Bab 4: Boneka dengan Rambut Merah

“Sungguh keadaanmu, Iblis! Manusia yang ingin kau lindungi telah mengikat dan memenjarakanmu, tapi harus kukatakan, kau terlihat sangat menggemaskan seperti ini!”

Orang Suci itu tersenyum cerah dan sepertinya menikmati ketidaknyamanan Meitzer dari lubuk hatinya.

“Ah, benarkah? Saya senang mendengar Anda mengatakan itu. Kita sudah saling kenal lama, tapi kau selalu memandangku dengan kasar.”

“Tentu saja! Saya tidak lupa satu hari pun bahwa Anda menyegel saya di balik Pintu seribu tahun yang lalu.”

Ada legenda lama di Eropa tentang Orang Suci dan Iblis. Sebuah kerajaan besar telah menguasai dunia tetapi tiba-tiba runtuh. Orang Suci dikatakan telah turun ke dunia yang diperintah oleh kekacauan, di mana dia memimpin orang-orang dan memulihkan peradaban. Iblis telah menentang Orang Suci dan akhirnya dia menyegelnya.

Bahkan sekarang, benua Europea merayakan Saint selama Festival Suci di akhir tahun. Sekarang makhluk yang disebut Orang Suci itu berdiri di hadapannya.

“Kurasa tidak ada gunanya memberitahumu bahwa kamu harus menghentikan kerusakan ini. Jika Anda merusak perkembangan manusia dan membuat dunia menjadi kacau, itu hanya akan menyebabkan kehancuran yang tidak dapat dibatalkan.”

Ada satu kesalahan fatal dalam legenda. Bukan Iblis yang telah disegel. Itu adalah Orang Suci. Selanjutnya, Iblis adalah Meitzer.

“Kamu telah melakukan ini selama satu milenium. Jadi aku menyegelmu, tapi…”

“Ya, Anda melakukannya. Anda mendapatkan yang lebih baik dari saya. Apakah saya bisa bertanya sesuatu padamu? Kupikir aku membunuhmu saat itu. Kenapa kamu masih hidup?”

“Kamu tidak perlu bertanya apa yang sudah kamu ketahui.”

“Begitu… Itu adalah kehendak orang itu.”

Meitzer tidak menjawab. Keheningannya menjawab lebih jelas daripada kata-kata apa pun.

“Ah… sepertinya orang itu masih memperhatikanku. Betapa indahnya!” Wajah Orang Suci itu sangat gembira, matanya berkilauan seperti seorang gadis yang melamun.

“Kamu seharusnya tidak berharap terlalu banyak. Dia semakin jengkel dengan metodemu.”

“Kesunyian!” Senyumnya menghilang.

Pada saat itu, Meitzer terbelah menjadi dua.

“Ugh!!”

Memegang semacam kekuatan yang tidak meninggalkan goresan di jeruji selnya, dia memotong tubuhnya di dalam.

“Hmf! Apa yang Anda ketahui tentang saya dan orang itu ? Kamu palsu… Hanya dengan melihatmu membuatku marah!”

“Kamu sama kejamnya seperti biasanya.”

Bahkan dengan tubuhnya yang terpotong menjadi dua, Meitzer masih hidup.

“Hah!!” Orang Suci telah memperhitungkan hal itu dalam tindakannya. Dia melepaskan pukulan kedua dan kemudian yang ketiga.

“Unnngh?!”

Dia memotong lengan dan kaki Meitzer, benar-benar memotong-motongnya, jadi Meitzer harus merangkak seperti ulat. Melihatnya, Orang Suci itu tertawa terbahak-bahak.

“Aku tahu bahwa kamu kebal, tetapi tanpa anggota tubuhmu, kamu tidak akan bergerak untuk sementara waktu. Dan pada saat Anda melakukannya, saya akan menyelesaikan pekerjaan saya.”

“Jangan… lakukan… ini…”

“Diam.” Orang Suci itu bergerak seolah-olah akan melepaskan pukulan maut, tetapi kemudian dia berhenti. “Aku akan mengampunimu karena wajahmu. Selain wajah dan suaramu, aku benar-benar membencimu.” Orang Suci itu berbicara dengan racun, lalu berbalik dan pergi.

“Jika dia ada di sini… situasinya buruk. Oh, aku mengerti…” Pikiran Meitzer berputar saat dia menggeliat dalam kegelapan. “Jika memang seperti itu, ini sangat berbahaya. Saya harap seseorang dapat menghentikannya tepat waktu. ”

Orang Suci itu datang sendirian. Itu tidak biasa. Pada saat-saat genting, dia selalu bertindak sendiri. Dia secara inheren tidak dapat mempercayai siapa pun. Lebih tepatnya, dia tidak bisa mempercayai manusia mana pun . Dia membenci ras manusia.

