Bab 3: Ini Bukan Perang

Keesokan paginya, Sophia mengunjungi Lud dan yang lainnya di penginapan mereka, di mana mereka menyambut pagi tanpa banyak istirahat. Sophia mengatakan dia perlu berbicara dan mereka menyarankan untuk melakukannya di meja sarapan sambil makan, tetapi dia menolak tawaran itu. Sebaliknya, Sophia menundukkan kepalanya dan mengepalkan tangannya.

“Saya minta maaf.”

Suaranya penuh dengan frustrasi dan penyesalan.

“Sophia, apa yang terjadi?”

Sophia menjawab pertanyaan Lud dengan mengatakan kepadanya bahwa Departemen Keamanan berencana untuk menguji rudal balistik dan telah menculik Meitzer. Dia menambahkan bahwa militer reguler mengirim unit tempur khusus untuk menghentikan tes dan mengambil Meitzer. Lebih-lebih lagi…

“Aku juga meminta izin agar kamu datang, tapi aku ditolak.” Sophia berbicara dengan suara tegang dan tampak tegang dan tidak senang.

Dia telah meminta Toolman, kapten tim tempur khusus, agar Lud dan Sven bergabung dalam operasi tersebut. Namun, jawabannya sangat dingin.

“Tidak mungkin aku bisa membiarkan itu.” Toolman dengan singkat memotongnya dengan nada yang tidak memungkinkan pertengkaran dan tidak pantas terhadap seorang perwira atasan. “Saya kenal Langart, dan saya tahu dia pria yang cakap. Namun, dia telah keluar dari militer.”

Beberapa pensiunan anggota militer tetap dicadangkan untuk kegiatan darurat. Lud, bagaimanapun, tidak dalam cadangan.

“Misi ini membutuhkan kerahasiaan tertinggi. Kami tidak tahu dengan siapa Langart melakukan kontak sejak meninggalkan militer, dan kami belum memeriksa situasinya saat ini. Kami tidak bisa mempercayainya.”

Sophia tidak bisa berkata, “Apakah kamu meragukan bawahanku ?!”

Toolman benar. Menekan lebih jauh berarti melibatkan masalah pribadi. Prinsip dasar untuk keberhasilan suatu operasi adalah menghilangkan elemen yang mengkhawatirkan bahkan sekecil apa pun. Toolman tidak salah.

“Saya mendengar Langart tinggal di daerah pedesaan sebagai pembuat roti sekarang. Jika Anda peduli padanya, bukankah seharusnya Anda membiarkan dia menjalani hidupnya yang damai? Atau… apakah ada alasan dia harus ikut dengan kita?”

Sophia tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Meitzer mengaku sebagai ayah Sven. Namun, Sven secara resmi adalah senjata yang lolos dari fasilitas penelitian militer. Itu masalah sebesar Verne 1 .

“Saya mengerti. Dipahami. Saya minta maaf. Lupakan aku menyebutkannya.”

Sophia tidak dapat menekan masalah ini lebih jauh.

“Maafkan aku, Lud. Aku ingin membawamu bersama kami, tapi…”

Sophia frustrasi karena dia tidak berguna bagi mantan perwira junior dan teman lamanya. Itu belum semuanya. Dia dan Sven sudah sering bertengkar, tapi Sophia tidak membenci gadis itu. Sebaliknya, dia menghormati Sven karena membelanya dan bahkan hampir mempercayainya untuk membuat Lud bahagia. Dia merasa tidak berharga karena ketidakmampuannya untuk memenuhi harapan mereka.

“Jangan pedulikan, Mayor Rundstadt.”

Namun, Sven menyatakan pertimbangan atas bagaimana perasaan Sophia.

“Mayor, bisa dimengerti lawan yang logis akan menang secara verbal melawan orang pemarah sepertimu.”

“Siapa yang pemarah?!”

“Heh heh heh…”

“Ugh!”

Sophia telah melihat ke bawah dengan sedih, tetapi sekarang dia melihat ke atas.

“Mau bagaimana lagi, Sophia. Saya dulu juga di militer, jadi saya mengerti. ”

“Saya minta maaf…”

Sekarang dia terbuka untuk kata-kata penghiburan Lud.

“Bisakah Anda memberi tahu kami siapa musuhnya dan di mana mereka menahan Meitzer?”

“Erm… itu rahasia militer.”

Sophia tidak bisa memberi tahu warga sipil tentang masalah yang terkait erat dengan urusan politik.

“Ini bukan kompensasi, tapi percayalah. Saya tidak akan gagal untuk menyelamatkan Meitzer dan mengatur pertemuan dengan Anda. Sophia memastikan Lud dan yang lainnya dia akan melakukan semua yang dia bisa. “Hmm… Sudah waktunya. Maaf, tapi sekarang aku harus bergegas.”

Di depan, klakson terdengar dari kendaraan yang menunggu Sophia. Tidak ada banyak waktu sebelum operasi akan dimulai. Dia datang untuk meminta maaf kepada Lud dan Sven dalam waktu singkat yang tersisa.

“Semoga berhasil dengan misi.” Sven melihat Sophia pergi dengan kata-kata itu. “Kurasa kita hanya perlu menunggu.”

Setelah Sophia pergi, Sven dan Lud berpikir lagi tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Tidak ada yang bisa dilakukan kelompok Lud sekarang. Dia telah meninggalkan militer dan berharap untuk menjalani kehidupan baru, jadi ironis bahwa pilihannya harus mengarah pada keterbatasan seperti ini.

“Hm?”

Ada ketukan di pintu. Mereka mengira mungkin Sophia telah melupakan sesuatu, tetapi Rebecca yang masuk.

“Oh, gadis merah. Ada apa?”

