Bab 2

 

 

 Epilog dan Prolog

“Saya mengerti. Jadi satu krisis global telah berakhir.”

Di ujung telepon, gadis itu mendesah lega.

“Ya. Sudah seminggu, tapi ternyata segel di Seed masih ada.” Di koridor rumah sakit kecil tertentu, saya bersandar di dinding.

Satu minggu yang lalu, kami menangani bencana dunia di kota yang diambil alih oleh tanaman. Siesta, Hel, dan aku telah melawan Seed; kami akhirnya menang tetapi dengan biaya yang mahal.

Hel, kepribadian kedua Nagisa Natsunagi, telah menanamkan pedang merah itu dengan pikirannya sendiri dan kekuatan benih di dalam dirinya dan menyegelnya ke dalam pohon dengan Benih. Pohon itu masih menjulang tinggi di sana, seperti menara pengawas umat manusia.

“ Kerja bagus, Kimihiko ,” kata gadis di telepon. “Kamu memilih rute untuk masa depan yang bahkan aku tidak bisa meramalkannya, dan kamu menyelamatkan dunia dengan luar biasa. Sebagai Tuner, Anda memiliki rasa terima kasih saya. Terima kasih.”

Bahkan melalui telepon, dan jarak sembilan ribu kilometer di antara kami, aku tahu dia sedang membungkuk.

“… Aku tidak melakukan apa-apa.”

Memang benar bahwa satu krisis global telah berakhir, tetapi saya bukanlah orang yang mengakhirinya. Pengorbanan Siesta, Natsunagi, dan banyak rekan kami telah melakukan itu. Dan akhirnya, Hel-lah yang menidurkan Seed dengan gairah yang diwarisi dari tuannya.

Apakah dia bahagia pada akhirnya? Saya memikirkannya saat saya menatap yang agungpohon. Orang mati tidak bisa bicara, itulah sebabnya orang hidup harus menghormati kesunyian itu. Kita seharusnya tidak berbicara atas nama mereka.

Meski begitu , saya berpikir terlepas dari diri saya sendiri. Hidup Hel selalu mencari cinta. Mau tak mau aku berharap dia tidur nyenyak di naungan pohon itu bersama Seed, yang akhirnya belajar—atau lebih tepatnya, ingat—apa artinya merasakan emosi.

“Kaulah yang benar-benar mengalami kesulitan, Mia,” kataku, mengalihkan topik ke hal lain.

Sebagai Oracle, peran Tuner Mia adalah meramalkan krisis dunia, dan dia telah membantu Siesta bertarung melawan Seed selama bertahun-tahun. Dia mungkin memiliki lebih banyak sejarah dengannya daripada aku. Sekarang setelah skor mereka akhirnya diselesaikan, dia kembali ke menara jam di London itu.

“Kamu juga. Dan? Bagaimana lukamu?”

“Oh, aku cukup sehat untuk berbicara di telepon.”

Konon, tentakel Seed telah merobek sisiku. Saya bisa dengan mudah masih berada di antara hidup dan mati. Namun, efek dari benih yang saya telan sepertinya masih ada. Berkat kekuatan pemulihannya yang menakjubkan, lukanya hampir sembuh. Seed mungkin telah mengekstraknya, tetapi, baik atau buruk, mungkin beberapa efeknya akan bertahan. Lebih penting lagi, saat ini…

“Jika harus kukatakan, Siesta mengalami lebih banyak kerusakan.”

Di medan perang, Ouroboros telah menggigit leher Siesta dan menimbulkan luka besar. Dia telah dipindahkan ke rumah sakit ini, dan mulai hari ini, dia akhirnya cukup pulih untuk diizinkan menerima pengunjung. Fakta bahwa itu membutuhkan waktu untuk sembuh meskipun kekuatan pemulihan Siesta yang luar biasa kuat menunjukkan betapa buruknya gigitan itu sebenarnya.

“ Saya membayangkan dia akan sembuh lebih cepat jika Anda mengunjunginya, kalau begitu. Melalui kekuatan cinta, lho ,” canda Mia.

“Apakah itu ramalan lain?”

“Intuisi wanita.”

… Oh, apakah itu benar? Memberitahu dia bahwa saya akan menemuinya nanti, saya menutup telepon.

Saat sampai di kamar rumah sakit Siesta, aku menarik napas dalam-dalam di luar pintu.

Saya baru saja bertemu kembali dengan mantan pasangan saya setelah berpisah setahun, dan karena itusituasinya, kami belum bisa benar-benar berbicara sebelumnya. Sekarang kita punya waktu, apa yang harus kita bicarakan? Apa yang harus saya katakan padanya? Saya tidak bisa mengumpulkan pikiran saya dengan benar, tetapi saya tetap membuka pintu.

“Hei, bagaimana perasaanmu?”

Untuk kamar pribadi, itu cukup besar.

Detektif Ace sedang duduk di tempat tidur dekat jendela, mengenakan gaun rumah sakit.

“Aku tidak percaya kamu pulih lebih dulu. Aku pasti kehilangan sentuhanku.” Siesta menoleh untuk menatapku. Cahaya matahari pagi menyinari rambut perak pucatnya, dan dia tersenyum lucu. Saya tidak tahu apakah Anda bisa menyebut ini “baik-baik saja”, tetapi setidaknya dia merasa cukup sehat untuk bercanda.

“Charlie juga ada di sini, ya?” Saya melihat agen berambut pirang di kursi dekat tempat tidur. Dia pasti datang mengunjungi Siesta, tapi dia sendiri dibalut dengan perban. “…? Ada apa, Charlie?”

Charlie masih belum bicara. Dia tampak gelisah; dia terus mencuri pandang ke arah Siesta, lalu membiarkan tatapannya jatuh ke tangannya. Dia selalu sangat dekat dengan detektif. Aku tidak akan terkejut jika dia memeluk Siesta dengan gembira, tapi…

“Ya, itulah yang aku harapkan juga pada awalnya.” Menyadari apa yang sebenarnya kutanyakan, Siesta menjawab untuk Charlie. “Rupanya melihatku lagi untuk pertama kalinya setelah sekian lama membuatnya malu, dan dia tidak tahu bagaimana dia harus bersikap di sekitarku.”

“M-Bu! Tolong jangan katakan itu!” Charlie terus menatap lututnya, tapi wajahnya memerah seperti apel.

“Charlie, apakah kamu seorang gadis yang dicintai atau semacamnya?”

“Di-diam. Kau tahu aku tidak bisa menahannya.” Apa pun ini, dia mengalami hal yang buruk. Bahkan ketika dia membentak saya, hatinya tidak ada di dalamnya. “Maksudku, aku tidak menyangka keajaiban seperti ini bisa terjadi. …Yah, tentu saja aku percaya, dan aku berencana melakukan apa yang harus dilakukan. Namun sekarang setelah itu benar-benar menjadi kenyataan, aku tidak tahu harus berbuat apa…,” gumamnya pelan, mengepalkan tinjunya.

“Kemari.”

Melihat murid kesayangannya, Siesta berbicara padanya dengan lembut. Bahu Charlie tersentak, dan dia perlahan mendongak.

“Aku minta maaf karena membuatmu sedih.” Meminta maaf kepada Charlie dengan cara yang sama seperti dia meminta maaf kepadaku, dia membelai kepalanya dengan lembut.

“…… Mgh. Bu, Bu…!”

Mata Charlie terbuka lebar, penuh dengan air mata. Dia menempel pada Siesta, menangis seperti anak kecil.

“Ya ampun. Jujur saja tentang hal ini sejak awal, ya?” Setelah saya menonton mereka sebentar, saya tersenyum kecut dan pergi untuk mengganti bunga di vas dekat jendela.

“… Kamu adalah orang terakhir yang ingin kudengar itu, Kimizuka.” Telinga tajam Charlie menangkap gumamanku; dia mengeluarkan kepalanya dari dalam pelukan Siesta dan memelototiku.

“Kalian berdua tidak berubah sedikit pun. Tidak bisakah kamu bergaul sedikit lebih baik dari itu?

“Tidak akan pernah ada hari ketika Kimizuka dan aku akur!” Menyandarkan kepalanya di pangkuan Siesta, Charlie mulai menghinaku.

“Kupikir kita sudah mulai sedikit memahami satu sama lain.”

“Adalah mungkin untuk memahami sesuatu secara logis dan secara fisik masih tidak dapat menerimanya.”

“Maaf, Siesta. Saya kira kita persis di mana kita berada setahun yang lalu.

Jika kejadian ini tidak cukup untuk mendekatkan kami, itu tidak akan pernah terjadi. Sambil menghela nafas, aku duduk di bangku dekat tempat tidur.

“Heh-heh!” Tanpa diduga, bibir Siesta melembut menjadi senyuman. Dia membelai rambut Charlie. “Tidak masalah. Sudah lama sejak aku melihat kalian berdua melakukan rutinitas olok-olok kalian.”

““Ini bukan rutinitas, Bu!””

Charlie dan aku berbicara serempak, lalu saling melotot.

Di tengah-tengah kontes mudslinging kami…

“Aku benar-benar berharap kamu tidak akan mengadakan pesta kecil yang menyenangkan ini tanpa aku!”

Itu adalah idola dengan garis-garis merah muda dan putih di rambutnya dan penutup mata di atas mata kirinya: Yui Saikawa telah tiba.

“Yui!” Charlie duduk dengan lega. … Tapi pandangannya terfokus pada Saikawa pada sudut yang lebih rendah dari biasanya.

“Hei, disana. Kamu baik-baik saja sekarang?”

“Aku sempurna! …Sebenarnya, itu akan sedikit berlebihan,tapi aku baik-baik saja!” Dari kursi rodanya , Saikawa memberi kami tanda perdamaian. Kakinya baik-baik saja, tetapi dia belum cukup kuat untuk berjalan. Noches, maid yang dulu dikenal sebagai SIESTA , sedang mendorong kursi roda. Dia telah merawat semua orang selama seminggu terakhir.

“Kamu selalu terlihat betah dengan seragam pelayan itu.”

“Dan kamu selalu memperhatikan hal yang sama, Kimihiko.”

Saya mengerti. Aku tahu dia tidak memujiku.

Sementara Noches dan saya berbicara…

“Ini pertama kalinya kita bertemu secara langsung, bukan?” Dari tempat tidur, Siesta tersenyum lembut pada Saikawa.

“Senang bertemu denganmu, Siesta. Saya Yui Saikawa, idola terlucu di dunia!”

Dari kursi rodanya, Saikawa memberikan elevator pitch terbaiknya. Siesta telah mengetahui tentang Saikawa dan telah bekerja untuk melindunginya dari bayang-bayang, tapi ini pertama kalinya mereka bertemu secara langsung.

“Saya diberitahu bahwa saya telah menyebabkan banyak masalah bagi Anda. Maafkan saya.” Sebuah bayangan tipis menutupi senyum Saikawa, dan dia menundukkan kepalanya. Orang tua Saikawa pernah mendanai kegiatan SPES.

“Tidak ada yang perlu kamu minta maaf, Yui.” Siesta membelai rambut Saikawa. “Dan terima kasih telah menemani asistenku selama aku pergi.”

“Siesta…” Mereka berdua bertatapan, lalu… “Ya, sejujurnya, merawat Kimizuka adalah pekerjaan yang sangat berat. Saya memijatnya, saya memasak untuknya… Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia bisa menjadi bayi yang cantik. Ada kalanya aku harus memeluknya erat-erat…”

“Berhentilah mengada-ada.”

“Aduh!”

Saya karate memotong kepala Saikawa. Matanya berkaca-kaca. “Tapi aku tidak…” Namun, gumamannya tidak masuk akal bagiku. Siesta menatapku dengan dingin, dan aku merasa dia menggumamkan kata tertentu yang dimulai dengan “p”, tapi karena ada pekerjaan konstruksi yang cukup keras di luar, aku tidak menangkapnya.

“Tetap saja, aku mengerti.” Mata Siesta melembut, dan dia menatapku. “Jadi ini temanmu saat ini, Kimi.”

Selain Siesta, ada Saikawa, Charlie, dan Noches yang hadirruangan. Dan meskipun secara fisik mereka tidak ada di sini, Mia dan polisi wanita berambut merah itu mungkin juga ikut menghitung.

Dibandingkan beberapa tahun yang lalu, saya pasti memiliki lebih banyak teman dan mendapatkan lebih banyak hal berharga. Saat ini, saya dapat memikirkan itu dari lubuk hati saya… atau seharusnya begitu. Namun, ada satu orang yang tidak ada di sini, jadi saya menggelengkan kepala.

“Ada satu lagi. Jika kita mengabaikannya, dia akan lebih marah dari siapa pun.” Saat mendengar itu, Saikawa dan Charlie sama-sama menunduk.

Nagisa Natsunagi.

Jantung Alicia telah berhasil ditransplantasikan, dan perintah benih primordial telah membawanya keluar dari keadaan tidak aktifnya. Kemudian, selama pertarungan terakhir itu, Hel secara permanen menyegel pikirannya sendiri. Tidak aneh jika kepribadian Natsunagi bangun dan menggantikannya.

Tapi seminggu telah berlalu, luka-lukanya telah dirawat secara menyeluruh, dan dia masih belum bangun. Dia tertidur sendirian di kamar rumah sakit yang berbeda.

“Aku tidak melupakannya, tentu saja. Aku tidak mungkin lupa,” kata Siesta. Matanya tertutup.

Namun, ketika dia membukanya, dia berkata:

“Jadi, Asisten, mari kita melakukan perjalanan untuk menyelamatkan teman kita.”

Dia mengulurkan tangan kirinya kepadaku.

“Tapi bagaimana caranya?” Apakah ada yang bisa kami lakukan?

Saat aku ragu-ragu, Siesta berkata, “Ada seseorang yang masih perlu kita temui dan ajak bicara.”

… Oh, benar. Orang itu sangat terlibat dengan situasi kami saat ini, tetapi dia belum muncul. Selama seminggu terakhir, saya mencoba menghubunginya beberapa kali, tetapi dia tidak pernah menunjukkan dirinya.

Namun, dari cara Siesta berbicara, sebuah pertemuan telah diatur. Ada banyak hal yang harus kami diskusikan dengannya.

“Kalau begitu, jika kamu sudah siap, akankah kita pergi menemuinya?” Meskipun Siestamasih di tempat tidur, dia duduk saat dia berbicara. “… Dokter bawah tanah yang menyelamatkan seluruh hidup kita.”

 

 Dia yang melindungi yang hidup

Setelah aku membantu Siesta duduk di kursi roda, kami menuju kamar rumah sakit lain. Kami tidak ingin masuk sebagai kerumunan, jadi kami berdua pergi atas nama kelompok kami.

Kami menyusuri koridor kotor rumah sakit kecil itu, dan ketika kami membuka pintu kamar itu—kami melihat seorang gadis berbaring di satu-satunya tempat tidur.

“Natsunagi…”

Mendorong kursi roda Siesta, aku mendekat.

Aku telah mengunjungi ruangan ini beberapa kali dalam seminggu terakhir, tapi aku masih belum melihat senyuman Natsunagi seperti biasanya.

“Kondisi untuk kebangkitan Nagisa tampaknya ada di tempatnya.” Dari kursi roda, Siesta menatapnya, menganalisis situasinya. “Yang tersisa hanyalah hal-hal yang tidak bisa kita pahami sebagai amatir . Apakah ada kerusakan internal yang serius, misalnya. Katakanlah dia berhasil secara ajaib mengatasi kematian otak dengan tidak aktif. Masih mungkin hal itu membuat terlalu banyak tekanan pada otaknya, dan dia jatuh ke kondisi vegetatif.”

“Ya, hanya itu yang bisa kupikirkan juga. Saya menghabiskan seminggu terakhir membaca semua jurnal medis yang bisa saya temukan, tetapi seorang amatir yang mempelajari hal ini dengan cepat tidak akan pernah menghasilkan teori yang bagus. Selain itu, karena Natsunagi adalah kasus khusus, studi kasus sebelumnya mungkin tidak akan banyak membantu.”

Itulah mengapa kami membutuhkan seorang spesialis sekarang. Pakar medis ini pernah menyelamatkan nyawa Natsunagi; dia mungkin tahu apa yang diperlukan untuk membangunkannya lagi.

“Sebelum kamu mengkhawatirkan orang lain, kamu harus ingat bahwa kamu sendiri terluka parah.”

Seorang pria berbicara di belakang kami. Aku berbalik… tapi dia bahkan tidak melirikku. Sebaliknya, dia berjalan langsung ke Natsunagi.

“Dia membuat kemajuan yang bagus. Sepertinya tidak ada masalah selama aku pergi,” gumam pria itu dengan suara yang agak monoton, menyesuaikan infus di lengan Natsunagi.

“Terima kasih atas semua bantuanmu,” kataku padanya, dan dia akhirnya menoleh untuk melihat kami di seberang tempat tidur. Dia tampaknya berusia pertengahan tiga puluhan. Dia memiliki rambut pirang cerah, tetapi mata di balik kacamata bundarnya berwarna lembut. Bahkan sekilas, Anda bisa melihat kecerdasannya di wajahnya, dan di jas labnya, dia tampak seperti seorang peneliti yang berpengetahuan luas dan juga seorang dokter.

“Maksudmu dengan gadis ini? Atau apakah Anda mengacu pada diri Anda sendiri? Saya telah merawat lebih banyak pasien daripada yang bisa saya hitung, jadi ada terlalu banyak kasus yang bisa Anda rujuk.”

Kedengarannya seperti lelucon, tetapi pria itu berbicara dengan cara yang sebenarnya, dan ekspresinya tidak berubah. Kurasa seharusnya aku tahu dia bukan tipe orang yang suka bercanda.

“Maksudku kita berdua. Dan Siesta, Saikawa, dan Charlie juga, sebenarnya… Kamu juga membantu mereka semua. Aku bersyukur.”

Aku juga tidak hanya bermaksud kali ini. Aku dibawa ke sini ketika aku terluka dalam pertempuran kami sebelumnya dengan Seed, dan dokter ini juga merawatku saat itu. Dia adalah direktur rumah sakit dan orang yang kutanyakan tentang kondisi Natsunagi.

Dari yang kudengar, rumah sakit ini tidak menerima pasien biasa. Itu ada untuk memperlakukan orang dalam situasi khusus seperti kita. Selama tiga tahun kami menghabiskan waktu bepergian, baik Siesta dan aku telah diselamatkan oleh dokter gang seperti ini berulang kali.

“Tidak, tidak perlu berterima kasih. Itu adalah pekerjaanku—dan tugas yang harus aku penuhi di dunia ini.”

… Anehnya, percakapan itu gagal terhubung. Seolah-olah tidak ada kata-katanya yang dibiarkan meninggalkan ruang untuk interpretasi. Dia sepertinya menolak untuk membaca yang tersirat, atau membiarkan kami melakukannya.

“Kurasa aku belum memperkenalkan diri.” Pria itu tidak membaca suasana atau memilih momen yang tepat, dan wajahnya tetap kosong.

“Saya Stephen Bluefield — Sang Penemu.”

Penemu. Ketika saya mendengarnya, hal pertama yang saya pikirkan adalah Thomas Edison, raja penemuan yang terkenal di dunia. Jika Anda sedikit mundur ke masa lalu, ada juga Hiraga Gennai dari Jepang, penemu generator elektrostatis. Namun, pria itu mungkin tidak berbicara tentang penemu biasa seperti itu .

“Dia seorang Tuner,” Siesta menimpali; dia telah mendengarkan dengan tenang sampai sekarang. “Dia juga terlibat dalam pembuatan Seven Tools saya. Dia mengawetkan tubuh saya secara kriogenik dalam keadaan mati suri, dan dia juga melengkapinya dengan AI dan menciptakan Noches—Dia adalah Penemu, seorang dokter bawah tanah.”

…Jadi aku benar tentang itu. Dua minggu lalu, aku melewatkan kesempatan untuk bertemu dengannya di tempat persembunyian SPES. Meskipun aku belum pernah melihatnya saat itu, pria ini adalah dokter tak dikenal yang menempatkan dirinya di dalam lab. Dia adalah seorang Tuner, salah satu dari dua belas penjaga dunia.

“Sudah lama sekali, Stephen.” Siesta menatapnya dari kursi rodanya.

Tuner ini sepertinya memiliki banyak sejarah bersama yang tidak saya ketahui.

