Bab 3

 

 Boneka tanpa pilihan

Sudah tujuh hari sejak saat itu.

Dengan kata lain, satu minggu telah berlalu sejak Scarlet dan Gluttony menghilang. Setelah diisi ulang, bahkan Ookami telah berangkat mengejar musuh, meninggalkan kami. Aku tidak merencanakan rutinitas yang membosankan, tetapi di sinilah aku.

Aku tidak lagi ikut patroli Pandemonium bersama Rill. Aku pergi ke sekolah di pagi hari, mengikuti kuliah persiapan ujian, dan sedikit memikirkan masa depanku. Setelah kelas, seperti biasa, aku mengunjungi Siesta di rumah sakit dan sedikit mengomel padanya.

Aku bilang padanya bahwa kami masih belum tahu di mana Scarlet dan yang lainnya berada, dan bahwa Rill mengabaikan semua panggilanku. Aku mengeluh bahwa kami tidak berhasil menemukan rekannya, Stephen. Aku bahkan meminta saran Siesta: “Jika kamu detektif, apa yang akan kamu lakukan?” Aku tahu dia tidak akan menjawab.

Tentu saja, sementara itu, aku juga membicarakan banyak hal dengan Natsunagi dan menghubungi Mia. Karena Mia adalah sang Oracle, aku diam-diam bertanya padanya apakah ada sesuatu tentang Tujuh Dosa Mematikan dalam teks suci itu, tetapi aku tidak mengetahui apa pun yang belum diceritakan Ookami kepadaku.

Menurut Mia, ketujuh makhluk gaib itu telah muncul beberapa tahun lalu dan mulai melakukan kekejaman di seluruh dunia. Tak lama kemudian, Phantom Thief telah membunuh tiga dari mereka, dan sisanya telah menghilang.

“Entah kenapa, aku tak bisa memprediksi kembalinya Gluttony baru-baru ini,” kata Mia dalam panggilan video baru-baru ini, sambil menggigit bibirnya.

Bahkan dia tampaknya tidak mengerti mengapa kekuatan Oracle tidak bekerja padanya. Akibatnya, petunjuk kami tentang musuh—yang supernatural danScarlet—jumlahnya sedikit, dan kami tidak punya cara untuk menghubungi Rill dan Stephen. Hari-hari berlalu begitu saja, tidak berubah.

Namun, hari ini, di tengah rutinitas yang stagnan itu, saya menuju ke suatu tempat yang berbeda. Itu adalah ruang penerima tamu di sebuah gedung tertentu, kosong kecuali saya, dan saya berbicara ke layar di dinding.

“Apakah kamu punya perkembangan untukku—Boneka Es?”

Layar memperlihatkan seorang wanita tua bertopeng.

Kedutaan Besar Federasi Mizoev terletak di wilayah metro. Pada malam hari, sebuah mobil yang dikendarai oleh seorang Pria Berbaju Hitam berhenti di apartemenku dan membawaku ke sini. Natsunagi mungkin akan menjadi orang yang tepat, tetapi apa yang diinginkan petinggi pemerintah dariku?

“Banyak hal yang terjadi di sekitarmu akhir-akhir ini.”

Ice Doll adalah seorang birokrat tingkat tinggi. Kami tidak memiliki hubungan yang memungkinkan saya bercanda tentang ujian yang menendang pantat saya atau apa pun.

“Natsunagi tidak bersamaku. Apa tidak apa-apa?”

“Ya. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu hari ini.”

Oh, begitu. Itu bisa jadi sebuah kehormatan, dan bisa juga jadi bukti bahwa aku sudah terlalu jauh untuk kembali. Itu membuatku merasa aneh dan tidak nyaman.

“Jika memungkinkan, aku lebih suka kau tetap bodoh.”

Di balik topengnya, ekspresi Ice Doll tampak berubah. Apa sebenarnya yang ingin dia bicarakan? Aku bersiap, menunggu ke mana arahnya.

“Namun, tidak mungkin lagi menyembunyikan semuanya. Sedikit demi sedikit, dunia mulai berbalik di sekitarmu. Kau telah terhubung dengan Detektif ulung, Pembunuh, Gadis Ajaib, dan sekarang Vampir, benar?”

“Kalau dipikir-pikir, para Tuner sepertinya berkumpul di Jepang, ya.”

Sebenarnya, aku juga sudah melakukan kontak rutin dengan Mia.

“Itu semua karena kamu adalah Singularitas.”

…Oh, apakah itu yang dimaksud? Namun, ini adalah pertama kalinya saya mendengar seseorang dari Pemerintah Federasi menggunakan kata itu.

“Berbagai krisis global akan terus terjadi dengan Anda sebagai pusatnya. Saat itu terjadi, tidak diragukan lagi Anda akan terlibat dengan lebih banyak Tuner.”

“Jika itu benar, aku terlalu populer.” Meskipun dalam kasus Scarlet, aku menolak kasih sayang apa pun sekarang, terima kasih.

“Selama Anda hidup sebagai Singularitas, kekacauan dunia akan terpusat pada satu titik.”

“Itu bukan sesuatu yang pernah aku inginkan.”

“Itu tidak penting. Yang penting hasilnya,” kata Ice Doll dengan suara sedingin namanya.

 

“Sebenarnya, berdasarkan pemahaman itu, sebagian dari kami berpikir akan lebih baik jika kalian dihancurkan.”

 

Apa yang dikatakannya tampak sangat jauh dari kenyataan sehingga saya tidak tahu siapa yang sedang dibicarakannya. Beberapa saat kemudian, saya akhirnya menyadari apa yang dimaksudnya dengan “menghancurkan”.

“Kedengarannya… buruk. Ngomong-ngomong, kamu ada di pihak yang mana?” tanyaku setenang mungkin.

“Tentu saja tidak. Saya percaya bahwa keselamatan dan kedamaian setiap individu terkait dengan stabilitas dunia.”

“Jadi Pemerintah Federasi juga bukan monolit yang sempurna?” Bukan berarti aku benar-benar tahu organisasi macam apa mereka atau bahkan berapa banyak anggota mereka.

“Suatu organisasi tanpa adanya perbedaan pendapat tidak akan sehat, bukan?”

“…Jadi apa maksudnya di sini? Secara spesifik, apa yang ingin kau katakan padaku?”

“Seperti yang saya sebutkan, di dalam Pemerintah Federasi, ada gerakan untuk menghancurkan Anda. Karena itu, saya ingin memberi Anda nasihat.”

Di layar, Ice Doll menatapku dari balik topengnya.

“Tidak apa-apa untuk kembali seperti dirimu yang dulu.”

Saya tidak menduga akan terjadi hal itu.

“Ada saatnya sebelum kau mengenal kata Tuner atau Singularity . Kau bepergian dengan gadis berambut putih yang kau kira hanya seorang detektif. Bahkan sebelum itu—ada saatnya kau tidak memikul beban berat. Saat kedua tanganmu bebas. Saat kau bebas. Kau berhak untuk kembali.”

Kata-katanya seakan menawarkan pelepasan dari mantra yang sangat kuat. Usulannya akan membebaskan saya dari belenggu Singularitas, yang memaksa saya terlibat dengan dunia.

“Bahkan kau tidak ingin terseret ke dalam perang memperebutkan catatan Akashic, kan?”

“…Ya, aku tidak tertarik. Bagiku, bisa hidup damai lebih penting.”

Sudah menjadi fakta umum bahwa perang antarbenua yang besar telah terjadiatas catatan Akashic dahulu kala. Dikatakan bahwa hanya segelintir VIP di setiap negara yang mengetahui apa sebenarnya catatan yang sangat penting itu.

“Kalau begitu, kau benar-benar tidak seharusnya hidup sebagai Singularitas dunia,” desak Ice Doll.

Saya tidak pernah meminta untuk menjadi Singularity. Itu adalah beban yang berat.

Melupakan segalanya dan kembali ke masa ketika saya tidak tahu apa-apa memang tampak jauh lebih mudah.

Namun…

“Apakah ini ancaman? Berhentilah melibatkan diri dengan dunia, atau kalau tidak ?” tanyaku sambil berusaha memahami apa yang sebenarnya dimaksud Ice Doll. Aku sudah tahu bahwa Pemerintah Federasi bukanlah organisasi yang akan membantu warga negaranya karena kebaikan hatinya.

Setelah hening sejenak, Ice Doll mulai berbicara lagi. “Singularitas mungkin bermanfaat pada suatu saat. Misalnya, keinginan terbesarmu adalah agar Daydream kembali hidup, dan keinginan itu telah dikabulkan sebagian. Namun, keinginan yang bertentangan dengan hukum alam pasti akan menghasilkan distorsi.”

Seperti sebelumnya, Ice Doll berbicara tentang kelebihan dan kekurangan Singularitas—dan bahayanya.

“Saya siap menerima harganya.”

“Pernyataan seperti itu hanya ditujukan kepada mereka yang dapat bertanggung jawab penuh. Tekad saja tidak cukup,” kata Ice Doll. “Bisakah kamu benar-benar mengatakan bahwa kamu telah membayar?”

“SAYA…”

Kata-kata itu tidak keluar. Sebuah distorsi yang diciptakan dengan menghidupkan kembali orang mati—saya tidak tahu apa itu, secara spesifik.

Pada awal musim gugur tahun lalu, Siesta sempat terbangun sementara karena Natsunagi telah menyerahkan hatinya sendiri. Dengan kata lain, harga untuk membangkitkan Siesta adalah nyawa Natsunagi, seorang Detektif Jagoan lainnya. Namun, Natsunagi juga secara ajaib terbangun lagi, dan sekarang dia hidup dan bekerja sebagai partnerku.

Kalau begitu, jika keinginanku telah mengubah dunia, apakah harga itu belum dibayar? Paling tidak, aku tidak mengorbankan apa pun sebagai orang yang membuat keinginan itu.

“Situasi serupa akan terus terjadi di sekitarmu. Kamu akan terlibat dengan Detektif Ace, Gadis Ajaib, Oracle, dan banyak Tuner lainnya, yang terus-menerus mengubah dunia. Dan setiap saat, kamu akan menghasilkan distorsi. Ketidakkonsistenan tersebut dapat terwujud dalam cara-cara yang tidak dapat Anda tanggung jawab.”

“…Dan kau bilang Pemerintah Federasi akan menghancurkanku sebelum itu terjadi?”

“Saya sarankan, sebelum hal itu terjadi, ada baiknya Anda mempertimbangkan masa depan Anda sendiri.”

Dan pembicaraan pun kembali ke usulan Ice Doll sebelumnya.

Bukankah lebih baik jika saya melupakan semua konsep Singularitas ? Jika saya memilih untuk hidup tanpa terlibat dengan Tuner, krisis global, dan catatan Akashic?

“Apakah kau ingin membuatku berhenti menjadi asisten detektif?”

“Saya yakin seseorang telah dikirim sebagai alternatif. Jika hari itu tiba, persiapan telah dilakukan.”

…Ookami, ya? Cadanganku, asisten proksi. Jika dia memang seharusnya menjadi cadanganku, dia benar-benar peningkatan yang luar biasa. Yah, dia tampaknya sudah memprioritaskan dendam pribadinya dan bertindak tanpa izin saat ini, tapi…

“Pilihlah cara yang kau suka. Tak seorang pun di antara kita yang mampu memberi perintah kepada Singularity.”

Pilihan yang diberikan Ice Doll kepadaku adalah jalan baru—jalan di mana aku tidak harus memilih.

Haruskah aku membantu Detektif ulung atau Gadis Ajaib? Haruskah aku mengalahkan para vampir atau Tujuh Dosa Mematikan? Tangan siapa yang harus kugenggam? Keinginan siapa yang harus kukabulkan? Pilihan Pemerintah Federasi akan membuatku lolos dari kisah yang mengandung pilihan-pilihan itu. Mereka tidak bisa hanya berdiam diri dan menyaksikan kehancuran Singularitas ini. Kedua tanganku sudah penuh; aku bahkan tidak bisa bertanggung jawab sendiri.

“Apapun pilihanmu, ketahuilah bahwa kami selalu mengawasimu,” Ice Doll memperingatkanku saat aku masih belum bisa memberinya jawaban.

“Apa, kau menyuruh Pria Berbaju Hitam mengawasiku atau semacamnya?”

“Tidak. Ada seseorang yang lebih dekat denganmu daripada itu.”

Hanya satu Tuner yang lebih dekat denganku daripada Men in Black. Natsunagi.

“Secara teknis, kekuatannya tidak cukup untuk seorang Tuner. Namun, dia adalah satu-satunya orang yang dapat mengendalikanmu.”

“…Itulah mengapa kau mengangkatnya menjadi Detektif ulung?”

Mereka telah memperhitungkan semuanya. Anehnya, itu berarti kecurigaan yang disebutkan Natsunagi tahun lalu ternyata benar. Dia mengatakan Pemerintah Federasi pasti telah memberinya posisi Detektif Ace karena alasan mereka sendiri. Namun, dalam kasus itu…

“Ini tidak akan berjalan sesuai keinginanmu.”

Natsunagi telah mengetahui rencana Pemerintah Federasi, tetapi dia masih berpegang teguh pada harga dirinya dan keinginannya, dan dia hidup sebagai detektif yang mewarisi surat wasiat Siesta. Jadi…

“Jangan meremehkan Natsunagi.”

Tanpa menunggu mendengar jawabannya, aku pergi.

 

 Sebuah cerita yang ada untukmu

Keesokan harinya, seperti biasa, aku pergi ke sekolah di pagi hari. Karena kehadiran tidak diwajibkan, kelas cukup kosong. Natsunagi berada di kelas yang berbeda, tetapi dia mungkin juga tidak muncul. Aku masih belum memutuskan jurusan kuliahku, dan aku terus menatap buku di mejaku: kumpulan soal ujian masuk universitas tempatku berencana mendaftar.

Saya telah mempersempit pilihan ke sekolah seni liberal swasta, jadi saya hanya butuh tiga mata pelajaran. Bahasa Inggris tidak pernah menjadi masalah bagi saya, dan ingatan jangka pendek saya dapat membantu saya menyelesaikan pelajaran ilmu sosial. Masalah terbesar adalah bahasa Jepang.

“Anda tidak bisa menjawab pertanyaan analisis sastra dengan menghafal sesuatu, bukan?”

Aku ingin pergi menemui Natsunagi dan meminta dia menjelaskannya padaku.

Bel makan siang berbunyi, dan aku mengambil roti manis dan kopiku, lalu menuju atap. Ini sudah menjadi rutinitasku akhir-akhir ini, tetapi kemudian apa yang dikatakan Ice Doll tadi malam muncul di pikiranku. Mungkin hari-hariku monoton karena tanpa sadar aku memilih untuk tidak membuat pilihan.

“…Dingin sekali.”

Tidak ada seorang pun di atap. Angin bulan Januari sangat dingin, dan saya sempat mempertimbangkan untuk kembali ke dalam, tetapi pemandangan langit biru yang sangat cerah meyakinkan saya untuk mencari tempat acak dan duduk. Reloaded juga menyukai langit seperti ini.

Sambil mengunyah roti gulung dari toko swalayan, aku mengeluarkan telepon pintarku.Saya telah mengirim banyak pesan kepada Rill, menanyakan apakah dia baik-baik saja. Satu-satunya hal yang ditampilkan aplikasi itu adalah deretan panjang pesan terkirim saya. Dia tidak menanggapi satu pun.

Tetap saja, aku mengiriminya pesan lagi hari ini; aku percaya bahwa tidak menanggapi dan tidak melihat mereka sama sekali adalah hal yang berbeda. —Tepat saat itu, ponselku berdering. Nama yang tertera di layar bukanlah nama yang kuharapkan.

“Charlie? Ini jarang terjadi. Ada apa?” Aku meneguk kopi, menghangatkan mulut dan tenggorokanku.

“…Apa maksudmu, ‘apa’? Kau mengirimiku pesan panjang tempo hari, ingat?”

Kalau dipikir-pikir, Rill sudah sangat berhati-hati untuk tidak menanggapi sehingga aku meminta saran Charlie mengenai hal-hal yang terjadi akhir-akhir ini. Rupanya, dia meneleponku lagi untuk membicarakan hal itu.

“Kenapa aku? Kita tidak saling meminta nasihat.”

“Yah, ya, itu sebabnya kupikir kamu mungkin punya satu atau dua ide baru.”

“Bagaimana dengan Yui? Cobalah padanya.”

“Kami terkadang mengobrol ringan, tetapi Saikawa sedang sibuk menjadi seorang idola. Aku tidak bisa membebaninya dengan obrolan berat.”

“Jadi, apa yang membuatnya tidak apa-apa untuk membebaniku, ya?” Di ujung telepon, Charlie menghela napas panjang. “Lalu? Apa sebenarnya yang kamu khawatirkan?”

“Saya suka caramu mengeluh, tetapi tetap mengikuti pembicaraan. Kamu harus menghadapinya.”

“Aku akan segera menutup teleponmu.”

Charlie dan aku selalu bertengkar seperti kucing dan anjing, dan fakta bahwa kami bisa berbincang seperti ini sekarang adalah sebuah kemajuan. Atau aku ingin menganggapnya sebagai kemajuan.