“Berhenti memanggilku seperti itu, Svelgen.”

Lud dan Sven mengira dia datang dengan sebuah pesan, dan memang dia dengan singkat menyampaikannya.

“Direktur ingin bertemu denganmu. Datanglah ke biro pengembangan segera.”

“Apakah sesuatu telah terjadi?”

“Aku tidak bisa memberitahumu. Sebenarnya… aku sendiri tidak tahu.”

Jika dia hanya perlu memanggil mereka, panggilan telepon sudah cukup. Sementara telepon belum menyebar ke seluruh Wiltia, setiap distrik di Berun memiliki beberapa instalasi. Itu jauh lebih cepat daripada mengirim utusan.

“Saya mengerti…”

Situasi ini mengharuskan pemanggilan mereka dengan cara yang tidak dapat disadap.

“Dipahami. Kami akan segera pergi.”

Menginap di penginapan mereka tidak menghasilkan apa-apa. Mereka bersiap untuk berangkat dan berangkat bersama Rebecca ke Biro Pengembangan Senjata Kerajaan di wilayah timur laut ibukota kerajaan.

Dipimpin oleh Rebecca, mereka tiba di biro pengembangan satu jam kemudian. Di sinilah Sven “dilahirkan.” Namun, tempat itu memiliki asosiasi yang mengganggu bagi Lud.

“Silahkan lewat sini.”

Ketika sampai pada rahasia militer, fasilitas ini berisi lebih dari beberapa. Meskipun demikian, keduanya dapat masuk dengan prosedur yang paling asal-asalan, bahkan tanpa pemeriksaan tubuh.

“Bukankah keamanannya agak longgar?” Sven bergumam tanpa berpikir.

“Jangan salah paham, Svelgen. Itu karena kau bersamaku—dan karena Mayor Rundstadt tidak hadir.”

“Oh, benar. Dia bertanggung jawab atas keamanan di sini.”

Sophia disebut Tombak Hitam Iblis, tetapi dia juga dikenal sebagai Pembunuh Naga. Dia telah mendapatkan nama itu dengan tatapan tajamnya. Tidak ada musuh yang luput dari pandangannya dan dia memiliki keterampilan bertahan yang mengesankan.

“Jika mayor ada di sini, bahkan kamu tidak akan bisa memasuki area perumahan kantor direktur tanpa melalui prosedur reguler.”

Sekarang mereka mengerti mengapa Rebecca datang menjemput mereka segera setelah kepergian Sophia. Ketika Daian mengetahui bahwa Sophia akan meninggalkan ibukota kerajaan dalam misi tersebut, dia buru-buru memanggil Sven dan yang lainnya “sementara iblis itu pergi.”

“Itulah Penyihir untukmu. Tidak ada yang bisa mengalahkannya dalam hal metode licik. ”

Sophia biasanya memiliki Daian di bawah ibu jarinya, tetapi dia memegang kendali di mana dia bisa.

“Svelgen, kamu tidak boleh berbicara seperti itu di depan direktur.”

“Ya. Tentu saja.”

Daian adalah salah satu orang terpenting di negara ini. Militer memperlakukannya seperti layaknya seorang kolonel.

“Dia akan senang mendengar hal-hal seperti itu.”

“Begitukah caramu melihatnya ?!”

Namun, dia juga seorang individu yang bengkok dan sangat menyebalkan.

“Cara ini. Direktur, kami masuk. ”

Mereka telah berjalan jauh di dalam biro pengembangan dan akhirnya memasuki kantor Daian.

“Maaf memanggilmu ke sini. Langart… dan Sven. Kurasa ini adalah kepulanganmu.”

“Itu tidak benar-benar terasa.” Sven mengangkat bahu pada obrolan fasih Daian.

“Ya, kurasa itu lebih seperti bangsal bersalin untukmu.”

Sven hanya menganggapnya sebagai tempat dia dilahirkan.

“Untuk Langart, bagaimanapun, itu tidak benar.”

“Kamu tahu?”

“Orang-orang di mana-mana berutang sesuatu kepada saya. Sebagai imbalannya, informasi sampai ke telinga saya.”

Seorang “teman” Lud pernah mati di sini di bawah Biro Pengembangan Senjata. Nama pria itu adalah Genitz. Dia adalah teman sekaligus musuh bagi Lud.

“Direktur, apakah Anda memanggil Guru ke sini sehingga Anda bisa menanyakannya tentang masa lalu?”

“Tentu tidak. Namun, saya juga manusia, jadi saya ingat apakah saya mau atau tidak.”

“Apa maksudmu?”

Sven menegur Daian karena mengemukakan masalah yang sangat sensitif bagi tuannya, tetapi dia tidak mengerti pentingnya kata-katanya.

“Aku punya beberapa info. Aku tahu di mana Meitzer. Namun, situasinya sangat rumit. ”

“Apa maksudmu?”

“Yah, itu adalah kisah yang akan membuatmu pusing.”

Daian memberi mereka ikhtisar singkat tentang poin-poin penting. Keduanya mengetahui bahwa Departemen Keamanan sedang melakukan eksperimen untuk mengembangkan senjata baru yang mengancam akan memicu perang lain, dan Meitzer kini terperangkap di dalamnya.

“Sungguh hal bodoh yang telah mereka lakukan.”

Lud kehilangan kata-kata. Dia telah berperang selama sepuluh tahun dan akhirnya berakhir hanya dua tahun yang lalu.

“Apakah kamu mengatakan perang lain akan pecah?”

Itu adalah mimpi terburuk yang bisa mereka bayangkan.

“Genitz meninggalkan beberapa pembuat onar. Sebenarnya, mereka mungkin lebih buruk daripada dia. ” Daian menghela nafas seolah dia setuju.