“Ya. Melihat Anda bergerak dan berbicara seperti ini memperjelas bahwa pengobatan eksperimental selama setahun berhasil. Menatap pasien yang telah dia lakukan begitu lama, Stephen tersenyum kecil.

Siesta memberitahunya, “Kamu dan Nagisa menyelamatkan hidupku. Tapi, Stephen, jika Anda menganggapnya sebagai misi Anda untuk menyelamatkan nyawa, tolong: Saya ingin Anda menyelamatkan Nagisa kali ini.

Dia meminta bantuan Stephen lagi, untuk membayar hutangnya pada Natsunagi. Dia percaya pria ini adalah satu-satunya yang mungkin tahu bagaimana membangunkannya.

“Melamun.” Stephen memanggil Siesta dengan nama panggilannya saat dia memasukkan catatan ke bagan pasien. “Kamu secara drastis meremehkan keterampilanku sebagai dokter.”

Sepertinya itu tidak benar. Bukankah seharusnya “melebih-lebihkan”?

Dia tidak bersikap rendah hati dan mengatakan padanya bahwa dia tidak memiliki kekuatan semacam itu.

“Untuk menyelamatkan pasien saya — klien saya — saya selalu melakukan semua yang saya bisa. Saya mencurahkan darah hati saya ke dalam pekerjaan dan menggunakan semua pengetahuan dan keterampilan teknis yang saya miliki. Jika pasien gagal bangun bahkan saat itu, saya tidak pernah menyalahkan diri sendiri. Saya sadar bahwa saya sudah melakukan semua yang bisa dilakukan.”

Tidak ada kemarahan atau ketidakpuasan dalam suaranya. Dia baru saja memberi tahu kami fakta yang dingin dan sulit, dan Siesta dan aku mendengarkan.

“Jika ada yang masih bisa saya lakukan untuk pasien, itu akan menjadi bukti bahwa saya sebelumnya telah mengambil jalan pintas. Sebagai seorang Tuner dan seorang dokter, saya bangga dengan prinsip saya, jadi saya jamin, saya telah melakukan semua yang saya bisa.”

Pada saat itu, saya mengerti mengapa Ms. Fuubi mengatakan kepada saya “Nagisa Natsunagi sudah mati” hari itu. Dia membuat pernyataan itu karena kepercayaan yang dia berikan pada Penemu.

Ms Fuubi harus akrab dengan filosofi pribadi Stephen Bluefield. Ketika dia melakukan perawatan dan memberikan diagnosis kematian otak, dia mengerti tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

“Waktu itu juga. Jadi itu sebabnya…”

Kalau dipikir-pikir, ketika saya bersumpah untuk menghidupkan kembali Siesta beberapa minggu yang lalu, Fuubi mengisyaratkan kemungkinan dengan memberi tahu saya tentang Mia Whitlock, sang Oracle. Menghubungkan kami dengan Stephen seharusnya menjadi hal yang lebih alami untuk dilakukan, karena Penemu telah terlibat dalam perawatan Siesta.

Tapi Ms. Fuubi tidak melakukan itu. Dia tahu bahwa Penemu telah melakukan yang terbaik, jadi tidak ada lagi yang harus dia lakukan. Tetap saja, aku percaya pada keajaiban, jadi dia memperkenalkanku pada Oracle; dia tidak punya petunjuk lain.

“Oleh karena itu, tidak ada lagi yang bisa kulakukan untuk Nagisa Natsunagi.” Memberitahu kami secara blak-blakan bahwa perawatan saat ini adalah pilihan terakhir, Stephen dengan cepat berbalik dan meninggalkan kamar rumah sakit, jas putih berkibar di belakangnya. Dia pergi sepanjang minggu ini; dia mungkin sedang dalam perjalanan untuk menemui pasien lain dengan keadaan khusus.

“Tunggu.” Siesta menggulung kursi rodanya mengikuti Stephen. Mengikuti mereka ke koridor, saya melihat Penemu telah berhenti. Dia masih memunggunginya.

“Aku juga tahu tentang filosofimu,” kata Siesta padanya. “Anda memiliki satu lagi: Anda menolak untuk melakukan operasi yang seratus persen mustahil. Artinya jika Anda terlibat, ada kemungkinan pasien itu akan diselamatkan.

Itu adalah keyakinan kedua Penemu. Siesta bersikeras karena memang begitu, pasti masih ada setidaknya 1 persen kemungkinan Natsunagi akan bangun.

“Kamu mendiagnosis Nagisa mati otak, dan kamu menyumbangkan hatinya kepadaku sesuai dengan keinginannya. Tapi Anda tidak berhenti di situ.”

Dia benar: Stephen telah mencangkokkan hati Alicia ke Natsunagi. Biasanya, pasien mati otak tidak memiliki kesempatan untuk sembuh. Meski begitu, Stephen telah melakukan transplantasi kedua; itu berarti dia telah melihat kemungkinan setidaknya 1 persen.

“Pada hari itu,” Stephen memulai, masih membelakangi kami, “setelah Nagisa dinyatakan mati otak, aku mentransplantasikan hatinya ke dalam dirimu. Sebagai seorang dokter, itu adalah tugas saya untuk melakukannya. Namun…” Dia berbalik menghadap kami. “Setelah itu, saya melakukan pekerjaan saya sebagai penemu.”

Sedikit senyum di mata birunya meresahkan.

“Aku benci keajaiban yang tidak bisa direproduksi.”

Ekspresinya segera kembali ke ekspresi dingin dan cerdas yang dia kenakan sebelumnya.

“Manusia biasa tidak hidup kembali. Saya sadar akan hal itu. Tetap saja, saya sangat menyadari fakta bahwa tubuh Anda tidak normal.” Saat Stephen berbicara, dia menatap Siesta—atau mungkin di sisi kiri dadanya. “Aku juga tertarik dengan benih primordial yang membuatmu seperti ini.”

“Itukah sebabnya kamu bekerja di lab SPES begitu lama?”

Ketika Natsunagi dan aku mengunjungi tempat itu dua minggu lalu, Noches menyebutkan bahwa Stephen sedang meneliti benih primordial di sana sambil melanjutkan perawatan Siesta.

“Itu benar. Faktanya, ketika Daydream meninggal setahun yang lalu, saya mengawetkan tubuhnya dengan cryonics… tetapi operasinya tidak berhasil.melalui keterampilan saya sendiri. Segera setelah kematian, dia melakukan upaya yang tidak disengaja untuk mempertahankan hidupnya dengan tidak aktif.

Melirik Siesta, dia memberi kami informasi tambahan tentang bagaimana dia dibangkitkan.

“Kemudian, saat saya melakukan operasi Nagisa, tiba-tiba saya mendapat wahyu: Sebagai satu-satunya tuan rumah yang sepenuhnya kompatibel untuk benih primordial, dia mungkin melakukan hal yang sama dan dengan sengaja menempatkan dirinya dalam keadaan mati suri.”

Itulah yang membuat Stephen membantu Natsunagi untuk kedua kalinya, meskipun dia seharusnya sudah mati.

“Itulah sebabnya, setelah aku mentransplantasikan hatinya padamu, aku mentransplantasikan jantung gadis Alicia ke dalam dirinya. Saya khawatir jantung Nagisa mungkin terlalu rusak untuk prosedur ini, jadi saya membawa cadangan dari laboratorium — dan itu terbukti menjadi pilihan yang tepat.

“Jadi itu sebabnya hati Alicia ada di sini…,” gumam Siesta.

Uji coba pengobatan yang dia, Natsunagi, dan Alicia jalani enam tahun lalu telah memberi mereka DNA dari Seed. Itulah mengapa ketiga jantung mereka dapat dipertukarkan dan mengapa operasinya berhasil.

“Kedua operasi, termasuk transplantasi itu sendiri, berhasil tanpa insiden. Namun, baik Anda maupun Nagisa tidak segera terbangun. Secara khusus, Nagisa tidak menunjukkan reaksi vital yang akan membalikkan diagnosis kematian otak saya, dan batasnya tampaknya semakin dekat. Saat itulah Anda kebetulan mengunjungi kamar rumah sakitnya, ”kata Stephen kepada saya. Aku ingat memegang tangan Natsunagi yang terus mendingin sekitar sepuluh hari yang lalu.

“Oleh karena itu, saya tidak mencabut diagnosis kematian otak saya, dan saya merasa itu adalah hasil yang wajar. Jika ini adalah dunia di mana orang mati dapat dihidupkan kembali dengan mudah, tidak perlu dokter.”

Dia ada benarnya. Dalam hal pengobatan modern, Natsunagi telah meninggal saat itu. Namun, tiga hari setelah itu, Stephen mengubah pendapatnya. Pada hari itu, satu minggu yang lalu, Siesta terbangun, dan Hel segera hidup kembali. Selama tiga hari, hati yang sejak awal menjadi milik Siesta telah menetap di tubuhnya, dan perintah Seed telah membangunkan Natsunagi dari mati suri.

“Aku benci kata-kata sembrono seperti ‘keajaiban’,” kata Stephen lagi. “Mengapa tidakkeajaiban terjadi secara konsisten? Itu tidak masuk akal. Saya hanya percaya pada hal-hal yang bisa diulang. Pada titik itu, karena benih purba telah menghidupkan kembali dua manusia dari kematian, itu harus disebut sebagai batu filsuf yang dapat direproduksi .

“Kemudian akan ada keajaiban yang akan membangunkan Natsunagi lagi…” Tapi saat aku mengatakannya, aku melihat masalahnya.

Benih primordialnya sendiri sudah hilang. Di samping itu-

“Tidak ada pecahan benih yang tersisa di tubuh Nagisa. Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk manusia biasa .

Argumen itu menjadi lingkaran penuh: Baik sebagai dokter maupun penemu, Stephen telah melakukan tugasnya dengan kemampuan terbaiknya. Sekarang dia pergi untuk menyelamatkan pasien lain dengan keadaan khusus di tempat lain—meninggalkan Natsunagi.

“Kamu menggunakan nyawa Alicia…!”

Suara tercekikku bergema di koridor.

Dia telah menggunakan hati Alicia, hidupnya.

Bagaimana jika, setelah semua itu, Natsunagi tidak pernah bangun? Itu tidak mungkin baik-baik saja.

“Asisten.” Siesta dengan lembut menarik lengan bajuku. Tinjuku terkepal, dan kukuku menggigit telapak tanganku. Satu masalah lain sempat terlintas di benak saya.

…Aku tahu Stephen telah menggunakan hati Alicia untuk menyelamatkan Natsunagi, sebagai seorang dokter. Tapi tentu saja, surat wasiat Alicia tidak terlibat. Apakah itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? saya tidak bisa—

“Bukan tugasku untuk berbicara atas nama orang mati.” Mendengar suara Stephen, aku mendongak. “Orang mati tidak bisa berbicara sendiri. Karena itu, misi saya adalah menyelamatkan nyawa di depan saya. Untuk membantu orang melalui ilmu pengetahuan. Tidak mungkin ada yang lebih dari itu.”

Saya tahu itu. Hanya menebak apa yang diinginkan seseorang dan kemudian benar-benar menginginkannya atas nama mereka akan menjadi kesombongan di pihak yang hidup.

Namun, seorang idola pernah membatasi perdebatan dengan kata-kata manis; dia mengenakan gaun yang bagus dan menentang skeptisisme dengan sebuah lagu. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak.

-Tetap. Jika orang mati tidak bisa bicara, berarti pertanyaannya juga tidak ada. Jika tidak ada pertanyaan, maka mungkin tidak pernah ada jawaban yang benar.

“Biarkan aku menjelaskannya, Kimihiko Kimizuka.” Stephen menyebutkan nama lengkapku, meskipun aku tidak pernah memberitahunya apa itu. “Jika itu berarti saya akan menyelamatkan dua orang, saya akan membunuh satu. Saya tidak bisa menyelamatkan ketiganya. Selalu pikirkan keseluruhan, kebaikan terbesar. Angka adalah segalanya. Apa pun yang menyelamatkan jumlah terbesar orang adalah hal yang benar untuk dilakukan. Saya bekerja untuk menyelamatkan yang hidup, dan saya tidak punya waktu untuk mempertimbangkan keinginan terakhir dari yang mati. Pasien saya berikutnya sedang menunggu.” Dengan itu, Stephen pergi.

Sebagai tanggapan…wajah tersenyum Alicia dan Natsunagi muncul di pikiranku, dan aku tidak bisa menjawab sama sekali.

“Ayo kembali.” Siesta menarik mansetku dengan lembut lagi. Aku mengangguk tanpa kata, lalu kembali ke pintu kamar Natsunagi, yang kami biarkan terbuka.

“Maaf membuatmu mendengarkan semua itu, Natsunagi,” kataku pada wujud tidurnya. Aku meraih tangannya… tapi entah kenapa aku tidak bisa membawa diriku untuk mengambilnya. Saya merasa seolah-olah saya tidak berhak, mengingat bagaimana kami masih belum menemukan cara untuk membangunkannya.

“…Hm? Apa ini?”

Saya perhatikan ada sesuatu yang tampak seperti buku tua yang duduk di rak terdekat. Itu dekat dengan tempat Stephen pertama kali berdiri.

“……! Itu—” Mata biru Siesta bergetar, dan aku menyerahkan buku itu padanya. Ketika dia membukanya… bagian dalamnya tampak seperti jurnal bergambar anak-anak. Dalam foto tersebut, seorang gadis berambut hitam sedang duduk di tempat tidur, mengobrol dengan seorang gadis berambut putih dan seorang lagi berambut merah muda yang berdiri di dekatnya.

“Ini buku harian Alicia,” gumam Siesta. Dia dengan lembut memeluk buku itu ke dadanya seolah-olah itu berharga.

“… Jadi kita sudah mendapatkan jawabannya.” Saat aku melihat jurnal Alicia dan profil Siesta, aku ingat.

Hati Alicia pernah membangkitkan tubuh Natsunagi sekali. Saya telah melihat ketiganyagadis-gadis muda berdiri berdampingan. Itulah jawabannya. Bahkan jika itu adalah keinginan egois, aku memutuskan untuk percaya pada pemandangan itu dan pada kata-kata yang Hel tinggalkan.

“Cepat dan bangun, Natsunagi,” kataku pada gadis di tempat tidur.

Dan kemudian mari kita bertengkar bodoh lagi, seperti yang selalu kita lakukan.

 

 Sebuah perjalanan untuk meramalkan dunia

Tiga hari berlalu. Selama waktu itu, Siesta, Saikawa, Charlie, dan aku memikirkan cara untuk membangunkan Natsunagi.

Stephen, dokter yang merawatnya, sudah mencuci tangannya dari masalah itu. Dia mengatakan sesuatu yang menyatakan bahwa tidak ada lagi yang bisa dia lakukan, tapi itu tidak berarti sebenarnya tidak ada yang bisa dilakukan, titik.

Bekerja berdasarkan asumsi itu, Siesta menunjuk seorang ahli yang bisa menggantikan Penemu, dan kami memutuskan bahwa dia dan saya akan segera mencarinya. Namun…

“Katakan, bisakah aku memesan makanan ringan?” Di sebelah saya, Siesta memegang menu penerbangan.

Aku tidak pernah membayangkan dia akan menyeretku ke pesawat sehari setelah kami keluar dari rumah sakit…

“Itu mahal, jadi tidak. Aku menyuruhmu membeli sesuatu di kios, ingat?”

“Apa yang dapat saya lakukan? Masalah di kereta itu membuat kami sampai di sana pada menit terakhir. Dan itu sebagian besar salahmu, Kimi.”

Mata apatis Siesta tertuju padaku. Maaf, tetapi jika Anda akan bergaul dengan saya, Anda akan terseret ke dalam masalah acak. Apakah dia lupa tentang itu?

“Tetap.” Siesta menatapku dan mengalihkan pembicaraan ke hal lain. “Sudah lama sejak kita berdua naik pesawat bersama, bukan?”

Kami saat ini berlayar di ketinggian sepuluh ribu meter di atas tanah. Beginilah caraku bertemu Siesta pada hari yang menentukan itu empat tahun lalu.

“Ya. Tidak ada yang tahu berapa banyak pesawat yang saya tumpangi dengan Anda setelah itu.”

“Kita berhasil mencapai jumlah mil frequent-flyer yang luar biasa, bukan?”

Mengingat tiga tahun itu, kami berdua tertawa kecil.

Hari ini, kami menuju New York. Untuk bertemu orang tertentu, dan menghadiri dewan tertentu , kami menjelajahi dunia untuk pertama kalinya dalam setahun.

“Namun, apakah kamu benar-benar baik-baik saja untuk bepergian?” aku bertanya lagi. Dia terluka lebih parah daripada saya, tetapi dia meninggalkan rumah sakit dan naik ke pesawat begitu dia bisa berjalan.

“Ya, aku ingin sedikit bergegas.”

“Ya. Baik untuk Natsunagi dan dewan itu.” Saya menindaklanjuti dengan pertanyaan tentang salah satu tujuan kami. “Dan? Apa sebenarnya Dewan Federal ini?”

Dewan Federal—Siesta telah memintaku untuk menemaninya ke pertemuan semua Tuner dunia. Konsili itu rupanya diadakan di lokasi acak sesuai kebutuhan; kali ini di New York, dan karena Ace Detective adalah seorang Tuner, Siesta wajib hadir.

“Sederhananya, ini adalah tempat di mana dua belas Tuner bertemu dan berbicara setiap kali dunia mencapai titik balik yang besar.” Saat Siesta menjawab, dia sedang mengunyah camilan cokelat yang panjang dan tipis. Kapan dia membeli itu? “Ketika krisis global baru menjulang, mereka memutuskan siapa yang akan menanganinya. Karena krisis ‘benih primordial’ telah berlalu kali ini, saya kira akan ada laporan postmortem tentang itu juga.

“Saya mengerti. Jadi kamu akan melaporkan pencapaianmu sebagai Ace Detective, ya?” Dari apa yang saya dengar, sepertinya kami akan menjadi puncak dari konferensi ini. …Tetap saja, bertemu langsung di zaman sekarang ini membuat mereka tampak seperti kerumunan yang cukup kuno.

“Kamu gugup?”

“Aku gemetar karena kegembiraan.”

“Secara harfiah, tampaknya.”

Anda mencoba dicampakkan langsung ke diskusi yang sangat penting yang akan menentukan masa depan.

“Yah, akan ada banyak orang yang kau kenal di sana. Seperti dia, misalnya.”

“Oh, Nona Fuubi? Ya, aku bertanya-tanya bagaimana kalian berdua bisa saling mengenal. Tapi aku tidak pernah menyangka akan menjadi seperti ini.”

Setelah pembajakan empat tahun lalu, Siesta menyerahkan Bat kepada Ms. Fuubi. Mereka telah terhubung bahkan sebelum aku menyadarinya, rekan yang melindungi dunia dari bayang-bayang.

“Jadi, apakah Mia juga akan ada di sana?”

“Itu pertanyaan yang bagus. Dia tidak pernah hadir sebelumnya.”

Benar, sulit membayangkan orang rumahan seperti Mia menghadiri pertemuan yang begitu menegangkan. Kalau dipikir-pikir, Ms. Fuubi mengatakan dia belum pernah bertemu Oracle.

“Jadi maksudmu orang-orang boleh melewatkan hal ini?” Sebuah dewan yang meramalkan cara dunia sepertinya akan sangat tegang, tapi…

“Semua Tuner selain saya memiliki satu atau dua keunikan. Tidak banyak dari mereka yang pandai bergaul dengan orang lain.”

“Kamu membuatnya terdengar seperti kamu normal atau semacamnya.”

Siesta hanya menyeruput tehnya, bertingkah seolah dia tidak tahu apa yang kubicarakan. Anda baru saja membawa cangkir teh sendiri ke kapal seolah bukan apa-apa.

“Tetap saja, yang akan kita temui mungkin adalah anggota grup yang paling merepotkan.”

…Benar. Ada alasan lain mengapa kami pergi ke New York dan menghadiri dewan.

“Vampir—Scarlet,” gumamku.

Siesta mengangguk kecil. “Kau sudah mengenalnya, bukan?”

“Bukannya aku sangat ingin melihatnya…”

Bahkan di antara para Tuner, Vampir adalah bidat. Aku merasakan sesuatu yang tak terukur di matanya yang tajam, yang sepertinya mengukur segalanya. Dia juga mengisyaratkan bahwa ada sesuatu antara dia dan Siesta…

“Kamu bertingkah seolah-olah sesuatu yang tidak menyenangkan terjadi. Apa dia memilihmu?”

