Bab 4: Suka Menolak, atau Suka Menarik Suka

Dua jam telah berlalu sejak Schutzstaffel mulai menyerang biro pembangunan.

“K-Kamu…! Gadis Rundstadt!”

Senyum santai sebelumnya di wajah Kapten Delz, komandan kompi Schutzstaffel, sudah menghilang.

“Kami telah berhasil menembus barikade depan!”

Laporan dari ajudan ini tidak memperbaiki suasana hati Delz yang buruk.

“Kerusakannya… Seberapa parah kerusakannya?”

“Ehem! Total korban tewas dan luka-luka sekitar seratus!”

“Ini memalukan!”

Menerobos hanya gerbang depan biro pembangunan, yang hanya memiliki lima puluh tentara, telah mengambil seperempat dari pasukan mereka.

“Personil di dalam masih melawan ?!”

“Ya. Mereka telah menyegel setiap pintu masuk ke fasilitas kecuali gerbang depan, di mana mereka telah mengumpulkan kekuatan mereka untuk perlawanan.”

Tembakan bergemuruh dari arah biro pengembangan, tampaknya dari penjaga yang melawan.

“Apa yang terjadi dengan orang-orang yang memanjat tembok dan mendekat dari belakang?”

“Mereka menabrak ranjau darat, satu demi satu.”

“Argh!”

Delz tidak memiliki kata-kata dalam menghadapi situasi ini, di mana lawan mereka tampaknya mempermainkan mereka.

“H-Hubungi markas besar dan minta bala bantuan.”

“Eh, tapi…”

Menyerang dengan kekuatan empat ratus tentara dan meminta bala bantuan lebih lanjut biasanya akan menunjukkan bahwa komandan tidak kompeten.

Saat berhadapan dengan musuh yang lebih kuat dari yang diharapkan, seorang komandan yang brilian tidak akan ragu untuk menambah kekuatan tempur tanpa mempedulikan penampilannya, tapi sayangnya, Delz bukan tipe komandan seperti itu. Seperti yang disadari Sophia, dia adalah anggota khas Schutzstaffel yang hanya memiliki rasa elitisme yang kuat.

“Tidak masalah! Letnan jenderal mengatakan kepada saya untuk memastikan kesuksesan tanpa mengkhawatirkan hilangnya nyawa. Dia telah mengizinkan saya dengan cara apa pun ! ”

Delz meminta bala bantuan karena alasan sederhana. Dia memiliki izin untuk menyebabkan kerusakan sebanyak yang diperlukan, jadi dia takut gagal menyelesaikan misinya, dan menyalahkan dirinya sendiri. Jadi tidak masalah baginya berapa banyak prajurit di bawah komandonya yang akan mati. Dia akan menguasai biro pengembangan tidak peduli apa.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Bergerak!”

“Y-Ya, Tuan!”

Delz mengamuk pada ajudan.

Sementara itu, suara tembakan terus terdengar, dan setiap kali, beberapa tentara tewas.

Itu bukan urusan Delz.

Sementara itu, di dalam biro pengembangan, terjadi pertempuran sengit antara tentara Schutzstaffel dan para penjaga.

“Cukup di sini! Semuanya, mundur ke blok kelima!”

Sophia memerintahkan bawahannya untuk mundur.

Gedung yang menjadi tempat biro pembangunan itu biasa disebut Siput. Area utama berada di tengah, dengan kompartemen di sekelilingnya berbentuk spiral. Setiap area dilengkapi dengan sekat yang kuat yang memisahkannya.

“Jika mereka menembus lebih jauh, kita tidak akan bisa menahan mereka.”

Bersandar pada sekat tertutup, Prajurit Sariya berbicara dengan terengah-engah.

“Yah, setidaknya mereka hanya akan datang dari satu arah. Itu membuat mereka lebih mudah untuk terlibat.”

Sophia menjawab sambil mengganti majalah kosong.

“Biro pembangunan punya banyak rahasia yang harus dijaga. Memiliki hanya beberapa pintu masuk dan keluar adalah yang terbaik untuk menjaga keamanan.”

Daian muncul. Bahkan sekarang, dia tampak benar-benar santai.

“Apa yang kamu inginkan? Aku menyuruhmu untuk tetap di belakang. Non-pejuang hanya akan menghalangi kita. ”

“Kau selalu sangat dingin, Sophia. Tapi aku juga menyukaimu seperti itu .”

“Kau membuatku mual.”

“Wah …”

Mengingat keadaannya, Sophia bahkan lebih blak-blakan dari biasanya, tapi Daian tidak peduli.

“Jika mereka masuk ke dalam, bahkan senjata barumu akan diambil.”

“Apa yang kamu katakan, Sofia? Saya memiliki lebih banyak senjata baru. Dan sekat ini adalah salah satunya.”

Saat dia mengatakan ini, Daian mengetuk dinding dengan tinjunya.

Schutzstaffel menyemprot sisi lain dengan hujan peluru, tetapi tidak berpengaruh.

“Ini terbuat dari paduan yang baru dikembangkan. Itu bisa melawan tidak hanya senjata api yang diluncurkan dari bahu tetapi juga serangan langsung dengan dinamit.”

Dan bukan hanya itu… Daun jendela untuk setiap jendela biro pengembangan terbuat dari bahan yang sama yang tidak dapat ditembus dan akan menutup secara otomatis. Selanjutnya, paduan reticulated tertanam di dinding.

“Tempat ini lebih seperti kapal selam daripada bangunan. Itu benar-benar tertutup dan tidak akan bocor. ”

Bahkan jika ibu kota kerajaan terendam air, biro pembangunan sangat kedap udara sehingga tidak akan banjir.

“Tunggu sebentar… Bagaimana dengan ventilasinya?”

Saat Sophia bertanya, dia membayangkan yang terburuk.

“Bagaimana jika mereka masuk melalui lubang ventilasi atau menggunakan sejenis gas? Maka gedung yang kedap udara akan meningkatkan bahaya. ”

Tidak akan ada jalan keluar jika Schutzstaffel menggunakan gas beracun seperti gas air mata, gas klorin, fosgen, atau gas mustard.

“Oh, itu tidak masalah.”

Kekhawatiran seperti itu tidak luput dari Daian, yang mungkin cabul, tetapi dia juga seorang jenius.

“Ketika saya menyadari kami dikepung, saya menyegel sistem emisi. Bukankah aku sudah memberitahumu? Tempat ini benar-benar seperti kapal selam. Ada sistem sirkulasi udara bawah tanah yang akan bertahan selama tiga ratus jam dalam kondisi kedap udara tanpa masalah!”

“Maka itu sempurna!”

“Memang itu.”

Ekspresi Sophia adalah campuran kekaguman dan kekesalan pada kemampuan Daian untuk melihat jauh ke masa depan.

“Yah, setidaknya butuh dua jam untuk senjata mereka menembus satu sekat. Dan kami memiliki lima puluh tiga lagi. Wa ha ha ha!”

Fajar akan terbit sebelum Schutzstaffel bahkan bisa mencapai area pusat biro pembangunan, apalagi membersihkan semua sekat. Markas besar tentara reguler kemudian akan melihat gangguan tersebut dan mengirim pasukan penyelamat. Ada kemungkinan Genitz akan kehilangan posisinya sebelum itu, dengan tuduhan melampaui wewenangnya.