Genitz punya alasan untuk melakukan pemberontakan di ibukota kerajaan. Dengan memulai perang, ia bermaksud untuk mencapai harapan dan cita-cita tertentu. Dia ingin membangun bangsa yang bersatu sebelum ilmu pengetahuan dan teknologi berkembang ke titik di mana umat manusia dapat dihancurkan tanpa pemulihan. Itu saja mungkin tampak delusi, tapi setidaknya itu lebih baik daripada percaya bahwa perang itu sendiri adalah tujuannya.

“Meitzer mencoba menghentikan rencana itu dan mereka membawanya sebagai tawanan.”

“Kenapa dia melakukan itu? Atau lebih tepatnya … bagaimana mereka bisa menangkapnya ?! ”

Sven tahu betapa tidak bisa dihancurkannya Meitzer, jadi dia merasa penawanannya sulit dipercaya.

“Sepertinya dia bersama seorang prajurit wanita, seorang prajurit biasa. Mereka menyanderanya. Rupanya, Meitzer cukup gentleman.”

“Oh.”

Wajah Sven menunjukkan ekspresi yang bertentangan setelah mendengar kata-kata itu. Dia dulu berpikir bahwa mengambil pekerjaan sebagai tentara adalah kebodohan, dengan kesadaran penuh Anda mungkin mati, hanya untuk kemudian berpegang teguh pada hidup Anda dan mengekspos bangsa pada bahaya. Sekarang dia sedikit lega pria yang mengaku sebagai ayahnya telah memilih untuk mempertahankan kehidupan yang satu ini.

“Kurasa Meitzer akan memprioritaskan menghentikan rencana Verne 1 daripada hidupnya sendiri.”

“Ya memang.” Balasan Daian kepada Lud singkat.

Meitzer mungkin pergi ke Asosiasi Perjalanan Luar Angkasa sendirian dan tanpa keamanan pribadi karena dia ingin menghentikan rencana itu secara diam-diam sebelum menjadi konflik internasional. Itu tidak berjalan seperti yang diharapkan dan kenyataannya situasinya sekarang jauh lebih serius.

“Dengan kata lain, kita harus menghentikan uji peluncuran Verne 1 jika kita ingin Meitzer memberi tahu kita bagaimana Sven bisa menjadi manusia.”

“Ya itu betul. Apa yang harus kita lakukan?”

Lud hanya punya satu jawaban untuk pertanyaan Daian.

“Kita harus menghentikannya.”

“Tapi, Tuan … ini tidak boleh membuatmu dalam bahaya!” Suara Sven hampir menjerit.

Jika Lud masih seorang prajurit di militer, itu akan berbeda. Lud adalah pembuat roti biasa sekarang. Dia adalah seorang warga sipil. Dia harus dilindungi, dan merupakan seseorang dengan hak untuk menghindari bahaya.

“Sven, aku senang dengan pernikahan kita tiga hari yang lalu. Penduduk kota datang untuk merayakannya bersama kami.”

“Hah? Uh, ya…” Sven bingung dengan perubahan topik yang tiba-tiba.

“Mereka sangat menderita dalam perang. Marlene dan Jacob juga. Mereka semua menderita.”

Banyak orang telah menderita dan terluka, telah sedih dan berjuang, dan beberapa bahkan tersesat dan tersesat. Meskipun demikian, mereka secara bertahap bangkit kembali dan akhirnya dapat merayakan kebahagiaan orang lain.

“Mereka senang karena kami bahagia, jadi saya tidak ingin melihat mereka menderita.”

“Aduh…”

Bahu Sven merosot. Dia berpikir tentang bagaimana pria ini tidak pernah berubah. Sifat baiknya tidak berdasar. Jika seseorang tidak bahagia, dia juga tidak bisa bahagia.

“Hahahaha!” Mendengarkan mereka, Daian tertawa geli. “Kamu menikahi seseorang yang luar biasa, Svelgen!”

“Diam, kamu!”

Biasanya, suami yang buruk adalah orang yang membuat istrinya menderita karena dia tidak mau bekerja dan selalu berkeliaran—minum-minum, berjudi, dan mengunjungi rumah bordil. Namun, Lud adalah tipe suami yang menginspirasi penderitaan dari tipe yang sangat berbeda.

“Aku tidak tahu situasinya akan meledak seperti ini!”

Dia ingin menjadi manusia, tetapi siapa yang mengira itu akan menghentikan pecahnya perang?

“Kemudian kami telah mencapai keputusan. Haruskah kita pergi ke tempat Meitzer ditahan… tempat uji senjata baru yang dikenal sebagai Penmunde?”

“Tapi bagaimana kita sampai di sana?”

Lokasi Penmunde berada di dalam bank data Sven. Itu adalah pelabuhan di tepi utara Wiltia. Itu jauh dari jalan raya utama dan tidak ada kereta api yang lewat.

“Ha ha ha … Svelgen, kamu meremehkanku.” Daian bersenandung riang dan bertingkah seperti badut. “Ikut denganku!” Kemudian dia memimpin mereka menuju halaman dalam biro pengembangan.

Julukan Biro Pengembangan Senjata Kerajaan adalah “Si Siput.” Setiap area adalah independen, dan eksperimen yang dilakukan di dalam semakin penting semakin dalam Anda masuk. Halaman dalam berada di titik tengah. Itu disebut halaman, tetapi tidak ada rumput di mana pun. Apa yang mereka temukan sangat aneh.

“Aku tidak dipanggil Penyihir tanpa alasan! Aku bukan pesulap, jadi aku tidak bisa mengubah labu menjadi kereta, tapi aku bisa dengan mudah memberimu tumpangan ke bola!”