“Yah, seperti yang kutulis di teks itu: Aku punya banyak kekhawatiran.”

“Baiklah, lalu mana yang paling membuatmu khawatir? Fakta bahwa Scarlet adalah musuh Detektif ulung dan kau tidak dapat menemukannya? Atau kau khawatir tentang Gadis Ajaib, yang mengejar Kerakusan dan kemudian menghilang?”

Saya akan kesulitan untuk mengatakan hal mana yang lebih membuat saya khawatir.

Namun, pada akhirnya, kurangnya fokus itu mungkin merupakan kebiasaan buruk yang perlu saya perbaiki. Itulah hal yang sama yang secara gamblang ditunjukkan Noches kepada saya.

“Aku bukan temanmu, jadi akulah yang akan mengatakannya.”

“Banyak orang akhir-akhir ini yang mengatakan hal itu.” Mungkin aku tidak punya teman sejati.

“Mungkin keduanya penting. Apa salahnya?” Saya tidak menduga hal itu. “Tidak ada yang mengatakan bahwa setiap orang hanya boleh memiliki satu kekhawatiran. Tidak ada aturan bahwa Anda hanya boleh memiliki satu hal yang berharga. Prioritas utama dan hal yang paling berharga bagi seseorang berubah dari waktu ke waktu; itu adalah spektrum.”

Sudut pandang Charlie tampaknya mengesahkan situasi yang saya alami.

“Misalnya, jika seorang ibu memiliki dua anak, tidakkah menurutmu bodoh untuk bertanya siapa yang lebih ia sayangi?”

“…Ya. Tapi apakah spektrum itu berlaku untuk situasi itu?” Jika Anda memiliki dua anak yang harus melahirkan dengan susah payah, pernahkah ada saat ketika perasaan Anda terhadap yang satu lebih kuat daripada yang lain?

“Ya. Di saat-saat seperti itu, Anda khawatir tentang anak yang paling jauh dari Anda.”

Charlie berbicara seolah-olah dia adalah seorang ibu yang pernah mengalami hal ini. Padahal dia tidak mungkin mengalaminya.

“Begitu juga denganmu, kan, Kimizuka? Terkadang, Nyonya adalah orang yang paling kau cintai, dan terkadang, kau lebih merindukan Nagisa.”

“Aduh, aku nggak bisa mendengarmu, kamu mau putus.” Aku hampir membanting ponselku ke atap, tetapi aku berhasil mengendalikan diri di detik-detik terakhir.

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“…Jangan pernah katakan itu lagi,” gerutuku.

Charlie tertawa terbahak-bahak. “Oke, oke,” katanya padaku. “Tetap saja, tidak ada salahnya untuk ragu-ragu seperti itu dan menganggap beberapa hal berharga.” Kemudian dia menarik kesimpulan baru. “Dengan kata lain, semakin banyak hal yang kamu cintai, semakin banyak pilihan penting yang akan kamu hadapi, dan jika kamu ingin melindungi semua hal itu, kamu harus cukup kuat untuk melakukannya. Pada dasarnya, ini benar-benar tentang apa yang harus kita lakukan ketika kita merasa telah mencapai batas kita sendiri.”

Charlie pasti telah mengembangkan pola pikir itu dalam proses perjalanannya ke seluruh dunia sebagai agen. Ia menghadapi hujan peluru dan melewati api perang secara teratur, dan dengan itu muncullah pilihan. Apa yang harus ia lindungi, dan apa yang harus ia abaikan? Apa yang harus ia lakukan untuk melindungi semuanya?

Bukan berarti ragu-ragu di antara dua pilihan atau memilih barang yang lebih berharga itu buruk. Hanya saja, jika Anda ingin keinginan Anda terwujud, Anda tidak boleh bergantung pada status quo. Saya mungkin harus mencari solusi untuk itu.

“Maaf, saya tidak bisa membantu Anda.”

“Tidak, itu petunjuk yang bagus.” Tepat saat itu, aku mendengar suara pesawat dari kejauhan dari telepon. Apakah dia ada di bandara? “Kau akan pergi ke negara lain lagi?”

“Ya. Begitulah caraku hidup.”

Dia juga mengatakan hal yang sama di pesta ulang tahun Saikawa. Kami semua ingin membangunkan Siesta, tentu saja, dan selama kami memiliki keinginan yang sama, kelompok kami akan tetap utuh. Namun Charlie memiliki tugasnya, dan dia telah pergi untuk bertempur di seluruh dunia sebagai agen keliling dunia. Itu adalah perjalanan yang ditempuh untuk melindungi orang-orang.

“Pulang.”

Dia mengatur napasnya.

“Tentu saja. Nyonya sedang menungguku. Yang lain juga,” imbuhnya. “Oh— Tunggu sebentar. Apa kau benar-benar mengirim pesan karena kau khawatir padaku? Apa ingin meminta nasihat hanya sekadar alasan?”

Mustahil. Itu tidak akan pernah terjadi.

“Yah, Siesta menyuruh kita untuk akur.”

“Oh, benar juga. Kita seharusnya semakin dekat, bukan?”

Kami berdua tertawa kecil. Lalu saya berkata, “Sampai jumpa,” dan menutup telepon.

Saya baru sadar kalau saya mendapat notifikasi media sosial. Yui Saikawa sudah memulai siaran langsung di situs unggah video sederhana.

“…Sial, ini sudah berlangsung selama lima belas menit.”

Merasa ngeri atas kesalahan saya, saya buru-buru mengklik tautan itu.

Yui Saikawa muncul di layar, berpakaian santai. Ia tampak sedang membaca komentar yang dikirimkan penggemar kepadanya secara langsung dan mengobrol. Saya hendak menulis komentar sendiri ketika saya menyadari Saikawa sedang melihat ke arah saya, dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Di antara orang-orang yang menonton siaran langsung ini, saya yakin sebagian dari Anda memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan.”

Rupanya, saya ikut campur dalam semacam sesi nasihat serius.

“Tapi aku menduga itu bukti bahwa apa yang menyebabkan kekhawatiranmu sungguh berharga bagimu.”

Tentu saja, Saikawa tidak benar-benar menatapku, hanya kamera. Namun, dia berbicara kepada kerumunan penggemar di balik kamera.

“Dan itulah alasan mengapa Anda merasa tidak yakin. Menurut saya, itu adalah sesuatu yang bisa Anda banggakan. …Sebenarnya, saya sendiri pernah mengalaminya.”

Saikawa tersenyum malu-malu.

Dia mungkin berbicara tentang apa yang Natsunagi dan saya lihat dia alami tahun lalu. Sekarang Saikawa berdiri di depan mikrofon, menasihati penggemar yang merasakan konflik serupa.

“Kalau dipikir-pikir, dia juga mengatakan itu padaku.”

Dia bilang dia akan membantuku suatu hari nanti. Dia tidak tahu apakah dia bisa menjadi tangan kananku, tetapi setidaknya dia akan menjadi mata kiriku.

Apakah mata safirnya benar-benar melihat segalanya? Itu terjadi tepat setelah tangan kananku diambil.

“…………”

Sesuatu terlintas di benakku saat itu.

Itu hanya sekadar eksperimen pikiran. Tidak ada isinya, dan bahkan bukan rencana tindakan yang konkret. Itu bukan solusi langsung untuk masalah apa pun yang mengkhawatirkan saya.

Namun, semuanya berawal dari kesadaran. Dari sana, kami membentuk teori, mengumpulkan bukti, menyempurnakan deduksi kami, dan mencapai kesimpulan. Begitulah cara kami selalu melakukannya. Detektif dan asistennya telah bekerja dengan cara itu sebelumnya, dan kami masih bekerja dengan cara itu hingga sekarang.

“Bagaimana menurutmu? Apakah itu sedikit meringankan bebanmu? Kau tahu, aku selalu terkesan dengan orang-orang yang punya banyak hal untuk dipedulikan! Jadi—”

Sambil tersenyum bak bunga yang sedang mekar, Saikawa menatap kamera. Ke arah kami.

 

“—Aku akan terus bernyanyi, hanya untukmu!”

 

Itu tidak ditujukan padaku; aku yang terlalu sadar diri…benar kan?

“Tidak apa-apa.”

Baru saja, dia pasti menatapku. Khususnya padaku. Atau begitulah yang kupikirkan.

Dan jika dia bisa membuatku berpikir seperti itu, Yui Saikawa adalah seorang idola dalam arti sebenarnya.

“Kimizuka!”

Tepat pada saat itu, sebuah suara memanggil namaku dengan pasti.

Natsunagi telah melangkah melewati pintu menuju atap. Dia terengah-engah, tetapi dia mulai berbicara begitu melihatku.

“Rumah sakit baru saja menelepon. Siesta—!”

 

 Rincian kasus tanpa klien

Setelah itu, kami naik ke mobil hitam yang datang ke sekolah untuk menjemput kami.

Seorang Pria Berbaju Hitam berada di belakang kemudi, dan tentu saja, tujuan kami adalah rumah sakit tempat Siesta berada.

Setelah beberapa saat di kursi belakang mobil, aku menoleh ke Natsunagi. “Kupikir kau tidak akan berada di sekolah. Kehadiran adalah pilihan, bukan?”

“Ya, tapi aku ingin menghabiskan sedikit waktu di sekolah.”

Sebagai seseorang yang mengetahui pemikiran Natsunagi tentang sekolah dan bagaimana dia sampai berpikir seperti itu, saya benar-benar tahu bagaimana perasaannya.

“Seragam itu juga bagus,” kataku.

Natsunagi mengenakan seragam pelaut versi musim dingin. Sebagian besar berwarna hitam dengan pita biru, dan tampak luar biasa pada dirinya.

“Kau baru mengatakan itu sekarang? Kenapa, tepatnya?”

“Itu masih merupakan hal yang baru bagiku, kau tahu.”

“Itu karena kau jarang datang ke sekolah, Kimizuka. Kau telah menyia-nyiakan masa SMA-mu yang klasik,” Natsunagi memberitahuku dengan tegas.

“Ya, aku tidak pernah punya rencana kencan sepulang sekolah atau semacamnya.”

“Entah kenapa, mendengar kata ‘kencan’ keluar dari mulutmu membuatku merinding.”

Tidak adil. Aku menatap Natsunagi.

“Sebenarnya, kenapa kau baru membicarakan hal itu sekarang?” Natsunagi tersenyum malu.

…Maaf. Tapi bagiku, ini adalah saat yang tepat untuk melakukan percakapan seperti ini. Aku terguncang, dan aku harus menggunakan obrolan ringan untuk menenangkan diri.

“Jadi benar bahwa EKG Siesta menunjukkan perubahan aktivitas?”

Itulah yang ingin disampaikan Natsunagi kepadaku saat ia datang ke atap.

“Ya, Noches menelepon dari rumah sakit. Namun, dia tidak memberi tahu saya detailnya.”

Benih di hatinya tidak mungkin tumbuh, bukan? Atau apakah itu pertanda bahwa masalahnya telah teratasi, dan Siesta dapat bangun dengan selamat? Kami bahkan tidak tahu apakah perubahan pada EKG itu baik atau buruk.

…Tetap saja, setelah tidak ada yang berubah selama beberapa bulan terakhir, ada sesuatu pada tubuh Siesta yang berubah. Keadaan seperti ini tidak boleh berlangsung selamanya. Saat kami semakin dekat dengan rumah sakit, saya melihat pemandangan melalui jendela.

“Tidak apa-apa,” bisik Natsunagi. “Semuanya akan baik-baik saja.”

Dia sudah mengatakannya dua kali, tanpa menoleh untuk menatapku. Sebuah tangan hangat menyentuh tangan kananku.

Saat-saat yang kami habiskan di dalam mobil sebelum sampai di rumah sakit terasa singkat dan lama di saat yang bersamaan.

 

Tiga puluh menit kemudian, kami tiba di tujuan.

Kami naik lift ke lantai tiga, lalu pergi ke kamar Siesta di ujung lorong. Noches berdiri di luar pintu. Begitu melihat kami, dia mengangguk tanpa kata dan memberi isyarat agar kami masuk. Sambil menguatkan diri, Natsunagi dan aku membuka pintu dan melihat…

“…Stefanus.”

Sang Penemu berdiri di samping tempat tidur Siesta, mengenakan jas lab putih dan mencatat sesuatu di tablet. Sudah sekitar empat bulan sejak terakhir kali aku melihatnya.

Natsunagi dan aku bertukar pandang, lalu mendekati tempat tidur. Siesta sedang tidur dengan tenang. Di mata amatirku, tidak ada yang berubah. Sementara itu, Natsunagi langsung meminta pendapat ahli. “Bagaimana kabar Siesta?”

“Tidak ada masalah. Sekarang, kondisinya sama seperti kemarin,” kata Stephen, yang masih fokus pada tabletnya.

Itu mungkin berarti benih itu belum tumbuh, tetapi dia juga tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Pertama, kelegaan menguras ketegangan dari bahuku, dan kemudian kekecewaan datang menggantikannya. Jadi Siesta belum akan bangun juga…

“Tapi sesuatu pasti terjadi, bukan?”

“Ya. Pagi ini, untuk waktu yang terbatas, jantungnya menunjukkan aktivitas yang tidak normal. Itu sudah pasti.” Di balik kacamatanya, mata Stephen menyipit. “Namun, benih itu tidak menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan. Itu berarti detak jantungnya mungkin menjadi tidak teratur karena dia menginginkannya.”

“Maksudmu Siesta sengaja membuat dirinya sakit jantung? …Kenapa?”

Maksudku, Siesta pernah menipu musuh dengan menghentikan jantungnya sendiri dan menempatkan dirinya dalam keadaan mati suri. Dia bisa melakukan hal itu. Tapi, mengapa dia melakukannya sekarang?

“Saya yakin memikirkan hal itu adalah tugas detektif dan asistennya.”

…Bagus sekali, Stephen. Namun, segala sesuatu memiliki sebab dan akibat. Jika kita pikirkan hal itu, kita pasti akan menemukan semacam teori.

“Apa yang membuat Siesta melakukan hal itu pada hatinya sendiri?”

Terutama setelah dia tertidur selama ini. Mengapa?

“Kenapa kita tidak coba pikirkan dari sudut pandang lain?” usul Natsunagi. “Mari kita lihat keanehan di hati Siesta sebagai penyebabnya. Apa yang terjadi sebagai akibatnya?”

“……? Mereka melihat perubahan sementara, tapi hanya itu saja. Tidak ada yang terjadi lagi. Stephen hanya memberi tahu kami…”

Bahkan saat aku mengatakannya, aku merasa ada yang aneh. Kalau dipikir-pikir, Siesta selalu bertindak dengan sengaja. Dia tidak pernah melakukan hal yang tidak penting.

…Kalau begitu, jika Siesta dengan sengaja menyebabkan perubahan dalam hatinya, dan kita mengambil pandangan luas tentang apa yang terjadi sebagai hasilnya…

“—Stephen Bluefield datang ke sini,” kataku. Natsunagi tampaknya telah mengembangkan teori yang sama; dia mengangguk pelan.

Itulah gambaran besarnya. Jantung Siesta mulai bereaksi aneh, yang berarti Stephen perlu datang memeriksanya, meskipun dia sudah lama tidak ke sini. Bagi kami, itu tampak wajar saja, tetapi sama sekali tidak.

“Ya. Sebenarnya, saya menunda beberapa pekerjaan agar bisa datang ke sini hari ini. Secara teknis, memantau kemajuan pasien bukanlah pekerjaan saya. Gagasan bahwa Daydream mungkin sengaja membuat masalah di jantungnya agar bisa memanggil saya bukanlah hal yang mustahil,” Stephen setuju.

Itu membuat kami memiliki pertanyaan lain: Mengapa Siesta ingin memanggil Stephen?

“Untuk menghubungkan kita dengannya,” Natsunagi menyimpulkan.

“Dia melakukannya untuk kita? Kenapa…?”

Memang benar aku berharap bisa menemukan Stephen, karena beberapa alasan. Aku punya banyak hal untuk ditanyakan padanya—tentang vampir, Reloaded, SiestaAku bahkan duduk di samping tempat tidur Siesta dan menceritakannya kepadanya saat dia tidur.

Tapi itu tidak berarti… Oh. Tidak, aku mengerti.

 

“Karena Siesta adalah detektif yang membuat keinginan menjadi kenyataan.”

 

Sambil tersenyum, Natsunagi menatap wajah sang putri tidur.

Bahkan selama periode aneh ketika aku terlibat dengan Gadis Ajaib dan musuh-musuhnya, detektif itu telah menjadi dasar cerita kami. Apakah Siesta memenuhi permintaanku dan Natsunagi bahkan saat dia tidak sadarkan diri?

“Meskipun Daydream tertidur, bukan berarti semua fungsi fisiologisnya telah berhenti,” Stephen memulai. “Misalnya, sistem pendengarannya masih berfungsi. Saat Anda berbicara kepadanya, mungkin saja dia mendengar Anda dan tanpa sadar menanggapinya.”

