Bab 3

 

 Penjaga dunia

Setelah berpisah dengan Natsunagi, saya pergi ke lokasi tertentu untuk mengambil kembali dompet dan kunci saya yang dicuri. Ini adalah alamat yang kuberikan melalui telepon, tapi…

“Saya tidak memiliki ingatan yang baik tentang tempat ini.”

Bangunan di depan saya bukan kantor polisi. Itu adalah Istana Westminster, pusat saraf Inggris. Sekitar setahun yang lalu, Hel menculikku dan menahanku di bawah gedung ini, lalu bertarung sengit di sekitar menara jamnya dengan Siesta.

“Tapi kurasa aku harus pergi.” Aku melangkah ke dalam.

Segera, seorang pria Inggris berjas muncul dan menunjukkan saya ke area yang terlarang bagi masyarakat umum. Setelah mengantar saya ke lift khusus, dia membungkuk, lalu pergi. Rupanya orang yang memanggilku ke sini ada di puncak Elizabeth Tower, menara yang dilampirkan ke istana.

“Astaga. Mia Whitlock benar-benar pilih-pilih soal presentasi,” gerutuku pada diri sendiri saat menaiki lift.

Tidak perlu kerja detektif untuk mengetahui siapa yang menungguku di sini. Pertama-tama, aku curiga bahwa orang yang mencuri dompetku—atau lebih tepatnya, kunci di dalamnya—adalah pramugari, Olivia. Dia melakukannya hanya untuk menentukan apakah kami layak bertemu dengan Mia.

Olivia telah mengambil kunciku di pesawat, mendorong kami untuk melakukan apa yang telah kami lakukan setelah itu, dan memastikan bahwa kami menemukan teks suci. Kemudian dia melihat untuk melihat apakah kami akan menyelesaikan insiden Medusa. Ketika Natsunagi dan aku telah mengetahui identitas Medusa dan sedang dalam perjalanan menujumenutup insiden itu, dia menghubungi saya. Berarti yang menungguku pasti sang Oracle, Mia Whitlock.

“Itu adalah manipulasi yang terampil. Ini hampir menyegarkan.”

Tapi itu berakhir sekarang. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak akan pergi sampai tuntutan saya diterima, tepat ketika pintu lift terbuka untuk memperlihatkan tangga spiral.

Aku memanjatnya, menuju ke atas dan ke atas melalui kegelapan.

Lalu…

“Ini, ya?”

Ada sebuah pintu di depanku. Menguatkan diri, saya memutar kenopnya.

“……!”

Aku menutupi wajahku saat badai tiba-tiba melolong dan mengamuk di sekitarku.

Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari itu hanya karena kami berada seratus meter di atas.

Cahaya oranye menyinari wajahku yang tertutup dan menyinari kelopak mataku yang tertutup.

“…Apakah tempat ini terbuka ke luar?”

Saat aku perlahan-lahan terbiasa dengan angin dan cahaya yang menyilaukan, akhirnya aku membuka mataku. Tempat itu tampak seperti kamar hotel. Di sisi yang berlawanan, ada balkon. Di balkon itu, melihat ke jalan-jalan London, adalah seorang gadis. Dia mengenakan jubah putih dan celana hakama merah dari seorang gadis kuil.

Diterangi oleh sinar terakhir matahari terbenam, Tuner melindungi dunia dari puncak menara jam.

“Siapa disana?”

Saat itu, gadis itu sepertinya merasakan saya dan melihat dari balik bahunya.

Rambut biru pucatnya berayun, dan matanya yang besar, indah, seperti boneka tumbuh lebih lebar.

“Jadi akhirnya kita bertemu, Mia Whitlock,” kataku, mendekati penjaga dunia.

“Katakan padaku bagaimana mengubah masa depan.”

Kami akan mendapatkan akhir yang diinginkan semua orang. Tempat kita merebut kembali Siesta.

 

 Akhir dunia, ramalan völva

“Itu tidak bisa dilakukan.”

Begitu Mia Whitlock berganti pakaian dari gadis kuil menjadi pakaian jalanan, dia menjawabku dengan blak-blakan. Saat ini, dia mengembalikan buku ke rak buku besar yang menutupi dinding ruangan.

Orang bilang dia bisa melihat masa depan. Begitu aku menghubunginya, aku akan menunggu sampai dia menyelesaikan tugas malamnya yang biasa di menara jam, dan kemudian dia mengizinkanku untuk bertemu dengannya di ruangan ini. Pada saat itu, saya pikir tujuan saya sama baiknya dengan tercapai, tapi …

“Masa depan tidak berubah. Kita bisa melawannya semau kita, tapi akhir cerita tidak akan berubah.” Suara gadis itu keren. Dia memunggungi saya dan berdiri berjinjit untuk mengembalikan sebuah buku ke rak yang tinggi.

“Apakah kamu satu-satunya di sini? Saya pikir pelayan Anda akan bersama Anda. ” Menjangkau dari belakangnya, aku mengambil buku itu dari tangannya dan meletakkannya kembali di rak untuknya. Olivia pramugari adalah orang yang mengundang saya ke sini. Sebelum hal lain, saya harus mendapatkan dompet dan kunci itu kembali…

“Dia menjebakku.” Wajah manis Mia yang seperti boneka berubah menjadi seringai. Dia menatapku dari dua puluh sentimeter di bawah. “Aku tidak yakin apa yang dia coba capai, tapi Olivia mencoba menyatukan aku dan kalian berdua.”

Saya mengerti. Benar, bahkan di pesawat, Olivia sepertinya ingin kami bertemu dengan Mia.

“Dengan kata lain, saya sendiri tidak punya urusan dengan Anda, dan Anda tidak menarik minat saya. Saya lebih suka untuk tidak melihat wajah Anda, jika saya bisa mengaturnya, dan saya tidak ingin menghirup udara yang sama. Bisakah kamu segera pulang?”

Melewatiku, Mia mulai menyortir buku lagi.

…Aku tidak menyangka dia sangat tidak menyukaiku. Yah, sebenarnya, mungkin dia tidak membenciku secara pribadi dan lebih karena dia menghindari orang pada umumnya. Ya, itu pasti.

“Maaf, tapi aku tidak bisa pergi sampai aku mendapatkan tujuanku.”

Aku mengambil salah satu buku yang bertumpuk di atas meja.

“Mia Whitlock. Ini adalah teks suci, kan?”

Semuanya—baik buku yang sedang aku dan Mia tangani, dan yang sudah berjejer di dinding.

“Ingatkan aku mengapa aku harus menjawab itu?”

“Rekan saya sedang memecahkan sebuah kasus sekarang, atas instruksi dari Olivia.”

Jika teks suci itu dikirimkan kepada kami oleh seseorang di kamp Mia Whitlock, maka fakta bahwa Natsunagi sedang memecahkan masalah sulit yang kami temukan di dalamnya pasti menguntungkan kami. Plus, saya membantunya mengatur perpustakaannya.

“…Aku tidak berpikir secara paksa menempatkan seseorang dalam hutangmu selalu merupakan teknik yang efektif.”

Meski begitu, seolah-olah dia kehabisan pilihan, Mia sedikit menghela nafas.

“Ya itu betul. Ada 100.279 volume. Semua teks suci di sini telah disusun oleh Oracle sebelumnya, atau oleh saya.”

Saat dia berbicara, dia diam-diam menunjuk ke rak buku di sekitar ruangan. “Kemampuan saya untuk memprediksi masa depan memungkinkan saya untuk meramalkan krisis dunia, meskipun hanya dalam potongan-potongan. Karena kemampuan itu, aku dijadikan Oracle dan diberi peran merekam akhir dunia, Ragnarok, dalam teks suci ini.”

Itu seperti yang dikatakan Ms. Fuubi; Oracle memang memiliki kemampuan untuk melihat masa depan. Sekarang jelas bahwa dia memiliki kekuatan yang saya perlukan untuk mencapai tujuan saya.

“Tapi hanya mengetahui masa depan tidak berarti itu mungkin untuk mengubahnya. Itu tidak berarti banyak bagi kebanyakan orang.” Membicarakan kemampuannya sendiri, Mia menyapu rambut birunya ke belakang.

“Apakah ada orang lain yang memiliki kekuatan seperti itu?” Aku berhenti bekerja dan mencondongkan tubuh ke depan, menekan Mia untuk detailnya.

“Mereka yang tidak bekerja tidak makan. Bukankah kamu mempelajarinya di prasekolah?” Mia duduk di kursi tinggi, bersandar, dan memejamkan mata.

“Mereka tidak mengajarimu itu di prasekolah. Jangan terlalu memaksakan anak berusia tiga tahun.”

Namun, dia mungkin bermaksud bahwa jika saya menginginkan jawaban, saya harus membantunya dengan pekerjaan ini. Saya tidak tahu apa sistemnya, tetapi saya terus menyimpan buku-buku sesuai dengan instruksinya.

Saya melihat banyak kata-kata tidak menyenangkan di punggung jilid-jilid yang melapisi rak: “Pandemi Virus,” “Perang Dunia III,” dan bahkan “Pemberontakan Vampir.” Apakah ini semua krisis global yang dihindari oleh kedua belas Tuner?

“Ngomong-ngomong, teks suci adalah materi rahasia tingkat pertama. Anda dapat membacanya, tetapi bersiaplah untuk tidak pernah tidur di tempat tidur lagi.”

“Kamu mengatakan itu seolah itu bukan apa-apa …”

Rupanya, pada hari saya membuka salah satu buku ini tanpa izin, seseorang yang besar akan membuat saya cair. Karena cemas sekarang, saya menyelipkan teks suci berjudul “Sejarah Alternatif” ke rak.