Itu adalah pesawat terbang. Tapi, itu adalah pesawat yang sangat aneh. Untuk satu hal, ia memiliki tiga sayap. Dua sayap masuk akal. Empat tidak keluar dari pertanyaan. Namun, dengan sayap yang memanjang ke tiga arah, pesawat ini tidak pernah bisa mencapai daya angkat aerodinamis yang cukup. Hal aneh lainnya adalah bahwa titik pusatnya vertikal . Ini tidak akan pernah memungkinkan meluncur yang diperlukan untuk lepas landas.

“Apa itu?”

Saat melihat objek ini, yang tampak seperti lelucon atau seni avant-garde yang gila, Sven tidak dapat menemukan kata-kata.

“Oh? Apakah kamu tidak tahu apa ini, Svelgen? Ini adalah pesawat lepas landas dan mendarat vertikal. Saya menyebutnya Triebflügel.” Daian berbicara seolah mengatakan “Tadaaaa!”

“Lepas landas dan mendarat vertikal?”

Seperti namanya, itu adalah pesawat yang lepas landas dan mendarat secara vertikal. Sebuah pesawat tradisional membutuhkan landasan pacu yang panjang untuk lepas landas dan mendarat. Namun, dengan pesawat lepas landas dan mendarat vertikal, landasan pacu tidak diperlukan. Itu bisa diparkir di mana saja. Jika diinginkan, ia bahkan bisa berangkat dari dan mendarat di geladak kapal perang.

“Bagaimana benda ini terbang?”

“Ini mendapatkan propulsi dari tiga mesin ramjet di sayap.” Daian menjelaskan seolah-olah dia telah menunggu pertanyaan Sven.

“Oh, itu sebabnya ia memiliki tiga sayap!”

Saat menyodorkan secara vertikal dari bawah, tiga titik akan menciptakan stabilitas yang lebih tinggi daripada satu atau dua.

“Tidak, kamu tidak mengerti.” Daian menjatuhkan kesimpulannya. “Setiap mesin berputar secara horizontal, memutar sayap dan dengan demikian menghasilkan daya angkat.”

“Hah?!”

Dia pikir sayapnya berada di tempat yang aneh, tapi cara sayapnya terangkat juga aneh. Dengan kata lain, semuanya seperti baling-baling raksasa.

“Bagaimana kamu sampai pada desain yang begitu bodoh?”

“Menurut perhitungan saya, ini lebih stabil.”

“Apa?”

Dia tidak dapat mengabaikan bagian tertentu dari informasi yang hilang.

“Um… Direktur? Sudahkah Anda menguji terbang pesawat ini?”

“Tidak ada masalah dengan bagian mana pun darinya.”

“Apakah kamu benar-benar menerbangkannya?”

“Saya memang melakukan uji lepas landas dengan mock-up.”

“Saya bertanya apakah Anda benar-benar masuk ke dalam, menerbangkannya, dan mendarat!”

“Wa ha ha ha!”

“Kamu tidak bisa meledakkan ini dengan tawa !!”

Pesawat itu tidak pernah diterbangkan.

“Yah, apa yang kamu inginkan? Ini adalah pesawat tercepat yang saya miliki! Kuberitahu, bahkan aku akan kesulitan meminjam pesawat dari militer!”

Koneksi Daian mungkin terbayar tepat waktu, tetapi mereka hanya punya dua hari. Unit tempur khusus Toolman, termasuk Sophia, akan melakukan perjalanan dengan kereta api dan truk militer. Mereka harus pergi ke Penmunde sebelum kelompok itu dan menyelamatkan Meitzer. Hanya ada satu pilihan.

“Dipahami. Kami akan menggunakannya.” Lud menerima lamaran Daian.

“Kamu akhirnya memutuskan? Persiapan sudah selesai, jadi cepatlah naik!”

Seolah menunggu jawaban Lud, palka terbuka dan seorang pria muncul.

“Mayor … jadi di situlah Anda berada?”

Blitzdonner muncul dari kokpit.

“Jika bukan aku, lalu siapa yang bisa menerbangkan alat yang menjijikkan ini?!”

Pemberani merah tua itu menyeringai pada mereka. Dia telah bertarung sejak hari-hari awal Perang Besar, dan bahkan sekarang dia termasuk dalam organisasi yang mengirimnya dalam misi berbahaya. Dengan harapan dari semua jenis pertempuran, dia telah belajar bagaimana mengemudikan pesawat apapun.

“Aku akan menjadi kopilotmu!”

“Saya melihat Anda?”

Tawaran itu datang dari Rebecca, mantan Hunter Unit AI Blitzdonner

“Duo Crimson Hawk akan mengawalmu. Jadi kamu tidak bisa mengeluh!”

“Ya, itu meningkatkan peluang kita untuk bertahan hidup setidaknya satu digit.” Lud menjawab dengan senyum masam.

“Haruskah kita mengecatnya dengan warna merah agar sesuai dengan acaranya? Ini akan memakan waktu, tapi aku bisa melakukannya.”

Triebflügel adalah prototipe. Ada sedikit cat, tetapi sebagian besar hanya logam kosong.

“Itu bukan ide yang buruk, tapi kita tidak punya waktu. Langart, masuk, ya ?! ”

Lud dan Sven berangkat ke Penmunde, tempat Meitzer ditawan.

Sampai sekitar sepuluh tahun yang lalu, Penmunde adalah sebuah desa pedesaan kecil. Itu memiliki pelabuhan nelayan kecil dan satu kastil tua yang dibangun beberapa ratus tahun di masa lalu. Itu terdiri dari sedikit yang lain dan merupakan desa tanpa karakteristik yang tidak biasa. Namun, dalam Perang Besar baru-baru ini, angkatan laut Wiltian mengembangkan basis pasokan di Penmunde. Militer memperbaiki kastil yang runtuh dan memperkuat pelabuhan.