“… Dia agak menyeramkan. Sudahlah itu; kamu benar-benar berpikir Scarlet tahu bagaimana membangunkan Natsunagi?”

Vampir adalah orang yang Siesta katakan akan kami butuhkan untuk membangunkan Natsunagi. Menggantungkan harapan kami padanya, kami berdua berangkat ke Dewan Federal, yang akan dihadirinya bersama para Tuner lainnya.

“Hanya saja ada kemungkinan. Namun, meskipun dia mungkin tidak melihatnya, diaadalah ahli hidup dan mati , jadi dia akan memiliki beberapa pandangan pribadi tentang kesadaran manusia.”

“…Saya mengerti?”

Vampir memiliki teknik yang dapat membangkitkan orang mati, meskipun revenantnya hanya mampu mengikuti insting terkuat mereka dari kehidupan masa lalu mereka. Dia mungkin memang memiliki wawasan tentang kehidupan dan kematian manusia, kesadaran dan jiwa mereka, tapi…

Bisakah kita mengandalkan makhluk fantasi seperti vampir?

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

“Kamu sangat tidak adil.”

Sudah lama sejak kami terakhir berlari melalui pertukaran itu.

“Vampir bukanlah makhluk khayalan yang dijelaskan dalam cerita rakyat, dan mereka tidak muncul begitu saja di suatu tempat.” Siesta meneguk teh lagi. “Segala hal terjadi untuk suatu alasan. Pasti ada penyebabnya. Anda tidak boleh menutup mata terhadap hal-hal itu dan mengandalkan kata-kata yang nyaman seperti ‘tidak mungkin’ atau ‘kebetulan.’”

Saat dia memberi tahu saya sesuatu yang samar-samar saya kenal, profilnya mengingatkan saya pada orang yang paling ingin saya temui saat ini.

“Awalnya, vampir berasal…” Tapi saat Siesta hendak memberitahuku tentang vampir, dia memotong dirinya sendiri. “Oh, kalau dipikir-pikir, apakah kamu melihat kolom astrologi hari ini? Taurus berada di posisi terendah.”

“Ya ampun, bisakah kamu menemukan cara yang lebih canggung untuk mengubah topik pembicaraan?” Dan jangan beri saya informasi yang tidak saya butuhkan. Aku akan merasa kacau sepanjang hari sekarang. “Dengar, jangan sembunyikan hal-hal penting tanpa alasan, oke? Beri aku informasi yang perlu kuketahui sekarang.”

“Yah, menyenangkan melihatmu memukul-mukul ketika kamu tidak tahu apa-apa.”

“Itu alasan terburuk yang pernah ada.”

 

 Dua detektif, dua belas hakim

Setelah penerbangan dua belas jam, Siesta dan aku tiba di New York. Setelah menurunkan barang bawaan kami di hotel, kami langsung menuju ke tempat Dewan Federal.

“Ada layanan antar-jemput dan segalanya. Mereka benar-benar memberi kami perlakuan VIP,” kataku pada Siesta. Kami berada di kursi belakang mobil hitam yang telah menunggu kami segera setelah kami keluar dari hotel. Dari fakta bahwa Siesta telah mendaki tanpa ragu, itu mungkin akan membawa kami ke tujuan kami.

“Mereka mungkin memperlakukan kita seperti VIP sekarang, tapi kita bahkan mungkin tidak akan hidup dalam beberapa jam lagi,” kata Siesta. Aku tidak suka suara itu.

“Bukankah Ace Detective seharusnya menjadi bintang acara ini?”

“Menundukkan benih primordial membutuhkan waktu lebih lama dari yang seharusnya. Selain itu, kami juga menyimpang dari masa depan yang diramalkan Oracle.”

“…Saya mengerti. Maksud Anda kami mengubah rute secara drastis, dan mereka mungkin menganggap kami bertanggung jawab?

Dalam teks suci, masa depan asli yang berputar di sekitar Seed telah berakhir dengan Siesta kalah dari Hel, dan Hel menjadi Vessel Seed. Untuk mencegahnya, Siesta telah menunjukku dan keahlianku untuk terlibat dalam berbagai hal sebagai asistennya. Sedikit demi sedikit, langkah itu telah mengubah masa depan.

Namun, rute yang diubah adalah apa yang telah kami lalui tahun lalu: Siesta dan Hel telah mengalahkan satu sama lain, Seed telah kehilangan kedua calon Vesselnya, dan hanya kepribadian utama Hel—Natsunagi—yang selamat.

Siesta bermaksud agar aku, Natsunagi, Saikawa, dan Charlie mengalahkan Seed. Aku juga menolak akhir cerita itu. Aku bersumpah untuk menghidupkan kembali Siesta, dan sekarang—Natsunagi telah mengorbankan dirinya untuk mencapai tujuan itu, dan setelah semua cobaan dan kesengsaraan kami, kami akhirnya berhasil menyegel benih primordial.

… Sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar gegabah. Sebagai Tuner, tidak heran Ms. Fuubi membuka tutupnya dan Mia menangis. Aku telah membuat dunia tidak stabil demi keinginanku sendiri. Aku telah membengkokkan masa depan, dan sekarang Natsunagi adalah—

“Kamu mudah dibaca seperti biasanya.” Siesta mendesah kecil. “Ya, benar. Nagisa akan bangun.” Dia tersenyum lembut. “Dia mungkin tertidur lama, dengan asumsi dia memenuhi perannya. Tapi kau tahu itu tidak benar, bukan? Nagisa Natsunagi bukanlah detektif proksi; tidak ada yang seperti itu. Dia bukan pengganti siapa pun. Dia satu-satunya pasanganmu.”

Seolah berusaha menyampaikan emosi dalam kata-katanya secara fisik, dia meremas tanganku, menggenggamnya beberapa saat, lalu melepaskannya.

“…Saya mengerti. Ya kamu benar.”

Natsunagi telah kehilangan ingatannya, lupa cara hidup, dan tersiksa oleh kurangnya identitasnya. Namun, dia baru saja menerima seluruh masa lalunya, belajar ke mana harus pergi, dan akhirnya menemukan siapa dirinya. Dan sekarang dia akan tertidur selamanya? Bahkan jika Natsunagi baik-baik saja dengan itu, aku tidak. Aku akan membunuhnya dua kali, sekali untukku dan sekali lagi untuk Hel.

“Tapi aku punya satu koreksi.” Siesta tampak bingung. Aku menatapnya tetapi berbalik menghadap ke depan sebelum aku berbicara. “Kau juga partnerku.”

Dia bilang Natsunagi adalah satu-satunya partnerku. Tapi bagiku, Siesta juga—

“-Saya mengerti.” Seperti saya, Siesta berbalik menghadap ke depan. Saat dia berbicara, kami tidak saling memandang. “Kita hampir sampai, Asisten.”

Dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Namun, dari fakta bahwa dia memanggilku dengan nama pekerjaanku, hubungan kami tetap sama seperti sebelumnya.

Tak lama, mobil perlahan berhenti. Pintu belakang terbuka, dan aku keluar setelah Siesta.

“Ini dia, ya…?”

Sebuah bangunan megah dan megah berdiri di sisi lain taman yang luas. Jadi di sinilah Dewan Federal akan bersidang. “Apakah boleh mengadakan pertemuan rahasia di tempat yang begitu menarik?”

“Tidak apa-apa. Warga sipil tidak pernah memperhatikan tempat ini.” Siesta melangkah menuju gedung.

“Apa, apakah itu di balik penghalang sihir atau semacamnya?” Tiga langkah di belakangnya, aku melangkah ke aula depan istana yang luas.

“Total dua belas Tuner… Saat ini, saya tahu sekitar setengahnya.”

Saat saya menaiki tangga panjang, saya menghitung Tuner yang saya temui sejauh ini. Ada Siesta, Detektif Ace; Nona Fuubi, sang Pembunuh; Scarlet, sang Vampir; dan Mia Whitlock, sang Oracle. Ditambah Stephen Bluefield, sang Penemu, yang baru saja kutemui. Juga, meskipun saya hanya mengenalnya, si Pencuri Hantu; dia telah mencuri teks suci Mia dan sekarang melakukan waktu jauh di bawah tanah di suatu tempat.

“Kamu juga pernah terlibat dengan Tuner lain,” kata Siesta, melirik ke belakang sebentar.

“Apa maksudmu? Apakah ini akan menjadi salah satu dari Saikawa yang sebenarnya adalah ‘Idola’, sejenis kalimat penyetel Tuner?”

“Dari fakta bahwa Yui adalah satu-satunya kenalan yang bisa kamu pikirkan, kamu jelas tidak punya banyak teman.”

Hei, urus urusanmu sendiri. Charlie juga menghitung.

“Yah, lebih dari itu kamu terlibat tanpa menyadarinya. Kamu akan bertemu mereka setelah ini,” kata Siesta padaku, memilih untuk tidak menjelaskan lebih jauh sekarang. “Lebih penting lagi, mungkin saya harus memberi tahu Anda tentang beberapa anggota yang harus Anda waspadai.”

“Ya, alangkah baiknya jika aku bisa menguatkan diriku.” Saya mengalami terlalu banyak kejutan yang memicu serangan jantung selama perjalanan tiga tahun itu, jadi saya berterima kasih atas tawaran itu.

“Benar. Yang sangat berbahaya adalah Penyihir dan Penegak.” Kami telah mencapai puncak tangga dan berjalan menyusuri lorong panjang berkarpet merah. Siesta melanjutkan penjelasannya. “Penyihir adalah wanita tua seperti penyihir yang hampir tidak pernah meninggalkan hutan. Mereka mengatakan dia pernah menggunakan seni rahasia tertentu untuk menghancurkan seluruh desa. Tapi kekuatan itu adalah alasan mereka menjadikannya seorang Tuner.”

“Jadi, mungkin saja menjadi pembela keadilan bahkan jika kamu telah melakukan kejahatan?” Mereka mungkin telah memutuskan bahwa seni rahasianya akan berguna untuk melindungi dunia, tapi…

“Itu yang sulit… Tetap saja. Dari perspektif arti ‘kejahatan’, Penegak pasti telah membunuh lebih banyak orang daripada Tuner lainnya.

“Itu cukup meresahkan. Para Tuner adalah penjaga dunia, bukan?” Seperti yang telah didemonstrasikan oleh Ms. Fuubi dan Scarlet, tampaknya Anda tidak bisa begitu saja menyebut orang-orang ini sebagai “pahlawan” dan membiarkannya begitu saja.

“Itu tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan ‘keadilan.’ Nyatanya, pekerjaan yang diberikan kepada Enforcer adalah mengeksekusi penjahat yang tidak bisa diadili di dunia luar .”

“… Jadi, ‘kejahatan yang diperlukan’, ya?”

Memang benar bahwa ada kasus-kasus yang tidak dapat diselesaikan oleh hukum secara memadai. Rupanya, Penegak adalah antihero yang membersihkan akibat dari bayang-bayang.

“Benar. Dia mengintai dalam bayang-bayang, tidak membawa apa-apa selain yang sangat besarsabit, yang dia gunakan untuk menebas penjahat. Dalam hal keterampilan bertarung murni, dia setara dengan Assassin dan bahkan Vampir.”

“Penyihir dan Penegak, hm? Saya lebih suka menghindari terseret ke hal yang tidak perlu… Aduh.”

Tidak. Jika saya mengatakan lebih dari itu, saya akan membawa sial pada diri saya sendiri.

Saat aku buru-buru menutup mulut dengan tangan, kami tiba di satu set pintu yang lebih besar dari yang lain.

“Dengar, Asisten.” Siesta menatapku sekilas. “Mulai saat ini, jangan berpikir akal sehat yang telah bekerja untuk Anda sebelumnya akan tetap berlaku.”

Ya. Aku bisa melihat itu dari apa yang baru saja dia katakan dan dari para Tuner yang kutemui sejauh ini.

Kami bertukar anggukan. Kemudian dia mendorong pintu terbuka dengan kedua tangan—dan di ruangan besar di baliknya, kami melihat…

“Apa yang Rill coba katakan adalah—kenapa Detektif Ace diizinkan melakukan apa pun yang dia inginkan ketika kita semua tidak bisa?”

“Hah? Jadi kamu cemburu padanya, dan kamu marah karena kamu juga selalu ingin mendapatkan apa yang kamu inginkan?”

Seorang gadis telah melompat ke atas meja panjang. Dia memegang tongkat hitam seperti senjata… dan memelototi Fuubi Kase. Polisi wanita berambut merah itu duduk membungkuk di kursi, merokok dan memberikan cemberut yang sama intensnya.

Gadis di atas meja terlihat sedikit lebih muda dari Penyihir, dan senjata yang dia pegang sepertinya bukan sabit Penegak. Kalau begitu, anak yang benar-benar tidak masuk akal ini adalah—

“Menurutmu dia siapa?” Siesta tampak bingung.

Apa, kamu juga tidak tahu?

Lalu dia benar-benar bukan Penyihir atau Penegak?

“—Ini adalah tanah suci. Turunkan senjatamu.”

Saat itu, hawa dingin yang membuat perutku terasa melayang menyerangku. Rasanya seolah-olah tangan seseorang menyapu perutku.

Siesta dan aku, dan pasangan yang sedang berdebat, semuanya melihat ke arah pemilik suara itu. Seorang pria paruh baya sedang duduk di mimbar di kedalaman ruangan. Dia tidak berkedip sama sekali saat berbicara. “Pemain terkemuka hari ini telah tiba. Ayo, biarkan dewan dimulai.

Dengan satu tatapan terakhir pada Ms. Fuubi, gadis di atas meja kembali ke kursinya.

“Ayo, Asisten.”

Selain kami, ada enam pahlawan di meja panjang.

Dewan untuk menentukan masa depan dunia akan segera dimulai.

 

 Dan begitulah dunia berbalik

“Ace Detektif Siesta. Saya minta maaf atas kedatangan saya yang terlambat, ”kata Siesta, menundukkan kepalanya kepada orang-orang yang duduk di meja panjang. “Kamu juga, Kim.”

Sesuai permintaan, saya menyalin Siesta—Tunggu, kami terlambat?

Kami duduk di kursi yang paling dekat dengan kami, duduk berdampingan.

Beberapa wajah di barisan Tuner sangat familiar, dan tentu saja, ada wajah lain yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Sayangnya, meskipun dia adalah orang yang kami andalkan, Vampir itu tampaknya tidak hadir.

“Aku tidak percaya kita pernah bertemu, Detektif Ace.” Gadis dengan tongkat berbicara dengan sopan, tetapi nada dan matanya jelas bermusuhan. Dia memelototi Siesta, yang duduk tepat di seberang meja darinya. Meskipun pakaiannya yang mencolok sangat anime, ekspresinya dingin dan tegas.

“Kamu telah melanggar aturan Piagam Federal jutaan kali, kamu telah diberikan pengecualian, dan di atas itu, kamu benar-benar kembali dari kematian… Seberapa besar kamu membutuhkan dunia untuk mencintaimu? Rill berharap Anda berbagi sebagian dari keberuntungan itu dengannya.”

Gadis yang menyebut dirinya Rill mengacungkan tongkat di tangan kanannya ke arah Siesta, yang tidak melawan. Saya tidak dapat bereaksi cukup cepat, dan otot-otot saya menegang.

“Cukup.”

Yang mengatakan, semua orang di sini adalah seorang veteran berpengalaman yang telah mempertaruhkan hidup merekabaris untuk melindungi dunia. Mungkin aku terlalu normal untuk mengikutinya, tapi Assassin berambut merah sudah menodongkan senjatanya ke gadis itu.

“Bukankah kamu baru saja disuruh meletakkan senjatamu, Reloaded?”

“Melanggar piagam adalah pelanggaran berat, ingat? Apa masalahnya?”

“Bahkan jika ya, bukan kamu yang menjatuhkan hukuman,” bentak Ms. Fuubi.

“Fuubi. Kamu juga tidak.”

Pria berjas yang duduk di baris depan menyuruh Ms. Fuubi untuk menyimpan senjatanya. Rupanya kata-katanya paling berbobot dengan kerumunan ini; baik Ms. Fuubi dan Reloaded menurut, dengan enggan menyimpan senjata mereka.

Aku merasa pernah melihat wajah pria itu di suatu tempat sebelumnya. Rambut cokelatnya disisir ke belakang, dan matanya berwarna hijau tua. Jasnya yang mahal sangat cocok untuknya; dia sepertinya semacam politikus… “…Oh. Apakah Anda Fritz Stewart?” Saya bertanya.

Pria itu melepaskan topeng esnya dan tersenyum dengan wajah publiknya . “Sekali lagi, senang bertemu denganmu. Saya Fritz Stewart, walikota New York City.”

Aku tahu itu. Wajahnya sama seperti yang kulihat di TV.

Dulu ketika Siesta dan saya menghabiskan waktu di negara ini, Fritz Stewart sudah menjadi politikus terkemuka. Dia mendapat dukungan dengan kepribadiannya yang lembut dan rekam jejak yang solid, dan dia masih menjabat sebagai walikota New York. “Aku tidak pernah mengira orang sepertimu akan menjadi seorang Tuner.”

“Ya. Saya telah diberi peran Revolusioner.”

Revolusioner… Itu posisi Tuner?

“Aku tidak bisa membahas secara spesifik, tapi sedikit memiringkan dunia dari bayang-bayang adalah misi Revolusioner. Anda mungkin tidak berpikir demikian, tetapi seperti jungkat-jungkit anak-anak, pemerintahan di setiap era terdiri dari keseimbangan.”

Demi perdamaian, keseimbangan dunia dipertahankan, atau terkadang rusak. Meskipun dia bukan femme fatale yang merayu raja dan menggulingkan negara, Fritz Stewart sang Revolusioner mungkin tidak membatasi aktivitasnya di kota ini. Dari balik layar, dia ikut campur dalam politik dan ekonomi di seluruh dunia. “Krisis global” tidak selalu berarti alien ataupenghuni dunia paralel. Orang yang memerintah negara dapat menghancurkan planet ini dengan mudah.

“Fritz, apakah kamu pemimpin Tuner?” Saya membuat tebakan berdasarkan apa yang saya lihat sejauh ini.

“Tidak tidak. Saya hanya moderator untuk sesi khusus ini.” Karena saya tidak tahu apa-apa tentang dewan ini, Fritz menjelaskan untuk keuntungan saya. “Mungkin Anda juga tidak diberi tahu bahwa kami Tuner adalah organisasi yang berada di bawah kendali langsung Federasi Mizoev?”

“…Itu benar. Mitra bisnis saya tidak akan memberi tahu saya apa pun kecuali saya bertanya kepadanya. Dan ketika saya melakukannya, dia masih tidak mau memberi tahu saya. Aku menatap Siesta, tapi seperti biasa, dia bertingkah seolah itu tidak ada hubungannya dengan dia. Dia pernah membuat teh hitam dan dengan elegan menikmati secangkir sendirian.

“Tapi itu adalah sesuatu yang samar-samar kuharapkan. Jika ada negara yang mengambil inisiatif dan mengorganisir Tuner, itu pasti Amerika, Rusia, China… Tidak banyak alternatif lain.”

Saat ini, ada enam benua: Eurasia, Afrika, Amerika Utara, Amerika Selatan, Australia, dan Mizoev. Ketika benua saling berperang memperebutkan catatan Akashic dalam Perang Dunia III, tidak ada negara yang mengalami kerusakan parah; Saya pernah mendengar itu karena “Aturan Senyap” Federasi Mizoev.

“Konon, Federation Union menyertakan beberapa tokoh penting dari negara selain Mizoev, dan itu adalah entitas yang menunjuk kami sebagai Tuner. Di antara kelompok kami, saya ditugaskan untuk memoderasi dewan ini, ”kata Fritz, mengakhiri jawaban atas pertanyaan pertama saya. Dia harus terbiasa menjadi moderator karena pekerjaannya di bidang politik; sejauh yang saya ketahui, dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.

“Tetap saja, ini pertama kalinya kamu ikut serta dalam Dewan Federal,” kata Fritz, memusatkan perhatian padaku lagi. “Semua orang di sini tahu tentangmu, tentu saja, tapi kebalikannya belum tentu benar. Sebelum kita masuk ke topik utama, kenapa kita tidak memperkenalkan diri?”