Itu bisa kita manfaatkan…

Wajah Sven muncul di benaknya. Dia adalah putrinya—atau lebih tepatnya, putri dari dirinya yang sebenarnya . Sven bukan manusia, tetapi dia telah jatuh cinta pada manusia, jadi hanya dia yang memiliki kekuatan untuk menentang Orang Suci. Namun…

“Sven tidak boleh bertemu dengannya.” Meitzer menyatakan ini pada dirinya sendiri. Dia tidak percaya pada Tuhan. Dia percaya akan keberadaan Tuhan. Tapi dia tidak percaya Tuhan. Meskipun demikian, hari ini dia bersyukur atas perubahan nasib.

Dia berada di Situs Uji Penmunde, jauh dari Berun, dan bahkan lebih jauh dari Organbaelz. Mustahil bagi Sven untuk menemukan Saint. Dia sangat lega akan hal itu. Jika keduanya bertemu, hasilnya akan mencengangkan.

Lud dan Sven berlari melewati kastil mencari Meitzer. Dindingnya berubah dari beton menjadi batu. Mereka berada jauh di dalam kastil, sekarang digunakan sebagai markas.

“Kita hampir sampai, Guru.”

Ada sedikit perlawanan dari tentara musuh sekarang. Mereka sepertinya telah menghilang. Sebagian besar telah keluar untuk menghadapi Blitzdonner dan Rebecca. Mereka bukan tentara yang terampil dan dalam kebingungan, mereka semua bergegas pergi.

“Sepertinya ada yang mencari,” kata Lud.

Selama mereka menyelamatkan Meitzer, sisanya akan berjalan lancar. Mereka bisa menyerahkan sisanya kepada Sophia dan yang lainnya di unit tempur khusus Wiltian yang akan segera tiba. Lud merasakan situasi telah berubah menjadi menguntungkan. Namun, dia seharusnya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa prajurit yang menyuarakan kelegaan di medan perang adalah yang pertama mati.

“Hm?”

“Hah?”

Dia tiba-tiba muncul di depan mereka. Saat Lud dan Sven berbelok di tikungan, mereka berlari ke Saint. Sesaat sebelumnya, dia berada di bawah tanah, mengiris Meitzer menjadi beberapa bagian. Bertemu dengannya adalah sebuah kecelakaan. Namun, itu sangat disayangkan .

“Anda…”

Sven menegang ketika dia melihat Saint. Dia tidak tahu siapa wanita ini. Itu adalah pertemuan pertama mereka. Tidak mungkin dia bisa mengetahui keberadaannya, apalagi seperti apa penampilannya.

“Ya!”

Meskipun demikian, Sven mengerti dengan intuisinya daripada akal sehatnya. Dia tidak mengenalnya, tapi Sven takut padanya.

“Ya ampun… Kamu… Oh! Saya mengerti…”

Orang Suci itu juga tidak mengenal Sven. Sampai sekarang, dia hampir tidak menyadari keberadaan Sven. Dia tahu ada hal-hal seperti Unit Pemburu humanoid. Namun, dia percaya itu hanya mainan yang dibuat oleh anak laki-laki Daian menggunakan teknologi Europea. Karena alasan itu, dia tidak peduli atau tidak punya alasan untuk memperhatikan mereka.

“Apa di dunia ini…? Oh begitu.”

Namun Santo mengerti. Sekilas, dia mengerti segalanya: siapa Sven, bagaimana dia dilahirkan, niat di balik ciptaannya… semuanya. Dan…

“Ah ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!”

Orang Suci itu tertawa terbahak-bahak. Itu terlalu konyol. Terlalu tidak bertanggung jawab. Dia tidak bisa menahan tawa melihat betapa absurdnya kenyataan itu.

“Oh, benar! Itu dia? Pria itu… Begini caranya… Mm-hmm… Ah ha ha ha!! Benar-benar bodoh!!”

“A-Apa yang…?”

Tanpa memahami situasinya, Lud bingung. Mengapa seorang gadis seperti ini di fasilitas militer? Dia tidak tampak seperti pelayan. Apakah dia nyonya seorang komandan? Tidak, bukan itu. Tapi ada yang tidak beres.

“Begitu… Kamu pasti Gembala!” Orang Suci itu menoleh dan memberi Lud senyum yang sangat menyeramkan.

“?!” Dia tidak bisa mengeluarkan suara.

Sejak awal masa remajanya, Lud telah tinggal di banyak tempat yang layak disebut Neraka. Dia telah hidup di dunia yang dirusak oleh darah, isi perut, muntahan, dan kotoran. Dia tidak berpikir banyak yang bisa membuatnya mundur. Itu salah. Salah besar.