Astaga. Asisten detektif itu telah berubah menjadi kliennya.

…Tetap.

“Aku pikir kamu terlalu banyak bekerja, Siesta.”

Dia sedang tertidur lelap. Setidaknya dia harus beristirahat saat dia tertidur. Dengan lembut, aku menyibakkan poni Siesta dengan ujung jariku.

“Hm? Tunggu sebentar.” Terlintas sebuah pikiran, aku berhenti bergerak. “Apakah itu berarti dia mendengar semua yang kukatakan saat aku di sini berbicara dengannya?”

Saat-saat aku sendirian di sini, misalnya. Aku sudah memastikan tidak ada orang lain di sana, dan kemudian aku mengatakan hal-hal yang hanya bisa kukatakan karena Siesta sedang tidur. Apakah dia juga mendengarnya?

Keringat membasahi dahiku. Hal-hal yang telah kukatakan dengan tenang kepada Siesta berputar-putar di pikiranku, dan tiba-tiba, aku merasa mual.

“Kimizuka, jangan bilang kau membisikkan hal manis padanya.” Natsunagi menatapku dengan dingin.

“…Hah? Nggak tahu… Sama sekali nggak.”

Kesimpulannya 100 persen salah. Sambil menggelengkan kepala, saya berdeham beberapa kali—seperti belasan kali—lalu mengalihkan pembicaraan ke topik semula. “Stephen, saya punya beberapa pertanyaan untukmu.”

Jika Siesta benar-benar memanggil dokter ke sini untukku dan Natsunagi, aku harus memastikan kami mendapatkan apa yang kami butuhkan.

“Apakah saya berkewajiban untuk menanggapi?” kata Stephen dengan ketus. “Pekerjaan saya adalah menyelamatkan orang, tidak lebih. Saya merawat mereka, dan saya menciptakan alat untuk tujuan itu. Saya tidak punya waktu untuk hal lain.”

Ya, Stephen selalu menjadi tipe orang seperti itu.

Sekarang setelah dia tahu pasiennya Siesta baik-baik saja, urusannya di sini selesai. Mengungkapkan emosi tidak akan mempan padanya. Kecuali aku punya alasan logis, Stephen tidak akan menjawab pertanyaan yang tidak penting.

“Kau tidak pernah tertarik pada apa pun kecuali pasien di hadapanmu.” Natsunagi bergerak untuk berdiri di depan Stephen. “Tetapi tidakkah kau pikir kau bisa membuat kemajuan dengan melihat apa yang terjadi pada orang-orang yang kau selamatkan, atau apa yang telah dilakukan oleh alat-alat yang kau ciptakan?”

Itulah yang sebenarnya ingin saya tanyakan: seseorang yang telah diselamatkan Stephen, dan peralatan yang telah diciptakannya. Percakapan ini pasti akan sangat berharga baginya.

“Jika kau ingin menggunakan pengobatan dan sains untuk menyelamatkan lebih banyak orang, kau harus lebih memperhatikan hal-hal itu,” Natsunagi mengatakannya dengan lugas. Ia tidak gentar.

Sebagai tanggapan, Stephen berbalik dan menuju pintu, jas labnya berkibar di belakangnya.

“Saya punya pekerjaan yang menanti. Kita bicarakan nanti.”

 

 Operasi rahasia

Setelah kami meninggalkan kamar Siesta di tangan Noches lagi…

Aku mengira kami akan pergi ke suatu tempat dengan mobil, tetapi Stephen menuntun Natsunagi dan aku ke ruang bawah tanah rumah sakit. Kami naik lift ke B1, lalu menuruni tangga lebih jauh lagi.

Di bagian paling bawah tangga, ada sebuah pintu dengan apa yang tampak seperti terowongan di belakangnya. Lorong bawah tanah yang suram itu diterangi oleh lampu redup yang dipasang secara berkala, dan ketika saya melihat ke bawah, saya melihat rel kereta api yang berkarat.

“Dahulu kala, itu adalah jalur kereta bawah tanah yang digunakan semua orang,” Stephen bercerita kepada kami dari balik bahunya.

Kami berjalan melalui tempat yang agak pengap itu hingga kami tiba di semacam stasiun. Stephen berhenti di sana, jadi Natsunagi dan aku juga berhenti. Setelah kami menunggu sekitar tiga menit, terdengar suara gemuruh yang keras, dan sebuah kereta dua gerbong berhenti di peron. Jelas ada dunia yang tidak kami ketahui tepat di belakang dunia kami.

Pintunya terbuka, dan kami mengikuti Stephen ke dalam mobil.

Tentu saja, tidak ada penumpang lain. Natsunagi dan aku duduk di bangku panjang, dan Stephen duduk di seberang kami. Lalu…

“Apa pertanyaan kalian?” tanyanya kepada kami, sambil membuka komputer notebook di pangkuannya.

Saya melakukan kontak mata dengan Natsunagi, memberi tahu dia bahwa dia boleh menanyakan pertanyaan pertama.

“Benarkah vampir adalah ras buatan yang diciptakan oleh seorang Penemu di masa lalu?”

Itulah yang dikatakan Rill kepada kami seminggu yang lalu.

“Ya, kudengar mereka sudah lama terlibat dalam penelitian itu. Kisah Victor Frankenstein telah diturunkan sebagai fiksi, tetapi sebenarnya tidak jauh dari fakta sejarah.”

Jadi, para Penemu benar-benar telah menghabiskan waktu yang lama untuk meneliti penciptaan monster? Untuk apa? Hanya sekadar haus akan pengetahuan, atau semangat untuk bertanya? Ookami telah mengatakan bahwa Anda tidak selalu dapat mengharapkan penyelidikan ilmiah dan ambisi penelitian memiliki alasan di baliknya, tetapi…

“Penciptaan vampir dimulai dari sebuah permintaan tertentu yang ditujukan kepada Sang Penemu.”

“…Permintaan? Dari siapa?” ​​tanyaku.

“Pemerintah Federasi saat ini,” kata Stephen sambil mendongak. “Kira-kira dua abad yang lalu, serangkaian musuh yang ganas menyerang dunia satu demi satu. Dalam hal musuh-musuh terkini, mereka berada pada level yang sama atau lebih tinggi dari Seed.”

Dari apa yang Rill katakan, Seed sudah berada di level yang cukup tinggi dalam hal bencana. Serangkaian ancaman yang bahkan lebih buruk darinya akan berada di luar grafik.

“Menyadari bahwa Tuner yang ada saat ini tidak akan cukup untuk mengatasi krisis sendirian, pemerintah memutuskan untuk membeli senjata yang ampuh.”

“…Dan mereka adalah para vampir?” tanya Natsunagi.

Stephen mengangguk.

“Lalu mengapa mereka membuat Scarlet membunuh kaumnya sendiri?”

Pemerintah Federasi adalah pihak yang telah memutuskan untuk menciptakan vampir dua ratus tahun yang lalu. Mengapa mereka mencoba menggunakan Scarlet untuk menghapusnya sekarang?

Tetapi Stephen tidak menjawab pertanyaan itu.

Apakah karena dia tidak tahu jawabannya, atau dia sengaja menyembunyikan informasi itu? Tak lama kemudian, kereta berhenti, dan pintunya terbuka. Stephen turun, dan Natsunagi serta aku mengikutinya.

Hanya beberapa langkah dari sana, ada sebuah pintu. Stephen membukanya, lalu memutar kenop pintu yang sudah lapuk itu, dan kami semua masuk ke dalam. Aku melihat tumpukan buku dan peralatan lab yang tidak beraturan, dan bau kimia yang menyengat langsung menusuk hidungku. Natsunagi dan aku masuk lebih dalam ke ruangan itu, meskipun kami mengindahkan peringatan Stephen untuk tidak menyentuh apa pun.

Ada meja besar di bagian belakang ruangan; komputer dan beberapa monitor berada di atasnya, dengan foto berbingkai di sampingnya. Foto itu memperlihatkan…seorang anak laki-laki kecil?

“Ajukan pertanyaanmu selanjutnya.” Stephen duduk di meja, meletakkan bingkai foto menghadap ke bawah.

Natsunagi menatapku; kali ini giliranku, dan aku melangkah maju. “Apa yang disembunyikan Gadis Penyihir dari kita?”

Stephen adalah orang yang melihat potensi dalam Reloaded dan merekrutnya ke Tuners. Sebagai orang yang bertanggung jawab atas perawatan senjata dan kesehatan fisiknya, ia harus mengetahui rahasia-rahasianya.

“Apa yang dia sembunyikan?” Stephen mengalihkan pandangannya dari dokumen yang sedang diperiksanya. “Apa yang membuatmu berpikir Lilia menyembunyikan sesuatu?”

…Lilia? Apakah itu nama asli Rill?

Saya kira Rill adalah nama panggilan untuk Reloaded . Jadi Reloaded adalah nama kode?

“Cara Rill tiba-tiba pingsan minggu lalu. Selain itu, saat dia berkelahi…dia sama sekali tidak takut di hadapan musuh-musuhnya. Semua itu tampak aneh, jadi kukira dia menyembunyikan sesuatu dari kita.”

Tentu saja, masa lalunya dan rasa misinya yang kuat mungkin juga memengaruhi gaya bertarungnya.

Namun, bahkan saat itu, taktiknya dalam pertempuran tampak tidak biasa bagiku. Minggu lalu, bahkan saat Gluttony mencoba menggigit lengan kanannya, Rill memprioritaskan serangan. Dia sama sekali tidak bergeming.

“Kalau begitu, kau sudah menemukan jawabannya,” kata Stephen tiba-tiba. “Dia lahir tanpa kemampuan untuk merasa takut.”

“…Jadi ini masalah kepribadian?”

“Saya yakin itu penyakit.” Saat dia berbicara tentang gejala-gejala yang dialami Rill, kata-katanya tetap klinis dan ilmiah. “Bisa dibilang kanker jantung. Kebanyakan orang yang menderitanya menjadi ganas, atau kehilangan semua emosi mereka dan hidup seolah-olah mereka sudah mati. Namun, jarang ada tipe ketiga: seseorang yang dapat hidup sebagai kekuatan keadilan yang luar biasa. Lilia termasuk dalam kategori itu.”

…Oh, begitu. Jadi Rill tidak punya rasa takut, satu-satunya emosi yang tidak boleh dimiliki saat melawan musuh. Apakah itu sebabnya Stephen merekrutnya menjadi Tuner? Apakah mata tajam sang Penemu melihat penyakit Rill dan mengerti bagaimana penyakit itu bisa dimanfaatkan?

“Tapi meskipun dia tidak takut, dia tetap akan terluka atau sakit, bukan?” sela Natsunagi. “Jika dia kesakitan saat berkelahi, bukankah dia akan berhenti bergerak?”

“Itulah sebabnya saya ada di sini: untuk memaksimalkan kemampuan luar biasanya.”

Aku punya firasat buruk tentang ini, dan firasat buruk itu tidak pernah salah.

 

“Selama pertempuran, Lilia mengonsumsi obat yang menghalangi rasa sakitnya.”

 

Stephen baru saja mengungkapkan rahasia Reloaded.

“Itu mengubah Gadis Ajaib menjadi mesin pertarungan yang tidak merasakan takut atau sakit.”

Merinding menyebar di sekujur kulitku.

Segala yang telah dikatakan dan dilakukannya selama ini, masa lalunya, ketidakkonsistenannya—semuanya terpusat pada satu titik.

Untuk mengalahkan musuh bebuyutannya, Rill telah mengorbankan nyawa dan tubuhnya.

“Tak perlu dikatakan lagi, obat itu memiliki beberapa efek samping.” Stephen melanjutkan, ia menyalakan komputer di meja. Monitor menunjukkan rumus dan grafik yang tampak rumit. “Kurangnya rasa sakit itu berarti bahwa individu tersebut tidak dapat mengetahui seberapa besar kerusakan internal yang telah mereka alami. Ia memiliki chip yang ditanamkan yang secara otomatis mendeteksi hal ini untuknya. Ketika terjadi keadaan darurat yang sebenarnya, sistem mengirimkan peringatan.”

Apakah itu sebabnya mobil itu datang ke stadion begitu cepat minggu lalu?Bahaya bahwa tubuhnya akan hancur telah menjadi hal yang terus-menerus terjadi dalam kehidupan Rill.

“Rill bukan sekadar mesin perang,” kataku.

“Dia menginginkan ini,” jawab Stephen tanpa menoleh sedikit pun. “Dia berkorban demi mencapai ambisinya yang telah lama diidam-idamkan. Tentu saja, Anda dapat memahami perasaan itu.”

Kata-kata tak mampu berkata apa-apa. Saya pernah menginginkan hal yang sama, jadi saya tidak punya hak untuk mengatakan saya tidak bisa.

“Ayo pergi, Kimizuka.” Natsunagi datang dan berdiri di sampingku. “Masih ada hal-hal yang perlu kita bicarakan dengannya.”

“…Ya, kau benar.” Di sakuku, jemariku meremas ponsel pintarku.

“Sepertinya kita berbicara terlalu lama.” Stephen berhenti bekerja dan berdiri.

Saya masih punya pertanyaan untuknya. Saya ingin bertanya tentang Siesta dan bagaimana cara membangunkannya.

Tetapi segera menjadi jelas bahwa sekarang bukanlah saat yang tepat.

Di belakang kami, pintu ruangan terlepas dari engselnya, dan serangkaian bunyi dentang logam yang tidak menyenangkan memberi tahu kami bahwa seseorang telah memasuki ruangan itu.

“Apa itu…?” Saat Natsunagi menatap penyusup itu, matanya membelalak.

Topeng besi menutupi wajahnya, dan senjata hitam mengilap bermunculan di sekujur tubuhnya. Apakah itu baju besi, atau dia benar-benar telah diubah menjadi senjata manusia? Apa pun itu, kami telah melihat sesuatu yang sangat mirip dengan orang ini beberapa hari yang lalu.

“Itu adalah Keserakahan supranatural,” kata Stephen. “Atau dikenal sebagai Mammon. Kudengar temperamennya yang rakus cukup brutal.”

“…Jadi dia salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, seperti Kerakusan?”

Greed tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi seluruh senjata di tubuhnya diarahkan ke kami.

“Apakah kau telah menutupi dirimu dengan senjata untuk meniru Kerakusan? Apa yang kau curi di sini, Keserakahan?” Sepatu berdenting hampa di lantai, Stephen melangkah di depan kami.

Tepat pada saat itu, sebuah alarm bergema di ruangan itu.

Sebuah jendela muncul di setiap monitor di meja, menampilkan baris-baris teks bahasa Inggris. Saya menerjemahkannya dalam pikiran ke dalam bahasa Jepang.

 

“Empat makhluk supernatural yang tersisa telah ditetapkan kembali sebagai ‘musuh dunia.’”

“Misi untuk mengalahkan mereka ditugaskan kepada Reloaded, sang Gadis Ajaib.”

 

Natsunagi dan aku sama-sama menelan ludah.

Tidak peduli apa yang kami inginkan atau ingin lakukan; segalanya mulai bergerak sekaligus.

“Ada pintu belakang di sisi lain rak buku itu.” Stephen masih membelakangi kami dan menunjuk deretan rak buku di sebelah kiri. “Larilah lurus ke lorong di belakangnya. Tak lama lagi, kau akan melihat tangga; panjatlah, dan kau akan berada di atas tanah.”

“Tapi, Stephen, kamu…”

“Tidak perlu khawatir. Juga…” Stephen mengeluarkan sesuatu dari saku jas labnya dan melemparkannya kepadaku tanpa melihat. “Jika saatnya tiba, gunakan itu pada Lilia.”

“Apa…?” Tepat saat aku hendak bertanya, benda seperti lengan dari logam muncul dari bahu kanan Stephen.

“Ini laboratoriumku. Tempat perlindunganku. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi jalanku.”

Keserakahan mengeluarkan lolongan yang terdengar mekanis.

Natsunagi dan aku saling mengangguk, lalu menuju pintu belakang, membiarkan Stephen mengurus semuanya. Tepat sebelum kami meninggalkan ruangan, kami mendengar suaranya.

“Mari, Keserakahan. Biarkan aku memeriksamu. Penyakit apa yang menjangkiti hatimu?”

 

 Kesombongan Gadis Ajaib

Musim dingin di Jepang tidak lebih dingin daripada di negara asal.

Meski begitu, menjelang matahari terbenam di bulan Januari, angin dingin terasa seperti pisau di pipiku, dan aku mulai ingin menutup ritsleting jaketku. Obat yang biasa kuminum membuatku melupakan rasa dingin dan panas, serta rasa sakit, tetapi pikiran tentang efek samping yang harus kuhadapi nanti sudah cukup untuk mencegahku meminum obat.

Lagipula, aku tidak perlu bergantung pada obat itu. Jepang punya banyak hal yang bisa meredakan flu. Toko serba ada mereka yang buka 24 jam menyediakan oden panas dan roti daging kukus, dan aku baru saja membeli ubi panggang dari warung makan di jalan. Ubi itu dibungkus aluminium.aluminium foil; Saya mematahkannya menjadi dua, dan satu suap saja sudah cukup untuk menghangatkan saya dari dalam ke luar.