“Tidak semudah itu memasuki kastilku ! Ah hahaha!”

Daian tertawa, penuh percaya diri, tapi pada saat itu…

THOOM!!!

Gemuruh keras bergema, dan penyok besar muncul di sekat sedikit di atas tengah.

“Apa yang… Apa?!”

Untuk pertama kalinya, senyum Daian membeku.

Dia adalah kepala biro pembangunan. Dia langsung tahu apa yang membuat suara itu.

“Itulah mengapa aku membenci para idiot itu!”

Dia dengan cepat membuka terminal yang ditempatkan di dinding dan mengalihkan umpan video dari kamera keamanan ke monitor kecil. Sekarang menunjukkan sisi lain dari dinding.

“Apakah itu… sebuah tank ?”

Melihat umpannya, Sophia memiringkan lehernya karena terkejut.

Dia tahu bahwa kendaraan itu memiliki baju besi berat dan senjata api besar. Namun, itu tidak didorong oleh trek — umumnya dikenal sebagai tapak ulat — tetapi oleh roda .

“Itu disebut kendaraan tempur.”

Selain Unit Hunter, tank adalah senjata terkuat untuk pertempuran darat. Sebuah tank memiliki baju besi yang tangguh dan senjata yang kuat. Itu dilengkapi dengan senjata anti-personil, dapat melakukan perjalanan di medan apa pun, dan memusnahkan garis musuh. Namun…

“Tank memiliki lebih banyak kelemahan daripada yang mungkin Anda pikirkan. Ada batasan karena berat dan besar, dan mereka tidak memiliki kemampuan untuk berbelok di batas sempit. Mereka bekerja dengan baik di lahan terbuka tetapi tidak di daerah perkotaan.”

Tank baik-baik saja untuk menduduki kota musuh, tetapi mereka tidak bekerja untuk melindungi ibu kota seseorang, di mana tidak mungkin untuk menghancurkan bangunan, jalan, dan jembatan tanpa pandang bulu.

“Jadi kendaraan tempur dikembangkan dari kebutuhan akan kendaraan seperti tank yang akan melindungi kota. Itu disebut Kentaur.”

Kendaraan itu memiliki enam ban dengan suspensi tinggi, dan cukup mobile untuk berbelok di ruang kecil seperti kendaraan lapis baja. Selain itu, ia dipersenjatai dengan senjata artileri self-propelled lima puluh milimeter dan berkecepatan tinggi.

“Hei, tunggu… Ini tidak mungkin!”

Sofia gemetar.

THOOM!

Sementara itu, serangan kedua membuat penyok lain di sekat.

“Apakah kamu yang membuat Kentaur itu?!”

“Aku tidak bisa menahannya. Ini pekerjaan saya!”

Sophia mencengkeram kerah Daian dengan menuduh.

“Besar! Di sini berbahaya! Kita harus mundur!”

Prajurit Sariya berbicara mendesak kepada Sophia, yang akan mencekik Daian dengan marah.

“Ugh! Tidak ada pilihan… tapi aku tidak menyukainya.”

“Saya setuju. Dengan artileri berat Kentaur, dibutuhkan kurang dari lima menit untuk menembus satu sekat.”

“Aku akan mendapatkanmu suatu hari nanti! Mundur, mundur!!”

Dalam situasi ini, sangat mungkin bahwa biro pembangunan akan jatuh sebelum fajar. Strategi mesin giling Schutzstaffel secara bertahap mendorong mundur penjaga biro.

Enam hari telah berlalu sejak Hilde dan Heidrig mulai bekerja di toko roti.

“Itu kue tar telur dan kue tar aprikot. Anda dapat menikmati harmoni biskuit yang renyah dan adonan yang lembut.”

chomp chomp … mengunyah mengunyah …

“Dan itu donat malasada. Ini roti goreng dengan krim kaya atau cokelat di dalamnya. Ini adalah makanan dari wilayah Alhadra.”

“Ulp… mm-mm-mmph!!”

“Dan ini adalah kue gulung kayu manis. Ini adonan pie yang diaduk dicampur dengan kayu manis dan dilapisi saus karamel di atasnya.”

“Oke, Lud. Cukup.”

Saat itu sore hari di Tockerbrot, dan Lud telah menyiapkan prototipe item menu baru untuk festival Thanksgiving. Jacob memberi isyarat padanya untuk berhenti.

“Bukan ide yang baik untuk membuat Milly memakan ini sekaligus.”

Jacob menunjuk Milly, yang matanya berputar berputar-putar.

“Dia melahap dirinya sendiri dengan terlalu banyak makanan enak.”

Milly adalah putri seorang mantan pembuat roti. Dan dia menjadi murid Lud karena dia menyukai roti. Dia terutama menyukai manisan, jadi mencicipi semua permen baru Lud memaksimalkan kemampuannya untuk bahagia.

“Lud, aku curiga kamu sedikit menikmati ini.”

“Oh… yah, Milly bisa makan banyak, jadi…”

Milly dulunya membenci tentara, jadi butuh waktu lama baginya untuk membuka hatinya pada Lud. Meskipun dia diam-diam memakan rotinya, dia mengatakan kepadanya, “Aku tidak akan pernah makan roti yang kamu panggang!”

Jadi sekarang Lud tidak bisa menahan untuk menjejalinya dengan sebanyak yang dia bisa makan.

“Heh…”

Heidrig memperhatikan dan tidak bisa menahan tawa.

“Namamu Heidrig, kan? Jangan tertawa!”

Tetapi bahkan saat dia mengatakan ini, Jacob juga tertawa.

“Sepertinya kalian selalu bersenang-senang!”

Heidrig berbicara dengan santai.

Dia telah ditangkap setelah melarikan diri ke Filbarneu dan ditahan untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia dikirim kembali ke Wiltia, tetapi dipaksa untuk tinggal di penjara bawah tanah.

Selama bertahun-tahun, Heidrig tidak pernah melihat orang bersenang-senang, terutama karena sesuatu yang sepele. Jadi dia tidak bisa menahan senyum.

“Hei, Heidrig. Jam makan siang yang sibuk sudah berakhir, jadi mengapa kamu tidak istirahat saja?”

Lud santai saat dia membuat saran, seolah itu bukan masalah besar.

“Y-Ya …”

Heidrig setuju dan hendak melepas celemek kerjanya, ketika Lud berbicara lagi.

“Kalau mau, kamu bisa jalan-jalan. Selama Anda kembali tepat waktu, itu tidak masalah. ”

“Hah…?”

Ekspresi Heidrig menunjukkan keterkejutan.

“Baiklah.”

Setelah tampak bingung sejenak, Heidrig meninggalkan toko.

“Lud, apa tidak apa-apa?”

Jacob menunjuk ke pintu yang baru saja dilalui Heidrig.

Heidrig telah mencoba membunuh Lud dan sebagai imbalan Lud menyelamatkan nyawanya, Heidrig bekerja di toko.

“Bagaimana jika dia melarikan diri?”