Apa…?

Orang Suci di hadapannya berbeda dari kengerian itu. Dia mengerikan dalam skala yang jauh lebih besar. Ketika dia mengalihkan pandangannya ke arahnya, kegelapan, kegelapan terdalam dan paling gelap memenjarakannya. Kegelapan ini bukan hanya tanpa dasar. Itu semua menyelimuti.

“Aha… Jadi begitu ? Menarik!! Palsu… Kalau begitu, aku akan mengajarimu apa yang asli, kau tiruan!!”

Saat dia berbicara, dia mengulurkan tangannya ke arahnya. Lud menegang.

“Menguasai!!” Sven tidak tahu apa yang dilakukan Orang Suci itu. Dia hanya tahu bahwa dia perlu melindungi Lud. “Jangan sentuh dia!!” Sven mencoba meninju Saint, tetapi saat dia menarik kembali tinjunya, cahaya meletus seperti ledakan. “Aaagh?!”

Saat cahaya menelan Sven, semacam kekuatan diaktifkan di sekelilingnya. Kekuatan itu menghancurkan lantai batu, dinding, langit-langit dan pilar. Segala sesuatu di sekitarnya runtuh.

“Menguasai! Menguasai!!!”

Diserang oleh visi seluruh dunia runtuh, Sven meraih Lud. Tapi, dia tidak bisa menyentuhnya. Orang Suci itu meletakkan tangannya di dahi Lud dan dia melakukan sesuatu padanya. Lud tidak bergerak. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa bergerak. Dia telah membeku seperti patung.

“Menguasai!” Sven berteriak lagi, tetapi Lud tidak menjawab.

Suara Saint mencapai telinganya dengan kejelasan yang aneh, meskipun kastil jatuh.

“Boneka palsu… Aku akan mengajarimu keputusasaan. Keputusasaan sejati!”

Pada saat itu, di luar menara selatan…

“Apa itu?!” Blitzdonner berteriak kaget pada kilatan, ledakan, dan kemudian ledakan memekakkan telinga dari kastil yang runtuh.

“Besar!”

Pada saat yang tidak dijaga itu, sebuah peluru—mungkin tembakan acak—menusuk dadanya.

“Aduh!!”

Tembakannya sangat buruk sehingga dia biasanya memprediksi lintasan dan bergerak ke samping tepat waktu. Itu adalah pukulan yang sangat beruntung; bukti bahwa bahkan dengan mata tertutup, setiap penembak memiliki kesempatan untuk mencapai targetnya.

“Ck! Saya tersandung! ”

Blitzdonner meremehkannya, tetapi untuk pukulan keberuntungan, itu sangat disayangkan baginya. Peluru itu merusak sendi lengan kanannya, dan dia tidak bisa menggerakkannya.

“Kami mendapatkannya! Kami mendapatkannya!”

Para pejuang muda dari Departemen Keamanan sangat senang telah memberikan pukulan terhadap lawan mereka yang seperti monster.

Betapa lucunya…

Kegembiraan mereka atas keberhasilan kecil ini sungguh menyedihkan.

“Beraninya kau menembak mayor! Beraninya kau!!” Gadis merah yang bertarung di sampingnya tidak memiliki belas kasihan. “Besar! Maafkan aku karena tidak mematuhi perintah!” Mata Rebecca berkedip merah, sinyal bahwa dia telah melepaskan semua fungsi dan beralih ke mode pertempuran kekuatan penuh.

“Berhenti, Sharlahart! Jangan bunuh mereka!”

“Aku harus memberi pelajaran kepada para pemula ini!!”

Perintah Blitzdonner tidak lagi mencapai Rebecca. Prioritasnya adalah mengeksekusi orang-orang bodoh di depannya karena melakukan kejahatan mengancam nyawa tuannya yang tercinta.

“Keselamatanmu, Mayor… aku harus mengembalikanmu tanpa cedera!”

“Sharlahart…?”

Rebecca telah menjanjikan sesuatu pada dirinya sendiri sebelum memulai serangan ini. Akhirnya, setelah menghilang selama lebih dari sepuluh tahun, Blitzdonner telah kembali ke keluarganya. Dia akan membawanya kembali ke putranya, Jacob, dan istrinya Charlotte. Untuk itu, dia akan menggunakan semua kekuatannya.

“Aku akan membunuh mereka semua!!” Tapi sebelum Rebecca bisa membantai para pejuang musuh, sesuatu terjadi.

“Apa itu?!”

Wajah seorang lawan muda meledak dengan celaan !