“Kau juga menginginkannya, kan?”

Saat senja, di sebuah gang, saya berbicara dengan gadis yang mengikuti beberapa langkah di belakang saya.

 

“Apakah kamu mendengarkan, Freya?”

 

Gadis itu hanya sedikit lebih pendek dariku. Dia menatap langit, wajahnya kosong tanpa ekspresi.

Rambut merahnya yang lembut dan bintik-bintik di pipinya masih sama seperti sebelumnya. Satu-satunya yang tampaknya hilang darinya adalah senyumnya, dengan gigi putihnya yang berkilau.

Meski begitu, Freya pastinya ada di sana, dihidupkan kembali oleh keajaiban sang vampir.

“Makanan apa lagi yang kamu suka?” gumamku sambil menatap dua bagian ubi jalar itu.

Aku tidak punya banyak kenangan makan bersama Freya.

Kami tidak berteman—tidak ada yang seperti itu. Kami tidak pernah bertemu di hari libur untuk pergi bersenang-senang. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar tidak tahu banyak tentangnya.

“Berbicara dengan Rill membosankan, hm? Dia sudah menduganya.”

“…………”

Freya tidak menjawab. Selama tiga hari sejak Scarlet menghidupkannya kembali, dia tidak berbicara sedikit pun.

Padahal aku sudah tahu akan seperti ini. “Mayat hidup” Scarlet kembali tanpa apa pun kecuali insting terkuat mereka dari kehidupan. Aku tahu Freya tidak sama seperti dulu. Meski begitu…

“…Katakan sesuatu,” gerutuku padanya tanpa kusadari.

Dia masih menatap langit dengan linglung.

Selama tiga hari, dia tinggal di apartemenku, tetapi dia tidak pernah berbicara, makan, atau bahkan tidur. Yang dia lakukan hanyalah sesekali menatap langit melalui jendela. Aku sudah mencoba mengajaknya jalan-jalan, tetapi tidak banyak yang berubah.

“Tidak ada hal lain yang ingin kamu lakukan?”

Satu hal yang saya tahu Freya sukai adalah anime Jepang, khususnya genre gadis penyihir. Saya membeli beberapa figur dua hari yang lalu, dan kami akanmenonton DVD bersama-sama pada hari sebelumnya. Namun, DVD itu tidak mendapat reaksi yang menjanjikan darinya.

“Tapi kamu sangat menyukainya.”

Ini bukan benar-benar percakapan, tetapi saya tetap mengoceh.

“Kamu selalu membicarakan adegan mana di episode mana yang membuatmu terkesima. Kamu terlalu banyak bicara, itu menyebalkan. …Apa gunanya kalau Rill tahu lebih banyak tentang itu daripada kamu?”

Apakah dia sudah kehilangan minat pada anime? Apakah dia sudah tidak peduli lagi dengan gadis penyihir? Apakah pembicaraan ini membosankan baginya? —Bukankah dia ingin hidup kembali?

“Katakan padaku jika ini hanya akan membuatmu semakin dalam masalah.”

Aku tahu dia tidak akan melakukannya. Bahkan saat itu, aku takut melihat wajahnya, jadi aku membalikkan badanku.

“Apakah kamu takut?” tanyaku pada diri sendiri.

Itu tidak mungkin. Aku tidak pernah merasa takut sebelumnya.

“ ________ ah, ________ ah…”

Aku pikir aku mendengar suatu suara.

“Freya?” Aku berbalik.

Matahari hampir terbenam. Freya berdiri di belakangku di gang.

Jauh di seberangnya, aku melihat sosok yang besar.

“Tidak mungkin… Kau—”

Sosok besar adalah deskripsi yang cukup sederhana, tetapi tidak bertubuh seperti manusia biasa, dan sama sekali tidak terlihat seperti manusia. Tingginya lebih dari dua meter dengan tanduk seperti kambing. Ia juga memiliki enam lengan, dan salah satu lengannya memegang tombak besar.

“Kebanggaan.”

Aku pernah melihatnya di sumber daya yang kucari saat pertama kali memutuskan untuk mengalahkan Tujuh Dosa Mematikan. Tidak salah lagi. Ini jelas Pride.

Tepat saat itu, ponselku memberi tahuku sebuah pesan. Pesan itu dari Men in Black, dan isinya bahwa Gadis Ajaib telah diperintahkan untuk membunuh keempat makhluk gaib itu. Mereka mungkin menyampaikan pesan dari Doberman, birokrat Pemerintah Federasi.

“Itulah rencana Rill selama ini.”

Aku mengeluarkan kostumku dari tas yang kubawa. Berganti ke kostum itubahkan tidak butuh beberapa detik. Sang Penemu telah membuat ini, dan seperti baju zirah, saya dapat memakainya hampir seketika.

Aku mencengkeram tongkat sihirku.

Aku sudah diberi senjata yang dioptimalkan untuk membunuh makhluk supernatural. Aku bisa membunuh mereka karena aku adalah Gadis Ajaib. Aku akan mulai dengan mengalahkan musuh di hadapanku. Tapi pertama-tama…

“Berlari adalah keahlianmu, bukan? Larilah.”

Freya tidak menanggapi. Dia hanya berdiri di sana, tanpa ekspresi, menatap wajahku.

“—! Setidaknya kembalilah.”

Mengambil kapsul kecil, aku menggilingnya di antara gigi gerahamku. Terdengar suara ringan dan berpasir, dan rasa pahit yang familiar memenuhi mulutku. Dalam pertarungan ini, aku tidak akan merasakan sakit atau penderitaan. Hanya itu yang dibutuhkan untuk menciptakan gadis penyihir yang tak terkalahkan.

“Dan di sini kau punya enam lengan… Kau yakin tidak ingin bertarung dengan lebih dari tombak?”

Jika dia pikir satu tombak saja sudah cukup, makhluk gaib ini benar-benar sombong. Kalau dipikir-pikir, nama lainnya adalah Lucifer, nama Iblis berhuruf kapital- D .

“Rill tidak bisa turun di depannya.”

Berdiri di depan Freya, aku mengarahkan tongkatku ke Pride, yang tengah berjalan perlahan ke arah kami.

 

“Gadis-gadis ajaib harus terus menang sampai akhir episode terakhir.”

 

 

 Kekacauan

Kami berpisah dengan Stephen dan keluar dari lorong bawah tanah, dan sekarang, sekali lagi, Natsunagi dan aku berada di dalam mobil yang dikemudikan oleh seorang Pria Berbaju Hitam.

Matahari sudah terbenam, dan mobil mewah berwarna hitam itu melaju kencang di jalan yang lebar dan gelap. Kami tahu persis ke mana kami akan pergi; tablet di tangan saya menunjukkan tujuan kami dengan penunjuk berwarna merah.

“Jadi dia ada di sini.” Natsunagi mencondongkan tubuhnya ke sebelah kiriku untuk melihat layar.

“Ya. Kita bisa menggunakan implan chip Rill untuk menentukan lokasinya.”

Chip itu ada di sana untuk memantau kesehatannya, dan Drachma yang bertanggung jawab atas chip itu. Karena data ini merupakan pelanggaran privasi pasien, biasanya dia tidak akan pernah menunjukkannya kepada kami. Akan tetapi, Stephen adalah dokter yang merawatnya sejak awal, dan dia telah memberi izin kepada Drachma untuk memberikannya.

Jika Rill tahu, dia mungkin akan marah besar, tapi dia juga melakukan hal yang sama padaku di hari Natal. Sekarang kami impas.

“Dia hampir tidak bergerak selama beberapa waktu. Dan jika dia berada di jalan…”

“Ya, dia hampir pasti sedang berkelahi.”

Yang membuatku khawatir adalah, seperti yang Natsunagi katakan, Rill tidak benar-benar bergerak. Aku pernah melihatnya bertarung, dan dia biasanya berlari cepat di seluruh medan perang. Jika dia benar-benar mengalahkan musuhnya sehingga dia tidak perlu melakukan itu, bagus, tetapi jika bukan itu alasannya—jika ada sesuatu yang membuatnya terjepit, aku tidak melihat alasan untuk optimis di sini.

“—Wah!”

Tepat pada saat itu kami mengerem mendadak.

Mobil itu miring ke kanan, dan Natsunagi jatuh menimpaku. Aku akhirnya memeluknya, dan pipi kami bersentuhan. Aku mencium aroma jeruk yang samar.

“Kamu baik-baik saja?”

“Y-ya. Maaf.” Menyisir rambutnya dengan jari-jarinya, Natsunagi menjauh dariku. Namun, aku masih bisa merasakan kehangatannya di pipi kiriku, dan ujung jariku bergerak ke tempat itu.

“K-kita tidak melakukannya, kan? Pipi kita hanya bersentuhan, itu saja. Benar?”

“Natsunagi, memanfaatkan kebingungan untuk melakukan hal seperti itu bukanlah, uh…”

“Bohong! Kami sama sekali tidak melakukannya! Tidak ada yang seperti itu, sumpah!”

“Aku tahu; berhentilah khawatir. Aku akan melupakannya, dan aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”

“Berhentilah bersikap dewasa tentang hal itu… Itu tidak mungkin terjadi, oke?! Tidak mungkin aku akan menciummu, Kimizuka. Seperti, untuk selamanya!”

Saat aku mencoba menenangkan Natsunagi yang gelisah, aku melihat sekeliling lagi.

Kenapa mobilnya berhenti seperti itu? Aku tidak bisa membayangkan seorang Pria Berbaju Hitam menjadi pengemudi yang ceroboh. Ketika aku melihat ke luar kaca depan, aku melihat kerumunanpuluhan orang. Mereka membentuk barisan dan berjalan di tengah jalan.

“Apakah ini tarian Bon ? Atau semacam festival?”

“Tapi sekarang musim dingin. Dan mereka tidak terlihat bersenang-senang.”

Natsunagi dan aku sama-sama bingung.

Apakah itu semacam protes? Namun, tak seorang pun mengatakan sepatah kata pun.

“Tidak mungkin…”

Saat saya melihat wajah orang-orang di kerumunan, saya tersadar. Saya pernah melihat itu sebelumnya.

 

“Mereka adalah mayat hidup Scarlet.”

 

Mata Natsunagi membelalak. Seperti aku, dia fokus pada pasukan mayat hidup yang tak bernyawa. Mereka tampak agak kosong; mereka berjuang maju, nyaris tidak bisa bertahan dalam formasi.

“…Saya pikir kelompoknya semakin besar.”

Seperti yang dikatakan Natsunagi, kerumunan itu makin bertambah besar.

Jumlah mereka membengkak dari beberapa lusin menjadi seratus, lalu menjadi barisan beberapa ratus orang.

Hampir seperti Pandemonium. Seratus setan mengintai di malam hari.

Ke manakah gerombolan mayat hidup ini, ciptaan iblis putih, yang berbaris di bawah sinar bulan?

“Gedung Diet ada di sana,” Natsunagi menjelaskan sambil mempelajari aplikasi peta.

“Jadi mungkin ide protes itu tidak sepenuhnya salah?”

Kalau begitu, apa daya tarik yang ingin disampaikan oleh mayat hidup itu? Pertanyaan apa yang mereka ajukan kepada bangsa itu?

Apa yang diinginkan vampir dari dunia ini—?

“Jangan bilang padaku… Apakah ini pemberontakan vampir?”

Jika memang begitu, menghentikannya adalah misi Detektif Ahli. Tugas Natsunagi. Kita tidak bisa begitu saja menghindari ini dan pergi ke Rill. Itu adalah aturan yang harus dipatuhi para Tuner…atau lebih tepatnya, sejauh menyangkut Natsunagi, posisinya sama sekali tidak penting. Dia tidak bisa begitu saja pergi saat ini terjadi.

“Kimizuka, lihat!”

Tepat pada saat itu, perintah kelompok yang berbaris itu tiba-tiba terganggu. Seolah-olah Musatelah membelah ombak, sebuah celah muncul tepat di tengah kelompok itu. Ada seseorang di tengahnya.

“Natsunagi, kita keluar.”

Saat kami keluar mobil, sosok itu berdiri beberapa puluh meter di depan.

Aku terlalu jauh untuk melihatnya dengan jelas, tetapi sosok itu tampak seperti seorang wanita dalam gaun merah. Dia mengenakan topi tricorn besar, dan… Apakah rambut panjangnya terurai di baliknya?

“Ada apa dengan ular-ular itu ?” Natsunagi sedang memegang sepasang teropong opera.

Cara dia mengambil benda berguna entah dari mana persis seperti detektif lain. Dengan menirunya, aku mengamati wanita dalam gaun itu dengan saksama.

“…Siapa dia, pawang ular?”

Yang kupikirkan adalah rambut panjang wanita itu, luar biasa, penuh dengan ular. Dan sesuatu seperti air liur menetes dari mulut mereka dan melelehkan aspal dengan kepulan asap kecil. Apakah itu asam sulfat atau racun unik? Apa pun itu, bagian terburuknya adalah…

“Eh, bukankah sepertinya…dia sedang menuju ke sini?”

“Kau juga melihatnya, Natsunagi?”

Dia masih cukup jauh dari kami, tetapi wanita bergaun itu berjalan menjauh dari gerombolan mayat hidup—menuju kami—selangkah demi selangkah, meneteskan cairan misterius itu saat dia berjalan. Dia bukan mayat hidup? Lalu, dia siapa?

“Kecemburuan yang supranatural.”

Tiba-tiba, seseorang memberi kami jawabannya. Aku sama sekali tidak merasakannya, tetapi dia jelas berdiri di antara Natsunagi dan aku, menatap musuh yang perlahan mendekat.

“Ookami!”

Rambutnya yang panjang ditata dengan hati-hati, dan tubuhnya yang tinggi tampak gagah dalam balutan jas. Ia membawa sabit besar di bahunya.

“Nama lain Envy adalah iblis Leviathan. Ia adalah monster ular yang menguasai lautan.”

“Terima kasih atas penjelasannya, tapi… Ookami, ke mana saja kau? Bukankah kau seharusnya menjadi asisten pengganti Natsunagi?”

“Saya melacak makhluk gaib. Namun, tentu saja, saya tidak pernah berada lebih dari satu kilometer dari Detektif ulung itu.”

Siapa dia, penguntit? Asisten proksi yang katanya itu sebaiknya tidak mengintip.

“Hah. Aku lihat ada orang lain yang juga menderita rasa iri di sini.”

“Siapa yang kau sebut asisten yang iri?!”

Apakah orang bernama Ookami ini menderita suatu penyakit yang bisa membunuhnya jika dia tidak bersikap sarkastis terhadapku sepanjang waktu?

“Baiklah, aku punya pekerjaan untuk asisten detektif. Kimihiko Kimizuka, bawa Detektif Hebat itu dan pergilah ke tempat yang kau tuju.” Ookami segera mengalihkan pandangannya, menatap Envy di kejauhan. Rupanya, dia berencana untuk menjadi orang yang akan melawannya.

“…Orang dewasa lain baru saja menyelamatkan kita semenit yang lalu,” kataku padanya, sambil memikirkan Stephen. Sang Penemu telah tinggal di labnya untuk melawan Greed yang supernatural sendirian.

“Ha!” Ookami mendengus tanpa menoleh ke arah kami. “Yah, menyelamatkan anak-anak adalah tugas orang dewasa.”

Bahuku tersentak.

Dia mungkin meniru cara hidup teman lamanya, Enforcer. Namun, bagi saya, cara hidup itu sudah ada sejak lama—sejak Danny Bryant.

“Tidak, dia sudah tidak ada lagi.” Aku menggelengkan kepala.

Tetap saja, hal itu membuatku berpikir tentang berapa banyak orang yang mencoba mengikuti jejaknya.

“Ookami, apa kau yakin tidak apa-apa menyerahkan ini padamu?” tanya Natsunagi. Apakah tidak apa-apa membiarkan dia menangani Envy?

“Ya. Mengalahkan makhluk gaib bukanlah misimu. Tidak ada yang akan menyalahkanmu karena pergi untuk melakukan pekerjaanmu sendiri.”

Dia benar; misi Detektif ulung itu adalah menghentikan pemberontakan vampir. Kalau begitu, kita harus fokus mencari pencipta pasukan mayat hidup ini.

“Yang kau cari mungkin ada di depan,” kata Ookami sambil menunjuk ke arah gerombolan mayat hidup—atau lebih tepatnya, ke arah Gedung Parlemen yang mereka tuju.

Scarlet harus ada di sana, dan kami harus menghentikannya.

“Tapi, Kimizuka, kau…” Natsunagi menatapku dengan khawatir.awalnya menuju Rill, dan dia mungkin masih sibuk dengan pertarungannya sendiri.

“Saya baru saja memeriksa, dan Rill sudah mulai bergerak lagi.”

Penunjuk merah yang menandai lokasinya perlahan bergerak maju di sepanjang jalan. Dia mungkin menang. Selain itu, alarm yang seharusnya berbunyi saat dia terluka belum berbunyi. Dengan kata lain, dia baik-baik saja.