“Hanya satu orang di dunia yang pernah memiliki kekuatan ini pada satu waktu. Saat orang itu meninggal, orang lain memperoleh kekuatan itu—sebagai berkah ilahi.” Ketika saya bekerja, Mia menjawab pertanyaan saya sebelumnya. “Ini dimulai dengan völva , salah satu peramal dalam mitos Eropa Utara. Dimulai dengan dia, banyak Oracle telah lahir selama beberapa milenium. Ada satu di negara Anda juga. Siapa namanya lagi? Saya pikir itu benar-benar memiliki kata miko di dalamnya. ”

Mia mungkin berarti ratu yang memerintah Wakoku 1.800 tahun yang lalu, seorang wanita yang menggunakan kekuatan ramalan. Apakah Agastya, orang suci yang pernah disebutkan Hel, salah satu orang yang memegang posisi itu?

“Kapan kamu mendapatkan kekuatanmu, Mia?”

“Sekitar sepuluh tahun yang lalu. Suatu hari, entah dari mana, saya mulai bergumam bahwa bencana alam tertentu akan segera terjadi, seolah-olah saya mengigau… Orang tua saya mendengar saya, dan itulah yang memulainya.”

Selain memberi tahu saya tentang detail kemampuannya, Mia mulai memberi tahu saya tentang masa lalunya.

“Mereka seperti ramalan; mereka hanya muncul dalam pikiran saya, sebagai gambar. Saya akan menuliskannya dalam kata-kata, hampir secara tidak sadar, atau saya akan menuliskannya di atas kertas. Saya mulai meramalkan tindakan teror skala besar dan saat-saat ketika kehidupan orang-orang penting akan berada dalam bahaya—dan tak lama kemudian, saya dikenal sebagai anak Tuhan.”

“Anak Tuhan… Jadi kamu menarik perhatian seseorang?”

Mia memberikan senyum mencela diri sendiri. “Ya. Orang tua saya, lebih tepatnya. Mereka yang paling dekat denganku. Ketika mereka menemukan kemampuan saya, mereka menciptakan sebuah badan keagamaan, menjadikan saya sebagai figur pendirinya—dan mulai menghasilkan uang.”

Seorang anak Tuhan yang bisa melihat masa depan—tentu saja orang-orang tertentu akanmenganggap seseorang seperti itu sebagai pohon uang. Lebih disayangkan lagi bagi Mia, yang melakukannya adalah keluarganya.

“Maaf mengganggu, tapi… Mia, apa yang harus kulakukan dengan ini?” Saya telah mengambil seikat selusin lembar perkamen, diikat dengan tali. Berbeda dengan teks suci lainnya, itu tidak memiliki sampul, hanya kata Singularitas tertulis di lembar pertama.

“Itu sampah.”

…Itu seharusnya tidak ada hubungannya denganku, tapi karena aku memegangnya, rasanya dia juga menghinaku secara tidak adil.

“Apa yang tertulis di sana tidak bisa dipercaya.”

Jadi ini tidak berhubungan dengan teks suci? Saya pernah mendengar bahwa mereka hanya memegang masa depan yang ditentukan. Untuk saat ini, mengikuti perintah Mia, aku mengembalikan seikat perkamen itu.

“Namun, satu-satunya hal yang dapat saya lakukan adalah meramalkan krisis global. Saya tidak bisa mengatakan masa depan orang percaya secara individu,” lanjut Mia. Orang tuanya telah memulai agama di sekitar kemampuan putri mereka untuk menceritakan masa depan. Namun…

“Kalau begitu, apakah itu berfungsi sebagai agama? Bukankah orang-orang percaya mengandalkan nubuatan dari anak Tuhan?”

“Ya. Maka orang tua saya berulang kali mengarang wahyu ilahi dan menggunakannya untuk menipu uang dari orang-orang percaya. Mereka mengancam mereka, menyiratkan bahwa mereka akan menerima hukuman ilahi jika mereka tidak melakukan apa yang mereka katakan.”

Itu adalah kultus bengkok khas Anda. Apa yang Mia ceritakan selanjutnya juga sangat khas—walaupun itu adalah jenis kisah tragis yang Anda harap tidak akan pernah terjadi di mana pun.

Orang tua Mia mendapat ide untuk mengarang nubuat dan memisahkan orang percaya dari uang mereka. Mia, tokoh sentral dalam semua ini, telah berulang kali keberatan, tetapi setiap kali dia melakukannya, orang dewasa telah memukulnya. “Kamu tidak bisa mengkhianati orang percayamu sekarang,” kata mereka.

Mia masih kecil, dan dia belum bisa melawan mereka. Mereka mengurungnya di ruang bawah tanah, dan setelah itu, yang bisa dia lakukan hanyalah melihat tangan orangtuanya semakin kotor… Tapi kemudian hari-hari itu dihapuskan oleh sesuatu yang lebih buruk.

Suatu hari, dalam upaya balas dendam, seorang mukmin yang kehilangan banyak uang karena ramalan palsu membakar rumah Mia. Dalam sekejap mata, api itu telah menyelimuti orang tuanya.

“Ibuku telah melakukan hal-hal buruk. Ayah saya telah memukul saya berkali-kali. Meski begitu, mereka adalah satu-satunya keluarga yang kumiliki—jadi aku mencoba menyelamatkan mereka. Saya mencoba menggunakan kewaskitaan saya untuk menemukan cara bagi mereka untuk melarikan diri dari neraka. ”

Mia pergi untuk berdiri di dekat jendela besar. Matahari yang memudar menyinari profil rapuhnya.

“Tapi tidak peduli apa yang saya lakukan, saya tidak bisa melihat masa depan di mana mereka selamat. Sejauh menyangkut dunia, orang tua saya tidak penting. ”

Benar, yang bisa dilihat Mia hanyalah hal-hal yang berhubungan dengan krisis global. Orang tuanya adalah orang biasa. Mereka tidak menghitung.

“… Jadi hanya kamu yang diselamatkan?”

“Api tidak pernah mencapai ruang bawah tanah itu. Aku bahkan tidak menginginkan perlindungan ilahi atau apa pun itu, namun…” Mia tersenyum mengejek diri sendiri.

“Bagaimana Anda pergi dari sana menjadi Tuner?”

Setelah kehilangan keluarganya, Mia Whitlock hidup sendiri, tanpa harapan. Bagaimana, dan kapan, dia mulai melawan musuh dunia sebagai Oracle?

“Empat setengah tahun yang lalu, Detektif Ace mencuriku , ” kata Mia, berbalik ke arahku.

“…Jadi Siesta terlibat?”

Dari konteksnya, “mencuri” mungkin berarti “dibawa ke dalam tahanan pelindung.” Siesta telah mengulurkan tangan untuk membantu seorang gadis yang sendirian di dunia ini.

“Apakah Siesta menganggapmu sebagai salah satu pekerjaan Detektif Ace-nya?”

“Aku diberitahu misi awalnya ditugaskan ke Pencuri Phantom. Namun, Detektif Ace mencuri saya di tempatnya. Dia berkata ‘Pria itu adalah orang terakhir di planet ini yang harus Anda percayai.’”

Selama tiga tahun yang saya habiskan bepergian dengan Siesta, kami telah berurusan dengan pencuri hantu berkali-kali. Namun, saat ini, Mia mungkin yang dimaksud dengan Tuner. Saya cukup yakin “Phantom Thief” pernah menjadi salah satu posisi yang terdaftar di S IESTA untuk kami. Tetapi…

“Apa maksudmu, Phantom Thief tidak bisa dipercaya? Dia secara teknis seorang pahlawan, kan?”

Kedua belas Tuner semuanya telah ditunjuk untuk menyelamatkan dunia pada saat dibutuhkan. Aku pernah mendengar bahwa Scarlet the Vampire adalah seekor kambing hitam… Apakah Phantom Thief adalah yang lain?

“Phantom Thief adalah pengkhianat, satu-satunya dari dua belas Tuner yang—terang-terangan melanggar Piagam Federal . Dia saat ini dipenjara jauh di bawah tanah karena melakukan kejahatan serius. Detektif Ace adalah satu-satunya orang yang melihat bahaya yang ditimbulkannya sebelumnya. Itu sebabnya dia menyelamatkanku sendiri, tanpa bergantung padanya.”

Apakah Piagam Federal Mia telah menyebutkan hal yang sama yang dikemukakan Charlie sebelumnya? Dari apa yang saya dengar, peraturannya menyatukan kelompok Tuner.

“Apa kejahatan Pencuri Hantu itu?” Saya tahu percakapan itu semakin jauh dari topik, tetapi saya tetap bertanya. Bagaimana bisa seorang pahlawan yang seharusnya menjaga perdamaian dunia dikurung seperti penjahat?

“Aku satu-satunya yang diizinkan menyentuh teks suci, tapi dia mencuri beberapa di antaranya.”

Saat Mia mengatakan itu, untuk pertama kalinya, ada sedikit kemarahan di matanya. “Kemudian dia menjual teks suci yang berisi ramalan tentang SPES kepada Benih…dengan imbalan pertimbangan tertentu.”

“Jadi di situlah cerita kita terhubung, ya?”

Seed telah menggunakan Pencuri Hantu untuk mencuri beberapa teks suci Mia. Beberapa hari yang lalu, dia juga mencoba bekerja sama dengan Vampir untuk membebaskan Bat dari penjara. Rupanya, dia sudah mencoba menggunakan Tuner selama beberapa tahun.

Begitu dia mendapatkan teks suci dan mempelajari masa depan, Seed bisa melihat bahaya datang sebelum mencapainya. Siesta telah berulang kali melawan lawan dengan keuntungan besar, sampai akhirnya, dia—

“Aku ingin pendapatmu.” Tiba-tiba, Mia berbalik dan berjalan ke arahku. “Katakanlah peran seorang Tuner adalah mempertaruhkan segalanya untuk melawan musuh-musuh dunia, sampai mereka akhirnya menemui akhir yang diharapkan. Mereka mungkin menghindari satu krisis, tetapi musuh akan terus berdatangan. Pertarungan tidak akan pernah berakhir. Sampai dunia hancur, mereka hanya akan terus berpura-pura menyelamatkannya, menggunakan setiap trik dalam buku, sementara hanya orang-orang yang mengisi posisi itu yang berubah . Bisakah kamu menemukan harapan di masa depan seperti itu?”