Itu hanya akal sehat bahwa membiarkan orang seperti itu lari bebas dapat menyebabkan dia berlari. Bahkan, Heidrig juga menyadari hal ini. Sejauh ini, dia baru saja meninggalkan toko terdekat selama istirahat. Yang terjauh yang dia lakukan adalah mengambil sekantong tepung dari gudang di belakang. Dan bahkan saat itu, dia pertama kali memberi tahu Lud, seolah-olah ini adalah penjara.

“Dia bisa melakukan itu jika dia mau.”

Jacob biasanya bisa mendeteksi sedikit perubahan emosional Lud dalam wajahnya yang cemberut, tapi kali ini dia tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Hm?! Apa yang baru saja aku lakukan ?! ”

Saat itu, Milly pulih dari kondisinya yang membeku.

“Selamat datang kembali, Milli.”

Jacob, yang adalah seorang anak yang bijaksana, memberinya segelas air.

“Menilai dari tanggapan Milly, saya pikir melayani apa pun akan baik-baik saja.”

“Hmm… aku tahu itu. Tapi saya ingin memberikan sesuatu yang ekstra.”

Setiap roti yang disiapkan Lud untuk festival Thanksgiving adalah sebuah mahakarya. Penduduk kota akan senang untuk makan salah satu dari mereka.

“Hanya saja, ini adalah festival yang spesial, jadi aku ingin membuat sesuatu yang juga terlihat spesial.”

“Rasa yang enak tidak cukup?”

Milly, yang telah mencicipi semua prototipe, mau tak mau bertanya, “Apa yang mengganggumu?”

“Um, kurasa makan lebih dari sekadar mengisi perutmu.”

Lud merenungkan bagaimana menjelaskannya.

“Roti memiliki berbagai bentuk. Itu bisa bulat, panjang, atau bengkok, dan setiap bentuk memiliki arti.”

Misalnya, croissant memiliki tonjolan dan lekukan untuk membuat mentega terlihat. Dan dengan mengubah bentuknya, beberapa roti berubah tekstur dan rasa, seiring dengan perubahan seberapa banyak roti mengembang dan berapa lama dipanggang.

“Itu sama dengan orang, bukan? Wajah, sosok, dan masa lalu kita berbeda-beda, tetapi tidak ada yang benar atau salah. Maksudku, jika kita memiliki banyak variasi, bukankah itu lebih menyenangkan?”

Dia tidak hanya ingin membuat lidah orang senang, tetapi juga mata mereka. Roti bukan hanya tentang rasa. Ini juga harus menjadi pengalaman yang menyenangkan. Itulah yang diyakini Lud.

“Karena ini adalah festival spesial dan akhirnya aku bisa berpartisipasi…”

Bahu Lud bergetar saat dia mengatakan ini.

“Kamu pasti sangat senang. Disana disana…”

Jacob mencoba menepuk bahu Lud dengan simpati, tetapi dia tidak bisa mencapainya, jadi dia menepuk lengannya.

“Ya. Sudah dua tahun sejak saya datang ke kota ini dan membuka toko roti, jadi ini adalah kesempatan yang sudah lama saya tunggu-tunggu.”

Tukang roti yang tampak menakutkan ini hanya senang bahwa hari-hari yang panjang penderitaan hutang, toko kosong, dan pengucilan akhirnya berubah menjadi penerimaan dan kepemilikan.

“Apakah Lud ada di sini?”

Suster Marlene dari gereja membunyikan bel pintu dan masuk.

“Halo, Marlene? Apakah kamu datang untuk membeli roti?”

“Atau untuk melihat Lud?”

Milly dan Jacob berbicara bersamaan.

“Keduanya,” jawab Marlene.

“Aku setengah bercanda, tapi…”

“Kamu juga setengah serius, kan?”

Jacob bertanya dengan ekspresi geli di wajahnya.

Marlene telah menjauh dari Lud sebelumnya, tetapi baru-baru ini dia berhenti menyembunyikan bahwa dia menyukai Lud—dan ini membuat Sven sangat waspada.

“Lud, aku punya sesuatu untuk didiskusikan denganmu tentang festival.”

“Apakah ada masalah?”

“Ya.”

Karena Marlene melayani Tuhan dan baik hati serta bijaksana, orang-orang berkonsultasi dengannya tentang masalah kota. Dia menjabat sebagai anggota komite untuk festival Thanksgiving.

“Kami mengundang penghibur dari Ponapalas.”

Ponapalas adalah bekas ibu kota Pelfe, dan tetap menjadi pusat komersial dan ekonomi daerah tersebut.

“Semua orang sangat menantikannya setiap tahun. Para pemuda terpesona oleh para penari seksi.”

Jacob menyeringai. Tahun lalu, ia sempat menikmati pertunjukan sebagai penonton di arena.

“I-Mereka juga melakukan drama boneka! Aku ingin melihatnya lagi !”

Dengan binar di matanya, Milly teringat pertunjukan wayang dengan iringan orkestra.

Para pemain membagikan permen kepada anak-anak sesudahnya, yang merupakan alasan lain popularitasnya.

“Ya. Grup tersebut memberi tahu kami bahwa mereka kekurangan pemain.”

Pemberitahuan itu datang beberapa jam yang lalu.

Saat memindahkan set piece besar, sebuah beban telah bergeser dan menghancurkan salah satu entertainer. Cederanya tidak serius, tetapi orang itu tidak dapat melakukan tur dengan grup.

“Jadi mereka telah membatalkan salah satu pertunjukan.”

“Apakah itu salah satu penari?”

“Apakah itu pertunjukan boneka ?!”

Baik Jacob dan Milly berteriak bersama.

“Jangan khawatir. Itu bukan keduanya.”

Terintimidasi oleh intensitas mereka, Marlene mundur selangkah.

“Yang tidak bisa datang adalah penyanyi . Jadi kita dalam masalah.”

Festival Thanksgiving secara tradisional merupakan kesempatan untuk mengungkapkan penghargaan kepada Tuhan atas panen tahun ini, dan harapan untuk berbuah di tahun mendatang.

Hiburan adalah bagian dari persembahan kepada Tuhan. Ritual yang paling penting adalah bernyanyi. Sejak dahulu kala, orang-orang di Pelfe dan Wiltia telah mendedikasikan lagu-lagu festival mereka kepada Tuhan.

“Itu masalah !”

Jacob akhirnya memahami masalahnya dan mendapatkan kembali ketenangannya.

“Jika kita tahu lebih cepat, kita bisa berhasil. Bahkan anak-anak di gereja saya mungkin telah membentuk paduan suara, meskipun mereka bukan profesional.”

“Tidak ada cukup waktu untuk berlatih sekarang.”

Hanya ada empat hari sampai festival. Bahkan jika mereka mulai berlatih sekarang, mereka tidak akan siap untuk tampil di festival.

“Apakah ada cara lain?”

Lud berpikir bahwa mungkin ada sesuatu seperti persatuan untuk penghibur keliling sebagai cara untuk menemukan pemain alternatif. Tapi itu tidak mudah.

“Tidak. Festival Organbaelz diadakan pada waktu yang berbeda dari festival kota lainnya. Grup pertunjukan telah melakukan perjalanan ke berbagai daerah, jadi sulit untuk memanggil mereka kembali ke sini.”