“Tidak mungkin…”

Itu bukan perbuatan Rebecca. Dia terkejut dengan apa yang dia lihat. Tapi itu tidak semua. Peluru ditembakkan dari sayap mereka. Berbeda dengan tembakan dari rekrutan Departemen Keamanan, ini akurat. Peluru-peluru ini ditembakkan dengan pelatihan yang cukup, keterampilan yang dipoles, dan pengalaman dalam pertempuran yang sebenarnya.

“Apa? Dari mana asalnya?!”

“Bersembunyi! Temukan perlindungan dengan cepat!”

“Tidak, mundur! Mundur, mundur!”

Di bawah serangan penyerang tak dikenal, para prajurit bingung dan ketakutan. Namun bahkan lebih banyak serangan tanpa ampun mengejar mereka. Sebuah suara terdengar seperti nyala lilin— pshonk ! Blitzdonner tahu apa itu.

“Mayor, turun!”

Rebecca juga mendengarnya. Bahkan, dia mengenali suara itu sebelum Blitzdonner. Itu adalah peluncur roket anti-tank Panzerfaust.

“Apakah mereka gila ?!”

Peluru itu menghantam, diikuti dengan ledakan. Tentara musuh hancur berkeping-keping, seolah-olah seorang anak nakal telah melemparkan batu ke sekelompok boneka. Bagian tubuh menghujani dengan bunyi gedebuk kecil.

“Berhenti! Itu terlalu banyak!!”

Blitzdonner berteriak, tetapi kekuatan di balik serangan mendadak itu tidak berhenti. Tembakan kedua, tembakan ketiga… dan setiap kali ledakan terjadi.

“Berhenti!!”

Ledakan itu menenggelamkan teriakannya. Hanya butuh beberapa menit. Dalam waktu sepuluh menit, sebagian besar tentara Departemen Keamanan disingkirkan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Tentara lengkap muncul dari semak-semak. Mereka telah melepas lencana mereka, tetapi wajah seorang prajurit dapat dikenali.

“Kamu … Toolman?”

Itu adalah unit tempur khusus dari tentara Wiltian reguler.

“Saya merasa terhormat Anda mengenali saya. Um, bolehkah aku memanggilmu dengan namamu?”

Blitzdonner secara resmi hilang, bahkan saat dia melakukan misi rahasia.

“Lakukan sesukamu. Tidak ada seorang pun yang masih hidup di sini yang dapat menyebabkan masalah jika mereka mendengarnya.” Blitzdonner menjawab dengan sinis.

“Apa yang sedang terjadi? Mengapa kamu di sini?”

Unit yang dipimpin oleh Kapten Toolman seharusnya tidak tiba sampai pagi berikutnya.

“Ya, kurasa Mayor Sophia akan meninggalkan ibukota kerajaan sekarang.”

“Apakah kamu … menipu kita semua ?!”

Dia menebak segalanya dari ekspresi acuh tak acuh Toolman saat pria itu menjawab.

“Itu tidak bisa dihindari. Departemen Keamanan… Atau lebih tepatnya, elemen pemberontak telah menyusup ke mana-mana. Mereka bahkan berada di dalam istana kerajaan dan perusahaan swasta, dan di dalam militer. Ini diperlukan untuk menghindari kebocoran dalam rencana.”

Itu adalah strategi paling dasar: Untuk membodohi musuh, mulailah dengan membodohi sekutu Anda. Agar berhasil melakukan serangan mendadak, sebarkan informasi yang salah sehingga orang lain lengah. Anda bahkan bisa menipu pasukan persahabatan.

“Oh begitu. Saya kira itu sebabnya Anda memasukkan Rundstadt?”

“Setuju.”

Toolman tidak pernah bermaksud agar Sophia bergabung dengan unit tempur yang sebenarnya. Untuk lebih baik atau lebih buruk, dia tidak mampu menipu. Dia menonjol, jadi dia memberinya informasi palsu. Kemungkinan besar, dia masih di ibukota kerajaan menarik perhatian mata-mata Departemen Keamanan. Kemudian, dia hanya mengumpulkan para prajurit yang bisa dia percayai dan sembunyikan di luar Penmunde tadi malam.

“Kamu mengharapkan kami untuk datang dan kamu menggunakan kami sebagai umpan!”

“Setuju. Namun, saya tidak menanyakan ini kepada Anda. ”

“Kenapa kamu…”

Apa yang dikatakan Toolman itu benar. Tidak ada yang memerintahkan Blitzdonner atau Lud untuk datang. Toolman telah memanipulasi informasi dan mengarahkannya ke arah tindakan yang paling cocok untuknya.

Bagaimanapun, dia adalah Baron Anti Peluru …

Toolman telah berhasil melakukan banyak misi sulit. Blitzdonner mengerti bagaimana Toolman mendapatkan julukannya.

