moyang Tikus.” Itu Holn, kalau begitu. Holn dan Keel sedang mengobrol—aku tidak bisa mengerti tentang apa itu. Natalia menatap diam-diam, ke arah Mamoru dan kemudian menatap kami semua dengan curiga.

“Mamori?” tanya Cian, terdengar gugup.

“Pahlawan Perisai. Dari reaksi itu, sepertinya kamu tahu apa yang sedang terjadi?” kata Natalia.

“Dafu!” Dafu-chan sepertinya juga berpikir begitu. Saya tidak terkejut melihat mereka berdua sudah bekerja sama.

“Ini Holn yang sedang kita bicarakan! Aku tidak bisa mengendalikannya!” jawab Mamoru.

“Aku yakin kamu tidak bisa. Dia menyebut dirinya seorang alkemis jahat, jadi kamu tidak mungkin bisa mengendalikannya,” Natalia setuju.

“Hanya itu yang diperlukan untuk meyakinkanmu?” Kataku, tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar. Holn tampaknya sangat terkenal. Saya pikir dia mampu, tapi mungkin dia hanya berbahaya. Raphtalia meraih lenganku dan mengguncangku.

“Apa maksud dari semua ini?! Keel dalam bahaya! Pak Naofumi! Kita harus menemukannya!” kata Raftalia.

“Aku heran kamu belum mengambil tindakan, Natalia,” kataku.

“Saya ingin sekali,” Natalia mengakui, “tetapi senjata bawahan Whip telah benar-benar bersinar baginya. Dia mengambil sikap tegas terhadap ombak juga, jadi untuk saat ini saya hanya melihat situasinya. Ada beberapa hal yang dia kuasai.” Whip Spirit adalah salah satu yang tidak akan pernah saya mengerti! Itu membuat Takt memilikinya di masa lalu—masa lalu kita, masa depan—dan tampaknya memiliki kepribadian yang cukup gila. Takt kemungkinan telah mengikatnya di luar keinginannya. Mungkin itu bekerja dengan prinsip yang sama dengan senjata bintang tujuh Staf yang sangat disukai Sampah.

“Aku harus bertanya. . . Anda bahkan tidak bisa menghukum seseorang yang benar-benar keluar jalur seperti dia? Lalu apa yang bisa kamu lakukan?” aku bertanya, menggelengkan kepalaku dan menatapnya hampir dengan rasa kasihan di mataku. Dia melihat ke samping, keringat berkumpul di keningnya.

“Aku punya segala macam masalahku sendiri untuk ditangani, oke?” jawab Natalia. “Berhenti menatapku seperti itu atau aku akan menancapkan beberapa teror Kaisar Surgawi padamu!”

“Sungguh pemandangan yang menyedihkan ini,” kata Naga Air, menggelengkan kepalanya. Posisi otoritasnya jelas tergelincir di mata kami, tapi dia juga mulai merasa lebih seperti Raphtalia, jadi aku juga mulai lebih menyukainya.

“Dafu!” kata Dafu-chan, menunjuk ke lab. Sepertinya dia ingin kami berhenti bercanda dan masuk ke dalam.

“Ya, kau benar,” kataku. “Ini bisa menjadi alasan kamu akhirnya harus menghukumnya, Natalia. Hanya saja, jangan bunuh dia, oke? ”

“. . . Oke,” kata Natalia akhirnya. Kami masih membutuhkan Holn hidup-hidup, yang menempatkan kami dalam posisi frustasi untuk berurusan dengannya. Kami memasuki lab untuk melanjutkan pencarian Keel.

 

Kami maju melalui struktur, dengan mulus tiba di depan lab utama Rat. Sinyal dari Keel datang dari ruangan di depan, dari penampilannya. Penanda itu sedikit lebih rendah dari yang saya harapkan.

“Dia ada di kamar sebelah. . . Saya pikir, ”kataku kepada yang lain.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi?” Raphtalia bertanya.