Marlene tampak bermasalah. Dia sudah memikirkan semua kemungkinan lain.

“Lud, apakah kamu mengenal seseorang? Jika tidak di Pelfe, mungkin di Wiltia?”

Organbaelz adalah kota pedesaan yang terletak di tepi Pelfe tetapi tidak terlalu jauh dari Wiltia dan ibukota kerajaan, Berun. Hanya butuh setengah hari dengan kereta api.

“Hmm… Seorang entertainer… Seorang penyanyi…”

Tampaknya tentara dan penghibur adalah pekerjaan yang sangat berbeda sehingga mereka tidak memiliki kesamaan, tetapi itu tidak benar. Penghibur mengunjungi medan perang sebagai layanan, sehingga kedua kelompok berkenalan.

“Saya tidak tahu siapa pun yang bisa saya tanyakan.”

Lud tidak terlalu peduli dengan acara-acara itu, jadi dia jarang menghadirinya.

“Oh. Ini masalah…”

“Lalu kenapa kamu tidak melakukannya ?”

“Dia tidak bisa!”

Jacob menanyakan pertanyaan itu kepada Marlene, tetapi sebelum Marlene bisa menjawab, Milly menyela.

“Dia cantik tapi dia tidak bisa menyanyi! Atau buat teh atau jahit! Marlene cantik, tapi dia punya jari mentega. Dia benar-benar cantik, meskipun! ”

“Milly, kamu membuat kesalahan besar jika kamu berpikir memanggilku cantik akan menutupi apa pun yang kamu katakan tentang aku!”

Mata Marlene basah tapi dia tertawa saat mengatakan ini pada Milly.

“Saya pikir mungkin Sven bisa membantu. Anda tahu, dia tampaknya mampu melakukan apa saja !”

Marlene menyarankan ini, menatap Lud.

Sven adalah pelayan yang sangat terampil, yang menangani pelanggan, akuntansi, dan penjualan. Marlene berpikir akan mudah bagi Sven untuk berimprovisasi menjadi seorang penyanyi.

“Saya tidak berpikir itu akan berhasil.”

Ekspresi Lud tidak bisa ditembus saat dia menjawab.

Heidrig berkeliaran di sekitar Organbaelz.

“Ini damai.”

Itulah kesannya tentang kota itu.

Selama Perang Besar baru-baru ini, Wiltia telah menyerap Pelfe, tempat Organbaelz berada. Banyak kerusakan yang tersisa di sepanjang perbatasan timur, yang pernah menjadi medan pertempuran utama melawan August, negara besar di utara. Tapi ini di barat, dekat perbatasan dengan Wiltia, dan karena sudah tampak seperti bagian dari Wiltia sejak awal perang, itu tidak menimbulkan banyak kerusakan.

Orang-orang yang lewat dan anak-anak yang berlarian di sekitar kota tidak menunjukkan kesedihan.

Terlalu terang…

Bukan hanya karena Heidrig tidak bisa menangani sinar matahari yang kuat setelah tinggal di penjara bawah tanah.

Dia menyipitkan mata saat melihat orang-orang yang menjalani kehidupan yang jujur. Dia menarik bandananya lebih jauh ke bawah.

“Kota yang bagus!”

Dia telah mendengar bahwa tambang di Organbaelz telah didirikan setengah abad yang lalu melalui penggabungan beberapa desa tetangga. Sebagian besar penduduk kota adalah penambang, keluarga penambang, atau karyawan bisnis di sekitarnya.

Sejak ledakan ekonomi industri berat berakhir dengan perang, permintaan mineral dan batu bara menurun. Namun, karena Wiltia memperkenalkan kebijakan perdamaian dengan Pelfe, ada pembangunan pekerjaan umum skala besar. Jadi, kota itu tidak menderita ekonomi yang buruk. Anak-anak tunawisma tidak tidur di jalanan belakang.

Dan itu cukup baik…

Heidrig dibesarkan di daerah kumuh Berun, ibu kota kerajaan.

Selama perang, orang-orang berbondong-bondong ke kota untuk mencari pekerjaan, tetapi banyak yang hanya bisa mendapatkan pekerjaan harian. Kebanyakan orang menjadi tunawisma, sehingga menimbulkan daerah kumuh di lingkungan luar kota. Ini adalah tempat di mana orang menjual dan membeli barang curian, menyewa pelacur ilegal, dan bahkan merebus dan memakan anjing liar.

Di sini, di Organbaelz, semua orang—pria, wanita, dan anak-anak—semua bersiap untuk festival kota.

“Mari kita istirahat sejenak. Ini teh.”

Seorang wanita tua sedang melayani pria muda yang sedang menyiapkan dekorasi di atap sebuah rumah.

“Oh, apakah sudah selarut itu?”

“Astaga, aku lelah!”

Para pemuda menyeka wajah mereka dan turun dari atap untuk menikmati teh. Ada juga biskuit dalam kaleng di atas kotak kayu yang berfungsi sebagai meja.

Omong-omong… pria itu… Kenapa dia membiarkanku lari bebas?

Heidrig bertanya-tanya ketika dia melihat pemandangan di depannya.

Hilde tidak bersamanya sekarang. Jika dia mau, dia bisa melarikan diri. Tapi lalu apa?

Seseorang pasti akan mengikuti. Seseorang dari militer.

Dan ada banyak alasan.

Kesepakatan antara Heidrig dan Hilde adalah untuk membebaskannya. Tapi tidak dengan membebaskannya dari kejahatannya. Itu akan terjadi dengan membuat sertifikat kematian palsu dan mendapatkan pendaftaran sensus baru. Heidrig akan memalsukan kematiannya, mendapatkan registrasi yang berbeda, dan hidup seperti warga negara yang bebas. Itu satu-satunya cara.

Yang paling ditakuti Wiltia bukanlah keberadaan Heidrig. Ia takut dia masih hidup dalam catatan pemerintah.

Bagaimana semua ini terjadi?

Tambang Baelz adalah bisnis utama di Organbaelz, dan para pekerjanya adalah pelanggan tetap Tockerbrot.

Menjadi penambang adalah pekerjaan fisik yang sulit. Makan banyak makanan yang baik sangat meningkatkan efisiensi penambang.

“Ayo, bawa mereka lebih cepat!”

“Saya tahu! Uuumph!”

Sven dan Hilde melakukan pengiriman reguler ke tambang, dan sedang menurunkan roti dari bak belakang truk.

“Ugh! Ini berat! Hei … kamu bisa mengangkat itu ?! ”

“Ah, ini bukan apa-apa!”

Nampan yang penuh dengan roti tentu tidak ringan. Sementara Hilde hampir tidak bisa membawa tiga nampan, Sven dengan mudah mengangkat setumpuk nampan yang tingginya sendiri.

“Uargh! Saya bisa melakukannya juga!”

Selalu kompetitif, Hilde mencoba membawa lebih banyak nampan.

“Jangan mencoba membawa terlalu banyak. Aku tidak peduli apa yang terjadi padamu , tapi aku tidak tahan jika kamu membalik nampan roti yang dipanggang tuanku!”