Mata ungu Mia Whitlock tepat di depanku, bimbang.

Ini adalah argumen tandingannya terhadap keinginan yang saya berikan kepadanya: “Bisakah masa depan diubah?”

Jawabannya adalah: Tidak peduli masa depan mana yang Anda pilih, itu akan berakhir buruk. Dengan akhir dunia.

Dia tidak melebih-lebihkan, meskipun. Mia telah diberi kemampuan untuk melihat masa depan di usia muda, dan orang-orang di sekitarnya telah mengambil kesempatan untuk memanfaatkannya. Siesta telah menyelamatkannya sekali, tapi kemudian dia mengorbankan dirinya sendiri… Dan bahkan itu tidak cukup untuk menghancurkan musuh dunia. Sebagai Oracle, Mia Whitlock akan mengamati masa depan neraka ini selama sisa hidupnya.

“Jadi sampai hidupku berakhir, atau dunia berakhir, aku akan menjalankan tugasku di dalam tembok menara ini. Saya tidak punya harapan untuk dibicarakan. Saya tidak punya ambisi untuk mengubah apa pun. Saya tidak berharap, saya tidak berharap, saya tidak bergantung pada siapa pun. Saya hanya melakukan pekerjaan yang diberikan Detektif Ace kepada saya. Saya bekerja dengan tenang, dan saya bekerja sendiri.”

Tanpa menunggu saya menjawab, Mia Whitlock memberi saya jawaban terakhirnya.

“…Oke. Saya akhirnya mengerti posisi Anda dalam hal ini, ”kataku padanya, berdiri.

Seperti yang dia katakan: Jika itu adalah satu-satunya masa depan yang menunggu kita, tindakan apa pun tidak akan ada gunanya. Itu adalah perspektif yang normal untuk diambil. Sampai hari yang gelap dan tak terhindarkan, Mia berencana untuk tetap bersembunyi di menara jam ini. Seberapa parah dia harus terluka? Aku bertanya-tanya. Aku benar-benar tidak bisa mengatakan padanya bahwa dia salah.

“Tapi maaf. Saya mungkin memahaminya, tetapi saya tidak bisa bersimpati. ”

Saya mengambil Mia dalam apa yang dikenal sebagai “gendongan putri.”

“……Hah?”

Dalam pelukanku, Mia mengedipkan mata padaku dengan cepat.

Apa masalahnya? Anda terdengar agak konyol. Anda menyadari bahwa Anda melanggar karakter, bukan?

Dia tidak bisa benar-benar berpikir dia akan meyakinkan saya dengan itu.

“Saya akan menunjukkan kepada Anda betapa tidak pastinya masa depan sebenarnya.”

Saat itu—alarm mulai berbunyi di dalam ruangan, atau mungkin di seluruh gedung. Kemudian jendela tempat Mia bersandar pecah.

 

“A-apa? Apa yang terjadi?”

Mia bingung. Di luar, sesuatu meledak, dan lantai bergetar seolah-olah gempa bumi telah melanda.

Apa? Anda tidak melihat ini datang? —Yah, sayang sekali.

“Kamu pikir kamu sedang bersama siapa sekarang?”

Masih membawa Mia, aku menuju pintu keluar.

“Jangan meremehkan kemampuanku untuk terseret ke dalam berbagai hal.”

Jika Anda seorang gadis yang dicintai para dewa, maka saya adalah pria yang mereka semua tinggalkan.

Maaf, tapi saya akan menyeret Anda ke dalam lebih banyak masalah daripada yang bisa Anda bayangkan.

“Kemana kau membawaku?!” Mia menjerit saat aku memesannya dari roda takdir, membawanya bersamaku.

 

 Mencari satu rute soliter

Setelah melarikan diri dari menara tanpa insiden, kami berdua berjalan melalui jalan-jalan London. Matahari sudah lama terbenam.

“K-kenapa ini terjadi…?” Mia Whitlock melihat sekeliling dengan gelisah, mengikuti dua langkah di belakangku. Sikap dinginnya dari sebelumnya telah lenyap; bahunya membungkuk membela diri, dan dia mengambil langkah pendek dan cepat. “Apa itu?”

Sebuah ledakan terjadi entah dari mana di menara jam. Saat kami meninggalkan gedung, alarm berbunyi, dan kami melewati area api dan asap yang padat.

“Cari aku. Teroris, mungkin?”

“—Bagaimana kamu bisa begitu tenang ?!” Nada suara Mia menajam, dan dia muncul di sampingku. “Ngh! Berteriak membuatku pusing…”

Saat dia akhirnya membiarkan emosinya muncul, Mia tenggelam dengan lemah ke trotoar. Rupanya, dia benar-benar tidak melakukan apa pun yang mengharuskannya meninggalkan kamarnya.

“Tindakan teroris bukanlah hal yang aneh, kau tahu.”

“Mereka juga tidak ‘biasa’.”

Aku mengulurkan tanganku ke Mia, dan dia mengambilnya untuk berdiri lagi.

“Kamu harus lebih banyak berolahraga. Keluarlah sesekali.”

“Eh, tidak. Itu membuatku lelah.”

“Jangan katakan itu dengan wajah datar. Siapa kamu, seorang NEET?” Hal itu sepertinya membuat Mia sedikit tidak nyaman. Dia memulai dengan cepat sendiri. “Kamu harus bercabang. Ambil hobi. Hanya satu teman yang bisa membuat duniamu sedikit lebih cerah.”

“Bahkan jika itu terjadi, itu akan segera berakhir.”

“Kamu sangat negatif!” Meskipun dalam kasusnya, dia tidak benar-benar melebih-lebihkan, yang membuatnya agak sulit untuk melakukan comeback yang baik.

“…Harap tenang. Anda akan mengejutkan saya; jangan lakukan itu.” Mia berbalik setengah jalan, menatapku dengan pandangan mencela.

“Eh, maaf. Saya tidak sengaja tergelincir ke dalam cara saya berbicara dengan orang-orang saya yang biasa.”

“Begitukah caramu berbicara dengan mereka…? Kalian semua pasti memiliki begitu banyak energi.”

Jadi seseorang akhirnya menyebutkan itu, ya? Yah, itu bukan masalah yang bisa kulakukan sendiri. Apakah Anda mendengarkan, Yui Saikawa dan teman-temannya?

“… Haaah. Sejujurnya, tidak ada hal baik yang terjadi saat kamu ada di sekitarmu.” Mia menghela napas panjang. “Hal-hal yang sulit setahun yang lalu juga.” Menggenggam tangannya di belakangnya, dia menatapku dengan dingin.

“Oh, benar. Itu juga terjadi di menara jam itu, bukan?”

Setahun yang lalu, Siesta dan Hel pernah bertarung di sini. Mengemudikan robot dan senjata biologis, mereka mengamuk di menara. Namun, saat itu, Mia ada di dalam. Aku yakin dia telah melihat semuanya melalui jendela.

“Bayangkan menjadi orang yang harus membersihkan setelah itu.”

Saya mengerti. Meskipun mereka benar-benar di luar kendali, kami tidak menarik satu pun rubbernecker, dan tidak ada media yang melaporkan kecelakaan. Seseorang yang sangat kuat pasti bekerja di latar belakang. Aku benar-benar berharap dia menyampaikan keluhannya kepada detektif jagoan berambut putih itu.

“Kalau begitu, biarkan ini menjadi permintaan maafku.” Mia sedang berjalan di sisi yang paling dekat dengan gedung-gedung, dan aku menangkap tangannya dan menariknya ke arahku.

“Hah?” Matanya melebar, dan kemudian pot bunga yang pecah menabrak trotoar tepat di mana dia berdiri.

“Oke, ayo pergi.” Aku melepaskan tangannya dan melanjutkan jalan-jalan soreku.

“…Aku tahu itu. Saya tidak mendapatkan apa-apa selain masalah ketika saya bersamamu. ” Mia sepertinyamuak dengan masalah-magnetisme saya; firasat di punggungnya telah berubah dari anak kucing menjadi anak kucing yang ketakutan. Selama beberapa saat terakhir, setiap gerakan yang dia lakukan mengingatkanku pada beberapa makhluk hutan.

Namun, sejauh yang saya ketahui, ini adalah kacang. Jika saya ingin menunjukkan kepadanya bahwa masa depan benar-benar bisa berubah, saya ingin dia tetap bersama saya lebih lama lagi.

“Bukankah Siesta mengajarimu hal-hal selalu berubah dengan cepat?” Aku bertanya pada Mia. Dia masih hanya berdiri di sana.

“Pelajaran macam apa itu? Bos— Ahem. Detektif Ace dan saya hanya bermain online bersama sesekali. ”

“Bagaimana tepatnya Anda, para Tuner, berhubungan satu sama lain?” Dia baru saja mengungkapkan hubungan “mentor/junior” yang tidak terduga. Aku adalah asisten Siesta, Charlie adalah muridnya… Kalau begitu, apakah Mia adalah salah satu dari anggota junior yang lucu yang sebenarnya merupakan masalah yang mengejutkan?

Saat aku bertanya-tanya tentang itu, sebuah bus merah tinggi berhenti di halte terdekat. Waktu yang tepat.

“Dengarkan. Di dunia kita, faktor-faktor seperti akal sehat dan perasaan berkonflik dan kebuntuan cenderung memperlambat segalanya, jadi kita lewati saja.”

“Apa itu ‘dunia kita’? Ada apa dengan penjelasan mendadak itu?”

“Tidak apa-apa, ikuti saja. Cerita ini bergerak cepat.” Berhasil , pikirku sambil melangkah ke tangga bus.

“Aku ngelantur, tapi kamu tidak terlihat seperti tipe orang yang punya banyak teman.”

“Jika Anda akan menyimpang, jangan kasar tentang hal itu.”

“Kalau begitu aku akan pindah ke topik utama: aku tidak bisa menjadi temanmu.”

“Ya, bantu aku mewujudkan mimpi bodoh. Itu sudah cukup.”