Pria ini adalah makhluk yang sama sekali berbeda dari Rundstadt, Langart atau saya. Dia lebih seperti Genitz.

Seperti jenderal yang banyak akal itu, Toolman bahkan akan menggunakan psikologi manusia sebagai alat.

“Hm?”

Tembakan terdengar meskipun pertempuran seharusnya berakhir. Tembakan diikuti oleh lebih banyak tembakan.

“Hei, apa yang kamu lakukan?!” teriak Blitzdonner.

Prajurit tempur khusus yang dipimpin oleh Toolman masih menembaki para pejuang yang kalah dari Departemen Keamanan.

“Pertarungan sudah berakhir! Mengapa membunuh tentara yang tidak bisa lagi melawan ?! ”

Toolman menanggapi dengan tenang teriakan Blitzdonner.

“Mayor, ini bukan perang.”

“Apa?!”

“Ini adalah penjahat kekerasan yang menentang hukum. Mereka bukan tawanan yang tercakup dalam konvensi perang.”

“Apa yang kau bicarakan?!”

Membantai tentara yang tak berdaya dilarang keras di medan perang. Mereka akan ditangkap sebagai tahanan, dilucuti senjatanya, dan diperlakukan sesuai dengan aturan militer. Bahkan jika standar ini tidak selalu diikuti dengan setia, itu adalah aturannya.

“Mereka pengkhianat bangsa. Kita harus benar-benar mematahkan semangat memberontak mereka. Jika mereka mati karena itu, itu bukan urusan saya.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir itu alasan yang cukup ?!”

Blitzdonner—pria yang dikenal sebagai Crimson Hawk—merasa merinding melihat Toolman yang tak bernyawa dan dingin itu. Dia kurang manusiawi daripada manekin.

“Saya telah menerima wewenang penuh untuk operasi ini dari marshal, jadi saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.”

Pesan Toolman adalah, “Jika Anda punya masalah, bawa ke Marshal Elvin.”

“Selanjutnya, dengan rantai komando apa Anda datang ke sini, Mayor?”

“Ugh!”

Kapten bertanya seolah dia sudah tahu. Partai Blitzdonner tidak bertindak di bawah perintah apa pun. Mereka bertindak atas inisiatif mereka sendiri.

“Saya minta maaf, tetapi sampai selesainya operasi ini, saya harus menahan Anda.”

Saat Toolman berbicara, dua tentara melangkah di belakang Blitzdonner tanpa diberi tanda.

“Ck! Kurasa tidak ada pilihan, ya?”

Blitzdonner berpura-pura bingung dan bersiap untuk pergi dengan tenang, tetapi kemudian dia melepaskan tendangan ke Toolman. Dengan kekuatan seorang prajurit mekanik, dia bisa membunuh manusia dalam satu pukulan jika dia melakukan kontak. Dia menahan diri, tentu saja, tapi itu akan melumpuhkan targetnya.

“Apa?!”

Namun, dia hanya menendang udara.

” Kupikir kau mungkin mencobanya.”

Lebih cepat daripada yang bisa dilakukan Blitzdonner, Toolman membungkuk dan meraih gagang pedang di sisinya.

Uh oh!

Toolman telah mengelak, membiarkan Blitzdonner terbuka lebar dan tidak terlindungi. Itu terjadi begitu cepat bahkan Blitzdonner tidak bisa menghindari serangan itu.

“Besar!”

Namun, seseorang melompat di antara mereka. Itu adalah Rebecca, gadis yang menganggap dirinya sebagai pelayannya yang setia. Dentang logam bernada tinggi di atas logam terdengar.

“—!!”

Sesuatu terbang di udara. Itu adalah sebuah lengan. Toolman telah memotong lengan yang telah diperpanjang Rebecca untuk membela Blitzdonner.

Mustahil!!

Rebecca mengeluarkan teriakan terkejut tanpa suara. Dia adalah Unit Pemburu humanoid, jadi dia tidak merasakan sakit manusia. Sebaliknya, dia kaget ada manusia yang bisa merusak tubuhnya.

“Gadis itu juga seorang prajurit mekanik? Tidak, itu terasa seperti…”

Tidak ada darah atau daging pada katana Toolman yang digunakan untuk memotong lengan Rebecca. Tentu saja tidak. Dia tidak terbuat dari darah atau daging.

“Saya mengerti. Dia adalah penemuan sang Bertuah.”

Sudut mulut Bulletproof Baron berkedut.

Berapa banyak yang orang ini tahu?!

Bahkan prajurit yang paling terampil dan terlatih pun akan terkejut dan bingung bertemu dengan seseorang yang bukan manusia. Toolman, bagaimanapun, tampaknya tidak terkejut. Dia sudah tahu ada Unit Pemburu humanoid.