Sven memperingatkan Hilde saat dia terus berjalan, ekspresi dingin di wajahnya.

“T-Tunggu!”

Hilde mengikutinya dengan cepat.

Di Tambang Baelz, penggalian biasanya dilakukan di tambang pertama. Tambang kedua ditutup. Tambang kedua adalah zona larangan masuk yang diatur secara ketat, dan karena insiden baru-baru ini, pangkalan militer tetangga telah mengirim tentara untuk menjaganya.

“Tempat ini benar-benar membawa kembali kenangan, kan?”

Nada bicara Sven sinis.

Di sinilah Hilde mencoba membunuh Sven dan Lud dengan Unit Pemburu, tetapi malah dikalahkan sepenuhnya.

“Ugh…”

Hilde kembali mengerang frustasi.

“Hah? Apakah Anda membawa saya ke sini untuk menjadi jahat ? ”

“Tidak. Saya tidak punya waktu untuk itu.”

Selama Lud memiliki beberapa rencana dalam pikiran untuk menangani Heidrig, Hilde adalah gangguan bagi Sven untuk diurus. Jadi Sven membawa Hilde untuk mengantarkannya sehingga dia bisa mengawasinya.

Setelah berjalan sebentar, mereka sampai di kantin tambang. Mereka mengantarkan roti melalui pintu layanan di belakang gedung.

“Hei, Sven. Kamu terlihat energik seperti biasanya. Apakah gadis itu pegawai baru?”

“Eh, ya. Dia bekerja untuk kita.”

Dengan riang, Sven menjawab juru masak kafetaria.

“Roti dari tokomu populer di kalangan pria. Tapi ada masalah. Mereka tidak pernah mengeluh tentang makanan di sini selama saya menambahkan banyak garam, tetapi sekarang mereka telah mencicipi makanan yang sangat enak, mereka tidak puas dengan milik kita. ”

“Oh tidak. Saya sangat menyesal tentang itu. ”

“Yah, setidaknya sekarang ketika makanannya enak , mereka berkata sebanyak itu, jadi itu juga membesarkan hati.”

Sven tersenyum pada juru masak, yang berbicara dengan gembira terlepas dari apa yang dia katakan.

Senyum Sven bukan hanya senyum penjualannya. Para penambang sedang menikmati sesuatu yang dibuat oleh tuannya tercinta. Dan itu memberinya kesenangan besar.

Hmf!

Hilde tampak bosan, tanpa tempat untuk pergi, saat dia mendengarkan percakapan mereka.

Enam hari telah berlalu sejak dia mulai bekerja di toko roti, tetapi dia masih frustrasi dan terus bertanya pada dirinya sendiri, “Mengapa saya melakukan ini?” Semuanya akan berakhir jika Heidrig bergegas dan menabrak Lud.

Kemudian dia bisa meninggalkan kota yang membosankan ini. Kota yang menarik telah menunggu. Dia bisa menempatkan tempat konyol ini di belakangnya. Dan dia bisa memasuki dunia mimpinya.

Mengapa mereka berlarut-larut dengan obrolan bodoh ini?! Selesaikan saja dan—

Sementara dia diam-diam menggerutu, lonceng mulai berdering di sekitar tambang. Itu adalah tanda bahwa para penambang akan muncul ke permukaan setelah berkemas untuk makan siang.

“Aku lelah!”

“Aduh! Saya buang air besar! Wah!”

Dengan suara olok-olok dan tawa riuh, laki-laki berlumuran tanah dari tambang memasuki kafetaria.

“Hei, itu gadis toko roti!”

Begitu mereka melihat Sven, mereka melambai dan tersenyum.

“Astaga! Kerja bagus, semuanya!”

Sven dengan hati-hati mencabut ujung celemeknya dan membungkuk dengan anggun.

“Ini kerja keras, tetapi ketika Anda mampir sesekali — itu pemandangan untuk mata yang sakit!”

“Aku akan mengatakan! Tapi dia menakutkan di dalam!”

Mereka tertawa terbahak-bahak, dan Sven terkikik dan berseru, “Oh, kalian!”

Kemudian penambang lain muncul.

“Kerja bagus, Bos!”

“Bagus sekali!”

Semua penambang membungkuk menyambut Laurel, pemimpin yang mengikat mereka bersama.

“Halo!”

Meskipun dia harus mendapatkan selama bertahun-tahun, Laurel bahkan lebih berotot daripada Lud. Tatapan matanya seperti banteng yang mengamuk.

“Terima kasih atas bisnis Anda, Tuan Laurel!”

Sven menyambutnya dengan senyuman.

“Oh, toko roti, ya? Seperti biasa, kamu bekerja keras hari ini!”

Laurel mengangkat alis saat dia menjawab dan melihat sekilas Hilde.

“Pakaian itu… Apakah dia bekerja di tempatmu?”

“Ya. Dia anggota staf baru. semacam.”

Sven menjawab dengan samar karena terlalu rumit untuk menjelaskan keadaan di balik pekerjaan Hilde.

“………………”

Ekspresi Laurel tegang.

“Aku hanya menebak, tapi… apakah dia sepertimu ? ”

“Seperti saya? Jangan khawatir! Dia hanya memiliki kekuatan fisik rata-rata.”

“Aku t-lihat …”

Sven pernah bertengkar dengan Laurel dan menyelesaikannya melalui panco. Itu berakhir dengan kemenangan luar biasa bagi Sven.

Bahkan seorang pria dengan kekuatan superior penambang tidak bisa mengalahkan Unit Pemburu humanoid. Laurel adalah pria dewasa, jadi itu tidak mengganggunya lagi, tetapi pengalaman seorang gadis ramping yang mengalahkannya dengan kekuatan manusia super masih mengejutkan.

“Hey gadis. Siapa namamu?”

“………………”

Laurel mengajukan pertanyaan kepada Hilde, tetapi dia tidak menjawab. Dia mengerutkan kening dan membuang muka.

“Aduh Buyung! Saya sangat menyesal! Anda! Seorang pelanggan berbicara kepada Anda. Jawab dia!”

Sven dengan cepat memarahinya, tetapi Hilde menggigit bibirnya dan mengabaikannya seperti anak kecil yang cemberut.

“Oh ya sudah. Setiap orang memiliki hari seperti itu.”

Laurel tampaknya tidak keberatan dan bahkan terdengar prihatin pada Hilde.

“Yah, menjadi bantuan baru bisa jadi sulit.”

Dia mengangkat alis dan tetap riang.

Tambang Baelz dulunya hanya sebuah gunung, tetapi sekarang orang-orang dari seluruh penjuru berkumpul untuk bekerja sebagai penambang. Di antara mereka, banyak yang datang, bukan karena pilihan, tetapi karena mereka tidak bisa tinggal di kota asal mereka.

Laurel terbiasa melihat wajah-wajah baru yang tidak senang atau marah dengan lingkungan baru mereka.

“Hei, Nak… meskipun kamu tidak terbiasa dengan pekerjaan barumu, kamu tetap harus melakukan yang terbaik. Jika Anda melakukan pekerjaan Anda dengan hati-hati, orang-orang di sekitar Anda akan memperhatikan. ”

Laurel tidak bermaksud komentarnya terlalu dalam, dan hanya ingin menyemangati gadis yang cemberut ini, yang baru dalam pekerjaannya dan mengalami masalah.