Pada awalnya, orang-orang sangat gembira. Bisnis yang terkait dengan militer mengalir masuk, menghasilkan pertumbuhan ekonomi. Namun, tak lama kemudian, tidak ada yang perlu ditertawakan. Pelabuhan militer tumbuh setiap hari, dan segera para nelayan dipaksa keluar dan kehilangan hak menangkap ikan mereka. Menjelang akhir perang, lokasi tersebut menjadi tempat uji coba senjata, dan penduduk desa dievakuasi untuk mencegah kebocoran informasi.

Penmunde, desa itu, kini telah tiada. Sebagai gantinya adalah fasilitas eksperimental yang menyandang namanya. Di dalam ruang kendali Situs Uji Penmunde, seorang pria sedang berbicara.

“Apakah persiapan peluncuran Verne 1 berjalan lancar?”

Sebagai kepala kantor pusatnya, Hitzinger adalah pemimpin efektif dari Departemen Keamanan. Dia meminta Helmut, asisten kepala, untuk pembaruan status di Verne 1 .

“Ya, Wakil. Kami sudah menyelesaikan 90 persen.”

“Heh heh… Wakil? Itu tidak terdengar buruk.”

Deputi… Dia menggantikan Genitz yang sudah meninggal, jadi gelar itu menyiratkan dia memenuhi cita-cita pria itu.

“Kalau begitu kamu juga seorang deputi. Anda adalah wakil Profesor Auguste. ”

“Pria itu berasal dari zaman yang lebih tua.”

Auguste adalah kepala pengembang Verne 1 dan seharusnya hadir. Bahkan dia merasa sangat bersalah atas penelitian yang dia lakukan, dia tidak bisa mengeluarkan instruksi yang benar untuk persiapan peluncuran.

“Era kentut tua itu berakhir. Saya yakin itulah yang akan dikatakan Genitz. Apakah saya benar, Helmut?”

“Benar, Tuan.”

“Waktu terus berubah. Kita harus meninggalkan mereka yang tidak bisa mengikuti. Itu adalah hukum alam.”

Hitzinger berbicara dengan bangga, seolah-olah dia baru saja memikirkan kalimat itu, meskipun orang lain telah mengucapkannya ratusan kali.

“Begitu dunia mengetahui keberadaan Verne 1 , dunia akan gemetar karena kekuatan Wiltia. Kemudian mereka akan menyadari siapa tuan mereka!”

Jika Wiltia memiliki senjata yang mampu menjatuhkan palu Tuhan, bahkan dari jauh, bahkan melintasi lautan dan pegunungan, semua bangsa akan menyadari kesia-siaan pertempuran, menundukkan kepala dan memberi penghormatan. Dia benar-benar percaya itu.

“Waktu terus berubah. Sebuah era baru akan datang dan itu mulia. Kita tidak boleh tersandung saat melakukan langkah terakhir.”

“Ya pak!”

“Semua personel, tetap waspada! Orang-orang bodoh di Berun itu akan segera menyerang kita!” Dia mulai mengeluarkan perintah kepada bawahannya yang memadati ruang kendali. “Minta laporan menara observasi!”

“Ya pak! Segera!”

Seorang bawahan menerima laporan melalui pemancar dari menara observasi di empat sudut lokasi pengujian.

“Ini menara timur… Kami siap untuk diluncurkan!”

“Hmm…”

“Ini adalah menara barat … Jelas untuk diluncurkan!”

“Bagus.”

“Ini menara utara… Kosongkan untuk diluncurkan!”

“Ah iya…”

Laporan datang dari setiap lokasi seolah-olah melakukan upacara yang tidak berarti.

“Ini adalah menara selatan …”

Saat laporan dari menara terakhir masuk dan mereka hampir siap untuk diluncurkan, masalah muncul.

“Ini menara selatan! A-Apa-apaan itu?!”

Prajurit di menara selatan mengangkat suaranya dengan bingung.

“Apa yang salah?! Apa yang terjadi?!”

“Apakah… apakah itu… pesawat terbang?! Apa itu?!”

“Apa yang sedang terjadi?! Laporkan secara detail!”

“G-Gaaaaah!!”

Komunikasi dengan menara selatan terputus, dan Hitzinger tidak mendapat jawaban. Tapi ada yang terdengar seperti tabrakan sebelum koneksi terputus.

“Apa yang terjadi? Apakah militer reguler melancarkan serangan udara? Tidak, itu tidak mungkin…”

Ini mungkin wilayah Wiltian, tetapi jika mereka mengebom tanpa alasan yang cukup, akan ada protes. Itu hanya enam bulan sejak pemberontakan di ibukota, jadi itu seperti mengumumkan kepada negara lain bahwa urusan internal Wiltia tidak stabil.

“Elvin! Apa yang telah dia lakukan?!”

Marshal Elvin telah menjadi pahlawan dalam Perang Besar baru-baru ini. Kelicikannya menyebabkan negara-negara musuh gemetar seolah-olah dia adalah dewa atau iblis.

“Kirim unit tempur ke menara selatan! Kami hanya punya tiga—tidak, dua hari lagi! Kita tidak bisa gagal sekarang setelah datang sejauh ini!”

Dia segera mengirim pasukan ke menara selatan.

Di menara selatan…

“Aku tahu kita tidak bisa mempercayai hal ini!” Sven menendang pintu Triebflügel setelah pendaratan darurat.

“Yah, penerbangannya baik -baik saja, tapi …” Sambil menggerutu dengan susah payah, Lud mengikutinya keluar dari pesawat.