“Kamu melawan. Kamu berdua. Itu sangat disayangkan. Aku akan memotong-motongmu dan kemudian… Yah, aku akan memutuskannya nanti.”

Pedangnya bergetar. Blitzdonner dan Rebecca memiliki kehebatan manusia super, tetapi mereka bergidik sebelum pedang ini ditempa oleh orang-orang dari Timur dan mampu mengiris besi.

“Oh, kalian terlihat seperti sedang bersenang-senang!” Suara ceria yang tak terduga menyela.

“Ugh…” Melihat pemilik suara itu, Blitzdonner mengeluarkan erangan putus asa. “Apa yang kamu lakukan di sini?!”

“Apa yang harus dikatakan! Itu yang ingin saya tanyakan!”

Itu adalah Orang Suci. Blitzdonner bertemu dengannya beberapa hari yang lalu di Haradin, tapi sekarang dia berada di Penmunde.

“Argh! Hari yang luar biasa!” Dia tidak bisa membantu tetapi merasa dikutuk oleh takdir.

“Oh… Kenapa kamu ada di sini?” Toolman tidak terdengar khawatir saat melihat Saint.

Tentu saja tidak. Dia tampak seperti seorang wanita muda, tetapi lebih cantik dari yang lain. Tapi wanita ini pernah muncul di hadapan Blitzdonner dan memotong lengan dan kakinya.

“Kapten Toolman! Hati-hati! Dia bukan lawan yang bisa kamu kalahkan!” Blitzdonner meneriakkan peringatan.

Peringatan untuk berhati-hati karena wanita ini tidak seperti yang terlihat. Sebuah peringatan bahwa, meskipun Toolman tidak tahu, dia lebih gila dari yang bisa dia bayangkan. Namun…

“Kenapa kamu ada di sini?” Toolman berbicara tanpa khawatir dan mengembalikan pedang di tangannya ke sarungnya di sisinya. “Kupikir kau menyerahkan segalanya padaku.”

“Oh, maaf, tapi keadaan telah berubah. Apa aku mengganggumu?”

“Sama sekali tidak.”

Keduanya bertukar kata dengan santai.

“Apa itu …” Blitzdonner menatap bingung.

“Hm?” Orang Suci itu tampak seperti sedang mengobrol dengan ramah di sebuah pesta.

“Ya ampun, sayang… Tentu saja. Anda tidak tahu.” Orang Suci berbicara seolah memperkenalkan seorang kenalan kepada teman lain. “Toolman adalah pemuja saya.”

“……………!” Blitzdonner adalah seorang prajurit veteran yang selamat dari banyak adegan pembantaian, tetapi dia sekarang tidak bisa berkata-kata.

Saint telah terbangun 150 tahun yang lalu. Sejak itu, dia diam-diam mengendalikan dunia dari balik layar. Beberapa individu menemukan keberadaannya. Mereka terkejut, takut dan beberapa bahkan terpesona dan akhirnya mengembangkan kepercayaan padanya.

Orang Suci memanfaatkan sepenuhnya hal itu. Dia memerintahkan umatnya untuk mengumpulkan anak-anak. Banyak, banyak… anak-anak yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa orang tua rela menjual anak-anak mereka, dan beberapa bahkan membayar uangnya untuk mengambil anak-anak mereka. Dia mengumpulkan barang-barang buangan ini dan menempatkan mereka melalui pelatihan yang keras. Pelatihan itu fisik dan mental, tetapi dia juga memberi anak-anak pencerahan . Pada saat mereka berusia sepuluh tahun, mereka dengan senang hati akan memenggal kepala mereka sendiri untuk Orang Suci. Lebih-lebih lagi…

“Saya telah mengirim mereka ke seluruh dunia, menempatkan mereka di bisnis dan dunia bawah, terlepas dari bangsa atau etnis. Mereka semua adalah spesimen yang sangat baik, dan mereka selalu menemukan kesuksesan dan menggali ke dalam pusat organisasi mereka.” Orang Suci berbicara seolah memamerkan koleksi berharga. “Jangan salah paham. Mereka berkomitmen pada majikan mereka dan bekerja keras untuk mereka. Jika tidak, mereka tidak akan pergi terlalu jauh.”

Namun, setiap pria dan wanita ini akan selalu menempatkan Orang Suci di atas segalanya.

“Mereka dengan tekun menjalankan tugasnya, mendapatkan pengakuan dari Kapten Toolman dan atasan lainnya, dan kepercayaan dari bawahannya. Beberapa menikah dan memiliki keluarga tercinta.”

Mereka berbaur dengan masyarakat dan menjalani kehidupan normal mereka. Tidak ada yang memperhatikan mereka. Mereka tampak sebagai warga negara yang bijaksana dan berhati-hati.