“Bosmu dulu juga sepertimu.”

Namun, kata-kata terakhir ini menyentuh hati Hilde.

“Wargh!”

“Hah? Apa yang salah?”

Setelah memalingkan wajahnya dengan menyakitkan, Hilde berlari keluar dari kafetaria.

“Um … apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?”

Laurel hanya mencoba untuk menghiburnya, seperti yang dia lakukan pada tangan baru di tambang, tetapi menyadari bahwa mungkin itu adalah cara yang salah untuk berurusan dengan seorang gadis muda, jadi dia hanya menggaruk kepalanya dengan kesal.

“Tidak… tapi terima kasih atas kata-kata baikmu.”

Sven mengucapkan terima kasih dengan sopan.

“Hanya saja… kata-kata itu terlalu pahit untuk ditelan gadis itu.”

Sampai baru-baru ini, para pekerja di Tambang Baelz, termasuk Laurel, telah menghindari Lud bahkan lebih dari penduduk kota lainnya. Bahkan, mereka membencinya . Namun sekarang mereka mengagumi Lud sebagai pembuat roti yang hebat.

Itu karena Lud selalu bekerja dengan jujur ​​dan serius. Dan itulah mengapa dia menyebut Lud kepada Hilde, tetapi Laurel tidak tahu bahwa Lud adalah sumber pekerjaan yang tidak menyenangkan bagi Hilde di Tockerbrot.

“Permisi sekarang. Semoga harimu menyenangkan.”

Sven membungkuk dan mengikuti Hilde.

Saat Hilde berlari keluar dari kafetaria, dia meneteskan air mata. Dia tidak yakin mengapa. Ini bisa menjadi frustrasi. Bisa jadi kemarahan, atau bahkan kemarahan. Tapi, jauh lebih besar dan lebih sulit untuk ditanggung sangat disayangkan .

Dia berasal dari keluarga bangsawan, meskipun jatuh, dipilih untuk bergabung dengan unit elit, dan telah hidup di dunia yang istimewa dan istimewa. Tapi dia masih menjadi objek simpati dan belas kasihan.

Namun, itu bukan satu-satunya alasan dia merasa menyedihkan. Sesuatu yang jauh lebih kuat mengguncang hatinya.

“Argh! Argh!! Argh!!!”

Sesuatu yang tak terlukiskan memperburuk pikiran Hilde.

Dengan emosi, dia menendang kaleng drum di depannya. Kaleng kosong itu bergema— klong, klong, klong— yang selanjutnya membuat Hilde kesal, yang merasa seolah-olah diejek.

“Kenapa kau begitu bodoh, gadis bodoh?”

Sven, yang mengikuti Hilde, tampak marah.

“Jangan kasar kepada pelanggan! Bagaimana jika ini menyebabkan masalah bagi Guru?”

Tapi kali ini, Sven tidak berbicara dengan nada melengking seperti biasanya. Itu lebih santai, seolah-olah dia hanya memperingatkan seorang gadis yang tidak berpengalaman.

“Argh!”

Namun, itu semakin membuat Hilde kesal. Dia merasa seolah-olah dia dicap sebagai pembuat onar yang harus dimanja dan ditenangkan.

“Uargh!!”

Saat dia berteriak, Hilde meraih palu godam di dekatnya dan mengayunkannya ke Sven.

“Hei, apa yang kamu lakukan, brengsek!”

Palu itu bisa melukai atau bahkan membunuh Sven. Namun, Hilde tidak memiliki banyak kekuatan, jadi sepertinya palu mengayunkan Hilde daripada sebaliknya. Sangat diragukan dia bahkan bisa melakukan kontak dengan Sven.

Sven menghindar dengan mudah, dan dalam sekejap, dia menangkap Hilde.

“Aku tahu kamu bodoh, tapi apa yang kamu coba lakukan sekarang ?”

Sven bahkan tidak marah.

Dia akan marah pada seseorang karena membahayakan nyawa Lud, atau nyawanya sendiri, tapi dia tidak akan marah setiap kali seorang anak manja kehilangan kesabarannya.

“Aaa… ahh! Urrrgh!”

Lengan Hilde dipelintir ke belakang dan bahunya didorong ke bawah. Sven menghancurkan flatnya ke tanah dan dia tidak bisa mengalah.

Hilde menangis. Apakah dia begitu menyedihkan sehingga Sven bahkan tidak menganggapnya sebagai masalah? Dan di atas itu, hidungnya meler!

“Sialan!”

Hilde meneriakkan lolongan orang yang kalah.

“Kau tidak tahu apa-apa tentangku!! Aku tidak dilahirkan untuk melakukan pekerjaan seperti ini!”

Dia mengamuk, berteriak, mengamuk, dan menangis.

“Aku dari keluarga bangsawan! Aku berbeda dari orang biasa sepertimu! Saya elit! Saya salah satu yang terpilih! Jangan mencampuradukkanku dengan kotoran murahan sepertimu!!”

“…………………”

“Satu-satunya hal yang Anda pikirkan setiap hari adalah bagaimana mengamankan upah Anda, bukan? Yah, aku berbeda! Saya memiliki tugas yang lebih mulia daripada Anda, bajingan! ”

Sementara Hilde berteriak, Sven tetap diam dan menatap Hilde. Tatapannya yang dingin menakutkan dan entah bagaimana jeli. Mungkin itu adalah ekspresi terdingin yang pernah dilihat Hilde sejak datang ke sini.

“Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

“A-Apa—”

Akhirnya, Hilde menyadari, dengan pipi ke tanah, bahwa Sven bertindak berbeda.

“Aku tahu kamu nakal, tapi itu lebih buruk. Kamu benar-benar dipstick!”

“Apa?!”

Kemarahan Hilde berkobar lagi dan dia meronta, tapi tangan Sven begitu erat hingga dia tidak bisa bergerak.

“Bangsawan? Orang biasa? Manusia istimewa? Pikiranmu dangkal.”

Saat Sven mengatakan ini, dia mengingat bagaimana dia dulu.

Tepat setelah dia mulai bekerja di Tockerbrot. Dia baru saja berubah dari Avei ke identitas barunya sebagai Sven. Lud menjadi marah padanya ketika dia menghina para penambang, meskipun itu karena mereka tidak baik kepada tuannya yang tercinta.

Setelah Sven mengambil tubuh humanoid, dia hanya memiliki sudut pandang yang dangkal. Dia diciptakan sebagai senjata, jadi dia hanya tahu medan perang. Dia diprogram dengan pengetahuan akal sehat tetapi tidak memiliki pengalaman yang sebenarnya.

Emosi dan kepekaannya tetap kurus dan lemah. Dia tidak memiliki bakat untuk kegiatan yang membutuhkan lebih banyak, seperti seni atau kreativitas apa pun. Dia tidak bisa bercerita, menggambar, atau menyanyikan lagu. Itu bisa dimaklumi karena mesin ketik, printer, atau speaker stereo tidak memiliki emosi dan imajinasi.

“Kamu pikir kamu orang yang spesial? Kamu tidak tahu apa -apa tentang orang!”