“Ayo pergi, Natsunagi.” Aku mengulurkan tangan kananku padanya. “Kita berdua akan mencari Scarlet.”

“Kau yakin?” Mata merah Natsunagi menatap lurus ke mataku. Dia bertanya apakah aku membuat pilihan yang tepat. Apakah tidak apa-apa bagiku untuk tidak pergi ke Reloaded.

“Ya, ini langkah terbaik saat ini.”

“’Saat ini,’ maksudnya…kamu juga tidak akan menyerah padanya.”

Aku mengangguk.

Memang benar kedua tanganku penuh, karena aku telah mengambil milik Siesta dan Natsunagi. Kekuatanku sendiri tidak akan cukup untuk menyelamatkan Reloaded. Meski begitu…

“Kedua tanganku mungkin diambil, tapi tangan kirimu masih bebas.” Mata Natsunagi membelalak. “Aku akan menyelamatkanmu kapan saja, jadi aku ingin kau menyelamatkan Reloaded.”

Itulah yang membuat lingkaran itu terus berputar. Noches telah memarahiku, dan aku telah berbicara dengan Charlie, mendengarkan Saikawa, dan sampai pada jawaban itu.

Siesta pernah mengulurkan tangannya kepadaku. Lalu aku meraih tangan Natsunagi dan berangkat, dan kali ini, Natsunagi akan menyelamatkan orang lain. Orang yang diselamatkannya akan memberikan tangannya yang bebas kepada orang baru. Itulah satu-satunya cara agar aku dapat memegang sesuatu yang besar dengan kedua tanganku tanpa harus menyerahkan siapa pun.

Tentu saja, Natsunagi telah menyelamatkan banyak orang. Aku salah satunya; dia telah menyelamatkanku berkali-kali. Itu berarti ini mungkin permintaan yang egois. Aku bersandar padanya. Namun—tidak, sebagai gantinya… “Aku tidak akan meninggalkanmu. Mulai sekarang, aku akan pergi bersamamu; aku tidak peduli betapa tidak adilnya orang-orang terhadapku. Tidak peduli musuh apa yang kau buat, aku akan tetap menjadi sekutumu. Sampai hari kau mengatakan kau tidak membutuhkanku, aku akan selalu—”

“Aaaaaagh! Cukup! Aku mengerti, jadi berhentilah! Berhenti!” Natsunagi menutup mulutku dengan kedua tangannya, membuatku terdiam. Sakit.

“D-dia mendengarkan ini,” bisiknya di telingaku.

Ketika aku melirik, Ookami sedang menatapku.

“Mungkin tunggu waktu yang lebih aman untuk mengatakannya, oke?” tambahnya.

“Waktu yang lebih aman?”

“…Kau tahu. Saat aku benar-benar bisa merasa malu dan bahagia dan sebagainya.”

Oh, maaf soal itu.

“Waktu bermain hampir berakhir.” Ookami mengarahkan sabit besarnya, sambil menyipitkan matanya.

Envy cukup dekat sehingga kami dapat melihatnya dengan jelas tanpa teropong.

Setelah menyerahkan situasi itu kepada Ookami, Natsunagi dan aku kembali ke mobil. Kami menuju Gedung Parlemen. Racun supernatural telah melelehkan jalan melalui pasukan mayat hidup, jadi ada jalan yang jelas tepat di tengah kelompok itu.

Mobil hitam itu menuju ke sarang vampir.

 

 Tiang penunjuk jalan terakhir yang tersisa

“……Hhh…hhh…”

Aku mungkin tidak merasakan sakit atau lelah, tetapi aku tidak dapat menipu paru-paruku.

Setelah berjalan agak jauh dari medan perang, aku bersandar di dinding gang, lalu meluncur turun dan berjongkok. Hembusan napas putih yang cepat dan kasar keluar dari bibirku.

“Freya, kamu baik-baik saja?” tanyaku pada gadis yang berdiri di sampingku, saat napasku sudah sedikit tenang.

Seperti biasa, dia tidak mengatakan apa pun. Namun, dari apa yang dapat kulihat, dia tidak terluka.

Harga dirinya telah jatuh tanpa meninggalkan sedikit pun goresan padanya.

Ambillah itu , aku meludah padanya dalam diam. Dia telah bersantai dengan nama Lucifer, sang Iblis itu sendiri, dan menjadi ceroboh. Aku telah menghancurkan kesombongannya yang kurang ajar itu.

“Kenapa kamu tidak duduk juga? Kamu pasti lelah.”

“………”

Freya menatap mataku lekat-lekat, sambil memiringkan kepalanya sedikit.

Mungkin dia mendengarkan suaraku? Bahkan jika dia tidak memiliki kesadaran atau emosi, dia mungkin mengerti bahwa aku sedang berbicara kepadanya.

…Tidak, ide itu terlalu mementingkan diri sendiri. Aku hanya mencoba melihat perubahan apa pun dalam dirinya, sekecil apa pun. Itu hanya aku yang bersikap sombong.

“Maaf karena menyeretmu kembali ke sini tanpa bertanya.”

Aku tahu permintaan maafku tidak akan sampai padanya, tetapi aku harus mengatakannya.

Seminggu yang lalu, ketika Scarlet bertanya apakah aku ingin menghidupkannya kembali, entah mengapa, aku langsung menjawab ya tanpa ragu sedikit pun. Kimihiko berkata bahwa dia tidak merasa ragu untuk menerima kembali sang Detektif Jagoan itu; aku pun begitu.

Aku tidak tahu bagaimana perasaan Freya tentang hal itu; aku tidak tahu apa keinginan keluarganya. Namun, aku tidak bisa menolak kesempatan untuk menemuinya lagi.

Meskipun kami belum berteman…

“Kau bisa hidup dengan cara apa pun yang kau mau, kau tahu.”

Bahkan saat aku mengatakannya, aku membenci diriku sendiri karena bersikap tidak bertanggung jawab.

Aku bisa menyuruhnya hidup sesuka hatinya, tapi ke mana dia harus pergi? Jika aku meninggalkannya, dia akan…

Saat aku duduk di sana sambil memeluk lututku, Freya duduk di sampingku. Dia duduk di posisi yang sama denganku, tetapi dia hanya menatap tanpa berkata apa-apa.

“Kamu melihat langit lagi?”

Langit ini penuh bintang; bukan langit yang biasa kita lihat bersama.

Langit itu sangat cerah dan biru.

Itu adalah tempat di mana Freya dan aku selalu bertarung. Bagaimana bisa berubah menjadi seperti ini? Mengapa medan perangku begitu—?

Sebuah notifikasi masuk ke jam tangan pintar saya. Notifikasi itu dari Kimihiko, dan pesannya hanya berupa satu kalimat singkat: “Saya sedang dalam perjalanan.”

“Dia bahkan tidak tahu di mana Rill.”

Selama seminggu terakhir, aku tidak menanggapi satu pun upayanya untuk menghubungiku, tapi dia tetap…

Dia benar-benar keras kepala. Aku seharusnya tidak memelihara hewan.

“Apa masalahnya? Dia bahkan tidak menjabat tangan Rill.”

Beberapa bagian nonfisik dalam diri saya merasa sedikit lelah.

Aku membenamkan dahiku di antara lututku.

Apa yang kumiliki sekarang? Lompat galah adalah satu-satunya keterampilan yang bisa kulakukan, dan aku tidak melakukannya lagi. Aku tidak punya teman sejak awal. Aku sendiri yang meninggalkan rekan kerjaku. Apa yang tersisa?

Saya mendengar suara sesuatu yang diseret.

Aku mengangkat kepalaku. …Oh, benar juga.

Saya masih punya sesuatu.

Aku sudah memilikinya.

Aku memilikimu.

Saya memiliki kerakusan supernatural.

 

“Membunuhmu adalah satu-satunya petunjuk yang tersisa.”

 

Tiga meter di depan, makhluk gaib itu membuka mulutnya dan melolong.

Pisau-pisau mencuat dari tubuhnya. Aku tahu itu; dia sudah pulih dan menjadi lebih kuat.

Meninggalkan Freya di tempatnya, aku menerjang ke udara.

Aku tak bisa membuang waktu untuk ini. Aku mengayunkan tongkatku, menembakkan sinar laser biru laut ke arah musuh.

“…Tidak beruntung, ya?”

Bahkan panas laser tidak dapat merusak tubuh lapis baja Gluttony. Dia mulai menarik bilah-bilahnya dan melemparkannya ke arahku, tetapi bidikannya tidak tepat sasaran.

Menghindari badai yang mematikan itu, aku menyerang musuh dari udara. Kerakusan menarik sesuatu seperti gergaji, menguncinya dengan tongkat sihirku. Sementara itu, bilah-bilah lain yang tumbuh dari tubuhnya menyerempet lengan dan kakiku, tetapi itu tidak relevan sekarang.

“Rill akan membunuhmu jika itu adalah hal terakhir yang dia lakukan. Apa yang terjadi setelah itu tidak penting.”

Lagipula, aku tidak punya harapan lain lagi.

“……!”

Namun, Kerakusan mendorongku dengan kekuatannya yang mengerikan, dan ujung tongkatku patah. Aku terjatuh di atas aspal, mendengar suara-suara berderak tumpul dari terlalu banyak tempat. Bahkan saat itu, tidak ada yang sakit. Obat yang menghilangkan rasa sakitku masih bekerja. Tapi…

“Aku masih belum cukup kuat.”

Kapsul yang saya giling di antara gigi geraham saya saat itu tidak seperti yang selalu saya konsumsi.

Stephen telah mengatakan untuk tidak terlalu sering menggunakan benda semacam ini, tetapi aku tidak peduli apa yang terjadi kemudian. Yang kuinginkan hanyalah kekuatan untuk membunuh makhluk gaib ini sekarang juga.

“ ________ ■ ah, ■ ______ iy ■ !!”

Saat Gluttony menyerbu, aku mengunci senjataku dengannya lagi, dan akhirnya, aku merasakan sebuah respons.

Itu benar-benar obat ajaib yang bekerja cepat. Saya merasa agak linglung, tetapi perasaan itu datang dengan kekuatan baru. Kali ini, kekuatan supranatural tidak mengalahkan saya; saya malah mematahkan senjatanya.

“Sekarang giliran Rill.”

Untuk sesaat, Gluttony mundur. Aku mendaratkan tendangan keras di sisi kiri dadanya, mendorongnya menjauh; retakan terbuka di tubuhnya, bahkan laser pun tidak mampu menggoresnya. Pada saat yang sama, aku mendengar bunyi berderak dari tubuhku sendiri.

Saya mungkin mematahkan jari kaki kanan saya. Namun, itu tidak apa-apa; saya juga tidak bisa merasakannya. Selain itu, saya tahu tulang mana yang bisa saya patahkan tanpa membahayakan saya dalam pertempuran. Saya masih bisa berlari, dan saya masih bisa melompat.

“Apa warna hati makhluk gaib?”

Ujung tongkatku yang patah itu bagus dan tajam. Jika aku menusukkannya ke dadanya…

“……!”

Namun kemudian cakar tajam Gluttony menusuk pergelangan tangan kananku.

“Oh, bagus. Tidak robek.”

Baiklah kalau begitu. Selama serangan ini berhasil, itu tidak masalah. Aku tidak takut. Beberapa minggu sebelumnya, ketika aku melihat orang ini dalam kain putih Fair-Weather Doll, aku tidak gentar. Saat darah menyembur dari tangan kananku, aku menusukkan tongkat itu ke dada Gluttony.

—Sulit. Seolah-olah dia terbuat dari besi di dalam.

“Jadi, kau sudah meninggalkan sisi kemanusiaanmu, hm? Sama seperti Rill.”

Aku telah mematahkan terlalu banyak serat otot. Bahkan dengan kekuatan dari obat itu, aku tidak dapat mengerahkan tenaga lagi. Aku mencabut tongkatku dan melompat mundur.

“Freya, jika kau tidak bisa pergi sendiri, setidaknya tetaplah di belakang Rill. Apa pun yang kau lakukan, jangan berada dalam jangkauan serangannya…”

Saat aku berbicara padanya, aku menyadari bahwa Freya sedang melihat dari balik bahunya. Sebuah bayangan besar merangkak keluar dari kegelapan di sana—apa pun itu, itu bukanlah manusia biasa. Siluet itu memiliki enam lengan—Pride, makhluk supernatural yang kukira telah kubunuh.

“Kamu tidak mati?”

Kerakusan ada di depan kita, Kesombongan ada di belakang kita. Terjebak di antara keduanyaAkan sulit. Akan lebih baik jika aku sendirian, tetapi aku tidak akan bisa melindungi Freya sepenuhnya. Haruskah aku meraihnya dan melompat ke tempat yang aman? Apakah aku bisa sampai di sana sejak awal? Aku harus membuat pilihan, dan pada saat pertimbangan itu—

—Leher Pride patah karena sentakan.

Kemudian, seolah-olah telah diputus oleh kawat tak kasat mata, kepala makhluk gaib itu menggelinding ke aspal. Sosok merah berdiri di atas dinding luar gang.

“Kase Fuubi.”

Serangan secepat kilat itu adalah hasil kerja sang Assassin.

“Kita belum pernah bertemu sejak Dewan Federal tahun lalu, ya.” Saat Fuubi berbicara, dia sedang melilitkan kabel yang dia gunakan untuk mengirim Pride kembali ke gulungannya. “Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak ikut campur. Haruskah aku tidak ikut campur dalam pekerjaan Gadis Penyihir?” Dia menyeringai padaku.

Begitu. Rupanya, ini adalah balasan atas apa yang terjadi di dewan itu.

“Tidak, aturan-aturan itu mungkin harus diubah,” kataku, berterima kasih padanya dengan cara yang tidak benar-benar berterima kasih padanya. “Tapi kenapa kau di sini?”

“Saya punya kekhawatiran pribadi tentang makhluk-makhluk gaib ini.” Saat mendarat di tanah, Fuubi menatap Gluttony. Jadi, ada alasan mengapa Assassin berusaha keras untuk terlibat dengan Seven Deadly Sins?

Namun, bagaimanapun juga…

“Itu mangsanya Rill.”

Aku tidak akan memberinya waktu untuk berbicara. Tanpa menunggu tanggapan Fuubi, aku menerjang musuhku.

“ ■ , ■■ gi ______ dan ■ kamu!!”

Dengan teriakan sumbang dan statis, Kerakusan menyerangku bagaikan seekor binatang buas.

Dalam pertarungan kekuatan, aku tidak akan kalah sekarang. Aku meratakan tongkatku, bersiap mengunci senjata untuk ketiga kalinya—tetapi musuh langsung melewatiku.

Secara refleks, Fuubi melindungi Freya.

Namun, hal-hal gaib juga tidak mengejar mereka. Kerakusan mencengkeram kepala Pride dari tanah di belakang mereka, lalu menggigitnya. Ia melahap daging dan darahnya, menelannya, dan melolong.

“Dia baru saja memakan… iblis tertinggi.”

Saya bahkan tidak perlu memikirkan apa artinya itu sekarang.

Tonjolan besar melonjak melalui Kerakusan seperti gelombang, dan kemudian bilahnyamulai keluar darinya. Seolah-olah dia sedang berganti kulit, dan sesaat kemudian, sesuatu seperti sayap serangga tumbuh dari punggungnya . Enam sayap. Dia telah menyerap kekuatan Pride.

Alam gaib sedang terlahir kembali sebagai serangga mengerikan.

Namun, saat musuh tampaknya menyadari kehadiran kami lagi, ia berbalik dan menerjang. Apakah ia mengira ia tidak akan mampu mengalahkan kami bahkan sekarang? Kalau begitu…

“Fuubi, urus gadis itu.” Meninggalkan Freya padanya, aku mulai berlari.

“Tunggu!” teriak Fuubi, tapi aku langsung menghilang dari pendengarannya.

Aku tidak akan membiarkan benda itu lolos. Tidak mungkin.

Jika aku tidak membunuhnya hari ini, dia akan bersembunyi selama berabad-abad, lalu kembali dengan lebih kuat. Aku tidak akan memberinya sedikit pun keuntungan.

Lari. Lari. —Lari.

Berapa lama saya telah berlari, sepenuhnya asyik dalam kejaran, ketika hal itu terjadi?

Ada sesuatu yang menusuk dalam di sisi tubuhku.

Sensasiku mati rasa, jadi aku tidak benar-benar tahu. Aku tidak bisa merasakan sakit, dingin, atau panas, tetapi ketika aku melihat ke bawah…aku melihat sesuatu telah menusukku melalui perut.

” ________ Oh.”

Itu hanya tombak. Darah menetes ke aspal.

Merasakan kehadiran seseorang, aku mendongak. Gluttony berada di atap gedung di dekatnya, tertawa sambil menjulurkan lidah. Dia telah melemparkan salah satu senjata baru itu.

Begitu dia melihatku berlutut, musuh pun pergi.

Rupanya, dia tidak bermaksud memakanku. Pasti ada mangsa yang lebih baik di dekat sini. Pada akhirnya, kekuatanku adalah hasil sains. Aku tidak memiliki gen luar biasa yang diinginkan Kerakusan.