… Dia baru saja mengatakan sesuatu yang sangat menakutkan. Mengapa semua Tuner tahu tentang saya? Dan kenapa mereka semua memperhatikanku?

“Kamu yakin tidak apa-apa menghabiskan waktu untuk orang luar?”

“Anda dan Detektif Ace adalah tamu kehormatan hari ini,” jawab Fritz. “Selain itu, jika mereka mendapatkan izin terlebih dahulu, semua Tuner diizinkan membawa satu asisten ke Dewan Federal, atau mengirim satu perwakilan untuk diri mereka sendiri. Seperti yang dia lakukan.” Tatapan Fritz mengarah ke kursi yang terletak di seberangku secara diagonal.

“Kalau dipikir-pikir, posisi kita mirip ya, Olivia?”

Utusan Oracle bukan pramugari hari ini. Dia hadir sebagai asisten dan wakil Tuner-nya.

“Ya. Meskipun begitu, sang Oracle juga ada di sini.” Membuka laptopnya, Olivia memutarnya menghadapku—dan di sana…

“…Apa yang kamu lakukan?” Aku hampir berkata Mia , tapi tutup mulut untuk melindungi privasinya. Tetap saja, gadis di layar, yang jelas-jelas adalah Mia Whitlock, mengenakan kostum gadis kuil…dan memakai topeng rubah.

“Saya dengar bisa hadir secara online. Cukup modern, bukan begitu?” Kata Mia, membenarkan pilihannya. Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ketika penutupan lebih cepat dari waktu.

“—Tapi aku tidak membutuhkan ini,” katanya kepada kami, melepas topengnya. Olivia dan para Tuner lainnya menatapnya, lengah.

Mia tidak pernah mengungkapkan apapun tentang identitasnya sebelumnya, bahkan wajahnya atau namanya. Kecuali dia memberi tahu kami, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang menyebabkan perubahan hati ini. Meski begitu, matanya bersinar dengan tekad untuk terlibat dengan dunia.

“Saya mengerti. Jadi Anda sudah mengenal Oracle. Saya kira saya seharusnya mengharapkan tidak kurang. Fritz memperhatikanku, penasaran. “Kalau begitu, apakah kamu juga mengenalnya?” Dia membiarkan matanya mengembara, mengamati Detektif Ace dan Assassin, sampai mereka berhenti pada seorang pria berjas gelap di bagian paling akhir.

“………………”

Meskipun kami berada di dalam, pria itu mengenakan kacamata hitam, dan dia duduk dengan postur yang baik tanpa menggerakkan otot. Dia tampak hampir seperti android yang dibuat dengan sangat indah; dia memiliki wajah tegas, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Saya tidak mengenalnya. Tapi aku sering terlibat dengan orang-orang ini .

“Pria Berbaju Hitam.” Fritz memperkenalkan pria itu dengan posisinya, bukan namanya. “Organisasi mereka, Men in Black, telah bekerja samaditunjuk sebagai Tuner. Mereka ditempatkan di seluruh dunia sebagai apa yang Anda sebut tukang.”

“… Oh, ya, aku tahu maksudmu.”

Empat tahun lalu, mereka menyuruhku menyelundupkan senapan itu tepat sebelum aku bertemu Siesta di jarak sepuluh ribu meter. Setelah itu, mereka sesekali membantu kami dengan pekerjaan, atas instruksi Siesta. Setelah kematian untuk sementara memisahkanku dari Siesta, aku mengandalkan mereka secara pribadi beberapa kali.

“Itu benar. The Men in Black adalah pengganti bagian yang hilang tepat sebelum selesainya teka-teki besar. Mereka adalah pelumas yang membantu roda gigi yang berkarat dan tidak bergerak berputar kembali. Mereka adalah dewa dari mesin yang muncul pada karakter cerita tertentu untuk menyatukan plot.

Dunia ini penuh dengan ketidakkonsistenan, tetapi orang masih bisa hidup tanpa disonansi kognitif. Itu mungkin berkat satu peluru yang ditembakkan dari kegelapan, tidak terlihat dan tidak diingat.

“Kalau begitu, apakah aku selanjutnya?” Individu lain yang diam sampai sekarang berbicara. Dia duduk di seberang Fritz secara diagonal: seorang lelaki tua dengan kumis putih yang mengenakan topi sutra dan tersenyum. “Nama saya Bruno. Tugas saya adalah memberikan intelijen yang berguna bagi Anda semua sebagai Broker Informasi.” Senyum lembut Bruno persis seperti senyum Sinterklas jika dia benar-benar ada. “Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu, Detektif Ace.”

“Benar-benar. Senang bertemu denganmu, Bruno.” Siesta menundukkan kepalanya pada pria tua itu dengan rasa hormat yang tak terduga. Rupanya mereka adalah teman lama.

“Dia juga membantumu, Kimi, meskipun kamu tidak mengetahuinya,” bisik Siesta di telingaku.

“Selama tiga tahun itu, maksudmu?”

“Ya. Sepertiga dari insiden itu tidak dapat diselesaikan tanpa sepengetahuan dan informasinya.”

Saya mengerti. Jadi Tuner yang dia sebutkan sebelum kami tiba di sini, yang telah terlibat tanpa saya sadari, adalah Men in Black dan Information Broker.

“Tidak ada usia pensiun wajib untuk Tuner?” bisikku pada Siesta, iseng penasaran.

“Tidak. Dan, Kimi, kamu mengatakan beberapa hal yang cukup kasar bahkan tanpa berkedip.”

…Jarang bagi Siesta untuk marah padaku karena alasan yang bagus. Dia biasanya jauh lebih tidak adil.

“Ha ha ha!” Tanpa diduga Bruno terdengar terhibur. Dia telah mendengar komentar saya keras dan jelas. “Ah, itu tidak menggangguku. Tidak diragukan lagi Anda mengkhawatirkan kesehatan saya. Dia tersenyum lembut.

… Di sisi lain, seseorang yang mungkin mampu membunuh orang dengan satu tatapan memelototiku. “Dengarkan, dasar bocah sialan.” Tentu, saya dianggap sebagai anak nakal untuk seseorang seusia Anda, Ms. Fuubi , pikir saya, tetapi saya tidak mengatakannya. “Dia hidup sepuluh kali lebih lama darimu, dan dia masih menjalankan tugasnya sebagai Pialang Informasi. Jangan berani-beraninya kamu tidak menghormatinya.”

… Sepuluh kali usiaku? Lalu Bruno adalah… Tidak, tapi dia hanya terlihat sekitar tujuh puluh…

“Ini berkat obat yang agak spesial. Itu tidak membuatku abadi, tapi aku akan hidup sedikit lebih lama dari kalian semua.” Bruno mempermainkan janggutnya. “Hanya saja, karena umurku sedikit lebih panjang, aku tahu beberapa hal. Assassin dan Detektif Ace selalu menghadapi krisis dunia dengan jujur, di garis depan, dan saya menghormati mereka.” Bruno mengalihkan tatapan lembutnya pada Ms. Fuubi, lalu Siesta.

“Ayo kita lanjutkan, oke?” Perkenalan Fritz akhirnya beralih ke Tuner ketujuh. Yang terakhir ini adalah anak bermasalah yang berdebat dengan Ms. Fuubi ketika kami masuk…

“Jadi akhirnya kita bisa bicara.” Beralih dari ekspresi tegas yang dia tampilkan selama ini, gadis itu—Reloaded—tersenyum agak bangga, memamerkan taring mini putih. Menyapu rambut jingganya ke belakang, dia berkata:

“Kimihiko Kimizuka, kamu berada di hadapan Gadis Ajaib yang hebat, Reloaded. Bagaimana Anda ingin menjadi hewan peliharaannya — um, familier?

Kenapa semua gadis yang kutemui begitu menyebalkan?

 

 Timbangan keadilan

Setelah perkenalan selesai, posisi yang dipegang oleh ketujuh Tuner yang hadir sudah jelas. Fritz Stewart sang Revolusioner, Bruno sang Perantara Informasi, Pria Berpakaian Hitam (nama tidak diketahui), Siesta sang Detektif Ace, Ms. Fuubi sang Pembunuh, Mia Whitlock sang Peramal. Dan-

“Eh, permisi? Mengapa hanya Rill yang diabaikan begitu saja?”

Gadis dengan rambut jingga cerah itu masih menyebut dirinya dengan nama panggilannya. Sambil menggebrak meja, dia berdiri. Sentakan itu menjatuhkan tongkat hitamnya. “Rill mengatakannya sekali lagi, Kimihiko Kimizuka: Jadilah familiarnya.”

Ini adalah Tuner ketujuh, Reloaded the Magical Girl. Dia mungkin seumuran dengan Siesta dan aku, tapi apa yang dia kenakan terlihat persis seperti kostum gadis penyihir yang kau lihat di anime. Itu sangat cocok dengan ekspresi imut yang dia tunjukkan sepersekian detik sebelumnya.

Namun, tidak ada yang dia katakan atau lakukan selama ini yang lucu sama sekali. Saya kira “akrab” adalah istilah gadis penyihir, dan dia benar-benar menyuruh saya untuk menjadi pesuruhnya. Arti…

“…Aku benar-benar ragu ada untungnya untukku.”

“Ah, tidak, itu tidak benar. Anda pasti lelah menjadi asisten Detektif Ace. Menjadi anjing gadis penyihir yang lucu pasti lebih menyenangkan.”

“Kamu benar-benar baru saja mengatakan ‘anjing.’ … Lagi pula, kenapa aku?” Saya bahkan tidak perlu memikirkannya; Saya tahu pasti bahwa saya bertemu gadis ini untuk pertama kalinya. Kenapa dia mencoba menjadikanku anjingnya… atau, eh, asistennya?

“Bukankah sudah jelas? Kimihiko Kimizuka, kamu adalah dunia ini—”

“—Maaf, tapi asistenku tidak akan pernah menjadi milikmu,” Siesta menyela. Reloaded telah bertengkar dengannya sejak sebelum dewan dimulai, dan Siesta akhirnya tampak siap untuk menghadapinya. Dia tidak mengambil senjatanya, tetapi perang dingin mulai terjadi di seberang meja.

“Apa? Anda berencana untuk memonopoli dia? Tidak ada yang suka wanita pencemburu, Anda tahu. ”

“Ini bukan masalah emosi kecil. Ini masalah kontrak.”

“Kontrak? Setelah tiga atau empat tahun, mereka biasanya diperbarui.”

“Usaha yang bagus, tapi tidak. Kontrak itu untuk pekerjaan seumur hidup. Dia tidak punya waktu untuk menjadi pasanganmu.”

…Sepertinya aku menemukan diriku dalam semacam perjanjian misteri dengan Siesta.

Apakah “pekerjaan seumur hidup” berarti saya akan bersamanya sampai saya meninggal? Bahwa sisa hidupku akan penuh dengan ketidakadilan? ………………Ya, aku harus menolaknya. Tidak ada alasan untuk ragu di sana.

“Apakah kamu berencana untuk menipu , sendirian?” Reload bentak di Siesta lagi. “Jika Rill bisa menggunakan Singularity, dia bisa melakukan pekerjaannya dengan lebih efisien…”

“Diisi ulang, kamu selalu mengelola tugasmu sebagai Penyihir dengan cukup baik,” kata Fritz, berusaha meredakan situasi dengan pujian.

“Sudah kubilang, Rill adalah Gadis Ajaib, bukan Penyihir. Dia membantu Anda menjadi Tuner, jadi Anda mengatakan akan mengubah nama posisi itu. Reloaded menyangga dagunya di tangannya, cemberut pada Fritz.

Rupanya, Reloaded telah mengambil alih posisi Penyihir dari wanita tua yang Siesta ceritakan padaku dalam perjalanan ke sini. Saya baru saja diberi tahu bahwa tidak ada usia pensiun wajib bagi para Tuner, jadi mengapa Pesulap sebelumnya memutuskan untuk mundur? Misteri dan pertanyaan terus menumpuk, dan tak seorang pun—termasuk Ace Detective yang berwajah kaku di sebelahku—memberikan jawaban.

“—Sekarang. Mari kita mulai diskusi kita tentang topik utama, ”kata Fritz dengan suara yang seolah tenggelam ke dalam perut kami. Kami akhirnya turun ke bisnis. Saya pernah mendengar bahwa laporan penaklukan benih primordial ada di agenda pertemuan, dan benar saja…

“Baiklah. Kami berjalan di belakang jadwal, tapi sekali lagi, Lamunan : Terima kasih, krisis benih primordial telah berlalu.” Beralih ke Siesta, Fritz memberi selamat padanya atas pekerjaannya sebagai Detektif Ace. “Perkumpulan rahasia SPES harus segera dimusnahkan, termasuk kolaboratornya di seluruh dunia. Juga telah diputuskan bahwa pulau terpencil yang mereka duduki secara ilegal akan menjadi wilayah Federasi Mizoev. Krisis ‘benih primordial’ telah diselesaikan sepenuhnya. Sudah selesai dilakukan dengan baik.”

Beberapa orang bertepuk tangan. Mia (di layar), Olivia, Fritz, dan Bruno semuanya mengucapkan selamat kepada Siesta karena telah menyelesaikan misi besarnya.

“Aku…” Tapi wajah Siesta jauh dari ceria.

Enam tahun lalu, dia menemukan benih primordial. Empat tahun lalu, dia melakukan perjalanan untuk melawan SPES denganku. Jika Anda menjumlahkan semua hal yang hilang darinya selama ini, dia tidak mungkin tersenyum di sini. Itu bukan tipe gadis seperti dia.

“Tapi dia tidak benar-benar melakukan pekerjaan yang terpuji.” Gadis Ajaib yang menyatakan dirinya memberi Siesta tatapan dingin; dagunya masih bertumpu pada tangannya. “Dan beberapa Tuner lain melanggar peraturan.” Dia memperluas serangannya untuk memasukkan orang-orang selain Siesta.

Aku sudah menebak siapa yang dia bicarakan.

“Fritz, kamu sudah tahu, kan? Assassin dan Oracle melangkahi otoritas mereka.”

…Aku tahu itu. Dia benar: Keduanya telah membantu menaklukkan Seed, meskipun pekerjaan itu telah ditugaskan ke Siesta. Mia telah menunjukkan teks suci kepada Siesta, meskipun tidak seorang pun kecuali Oracle yang diizinkan untuk melihat buku-buku itu. Setelah kematian Siesta, Ms. Fuubi membantu Charlie dan aku melawan SPES. Reloaded menunjukkan bahwa mereka telah melanggar Piagam Federal.

“……! Ini bukan salah Boss,” kata gadis di komputer itu. “Aku bertindak atas kemauanku sendiri, jadi Boss tidak…”

“Hah? Terus? Anda tidak menyangkal apa pun, Anda tahu. ”

“…Olivia, bagaimana cara mematikan layar panggilan ini?”

Mia tidak terbiasa berkelahi—dia bahkan tidak terbiasa berbicara dengan orang. Menyusut di bawah tekanan, dia dengan sedih mencoba mundur. Menyedihkan, tapi juga manis.

“Biar saya jelaskan.” Bruno si Pialang Informasi mengangkat tangan kanannya yang bersarung tangan. “Sejujurnya, saya menerima proposal dari Assassin tentang ini sebelumnya. Tentu saja, Piagam Federal menetapkan bahwa satu Tuner harus menangani setiap krisis global. Namun…” Bruno memukul lantai dengan tongkatnya. “Assassin bertanya apakah dapat diterima untuk membantu Tuner lain, asalkan dia berada di atas misinya sendiri. Padahal, sementara itu adalah bagian dari tugas saya, saya sendiri membantu Tuner lain. Saya memahami argumennya dengan cukup baik.”

Menanggapi komentar Bruno, semua mata tertuju pada Ms. Fuubi.

Jadi, mengetahui bahwa tindakannya akan menimbulkan masalah suatu saat nanti, Ms. Fuubitelah pergi ke Pialang Informasi tentang hal itu sebelumnya, karena dia adalah anggota tertua sekaligus yang paling mungkin memahami apa arti pekerjaan itu.

“Lihat, ketika seorang petugas polisi memperhatikan seseorang dalam masalah, wajar saja untuk membantu mereka.” Bahkan dengan semua perhatian padanya, Ms. Fuubi tetap tenang dan cukup tenang untuk membuat lelucon. Tidak hanya itu, tapi… “Yah, itu mungkin terlalu banyak untuk diproses bagi seorang anak kecil yang berjuang begitu keras dengan misinya sendiri sehingga dia tidak mampu untuk mempertimbangkan orang lain.” Dia mendengus, jelas mengejek seseorang.

“Apakah kamu berbicara tentang Rill?”

“Oh, jadi kamu tahu kamu seperti itu?”

“Hah?”

“Eh?”

…MS. Fuubi, kamu payah dalam berinteraksi dengan orang.

“Saya mengerti. Saya mengerti situasinya.” Untuk saat ini, tanpa perubahan ekspresi, Fritz menerima klaim Ms. Fuubi dan Bruno. “Memang benar bahwa ancaman dari benih primordial berada pada level yang jarang terlihat dalam beberapa tahun terakhir. Kita harus bisa membiarkan beberapa penyimpangan.”

“—Kamu hanya seorang mediator. Anda tidak memiliki wewenang untuk membuat keputusan itu.” Tidak dapat menerima keputusan tersebut, Reloaded membentak Fritz.

“Benar. Jika sampai pada perubahan peraturan secara resmi, Pemerintah Federasi akan membuat keputusan akhir. Konon…” Nada suara Fritz berubah lagi. “Saya memberikan penilaian itu atas pengertian bahwa, saat ini, prioritas utama kita adalah kelancaran pertemuan ini. Apakah ada keberatan?”

Dia berbicara dengan suara yang membuat saya kedinginan sampai ke tulang, dan saya merasakan rasa sakit yang luar biasa mengalir di hati saya. Meskipun dia bertingkah sangat arogan, Reloaded tersentak, lalu mundur.

“Tampaknya itu sudah diselesaikan, kalau begitu.” Suara serak Bruno memecah kesunyian; dia memilih untuk mengabaikan ketegangan. “Zaman baru membutuhkan aturan dan nilai baru. Saya bangga dengan anak muda yang tidak takut dengan perubahan seperti itu. …Atau mungkin pembuat kode tua pikun ini sangat ingin mengikuti perkembangan zaman.” Dia dengan lembut membelai tongkatnya dengan ujung jarinya.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda.” Ms Fuubi menundukkan kepalanya ke Broker Informasi. Seperti Siesta, dia tampaknya sangat menghormati Bruno.

“Ha ha ha. Bagaimanapun, itu adalah permintaan dari seorang gadis imut.”

“…Terima kasih atas pertimbangan Anda.” Setelah jeda singkat, Ms. Fuubi menjawab dengan kalimat yang persis sama seperti yang dia katakan sebelumnya. Tidak seperti biasanya, dia sepertinya tidak tahu bagaimana harus bereaksi, dan aku tertawa—hampir. Astaga, itu sudah dekat.

“Baiklah, akankah kita membahas topik utamanya? ”

—Mata dingin Fritz menoleh ke arahku.

Oh, saya mengerti. Saat itulah saya tersadar: Tujuan dewan bukanlah untuk mendengar laporan sederhana tentang penaklukan benih primordial. Ini…

“Masa depan yang tertulis dalam teks suci telah berubah. Apa pandangan Anda tentang itu?

Tujuannya adalah untuk mencela saya karena mengotak-atik masa depan yang telah dinubuatkan Mia dan mencari Route X yang baru.

“Kudengar Daydream seharusnya mati. Detektif Ace berikutnya adalah orang yang mengalahkan benih primordial. Anda menolaknya dan memutarbalikkan narasinya—dan sebagai hasilnya, Daydream hidup kembali. Namun, kami kehilangan Nagisa Natsunagi, kandidat Ace Detective berikutnya. Setidaknya, saya diberitahu bahwa dia sedang koma.” Fritz menatapku, satu alis terangkat. “Apakah ini benar-benar yang kamu… Tidak, apa yang diinginkan Daydream?” Fritz bertanya padaku dan hanya aku. Ini adalah interogasi. Apa menurutku Siesta ingin menukar nyawa Natsunagi dengan nyawanya sendiri? Saya tidak bisa menjawab. Saya terlalu menyadari jawabannya.