“Tapi ketika saya memberi perintah, mereka akan langsung menurut. Benar, Toolman?”

“Ya Bu!” Toolman merespons seperti mesin.

“Pria itu adalah bawahanmu, bukan?”

“Ya Bu!”

“Bunuh dia.”

“Ya Bu!”

Toolman menarik katana di sisinya dan memotong kepala salah satu prajurit yang berdiri di belakang Blitzdonner. Gerakannya begitu cepat dan tanpa ragu-ragu sehingga tidak tampak nyata.

“………………” Blitzdonner tercengang. Toolman telah bertindak seperti orang gila, namun tidak ada prajurit lain yang terkejut. “Tidak mungkin… Semuanya? Apakah semua prajurit di unit tempur khusus ini adalah pengikutmu?”

“Ya memang.” Orang Suci memujinya dengan gembira seolah-olah dia telah menebak merek teh hitam yang benar.

“Apa yang ingin kamu capai?” Blitzdonner tercengang ketika dia bertanya.

Keduanya berperilaku sangat tidak rasional sehingga dia tidak bisa membayangkan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.

“Untuk peluncuran rudal, tidak perlu ada tes. Kami berhasil, jadi ayo luncurkan dan jatuhkan sekarang!♪” Tawa Orang Suci itu menawan dan kejam.

“Di mana… Berun? Tidak! Pasti tidak!”

“Agustus. Bukankah itu bagus? Anda aman.”

Dia akan menjatuhkan senjata pemusnah massal baru yang dikembangkan oleh Wiltia di ibu kota negaranya sendiri. Itu adalah serangan dengan potensi untuk memulai Perang Besar lainnya.

“Kamu tidak bisa melakukan itu !!”

“Mau bagaimana lagi! Wiltia dan negara-negara lain enggan bertarung! Bahkan Agustus semakin lelah perang.”

“Tentu saja!”

Perang Besar sepuluh tahun telah berlangsung terlalu lama. Setiap bangsa kelelahan, baik yang menang maupun yang kalah berjuang keras untuk melewatinya setiap hari.

“Saya membuat kesalahan. Seharusnya aku menghentikannya lebih awal. Pada empat tahun, mereka akan percaya bahwa mereka bisa menang lain kali.”

Lebih dari lima puluh juta orang tewas atau hilang akibat perang baru-baru ini. Orang Suci berbicara tentang kesalahan yang mengakibatkan skala penderitaan itu seolah-olah dia telah mengacaukan resep masakan.

“Jadi …” Mata Orang Suci itu beralih ke Blitzdonner. “Apa yang akan kamu lakukan?”

Itu semacam hukuman mati. Dia tidak bisa menang melawan Saint tidak peduli bagaimana dia berjuang atau melawan. Dia adalah seorang penakluk yang mampu membekukan bahkan keinginan untuk bertarung.

Ugh. Oh tidak…

Blitzdonner merasa seperti babi tak berdaya menghadapi serigala. Tidak… bahkan lebih buruk dari itu. Dia seperti daging di meja makan, sama sekali tidak berdaya untuk mencegah dimakan.

Apakah dia benar-benar dominan ini?!

Dia tidak punya keinginan untuk menyerang. Pikiran itu bahkan terlintas di benaknya bahwa tindakan yang benar adalah mengakui kekalahan dan menyerahkan nyawanya.

Inilah akhirnya?

Blitzdonner mulai berlutut ketika tiba-tiba sebuah suara berteriak.

“Tidaaaaaaak!!!” Itu adalah Rebecca. Suaranya, dinaikkan sekeras yang dia bisa, mengangkat hati tuannya yang bimbang. “Besar! Lari! Aku akan memberimu waktu!” Rebecca berbalik dan menatap Saint dengan satu tangan yang hilang.

“Tidak ada gunanya, Sharlahart! Kamu tidak bisa mengalahkannya!”

“Aku akan tetap melawannya!” Rebecca begitu bertekad untuk menantang Saint sehingga dia menolak perintah Blitzdonner untuk mundur. “Kamu harus hidup, jika hanya untuk satu menit—satu detik — lebih lama!” Dia menangkap Blitzdonner di lehernya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga.

“Uaaagh?!”

“Maafkan pembangkanganku!!”

Tanpa melihat ke belakang, Rebecca meluncurkan dirinya ke Saint. Tanpa mempedulikan perlindungannya sendiri, dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk satu pukulan. Rebecca telah melepaskan semua keterbatasannya. Dia bisa menembus besi dan menghancurkan batu.

“Kamu … Kamu tidak seperti dia . Dalam hal ini, itu tidak masalah.”