“………”

Aku tak dapat berbicara lagi. Bukan hanya suaraku yang hilang; pandanganku pun menjadi gelap.

Aku tidak boleh kalah. Gadis penyihir tidak boleh kalah… tapi…

Aku terjatuh ke aspal yang keras.

Saat aku terjatuh, aku mengulurkan tangan kiriku, mencari bantuan dari pahlawan yang tak terlihat.

 

 

 Kotak hitam dua abad

Begitu mobil menurunkan kami, Natsunagi dan saya berjalan melewati Gedung Diet bersama.

Hanya ada sedikit lampu yang menyala di koridor, dan tidak ada orang. Kami membuka beberapa pintu, memeriksa ruangan di belakangnya, dan akhirnya menemukan seorang pria sendirian di salah satu ruang utama.

Namun, saya tidak yakin apakah kata “manusia” adalah kata yang tepat untuknya. Sosok yang duduk di meja di tengah ruangan besar itu adalah milik seorang iblis, bukan manusia.

“Sudah lama sekali, manusia—bukan, Kimihiko Kimizuka.”

Haruskah aku memanggilnya pemimpin sejati Pandemonium? Saat Vampire Scarlet menatap kami, mata emasnya menyipit sambil tersenyum. Natsunagi dan aku berdiri di dekat pintu masuk, menjaga jarak.

“Aku juga pernah bertemu wanita itu sebelumnya, bukan?” Saat Scarlet menatap Natsunagi, sudut bibirnya terangkat dengan cara yang menggoda. “Begitu ya. Kau datang untuk menggantikan Daydream sebagai pengantinku, kalau begitu?”

“Pengantin? Apa yang kau bicarakan?” Natsunagi tampak ragu. Scarlet pernah menyebut Siesta sebagai calon pengantinnya atau semacamnya sebelumnya, tetapi Natsunagi mungkin belum pernah mendengarnya. Tetap saja…

“Kau tahu tidak ada seorang pun yang bisa ‘menggantikan’ posisi pengantinmu. Alasan mengapa pengantin adalah hal tercantik di dunia adalah karena mereka bisa menyatukan hidup mereka dengan seseorang yang benar-benar mereka cintai,” kata Natsunagi, dengan tegas menolak saran Scarlet.

“Ha-ha. Sekarang ada satu hal yang tidak terlintas di pikiranku.” Scarlet tampaknya terkejut; dia tersenyum tipis.

“Lupakan saja, Scarlet. Bagaimana kau bisa masuk ke sini?” kataku.

“Hm? Sama seperti yang dilakukan detektif, kurasa.”

“Kau juga punya izin, ya?”

Dengan kata lain, ia menggunakan kualifikasi Tuner miliknya. Kualifikasi tersebut memberi para pahlawan akses tak terbatas ke sebagian besar lembaga publik.

“Itu tampaknya aneh. Mengapa mereka tidak mencabut kualifikasi Tuner Anda sekarang setelah Anda melakukan semua ini?”

“Ha! Apa yang kau katakan?” Scarlet mengabaikan pertanyaanku. “Kau berbicara seolah-olah aku telah menjadi musuh dunia.”

“Bukankah kau yang membuat pasukan mayat hidup itu?” Natsunagi mendesaknya. Jika Scarlet yang menyebabkan situasi ini, itu pasti cukup untuk membuatnya kehilangan kualifikasi Tuner-nya.

“Aku hanya berusaha mengembalikan dunia ke bentuk semestinya.” Scarlet menggelengkan kepalanya. “Lagipula…”

 

“…mayat hidup itu adalah korban Kerakusan.”

 

Natsunagi dan aku sama-sama menelan ludah.

“Ketika Kerakusan melahap mereka, ia menyerap semua DNA mereka. Oleh karena itu, aku mampu membangkitkan mereka sebagai mayat hidup dengan menggunakan darahnya.”

…Apakah itu sebabnya Scarlet datang ke Gluttony seminggu yang lalu, saat monster itu hampir mati? Bukan untuk menyelamatkannya, tetapi untuk membangkitkan sekumpulan mayat hidup dari tubuhnya?

“Bisa dibilang, ini adalah tindakan amal.” Scarlet merentangkan kedua lengannya lebar-lebar dengan gerakan dramatis. “Aku telah menggunakan kemampuan vampirku untuk menyelamatkan orang-orang malang tak berdosa yang berhadapan dengan makhluk gaib. Apa gunanya mencabut kualifikasi Tuner-ku?”

Saya tidak punya jawaban yang siap untuk itu.

Saya tidak diizinkan untuk mencari-cari kesalahan dalam tindakan menghidupkan kembali orang mati. Tidak jika itu adalah sesuatu yang saya harapkan bagi diri saya sendiri.

“Tetapi bahkan jika kau mengikuti hati nuranimu dalam menghidupkan mereka kembali, mengapa kau membuat mereka berbaris di Gedung Parlemen?” Kritik Natsunagi ditujukan pada apa yang telah dilakukan Scarlet setelahnya. Dia ingin tahu mengapa dia mengendalikan mereka.

“Setiap orang yang menjadi mayat hidup memiliki keinginan atau kemauan yang kuat. Itulah satu-satunya tipe orang yang dibunuh dan dimakan oleh Kerakusan,” kata Scarlet padanya. “Karena itu, meskipun mereka sekarang menjadi mayat hidup, mereka seharusnya kembali dengan naluri terkuat mereka dari kehidupan yang utuh. Namun, mereka telah melupakan naluri dan keinginan itu, dan mereka bertindak seolah-olah keinginan mereka telah ditimpa oleh keinginan orang lain. Jiwa, kesadaran makhluk hidup—menurutmu apa itu?”

Scarlet terdiam dan menatap langit-langit. Entah mengapa, mata emasnya tampak samar-samar melankolis.

“Jadi, Anda tidak sedang melakukan percobaan?” tanyaku. Bukankah dia membangkitkan orang mati untuk melihat apakah mereka akan mengikuti perintahnya?

Scarlet hanya terus menatap langit-langit. Kalau begitu… Aku mengajukan pertanyaan lain.

“Apakah kamu berencana untuk memulai pemberontakan?”

Mata Scarlet kembali menatapku. “Terhadap siapa aku akan memberontak?”

“Pemerintah Federasi,” jawab Natsunagi. “Karena mereka memerintahkanmu untuk membasmi vampir.”

“Jadi, kau tahu sebanyak itu, ya?” Setan putih itu tersenyum tipis.

Apa yang dikatakan Stephen kepada kami adalah benar.

“Ya, mungkin aku punya motif untuk membalas dendam. Dua ratus tahun yang lalu, pemerintah memerintahkan Penemu mereka untuk menjadikan vampir sebagai senjata biologis. Lalu ketika mereka memutuskan bahwa vampir terlalu sulit ditangani, mereka segera melakukan genosida.”

Itulah sebabnya para vampir dihancurkan; bahkan Stephen tidak menyebutkannya. Alasannya terlalu sederhana dan jelas: Pemerintah Federasi takut pada mereka. Para vampir terlalu kuat.

“Dan itulah mengapa kau terus berusaha membunuh kaummu sendiri atas perintah pemerintah selama dua abad?”

“Sepertinya Anda salah paham. Saya lahir sekitar tiga puluh tahun yang lalu.”

“…Jadi, usiamu sebenarnya hanya setua penampilanmu? Aku hanya berasumsi vampir hidup selamanya.”

Saya pernah melihat lengan Scarlet yang terputus segera menempel kembali ke tubuhnya, sel-selnya beregenerasi sendiri. Saya selalu berasumsi bahwa orang-orang seperti dia abadi, tapi…

“Kemampuan regeneratif dan keabadian adalah hal yang berbeda. Tidak ada makhluk hidup di bumi ini yang melampaui rentang hidup alami mereka. Vampir berada di bawah kekuasaan hidup mereka yang terbatas, sama seperti makhluk lainnya. Tidak ada raja yang abadi.” Sudut bibir Scarlet melengkung karena mengejek diri sendiri.

“Tunggu sebentar. Jika kamu lahir tiga puluh tahun yang lalu, apakah itu berarti Sang Penemu masih membuat vampir? Itu sepertinya akan melanggar kode etik Pemerintah Federasi…,” kata Natsunagi.

“Tidak, vampir yang diciptakan Sang Penemu dua abad lalu adalah yang terakhir,” kata Scarlet padanya.

Namun jika Scarlet tidak dibuat oleh Sang Penemu, dari manakah dia berasal…?

“Memang benar Sang Penemu masih memberiku teknologi, tetapi tubuhku bukanlah hasil sains. Apakah Anda mungkin berasumsi bahwa vampir tidak bereproduksi ?”

Kata itu benar-benar menghantamku. Tanpa sadar aku berasumsi bahwa vampir adalah spesies yang sama sekali berbeda, bahwa mereka bukan manusia. …Aku telah dituntun untuk berpikir seperti itu.

Para vampir—bahkan Scarlet—punya keluarga.

“Memang benar bahwa vampir awalnya adalah ras buatan yang diciptakan oleh Sang Penemu. Namun, mereka kemudian mematuhi naluri bertahan hidup mereka sebagai makhluk hidup dan terus bereproduksi secara sukarela.”

Naluri bertahan hidup. Istilah itu membangkitkan memori masa lalu.

“Begitu mereka mulai berkembang secara mandiri, Pemerintah Federasi takut pada mereka. Lambat laun, mereka mulai berupaya menghancurkan mereka. Selama lebih dari satu abad, berbagai Tuner telah ditugaskan untuk misi itu, dan selama lebih dari satu dekade, misi itu telah menjadi milikku.”

“Kenapa?” ​​tanya Natsunagi sambil melangkah maju. “Bagaimana kau bisa membenarkannya pada dirimu sendiri? Keadaan apa yang membuatmu membunuh rekan-rekanmu?”

Sahabat.

Saat Natsunagi mengucapkan kata itu, mata Scarlet berubah sedikit.

“Menurutmu kenapa?” ​​tanya vampir itu.

Matanya yang keemasan melebar, dan bibirnya yang meminum darah mengajukan pertanyaan:

 

“Menurutmu mengapa aku mau menjilat pemerintah, mengkhianati saudara-saudaraku yang tersisa, dan terus mengotori tanganku dengan darah mereka? Bisakah kau memecahkan misteri itu, Detektif Hebat?”

 

Suara iblis itu bergema di ruangan yang luas itu. Kemudian, keheningan terjadi selama hampir satu menit.

Itu berarti kami kalah.

Apa yang sebenarnya diperjuangkan vampir itu? Apa yang diinginkannya, dan apa yang telah ia cari selama hidupnya? Detektif dan asistennya masih belum mengetahuinya.

“Jangan takut, manusia.” Ekspresinya tiba-tiba melembut, Scarlet berdiri. “Tidak diragukan lagi ini tidak akan lama lagi, tapi aku tidak akan benar-benar bergerak malam ini.”

Saat dia hendak pergi, aku sadar aku pernah mendengar kalimat itu sebelumnya.

“……! Tunggu! Hentikan pasukan mayat hidup itu. Kau bisa melakukannya, bukan?”

Natsunagi mengejar Scarlet. Itulah sebabnya kami awalnya datang ke sini. Kami belum bisa membiarkan Scarlet pergi.

“Seperti yang kukatakan, jangan takut. Tidak perlu takut. Mereka sudah…”

Sebuah gambar diproyeksikan ke aula.

Itu tampak seperti rekaman drone dari tempat Natsunagi dan aku berada beberapa saat yang lalu. Dengan kata lain, itu menunjukkan pasukan mayat hidup, dan mereka sedang diserang .

Tapi apa yang menyerang mereka?

“Kerakusan,” gumam Natsunagi, suaranya bergetar.

Dia tampak sangat berbeda dibandingkan saat kami melihatnya minggu lalu.

Dia sangat besar, tingginya lebih dari tujuh meter. Sebuah cangkang berlapis baja menutupi seluruh tubuhnya. Enam sayapnya yang besar mengaduk-aduk angin, dan mata merahnya yang menonjol berputar 360 derajat, mencari mangsa.

Kadang berlari dengan dua kaki, kadang dengan empat kaki, ia meraih mayat hidup yang ada di dekatnya, menghancurkan mereka dengan rahangnya yang kuat, dan menelan mereka. Monster itu benar-benar adalah Penguasa Lalat.

Untuk sesaat, itu mengingatkanku pada musuh lamaku Betelgeuse, tetapi aku jauh lebih takut pada ini daripada pada monster itu sebelumnya. Setidaknya Betelgeuse tidak pernah tersenyum seperti itu saat memakan orang.

“Kimizuka, lihat!” Natsunagi menunjuk ke sudut gambar.

Ada Ookami, menyerang Kerakusan dengan sabit besarnya. Apakah dia sudah mengalahkan Kedengkian? Namun, Kerakusan muncul. Musuh terbesar Ookami.

Tetap saja, dalam kasus itu…

“Rill pasti akan muncul.”

Dia akan seperti Ookami, atau mungkin bahkan lebih intens.

Gadis Ajaib itu pasti akan muncul dan membunuh musuh bebuyutannya.

“Ayo pergi, Kimizuka.”

Natsunagi mengulurkan tangan kanannya kepadaku.

Dia tidak gemetar lagi sekarang.

“Ayo jemput teman kita.”

Tanpa ragu, aku meraih tangannya.

Bahkan seratus tahun dari sekarang, saya ragu saya akan menyesali pilihan itu.

 

 Kisah seorang gadis ajaib tertentu

“Lill.”

Seseorang memanggil namaku.

Tidak banyak orang yang memanggil saya dengan nama panggilan saya. Siapakah dia?

“Hei, Lill. Atau kau tidak akan bangun kecuali aku memanggilmu Lilia? Heeey.”

Sekarang mereka mengguncangku. Serius, apa? Aku sedang tidur dan sebagainya.

…Sedang tidur?

Kapan itu terjadi? Perlahan, aku membuka mataku, dan cahaya memancar dari kegelapan.

Seseorang melambaikan tangannya di depan wajahku.

“Akhirnya kau bangun juga! Astaga, kejam sekali. Aku terus berbicara padamu, lalu tiba-tiba kau tertidur.”

“Apa?”

Rambut merah lembut, pipi berbintik-bintik. Dia duduk di sebelah kiriku, mengenakan seragam sekolahnya.

“Kita dimana?”

Getarannya belum berhenti. Itu tampak aneh, tetapi ternyata kami berada di dalam bus. Saya menyadari bahwa saya juga mengenakan seragam.

“Ada apa, Lill?” Freya memiringkan kepalanya, bingung.

“…Mengapa kamu di sini?”

“’Kenapa’? Kamu masih tidur?”

Mungkin. Aku mengusap pelipisku, tetapi aku tidak dapat mengingatnya.

“Kami sedang dalam perjalanan pulang dari suatu pertemuan. Apakah kamu lupa?”

Sekarang setelah dia mengatakannya, kedengarannya masuk akal.

Benar sekali; kami pergi ke kompetisi regional hari ini.

“Oh, tentu saja. Apakah Ri— Apakah aku menang?”

“ Aku menang hari ini!” Freya mengoreksiku dengan keras. …Benarkah?

“Sudahlah, kenapa kau naik bus ini? Ini bus sekolahku, kan?”

“’Kenapa tidak? Aku mungkin tidak bersekolah di sekolahmu, tapi sekolahku dekat.”

Logika itu tidak masuk akal. Namun, Freya memang selalu tidak terduga.

“Lagipula, lebih menyenangkan kalau aku di sini, bukan? Kamu selalu sendiri, dan kamu kelihatan bosan.”

“Tidak juga. Bahkan aku punya teman untuk diajak bicara.”

“Hah? Aku belum pernah melihatmu mengobrol dengan siapa pun.”

“…Kamu tidak pernah menahan diri, kan?”

Baiklah, aku juga tipe orang yang mengatakan apa yang ada di pikirannya.

Meskipun kita memiliki banyak kesamaan, entah mengapa, gadis ini punya banyak teman, sementara aku… Tidak, tidak ada apa-apanya. Aku tidak peduli.

“Jadi, apa yang tadi kita bicarakan?”

Rupanya, aku sangat lelah, sampai-sampai aku tertidur. Freya menggembungkan pipinya, merajuk. “Kau tidak ingat?” Dia mengulurkan tablet kepadaku. “Ayo, ini di sini!”

Layar horizontal menayangkan kartun Jepang. Anime tentang gadis penyihir yang sangat disukai Freya.

“Demi Tuhan, episode 13… Kau tidak akan pernah mengira gadis ini adalah dalangnya, kan?! Tapi mereka sudah memberikan petunjuk di episode 2!” Freya menjadi sangat bersemangat. Berulang kali, dia mengulang bagian yang sedang dibicarakannya. “Dan mereka bahkan membuat kita berpikir dia sudah meninggal lebih awal, jadi itu benar-benar mengejutkan. Bukankah begitu?”

“Tidak terlalu.”

“Mengapa tidak?!”

“Karena ini ketujuh kalinya kau menceritakan hal ini padaku.”

“Apa, yang benar saja?” Freya berpura-pura bodoh.