“Hmm… Pendaratannya agak rumit ya? Seperti yang saya duga, pesawat jenis ini tidak praktis. ” Saat dia menyuarakan pikirannya, Daian mengeluarkan buku catatan dari sakunya dan mulai membuat catatan tentang prototipenya yang gagal.

“Ini bukan waktunya untuk itu!”

“Jangan terlalu marah, Svelgen. Kami mendarat, bukan? ”

“Kami hampir mati !” Menolak untuk membiarkan dia meledakkan kecelakaan mereka yang hampir fatal, Sven berteriak pada Daian.

Lepas landas Triebflügel berjalan dengan baik. Pesawat itu berkinerja lebih baik dari yang diharapkan, begitu baik penumpangnya — Lud dan yang lainnya — terkesan. Namun, di tengah penerbangan mereka, ramjet yang sangat penting menjadi tidak stabil.

“Tekanan udara yang tinggi sangat penting untuk ramjet, dan ada tiga di antaranya. Tampaknya mereka masih belum disinkronkan dengan sempurna. Saya akan mengerjakannya.”

Daian berbicara seolah-olah itu murni latihan intelektual. Karena uji coba Blitzdonner dan bantuan Rebecca, entah bagaimana mereka berhasil mendarat tanpa cedera.

“Aku punya firasat ini akan terjadi!”

Blitzdonner menarik dirinya dari pesawat. Triebflügel telah menabrak menara selatan dan sebagian menghancurkannya. Mengingat pendaratan yang kasar, hampir merupakan keajaiban bahwa para penumpang tidak terluka.

“Aku benci menyia-nyiakan keberuntunganku untuk hal seperti ini…”

“Oh, tidak apa-apa! Kami berencana untuk memukul mereka dengan keras! ”

Daian berbicara dengan riang kepada Blitzdonner saat pilot menawarkan tangannya kepada Rebecca, yang terakhir keluar dari pesawat.

“Apa maksudmu, Direktur?”

“Langart, agak terlambat untuk memberitahumu tentang ini, tapi aku tidak mencoba penemuan baru ini, masih dalam pengembangan, dan datang sejauh ini bersamamu karena kebaikan hatiku!” Menanggapi pertanyaan Lud, Daian berbicara dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami di wajahnya. “Mulai sekarang, kita berpisah! Ini mungkin untuk yang terbaik. Atasi tujuan Anda sendiri, dan saya akan melakukan apa yang harus saya lakukan .”

Tepat pada saat Daian selesai berbicara, seolah-olah muncul dari luar panggung, tentara membanjiri area tersebut.

“Namun, saya bisa membuka jalan bagi Anda. Blitzdonner? Rebecca?”

Kemudian, seperti aktor yang baik, dia memberikan naskah mereka kepada lawan mainnya.

“Semoga beruntung!”

Menanggapi kata-katanya, Blitzdonner dan Rebecca mulai berlari.

“Ayo pergi, Sharlahart!”

“Ya, Mayor!”

Sharlahart adalah nama yang diberikan Blitzdonner kepada Rebecca ketika dia masih menjadi Unit Pemburu. Dia tidak membiarkan orang lain memanggilnya begitu. Tapi, dia senang. Dia memanggilnya Sharlahart sekali lagi dan dia bisa bertarung di sisinya.

“Hraaaa!!”

Dia melompat ke depan dengan kekuatan yang cukup untuk mengoyak bumi—dan dalam beberapa saat dia telah menjatuhkan beberapa tentara.

“Apa yang…!!”

Terkejut, para prajurit ragu-ragu. Mereka bingung melihat gadis muda ini berhasil mengalahkan teman-temannya.

“Eh!!”

Blitzdonner adalah seorang prajurit veteran, jadi dia tidak akan membiarkan kesempatan ini lolos. Dia manusia, tetapi anggota tubuhnya mekanis. Bahkan tanpa senjata, dia cukup kuat untuk memusnahkan seluruh peleton dalam sekejap.

“Direktur Daian, apakah Anda baik-baik saja?” Lud bertanya sambil mengawasi pertarungan duo merah tua itu.

Lud tahu Daian adalah seorang jenius, tetapi kemampuan bertarung pria itu praktis tidak ada.

“Jangan khawatir. Aku akan lewat. Kamu harus pergi!” Saat dia berbicara, Daian memberinya seikat kertas. “Ini adalah…!”

Itu adalah sketsa tata letak situs uji Penmunde. Ada lingkaran di sekitar satu area.

“Sepertinya di sanalah Meitzer. Cepat pergi.”

Mustahil untuk memahami apa yang diinginkan Daian. Dia tidak bertindak seperti sekutu, tetapi dia telah mengurus semuanya hingga saat ini.

“Bagaimanapun, jika sesuatu terjadi padamu, Sophia akan sangat sedih.” Daian menghela nafas seolah ini adalah penyesalan.

“Direktur, saya akan membayar Anda kembali suatu hari nanti!”

“Ya, aku akan menahanmu untuk itu.”

Lud dan Sven membungkuk sekali kepada Daian dan kemudian berlari ke arah yang berlawanan.

“Sekarang, jika ekspektasiku benar… sudah waktunya untuk bertindak.”

Di tengah gemuruh pertempuran, Daian mengembangkan jubahnya.

Lud dan Sven berlari untuk menyelamatkan Meitzer. Situs Uji Penmunde awalnya adalah kastil tuan tanah feodal. Ada renovasi dan penambahan, tetapi meskipun tampak direkonstruksi, di dalamnya beton, bukan batu. Itu disamarkan untuk menghindari perhatian mata-mata asing.

“Lewat sini, Guru!”

Meitzer ditahan di area penyimpanan yang telah direnovasi di bawah kastil asli.