Kami duduk bersebelahan di deretan kursi terakhir di lantai pertama bus.

“—Katakan, apakah kamu selalu seperti itu?” Mia bertanya. Dia mengambil tempat duduk dekat jendela dan menatap keluar ke jalan-jalan yang gelap.

“Seperti apa? Gagah, perhatian, dan sebenarnya cukup keren?”

“Kamu tidak perlu memaksakan dirimu untuk berpura-pura bodoh.”

Aku tidak bermain bodoh.

“Aku bertanya apakah kamu selalu bertindak tanpa rencana.”

Tanpa rencana, ya? Benar, bahkan sekarang, saya tidak tahu di mana bus inipergi. Saya tidak tahu pemberhentian apa yang akan kami lewati, atau kapan, atau orang macam apa yang akan naik di jalan. -Namun.

“Saya punya tujuan akhir. Suatu hari nanti, aku akan menghidupkan kembali Siesta.”

Itulah satu-satunya masa depan yang saya inginkan, dan akhir dari cerita yang saya tuju.

“Dan Anda benar-benar berpikir itu bisa dilakukan?” Mia sepertinya tidak terkejut dengan sumpahku. Dia mungkin sudah tahu tentang itu. Mungkin itu sebabnya dia pergi sejauh ini untuk menghindari Natsunagi dan aku; dia menyadari itu adalah keinginan yang keterlaluan.

“Aku benar-benar tidak bisa memberitahumu.”

Aku tidak tahu. Saya pikir itu sebabnya saya datang untuk melihat Anda. Karena saya tidak tahu.

Tetapi…

“Saya pikir tidak apa-apa untuk memiliki setidaknya satu rute super-nyaman.”

Saya berharap itu.

“……”

Mia tidak setuju atau tidak setuju dengan apa yang saya katakan. Dia hanya terus melihat ke luar jendela.

Bahkan jika mendapatkan akhir bahagia yang sempurna ternyata terlalu sulit.

Bahkan jika seseorang harus menanggung sedikit kesulitan di sana-sini, dan kerugian kecil bertambah.

Meski begitu, tidak semuanya bisa menjadi akhir yang kejam di mana semua orang kehilangan segalanya.

“Masa depan harus bercabang ke rute yang berbeda. Kehendak kita akan menentukan yang mana.”

Surat wasiat Olivia telah membawaku ke menara jam itu; tindakanku menarik Mia ke hal-hal yang tidak dia duga. Menggunakan kehendak kita, tindakan kita, kita bisa mengubah rute masa depan itu dengan berbagai cara. Dalam hal ini…

“Tidakkah menurutmu mungkin ada rute di mana Siesta hidup kembali?”

Sekali lagi, saya memukul Mia dengan alasan pertama dan terbesar saya datang menemuinya.

“—Kamu adalah satu-satunya yang diizinkan untuk mengatakan itu,” gumam Mia. Aku tidak tahu apa yang dia maksud.

Namun, kenyataan tidak cukup baik untuk memberi saya kesempatan untuk merespons.

“Maaf, tapi kurasa kita harus menunda obrolan ini.”

“Hah?”

Tepat ketika Mia menoleh untuk melihat, teriakan seorang wanita bergema di dalam bus. Saat aku melirik ke depan—seorang pria berkamuflase berdiri di sana, memegang senapan.

“Seorang busjack, ya?”

Bakat saya untuk terseret ke dalam barang-barang berada di puncak permainannya.

 

 Lompatan itu akan melewati garis dunia

“I-ini kenapa aku tidak mau keluar…”

Di kursi di sebelahku, Mia melakukan hal makhluk hutan itu lagi. Dia meringkuk menjadi bola kecil dan memeluk lututnya. Apakah tidak sopan untuk mengatakan dia manis? (Atau menyedihkan, bahkan?)

“Sehat? Tidak melihat masa depan ini datang, bukan? ”

“Bagaimana kamu bisa tertawa di saat seperti ini…?” Mia menatapku kesal. Dia akhirnya mulai melakukan kontak mata. “Kemampuanku hampir tidak senyaman ramalan. Jika saya ingin membuat upaya yang disengaja untuk melihat masa depan yang secara dramatis akan mempengaruhi dunia, saya perlu mengatur panggung sampai batas tertentu… Jadi saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya,” dia menyelesaikan dengan suara kecil.

“-Membekukan! Jangan gerakkan otot—aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi padamu.”

Saat berikutnya, sebuah tembakan terdengar saat pembajak bus menembakkan senapannya ke atap. Lalu dia mengarahkan moncongnya ke penumpang, termasuk kami … Astaga. Rupanya, kita tidak bisa melakukan gerakan bodoh apa pun.

“Jika kawan kami dibebaskan, kalian bisa turun dari bus. Kita semua berada di perahu yang sama. Ha ha!” Pria itu, yang berpakaian seperti seorang tentara, sangat tertawa seperti Kelelawar.

Oke, jadi dia mencoba membebaskan rekannya yang dipenjara. Apakah dia berencana untuk merundingkannya dengan polisi? Ini sepertinya bukan pendekatan yang bagus untuk diambil.

“Apa yang harus kita lakukan?” Mia bertanya pelan.

Suasananya sangat tegang, tapi untungnya, dari posisi kami di paling belakang, kami bisa mendapatkan gambaran situasi yang akurat. Termasuk Mia dan saya, ada sebelas penumpang reguler, pengemudi, dan satu penjahat di depan dengan pistol. Musuh memiliki senjata, dan ada banyak warga biasa di sekitar, jadi kami tidak bisa bergerak sembarangan.

“Eh, sebenarnya, menurutmu apa yang harus kita lakukan?”

“Jadi pada dasarnya kamu tidak berguna ketika itu benar-benar penting.” Mia menjatuhkan dahinya ke tangannya. “Olivia…,” katanya, memanggil nama pelayannya. “Lucu” dan “menyedihkan” benar-benar dua sisi dari mata uang yang sama. “Cukup. Lagipula dunia akan segera berakhir…”

“Dengar, seperti yang saya katakan, jangan pesimis seperti itu.” Itu mungkin terlalu berlebihan, oke? Bukan hanya itu, tetapi dalam kasusnya, dia menganggapnya terlalu serius untuk dianggap lucu. “Eh, dengar. Bahkan aku bisa berakting, oke? Selama detektif memberi tahu saya apa yang harus dilakukan. ”

” Tolong banggakan sedikit, oke ?!”

“Mia, tidak apa-apa jika aku memegang tanganmu sebentar?”

“Apakah kamu mendengarkanku?”

Saya tidak mendengar tidak, jadi saya mencengkeram telapak tangannya yang kecil. Dia membeku.

“…Aku belum pernah memegang tangan pria sebelumnya,” gumam Mia sangat cepat, memberikan alasan yang tidak kuminta. Dia menghela nafas. Tangannya bahkan lebih dingin dari yang kukira. “Apa yang akan dilakukan Boss pada saat seperti ini?”

Mungkin dia terlalu kurus untuk menjaga penampilan; Mia secara terbuka memanggil Siesta “Bos” sekarang.

“Sebagai permulaan, dia akan minum teh atau menggodaku.”

“Itu sama sekali tidak membantu.”

Yah begitulah. Lagi pula, dia adalah tipe orang yang akan tidur siang dengan nyenyak di pesawat yang dibajak.

“…Aku mungkin seorang Tuner, tapi aku tidak terlalu mahir dalam hal semacam ini.” Mia menunduk, bergumam dengan cara mencela diri sendiri.

Ya, tidak semua Tuner memiliki keterampilan tempur yang hebat. Itu hanya tiga yang kebetulan saya temui sebelumnya.

Mungkin ada beberapa yang hanya memiliki keunggulan intelektual, dan yang lain telah dibina untuk kemampuan mereka, seperti Mia. Keseimbangan dari dua belas itu membuat dunia tetap harmonis.

“Aku tidak memiliki misi yang kuat dari Assassin, atau Vampirkekuatan penghancur dunia, atau keberanian Detektif Ace untuk menatap wajah kematian. Itu sebabnya saya tidak bisa menutup taruhan Boss saat itu. ”

“Mia, kamu…”

“-Siapa itu?! Siapa yang berbicara?!”

Detik berikutnya, pembajak bus mengarahkan senapannya ke penumpang. Pasti ada sesuatu yang membuatnya bekerja. Dia berjalan ke setiap penumpang, satu per satu, mengarahkan senapan ke arah mereka secara bergantian…tapi sebelum dia sampai di paling belakang, dia berbalik dan menuju kursi pengemudi lagi. Dia tidak memperhatikan kami.

“Seperti yang Anda katakan, masa depan memang berubah, kadang-kadang.” Mia berbicara dengan suara yang lebih lembut dari sebelumnya. Pada volume itu, suara mesin mungkin akan menutupinya. “Dua hari yang lalu, saya pergi ke Jepang. Kualitas masa depan yang saya amati baru-baru ini telah berubah, dan saya ingin mencari tahu alasannya.”

“Saya mengerti. Jadi itu sebabnya kamu berada di pesawat itu.”

Mia hampir tidak pernah meninggalkan menaranya, tapi dia pernah terbang dari Jepang ke London. Saya akhirnya akan mempelajari alasannya.

“Saya tahu masa depan tentang SPES. Seharusnya berakhir dengan kematian gadis safir di tangan Assassin dan hilangnya Vessel Seed. Namun, rute itu telah dihindari. Anda dan teman-teman Anda ada di sana, di pusat perubahan.”

…Ya itu benar. Kami telah memilih untuk melindungi Saikawa, yang berarti Benih telah selamat. Secara teknis, pilihan itu bisa dengan mudah membuat dunia menjadi musuh kita. Sebagai Tuner, dan sebagai Oracle, Mia memiliki tugas untuk memimpin dunia ke arah yang benar, dan dia tidak memperkirakan akhir itu.