“Saya tidak yakin. Ini pasti aneh,” jawabku. Raphtalia menghela nafas. Tikus terus memeriksa pipa-pipa yang mengalir melalui tempat itu. Itu juga terlihat mencurigakan. “Apakah ada semacam perangkat keamanan di depan?” aku bertanya padanya.

“Kamu membantu membangun tempat itu, Duke. Tidak ada yang semacam itu. . . yang saya tahu.” Namun Rat jelas terlihat lebih cemas dari biasanya.

“Tidak ada tanda-tanda monster favoritnya,” Wyndia menjelaskan. “Kamu biasanya dapat mengetahui apa yang dilakukannya melalui pipa ketika kita kembali.” Saya ingat apa yang Wyndia bicarakan. Itu tentang monster aneh yang disimpan Tikus di sini. Aku bahkan tidak yakin monster macam apa itu, tapi aku tahu mereka membicarakan hal itu di tabung reaksi besar. Dan kedengarannya seperti benda itu bergerak melalui semua pipa ini! Saya pernah mendengar Tikus menyebutnya “Mikey,” jika saya ingat dengan benar.

“Mike adalah temanku! Dia tidak bisa melakukan sesuatu dengan benar, tapi dia tetap bekerja keras!” kata tikus.

“Oke, oke,” jawabku. “Apa sih dia sebenarnya?” Itu adalah monster yang dihargai oleh seorang alkemis yang mencintai monster dan telah diusir dari Faubrey. Aku tahu itu. Itu menunjukkan sesuatu yang cukup penting—atau gila. Dia berada di tabung untuk pulih dari cedera serius, jika saya ingat dengan benar. Itu mungkin monster asli yang benar-benar baru yang diciptakan oleh Tikus. Mungkin begitu dia keluar, dia akan menjadi sekuat Roh Kura-kura dan terus mengamuk.

“Ketika saya diusir dari Faubrey, pasukan yang berpihak pada Takt menuduh saya bid’ah, mengumpulkan semua monster saya, dan membunuh mereka. Dia satu-satunya yang bisa saya selamatkan, dan bahkan saat itu, dia dalam kondisi yang buruk, ”ungkap Rat. Dia telah menjadi alkemis yang cukup terampil bahkan ketika dia berada di Faubrey, rupanya, tapi dia kehilangan segalanya berkat Takt. Dan Mikey adalah satu-satunya yang tersisa sejak saat itu—makhluk yang tampak seperti sekumpulan serat otot yang mengambang di dalam botol. Sepintas dia tampak seperti bola bulu. Cairan tempat dia digantung juga terlihat mahal. Saya bertanya-tanya apakah dia membuatnya menggunakan bioplant. “Itu salah satu tujuan saya untuk membuatnya menjadi monster paling kuat yang pernah ada,” kata Rat. Dia memberitahuku sesuatu seperti itu ketika dia pertama kali datang ke desa. Dia memberitahuku tentang membuktikan bahwa monster bisa membantu melawan ombak juga.

“Jika kamu menaikkan levelnya dan melakukan perubahan kelas, bukankah dia akan menjadi lebih kuat secara normal?” Saya bertanya. Mungkin itu kesombongan saya. Dunia ini sangat berfungsi seperti video game, yang berarti saya fokus pada peningkatan level daripada membuat peningkatan fisik. Raphtalia dan yang lainnya banyak berlatih, tapi itu tentang menciptakan fondasi yang tepat. Ada beberapa saran bahwa pelatihan seperti itu pada tingkat rendah membuat pertumbuhan lebih lancar. Bagaimanapun, sekarang kami telah menentukan metode peningkatan daya untuk Whip. Tikus bisa saja datang kepada kita.

“Bukankah itu indah?” Tikus berkata dengan sinis. “Setelah semua tindakan yang saya ambil untuk memperpanjang hidupnya, ada banyak masalah rumit yang harus dihadapi! Tubuhnya bahkan tidak bisa menerima pengalaman saat ini.” Wow. Itu terdengar cukup serius. Alih-alih meningkatkannya, sepertinya dia perlu memberikan perawatan medis. “Saya telah mengumpulkan barang-barang dari Gaelion dan sumber lain, dan setelah perawatannya siap, saya akan membiarkannya kembali ke dunia.”