“Singularitas.”

Saat Fritz mengucapkan kata itu, dia menatapku, dan mata para Tuner lainnya juga terfokus padaku.

“Ketika sebuah era mulai mengalami perubahan dramatis, hal itu pasti muncul. Itu menjungkirbalikkan masa depan yang diramalkan Oracle, mengubah jalur yang ditetapkan dunia. Elemen yang tidak biasa — itu kamu, ”kata Fritz.

Singularitas. Beberapa waktu yang lalu, Scarlet pernah menyebut kata itu sekali. Aku juga merasa Mia mengatakan hal serupa, dan dia memperhatikanku saat dia mengatakannya.

Entitas tidak teratur yang mampu mengubah masa depan, menggerakkan dunia… Itulah aku, Kimihiko Kimizuka. Itu bahkan tidak lucu. Tidak mungkin sesuatu yang konyol bisa menjadi kenyataan. Secara internal, saya menertawakan gagasan itu, tetapi tanda-tanda bayangan halus di masa lalu saya berkedip-kedip di benak saya.

Ada kecenderungan menjengkelkan saya untuk terseret ke dalam berbagai hal. Mungkinkah itu karena saya adalah Singularitas, dan sifat saya terus menimbulkan masalah tak terduga di sekitar saya? Kalau dipikir-pikir, Hel pernah memberi tahu saya bahwa kecenderungan saya adalah tipe yang mengubah banyak hal dan memicu insiden, dan bahwa saya adalah pusat dunia. Belum lagi bagaimana seorang detektif ace telah membawaku sepuluh ribu meter ke langit karena dia membutuhkanku untuk membantunya mengubah masa depan yang membawa malapetaka.

Bagaimana jika saya berasumsi bahwa semua itu terjadi karena saya adalah “Singularitas” ini? Itulah mengapa insiden terjadi di sekitar saya, mengapa saya menarik detektif dan musuh dunia, dan bahkan membatalkan masa depan yang dinubuatkan Oracle. Alasan sebenarnya aku berhasil melakukan tabu seperti membangkitkan orang mati adalah—

“Izinkan saya menanyakan ini kepada Anda, Singularitas. Bagaimana Anda akan melibatkan diri Anda dengan dunia mulai sekarang? Fritz bertanya padaku. “Benar bahwa kali ini, sebagian karena kerja sama Tuner lain, Daydream hidup kembali seperti yang Anda rencanakan. Penghapusan benih primordial juga berjalan dengan baik, tetapi tidak selalu demikian. Bagi saya, hasil bukanlah segalanya.”

Saya diam. Tetap menatapku, Fritz Stewart menyatukan jari-jarinya, meletakkan sikunya di atas meja. Nona Fuubi dan Mia juga tidak bisa berdebat. Bahkan jika mereka tidak keluar dan mengatakan apa yang mereka lakukan itu salah, mereka harus tahu bahwa itu tidak benar.

Tapi aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Aku telah membuat Ms. Fuubi marah, aku telah membuat Mia menangis, tapi aku masih meyakinkan mereka berdua. Aku telah menipu mereka. Dalam hal ini, saya harus menjadi orang yang mengatakannya.

“Asisten?”

Aku tiba-tiba berdiri, dan Siesta menatapku, kaget.

Sampai sekarang, aku hanya mengandalkan detektif itu. Selama tiga tahun itu, aku selalu bersama Siesta. Aku terlalu cepat mengandalkannya, untuk percaya bahwa selama dia ada di sana, kasusnya akan terpecahkan dan keinginan kami akan terkabul. …Dan aku telah membayarnya ketika aku kehilangan dia. Tidak dapat melupakannya, aku menghabiskan satu tahun tanpa melakukan apa-apa, dan kemudian aku bertemu dengan seorang detektif baru.

Tidak apa-apa bagi Natsunagi untuk menjalani hidupnya sendiri. Aku sendiri yang memberitahunya, namun pada akhirnya, aku memintanya untuk terus menjadi detektif. Sekali lagi, aku menjadi bergantung sepenuhnya padanya. Selama tiga tahun itu, dan tahun kemalasan yang hangat itu, dan beberapa bulan terakhir ini ketika aku bangkit kembali, aku terus-menerus bergantung dan diselamatkan oleh seorang detektif. Tetapi…

“Mungkin sudah saatnya kita bertukar tempat, ya?”

Itu sebabnya saya berdiri di sini hari ini.

Kakiku gemetar aneh selama beberapa menit terakhir, tapi hei, aku tidak akan khawatir tentang itu. Itu hanya kelelahan karena duduk lama tanpa berpindah posisi — Tidak, saya gemetar karena adrenalin.

“Fritz. Maksudmu itu adalah masalah bahwa kami mencoba menghidupkan kembali Siesta, kan?” Saya melihat ke arah Revolusioner, lalu membiarkan pandangan saya melintasi peserta lainnya. Saya adalah pria biasa, dikelilingi oleh Tuner; secara teknis, saya lancang bahkan untuk berbicara di sini. Apa yang bisa saya katakan, dengan mata semua pahlawan global ini tertuju pada saya?

“Sederhananya, ya, itulah yang saya katakan,” jawab Fritz untuk kelompok itu, tanpa menoleh. Dia berbicara, bukan dengan wajah politisi publiknya, tetapi sebagai seorang Revolusioner yang menguasai dunia bawah. “Di rute aslinya, Detektif Ace akan dikorbankan untuk menyelamatkan dunia.”

Perwakilan penjaga dunia ini telah memutuskan bahwa detektif itu seharusnya mati.

Ketika saya mendengar itu, anehnya pikiran saya menjadi tenang. Aturan Tuner, cerita yang terekam dalam teks suci, apakah aku adalah Singularitas atau tidak—tidak ada yang ada hubungannya dengan ini. Hanya ada satu hal yang benar-benar penting. Saya sudah tahu apa yang harus saya katakan.

“Saya mengerti. Jadi Siesta seharusnya tidak hidup kembali, ya? Apakah Anda serius memikirkannya? Jika demikian, kalian harus berhenti dari pekerjaan ini sekarang .”

Maksudku, jika mereka tidak bisa memahami sesuatu yang begitu sederhana…

Orang seperti itu tidak memenuhi syarat untuk melindungi dunia, bukan?

“Kehilangan Siesta adalah kerugian bagi seluruh umat manusia, seluruh dunia, seluruh alam semesta.”

Sejak hari ketika aku bertemu dengan detektif itu di jarak sepuluh ribu meter, dia—tidak, keduanya—telah mengulurkan tangan padaku. Selama ini, mereka menyelamatkanku. Namun, mulai sekarang, itu akan menjadi sebaliknya. Tidak masalah apakah saya Singularitas. Saya tidak peduli dengan dunia. Satu-satunya hal yang saya tidak bisa menyerah adalah …

Tidur siang. Natsunagi.

Aku tidak membiarkan para detektif mati.

“……………”

Keheningan jatuh. Dalam keheningan, yang bisa kudengar hanyalah detak jantungku sendiri. Dari tujuh Tuner, beberapa memelototi saya, yang lain tersenyum penasaran atau menatap dengan acuh tak acuh ke angkasa. Setelah keheningan yang tampaknya tak berujung berlangsung selama tiga puluh detik atau lebih …

“…Yah, itu yang kupikirkan, tapi mari serahkan keputusan yang sebenarnya kepada atasan.”

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Tidak dapat menahan kesunyian lebih lama lagi, saya kembali dengan sedih ke tempat duduk saya. Seperti yang diharapkan, Siesta memberiku tatapan dingin dan lembap. Tak lama kemudian, dia menghela nafas panjang.

“Tetap—terima kasih.”

Dia tampak agak bermasalah, tetapi dia tersenyum tipis. “Kurasa aku tidak bisa membuat asistenku bekerja sekeras itu dan kemudian tidak mengatakan apa-apa.” Seakan mengambil tempatku, Siesta bangkit berdiri. “Tentu saja, saya siap untuk bertanggung jawab atas insiden ini.”

Memindai setiap wajah di ruangan itu, dia berbicara dengan tenang.

“Dengan ini saya menyatakan pengunduran diri saya sebagai Tuner. Saya ingin secara resmi menominasikan Nagisa Natsunagi sebagai Detektif Ace berikutnya.”

 

 Detektif, dipukuli hampa

Setelah Dewan Federal, Siesta dan saya pergi ke kafetaria trendi di dekat hotel kami untuk makan malam ringan. Kami mendapatkan beberapa pasta dan scone dan hal-hal lain, dan kemudian kami merencanakan kejatuhan dewan itu.

“Ada apa ini, Siesta?” Saya bertanya. Dia memutar garpu pasta yang rapi. “Apakah kamu serius mengundurkan diri sebagai Detektif Ace?”

Di Dewan Federal sekitar satu jam yang lalu, Siesta telah menyatakan bahwa dia akan meninggalkan posisi Detektif Ace, dan telah menominasikan Natsunagi untuk menggantikannya. Namun, Tuner lain (kecuali Mia) tampak sangat tenang dengan pengumumannya.

“Oh itu? Saya hanya berasumsi Anda akan bertanya tentang Singularitas. Seperti biasa, Siesta mengusap bibirnya dengan serbet.

“Kalau aku bilang aku tidak penasaran, aku bohong… tapi ada hal lain yang perlu aku prioritaskan sekarang.”

“Saya mengerti. Saya pikir Anda akan membentak saya karena tidak memberi tahu Anda tentang hal-hal penting seperti itu sebelumnya. Dari caranya berbicara, Siesta telah menyadari bahwa aku adalah orang yang seperti itu. Setidaknya untuk saat ini, informasi itu relatif tidak penting bagi saya. “Katakanlah saya benar-benar memiliki semacam efek pada dunia. Itu tidak akan mempengaruhi apa yang saya lakukan. ”

Aku memiliki bakat yang sangat merepotkan untuk diseret ke dalam berbagai hal sepanjang hidupku. Pada titik ini, memberikan definisi yang berbeda tidak akan mengubah apa pun tentang cara saya berpikir atau hidup. Hanya ada satu hal yang perlu saya lakukan, satu keinginan yang ingin saya kabulkan.

“…Saya mengerti. Heh-heh. Kamu benar-benar sudah dewasa, Kimi.” Tampak telah meyakinkan dirinya akan sesuatu, Siesta melanjutkan makannya.

“Dan? Saya bertanya mengapa Anda tiba-tiba mengatakan Anda berhenti sebagai Detektif Ace.

Dia menyelesaikan semuanya dengan cara yang samar-samar dengan cerita yang bagus,tapi Siesta memiliki bakat khusus untuk menutupi detail-detail penting.

“Misi saya sebagai Ace Detective adalah memusnahkan SPES, tidak lebih. Sekarang setelah saya melakukannya, saya rasa tidak aneh bagi saya untuk mengundurkan diri dari posisi itu.”

“…Bukankah kamu bilang kamu dilahirkan untuk menjadi seorang detektif?” Ketika saya menanyakan itu padanya, saya mempelajari gelas di dekat tangan saya. Saya bisa melihat pantulan saya sendiri di dalam air.

“Itu benar. Jadi, sekarang setelah saya mengalahkan musuh bebuyutan saya, saya akan kembali menjadi detektif biasa . Itu saja.” Melihatku, Siesta tersenyum. “Mulai sekarang, ini ceritamu.” Sikapnya lembut, tapi caranya berbicara membuatku tidak punya ruang untuk berdebat.

“Begitu ya…” Tapi dia benar. Bahkan jika Siesta berhenti melawan musuh dunia, dia masih menangani misteri dan kejahatan yang mengintai dalam kehidupan sehari-hari. Dia mungkin sudah berhenti menjadi Ace Detective, tapi itu tidak berarti dia benar-benar menghilang dari hidupku—

“Asisten?” Segera, saya menyadari Siesta sedang menatap wajah saya.

“… Tidak, tidak apa-apa.” Aku telah memutuskan untuk berhenti mengandalkan para detektif untuk segalanya, namun di sinilah aku, menerima begitu saja bahwa Siesta akan bersamaku. Itu mengejutkan saya, dan saya berdehem sebelum melanjutkan. “Jadi, kamu menunjuk Natsunagi untuk mengambil alih?”

“Benar. Berkat Nagisa aku bisa bergerak seperti ini, dan kami berhasil mengalahkan Seed. Saya yakin dia akan menjadi Detektif Ace yang lebih baik daripada saya… Tidak, Nagisa lebih cocok untuk itu selama ini. Dia memukuli saya kosong. Siesta bersandar di kursinya. Seolah-olah dia mengakui kekalahan dari Natsunagi versi Alicia yang kami temui di London setahun yang lalu. “Tentu saja, dengan asumsi dia masih ingin menjadi Ace Detective. Dia mungkin telah kehilangan kekuatan benih itu dan kembali menjadi gadis biasa.”

“…Ya. Kami hanya harus bertanya padanya tentang itu.

Kami bertukar anggukan, lalu membahas rencana permainan kami. Tidak peduli berapa banyak Siesta ingin Natsunagi mengambil alih sebagai Detektif Ace, itu tidak akan terjadi kecuali Natsunagi bangun.

“Itu benar. Kami tidak punya banyak waktu, tapi kami pasti akan membangunkan Nagisa.”

Di Dewan Federal, kami telah diberitahu bahwa niat Siesta untuk mengundurkan diri akan secara resmi dikomunikasikan kepada atasan dengan syarat kami memanggil Nagisa Natsunagi ke dewan. Dengan kata lain, kecuali Natsunagi bangun dan setuju untuk mewarisi wasiat Siesta, Siesta akan tetap menjadi Ace Detective.

“Namun, kami tidak sempat melihat Scarlet.”

Siesta telah merencanakan untuk mendapatkan petunjuk tentang cara membangunkan Natsunagi dari vampir, tapi sayangnya, dia tidak pernah muncul.

“Mungkin masih terlalu dini. Dia seharusnya baik-baik saja di dalam ruangan, tapi…”

Vampir itu hanya keluar pada malam hari. Seperti Seed, dia tidak cocok dengan matahari. “Tetap saja, hanya tujuh Tuner yang hadir.”

Yang belum datang adalah Vampir, Penemu, Pencuri Hantu (yang masih belum kulihat), dan dua lagi… Oh, salah satunya pasti Penegak yang disebutkan Siesta, ya?

“Sebenarnya tidak biasa jika lebih dari setengahnya muncul. Kami beruntung bisa melihat Tuner baru, Gadis Ajaib,” gumam Siesta, melegakan tenggorokannya yang kering dengan seteguk teh. Mengatakan ini setelah gadis lain merobeknya yang baru — berbicara tentang ketenangan.

“Dia bilang dia mengambil alih Penyihir? Apakah posisi benar-benar berganti dengan mudah?” Meskipun dalam kasus ini, dia mungkin saja mengubah nama perannya.

“Oh ya. Itu sering terjadi. Ada lebih dari dua belas posisi Tuner sebelumnya, dan disesuaikan dengan era tertentu. Sepertinya aku ingat bahwa dulu pernah ada posisi Exorcist dan Master Swordsman.”

“Jadi omzetnya banyak.”

“Itulah yang terjadi saat kau melawan musuh dunia,” kata Siesta dengan senyum sedih.

Aku hanya berbicara tentang fakta bahwa posisinya berubah, tapi Siesta mungkin mengambilnya dengan cara lain. Ada Tuner baru secara teratur karena mereka terbunuh dalam menjalankan tugas.

“Faktanya, sepertinya Enforcer yang kukenal juga menghilang selama setahun terakhir.”

…Saya mengerti. Jadi bukan hanya dia melewatkan dewan. Apakah itu berarti orang lain telah mengambil alih peran Penegak, atau apakah seluruh posisi telah diganti dengan yang lain?

Selama tiga tahun itu, saat Siesta melawan musuh dunia, dia tahu apa yang akan terjadi padanya suatu hari nanti. Aku berada tepat di sampingnya sepanjang waktu, dan aku tidak pernah menangkap tekadnya.

“Lebih penting lagi, kita harus memikirkan Nagisa sekarang.” Seperti biasa, Siesta mengembalikan pembicaraan ke topik seolah-olah dia bisa membaca pikiranku. “Aku menyebutkannya sebelumnya, tapi kupikir kesadarannya telah tertidur lelap.” Menempatkan ujung jari ke dagunya, dia mulai mempertimbangkan kondisi Natsunagi saat ini. “Dia pikir dia telah memenuhi perannya. Begitu dia menyadari hal itu, dia merasa lega dan tertidur. Itu juga yang saya lakukan, ”katanya; dia berbicara dari pengalaman.

Siesta juga meninggalkan pikirannya untuk terus hidup di dalam hati Natsunagi dan pergi tidur.

“…Hm? Lalu bagaimana kamu melakukannya sekali itu?”

“Apa satu kali?” Siesta sedikit memiringkan kepalanya.

“Kamu tahu, di kapal pesiar mewah itu. Saat aku melawan Chameleon setelah dia kehilangan kendali, kau meminjam tubuh Natsunagi dan datang untuk membantuku, ingat?”

Paling tidak, Siesta terbangun dan berlari ke arahku saat itu.

“… Apakah itu terjadi?”

“Dengar, tidak mungkin kamu bisa pura-pura bodoh tentang itu.”

Tapi entah kenapa, Siesta mengalihkan pandangannya, nampaknya bingung.

“Oh begitu.” Saat itu, kemungkinan tertentu terjadi pada saya. Setelah menjadi asistennya selama bertahun-tahun, saya juga mempelajari beberapa keterampilan deduktif. “Maksudmu sejak aku dalam masalah besar, kamu panik dan bangun karena kamu tidak tahan hanya berdiri dan tidak melakukan apa-apa.”

“……”

“Pada tingkat bawah sadar, kamu sangat mengkhawatirkanku.”

“…………”

Siesta melakukan yang terbaik untuk mempertahankan ketenangannya, tapi meski begitu, alisnya berkedut.

Ketika saya ingat bagaimana dia bergegas ke tempat kejadian dalam mecha ketika saya diculik, itu sebenarnya tidak membuat saya keluar dari karakter. Dengan kata lain-

“Siesta, kamu sangat menyukaiku, ya?”

Setahun kemudian, saya diberi kesempatan untuk mendapatkannya kembali.

“…………Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Aku dihadiahi hinaan terlemah yang pernah kudengar darinya.

“……Haaah.” Siesta menghela napas panjang. “Haruskah kamu benar-benar melakukan percakapan seperti ini denganku, Kimi? Jika Nagisa mendengarmu, kurasa dia akan sangat marah.” Dia menatapku, tampak agak jijik.

Sekarang setelah saya bertemu kembali dengan pasangan saya setelah satu tahun berpisah, dia tampak lebih ekspresif dari sebelumnya. Itu mungkin karena dia menghabiskan tahun itu terus berhubungan dengan seorang gadis yang selalu memiliki emosi yang kuat. Dengan pemikiran itu, saya mengatakan kepadanya, “Ya, saya yakin dia akan melakukannya.”

—Itu sebabnya.

“Itu sebabnya aku ingin dia bangun dan memarahiku.”

Itu satu-satunya keinginanku saat ini.

“… Kimi, aku curiga kamu terlalu menyukai Nagisa.” Siesta menyeringai.

Aku tidak tahu bagaimana menanggapi retort yang cepat itu, dan saat aku memeras otakku…

“—Tidak ada yang bergerak!”

Suara seorang pria dan suara tembakan tiba-tiba bergema di seluruh kafe. Bertanya-tanya apa yang terjadi, saya menoleh untuk melihat dan melihat beberapa pria bertopeng mengarahkan senjata mereka ke anggota staf dan pelanggan.

Rupanya, kami memiliki insiden lain di tangan kami. Ya ampun. Bicara tentang merusak mood. Sambil menahan senyum masam, aku menunggu instruksi detektif.

“Asisten. Serius, bisakah Anda melakukan sesuatu tentang kecenderungan Anda itu?

“Ya. Itu sebenarnya keinginan terbesar kedua yang saya miliki saat ini.

 

 Nama musuh adalah Arsene

Keesokan harinya.

Setelah menerima panggilan dari seseorang, Siesta dan aku mengunjungi Kepolisian Kota New York.

“Hei, apakah kamu menikmati dirimu tadi malam?”