“Masa depan memang berubah. Tapi di mana itu berakhir tidak pernah terjadi. ”

Bus berhenti karena lampu merah, dan Mia melihat ke luar jendela. Di depan, pembajak meneriaki pengemudi, “Jangan hentikan bus!”

“Detektif Ace benar-benar mengubah masa depan. Dan kemudian, pada hari yang sama, dia meninggal.” Ini adalah sesuatu yang Mia belum ceritakan padaku. Taruhan Siesta , yang dia mulai bicarakan sebelumnya. Yang tidak bisa dia hentikan. “Awalnya, dalam teks suci yang ditulis oleh sebelumnyaOracle, pertarungan antara SPES dan Detektif Ace berakhir dengan kekalahan yang terakhir.”

“Maksudmu Siesta akan kalah dari Seed dan Hel?”

“Ya. Boss akan mati, dan Seed akan menjadikan Hel, yang selamat, ke dalam Vesselnya. Hasil dalam teks suci adalah yang terburuk yang bisa dibayangkan.” Mia memberi tahu saya bahwa itu mungkin ditulis kira-kira satu dekade yang lalu. “Tapi empat tahun lalu, Bos bertemu denganmu. Kemudian, sedikit demi sedikit, kalian berdua mulai mengubah masa depan itu.”

…Aku tidak melakukan apa-apa. Saat itu, Siesta pasti mencoba memutarbalikkan takdir itu sendiri.

“Aku merasa mungkin, jika ini terus berlanjut, kita bisa menghindari kematian Boss. Sekitar delapan belas bulan yang lalu, saya membaca masa depan tentang SPES lagi. Dan akhirnya—”

“—Apakah itu Siesta dan Hel akan saling mengalahkan, dan Seed akan kehilangan Vesselnya, ya?” Saat aku mengatakannya, Mia meremas tanganku dengan erat.

Itulah yang sebenarnya terjadi pada kami tahun lalu. Bahkan jika masa depan telah berubah sedikit, titik akhir akhir—akhir buruk di mana Siesta mati—tidak berubah bahkan dengan semua usaha kami.

“Tentu saja saya tidak mau menyerah. Aku telah menghancurkan keluargaku dengan kedua tanganku sendiri. Saya tidak bisa menyelamatkan orang tua saya. Meski begitu, aku berutang pada Boss atas apa yang dia lakukan untukku, dan jika tidak ada yang lain, aku ingin menghindari masa depan di mana dia dikorbankan… Aku pikir dia pasti sudah siap untuk itu sendiri.”

…Ya, dia adalah tipe orang seperti itu. Dia tahu apa nasibnya, dan bahkan saat itu, dia tetap pada prinsipnya sebagai detektif. Bahkan dengan mengorbankan nyawanya, dia bertekad untuk menyegel kejahatan besar dan menyelamatkan temannya, Natsunagi. Dia akan mewujudkan keinginan kliennya.

“Dan tidak seperti saya, Boss telah melawan SPES secara langsung. Dia menyadari bahwa Seed menginginkan teks suci, dan pada saat yang sama, dia telah mempersiapkan pengkhianatan Pencuri Hantu. Dia datang kepada saya dan mengusulkan menggunakan hal-hal itu untuk melawan mereka.”

“Jadi dia membiarkan Seed dan yang lainnya mencuri teks suci dengan sengaja? Ketika dia tahu masa depan, prediksinya tidak akurat…?”

Itu adalah rencana rahasia Siesta. Sebuah jebakan, sungguh. Akhir asli dalam teks suci adalah bahwa Siesta akan dikalahkan, dan Hel, yang selamat,akan menjadi wadah Benih. Begitu dia tahu bahwa masa depan itu tidak akan terjadi lagi, dia dengan sengaja membiarkan teks suci itu jatuh ke tangan Seed.

Benih telah melihat masa depan palsu itu dan merasa diyakinkan. Dia tidak menerima taruhan Siesta. Itulah mengapa rencananya gagal, dan mengapa Seed saat ini mencoba menggunakan Yui Saikawa sebagai Vesselnya, padahal dia hanya dimaksudkan sebagai asuransi.

“Seperti yang Anda katakan, adalah mungkin untuk mengubah masa depan. Namun, hasil akhirnya tidak berubah,” kata Mia lagi, dengan suara tanpa emosi.

“Benar, kehidupan telah diselamatkan oleh masa depan yang berubah itu. Keinginan telah dikabulkan. Yang mengatakan, nyawa lain hilang. Aku…Aku tahu ini egois, tapi…Aku lebih suka masa depan di mana orang yang berharga bagiku selamat.”

Itu pasti penyesalan yang tidak bisa digoyahkan oleh Oracle. Dia tidak bisa menyelamatkan dermawan yang telah menyelamatkannya dari neraka. Mia dengan pikiran tunggal mencari masa depan di mana Siesta akan bertahan…tetapi pada akhirnya, tekad Siesta sebagai detektif menang. Ketika itu datang, akhir cerita adalah skenario terburuk yang sama untuk Mia.

Jadi Mia tidak bertindak. Dia tidak mencoba mengubah masa depan. Dia hanya … mengamati. Sama seperti dia menyaksikan pertarungan Siesta dan Hel terungkap dari menara jam tertinggi di London tahun lalu. Mia Whitlock akan menjalankan tugasnya, menuliskan masa depan yang dilihatnya, sampai hari dunia menemui ajalnya. Jika ada yang bisa kukatakan padanya, itu—

“Kami juga berencana untuk melampaui keinginan Siesta.”

Mata Miya melebar.

Apakah itu karena apa yang saya katakan, atau karena saya berdiri seperti yang saya katakan?

“-Siapa itu?! Siapa yang terus berbicara ?! ”

Pembajak bus mengarahkan senapannya ke arahku, tetapi moncongnya goyah dengan tidak pasti. Tentu saja: Orang itu tidak bisa melihat saya .

“Memberitahu kami untuk tidak mengobrol selama busjack? Anda punya itu mundur. ”

Memegang tangan Mia, aku berjongkok.

“Jangan menarik busjack selama percakapan penting.”

Rupanya, kami memiliki tambahan di panggung ini. Ada sekitar sepuluh meter antara NPC dan aku. Dengan asumsi masalah acak saya tidak menyala di jalan, pertarungan ini akan berakhir dalam hitungan detik.

“Tunggu, apa yang kamu lakukan?!”

“Jangan khawatir, dia juga tidak bisa melihatmu.” Itu adalah kekuatan yang saya peroleh ketika saya menelan benih Bunglon. Itu sebabnya aku memegang tangan Mia selama ini. “Aku akan menghidupkannya kembali, dan kemudian aku akan memberitahunya ‘Ambil itu .’”

Jangan berpikir aku akan membiarkanmu memanipulasiku selamanya. Mungkin Anda berpikir Anda mati sendirian dan membuat diri Anda terlihat keren, tapi saya akan membalik akhir cerita itu pada Anda. Saya akan mengubah masa depan; Saya akan menunjukkan kepada Anda.

“…Apakah kamu serius?”

“Jika tidak, saya tidak akan datang jauh-jauh ke luar negeri.”

Saat itu, pembajak bus menebak posisi kami dari suara kami dan menembaki kami. Jeritan penumpang memenuhi bus.

Mia dan aku menghindari peluru dengan meluncur ke beberapa kursi kosong.

“Jadi tolong. Bantu aku menemukan masa depan di mana Siesta hidup kembali.”

“…Apakah menurutmu itu benar-benar ada?”

“Jika tidak, aku akan membuatnya. Kali ini, aku yang akan menyeret dunia bersamaku .”

Aku meraih tangan Mia lagi dan mulai berlari. Pembajak bus itu tepat di depan kami sekarang.

“Aku tidak bisa lari… secepat itu…!”

Setelah bertahun-tahun terkurung di kamarnya, Mia tersandung kakinya. Dia terengah-engah.

…Oh begitu. Dia belum menyadarinya, ya?

“Mia, perhatikan baik-baik kakimu.”

Saat aku mengatakan itu, dari sudut mataku, aku melihat pistol hitam berkilauan. Pembajak bus kedua berpura-pura menjadi penumpang. Kalau dipikir-pikir, pria tipe militer itu mengatakan “kami” di awal. Sheesh. Mungkin saya seharusnya tidak memikirkan masalah acak yang menyebabkan masalah.

“Kimihiko!” Mia meneriakkan namaku.

“Kau yang menangani yang itu, Mia.”

Aku menjatuhkan tangannya dan menangani pembajak bus kedua, yang bangkit dari tempat duduknya. Ketika pria itu mendapat pukulan ke usus dari sesuatu yang diatidak bisa melihat, dia memekik tajam dan menjatuhkan senjatanya. —Kecuali aku melepaskan Mia, jadi dia terlihat sekarang.

“—! Dari mana anak itu berasal?!”

Ketika gadis itu tiba-tiba muncul tepat di depannya, pria berkamuflase itu tampak terkejut. Namun, kebingungannya memberi kami pembukaan singkat.

“Mia! Bahkan jika Anda tidak ingin mengubah masa depan, itu sudah terlambat! Anda tahu apa yang saya bicarakan! Pikirkan tentang apa artinya Anda memakai sepatu itu sekarang! ”

Saat aku mengatakannya, mata ungu Mia menjadi sangat lebar.

Ya, begitulah. Itu pasti hadiah dari Detektif Ace. Hadiah untuk junior dengan pemeliharaan tinggi yang tidak mau meninggalkan menaranya. Pada titik ini, pikiran Siesta tidak dapat menjangkaunya, tetapi pikiran itu telah menjadi padat dan membuat Mia mengambil langkah besar ke depan.

“Sial, kau kecil—!” Busjacker menembaki Mia tanpa repot-repot membidik.

Tapi sudah terlambat. Peluru-peluru itu melesat menembus ruang kosong.

Mengapa kamu bertanya?

Jika Anda ingin tahu, lihat ke atas.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Ah, kurasa sudah terlambat untuk itu juga.

Saat itu—jari-jari kaki gadis yang melompat tinggi di udara menendang kepala pria kamuflase itu untuk melakukan home run.