Sven terus berbicara kepada Hilde dengan nada datar.

“Anda menempatkan orang lain di bawah Anda, karena Anda tidak tahu siapa diri Anda. Anda tahu jika segala sesuatu di dunia ini tidak berharga, maka setidaknya tidak ada yang bisa memandang rendah Anda! ”

Setelah menjadi Sven, dia tidak memiliki tongkat penunjuk jalan. Dia merasa tidak nyaman dan canggung dengan cara yang tidak pernah dia lakukan sebagai senjata.

Sebuah senjata dianggap cukup baik dengan mencapai kemenangan dalam perang. Dia hanya perlu menjalankan perintah pilotnya.

Yang tersisa setelah dia meninggalkannya adalah perasaannya pada Lud. Jadi Sven telah memupuk perasaan itu dengan mengorbankan segalanya. Dia menempatkan seluruh dunia di bawah Lud sehingga dia, yang mencintai Lud, tidak akan kalah dengan orang lain.

“Saya tidak peduli tentang bangsawan atau elit. Anda hanya ingin membuat diri Anda terlihat baik dengan berpegang pada otoritas yang dangkal!”

Tanpa disadari, suara Sven meninggi.

Kesedihan Hilde membuatnya malu, seolah-olah dia sedang melihat dirinya sendiri . Dia telah menggunakan tuannya yang tercinta sebagai alasan untuk memandang rendah orang lain. Seperti yang dia lakukan ketika dia menghina para penambang.

“Jika Anda melecehkan orang yang bekerja dan berkeringat darah untuk keluarga mereka, apakah Anda benar-benar mulia? Jika Anda mengejek orang yang hidup sejujur ​​mungkin setiap hari, lalu apakah Anda benar-benar elit? Anda bahkan tidak tahu bagaimana bangga pada diri sendiri kecuali seseorang memilih Anda!”

Sven melepaskan tangan Hilde, seolah-olah membuangnya.

“ HIK … SOB … HABIS …”

Namun, Hilde tidak berdiri. Dia terus menangis karena malu, masih di tanah.

“Jadi pada dasarnya… kamu tidak punya apa -apa , kan?”

Sven akhirnya menyadari. Rasa jijik yang dia rasakan saat melihat Hilde adalah kebencian diri .

Lud sangat marah pada Sven hari itu karena dia telah menginjak-injak sesuatu yang penting yang dimiliki semua orang, termasuk dia. Dan itu sangat membuatnya sedih. Setelah itu, dia berlutut untuk meminta maaf kepada para penambang yang dihina Sven.

Sven telah mempermalukan seseorang yang penting baginya.

Mengagumi sesuatu yang penting tidak berarti harus memandang rendah sesuatu yang lain . Melakukannya dapat merusak apa yang penting.

Di sini, di tambang, tempat yang sama di mana Sven telah mempelajari pelajaran ini, adalah seorang gadis yang membuat kesalahan yang sama, membuat masa kini tumpang tindih dengan masa lalu.

“ SOB … Waaaaah!!”

Hilde menangis dan menjerit. Kemudian dia berdiri dan lari tanpa melihat ke belakang, seolah-olah melarikan diri.

“Hai!”

Sven akan mengikuti. Kakinya cukup kuat untuk menangkap Hilde dengan mudah. Namun, dia tidak merasa ingin melakukan itu.

Alasan Sven bisa menahan kesengsaraannya hari itu adalah karena dia memiliki Lud, yang masih ingin dia tinggal bersamanya. Hilde tidak punya siapa-siapa, jadi Sven tidak bisa berpikir harus berkata apa, bahkan jika dia telah menangkapnya.

“ SOB … SOB … Urgh! Argh!”

Menangis seperti anak kecil, Hilde meninggalkan tambang. Dia berlari, jatuh, berlari, dan akhirnya hanya tertatih-tatih, kehabisan napas dan tidak tahu harus ke mana.

Dia tidak tahu harus berbuat apa sekarang. Tapi dia tahu dia belum siap untuk kembali ke Tockerbrot. Dia merasa benar-benar celaka dan menyedihkan. Dia tidak bisa menghadapi siapa pun di toko roti sekarang.

“Sebuah gereja?”

Dia berdiri di depan sebuah gereja kecil di atas bukit.

“Itu benar… Ada gereja di sini.”

Hilde bukanlah seorang ateis atau orang percaya yang setia. Namun, gereja menyediakan tempat perlindungan yang aman di saat-saat seperti ini. Lagi pula, saat itu musim gugur, malam sudah dekat, dan angin dingin mulai bertiup.

“Permisi…”

Dengan ketakutan, Hilde membuka pintu dan memasuki kapel.

Itu adalah gereja tua. Lantai berderit dan jendela retak. Meskipun demikian, itu bersih, jadi itu bukan reruntuhan meskipun sudah tua.

“Ugh!”

Melihat bingkai jendela spic-and-span, Hilde ingat membersihkan toko roti beberapa hari yang lalu.

“Siapa disana?”

“—?!”

Sebuah suara di belakang Hilde membuat punggungnya tersentak. Ketika dia berbalik, dia melihat Marlene—seorang biarawati di gereja.

“Oh… kau…”

Marlene tampak terkejut.

Dia sering mengunjungi Tockerbrot, tempat dia bertemu Hilde beberapa kali. Marlene tidak terkejut Hilde datang. Dia terkejut dengan penampilannya.

Hilde mengenakan gaun hitam dan celemek putih seperti Sven dan Milly. Tapi dia tertutup lumpur, dengan dedaunan di rambutnya, dan lututnya tergores dan berdarah karena dia jatuh berulang kali dalam perjalanan ke sini.

“Um…”

Marlene berpikir sejenak.

Hilde tampak kelelahan dan matanya merah karena menangis.

“Nah, bagaimana dengan teh?”

Di saat seperti ini, yang terbaik adalah menenangkan seseorang sebelum menanyakan apa yang terjadi.

Marlene berpengalaman dalam membantu mereka yang bermasalah, dan inilah evaluasinya.

Dan sepuluh menit kemudian…

“Di Sini. Ini harus dilakukan.”

Tanpa menanyakan detailnya, Marlene mendudukkan Hilde di bangku di kapel dan memberikan tehnya sementara dia berlutut.

“Mari kita lihat… Sebenarnya, kita belum pernah berbicara sebelumnya. Saya Marlene. Senang bertemu dengan mu.”

Senyumnya bukanlah senyum belas kasihan seorang hamba Tuhan. Dia memperkenalkan dirinya dengan senyum santai seorang wanita yang lebih tua.

“Hildegard…”

Hilde menjawab dengan cemberut, dengan hati-hati menyesap tehnya.

Dia tidak memberi Marlene nama lengkapnya. Marlene tidak mempertanyakan mengapa, tapi ada alasannya. Setelah harga dirinya yang mulia dicemooh berkali-kali, sungguh menyedihkan untuk memperkenalkan nama keluarganya dengan “von” yang terhormat.

“Saya mengerti. Jadi bolehkah aku memanggilmu, Hilde?”