Kami diantar ke ruang resepsi di mana seorang polisi wanita duduk di sofa seolah-olah dia memilikinya, dengan sebatang rokok di satu tangan. Dengan kalimat yang mengingatkanku pada RPG terkenal tertentu, Fuubi Kase menyeringai pada Siesta dan aku.

“Aku tidak mengerti apa yang kamu maksud dengan ‘menikmati diri sendiri.’” Pura-pura bodoh, aku duduk di sofa di seberang Ms. Fuubi, di sebelah Siesta.

“Oh, kamu tahu. Wanita muda di sana terlihat mengantuk. Saya pikir mungkin Anda membuatnya terjaga sepanjang malam.

“… Detektif ace ini selalu terlihat mengantuk.” Aku melirik Siesta. Dia menggosok matanya; tidak jelas apakah dia mendengarkan saya dan Ms. Fuubi. Sekarang setelah kupikir-pikir, dia sepertinya lebih sulit bangun dari biasanya… tapi aku bersumpah demi Tuhan kami tidak melakukan apa-apa tadi malam. Bukannya aku bahkan harus menunjukkan itu.

“Sebenarnya Ms. Fuubi, kenapa kamu nyaman sekali di NYPD?”

Seorang perwira polisi Jepang berpangkat tinggi telah menempati ruangan ini seolah-olah dia adalah bosnya dan sedang mengisap rokok. Dan saya pikir dia mengatakan dia akan berhenti merokok.

“Oh, ini? Saya ingin menghentikan kebiasaan itu sekarang juga, tapi…” Ms. Fuubi tersenyum tipis. “Kupikir aku akan merokok cukup untuk pria itu juga untuk sementara waktu.”

Saya tidak mengharapkan itu. Dengan caranya sendiri, dia membayar upeti kepada musuhnya yang telah meninggal.

“…Dan? Anda ingin berbicara tentang kejadian kemarin? Maksudku pria misterius bertopeng yang menyerang kafe tempat kami makan malam sebelumnya. Sayangnya bagi mereka, salah satu pengunjung adalah Detektif Ace. Pada akhirnya, Siesta menaklukkan mereka bahkan sebelum aku sempat melakukan sesuatu yang keren, dan kami menyerahkan mereka ke polisi.

Karena kami setidaknya telah menyelesaikan sebagian tujuan kami, kami telah berpikirtentang kembali ke Jepang hari ini. Namun, tepat sebelum kami melakukannya, Ms. Fuubi telah menghubungi kami tentang kejadian tersebut, dan inilah kami.

“Ya. Kami mendapatkan kru yang Anda bawa kemarin untuk mengungkap motif mereka atas serangan itu. Dan, Anda tahu, mereka mengatakan sesuatu yang agak menarik.”

Apa pun yang dikatakan Ms. Fuubi “menarik” pasti akan menyusahkan kami. Terkulai dalam pengunduran diri, saya mendengarkan apa yang dia katakan—

“Mereka berkata, ‘Bebaskan Arsene.’”

Saat Siesta mendengar itu, dia tersentak. Begitu banyak untuk kantuk dari sebelumnya. Lalu dia menempelkan ujung jari ke dagunya, terlihat muram. Tapi aku belum tahu kenapa. Arsene? Siapa itu?

“Dia Pencuri Hantu.”

“…! Pencuri Hantu? Anda tidak bisa berarti … ”

Siesta mengangguk. “Itu benar. Salah satu dari dua belas Tuner—pengkhianat, Phantom Thief Arsene. Meskipun saya diberitahu bahwa itu bukan nama aslinya, ”tambahnya. Dia tampak berkonflik.

Pencuri Hantu Arsene yang pengkhianat . Oracle, Mia Whitlock, telah menjelaskan alasan di balik pengubah itu kepada kami sebelumnya.

Pencuri Phantom telah membuat semacam kesepakatan dengan Seed dan mencuri teks suci dari Mia. Tuner seharusnya menjadi sekutu keadilan, tentu saja, dan ini merupakan pelanggaran iman yang mencolok. Akibatnya, dia dikurung di penjara bawah tanah.

“Mereka memberi tahu saya bahwa akhir-akhir ini sering terjadi aksi teror di sini di New York, dengan tujuan untuk membebaskannya. Kutu Fritz itu kesulitan menghadapi mereka semua.” Menghembuskan asap, Ms. Fuubi mengungkit nama Revolusioner, yang bekerja sebagai politisi.

“Ini juga bukan hanya New York. Kami mendapatkan laporan yang tersebar tentang kejadian serupa dari seluruh dunia. Bagaimana menurut anda? Bunyikan lonceng apa pun? Mata tajam Ms. Fuubi menoleh ke arahku.

“Jangan bilang… Apakah pembajakan bus di London itu bagian dari ini?” Itu terjadi sekitar tiga minggu lalu, saat aku naik bus melalui London bersama Mia. Saya cukup yakin pria bersenjata itu menuntut agar polisi “membebaskan rekannya”. Dengan “kawan”, yang dia maksud adalah Phantom Thief Arsene?

“Apakah Pencuri Hantu punya banyak teman?” Sahabat yang membajak bus atau membarikade diri ke gedung-gedung di New York, London, dan di seluruh dunia dalam upaya untuk menyelamatkannya…

“Aku dengar dia punya banyak kolaborator ,” jawab Siesta. “Tapi aku ragu…”

“Ya, orang yang bekerja untuk membebaskannya jelas bukan temannya.” Bu Fuubi menyelesaikan pemikiran Siesta untuknya. “Mereka tidak tahu apa-apa tentang Phantom Thief selain nama palsunya, Arsene.”

Nona Fuubi sepertinya yakin akan hal itu, jadi orang-orang itu mungkin tidak berbohong untuk melindungi Pencuri Hantu. Jika demikian… “Maksudmu mereka hanya bidak sekali pakai?”

“Itu, atau…” Ms. Fuubi mematikan rokoknya di asbak, memotong pembicaraanku. “Arsene mungkin mengendalikan mereka seperti yang dia inginkan .”

Memerintahkan orang-orang di seluruh dunia, orang-orang yang belum pernah dilihatnya, untuk membebaskannya dari penjara.

“… Apakah itu mungkin?” Apakah Arsene memiliki teknik yang memungkinkan dia menggunakan orang asing seperti boneka?

“Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya secara khusus. Tapi…” Ekspresi Siesta luar biasa muram. “Dia adalah Pencuri Hantu: Dia bisa mencuri apapun, bahkan hati dan kehendak manusia. ”

“…! Tetapi jika Arsene berencana untuk keluar dari penjara, tidak bisakah kita menghentikannya?”

Saya telah diberitahu bahwa dia dikurung jauh di bawah tanah di suatu negara yang tidak dikenal. Dalam hal ini, jika kita mengambil langkah yang tepat sebelum dia membuat langkah lebih lanjut—

“Ya. Akan sangat bagus jika kita melakukan itu, tapi… ” Ms. Fuubi menjawab di tempat Siesta, meniupkan asap ke arah langit-langit. “Menurut petinggi yang tidak kompeten, Phantom Thief Arsene telah melarikan diri.”

 

 Bel pasti berbunyi tiga kali

Setelah meninggalkan kantor polisi, kami membahas Phantom Thief Arsene… Atau itulah yang saya pikir akan kami lakukan, tetapi Siesta mengkhianati ekspektasi saya.

“Keduanya harus menjadi milik kita.”

Siesta dan aku duduk di kursi teater. Untuk beberapa alasan, kami berada di teater Broadway untuk menonton pertunjukan musikal.

“Sekarang benar-benar bukan waktunya untuk hal-hal seperti ini.”

“Terburu-buru tidak akan membantu kita menemukan jawaban yang kita cari,” kata Siesta dengan tenang, menatap pamflet di tangannya. Pasti ada semacam logika di balik keputusannya ini, kan? “Tetap saja, sudah lama sejak kita melakukan ini. Dua tahun lalu, bukan?” dia bertanya, mengenang. Kami pernah mengunjungi teater ini sebelumnya, atas sarannya. “Terakhir kali, ada insiden teroris saat pertunjukan, jadi kami tidak bisa menikmatinya dengan baik.”

“Jadi ini ulangan, ya? …Sebenarnya, sepertinya yang kita lakukan hanyalah terseret ke dalam hal-hal seperti itu.”

“Kebanyakan karena kamu, Kimi.”

Kami menghabiskan waktu sebelum tirai dibuka dengan bercanda.

Sudah dua tahun.

Saat itu, saya sepertinya ingat berbicara tentang mengada-ada nanti. Namun, setahun setelah itu, saya menyadari bahwa itu adalah janji yang tidak dapat kami penuhi. Siapa yang mengira itu akan terjadi sekarang…?

“Sehat? Selama setahun terakhir, apakah Anda telah tumbuh menjadi pria yang terlihat bagus dalam musikal dan adegan budaya bergaya lainnya?”

“Yah, aku delapan belas tahun dan semuanya. Situasi formal tidak membuatku gugup, dan mengawal wanita adalah keahlianku,” kataku padanya, menghindari pertanyaan menyelidiknya. “Selama setahun terakhir, saya tidak hanya pergi berbelanja dengan mereka dan makan malam bersama mereka, tetapi saya juga bergaul dengan mereka di kolam renang dan kasino saat berlibur. Saya bahkan dapat mengundang mereka ke bar.”

“…Saya mengerti. Bukan berarti itu ada hubungannya dengan saya jika Anda tumbuh dan rukun dengan wanita lain.

Aku berhasil menginjak semacam ranjau darat. Suasana hati Siesta jelas memburuk.

“Aku bercanda. Semua wanita itu adalah Natsunagi, Saikawa, atau Charlie.”

Bukan hanya itu, tetapi itu semua telah terjadi selama beberapa bulan terakhir.Sejak kematian Siesta hingga aku bertemu Natsunagi, aku tidak melakukan apa pun selain berendam dalam rutinitas yang hangat.

“Memang benar aku mendapatkan lebih banyak pengalaman dengan banyak hal,” kataku padanya. Siesta menatapku, bingung. “Ya kamu tahu lah. Pertama, ayo bangunkan Natsunagi. Setelah itu, setelah semuanya tenang—”

Saat kami berbicara, kami memimpikan suatu hari di suatu tempat di masa depan.

“Mau pergi ke suatu tempat bersama?”

“—Ya, kedengarannya bagus.”

Bel pembuka berbunyi.

“Tidak ada yang seperti musikal Broadway di Broadway yang sebenarnya, bukan?”

Tiga jam kemudian, saat kami berjalan kembali ke hotel kami, Siesta menggeliat. Tangannya terulur ke langit dan bulan sabit jauh di atas kepala.

“Bagian paling lucu adalah ketika kedua pemeran utama mulai bermesraan dan Anda menjadi sangat tidak nyaman.”

“Jangan menikmatinya dengan cara yang tidak masuk akal. Tonton acaranya, bukan saya.”

“Oh, kalau begitu tebakanku benar? Saat itu sangat gelap, aku tidak bisa benar-benar melihat wajahmu.”

Itu trik kotor…

Sudut bibir Siesta sedikit melengkung. Lalu dia mengambil tiga langkah di depanku. “Tapi kita harus kembali ke Jepang.”

“… Ya, aku mengkhawatirkan Natsunagi.”

Pada akhirnya, kami tidak berhasil melihat Scarlet dan saat ini tidak memiliki petunjuk bagaimana membangunkan Natsunagi. Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi. Seperti kata Siesta, kita harus kembali ke Jepang secepatnya.

“………”

“Asisten?” Hal berikutnya yang kutahu, Siesta berdiri di depanku, menatap wajahku. “Apakah kamu berpikir tentang Pencuri Hantu?”

… Detektif ace ini benar-benar melihat segalanya. Apa yang dikatakan Ms. Fuubi kepada kami masih menggangguku. “Ya. Saya bertanya-tanya bagaimana seorang jailbird mengubah orang di seluruh dunia menjadi teroris.”

Bahkan jika Phantom Thief Arsene memiliki cara untuk mengendalikan orang lain seperti yang dikatakan Ms. Fuubi dan Siesta, sepertinya akan sulit untuk melakukannya dari dalam sel.

“Poin bagus. Jika dia memanipulasi penjaga penjara, misalnya, itu akan terjadimudah baginya untuk keluar sendiri. Saya tidak bisa memikirkan alasan baginya untuk melakukan itu kepada orang asing di seluruh dunia.

Tepat. Taktik yang digunakan Arsene tampak seperti cara yang sangat berputar-putar dalam melakukan sesuatu. Jika keluar dari penjara adalah tujuan pertamanya dan satu-satunya, pasti ada metode yang lebih efisien. Ada kontradiksi besar antara kemampuan Arsene dan hasil dari tindakannya. Itu sepertinya menjadi misteri terbesar di sini.

“Apa kau tahu hal lain tentang Pencuri Hantu, Siesta?” Sampai sekarang, dia tidak pernah keluar dari caranya untuk memberitahuku banyak hal. Namun, karena saya telah belajar tentang Tuner dan semakin dekat dengan sisi gelap dunia, dia mungkin tidak akan menyembunyikan informasi tanpa alasan yang bagus sekarang.

“Arsene selalu menjadi sosok yang misterius. Bahkan saya tidak tahu banyak tentang dia, selain kemampuannya sebagai pencuri hantu. Namun, satu hal yang saya tahu adalah bahwa … ”

Dengan kata pengantar itu, Siesta memberiku informasi baru tentang Phantom Thief.

“ Jika Arsene mencuri dari seseorang, orang itu tidak akan pernah menyadarinya. ”

Menurut Siesta, dia diberi posisi Pencuri Hantu sebagai pengakuan atas keterampilan luar biasa itu.

Korban tidak akan pernah menyadari ada sesuatu yang hilang, apalagi telah dicuri. Aku yang dulu mungkin akan bertanya-tanya apakah itu mungkin; Saya tidak akan diyakinkan. Namun, aku pernah melupakan kebenaran kematian Siesta, karena serbuk sari itu. Ingatan Siesta saat bertemu Natsunagi dan Alicia juga telah dicuri.

Hal-hal yang hilang dengan cara ini tersapu ke laut dan di atas cakrawala oleh gelombang kabur dan berpiksel, tanpa disadari pemiliknya telah menghilang. Bisakah Phantom Thief Arsene mencuri surat wasiat dan hati dengan cekatan juga? Dan korbannya bahkan tidak akan pernah tahu dia telah melakukannya…

“Tetap.” Saat aku berdiri diam, Siesta melanjutkan. “Kamu secara aktif mencoba menyelesaikan insiden ini. Meskipun kamu dulu terlihat sangat bersemangat setiap kali aku membawa pekerjaan… Kamu sudah dewasa. Peregangan sedikit, Siesta menepuk kepalaku. “Secara fisik juga, di beberapa titik.” Untuk beberapa alasan, senyumnya tampak kesepian.

“… Hentikan itu.” Aku mengulurkan tangan untuk menepis tangannya, tetapi penyesalanku melintas di benakku, dan akhirnya aku menurunkan lenganku lagi.

Seperti kata Siesta, kita tidak harus menjadi orang yang memecahkan masalah ini. Nona Fuubi mungkin telah berusaha keras untuk menyampaikannya kepada kami karena dia mengharapkan sesuatu dari Detektif Ace, tetapi bahkan saat itu, tidak ada yang memaksa kami. Tetap saja, aku tetap ikut campur dalam kasus ini karena—

“Jika saya tampak antusias, itu karena pekerjaan ini istimewa.”

“Spesial?” Siesta mengacak-acak rambutku, terlihat bingung.

…Jika aku tidak menghentikannya segera, rambutku akan terlalu berantakan untuk terlihat di depan umum sama sekali.

“Ya. Menurut apa yang dikatakan Mia kepadaku, Pencuri Hantu meminta Seed sesuatu sebagai syarat untuk mencuri teks suci. Jika yang dia minta adalah salah satu benihnya, saya pikir itu mungkin kunci untuk menyelesaikan kasus ini.”

Dengan kata lain, saya pikir ini mungkin merupakan inning tambahan dari krisis benih primordial. Jika demikian, Detektif Ace dan asistennya harus menangani ini juga.

“-Saya mengerti.” Terlihat puas, Siesta melepaskan tangannya dari kepalaku.

“Meski begitu, tidakkah ada yang bisa mereka lakukan sebelum dia melarikan diri?” Mengapa kita harus berebut seperti ini sekarang? Saya menggerutu tentang Tuner lain dan grup di atas mereka. “Dan mereka tidak melepaskan posisi Pencuri Hantu dari Arsene? Kenapa tidak? Jika dia mencuri teks suci, itu bukanlah hal yang gila untuk dilakukan.”

“Saya tidak tahu banyak tentang apa yang terjadi selama setahun terakhir, tetapi pemilihan Tuner pada akhirnya adalah keputusan petinggi. Mereka mungkin punya alasan untuk membiarkan Arsene tetap menjadi Pencuri Hantu dan mengurungnya alih-alih membunuhnya. Terlepas dari apakah itu langkah yang tepat atau tidak…” Siesta mengakhiri pidatonya.

“Tapi ya.” Dia memberi saya dua tepukan ringan di bahu. “Sekarang Anda dapat melihat berbagai hal dari berbagai sudut. Terus kembangkan sifat itu.”

“… Aku sudah lama tidak mendengar pujian yang menjengkelkan itu.”

“Jadi…” Siesta mengarahkan matanya yang lurus ke arahku. “Aku ingin kamu tetap di sisi Nagisa dan mendukungnya.” Saat dia mengatakannya, dia mengambil kirinyatangan dari bahuku. Tepat ketika saya hendak menjawab— “Asisten, sepertinya sudah waktunya.”

“Waktu? …!”

Gang itu gelap; matahari telah terbenam sepenuhnya.

Seolah merembes keluar dari kegelapan, atau dari bayang-bayang lampu listrik, setan putih muncul.

Salah satu dari dua belas perisai yang melindungi dunia—Vampir, Scarlet.

Mata emasnya yang melotot tertuju pada orang di sebelahku, seolah-olah dia sedang mengukur mangsanya. Ketika dia berbicara, saya melihat darah merah di giginya.

“Sudah lama—Lamunan.”

 

 Setan putih dan keberadaan jiwa

Jas putihnya tampak melayang dalam kegelapan, dan dasi merahnya mengingatkanku pada darah.

Nama pria ini adalah Scarlet — dan dia adalah vampir yang sebenarnya .

Saya pertama kali bertemu dengannya beberapa minggu yang lalu, di garasi parkir di bawah sebuah stasiun TV. Sejak saat itu, sangat sulit untuk mengatakan apakah kami adalah musuh atau sekutu.

“Akhirnya kita bertemu,” kata Siesta. Tersenyum kecil, dia menatap vampir yang bersandar di dinding.

Rupanya dia telah menyesuaikan jadwal kami sehingga kami bisa bertemu dengannya di sini. Vampir tidak pernah muncul di luar saat matahari terbit. Siesta tidak pergi ke musikal itu hanya untuk bersenang-senang.

“Ha! Saya melihat, saya melihat. Kamu sangat merindukanku sehingga kamu kembali dari kematian, hm? Sungguh wanita yang mengagumkan.” Scarlet mengangguk pada dirinya sendiri dengan kepuasan yang nyata.

“Ehm, tidak. Aku datang menemuimu karena kebetulan aku punya urusan denganmu, itu saja.”

“Tidak perlu malu. Bukan sebagai mantan calon pengantinku.”

“Scarlet, apa yang baru saja kamu katakan? ‘Pengantin perempuan’? Siesta adalah? Yang?”

“Asisten, jangan membuat percakapan menjadi lebih rumit. Dan jangan arahkan senjatamu ke hal seperti ini.”

…Dia bisa mengatakan itu, tapi dari cara Scarlet berbicara sebelumnya, pasti ada semacam sejarah yang dalam di antara keduanya. Ada kemungkinan besar dia punya sesuatu tentang Siesta dan mengancamnya, misalnya. Jika demikian, sebagai asistennya, bukankah ada, Anda tahu, sesuatu yang harus saya lakukan?

“Dan kita bertemu lagi lebih cepat dari yang kuharapkan, manusia.” Selagi aku berpikir, mata Scarlet menoleh padaku.

“…Ya. Kami datang untuk memilih otakmu tentang sesuatu.” Aku punya banyak hal lain untuk didiskusikan dengan pria ini sekarang selain hubungannya dengan Siesta. Detektif ace dan saya bertukar pandang, lalu turun ke bisnis.