Orang Suci itu tidak berusaha menghindar. Dia tahu tidak perlu menghindar.

“Berlutut.” Saint mengucapkan satu kata. Saat Orang Suci berbicara…

“—?!”

Gadis merah itu terbanting ke tanah. Tidak, dia jatuh ke tanah.

Ini seperti itu lain kali …

Rebecca pernah mengalami ini sebelumnya. Ketika dia mencoba menyerang Meitzer, dia kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri dan kakinya menyerah.

Apa ini? Apa-apaan ini?!

Itu adalah kekuatan yang tidak diketahui dan tidak terduga. Jika ada satu hal yang pasti…

Dia bisa mengendalikan tubuhku lebih baik daripada aku!

Itu tidak mungkin, tetapi tidak ada penjelasan lain.

“Aku tidak berguna untukmu, jadi berhentilah di tempatmu sekarang.” Orang Suci itu berbicara bahkan tanpa melihat ke bawah.

Apa dia… Ini… Oh, begitu!

Rebecca akhirnya merumuskan tebakan. Sebelum dia bisa mengatakannya…

“Kemana perginya pria itu?”

“Sepertinya dia telah melarikan diri.”

Blitzdonner tidak terlihat di mana pun. Setelah Rebecca melemparkannya ke samping, dia berlari menjauh, secepat dan sejauh yang dia bisa.

“Aduh Buyung. Dia tidak membiarkan keinginan terakhir temannya sia-sia. Dia cukup laki-laki.”

Orang Suci itu sedikit terkesan. Tidak banyak orang akan lari ketika disuruh dalam keadaan seperti itu. Sebagian besar akan ragu-ragu dalam kebingungan dan membeku, tidak dapat berbuat apa-apa.

“Setelah merasakan penghinaan, dia memilih jalan untuk bertahan hidup. Memang, dia adalah prajurit yang luar biasa.” Ini adalah contoh langka dia benar-benar memuji manusia. “Baiklah. Aku akan membiarkan dia pergi. Ada sesuatu yang harus aku lakukan sekarang. Toolman, pimpin jalannya! ”

“Ya Bu!”

Rencana Saint memasuki tahap akhir, jadi dia menuju ruang kontrol untuk peluncuran Verne 1 . Dihadiri oleh Toolman dan tentara lainnya, dia secantik seorang putri.

Hanya Rebecca yang tertinggal. Dia adalah boneka berambut merah tergeletak di tanah tanpa kekuatan di anggota tubuhnya dan tidak ada cahaya di matanya.

“Umph … Heave-ho!”

Sven muncul dari bawah tumpukan puing-puing yang berat. Cahaya misterius telah menelannya dan dia terjebak oleh kastil yang runtuh.

“Di sana… sepertinya tidak ada kerusakan pada tubuhku, tapi pakaianku compang-camping!”

Satu tahun yang lalu, ketika dia mulai bekerja di Tockerbrot, dia membuat pakaian pelayannya sendiri dari bahan yang dia temukan di gudang toko roti. Dia telah bersumpah untuk memakai pakaian itu sampai kainnya tipis sementara dia membantu toko roti itu berkembang.

“Sayang sekali… aku tidak akan pernah bisa memperbaikinya!”

Sepanjang goresan dan pukulan selama setahun terakhir, dia telah menambal air mata dan menjahit bagian yang berjumbai, tetapi kain itu akhirnya mencapai batasnya.

“Lupakan tentang itu. Bagaimana dengan Guru ?! ”

Keselamatan Lud lebih penting sekarang. Dia melihat sekeliling tetapi tidak bisa melihat Lud maupun wanita aneh itu.

“Apa itu tadi?”

Dia bertanya-tanya tentang kekuatan aneh wanita itu, tetapi juga tentang sensasinya, perasaan yang dia miliki saat dia menghadapinya. Perasaan itu sulit untuk digambarkan. Namun, dia mencari analogi.

Aku seperti melihat diriku yang lain!

Dia tidak terkejut seolah-olah melihat dirinya di cermin. Sebaliknya, dia merasa takut seolah-olah bertemu dengan replika dirinya yang identik.

“Aku harus cepat!”

Sven tidak tahu identitas wanita itu. Dia pasti tidak ramah. Jika Lud telah ditawan, dia harus menyelamatkannya. Sven menguatkan tekadnya dan berangkat. Menyelamatkan Meitzer sangat mendesak, tetapi Lud diprioritaskan.

Saat dia berlari, Sven gagal memperhatikan sesuatu. Dia secara otomatis tahu ke mana harus pergi dan melanjutkan tanpa berpikir, meskipun dia tidak tahu identitas wanita itu—Santo—atau ke mana dia pergi.

Sedangkan Lud…