“Ini adalah tempat uji coba, tetapi memiliki fasilitas penahanan tahanan.”

“Saya menduga itu awalnya ruang untuk menyimpan dokumen sensitif sehingga mereka tidak akan ditemukan.”

“Saya mengerti…”

Dalam hal ini, mengeluarkan Meitzer mungkin tidak terlalu sulit. Fasilitas penahanan konvensional dirancang untuk mencegah pelarian dari dalam serta upaya dari luar untuk membebaskan tahanan. Namun, dokumen sensitif tidak dapat melarikan diri, sehingga mengubah keadaan. Sebagai contoh…

“Siapa yang kesana?!”

Tiga tentara muncul di depan.

“…………!!”

Lud melompat ke depan, mengalahkan prajurit pertama dengan pukulan kuat di perutnya. Sebelum prajurit kedua bisa mengangkat senjatanya, Lud memukul dagunya dengan tumit tangannya, dan dia jatuh pingsan.

“Kalian bau.”

Dari belakang, Sven memberikan pukulan ke prajurit ketiga, menjatuhkannya.

“Yah, itu masuk akal.”

Pusat penahanan dan penjara sering kali memiliki koridor yang lebar dan lurus sehingga pelarian dapat terlihat dari kejauhan. Bangunan ini adalah kastil, dan digunakan sebagai tempat tinggal, bukan benteng. Aula sempit dan berliku, dengan banyak belokan, sehingga mengurangi jarak pandang. Musuh bisa mendekat sebelum penjaga bisa merespons.

“Mereka masih muda,” pikir Lud sambil melihat para prajurit yang gugur.

Lud juga tampak seperti seorang pemuda. Namun, wajah para prajurit ini bahkan lebih muda. Mereka mungkin masih remaja, usia ketika mereka seharusnya bersekolah di sekolah menengah.

“Oh, begitu…” Ketika dia menebak situasinya, Lud memasang wajah masam.

Mereka seperti Lud dan Hilde. Pada saat Perang Besar, mereka berdua masih sangat muda, tanpa pengalaman militer. Namun, mereka telah kehilangan wali mereka dalam perang dan tidak punya tempat untuk pergi. Departemen Keamanan telah menerima mereka sebagai rekrutan yang sangat muda.

“Dalam perang, mereka mengirim anak-anak yang mereka curi untuk berperang.”

“Mengapa mereka melakukan itu?”

“Pertanyaan bagus. Masuk akal untuk bertanya-tanya. ”

Balasan Lud kepada Sven pahit. Dia pernah menghadapi situasi yang sama sebagai prajurit tipe tiga. Itu sebabnya dia mengerti.

“Mereka adalah generasi yang dicuri oleh perang. Namun, kali ini, mereka digunakan secara tidak adil untuk mencuri kembali apa yang telah diambil dari mereka.”

“Itu tidak masuk akal!”

“Tidak, tidak. Tapi, begitulah adanya.”

Orang dewasa telah memulai perang dan anak-anak telah diambil. Mereka kehilangan keluarga dan kebahagiaan yang seharusnya menjadi milik mereka. Anak-anak tumbuh, perang berakhir dan ada kedamaian.

“Dibandingkan dengan waktu perang, hal-hal tidak bergerak secepat selama damai. Setelah Anda menganggap stasiun Anda dalam hidup, Anda tinggal di sana.

Orang miskin tetap miskin seumur hidup. Kebencian yang dihasilkan memaksa mereka untuk membuat pilihan.

“Jika perang terjadi lagi, mereka bisa melakukan pencurian kali ini.”

Itu cara berpikir yang mengerikan.

“Ini bahkan lebih buruk daripada hubungan antara Genitz dan Hilde. Mereka dibodohi sekaligus dimanfaatkan!”

Lud mengangkat suaranya dengan marah. Dia curiga bahwa dia sebenarnya lebih bahagia daripada mereka. Setelah perang berakhir, mereka tidak punya apa-apa, jadi mereka berharap lebih banyak perang. Lud telah bertemu banyak orang baik dan menemukan kehidupan baru.

“Ugh!”

Perbedaan di antara mereka sedikit. Kesadaran ini menyebabkan dia sangat kesakitan.

“Sven, aku ingin meminta sesuatu. Tolong cobalah untuk tidak menyakiti mereka. ”

Suara Lud tegang saat dia bertanya.

Cobalah untuk tidak menyakiti mereka… Tidak membunuh lawan mereka adalah sesuatu yang tidak perlu dia tanyakan lagi.

Itu adalah permintaan yang tidak realistis di medan perang. Namun, Sven menerimanya.

“Dimengerti, Guru. Maksudku… tentu saja tidak!”

“Kamu tidak akan?”

“Kami hanya pembuat roti pedesaan dan karyawannya! Kami bukan tentara yang kejam! Benar?”

Sven akan menggerutu sebelumnya, tetapi sekarang dia merasa berbeda. Jika orang yang dia putuskan untuk berjalan di sampingnya menanyakan sesuatu padanya, dia akan dengan senang hati melakukannya. Itu belum semuanya. Ada saat ketika dia tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun yang menyakiti Lud, bahkan seorang anak, tetapi dia tidak lagi memiliki keinginan untuk membunuh orang seperti itu, bahkan orang asing.

“Baiklah ayo. Kemenangan jatuh ke tangan yang pertama menyerang! Prajurit menghargai dengan tergesa-gesa! ”

Sekarang dia merasa seperti ini, dia bahagia.

Blitzdonner dan Rebecca telah menahan para prajurit agar Lud dan Sven bisa melarikan diri.

“Astaga!”