Ya, aku sudah tahu tentang itu selama empat tahun.

Sepatu Detektif Ace bisa terbang.

 

 Membayangkan masa depan yang jauh

“Aku lelah… Aku tidak akan pernah keluar lagi selama aku hidup…”

Mia berjalan tertatih-tatih di jalan yang gelap, bahunya merosot begitu dramatis hingga nyaris bisa mendengar aura kesuraman di sekelilingnya.

Berkat aksinya yang melawan gravitasi, kami berhasil menaklukkan para pembajak bus, dan sekarang kami dalam perjalanan kembali ke menara. Saya berharap keributan atas insiden teroris akan mereda sekarang.

“Mengapa semua hal aneh ini terjadi saat aku bersamamu?” Mia, yang berjalan di sampingku, mengirimiku tatapan mencela.

“Hmm? Apakah itu salahku?”

“…Kamu benar-benar brengsek. Aku sedang menyindir, tentu saja.” Mia menghela nafas untuk kesekian kalinya.

“Kurasa keberuntunganmu habis ketika kita kebetulan berakhir di pesawat yang sama.”

Kalau dipikir-pikir, saat itulah cobaan Mia Whitlock dimulai.

“…Betul sekali. Saya harus menghabiskan berjam-jam berdesakan di gerobak makanan berkat Anda. ”

Hei, jadi kita juga sudah menyimpulkan bagian itu dengan benar? Ya, itu pasti kasar.

“Dan kenapa kalian berdua dalam penerbangan itu? Aku sengaja mencoba mengambil penerbangan setelah milikmu…”

Dia pasti menyuruh Olivia yang mengaturnya. Namun, pada menit terakhir, bakat saya untuk terseret ke dalam berbagai hal telah muncul dan mengubah masa depan.

“Yah, saya menyelamatkan kucing yang tersangkut di pohon ini, dan kami akhirnya ketinggalan penerbangan pertama kami. Itu saja.”

“Itu saja?!”

“Apa maksudmu? Kucing penting. Jika kamu bertingkah seperti mereka tidak melakukannya, Siesta akan marah padamu.”

Ada saat ketika kami disewa untuk mencari kucing yang hilang ini, dan ketika kami menemukannya, kucing itu sangat lucu sehingga dia terus bersikeras bahwa dia menginginkannya juga.

“Jadi itu karena Detektif Ace mengkondisikanmu?”

“…Kamu tidak sepenuhnya salah, tapi perhatikan kata-katamu.”

Yang mengatakan, fakta bahwa saya menjadi seperti saya adalah karena kecenderungan saya yang merepotkan ini. Hari-hari yang kuhabiskan sebelum bertemu Siesta pasti mempengaruhiku juga.

“Tapi kalau begitu—” Entah dari mana, aku merasakan tarikan lembut di lengan jaketku. “Ini salahmu, ini terjadi padaku,” bisik Mia, setengah langkah di belakangku.

Di bawah sinar bulan, di trotoar yang diterangi lampu jalan, aku berbalik. Mata kami bertemu.

“Aku akan mengatakannya sesering yang aku harus: Itu salahmu aku meninggalkan kamarku. Ini salahmu bahwa aku ditarik ke dalam semua masalah yang mengerikan ini. Dan juga…salahmu bahwa aku mulai menginginkan, sedikit saja, untuk mengubah masa depan. Semua itu. Ini semua salahmu. Sehingga…”

Mia Whitlock menatapku.

“Ambil tanggung jawab, oke?”

Ekspresinya bermasalah, namun entah bagaimana itu juga tampak penuh harapan. Itu adalah tampilan paling manusiawi yang pernah kulihat di wajahnya sepanjang hari. Itu benar-benar menurut saya indah.

“Ya. Aku akan bertanggung jawab. Kapan pun Anda mau, sesering yang diperlukan.”

Sekarang kami adalah kaki tangan.

Pria yang ditinggalkan para dewa saat lahir dan gadis yang terus mendapatkan berkah yang tidak diinginkan dari mereka—baru saja bergabung.

Musuh yang akan kami kalahkan adalah— Tentu, aku akan sedikit melodramatis tentang hal itu: masa depan yang telah ditetapkan para dewa . Sebagai lawan pergi, itu banyak.

Untuk pertama kalinya, kami saling tersenyum, lalu berjabat tangan.

“Yah, ada beberapa wanita yang aku janjikan untuk dinikahi, jadi kamu mungkin akan menunggu beberapa saat.”

“…Bukan itu maksudku, aku yakin kamu berbohong, dan bukan itu yang aku maksud. Itu benar -benar bukan maksudku, oke ?! ”

Sementara kami masih sibuk dengan percakapan yang menghibur itu, kami berhasil kembali ke menara jam. Kami naik lift khusus ke atas, dan ketika kami membuka pintu kamar Mia—

“Oh, Kimizuka. Selamat datang kembali.”

Seseorang yang tidak kuduga sedang menunggu di dalam.

“Hah. Anda punya gadis manis lain dengan Anda. Apa, apakah dia salah satu calon pengantinmu juga?”

“Apa maksudmu ‘juga’? Tentang apa itu?” Saya bercanda dengan detektif itu. Dia melirik Mia, lalu menatapku dengan tatapan dingin. “Sepertinya kamu sudah menyelesaikan semuanya, Natsunagi.”

Natsunagi sedang duduk di meja, sendirian, menyeruput teh. “Ya. Terima kasih padanya.”

Beberapa jam yang lalu, saya berpisah dengan detektif di kuburan. Rupanya, pasangannya yang lain telah membantu menyelesaikan insiden Medusa.

“Selamat datang kembali, Nyonya Oracle.”

Ada orang lain di ruangan itu juga. Olivia membungkuk hormat pada Mia; dia mengenakan seragam pelayan klasik. “Hari ini sedikit menyimpang dari rutinitasmu yang biasa. Bagaimana Anda menyukainya?”

“Olivia, bodoh.” Dengan bunyi gedebuk ringan , Mia membenamkan wajahnya di dada Olivia. Gerakan itu menggambarkan hubungan mereka dengan fasih.

“Dan Anda, Tuan Kimizuka. Saya telah menyebabkan Anda agak banyak masalah. ”

“Kamu pasti punya.”

Olivia memasang senyum seorang salesman. Mengambil dompet saya, dia menyerahkannya kepada saya. Ketika saya memeriksa isinya, kunci master juga ada di sana. Astaga. Dalam beberapa hari terakhir ini, sepertinya petugas Oracle adalah otak dari operasi tersebut, bukan Oracle sendiri.

“Jadi sekarang semua orang ada di sini.” Sambil tersenyum, Olivia menuangkan teh untuk Mia dan aku, lalu memberi isyarat agar kami duduk. “Abaikan aku, jika kamu mau. Silakan diskusikan masalah yang ada. ” Dia mundur selangkah, lalu berdiri di sana dengan tenang.

Masalah yang ada akan menjadi alasan Natsunagi dan aku datang untuk melihat Oracle. Kami di sini untuk meminta Mia mengamati masa depan di mana Siesta hidup kembali. Pada titik ini, aku tahu kemampuan Mia hanya bekerja untuk fenomena yang cukup besar untuk mempengaruhi dunia secara serius, tapi Siesta adalah seorang Tuner, salah satu penjaga dunia. Hidup atau matinya mungkin akan dihitung.

“Biarkan aku bertanya lagi padamu.” Oracle sendiri adalah yang pertama berbicara. “Kalian berdua benar-benar berniat untuk merebut kembali Detektif Ace, kan?”

Mia, yang duduk di ujung meja, menatap lurus ke arah Natsunagi dan aku.

Apakah kita benar-benar memiliki tekad seperti itu?

Apakah kita berniat untuk menempa jalan kita melalui konflik demi konflik untuk menghasilkan keajaiban yang nyaris menghujat?

Dia bertanya kepada kami tentang resolusi kami, dalam kapasitasnya sebagai Tuner. Sebagai tanggapan, saya berkata, “Jika memang tidak ada rute seperti itu di masa depan yang Anda amati, maka kami akan menyerah.”

-Tetap.

“Jika bahkan ada satu rute terpencil di sisi terjauh dari bentangan neraka yang tak terbatas, kita akan membersihkan setiap rintangan dengan tangan kita sendiri. Itu ambisi kami.”

Bahkan ketika saya mengatakannya, saya pikir saya terdengar terlalu keren.

Tapi itu semua papier-mâché.

Saya perlu menggertak, tetapi saya yakin kami tidak akan pernah memiliki kesempatan. Dan itulah mengapa saya mengeluarkan deklarasi kepada salah satu penegak dunia, seolah-olah saya adalah protagonis dari cerita ini atau semacamnya.

“Kami tidak akan hanya berharap. Hari ini, mulai sekarang, kami akan mengambil tindakan.” Natsunagi membuat sumpahnya sendiri kepada Oracle tanpa ragu-ragu, meskipun dia belum pernah melihatnya sebelum malam ini.

“Tidak peduli berapa biayanya?”

“Ya. Sayangnya, kita sudah terlalu jauh untuk kembali,” kataku.

Benar. Saya sudah membayar harganya ketika saya menelan benih hari itu.

Aku tidak berencana untuk memberitahu Natsunagi atau orang lain secara langsung, tapi aku siap untuk menawarkan apa pun—salah satu dari panca inderaku, atau bahkan hidupku—kepada tanaman yang telah membuat rumahnya di dalam diriku. Kecuali saya mempertaruhkannya, saya tahu keinginan saya ini tidak akan pernah terwujud.

Aku telah menyampaikan tekadku kepada Mia tanpa mengungkapkannya dengan kata-kata, dan dia memusatkan pandangannya padaku. “Vampir mungkin ada di sini, tapi tetap tidak mungkin bagi manusia yang sudah mati untuk hidup kembali seperti semula. Itu berarti saya tidak bisa mengamati masa depan almarhum, dan tidak ada gunanya mencobanya. Namun…”

Ada keindahan yang agak fana dalam senyumnya.