“Kirmizi.” Siesta mengambil setengah langkah ke arah vampir itu. “Apakah kamu tahu cara mengembalikan kesadaran ke manusia yang tidak mau bangun?”

Itu sebabnya dia datang untuk berkonsultasi dengan Vampir setelah Penemu.

Sebagai vampir, Scarlet bisa membangkitkan orang mati. Mereka yang dia hidupkan kembali dengan hampa kecuali insting terkuat yang mereka kembangkan saat mereka masih hidup. Dengan kata lain, kami pikir dia mungkin bisa menarik naluri atau kesadaran manusia ke permukaan. Siesta bertanya pada Scarlet bagaimana membangunkan teman kami yang sedang tidur.

“Menurutmu di mana jiwa manusia tinggal?” Scarlet bertanya kepada kami alih-alih menjawab. “Di otak, atau di sana ?” Mata emasnya menatap ke bawah ke sisi kiri dada Siesta.

Di bagian mana di dalam tubuh terdapat ”hati” atau jiwa manusia? Bahkan jika saya sedikit lebih spesifik dan mengganti istilah itu dengan “kesadaran” —bahkan kemudian, filsafat, psikologi, kedokteran, dan ilmu lainnya masing-masing akan memberikan jawaban yang berbeda. Filsafat lebih menekankan pemikiran. Psikologi menekankan sensasi. Kedokteran membuat perbedaan berdasarkan stimulus dan respon. Ada cara tak terbatas untuk menafsirkan kesadaran manusia.

Dalam kasus Siesta, mungkin karena efek benih itu, kesadarannya ada di jantung fisiknya. Sementara itu, karena Hel adalah kepribadian kedua Natsunagi, dia mungkin tertidur dalam pikirannya, sebagai semacam cadangan.Karena Natsunagi adalah kepribadian utama, apakah kesadarannya juga dihasilkan oleh otaknya? Dalam istilah ilmiah, mungkin itu masalahnya.

“………”

Aku menyadari bahwa Scarlet sedang menatapku, senyum tipis dan dingin di wajahnya. “Keberadaan kesadaran manusia… Yah, aku sendiri tidak tahu jawabannya.” Dia tampak seperti sedang pamer.

Apa, kamu bertingkah sangat misterius, dan kemudian kamu juga tidak tahu?

“Itu adalah pemborosan waktu terbesar di dunia…”

“Dan dia bertindak sangat bangga akan hal itu.” Siesta menatap Scarlet dengan tatapan jijik.

“Tidak ada bantuan untuk itu. Mayat Hidup yang saya buat secara sewenang -wenang kembali dengan insting utuh. Kehendak saya tidak ada hubungannya dengan itu.

“Maksudmu itu tidak terjadi karena kamu menginginkannya?”

“Tidak, sama seperti aku tidak hidup seperti ini karena aku ingin.” Tanggapan Scarlet tidak dapat dipahami. Aku ingin bertanya apa maksudnya, tapi profilnya yang cantik dan mengerikan membuatku terdiam.

“Satu hal yang bisa saya katakan adalah ini,” katanya kepada kami. “Bahkan jika itu hanya sehelai rambut atau sehelai gigi, selama aku memiliki potongan fisik dari mereka, orang mati akan kembali. Dalam pengertian itu, insting, atau kesadaran manusia, harus tinggal di setiap fragmen DNA mereka.” Pada saat Scarlet menyelesaikan kalimat itu, dia melanjutkan ekspresi menyendiri seperti biasa.

Kesadaran manusia mengalir ke seluruh tubuh, dari ujung jari kaki sampai ke ubun-ubun kepala, bersirkulasi seperti darah. Seolah-olah keinginan yang tak habis-habisnya hidup di mata yang ada untuk melihat hari esok, di tangan yang mengangkat pedang untuk melindungi seseorang, di hati yang tidak berhenti berdetak bahkan setelah kematian.

“Kelelawar sudah mati.”

Kemudian, aku ingat salah satu musuh bebuyutan kami, dan aku memberi tahu Scarlet tentang dia.

Scarlet bersama Bat pada malam aku bertemu dengannya; dia mengatakan minat mereka telah sejalan. Satu hal mengarah ke hal lain, dan Bat akhirnya berpihak padaku dan Saikawa bukannya Scarlet. Mencapai ambisi yang telah lama didambakan, dia akhirnya melawan Seed dan kalah dalam pertempuran.

“Begitu,” gumam Scarlet. Dia sepertinya tidak merasakan apa-apa tentang berita itu. “Jika kamu membawakanku sepotong darinya, aku bisa menghidupkannya kembali.”

Dia mungkin tidak berusaha menjadi orang brengsek. Sebagai seorang vampir, dia hanya membuat saran sebagai hal yang biasa.

“Tidak, tidak apa-apa.” Saya bahkan tidak perlu berbicara untuk orang mati. Aku tahu betul Bat tidak akan pernah menginginkan itu. Lagipula… “Dia sudah mendapatkan keinginannya.”

Dia tidak perlu bertarung lagi. Aku ingin dia beristirahat dengan tenang.

“Saya mengerti. Saya sendiri tidak memahaminya, tetapi tidak diragukan lagi itu hal yang baik. Scarlet menatap ke kejauhan. Angin malam memainkan rambut peraknya.

“Ada satu hal lagi yang ingin kutanyakan padamu,” kata Siesta. “Apakah kamu tahu kesepakatan seperti apa yang dibuat Arsene dengan Seed sejak lama?”

Itu adalah masalah kedua yang kami hadapi saat ini: Apa yang didapatkan Arsene dari Seed sebagai ganti teks suci? Itu mungkin petunjuk untuk memecahkan misteri di balik rangkaian insiden ini.

“Siapa tahu? Aku sudah lama tidak ke dewan yang melelahkan itu, jadi aku tidak tahu apa-apa tentang hal semacam itu.” Scarlet mengangkat bahu, menolak memberi kami jawaban yang kami cari lagi. “Selain itu, satu-satunya hal yang membuatku tertarik adalah musuhku.”

Apakah yang dia maksud adalah musuh dunia, sebagai seorang Tuner? Atau-

“Scarlet, apa yang kamu lawan?”

Vampir itu tidak menjawab. Mata emasnya menatap bulan yang jauh seolah-olah itu membuatnya terpesona.

“Ah, tapi ada satu hal yang perlu kuberitahukan padamu.” Mengingat sesuatu, Scarlet menoleh untuk melihat kami lagi. “Meskipun saya tidak tahu tentang Pencuri Phantom, saya dapat memberikan informasi tentang benih primordial yang telah meninggal. Sebagai hadiah untuk mengalahkannya, Anda tahu. ” Senyumnya arogan seperti biasa. “Saat saya bernegosiasi dengan Seed, dia bertanya apakah saya mau membantunya memadamkan matahari.”

Itu mungkin adalah apa yang Scarlet sebutkan sebelumnya, yang telah diusulkan oleh Seed “persatuan”. Saya telah menanyakan kepadanya negosiasi macam apa yang telah mereka lakukan sebelumnya, tetapi dia mengelak dari pertanyaan itu, pura-pura tidak mendengar.

“Jadi begitu, ya?” Terus terang, ketika kami mengetahui bahwa kelemahan Seed adalah matahari, saya punya ide bahwa itu mungkin saja. Scarlet sama buruknya dengan sinar matahari seperti halnya Seed; itu sebabnya Seed bernegosiasi dengannya.

“Kenapa kau menolaknya, sih? Itu tawaran yang cukup bagus untuk seorang vampir, bukan?”

“Ya. Itu adalah saran yang menghibur, dan saya pikir akan menyenangkan untuk mengikutinya. Namun…” Tatapan Scarlet beralih dariku ke Siesta. “Itu berarti mantan calon pengantinku tidak bisa lagi tidur siang di bawah sinar matahari, dan aku kasihan padanya.” Ekspresinya melembut.

“…Sehat. Jika kita membandingkan berapa kali kita melihat wajah tidur Siesta, maka aku—”

“Asisten, saya tidak melihat gunanya bersaing dengan dia dalam hal itu.”

Saya tidak bersaing. Saya hanya menyatakan fakta.

Tetap saja, pada titik ini kami telah menanyakan semua yang kami perlukan kepada Scarlet. Kami mungkin tidak akan membuat kemajuan lagi terkait kesadaran Natsunagi atau Pencuri Hantu. Dengan pemikiran itu, aku memberi isyarat kepada Siesta bahwa kami mungkin harus pergi.

“Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dilakukan Pencuri Hantu. Hati-hati juga,” kata Siesta pada Scarlet saat kami berbalik untuk pergi.

“Kau sangat perhatian terhadap suamimu,” pria itu bergumam, terdengar puas.

Siapa “suami Siesta”, ya? Aku akan menendang pantatmu.

“Tapi memang benar ada pergerakan yang mencurigakan akhir-akhir ini.” Mata emas Scarlet menyipit. “Sekitar sebulan yang lalu, saya menerima mayat seorang pria. Pengirim bertanya apakah saya akan membelinya seharga satu juta dolar .”

Kedengarannya hampir seperti perdagangan organ—meskipun tindakan membeli dan menjual mayat manusia mungkin penting bagi seorang vampir yang bisa membangkitkan orang mati.

“Jadi mayat itu bukan milik manusia biasa?” tanyaku, mengambil arah pembicaraan.

“Benar. Saya tidak membelinya, tetapi tidak diragukan lagi itu adalah harga yang wajar untuk individu tersebut.

Kemudian Scarlet memberi tahu kami tentang orang mati yang dilihatnya sebulan yang lalu.

“Itu adalah mayat Fritz Stewart, sang Revolusioner.”

 Tirai naik pada cerita selanjutnya

Keesokan harinya, Siesta dan aku berada di sebuah ruangan di gedung tertentu.

Sudah lewat jam empat sore.

Kami duduk berdampingan di sofa yang diperuntukkan bagi pengunjung, menunggu orang yang kami temui datang.

“Keterampilan deduksimu telah meningkat,” kata Siesta kepadaku. Dia telah meletakkan perangkat teh yang dibawanya untuk bekerja dan sedang menikmati secangkir teh.

Setelah berpisah dengan Scarlet pada malam sebelumnya, aku menyusun hipotesis tentang rangkaian insiden yang berpusat di sekitar Pencuri Hantu, dan begitu kami kembali ke hotel, aku menghabiskan sepanjang malam untuk mendiskusikannya dengan Siesta. Setelah mencapai kesimpulan tertentu, kami datang mengunjungi orang ini untuk memastikan jawaban kami.

“Aku bisa merasakan bahwa kamu tumbuh tadi malam saat kita berjalan di jalan. Siapa yang mengira kamu adalah tipe yang berevolusi lebih jauh dalam pertempuran? ” Siesta berbicara seolah-olah aku adalah pahlawan dari sebuah manga aksi. “Kamu sudah dewasa saat aku tidak melihat. Hari-hari ketika saya mengganti popok Anda hanyalah kenangan indah sekarang.

“Itu pasti tidak pernah terjadi. Jika ada bayi di sini, itu kamu. Menurutmu seberapa larut kamu tidur hari ini?”

Di pengulangan kemarin, Siesta belum bangun pagi ini dan tidur sampai tengah hari. Di malam hari, setelah saya mengguncangnya berulang kali, dia akhirnya merangkak keluar dari tempat tidur.

“Tidak apa-apa sesekali, bukan?” Siesta dengan sopan mengabaikan sarkasmeku.

Saya katakan itu masalah karena ini bukan “sesekali”, oke?

“Selain itu, pihak lain juga sibuk. Ini adalah satu-satunya waktu yang tersedia.”

“Yah, kita memang sampai di sini pada waktu yang ditentukan, tapi tetap saja…”

Di tengah percakapan kami, pintu tiba-tiba terbuka, dan seseorang masuk. Dia tidak mengetuk. Itu wajar saja: Dia adalah pemilik kantor ini .

“Apakah aku membuatmu menunggu?”

Nama pria itu adalah Fritz Stewart.

Dia mengenakan setelan mahal dan senyum bisnis. Alih-alih duduk di seberang kami, dia duduk di mejanya di belakang ruangan. Kami belum melihatnya sejak Dewan Federal dua hari lalu.

“Maafkan saya; pekerjaan menumpuk. Maafkan saya jika saya mengurus sebagian saat kita berbicara.

Fritz—walikota New York City, sekaligus seorang Tuner—membuka komputernya dan mulai sibuk mengetik.

“Apakah ini pembersihan dari semua insiden itu?”

“…Ya. Itu benar, Fuubi Kase memberi tahu saya bahwa Anda telah menyelesaikannya beberapa hari yang lalu. ” Melirik ke arah kami sejenak, Fritz tersenyum. “Saya menghargai bantuan Anda.”

Kami berbicara tentang insiden teroris yang terjadi di kota ini dengan tujuan untuk membebaskan Pencuri Hantu. Sebagai walikota, Fritz mengalami kesulitan menghadapi mereka semua.

“Dia sama sibuknya seperti biasanya.” Sambil tersenyum kecut, dia menggali dengan lembut pada Ms. Fuubi. Itu juga muncul di Dewan Federal; Nona Fuubi telah melewati batas pekerjaannya untuk membantu Detektif Ace, dan sekarang dia mengejar Pencuri Hantu sendirian.

“Dan?” tanya Fritz, penanya terus membaca dokumen di depannya. “Aku diberi tahu bahwa kamu telah menemukan sesuatu dalam rangkaian insiden terkait Pencuri Hantu ini.”

Tepat: Itu sebabnya kami di sini untuk menemuinya.

“Ya, sebenarnya. Kami tahu di mana dia berada.”

Saat aku mengatakannya, tangan Fritz berhenti bergerak. Dia mendongak, mengerutkan kening sambil tampak bingung. “Kamu sudah tahu di mana Phantom Thief yang kabur itu?”

“Hei, jangan remehkan Ace Detective dan asistennya.” …Meskipun butuh petunjuk dari Tuner lain bagi kami untuk mencapai jawaban itu.

“Memberitahu saya kemudian.” Mata zamrud Fritz terfokus pada kami. “Di mana Phantom Thief Arsene sekarang?”

“Di sini,” kataku terus terang.

Siesta mengangkat sebuah cermin tangan bulat kecil. Cermin memantulkanseorang pria yang matanya sedingin es, sesuatu yang bahkan mungkin tidak dia sadari.

“—Aku Pencuri Hantu? Itu cukup lelucon. Mengalihkan pandangan dari bayangannya, Fritz kembali mengetik. “Saya memperkenalkan diri beberapa hari yang lalu. Nama saya Fritz, dan posisi saya adalah Revolusioner.”

Dia menolak kesimpulan kami bahkan tanpa menatap mata kami.

“Tidak, Anda bukan Fritz Stewart. Lagipula…” Siesta menyingkirkan cermin itu. “Fritz Stewart sudah mati . Anda, Pencuri Hantu, telah mengambil tempat Revolusioner yang telah meninggal.”

Fritz Stewart sang Revolusioner sudah mati. Scarlet telah memberi tahu kami sebanyak tadi malam. Lalu, siapa pria yang kita temui di dewan dua hari yang lalu? Vampir itu adalah bajingan yang umumnya menghindari dunia duniawi dan tidak muncul di Dewan Federal, dan tampaknya, dia tidak tahu ada penipu di sekitarnya.

Tetap saja, satu hal yang pasti: Seseorang telah mengambil identitas Revolusioner dan menghadiri dewan tersebut.

“Kalau begitu, secara hipotetis, katakanlah Fritz Stewart palsu .” Fritz—atau lebih tepatnya, pria yang menyebut dirinya dengan nama itu—berhenti mengetik sama sekali. “Bagaimana kamu bisa yakin identitas aslinya adalah Pencuri Hantu?”

Itu adalah pertanyaan yang sangat wajar. Jika saya berkata, “Karena akan lebih mudah bagi sesama Tuner untuk menggantikan tempatnya,” tidak ada yang akan membelinya. Namun, ada alasan bahwa saklar semacam itu akan mudah bagi Pencuri Hantu.

“Karena Phantom Thief bisa mengambil wujud Fritz menggunakan benih.”

Itulah yang saya duga Seed telah membayar Arsene karena mencuri teks suci. Kemudian Arsene mengambil bentuk Fritz, rekan Tunernya, dan telah mencuri posisi Revolusioner.

“Tidak hanya itu, tetapi fakta bahwa tidak ada Tuner lain yang memperhatikan tombol ini adalah buktinya sendiri.” Siesta memberi alasan lain untuk percaya bahwa Fritz palsu itu sebenarnya adalah Arsene. “Anda menganggap diri Anda sebagai Fritz Stewart selama sebulan penuh. Anda telah menghadiri Dewan Federal, majelis Tuner, dan dengan berani bertindak sebagai mediator. Meski begitu, tidak satu pun dari yang lain — termasuk saya — memperhatikan bahwa Revolusioner adalah seorang penipu.Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah karena kemampuan transendental Anda sebagai Pencuri Hantu. ”

Siesta tidak terlalu percaya diri pada kekuatan pengamatannya sendiri atau pada Tuner lainnya. Grup tersebut telah menangani banyak, banyak krisis global, dan keterampilan mereka pasti sesuai dengan tugas itu. Meski begitu, tidak satu pun dari mereka yang curiga bahwa posisi Revolusioner telah dicuri — karena mereka melawan Pencuri Hantu.

“Jika Arsene mencuri dari seseorang, orang itu tidak akan pernah menyadarinya.”

Seperti yang dikatakan Siesta tadi malam.

“Saya mengerti. Dan Anda menyadarinya karena Anda adalah Singularitas—atau mungkin itu terlalu sederhana.”

Pria itu masih duduk di mejanya. Dengan asumsi senyum tipis, agak tenang, dia melanjutkan.

“Lalu, menurutmu mengapa aku perlu mengambil alih identitas Fritz?”

Nada suaranya lembut. Mellow, hangat, dan menyenangkan. Suara lembut itu menyelimutiku, dan untuk sesaat, aku bahkan tidak menyadari perubahan dalam caranya berbicara. Itu sama sekali berbeda dari nada dingin yang kudengar beberapa kali di dewan. Ini adalah suara aslinya.

“-Asisten.”

Aku tersentak kembali ke kenyataan dengan kekuatan balon air yang meledak.

Pasangan saya tepat di sebelah saya, dan saya ingat apa yang harus saya lakukan. Benar: Orang ini baru saja mengaku bahwa dia adalah Phantom Thief Arsene. … Namun dia masih dengan tenang mencoba membuat kami memberi tahu dia motifnya untuk beralih .

“Phantom Thief Arsene,” kata Siesta, meski pria itu masih berwujud Fritz. “Anda mengubah wujud Anda dan mengambil alih identitas Fritz Stewart—sehingga Anda dapat menggunakan media untuk mencuci otak orang di seluruh dunia.”

Itu mungkin hanya teori. Namun, memang benar Arsene memiliki keahlian khusus yang membuatnya bisa mengendalikan orang. Berarti tidak berlebihan untuk berasumsi bahwa dia telah mengambil alih hidup Fritz untuk menyebarkan suaranya ke seluruh dunia dan menggunakan kekuatan itu secara maksimal.

“—Begitu ya,” gumam Arsene, meskipun hampir terdengar seperti desahan. Lalu keheningan melanda.

“Izinkan saya mengklarifikasi hanya satu hal untuk menghindari kesalahpahaman.” Arsene adalah orang yang memecahkan keheningan itu. Dia meletakkan kedua siku di atas meja, meletakkan jari-jarinya di depan dagunya. “Saya sama sekali tidak terlibat dalam kematian Fritz Stewart. Dia kebetulan meninggal pada waktu yang tepat , jadi saya menggantikannya, itu saja. Suaranya seperti dikelilingi oleh riak lembut saat dia bersikeras dia tidak terlibat dalam kematian pria itu.

“Lalu, apa yang kamu kejar?” Siesta bangkit dari kursinya dan berdiri di depannya. Kali ini, dia tidak bertanya mengapa Pencuri Phantom mengambil tempat Revolusioner. Kami menyimpulkan itu dengan benar. “Fritz Stewart meninggal sebulan yang lalu, tetapi dia tampaknya masih tampil konsisten di media. Berarti Anda harus keluar dari penjara setidaknya sebulan yang lalu dan telah hidup sebagai Revolusioner sejak saat itu. …Jadi kenapa?” dia bertanya. “Kamu bebas selama ini. Mengapa Anda memanipulasi orang asing untuk mencoba melepaskan Anda?