“Itu, um…”

Hilde sedikit terkejut dengan pertanyaan Marlene. Satu-satunya orang yang bisa memanggilnya Hilde, kependekan dari Hildegard, adalah orang-orang yang spesial baginya. Orang-orang istimewa seperti orang tuanya dan Letnan Jenderal Genitz, yang dia cintai dan hormati.

“Saya tidak keberatan.”

Namun, kebanggaan seperti itu terasa kecil dan tidak penting, jadi dia menjawab ya.

“Bagus. Hilde, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”

“Apa itu?”

Ada banyak pertanyaan yang menurut Hilde mungkin diajukan Marlene. Mengapa dia terlihat sangat acak-acakan, mengapa dia ada di sini, dan apakah dia harus kembali ke toko? Dan seterusnya.

“Apakah tehnya tidak enak?”

“Hah?”

Apa yang diminta Marlene sama sekali tidak terduga.

Dia pasti memperhatikan bahwa Hilde tidak meraih cangkirnya lagi setelah tegukan pertama.

“Tidak, aku hanya tidak bisa menangani minuman panas.”

“Oh bagus! Saya sangat senang!”

Marlene merasa lega dari lubuk hatinya.

Sejujurnya, meskipun teh Marlene tidak terasa enak, teh yang dibuat Sven untuk waktu istirahat di Tockerbrot—dengan kasar berkata, “Nah, sementara aku melakukannya”—lebih baik.

Dan masalahnya mungkin bukan daun tehnya tetapi keterampilan pembuatnya.

“Aku tidak keberatan.”

“Oh baiklah.”

Hilde memiliki banyak kebanggaan dan temperamen pendek yang menyebabkan dia membentak orang lain, tetapi yang mengejutkan, dia tidak mengeluh tentang makanan.

Keluarganya, Hessens, awalnya adalah pejuang, jadi “kesederhanaan dan berhemat” adalah moto keluarga. Namun, makan makanan biasa bukan hanya karakteristik keluarganya, tetapi berasal dari bangsawan yang jatuh. Tidak pernah ada makanan enak di meja, jadi dia tidak pernah pilih-pilih makanan.

“Saya mencoba yang terbaik tetapi sepertinya tidak bisa membuat teh karena suatu alasan. Mereka memberi tahu saya bahwa ini lebih baik dari sebelumnya, tetapi awalnya benar-benar mengerikan.”

Marlene khawatir tentang membuat teh yang begitu buruk sehingga bahkan teman-temannya berusaha untuk tidak membuatnya merasa buruk tentang hal itu.

“Ini sebenarnya tidak mudah.”

Marlene mengambil cangkirnya, dan duduk di samping Hilde. Dia menyesap sebelum berbicara lagi.

“Apakah Sven memarahimu?”

“!”

Hilde terperangah dan bingung bagaimana pertanyaan Marlene tiba-tiba menjadi pokok permasalahan. Dia tidak menjawab, tetapi raut wajahnya menegaskan jawabannya.

“Aku bisa membayangkan. Wanita itu memiliki kepribadian yang jahat. Sejujurnya, aku bersimpati padamu.”

Marlene, yang sering bertengkar sengit dengan Sven karena Lud, memegang keningnya dan tertawa datar.

“Aku, um…”

“Tidak masalah. Jangan jawab. Maksudku, aku pernah mendengar kamu memiliki keadaan yang tidak biasa.”

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

“Agak.”

Lud dan Sven sengaja menghindari memberikan rincian tentang situasi Hilde. Namun, Milly telah menyaksikan gangguan yang disebabkan oleh Hilde dan Heidrig pada hari pertama mereka. Milly tidak terlalu banyak bicara, tapi dia menceritakan pada Marlene, yang adalah keluarganya.

“Lud memiliki masa lalu yang rumit, jadi hal-hal tertentu tidak dapat dihindari.”

“Tidak bisa dihindari? Apakah kamu…”

Hilde menatap Marlene dengan curiga.

“Itu Lud. Tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Dengan “tidak ada yang bisa kita lakukan,” dia tidak bermaksud Lud terbunuh.

Maksudnya bahwa tidak ada yang bisa mereka lakukan tentang Lud memilih jalan tersulit setelah mendapatkan dendam dan mendapat masalah.

“Apakah Anda tidak akan mengkritik saya? Bukankah Lud Langart temanmu?”

“Kurasa, tetapi bahkan jika Lud mengatakan kamu baik-baik saja, aku tidak akan merasa baik tentangmu. Tapi … Bagaimana saya harus menempatkan ini? Aku hanya tidak punya hak.”

“Apa?”

Hilde memiringkan kepalanya dengan bingung pada kata-kata “Saya tidak punya hak.”

“Karena aku mencoba membunuhnya juga.”

“Hah? A-Apa?!”

Kata-kata seperti itu yang datang dari seorang hamba Tuhan yang baik membuat Hilde sangat takut sehingga dia berdiri.

“Di sebelah sana. Saya menembakkan peluru ke arahnya.”

Marlene berbicara seolah-olah menyampaikan gosip, tetapi tanpa senyum, saat tatapannya menunjukkan sebuah altar yang dipasang di lantai dengan beberapa paku.

“Tapi pistol itu tidak berguna, jadi meski meninggalkan bekas luka, lukanya tidak fatal.”

“Kamu … siapa kamu ?”

“Orang-orang itu rumit.”

Sesaat mata Marlene tampak sedih. Tapi itu dengan cepat menghilang, dan senyumnya kembali.

“Tapi sekarang aku hanya seorang biarawati. Saya memutuskan hari itu juga.”

Duduk di samping Hilde yang bingung, Marlene mengangkat bahu dan tersenyum.

Tidak ada kebohongan dalam ekspresinya. Bahkan jika ada, Hilde tidak akan menyadarinya. Marlene adalah seorang biarawati dan senyumnya bahkan bisa menipu Tuhan.

Oh…

Setelah melihat ekspresi Marlene, Hilde merasakan kekalahan yang tak bisa dijelaskan.

“Ugh…”

“Apa masalahnya? Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”

Marlene buru-buru bertanya kepada Hilde, yang mulai menangis.

“Tidak, bukan karena itu aku menangis.”

Hilde akhirnya menyadari sesuatu.

Dia menyadari apa yang menyebabkan perasaan menyedihkan yang telah dia derita begitu lama. Dan dia menyadari alasan kebanggaannya tumbuh lebih kuat, tetapi tidak ada yang lain. Dan alasan dia tidak bisa mempertahankan rasa dirinya tanpa memandang rendah orang lain.

Oh… Tidak ada tempat untukku…

Dia akhirnya mengerti dengan melihat Marlene, yang telah menjalani masa lalu yang tidak bisa dibayangkan Hilde, tetapi menerima hadiahnya sebagai seorang biarawati dengan seluruh kekuatannya.

“Hei, um… Marlene? Bisakah kamu menerima pengakuanku?”

Hilde bertanya sambil menggosok matanya dengan kasar dengan lengan bajunya.

“Hah…? Saya tidak yakin saya adalah perantara yang cukup dengan Tuhan. Apakah itu tidak apa apa?”

Biarawati itu menjawab dengan agak bercanda.

Kemudian Hilde mulai berbicara tentang masa lalunya, yang telah berusaha sangat keras untuk dia lupakan.