Tapi sejujurnya aku agak iri karena dia punya sesuatu yang bisa membuatku sesempurna itu.

“Tidak ada yang kamu suka, Lill?” Freya memperhatikanku dengan saksama.

“Sesuatu yang aku suka?”

Apa jadinya? Apakah saya pernah mengalami hal seperti itu? Kepribadian saya memang selalu seperti ini. Saya selalu tidak bersemangat, dan saya tidak pernah bertahan lama dengan apa pun. Saya hanya tidak peduli dengan hal-hal yang membuat orang lain senang, marah, sedih, gembira, atau apa pun.

Orang tua saya tidak terlalu terlibat, dan saya mulai masuk sekolah asrama sejak dini. Saya mengikuti lari karena itu adalah olahraga perorangan. Saya bisa fokus pada diri sendiri; tidak ada yang penting. Apakah itu berarti saya menyukai lari? Tidak, tidak juga. Menjadi ahli dalam suatu hal tidak sama dengan menyukainya.

Saya memilih untuk fokus pada lompat galah hanya karena itu adalah ajang yang bagus untuk seseorang yang tidak merasa takut. Itu berarti, dalam hal-hal yang benar-benar saya sukai, saya telah…

 

“Oh, tapi aku bersenang-senang hari ini.”

 

Tiba-tiba aku teringat pemandangan yang telah aku lupakan.

“Seperti biasa. Hanya kau dan aku yang tersisa. Kita berdua memecahkan rekor kita sedikit demi sedikit; sedikit demi sedikit, kita semakin dekat dengan langit. Itu menyenangkan. …Itulah satu-satunya hal yang menyenangkan.”

Meluncurkan diriku dari tanah, menegangkan lengan dan perutku, melayang ke udara.

Lima sentimeter, sepuluh sentimeter. Tumbuh selangkah demi selangkah membuatku senang. Seperti aku semakin dekat dan dekat dengan langit biru yang tinggi itu. Itu membuatku bahagia. Aku suka melompat.

………Tidak ada jawaban. Hah? Aku melirik Freya. Dia menatapku, alisnya terangkat.

“Aku tidak pernah menyangka akan mendengarmu mengatakan hal seperti itu, Lill.”

“Oh, tidak, itu…”

Aku melihat bayanganku di jendela bus; aku sedang memainkan rambutku. Aku berbalik ke arah lain. Freya berseri-seri. “Aku juga! Aku juga paling senang saat melompat bersamamu!”

Jantungku berdebar sedikit kencang.

Apa kata untuk perasaan ini?

Apa sebutan orang-orang biasa untuknya? Apakah ada di kamus? Apakah kita pernah mempelajarinya di kelas moral atau etika? Saya tidak tahu. Saya tidak tahu, tetapi…

“Jadi apa ini?” tanyaku. Anime itu masih diputar di layar. Aku menunjuk ke gadis penyihir, yang baru saja berhadapan dengan penjahat. “Sebutkan lagi namanya.”

Sebenarnya aku tahu. Aku ingat.

Lagi pula, aku sudah mendengar hal ini puluhan kali, bukan hanya tujuh kali.

Namun, hal itu membuat Freya senang. Ketika kami membicarakan hal ini, ia tersenyum seolah-olah ia sedang menikmati waktu terbaiknya.

“Sejujurnya! Kamu sudah mengingatnya, kan?”

Dan dengan salah satu senyumannya, Freya mengucapkan nama pahlawan itu.

“Dia Mengisi Ulang Gadis Ajaib!”

 

Oh, betul juga. Aku ingat.

Itulah sebabnya saya, Lilia Lindgren, menjadikan itu sebagai tujuan saya.

Saya meminjam nama gadis ajaib di layar dan memutuskan untuk menjadi pahlawan.

 

Aku terbangun.

Aku bergoyang. Bergoyang sedikit sekali.

“……! ……ah—”

Aku tak dapat bicara. Aku juga tak punya tenaga lagi.

Kepalaku terasa lambat dan pusing. Aku kehilangan terlalu banyak darah.

Oh, benar. Dia membawaku kembali ke sana. Aku kalah dari Kerakusan.

Tapi apa yang terjadi setelah itu?

“……Siapa…di sana…?” Akhirnya aku berhasil. Suaraku serak.

Perasaan bergoyang itu nyata.

Itu bukan bus. Ada seseorang yang menggendongku di punggungnya.

Kami menuju ke suatu tempat, selangkah demi selangkah.

“Apa…apa…apa?”

Nama mitra yang saya tinggalkan.

Bukan, bukan dia. Punggungnya sedikit lebih lebar.

Lalu siapa ini?

Tepat pada saat itu, mataku yang berkaca-kaca melihat suatu struktur tertentu.

Oh, benar. Ya, begitulah adanya.

“Ayo…kita…pergi…bersama.”

Maka kami bisa menepati janji kami.

 

 Jiwa kata dikirim ke neraka

Setelah meninggalkan Gedung Parlemen dengan mobil yang dikendarai oleh seorang Pria Berbaju Hitam, Natsunagi dan aku menuju gang yang tidak jauh dari amukan Kerakusan. Saat kami keluar, pemandangan mengerikan yang kami lihat membuat kami terdiam.

“Apa ini?”

Ada darah di seluruh aspal. Dan—

“Itu pakaian Rill.”

Potongan-potongan kostum Gadis Ajaib membasahinya, bersama dengan rambut oranye dan serpihan daging. Rasa mual menjalar di dalam diriku.

Kami langsung datang ke sini; saat kami memeriksa tablet di mobil, titik merah yang menandai lokasi Rill tiba-tiba menghilang di dekatnya. Menggabungkan fakta itu dengan apa yang kulihat, kesimpulan yang kudapat adalah—

“Kimizuka, tunggu.” Natsunagi telah melangkah maju beberapa langkah, dan dia berjongkok, memberi isyarat kepadaku. “Ada jejak noda darah kecil, hanya tetesan, yang dimulai di sini. Dia pergi ke suatu tempat.”

Rill masih hidup, dan dia pergi ke tempat lain.

“Setelah bencana seperti ini? Selain itu, jejaknya…”

“Pasti ada pertempuran besar di sini, tapi mungkin Rill terluka parah, dan chipnya hancur. Kita tidak bisa berasumsi yang terburuk begitu saja.” Natsunagi berdiri, menatap tepat di wajahku. “Tenangkan dirimu, Kimizuka.” Aku masih tercengang dan mati rasa, dan dia memarahiku dengan agak kasar. “Tujuan kita adalah menyelamatkan Rill. Jika kita berasumsi itu tidak mungkin dilakukan sekarang, kita akan merugikan diri kita sendiri. Apakah aku salah?”

…Tidak, tidak. Kamu benar sekali.

Ketika aku mengangguk lemah, Natsunagi sedikit mengguncangku. “Kita tidak bisa hanya mengandalkan insting seperti itu. Kita tidak bisa membuat keputusan berdasarkan teori pertama yang kita pikirkan.” Dia memiringkan kepalanya ke belakang, menatap langit malam yang berawan. “Aku yakin Siesta memiliki kemampuan untuk mencapai kebenaran secara naluriah. Namun, kau dan aku tidak. Sama seperti saat kita tidak memiliki jawaban atas misteri yang diberikan Scarlet kepada kita di sana.”

Dia tidak merendahkan dirinya sendiri; aku bisa melihatnya di wajahnya.

“Itulah sebabnya kita perlu berusaha semaksimal mungkin, mempertimbangkan semua kemungkinan, sepanjang waktu. Mari kita menjadi detektif dan asisten yang mempertimbangkan semua pilihan, lalu memilih yang paling cemerlang.”

“…Ya. Kedengarannya seperti kita.”

Ini bukan saatnya untuk tersenyum. Namun, kami kini menghadap ke arah yang sama, jadi kami saling mengangguk.

Untuk saat ini, kita berasumsi Rill masih hidup. Di mana dia?

“Saya tidak melihatnya dalam rekaman itu, tapi saya pikir dia mungkin pergi ke Gluttony.”

“Ya. Kalau memang begitu, apa yang harus kita lakukan?”

Seperti yang telah kita lihat, Kerakusan sedang mengamuk dan lebih kuat dari sebelumnya. Ookamimungkin akan membuatnya terjepit untuk saat ini, tetapi Natsunagi dan aku tidak akan membantu dalam pertarungan itu. Di medan perang, keberanian sembrono yang kami tunjukkan hanya akan menahannya. Jika Rill ada di sana, dia mungkin akan menendangku. —Tetapi.

“Dia tidak pernah memblokir saya.”

Seminggu setelah Rill meninggalkanku, aku mencoba menghubunginya berulang kali. Dia tidak pernah membalas, tetapi dia membaca pesanku. Aku bisa melihatnya di aplikasiku.

Rill memperhatikan. Dia mungkin mengira aku bersikap keras kepala, dan aku yakin dia masih merajuk karena aku menolak untuk menjabat tangannya, tetapi dia telah melihat kata-kata yang kukirim.

“Ayo pergi.”

Aku menghadap ke depan, berharap tuanku sedang menunggu hewan peliharaannya pulang.

 

Mobil kami tiba di lokasi berikutnya.

Jika medan perang terakhir merupakan bencana, maka medan perang ini adalah neraka.

Sekarang menjadi monster yang sangat besar, Gluttony masih menyerbu, mencoba melahap mayat hidup Scarlet. Lebih buruk lagi, jalan di dekatnya dipenuhi gedung perkantoran. Aku bisa melihat para pekerja yang belum melarikan diri tepat waktu.

Namun, ada alasan mengapa kerusakannya tidak menyebar: Seseorang menghalangi serangan Gluttony. Ookami, sang pembalas dendam yang mewarisi tekad Enforcer, menangkis serangan musuh dengan sabit besarnya. Dan…

“Nona Fuubi!”

Assassin berambut merah itu meluncurkan jarum dan kawat raksasa dari sesuatu yang tampak seperti gulungan genggam. Jarum itu menancap di gedung-gedung, dan kawat itu berhasil menjegal Gluttony.

Mereka berdua hanya berusaha mengendalikan kekerasan dalam dunia supranatural.

“Kimizuka, apakah Rill…?” tanya Natsunagi.

Aku mengamati sekeliling area, tapi aku tak melihat Gadis Ajaib.

Apakah dia tidak datang ke sini, atau…? Pikiran buruk lain muncul di benakku, tetapi aku menggelengkan kepala. Memikirkan skenario terburuk tidak ada gunanya; kami berusaha mencegah semua itu.

“Hei, warga sipil. Cepat keluar dan lari, oke?” Sambil meluncur mundur, Nona Fuubi sudah ada di sana bersama kami sebelum aku sempat berkedip.

Setelannya kotor dan dia mendapat beberapa luka.

“Apakah kau punya strategi?” Natsunagi, seorang non-sipil, bertanya padanya. Dia ingin tahu apakah mereka punya cara untuk mengalahkan Kerakusan.

“Saya pikir menembakkan rudal besar ke arahnya mungkin bisa berhasil, tapi risikonya terlalu besar saat ini.”

Dia tidak salah. Bahkan jika kita memanggil tentara, kita tidak dapat menggunakan strategi itu tanpa mengevakuasi warga biasa terlebih dahulu.

“Jika kita setidaknya bisa membawa Kerakusan ke suatu tempat terpencil, mungkin saja.”

Tentu saja, tapi di mana kita bisa dengan mudah mengurung monster seperti—?

“Stadion.”

Suatu gambaran memasuki pikiranku.

Lapangan olahraga yang Rill kunjungi seminggu yang lalu—kita bisa menjebak dan mengisolasi makhluk gaib yang sangat besar di sana untuk sementara. Letaknya juga tidak terlalu jauh dari sini.

“Ide yang bagus, tapi bagaimana kita melakukannya?”

…Pertanyaan bagus. Masalah berikutnya adalah bagaimana membawa monster itu beberapa kilometer ke lokasi yang kami inginkan. Kami tidak bisa hanya berkata Hei, ayo kita bawa ini ke tempat lain kepada musuh seperti ini.

“Aku akan melakukannya.” Natsunagi melangkah maju. “DNA-ku lebih kuat daripada siapa pun di sini. Kerakusan pasti akan memakan umpannya.”

“…Oh ya. Darah Seed.”

Uji coba medis yang Natsunagi jalani di laboratorium SPES telah memberinya gen Seed. Bagi Gluttony, dia mungkin adalah makanan terbaik dan paling berharga yang ada.

Namun, itu tidak berarti aku bisa membiarkannya menjadi umpan. Tepat saat aku hendak mengatakan itu, aku melihat matanya dan menyadari bahwa akan bodoh untuk memprotes. Mata merah menyala Nagisa Natsunagi sudah tertuju pada Lord of the Flies yang jauh.

 

“Kerakusan. Lihat ke sini.”

 

Bibir Natsunagi mengeluarkan kata-jiwa yang membuat udara bergetar.

Pada saat berikutnya, mata besar Gluttony menatap ke arah kami.

“ ________ ■■ uu ■ ______ iy ■ ah ______ ■■ i!!”

Sang Penguasa Lalat tertawa sambil menjulurkan lidahnya yang panjang.

Musuh baru saja menyadari Natsunagi, umpan yang sempurna.

“Ayo, Detektif!”

Sambil meraih sepeda motor yang tergeletak di jalan, Ibu Fuubi melemparkan helm kepada Natsunagi.

Medan perang tidak pernah menunggu orang-orang untuk siap. Sepeda motor itu melaju kencang menuju stadion bersama mereka berdua, memancing Gluttony pergi.

“Kimihiko Kimizuka. Kami akan mengejar mereka.”

Saat aku berdiri di sana, tertinggal di tengah debu, seseorang memberiku tali penyelamat. Ookami sedang menunggangi sepeda motor lain dan memberi isyarat agar aku naik di belakangnya. Setelannya robek, dan dia terluka. Punggungnya tampak persis seperti punggung pahlawan. Itulah yang tidak kulihat , pikirku saat aku naik di belakangnya, dan kami berangkat mengejar yang lain.

“Maaf. Kurasa kami juga ikut campur dalam balas dendammu sekarang,” kataku pada punggung Ookami.

“Silakan saja. Tidak seperti Gadis Ajaib, aku baik-baik saja selama kejahatan akhirnya dihancurkan.”

Rupanya, yang Ookami inginkan hanyalah seseorang yang mengalahkan Kerakusan. Itu berarti tujuan dan rencana kami untuk mengeksekusinya sesuai.

“Tetap saja, mengapa kau terlibat dalam hal ini? Jelaskan alasanmu kepadaku.” Ookami ingin tahu mengapa kami menuju medan perang padahal mengalahkan Kerakusan bukanlah misi Detektif ulung. “Apakah karena rekanmu kebetulan terlibat?” Dia tidak terdengar seperti sedang menyalahkanku, tetapi dia mengejutkanku. “ Simpan apa yang bisa kau lihat. Setidaknya bantu orang-orang yang bisa kau jangkau. Tentu, kedengarannya bagus, tetapi dunia ini dipenuhi dengan kejahatan yang tak terbatas.”

Dia benar. Selalu ada pertempuran yang terjadi di balik bayang-bayang dunia. Bahkan sekarang, kejahatan dan kejahatan baru terus menyakiti orang-orang. Kita tidak bisa menyelamatkan semua orang.

“Fakta bahwa Tujuh Dosa Mematikan itu ada adalah bukti bahwa dunia ini penuh dengan kejahatan. Seperti yang kukatakan sebelumnya, mereka melambangkan kejahatan manusia.”

Saat angin malam bertiup kencang di sekitar kami, Ookami berbicara kepadaku tanpa menoleh ke belakang.

“Kebencian, dendam, kutukan, emosi berdosa yang menjadi penyakit—kanker hati. Sungguh tragis, tetapi manusia tidak akan pernah bisa lari dari kejahatannya. Selama umat manusia masih ada, perang, kemiskinan, dan kehancuran juga akan terus ada. Rantai kejahatan tidak akan pernah terputus.”

Namun, saya hanya akan menyelamatkan teman-teman saya, hanya di tempat-tempat yang dapat saya jangkau. Itu kemunafikan.

Aku tidak perlu Ookami untuk memberitahuku hal itu. Aku sudah mengetahuinya.

Saya tidak bisa berpura-pura telah memecahkan masalah seperti ini dengan semantik: Kebaikan munafik yang telah dilakukan lebih baik daripada kebaikan nyata yang tidak dilakukan. Tidak selama saya berdiri di samping seorang Tuner, seseorang yang menyebut dirinya pahlawan.

“Suatu hari nanti, kamu akan menemui kontradiksi itu. Apa yang akan kamu lakukan?”

Pertanyaan Ookami abstrak, tetapi saya mengerti persis apa yang ditanyakannya.

“Beberapa waktu lalu, ada seseorang yang mungkin sudah punya jawaban yang siap untuk Anda.” Orang itu saat ini sedang tertidur lelap. “Tetapi saya punya pasangan yang memikirkan hal ini bersama saya sekarang. Kami berdua akan terus khawatir dan menderita, dan suatu hari nanti, kami akan mencari jawaban untuk pertanyaan itu.”