“Kupikir dunia mungkin akan berakhir sebelum kau sampai sejauh itu,” kataku padanya. Untuk mengatakan bahwa dia telah dicap sebagai bidat, gaya penelitiannya lambat dan mantap. Dia lebih dari sekadar menjadi metodis. Tikus bekerja sangat lambat bahkan Holn mendukungnya. Saya kira ini juga datang dari trauma pengalamannya dengan Takt. Dari semua yang saya lihat tentang dia sejauh ini, dia berusaha untuk melestarikan kehidupan dan tidak turun ke tingkat eksperimen manusia.

“Aku benar-benar membuat kemajuan yang bagus!” dia menembak balik.

“Aku yakin begitu,” aku menenangkannya, tidak sedikit pun merendahkan.

“Saya harus berkata . . . Anda tampaknya tidak terlalu peduli. Ini terdengar seperti penelitian yang cukup berisiko, ”kata Raphtalia.

“Raphtalia,” jawabku, “musuh kita, termasuk yang datang dari ombak, akan menggunakan trik kotor apapun yang mereka bisa untuk mencoba dan mengalahkan kita. Jika kita memutuskan bahkan tingkat aktivitas ini di luar batas, kita mungkin akan kalah dalam pertempuran yang sebenarnya bisa dimenangkan.”

“Aku tidak suka mendengarnya,” kata Natalia, terdengar sedikit putus asa. “Itu mungkin salah satu alasan mengapa Whip Spirit sangat menyukai peneliti itu, meskipun aku benci mengakuinya.”

“Kamu akan lelah jika kamu menyimpan begitu banyak ketegangan di bahumu,” kata Ruft riang. “Kami perlu bersantai dan melakukan apa pun yang kami bisa.” Dia benar-benar tumbuh dengan cepat.

“Kamu sendiri adalah subjek tes Tuan Naofumi, Ruft, jadi kami tidak perlu mendengar kabar darimu,” jawab Raphtalia.

“Astaga!” seru Ruft, menyalurkan saudara perempuan paus pembunuh.

“Mamori?” kata Cian, memperhatikan Mamoru diam-diam menyaksikan percakapan kami berlangsung. Tidak perlu memperluas percakapan ini lebih jauh. Kami harus pergi ke Holn dan Keel.

“Yah, apa pun. Cukup sekian obrolannya. Ayo masuk saja ke dalam! Keel mungkin sedang mengobrol dengan monster favorit Rat,” kataku penuh harap. Itulah yang sebenarnya saya inginkan terjadi di sini, dan saya mendorong pintu hingga terbuka, berpegang teguh pada gagasan itu.

Yang kami temukan adalah. . . tidak ada sama sekali.

“Tidak ada seorang pun di sini,” kata Raphtalia.

“Saya melihat itu,” jawab Wyndia.

“Tidak Mikey juga,” komentar Rat. Tangki besar tempat dia biasanya berada kosong.

“Bagaimana dengan Keel?” Aku bergumam, memeriksa lokasinya. Sepertinya dia secara diagonal ke bawah dari posisi kami saat ini. Aku tidak ingat cara apa pun untuk masuk ke bawah ruangan ini. Sekarang saya mulai khawatir.

“Bapak. Naofumi, di mana Keel?” Raphtalia bertanya. Saya tidak mengatakan apa-apa, hanya menunjukkan arah ke bawah dengan mata saya.

“Imiya, kalian punya tempat tinggal di bawah desa, kan?” Saya mengkonfirmasi dengan dia.