Itu adalah pertanyaan yang kami anggap tidak mungkin saat kami keluar tadi malam. Jika dia bisa melarikan diri kapan pun dia mau, maka tidak ada gunanya memilih kolaborator di luar penjara.

Namun, Arsene tidak hanya bisa melarikan diri kapan saja; dia sudah berada di atas tanah dan bebas sebulan yang lalu. Jadi mengapa dia membuat orang-orang di London dan New York mencoba membebaskannya dari penjara tanpa alasan apa pun?

Menanggapi pertanyaan yang benar-benar wajar itu, Arsene berkata, “Fakta bahwa tidak ada gunanya, bagi saya, adalah titik terbesar yang ada.”

Jawabannya tidak bisa dimengerti; itu terdengar seperti koan Zen. Siesta dan aku sama-sama tampak bingung. Arsene memperhatikan kami. “Apakah kamu tidak mengerti?”

“Ini percobaan. Sampai sejauh mana orang dapat melakukan hal-hal yang tidak berarti atas perintah orang lain?”

Itu adalah eksperimen pikiran yang tampaknya ada di luar alam nalar. Bagi Siesta, yang idenya didukung oleh pengalaman dan logika yang solid, hal semacam itu adalah laknat. Pencuri hantu dan detektif: Seperti tombak dan perisai, mereka telah berselisih sejak dahulu kala dan ditakdirkan untuk bertarung.

“Apakah menurutmu kami akan membiarkanmu melanjutkan percobaan itu?”

Dalam hubungan itu, detektif terkadang menjadi orang yang menyerang. Siesta, yang berdiri bersamaku, mengarahkan senapan familiarnya ke arah musuh.

“Yakinlah.” Tidak memperhatikan moncong yang diarahkan padanya, Arsene melanjutkan dengan suara santai. “Eksperimen sudah berakhir; Saya telah mengumpulkan statistik yang cukup. Saya yakin mereka akan membuat saya lolos ke tahap selanjutnya.”

“Lihat, tidak ada ‘selanjutnya’—”

“Selain itu…” Arsene berdiri, memotong ucapanku. “Apa yang diberikan benih primordial kepada saya hanyalah sebagian kecil dari benih. Saya tidak mungkin mengembangkan efek samping yang tidak diinginkan, tetapi sebagai gantinya, fungsinya terbatas. Artinya, seperti berdiri, saya tidak akan mampu mempertahankan bentuk ini. Aku harus segera pergi.”

“… Pecahan benih? Anda melanggar Piagam Federal dan mencuri teks suci untuk itu?

Entah kenapa, Arsene tampak kecewa dengan pertanyaanku. “Saya tidak pernah membiarkan mereka yang saya curi menyadari apa yang telah saya ambil, namun Anda tahu saya mencuri teks suci benih primordial. Tidakkah itu menurut Anda aneh? Kalian berdua baru saja memberitahuku tentang ini, ”Arsene memarahi kami.

Dia benar. Kami tahu Arsene telah mencuri teks itu. Namun, itu karena Siesta dan Mia telah mengatur pencurian sebelumnya, jadi tidak terlalu aneh…

“Jangan bilang—apa maksudmu hanya teks suci yang kau curi hari itu?” Masih menahan Arsene di bawah todongan senjata, Siesta memeriksa silang dia, menahannya.

“…Saya mengerti. Jadi Anda punya tujuan lain?

Siesta dan Mia menyadari Arsene berencana mencuri teks suci. Mereka dalam keadaan siaga tinggi. Meski begitu, dia telah lolos dari penjagaan mereka dan mencuri sesuatu yang lain — tanpa membiarkan mereka mengetahuinya.

“Kalau begitu, selama ini, tujuanmu yang sebenarnya adalah…”

Mata biru Siesta menyipit. Dia akhirnya menyadari. Dia dan Mia mengira mereka menggunakan Arsene, tetapi merekalah yang telah dimanfaatkan.

“Dengan iseng menerima hutangku bukanlah sifatku. Ketika saya benar-benar menginginkan sesuatu, saya mencurinya sendiri.”

Lalu dia berjalan melewati kami.

“Kamu pikir kamu bisa melarikan diri?” Menyalin Siesta, aku mengarahkan senjataku ke arah musuh.

“Melarikan diri? Saya tidak pernah mempertimbangkan untuk ‘melarikan diri’ dari siapa pun. Bahkan tidak sekali.” Aku mendengar bunyi klik yang meresahkan tepat di telingaku. “Hanya saja tidak ada yang berhasil mengejar saya.”

Dari sudut mataku, aku melihat senjata hitam mengkilap. Laki-laki muncul entah dari mana, dan baik Siesta maupun aku menodongkan senjata ke belakang kepala kami. Kami tidak punya pilihan selain mengangkat tangan.

“… Apakah kamu juga memanipulasi orang-orang ini?” Dari cara mereka berpakaian, mereka sepertinya pegawai kota. Arsene mungkin mengendalikan mereka dengan kemampuannya—

“Tidak.” Arsene berhenti berjalan sejenak. “Mereka semua membantuku atas kehendak bebas mereka sendiri.”

Meninggalkan penjelasan konyol itu, dia menuju ke pintu.

“Aku cukup yakin kamu mendengarku sebelumnya.” Namun, seorang gadis sendirian menghentikannya. Pria berjas menodongnya dengan senjata, tapi Siesta berbicara dari balik bahunya kepada musuh kami yang akan pergi.

“Detektif Ace baru akan segera mengambil alih untukku. Gairahnya terikat untuk menangkap Anda suatu hari nanti. Nagisa Natsunagi tidak akan pernah kalah dari jenis musuh yang menggunakan hati manusia.”

Menanggapi deklarasi perang Detektif Ace, Pencuri Hantu berkata…

“Saya akan berharap untuk mencuri gairah itu.”

Dia menyampaikan ucapan terakhir itu dengan semangat, dan kemudian dia pergi.

 

 Tiga tahun mempesona yang saya habiskan bersamanya

Setelah pertikaian kami dengan Pencuri Hantu, Siesta dan aku mampir ke sebuah restoran alih-alih langsung kembali ke hotel kami. Kami berencana mengadakan rapat peninjauan tentang kegagalan kami menangkap Arsene saat makan malam, tapi…

“Tenang saja, Siesta.”

Ke mana perginya semua makanan yang dimakannya ke tubuh kurusnya itu? Siesta membersihkan piring demi piring dengan tata krama meja yang indah tetapi dengan kecepatan yang memusingkan. Kami tidak punya waktu untuk membicarakan Arsene.

“Tapi, kamu tahu, aku perlu makan selagi aku bisa.”

“Untuk apa ‘kamu tahu’? Anda bisa makan lagi kapan pun Anda mau.

Siesta tidak mendengarkan. Dia memindai menu lagi. Saya sedikit jengkel… tapi itu juga menurut saya semacam nostalgia.

Dulu ketika kami terus-menerus bersama, kami makan di meja yang sama seperti ini sepanjang waktu, mendiskusikan kasus atau membuat rencana untuk pekerjaan di masa depan atau membicarakan hal-hal yang tidak penting… Ngomong-ngomong, pemandangan yang paling kuingat dari tiga tahun itu mungkin adalah Siesta dengan bahagia menikmati makanannya, sama seperti yang dia lakukan sekarang.

“Kalau dipikir-pikir, apa makanan kesukaanmu, Kimi?” dia bertanya entah dari mana saat kami menunggu pesanan kami berikutnya tiba.

“Eh, apa? Apakah ada alasan kamu berbicara seperti kita baru saja bertemu?”

“Tidak, baru terpikir olehku bahwa kami tidak pernah membahas hal-hal seperti itu.”

Saya mengerti. Kalau dipikir-pikir, dia benar. Rasanya kami belum pernah membicarakan hal-hal seperti itu atau membahas topik dasar apa pun; kami baru saja bercanda.

“Sebenarnya, aku bahkan tidak tahu nama asli atau umurmu atau dari mana asalmu.”

“Jika kamu mengatakannya seperti itu, aku hampir tidak pernah mendengar apa yang sebenarnya kamu pikirkan, Kimi.”

Ya, dia tidak salah tentang itu. Meskipun kami tidak mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu, kami berjalan bersama dan kadang-kadang saling membelakangi, dan kami saling memahami. Saya juga tidak pernah mempertimbangkan apakah itu benar atau salah.

“Pada dasarnya, saya suka apa pun yang memiliki rasa yang dalam dan kaya.”

Bukan itu alasanku mengatakannya, dan sepertinya agak terlambat, tapi aku tetap menjawab pertanyaan Siesta.

“Makanan yang dalam dan kaya rasa? Itu bahkan bukan tipe.”

“Masalahnya, selama rasanya pasti, itu memuaskanku.”

Terutama selama tiga tahun itu, hampir semua yang saya makan adalah pizza atau makanan cepat saji lainnya. … Mungkin itu sebabnya. kuatkukenangan bersama Siesta adalah satu-satunya yang kuingat, seolah-olah itu terkait dengan rasa yang hidup itu.

“Bagaimana denganmu, Siesta?”

“Mm, itu yang sulit. Tidak ada yang tidak saya sukai.”

Saat dia menjawab, Siesta berhenti sejenak untuk meraih gelasnya. Memikirkan kembali, saya merasa dia menemukan semua yang dia makan enak. Satu-satunya saat dia meringis adalah ketika aku membuat kari yang jelek itu… Mungkin dia benar-benar tidak punya favorit.

“Namun, jika aku makan malam terakhirku…” Siesta menanggapi pertanyaanku dengan hipotetis. “Saya pikir saya ingin memakannya dengan orang yang paling saya sukai menghabiskan waktu bersama.” Sambil tersenyum tipis, dia memberikan jawaban yang tidak sesuai dengan pertanyaan awal.

“…Saya makan terlalu banyak.”

Masih berpakaian lengkap, aku jatuh ke tempat tidur hotel.

“Heh-heh. Ya, perutmu pasti membuncit.”

Siesta telah menghabiskan lebih banyak piring daripada aku, tapi sepertinya semua yang dia makan telah menguap atau semacamnya. Dia duduk di kursi dekat jendela, mengenakan senyum dingin. Kami akhirnya menyelesaikan makan malam panjang kami dan kembali ke hotel kami. …Berbicara tentang akhirnya , ada satu hal lagi.

“Tetap saja, itu tidak seperti dirimu. Kamu tidak pernah mundur semudah itu.” Di tempat tidur, menatap langit-langit, saya mengungkit kembali insiden Arsene. Beberapa jam yang lalu, dikelilingi oleh orang-orang di kantor itu, Siesta dan aku akhirnya membiarkan si Pencuri Hantu kabur.

“Saya tidak tahu bagaimana Arsene membuat orang-orang itu mematuhinya. Saya tidak bisa menggunakan kekerasan.”

…Oh begitu. Jika kami tidak mundur, tidak ada yang tahu perintah apa yang akan dia berikan kepada mereka. Untuk memastikan keamanan semua orang yang hadir, dia harus berpura-pura tidak berdaya.

“Lagipula, meski aku kalah, Ace Detective tidak akan kalah, ” kata Siesta tegas. “Suatu hari nanti, Nagisa pasti akan mengalahkan Pencuri Phantom.”

“…Ya. Sekarang kita punya alasan lain kita harus membangunkannya.” Tidak mungkin dia membiarkan musuh yang merencanakan untuk mengendalikan hati orang lain lolos.

Nagisa Natsunagi. Dengan semangatnya, saya yakin…

“Tapi sejauh yang kau tahu, Kimi, itu bukan alasan terbesarnya.” Aku mendengar tempat tidur berderit. Mengangkangiku, Siesta menatap wajahku. “Kamu hanya ingin membangunkan Nagisa karena kamu ingin melihatnya lagi.”

“…Jangan hanya mengatakan pikiran orang keras-keras. Setidaknya tanyakan dulu.”

“Tapi aku benar, bukan?”

Ruangan itu redup. Cahaya bulan yang masuk melalui tirai membuat senyum Siesta semakin memikat.

“…Entahlah.” Aku tahu tidak perlu menunda dia. Meski begitu, canggung untuk dilihat secara menyeluruh, dan saya mendapati diri saya memalingkan muka.

“ Tsundere laki-laki tidak populer, kau tahu.”

“Pikirkan urusanmu sendiri.”

Namun hari ini, Siesta tidak akan menyerah. “Ceritakan satu hal yang kamu suka tentang dia, kalau begitu.”

“Lalu” untuk apa, ya? Sebenarnya, hal seperti ini terjadi hanya tiga minggu yang lalu. …Dalam hal ini, tidak adil jika aku tidak menjawab kali ini juga.

“…Natsunagi, benar. Ya kamu tahu lah. Dia, eh……imut, bukan?”

“………”

Kenapa dia bungkam? Haruskah saya menyebutkan kepribadiannya terlebih dahulu atau semacamnya?

“Oh, hanya saja mendengar kata ‘imut’ keluar dari mulutmu membuatku merinding.”

“Tidak adil.” Itu bukan alasan untuk merinding. Saya mengumpulkan keberanian saya dan mengatakan sesuatu yang biasanya tidak saya katakan. Puji aku untuk itu, ya?

“Heh-heh. Tetap saja, ini semakin menghibur.”

“Jangan menggodaku untuk kesenanganmu sendiri. Apa pun itu, jelas tidak akan menyenangkan bagiku.”

“Yah, itu berarti bahkan ketika Nagisa memanggilmu atau menepismu, di dalam hatimu, kamu berpikir, Pasanganku terlalu imut , kan?”

“Berhentilah menganalisisnya dengan begitu tenang! Dan saya tidak membuat wajah ‘pria keren’ itu!”

…Sialan, Natsunagi. Berkat kamu, aku dipermalukan di sini.

“Ya, di sana, itu yang saya maksud.”

“Seperti yang kubilang, berhentilah membaca pikiranku.”

Dan kau. Cepat dan lepaskan aku. Aku menunjuk tempat tidur di sebelahku, memerintahkan Siesta untuk bergerak. Sobat, aku senang kita memesan kamar twin.

“…Uh, kamu salah mengartikan isyarat itu.” Untuk beberapa alasan, alih-alih pergi ke tempat tidur berikutnya, detektif ace malah berbaring di sampingku. Apakah dia selalu selambat ini?

“Oh tentu. Saya tidak menyadarinya.”

Ya benar. Dia jelas melakukannya dengan sengaja.

Berbicara dengan nada datar yang acuh tak acuh, Siesta menatap profilku. Wajahnya melembut.

“Apa yang kamu kejar?” Saya bertanya.

“Kamu tidak akan berhenti berbicara tentang Nagisa, jadi aku cemburu … Apakah itu cukup?”

“Jika kamu memasukkan lebih banyak emosi ke dalamnya, aku mungkin akan memelukmu entah dari mana.”

“Kamu juga tidak memasukkan emosi apa pun ke dalamnya, Kimi.”

Kami berdebat sedikit, lalu tertawa.

“Kita belum berubah, kan?”

“Tidak. Kami sama seperti kami setahun yang lalu.”

Lampu di ruangan itu padam. Di tempat tidur sempit, Siesta dan aku saling menatap.

“Nah, keinginanmu untuk tidur dan makan sudah terpuaskan, jadi jika kita jujur, aku khawatir kamu akan memukulku untuk yang terakhir .”

“Sudah kubilang, aku hanya punya dua motivasi besar. Dan apa maksudmu, ‘prihatin’?” Siesta menyipitkan matanya seolah dia punya tulang untuk dipetik bersamaku.

“Kamu mengatakan itu sekarang, tapi bukan itu yang kamu katakan sebelumnya.”

“Kapan?”

Sudah sebulan yang lalu. Saat kami melawan Chameleon di kapal pesiar itu, dan Siesta telah meminjam tubuh Natsunagi, dia memberitahuku…

“Kamu berkata, ‘Sejujurnya, aku mungkin pernah tidur denganmu sekali. Saya mempertimbangkannya, setidaknya.’”

“…………” Untuk sesaat, Siesta terlihat agak bersalah. “…Yah, kamu bilang untuk memberitahumu lebih cepat, bukan? Sungguh, kedengarannya seolah-olah kaulah yang tertarik.”

Dia memukulku dengan jawaban instan yang mustahil.

Yah, saat itu, aku tidak menyangka bisa bertemu denganmu lagi seperti ini.

“Jadi, jika aku harus mengatakannya, kupikir kamu mungkin tidak bisa mengendalikan emosimu melihatku lagi setelah berpisah setahun, dan kamu akan memelukku atau semacamnya.” Entah bagaimana setelah berada di atas angin, Siesta mencelaku. … Aduh.

“Atasi dirimu sendiri.” Dia berbaring di sampingku, dan aku bersiap untuk menjentikkan dahinya.

“Yah, maksudku…” Tiba-tiba, ekspresi Siesta berubah menjadi kesepian. “Kau terlalu memaksakan dirimu demi aku.” Dia dengan lembut menyentuh pipiku.

…Oh. Jadi dia sudah tahu tentang benih itu, ya?

“Bahkan jika bijinya telah diekstraksi, Anda mungkin masih akan menderita efek samping darinya suatu hari nanti.” Apakah itu imajinasi saya? Mata Siesta tampak basah. “Kamu mungkin kehilangan kemampuan untuk melihat Nagisa tercinta atau mendengar Yui kesayanganmu bernyanyi. Anda mungkin kehilangan suara Anda; Anda mungkin tidak bisa bertarung dengan saingan Anda Charlie. Meski begitu, kamu—”

“Aku tidak peduli,” kataku, memeluknya erat. “Saya tahu saya tidak akan melakukannya. Itu sebabnya saya memilih masa depan yang mungkin memiliki Anda di dalamnya. Tidak peduli apa yang hilang dariku karenanya, aku ingin melihat Siesta lagi. “Maaf. Saya hanya mengatakan saya tidak berubah, tetapi saya telah belajar bagaimana jujur ​​tentang hal-hal seperti itu.”

Saya gagal melakukannya dua kali, dan saya menyesalinya dua kali.

“… Apakah kamu bodoh, Kimi?” Aku bisa mendengar suara lemah Siesta dari sekitar dadaku. “Itu hampir terdengar seolah-olah kamu…”

Tapi dia tidak mengatakan sisanya. Dia hanya menggeliat sedikit di lenganku… lalu menghela nafas panjang. “Aku curiga seseorang akan menikammu suatu hari nanti.”

“Dari mana asalnya?” Bahkan jika saya adalah magnet masalah, saya tidak pernah ingin terseret ke dalam kekacauan semacam itu.

“Mendengarkan.” Siesta mengangkat kepalanya dari lenganku. Tidak ada kesedihan di wajahnya sekarang. “Kalau dipikir-pikir, aku tidak bertanya padamu terakhir kali. Saya pikir Anda mungkin akan memberi tahu saya sekarang. Dengan kata pengantar itu, Siesta bertanya padaku, “Apa pendapatmu tentang tiga tahun itu?”

Itu adalah hal lain yang terjadi di kapal pesiar sebulan yang lalu. Saat Siesta melindungiku dari serangan musuh, dia memberitahuku, “Tiga tahun tak terlupakan yang kuhabiskan bersamamu adalah kenangan terbaik yang kumiliki.”

Saat itu, saya belum bisa menjawab. Karena dia bertanya lagi, aku punya kesempatan untuk memberitahunya. Dalam hal itu…

“Apakah kamu bahkan perlu bertanya?”

Mengetahui terlalu gelap baginya untuk benar-benar melihatnya, aku memberinya senyum terbesarku.

“Aku sangat bersenang-senang, itu agak membuat frustrasi.”

Ketika dia mendengar itu, Siesta bergumam, “Begitu.” Dia terdengar agak lega. Dia merangkulku, memelukku kembali. “Terima kasih.”

Ya itu benar.

Itulah janji yang kami buat setahun lalu: Jika kami selamat dan bertemu lagi, aku akan memeluknya.

Saat ini, satu tahun kemudian, keinginan itu menjadi kenyataan.

“Apa artinya ‘Terima kasih’ itu?” Tapi saat aku bercanda dengannya seperti biasa, kehangatan Siesta menyelimutiku. Kelopak mataku bertambah berat, dan aku tidak melawannya. Saya tertidur lelap.

-Pagi selanjutnya…

Ketika saya bangun, saya sendirian.