Empat anggota badan Blitzdonner terbuat dari baja. Tinjunya lebih keras dari palu dan lengannya lebih tahan peluru daripada perisai. Meskipun demikian, jumlah lawan membuat mereka sedikit dirugikan.

“Mayor, bala bantuan datang dari luar—sekitar sepuluh tentara.”

“Itu masih tidak masalah!”

“Lima belas akan datang dalam dua menit. Dengan senapan.”

“Itu tidak baik…”

Mendengarkan peringatan Rebecca, yang dikomunikasikan melalui sensor sonik, bahkan Crimson Hawk mulai kehilangan senyumnya.

“Mayor, saya punya saran. Kita seharusnya tidak menahan diri. ”

Blitzdonner telah memberi Rebecca perintah saat pertempuran dimulai. “Jangan bunuh mereka,” perintahnya padanya. “Mereka bahkan bukan tentara sungguhan. Mereka hampir tidak memiliki pengalaman tempur. Mereka hampir tidak memiliki disiplin, jadi jika kita menggunakan metode persuasif terhadap mereka, beberapa akan melarikan diri.”

Metode persuasif berarti pembunuhan biadab. Itu berarti metode seperti merobek anggota badan, menusuk mata dan merobek nyali.

“Mereka bahkan tidak tahu apa yang mereka lakukan. Itu sebabnya mereka bersedia melawan kita. Jadi, mari beri mereka pelajaran tentang betapa menakutkannya lawan mereka.”

Itu seperti psikologi kerumunan. Ada ilusi bahwa jika lebih banyak orang menyerang, rasa sakit dan kematian akan dibagi di antara jumlah orang itu. Ini tidak seperti itu. Peluru berarti kematian dengan perbandingan satu banding satu. Bahkan jika pasukan Anda memenangkan pertempuran, kematian Anda sendiri tidak dapat dibatalkan. Prajurit yang lebih muda memiliki sedikit pemahaman tentang kebenaran ini.

“Beri perintah dan aku tidak akan ragu untuk—”

Rebecca mampu melakukan pembunuhan seperti itu. Dia tampak seperti gadis muda yang rapuh, tetapi dia memiliki kekuatan untuk mengoyak besi. Akan mudah baginya untuk menghancurkan manusia.

“Tidak.” Blitzdonner menolak tawarannya.

“Tapi, Mayor! Ini adalah perang!”

“Tidak, kami damai.” Blitzdonner membantahnya. “Kita harus menjaga perdamaian. Kita tidak bisa membiarkan orang bodoh melakukan sesuatu yang gila.”

“Tapi musuh ini tidak berpikir seperti itu!”

“Kalau begitu kita tidak harus mengikuti aturan mereka, kan?”

Mereka yang ingin memulai perang menikmati perang itu lebih dari apa pun. Blitzdonner dan Rebecca harus membuat mereka menyadari bahwa perang adalah apa yang mereka perjuangkan. Blitzdonner membenci itu. Melindungi para prajurit muda yang tidak berpengalaman ini hanya memiliki arti jika dia memperlakukan mereka sebagai penjahat kecil. Itulah yang dia yakini.

“Tetap bersamaku di sini, rekan!”

“Urgh… Itu pengecut!”

Rebecca tidak bisa memahami keberatan Blitzdonner. Dia tidak bisa memahaminya, tetapi jika itu yang diinginkan pria yang dicintainya, berperilaku sesuai akan membuatnya bahagia.

“Ini akan menjadi pertarungan yang cukup sulit. Apakah itu baik-baik saja?”

“Jangan konyol! Saya akan menanganinya entah bagaimana. ”

Rebecca frustrasi dengan pembatasannya, tetapi dia senang bertarung di samping Blitzdonner setelah sekian lama.

“Di mana profesornya?”

“Apa?”

Profesor itu adalah Daian.

“Dia sudah bergabung dengannya . Dia akan dapat mencapai tujuannya sendiri.”

“Jadi itulah tujuannya selama ini.”

Blitzdonner tahu mengapa Daian datang ke lokasi pengujian. Sang mayor telah memberi tahu Daian bahwa dia tidak bisa menjadi pendampingnya, tetapi misi Daian tampaknya berjalan dengan baik.

“Kalau begitu mari kita bertahan di sana sedikit lebih lama!”

“Ya, Mayor!”

Dua yang dikenal sebagai Crimson Hawk berlari menuju kumpulan pasukan baru yang baru saja muncul.

Sementara itu, di bawah markas…

“Hmm…”

Meitzer sedang mendekam di sel bawah tanahnya ketika dia mendengar suara-suara. Suara pertempuran: tembakan, teriakan dan ledakan.

“Situasinya telah berubah?”

Suaranya sangat samar, telinga manusia normal tidak akan mendengarnya. Namun, mereka terdengar olehnya . Pada saat yang sama, dia mendengar sesuatu yang lain. Langkah kaki samar…

“Siapa disana?”

Apakah Hitzinger dan rekan-rekannya telah kembali? Atau hanya dia ?

Itu bukan salah satunya. Itu sama sekali bukan tentara.

Seseorang telah memasuki fasilitas pengujian selama pertempuran sendirian.

“Apa di dunia …?” Melihat wanita yang muncul, Meitzer menutupi wajahnya. Dari semua kemungkinan yang bisa dia bayangkan, ini menambahkan yang terburuk ke yang terburuk. “Kenapa kamu di sini?”

Dia menjawab pertanyaan Meitzer dengan senyum ceria. “Itu terlihat seperti pesta yang menyenangkan, jadi aku memutuskan untuk membatalkannya.”

Di depannya berdiri wanita yang diam-diam menguasai dunia selama lebih dari seratus tahun. Bahkan sekarang, dia mengendalikan August dan mencoba memulai Perang Besar berikutnya. Itu adalah Orang Suci.