“Ya itu betul. Tapi kami belum menggali apa pun di sekitar sini. Menyebabkan lubang pembuangan di bawah beberapa penelitian Tikus mungkin berdampak buruk bagi seluruh desa,” jelasnya. Budak lumo yang diwakili Imiya dengan sangat cakap adalah sekelompok yang cukup bijaksana. Saya telah mengetahui penggalian mereka, yang berhati-hati agar tidak menyebabkan keruntuhan. Ketika saya memeriksa ruang hidup mereka, itu telah ditopang dengan sangat baik dengan banyak pilar untuk menopang dan terasa seperti tempat tinggal bawah tanah yang terencana dengan baik.

“Memiliki saudara perempuan paus pembunuh di sekitar akan membuat hal-hal kesadaran spasial ini jauh lebih mudah,” komentar saya. Mereka bahkan dapat menggunakan ultrasound untuk mengetahui apa yang ada di balik dinding, menjadikannya sempurna untuk menemukan orang dengan cepat.

Tikus menuju ke terminal yang ditempatkan di ruangan ini, mesin unik di dunia ini yang tampak seperti tablet batu. Dia mulai mengoperasikannya.

“Hmmm. Mencari sesuatu yang tidak pada tempatnya. . . Hah? Ini aneh. Saya tidak yakin apa yang terjadi di sini, ”gumamnya. Dia mengoperasi lagi, dan aku mulai merasakan firasat buruk juga, jadi aku membuka kontrol pabrik berkemah. Lalu saya mengatakan kata sandinya.

“Otorisasi pengawas. Item kritis, pelepasan kunci. Membuka.” Ini adalah pintu belakang yang saya tambahkan ketika kami membuat tanaman berkemah, memungkinkan saya untuk masuk bahkan jika anak-anak desa mencoba sesuatu yang konyol seperti mengunci diri di dalam. Itu juga memiliki pemrograman dasar yang berarti tidak bisa mengkhianati perintahku, bahkan jika pahlawan lain mencoba menggunakan cara jahat untuk mengendalikannya. Jika langkah-langkah ini dihancurkan, pabrik kemah akan menjadi benar-benar tidak responsif dan kemudian hancur sendiri. Saya telah memberikan tanaman kemah kepada semua orang, jadi saya tidak ingin siapa pun dapat menggunakannya hanya untuk kebutuhan egois mereka sendiri.

Tentu saja, saya juga bisa menginisialisasi semuanya.

Dengan suara kisi yang berat, tangga menuju ke bawah muncul di tengah lab.

“Ah! Apa ini?” Tikus tampaknya telah menemukan sesuatu juga. “Duke, lihat! Ada pipa di sini yang saya tidak ingat pernah memasangnya!” Tikus menunjuk ke tangki. Di luarnya ada lubang, sama seperti tangga.

“Ini lebih berbau amis dan amis,” kataku.

“Belum lagi, setelah membuat fasilitas bawah tanah ini, dia menyembunyikannya dengan sempurna dengan membuat tanaman kemah mengeluarkan lebih banyak koagulan. Bahkan Anda tidak akan melihat ini, Duke, ”kata Rat. Aku melihat ke orang yang bertanggung jawab atas individu yang dimaksud—Mamoru—dan dia membuang muka dengan cepat, keringat di alisnya.

“Tampaknya cukup jelas bahwa Holn berada di balik semua ini,” kataku.

“Aku akan mengatakannya,” Natalia setuju, bergabung denganku untuk menatap Mamoru. “Ini adalah jenis pengaturan yang disukai oleh seorang alkemis jahat.” Tidak ada yang membelanya sekarang, tentu saja.

“Itu pasti terlihat seperti itu, tapi aku tidak tahu apa-apa tentang ini!” jawab Mamoru. Saya melihat Cian melihat ke bawah ke tanah ketika dia mengatakan itu, seolah-olah dia punya ide tentang semua ini. . . tapi itu Holn, pasti. Itu tampak biasa saja.

“Saya rasa tidak. Anda tidak akan berjalan di sini dengan kami begitu santai. Yang mengatakan, jika dia mencoba untuk menarik kita dengan cepat, kita perlu mencari tahu apa yang dia rencanakan, ”kataku.