“Kimihiko Kimizuka—jika kamu benar-benar ingin menjadi singularitas dunia, maka mungkin…”

 

 Surat dari Detektif Ace

“Tidak adil.”

Berjalan menyusuri Baker Street di malam hari sendirian, aku menghela nafas.

Di akhir pertemuan kami dengan Mia Whitlock di menara jam, dia berkata, “Saya memiliki sesuatu yang penting untuk didiskusikan dengan rekan Tuner saya.” Sebagai kandidat baru Detektif Ace, Natsunagi tetap tinggal, dan mereka mengusirku.

Pada akhirnya, Mia tidak memberi kami jawaban pasti tentang apakah atau tidakada masa depan di mana Siesta hidup kembali. Setidaknya, negosiasi tidak gagal.

“Aku harus menanyakannya pada Natsunagi saat dia kembali.”

Aku yakin itulah yang mereka bicarakan saat ini. Memaksa diri saya untuk puas dengan ide itu, saya pulang sendiri. Aku tidak terikat untuk hotel, meskipun.

Saya sedang dalam perjalanan untuk mencapai tujuan awal perjalanan.

“—Wow, itu membuatku kembali.”

Aku juga pernah berjalan di jalan ini setahun yang lalu. Hanya saat itu, orang lain ada di sana bersamaku.

Kami telah melihat pakaian di jendela toko. Kami pergi berbelanja bahan makanan untuk makan malam di supermarket. Kami minum teh di kafe favoritnya. Ke mana pun saya melihat, saya melihat jejaknya di jalan ini.

Saat saya berjalan melewati pemandangan yang sudah tidak asing lagi itu, sebuah bangunan tua serba guna mulai terlihat di sudut jalan. Siesta dan saya telah menggunakan salah satu apartemennya sebagai kantor dan tempat tinggal kami. Bangunan itu tidak memiliki lift, jadi saya naik tangga ke lantai tiga. Sedikit ragu-ragu, saya mendorong kunci dan memutar kenop pintu.

“Saya pulang.”

Aku tahu tidak ada seorang pun di sana.

Meski begitu, karena kebiasaan, saya memberi tahu kamar kosong saya kembali.

Ketika saya membuka tirai, cahaya bulan masuk, menerangi ruangan. Meja makan, sofa, dan semua perabotan lainnya berada tepat di tempat kami meninggalkannya. Sama seperti setahun yang lalu, ketika kami pergi ke tempat persembunyian SPES untuk menyelamatkan Natsunagi. Ketika saya kehilangan Siesta hari itu, saya langsung kembali ke Jepang. Aku seperti sedang melarikan diri.

“Tempat ini sangat rapi.”

Saya pikir ruangan itu akan lebih kotor, tetapi tidak ada setitik debu pun di mana pun. Tidak ada kotak pizza kosong, tidak ada kantong makanan ringan yang berserakan. Cangkir teh kami yang serasi telah disimpan di lemari piring, tempatnya berada. Siesta pasti sudah membersihkannya dengan saksama tahun lalu sebelum kami pergi. Dia tahu kami tidak akan kembali.

Aku menuju kamar tidur. Itu adalah kamar Siesta, dan ada tempat tidur dan ruang kerja kecil di sana. Meja memiliki laci kecil yang terkunci.

“Betul sekali. Ini dia.”

Aku ingat percakapanku dengan Siesta tentang laci itu, lebih dari setahun yang lalu.

Aku pergi ke ruang kerjanya untuk suatu tugas, dan aku melihatnya menyelundupkan sesuatu ke dalam laci itu. Kemudian, dia segera menguncinya dan mencoba membuatku menyimpulkan apa yang ada di dalamnya—

“Jika kamu sangat ingin tahu apa yang ada di sini, mengapa kamu tidak mencoba membuat pengurangan sekali saja? Jika Anda bisa, itu.”

“Jika kamu pergi sejauh itu untuk menghindari memberitahuku, maka itu pasti kamu-tahu-apa. Aku mendengar desas-desus bahwa tiga dorongan hebatmu lebih kuat dari orang lain, Siesta, jadi ini adalah majalah porno yang cukup keras…”

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

“Astaga, itu tidak adil.”

“Aku bukan kamu, oke?”

“Aduh. Anda tidak perlu memukul balik sekeras itu. ”

“Ini tidak seperti folder tersembunyi di komputermu, oke?”

“Hei, berapa banyak yang kamu tahu ?!”

“Anda benar-benar tidak boleh mengganti nama folder Anda dengan judul disertasi bahasa Inggris yang terdengar rumit. Ini benar-benar picik.”

“Ya, jangan bicarakan ini. Saya benar-benar lebih suka kita berhenti membicarakan ini sekarang. ”

“Ini mungkin berhasil dengan orang lain, tetapi itu tidak akan berhasil pada saya. Saya hanya berpikir itu terlihat menarik, dan saya mengintip ke dalam. ”

“Jadi aku seharusnya menamakannya sesuatu yang tidak akan menarik minatmu…? Seperti ‘100 Hot Instagram Spots Terbaru’ atau semacamnya?”

“Apa yang saya coba katakan adalah …”

“?”

“…Jangan memunculkan gambar-gambar jelas itu padaku seperti itu.’”

Siesta menggumamkan kata-kata itu dengan sangat cepat. Tidak seperti biasanya, dia tersipu dan membuang muka.

“…Oke, itu bahkan tidak relevan. Aku harus berhenti mengenang.”

Mengubah persneling secara mental, saya mengeluarkan kunci utama yang saya warisi dari Siesta dan menyalakan lampu neon oranye. Kuncinya adalah salah satu dari Tujuh Alat Siesta; Saya pernah mendengar itu akan membuka kunci apa pun dengan mudah. Dia menggunakannya untuk masuk ke apartemenku, saat kami pertama kali bertemu.

“Jangan mengecewakanku, Siesta,” aku berdoa, lalu memasukkan kunci ke lubangnya. Ada kemungkinan bagus bahwa dia meninggalkan petunjuk tentang pertarungan dengan SPES di sini, sebagai warisannya. Namun, Siesta yang lalu mungkin juga tidak tahu segalanya tentang SPES.

Bahkan kewaskitaan Mia, yang telah diandalkan oleh Siesta, tidak sempurna. Mia sendiri telah mengatakannya. Itulah mengapa Siesta mengambil risiko itu. Agar aku tidak menyadari bagaimana itu akan berakhir, dia pasti menghindari memberitahuku sesuatu yang penting selama tiga tahun itu. Sekarang setelah saya menyelesaikan pekerjaan rumah yang dia berikan kepada saya, saya yakin dia akan bekerja sama. Pada pemikiran itu, saya memutar kunci, membuka laci, dan—

“Sebuah surat?”

Laci itu menyimpan satu surat.

Amplop itu disegel dengan lilin penyegel. Aku membukanya dengan pembuka surat, lalu mengeluarkan alat tulis.

Itu adalah surat untuk saya, dan itu dimulai dengan “Untuk asisten saya.”

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

“…Tidak adil.”

Untuk beberapa alasan yang tak terduga, dia meneriakiku di baris pertama. Apa yang telah saya lakukan, ya? Menarik diriku bersama-sama, aku membiarkan mataku pergi ke baris kedua.

“Mencoba mengungkap rahasia seorang gadis? Itu belokan besar, terus terang. Bahkan sekarang, saat Anda membaca ini—metode macam apa yang Anda gunakan? Membayangkannya saja sudah menakutkan.”

“Apa yang salah denganmu? Saya sah tentang ini. ”

Karena kau menggunakan pelayan itu untuk memberiku kuncinya, oke?

“Yang mengatakan, saya pikir fakta bahwa Anda menemukan ini berarti Anda ingin mendapatkan ‘informasi itu,’ bahkan jika itu berarti sejauh ini.”

Di sana kita pergi, ini dia. Ya, Anda menyebutnya. Saya ingin mengetahui informasi tentang SPES yang Anda tinggalkan, dan bagaimana cara mengalahkan Seed.

Mendapatkan harapan saya, saya membaca baris berikutnya.

“Dari keduanya, saya lebih suka strawberry shortcake daripada Mont Blanc.”

“Aku benar-benar tidak peduli!”

Aku hampir saja melemparkan surat itu ke seberang ruangan. Serius, ada apa dengannya? Tidak mungkin aku datang ke London hanya untuk belajarhal seperti itu setelah sekian lama … Dan sepertinya aku ingat, Siesta, ketika kamu menyuruhku membeli dua makanan penutup itu, kamu memakan keduanya. Saya termasuk.

“Kesampingkan lelucon …”

“Aku juga tidak datang ke sini untuk melakukan rutinitas komedi melintasi ruang-waktu denganmu, oke?”

“…Aku akan meletakkan pengamatanku pada SPES dan pemimpinnya Seed di sini.”

Akhirnya, dia sampai ke topik utama.

Surat itu berlanjut pada lembar kedua alat tulis.

“Ketika Anda membaca surat ini, saya kira Anda akan memiliki sejumlah pengetahuan tentang SPES. Oleh karena itu, saya akan menghilangkan detail tentang itu. Tanganku akan lelah jika tidak.”

…Mengesampingkan alasan tingkat sekolah dasar itu, anggapan Siesta benar. Sekarang setelah aku memulihkan ingatanku bertemu Seed dan telah belajar tentang Tuner, aku bisa mengikuti ceritanya sampai batas tertentu.

“Pertama, premis: Benih adalah nenek moyang dari semua SPES. Saya percaya bahwa jika kita mengalahkannya, produksi klon pseudohuman akan berhenti, yang akan mendorong SPES menuju kehancuran. Oleh karena itu, tujuan kami adalah mengalahkan Seed.”

Bagus, itu cocok dengan apa yang kami coba lakukan.

Itu sebabnya kami datang ke sini mencari informasi tentang Seed.