Ookami terdiam beberapa saat. “Begitu,” gumamnya akhirnya. “Kalau begitu, aku akan menantikan hari saat aku bisa mendengar jawaban itu.”

Dia berbicara dari balik bahunya, seakan-akan sedang menuntun anak di belakangnya.

 

Tak lama kemudian, kami mencapai tujuan kami.

Kami bukan orang pertama di sana.

Kerakusan berada di tengah lapangan olahraga oval yang besar, mengerikan dan bergemuruh. Natsunagi dan Nona Fuubi berada tepat di depannya.

Sekarang yang harus kami lakukan adalah bertahan sedikit lebih lama sampai helikopter militer tiba di sana dan menerbangkan monster itu. Saat kelegaan mulai datang, saya melihatnya.

Sosok itu berdiri di antara penonton lantai dua yang duduk di sisi timur, dengan tubuh kecil lain tergeletak di sampingnya. —Aku langsung tahu. Aku sudah sering melihat kostum itu saat bertarung bersamanya.

“ ________ kamu ■ ______ ah ■■■ ______ ii!!”

Kerakusan melolong, dan pertempuran terakhir pun dimulai.

Aku berlari melintasi medan perang, berlari cepat melewati tempat duduk penonton, dan kemudian—

“Diisi ulang!”

—Aku memanggil nama tuanku yang bangga.

 

 Kredit akhir yang dijanjikan

Panggilan. Seseorang meneleponku.

Di kedalaman mimpi yang gelap gulita itu, suara yang mulai kudengar makin lama makin keras.

Aneh sekali. Orang lain telah mengguncangku, membangunkanku, dan memanggil namaku semenit yang lalu. Aku ini siapa, populer atau apa?

Dalam kasus itu, aku tidak punya banyak pilihan. Perlahan, aku membuka mataku. Itu pasti bagian dari tugas seorang pahlawan.

“Ada apa? Kau terus menggonggong seperti orang putus asa.”

Aku berhasil bicara. Aku mengulurkan tanganku juga.

Anak lelaki yang menarik kepalaku ke pangkuannya menatapku dengan terkejut.

“Apakah kamu sangat merindukan Rill?”

Ketika jari-jariku yang terulur mengusap pipinya, anak laki-laki itu—Kimihiko—tampak lega.

Tubuhku ringan.

Tidak merasakan sakit adalah hal yang wajar bagiku, tetapi dari apa yang kulihat, lukaku sudah tertutup cukup rapat. “Apa kau melakukan sesuatu?” tanyaku padanya.

“…Aku memberimu obat yang kudapat dari Stephen. Dia bilang untuk memberikannya padamu hanya dalam keadaan darurat.”

Oh, jadi begitulah. Tidak heran aku merasa panas sampai ke tulang. Tentu saja dalam arti yang baik.

Dengan bantuan Kimihiko, aku perlahan duduk, lalu melihat sekeliling. “Bisakah kau menjelaskan situasi ini kepada Rill dalam tiga baris?”

Rupanya, tempat ini masih menjadi medan perang. Pertarungan dengan Gluttony terjadi agak jauh; dia tampak seperti monster lalat raksasa.

“Kerakusan memakan mayat hidup Scarlet. Untuk mengurangi kerusakan, Natsunagi memancing musuh di sini sepuluh menit yang lalu. Sekarang kita menunggu helikopter militer; Ookami dan Nona Fuubi bertahan di sana sampai helikopter itu tiba.”

Sejauh yang kulihat, Ookami berada di depan, sementara sang Assassin memberi dukungan dari belakang dan melindungi sang Detektif ulung di saat yang sama.

“Terima kasih atas penjelasannya. Lalu? Kapan helikopter militer itu akan tiba di sini?”

“…Yah, sistem kendali militer tampaknya sedang mengalami masalah.”

“Jadi tidak ada perkiraan waktu kedatangan. Itu kebetulan yang tidak menguntungkan.”

Hanya itu yang bisa kukatakan. Bahkan jika itu sebenarnya bukan suatu kebetulan, tidak ada waktu untuk mengeluh tentang hal itu sekarang. Seperti itulah biasanya keberuntunganku.

Saat aku mencoba berdiri, Kimizuka menahan lenganku. Matanya menyampaikan apa yang ada dalam pikirannya dengan lebih fasih daripada yang bisa diucapkan bibirnya.

“Bahkan kamu pasti sudah tahu kalau beginilah jadinya.”

Stephen telah memberikan obat itu kepadanya, dan saya meminumnya. Obat itu telah membangunkan saya dan memberi saya kekuatan untuk bangkit kembali. Jadi, apa yang harus saya lakukan selanjutnya sudah merupakan kesimpulan yang sudah pasti.

“Biarkan aku mengakhiri ini dengan menjalankan tugasku sebagai pahlawan.”

Kimihiko tampak seperti akan berteriak— Tidak. Seolah-olah dia akan menangis. Aku tersenyum padanya.

“Lagipula, Rill dan temannya sudah punya rencana ke sini sejak lama.” Aku berbalik.

 

“Benar begitu, Freya?”

 

Dia berdiri di sana, ekspresinya sama seperti biasanya.

Karena dia menggendongku ke sini di punggungnya, pakaiannya berlumuran darah.

…Yah, aku tidak punya ruang untuk bicara. Kami berdua tampak mengerikan.

“Apa yang akan kalian lakukan?” Kimihiko menatap kami.

Dengan pelan, aku menghampirinya dan berjinjit. “Menunduklah.” Lalu aku membisikkan strategi terakhir kami di telinganya.

“Dan itukah yang sebenarnya kau inginkan?” Kimihiko ragu sejenak. Aku mengangguk kecil dua kali. “Baiklah. Aku akan segera kembali.”

Kimihiko berbalik untuk pergi. Namun, sebelum melangkah, dia menoleh ke belakang. Sambil mengulurkan tangan kanannya, dia menjatuhkannya dengan lembut ke kepalaku. “Aku baru ingat kalau kau seharusnya melakukan ini untuk gadis-gadis yang bekerja keras.” Dengan canggung, dia menepuk kepalaku.

“…Kamu cukup kurang ajar untuk seekor hewan peliharaan.”

“Maaf soal itu.”

Namun, saya tersenyum, begitu pula dia. Kemudian dia berbalik, berlari menuruni tangga dan keluar dari stadion. Sudah berapa lama sejak terakhir kali ada orang yang menyapa saya seperti itu?

“Betapa bodohnya.”

Kami berdua, Kimihiko dan aku.

Kepalaku masih terasa hangat di tempat tangannya tadi. Ada satu tempat lain, di suatu tempat di dalam, tempat percikan panas yang bersinar muncul. Tidak seorang pun dapat melihatnya; percikan itu ada di dalam hatiku yang sakit.

“Freya, tunggu sampai aku siap, oke?” kataku sambil menoleh sebentar.

Kita sedang menuju ke episode terakhir, saat ketika gadis-gadis penyihir bersinar paling terang.

Saat aku turun ke medan perang, Nagisa Natsunagi ada di dekatku, dan dia menyadari kehadiranku. Aku juga akhirnya menyebabkan berbagai macam masalah untuknya.

“Rill minta maaf atas, um, segalanya.”

“Tidak, ini adalah bagian dari tugas Detektif Jagoan.”

Itu adalah posisi khusus untuk orang yang suka ikut campur, pada dasarnya… Kami bertukar pandang sebentar, lalu terkikik. Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku melihatnya tersenyum.

“Dia akan segera kembali padamu.”

“Aku yakin perhatiannya akan langsung teralih ke gadis lain.”

Cara dia merajuk itu agak menyentuh. Selama dia memiliki profil itu, aku ragu anak laki-laki itu akan pernah melepaskannya dalam arti sebenarnya dari kata itu. Apakah aku akan memiliki hubungan seperti itu dengan seseorang suatu hari nanti? … Bercanda. Pikiran seperti itu bisa menunggu sekuelnya.

“Baiklah. Kau tetap di belakang.” Mulai saat ini, ini adalah tugas untuk Gadis Ajaib.

Lagi pula, Detektif ulung itu mungkin punya misi besar lain yang sudah disiapkan.

“Rill!” Untuk pertama kalinya, dia memanggil namaku. “Kerakusan tidak mencuri apa pun darimu! Dia tidak menghancurkan apa pun! Itu artinya kamu tidak akan kalah! Gadis penyihir tidak akan pernah kalah dari monster jahat!”

Dengan kata-katanya yang penuh semangat di belakangku, aku melangkah ke medan perang.

“Aku tahu betapa heroiknya dirimu! Aku akan selalu mengingatnya!”

Percikan kecil yang tadi bersemi dalam hatiku kini berkobar besar dan terang.

Apakah gadis penyihir dalam anime mendapatkan kekuatan dari suara orang lain dengan cara ini?

Aneh sekali. Menurut saya, itu lebih efektif daripada obat apa pun.

Mungkin itu terlalu sederhana. Maaf. Episode terakhir kebanyakan seperti ini, bukan?

“Iy ■ ______ ■ uu ■ a ______ iy ■■ !!”

Kerakusan melolong karena lapar.

Getaran dari raungan itu hampir membuat tubuhku mati rasa. KemudianMusuh menyerang Ookami dan Fuubi dengan mulut menganga. Mereka menangkis dengan senjata mereka, tetapi dia tetap membuat mereka terlempar kembali.

Fuubi menghampiriku, tetapi dia tidak terjatuh dengan canggung di tanah. Sambil membungkukkan badan dengan tajam, sepatunya bergeser, Assassin berambut merah itu berhenti dengan kakinya.

“Bagaimana? Apakah kelihatannya kau tidak akan bisa mengalahkan musuh Gadis Penyihir?”

“Hah. Kukira kau akhirnya berkata jujur, tapi ternyata omong kosong.” Fuubi melotot ke arahku.

Itu pilihan terbaik, jadi aku balas menyeringai padanya.

“Apa? Kamu pikir kamu bisa memenangkannya?”

“Rill tidak bisa melakukannya sendirian.”

“Oh-ho. Jadi kamu menyatakan kekalahanmu?”

Lupakan saja. Aku baru saja menyadari sesuatu.

“Apa yang ingin dilakukan Rill bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh satu orang.”

Padahal, persiapannya sudah mulai dilakukan.

Mereka sudah ada di sana; saya hanya tidak menyadarinya.

Ia sudah ada di sana bersamaku, di sampingku, sejak awal.

“Katakan, Fuubi. Kau ahli dalam pertarungan; beritahu Rill. Di mana titik lemahnya?”

“Bukan jantung atau kepalanya. Anda harus menyerangnya dengan misil untuk menembus cangkang itu.”

Itulah yang kupikirkan. Titik yang telah kutembus sebelumnya tampaknya telah kembali lebih kuat setelah ia berganti kulit. Area yang terbuka di sekitar rahangnya kini ditutupi dengan pelindung yang kuat.

“Musuh mungkin monster,” kata Fuubi, “tetapi dia tetap makhluk hidup. Sendi dan ototnya perlu bergerak, dan ada sedikit celah pada baju besinya agar dia bisa melakukan itu. Misalnya…”

“Lehernya?”

Fuubi mengangguk.

Aku tidak bisa melihat celah apa pun di bawah rahang berlapis baja dari sudut pandang ini, tetapi ada kemungkinan besar…

“Terima kasih, Fuubi.”

Fuubi tampaknya tidak mengharapkan ucapan terima kasih yang jujur; dia tampak ragu. “Apakah besok akan ada badai?”

“Tidak. Tidak akan ada awan di langit.”

Lagipula, aku sudah berdoa kepada Boneka Cuaca Cerah itu tempo hari.

“Fuubi, satu permintaan lagi. Bekerjasamalah dengan Ookami dan buat musuhmu teralihkan, terutama matanya. Jangan biarkan dia menyerang Nagisa juga.”

Saat aku menyelesaikan kalimat itu, Assassin sudah pergi. Dia tahu apa yang harus dia lakukan, dan dia kembali ke medan perang seperti angin.

“ ■ kamu ■■ ______ ■ e ■■■ kamu ______ ■■ o ■ ya ■■■ !!!”

Makhluk gaib itu melolong, memutar kepalanya seolah tidak yakin ke mana harus melihat.

Fuubi bergerak ke kiri dan Ookami bergerak ke kanan, membuat Gluttony terdiam sejenak.

“Terlalu ahli dalam pekerjaannya juga merupakan suatu masalah.”

Saya hanya punya kesempatan sepersekian detik. Momen singkat itu akan menentukan apakah saya menang atau kalah. Saya tidak punya waktu untuk memikirkan strategi yang matang. Saya harus bergerak sekarang juga.

“Tidak apa-apa, kok.”

Ya, tidak apa-apa. Saya satu-satunya di antara kami yang terlambat.

Gadis itu sudah merencanakannya sejak lama. Itulah sebabnya dia tinggal bersamaku.

“Jika kamu tidak keberatan, ingatlah bahwa kita berdua ada di sini.”

Pada saat berikutnya, angin bertiup kencang. Hembusan angin tunggal melewati saya.

Benar. Itulah yang ingin kulihat.

Membunuh Kerakusan bukanlah keinginanku.

Keinginanku adalah sesuatu yang lebih mendasar.

Selama dua tahun terakhir, sejak hari ketika kita tidak dapat pergi ke tempat yang kita janjikan untuk dikunjungi bersama…

…Saya ingin melihat punggung gadis itu saat dia berlari lebih cepat dan melompat lebih indah daripada siapa pun.

 

“Terbang, Freya!”

 

Tiang setinggi lima meter miliknya tertancap di rumput, membuatnya melayang semakin tinggi. Kimihiko telah mendapatkan tiang itu dari Men in Black di luar stadion dan memberikannya kepadanya.

Tidak seperti langit sebelumnya, langit ini tidak biru.

Meski begitu, Freya terbang ke langit malam yang tak berawan itu, menuju bintang-bintang, lebih tinggi dari siapa pun.

“Itulah naluri yang kau pegang teguh. Keinginan yang terus ada dalam dirimu.”

Ia tampak melayang di udara selamanya. Lompatan itu memikat semua orang—bukan hanya Kimihiko dan Nagisa, tetapi juga makhluk gaib. Lompatannya telah membawanya melewati tubuh besarnya, dan Gluttony meregangkan lehernya, menatapnya dengan waspada. Di bawah rahangnya yang besar, cangkang itu terbelah sedikit.

“Maaf, saya terlambat.”

Sekarang, kami akan melanjutkan apa yang kami tinggalkan dua tahun lalu.

Seolah Freya menyerahkan tongkat estafet kepadaku, tongkatnya perlahan jatuh kembali ke arahku.

Aku menangkapnya dan berlari beberapa langkah. Aku tidak mampu berlari dengan baik seperti yang dia lakukan, jadi aku menggunakan kekuatan sepatu ajaibku untuk mengakalinya sedikit.

Apa? Itu melanggar aturan? Kamu memang pemilih, Freya.

“Untuk menebusnya, aku akan melakukan lompatan yang sangat cantik.”

Saat tiang itu tegak, saya sudah berada di udara.

Saya bahkan tidak memikirkan otot mana yang harus dikencangkan atau bagaimana melakukannya.

Aku biarkan badanku berputar secara alami, hingga yang dapat kulihat hanya langit yang terbalik.

Hai, Freya? Ini adalah hal terakhir yang akan dilihat Lill selama lompatan.

“Itu indah.”

Huh. Melompat di malam hari juga tidak buruk.

Sambil mengklik rana kamera yang tak terlihat, aku membalikkan tubuhku lagi. Langit yang gelap menghilang, dan Kerakusan menggantikannya.

Di lehernya hanya ada satu titik yang tidak terlindungi.

“Diisi ulang!” kudengar Kimihiko berteriak. “Tangkap!”

Dia melemparkan sesuatu dengan tajam ke udara. Itu adalah senjata terakhir, yang dikirim oleh Sang Penemu melalui Men in Black. Aku menangkapnya, lalu meratakannya. Itu adalah tongkat sihir, senjata seperti tombak yang lebih tinggi dariku. Cahaya biru kehijauan membanjirinya, lalu—

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Saat aku berteriak, sesuatu meledak di dalam diriku—sel kanker yang telah melahap hatiku.

Baru saja api gairah telah melahap penyakit itu pada gilirannya.

Tak peduli kejahatan apa pun yang dibawa Tujuh Dosa Mematikan ke dunia, mereka tidak dapat menodai naluri ini.

Keinginan manusia akan selalu melompati pusaran kegelapan umat manusia.

“Freyaaaaaaaaaaaa!”

Aku telah menepati janji yang telah kita buat hari itu, dan sekarang aku menusukkan ujung tongkatku ke leher tebal Gluttony dengan seluruh kekuatanku. Cahaya biru terang dari senjata itu menyelimuti stadion.

Hampir seketika, saya mendengar teriakan kematian dari makhluk gaib itu. Apakah itu penghormatan pemakaman atas akhir hidupnya sendiri, atau apakah itu pistol pemicu terakhir yang pernah saya dengar?

 

…Bagaimanapun juga, itu adalah episode terakhir dari kisah Gadis Ajaib yang Dimuat Ulang.