“Dia orang yang cerdas. Kenapa dia melakukan hal seperti ini?” Raphtalia meratap. Ren dan Fohl sepertinya menanyakan pertanyaan yang sama.

“Mencoba menarik sesuatu seperti ini padamu, Naofumi. . .” kata Ren.

“Dia tidak mengenal rasa takut,” Fohl selesai. Aku bertanya-tanya tentang itu sebagai tanggapan. Sekali saja saya ingin tahu persis apa yang mereka semua pikirkan tentang saya.

“Apa artinya ini,” kata Fohl, “adalah bahwa kita perlu melanjutkan pencarian Keel secepat mungkin. Ketika kami mendiskusikan perawatan trauma untuk Keel dan yang lainnya, saya mendengar Holn menggumamkan sesuatu tentang tidak diminta untuk membantu! ” dia tiba-tiba teringat. Itu sedikit terlambat untuk itu! Kami dapat menggunakan informasi itu pada saat kami tiba di sini.

Sesuatu yang buruk sedang membengkak di dalam diriku. Itu adalah kombinasi dari monster favorit Holn, Keel, dan Rat. Saya benar-benar tidak menyukai apa yang disarankan. Dia punya beberapa rencana untuk menyembuhkan trauma Keel, dan saya tidak berpikir saya akan menyukainya!

“Ayo turun ke sana!” Tikus lebih dulu menuju ke arah tangga.

“Tepat denganmu!” Saya bilang.

“Aku sedang tidak dalam mood memaafkan sekarang! Leluhur atau tidak, jika dia melakukan sesuatu pada Mikey, aku akan memotongnya dan mengubahnya menjadi eksperimen sendiri!” Tikus mendidih, terdengar seperti tombol yang cukup berbahaya telah diputar di kepalanya. Dia biasanya tidak akan mengatakan hal-hal yang berbahaya seperti itu.

“Ayo! Ayo bergerak!” Saya bilang.

“Ah, Pahlawan Perisai.” Wyndia menghentikanku. “Setelah kita masuk, bisakah kamu yakin bahwa nenek moyang wanita itu tidak akan melarikan diri dari sini?” dia bertanya.

“Poin bagus,” kataku. Wyndia mengenal Rat dengan baik, yang mungkin memberinya wawasan ini. “Wyndia, Imiya, kamu tetap di sini dan berjaga-jaga. Ren, Fohl, pergi dan perintahkan seluruh desa untuk mengawasi lab dari luar. Saya tidak ingin seekor semut pun melarikan diri!” Aku tidak yakin mereka akan mendapatkan ekspresi itu, tapi mereka tetap mengangguk.

Kemudian bumi mulai bergetar.

“Apa yang sedang terjadi?!” Kami bergegas kembali ke luar lab, untuk melihat menara yang terbuat dari bioplant yang tumbuh di sekitar desa. “Menara?!” seruku. Bagian paling atas dari setiap menara berkilauan dan bersinar. Aku mulai memiliki firasat buruk tentang ini. Aku menyipitkan mata untuk melihat nama monster: tanaman menara. Kemudian sebuah suara terdengar dari lab.

“Aduh Buyung. Sepertinya Anda mengikuti permainan kecil saya. ”

“Hol!” teriak Mamoru, alisnya berkerut. “Apa yang kamu rencanakan ?!” Dia mengabaikannya—mungkin dia tidak mendengarkan, atau mungkin ini semua rekaman yang sudah ditentukan sebelumnya—dan melanjutkan.

“Jika Anda ingin masuk ke dalam ruang penelitian yang saya buat hanya untuk saya yang masih kecil, Anda harus menempatkan seseorang dalam keadaan siaga di bagian atas setiap menara yang diposisikan di luarnya dan kemudian menyentuh perangkat yang ditempatkan di sana secara bersamaan. Ada total tujuh menara, jadi semoga berhasil. Saya hanya akan nongkrong dan melihat apakah Anda dapat memenuhi persyaratan saya, oke? ” dia mengumumkan, dan kemudian suara itu menghilang dengan suara garukan. Bahu Mamoru merosot dan dia meletakkan tangan di dahinya.

“Permainan bengkok yang disukainya,” keluhnya. “Kamu hanya bisa menyediakan mainan yang dia butuhkan untuk ini.” Dengan “mainan” saya kira yang dia maksud adalah bioplants. Dia benar-benar sudah gila, dari penampilannya. Dia bahkan mengatur segalanya untuk sepenuhnya meniadakan perintah saya, jadi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengendalikannya. Sepertinya dia telah mengambil ide tentang bioplant dan mengubahnya menjadi sesuatu yang sepenuhnya buatannya sendiri.

“Sekarang dia benar-benar pergi jauh, kan? Anda sebaiknya menghukumnya karena ini! ” kataku pada Natalia.

 

“Saya ingin, percayalah, tetapi ketika dia melakukan hal-hal seperti ini di masa lalu, gelombang berikutnya telah menampilkan jenis trik yang sama. Saya benci mengakuinya, tetapi kami hanya berhasil melaluinya berkat dia, ”kata Natalia. Ini adalah pertama kalinya saya mendengar hal-hal seperti itu datang dengan gelombang. Saya selalu berpikir mereka hanya tentang sekelompok monster yang keluar untuk dikalahkan. Aku melihat ke arah Ren, dan dia mengalihkan pandangannya dan mengangguk.

“Saya ingat pernah melihat sesuatu untuk mengatur acara agar bertepatan dengan ombak. Mereka hanya berlari untuk jangka waktu terbatas. Saya juga ingat mereka membutuhkan kerja sama tim untuk menyelesaikannya, jadi mereka sakit ketika bermain solo, ”kenangnya. Kejadian seperti itu benar-benar menyebalkan.

“Aku ragu dia berniat sejauh ini untuk membunuh siapa pun, tapi itu masih masalah besar,” kata Mamoru, menggelengkan kepalanya. “Dia merencanakan sesuatu yang belum bisa kita lihat, itu pasti.”

“Oke. Bisakah kita memotong barang-barang ini? ” Saya bertanya.

“Saya akan mencobanya! Seratus Pedang X!” Ren berteriak, melepaskan skill yang mengirim pedang yang tak terhitung jumlahnya—oke, mungkin itu seratus dari mereka—terbang menuju salah satu menara. Mereka menghancurkan penghalang yang melindungi menara dan memotongnya ke tanah dalam waktu singkat. . . tetapi segera setelah itu, menara lain tumbuh di tempatnya dan mulai bersinar.

“Sepertinya kita harus melucuti senjata mereka, seperti yang dia katakan,” komentar Mamoru. “Mereka tampaknya baru saja tumbuh kembali, jadi menghancurkan mereka tidak ada gunanya.” Aku mengutuk—lebih banyak omong kosong yang tidak kami butuhkan!

“Dafu!” kata Dafu-chan. Dia tampak bersemangat untuk membantu mengatasi ini.

“Naofumi, kita akan berurusan dengan menara ini. Bisakah kamu mengadakan pesta dan mencoba menemukan cara untuk masuk ke bawah lab secepat mungkin?” Ren bertanya, terdengar sedikit tertekuk. Dia ingin mengoordinasikan tugas sulit memanjat tujuh menara, sementara kami tetap mencoba menghindari semuanya. Kedengarannya baik-baik saja bagi saya, jika kita bisa lolos begitu saja.

“Oke. Itu harus dicoba. Anda menangani hal-hal di sini, “kataku padanya.

“Mamoru, aku juga mau pergi,” kata Cian sambil menggandeng tangan Mamoru.

“Cian telah membuktikan dirinya secara tak terduga bagus dalam memo,” kataku. “Dia mungkin membantu kita menangkap Holn secara mengejutkan.”

“Tentu, oke,” kata Mamoru akhirnya. “Cian, apakah kamu bersedia membantu?”

“Ya!” dia menjawab.

“Oke! Ayo pergi!” Saya bilang. Dengan itu, kami mulai menyusuri lorong bawah tanah lab.