“Namun, saat ini, Seed sepertinya tidak menunjukkan dirinya. Kita dapat menduga bahwa dia tidak ingin membuat gerakan yang menarik perhatian, dan bahwa dia tidak menginginkan perang. Keinginannya hanya untuk memuaskan naluri bertahan hidup, dan hanya bawahannya yang melakukan aksi teror.”

Ketika saya membandingkan anggapan itu dengan apa yang telah saya pelajari sejauh ini, itu masuk akal. Seed tidak secara pribadi mengambil tindakan. Sebaliknya, dia membuat Hel dan para eksekutif lainnya melakukan semua hal yang mencolok—dan semuanya telah dirancang untuk membawa Siesta, calon Vesselnya, ke medan perang.

Dia telah mengolah Siesta melalui pertempuran…atau mungkin dia telah meningkatkan naluri bertahan hidup dari benih yang tumbuh di dalam dirinya dengan membuatnya bersaing dengan Hel. Itulah yang akan menyinkronkan dia dengan dia, benih primordial.

“Karena Seed tidak bisa beradaptasi dengan lingkungan Bumi, dia mencari wadah manusia. Hel dan saya berada di urutan teratas daftarnya… Tapi apa yang mencegahnya beradaptasi dengan Bumi, khususnya? Jika kita dapat menentukan itu, itu bisa menjadi kelemahannya.”

…Saya mengerti. Ya, itu benar. Persis bagaimana planet ini begitu keras pada Seed? Itu akan menjadi kunci untuk menjatuhkannya.

“Itu bisa berupa air, misalnya, atau beberapa elemen udara, nitrogen, atau oksigen. Bisakah kita berasumsi bahwa kelemahannya adalah sesuatu yang berlimpah di Bumi, tetapi yang tidak ada di planet asalnya atau di luar angkasa?”

Pengamatan Siesta berlanjut pada lembar ketiga alat tulis.

“Vampir itu sepertinya memiliki semacam petunjuk, tetapi ketika kami bernegosiasi, saya tidak dapat membayar harga yang dia minta, jadi saya akhirnya tidak dapat mengeluarkannya darinya. Anda juga harus berhati-hati dengan pria itu. ”

Jadi Scarlet benar-benar terlibat. Apa yang diminta vampir narsis itu? Sebaiknya dia tidak menyuruh Siesta untuk menawarkan dirinya. Jika dia melakukannya, lain kali aku melihatnya, aku akan membantainya dalam tidurnya.

“Satu hal lagi yang penting: Saya mengatakan bahwa Seed cenderung tidak menunjukkan dirinya, tetapi saya pernah melawannya sekali. Itu empat tahun lalu, di pulau itu.”

Empat tahun yang lalu. Tapi surat ini telah ditulis setahun yang lalu, yang berarti lima tahun sebelum sekarang. Siesta telah berada di fasilitas SPES enam tahun lalu. Apakah dia mencoba serangan lain pada Seed, satu tahun kemudian?

“Namun, kamu tidak bisa benar-benar menyebutnya pertarungan. Kekuatan Benih luar biasa. Dalam hal kekuatan mentah dalam pertarungan, dia mungkin setara dengan Vampir atau Assassin; dia bahkan mungkin melampaui mereka. Saya benar-benar dikalahkan, dan saya melarikan diri dari tempat itu.”

Seed setidaknya sekuat Tuner. Saat itu, Siesta masih kecil; dia tidak akan pernah bisa menandingi lawan seperti itu. Seed mungkin hanya membiarkannya melarikan diri karena dia adalah calon Vessel. Dia telah mengandalkan pertumbuhannya.

“Beberapa saat setelah itu, saya bertemu dengan seorang gadis bernama Mia Whitlock yang bisa melihat masa depan. Mia menjadi Tuner, dan dia memandang saya sebagai seseorang yang lebih berpengalaman. Dia mengkhawatirkanku, dan suatu hari, dia membuat pengecualian dan menunjukkan kepadaku apa yang tertulis tentang SPES dalam teks suci.”

Dan apa yang Siesta lihat di sana…? Pasti itu yang Mia ceritakan padaku di bus. Pada awalnya, teks suci telah menceritakan masa depan di mana Siesta dikalahkan oleh SPES, dan Hel menjadi wadah Benih.

“Pengalaman itu menunjukkan kepadaku bahwa membalikkan masa depan dan mengalahkan Seed akan membutuhkan perencanaan yang sangat hati-hati. Saya tahu saya akan membutuhkan lebih banyak informasi tentang SPES. Itu sebabnya saya berbicara kepada Anda hari itu, di udara.

Itu terjadi empat tahun yang lalu—jauh di atas kepala, pada ketinggian sepuluh ribu meter.

Siesta, yang membuatku membawa senjatanya ke pesawat, berniat menjadikanku asistennya selama ini.

Saya yakin hanya ada satu alasan: kecenderungan saya ini.

Dengan saya di sekitar, insiden — dan SPES — akan datang kepadanya.

“Lalu aku sedikit ceroboh dan tidur siang, jadi aku tidak bisa menjelaskan rencananya dengan benar.”

Lihat … Apakah Anda tahu betapa takutnya saya saat itu? Pertama, saya ditarik ke dalam pembajakan entah dari mana, dan kemudian saya berakhir dalam perkelahian dengan manusia semu.

“Tapi kamu berhasil mengikutiku dengan baik. Anda melakukannya lebih baik dari yang saya kira, sebenarnya. Lebih dari apapun…”

Saya membuka lembar keempat.

“…berbicara denganmu itu menyenangkan.”

“Apakah kamu bodoh?” Aku menangkap diriku membalas dengan keras.

“Hal berikutnya yang saya tahu, saya akhirnya menyeret Anda ke mana-mana bersama saya selama tiga tahun penuh. Saya minta maaf.”

Aku pernah mendengar permintaan maaf itu sebelumnya, ketika Siesta untuk sementara mengambil alih tubuh Natsunagi.

… Sheesh. Saya telah mengatakan kepadanya untuk tidak mengatakan dia menyesal.

“Sepertinya aku masih menyebabkan masalah untukmu. Jika Anda membutuhkan surat ini, itu berarti saya telah gagal membunuh Seed. Saya pikir saya menyebabkan banyak masalah bagi Anda, dan mungkin untuk teman Anda saat ini juga. Sebagai Detektif Ace, dan sebagai Tuner, fakta bahwa saya tidak dapat memastikan bahwa keadilan ditegakkan lebih memalukan daripada apa pun. Pada saat yang sama, saya ingin meminta maaf dari lubuk hati saya kepada Anda yang tertinggal.”

Surat itu seluruhnya empat halaman.

Ini adalah bagaimana dia mengakhirinya.

“Akhirnya, sementara saya ingin menguraikan secara spesifik apa yang harus Anda lakukan selanjutnya, bahkan saya tidak dapat secara akurat memprediksi masa depan setahun dari sekarang. Secara khusus, karena kecenderungan Anda itu, lingkungan di sekitar Anda berubah dari hari ke hari. Sangat mungkin untuk melakukan sesuatu yang bahkan Oracle tidak dapat memprediksi. Karena itu, saat saya menutup surat ini, saya akan menaruh harapan sekecil apa pun pada Anda. Saya berharap dapat melihat Anda memilih masa depan yang tidak akan pernah terpikirkan oleh saya.”

Itu adalah akhir dari surat itu. Itu seperti Siesta untuk menyelesaikan seperti itu. Dengan mengatakan dia tidak bisa mulai memprediksi apa yang akan saya lakukan, dia meninggalkan segalanya diudara, namun dia tampaknya telah menyadari bahwa masa depan apa pun yang kami pilih akan sangat liar.

“Sayang sekali, meskipun. Dari semua masa depan yang tak terduga, rute di mana Anda hidup kembali pastilah yang paling tidak Anda harapkan.”

Dengan tawa kecil, aku menjatuhkan diri ke tempat tidur Siesta, lalu berbaring telentang. Kalau dipikir-pikir, aku pernah menghabiskan malam dengannya satu kali, ketika dia mabuk. Dan setelah itu, kami bertengkar hebat… Astaga.

“Cepat dan bangun, Siesta.”

Kalau begitu mari kita bertarung lagi, dan merasa canggung, dan salah satu dari kita akan meminta maaf dengan malu, dan kita akan makan pizza dan kue, dan minum teh, dan melakukan percakapan yang sangat bodoh. Saat aku memikirkannya… aku merasa seolah-olah, saat ini, aku mungkin bisa memimpikannya.

Di sana, di tempat tidur, aku menutup mataku dengan lembut.

 

 Di malam yang diterangi cahaya bulan, kau bersumpah

Sesuatu berbau manis.

Itu adalah wewangian seperti parfum mawar, sesuatu yang menenangkan dan menenangkan.

“Ah, kamu sudah bangun.”

Ketika saya terbangun dari dunia kegelapan, saya melihat wajah seorang gadis tepat di sebelah saya.

“…Apa yang kamu lakukan, Natsunagi?”

Aku hanya bermaksud memejamkan mata sebentar, tapi rupanya, aku pingsan.

“Melihatmu. Kamu tertidur dengan tenang seperti bayi.”

“Jangan hanya naik ke tempat tidur di mana seorang pria tidur.”

“Apakah itu membuat jantungmu berdetak kencang?”

“Yah, berada di ranjang Siesta bersamamu membuatku berkeringat, tapi bukan karena alasan yang mungkin kau pikirkan.”

Siesta mungkin akan mengikatku satu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dalam mimpi misalnya.

“Dan? Kenapa kau di sini, Natsunagi?” Apakah dia dan Mia sudah menyelesaikan pembicaraan mereka? “Sebenarnya, bagaimana kamu bisa sampai di sini? Apakah Anda naik taksi? Tidak aman berjalan-jalan sendirian di malam hari.”

“…Hah! Jadi kau mengkhawatirkanku.”

Ruangan itu suram, tapi aku tahu dia tersenyum padaku. Baiklah, aku mengerti, berhentilah tersenyum.

“Sehat? Apakah Anda menemukan apa yang Anda cari?” dia meminta.

“Ya, Siesta meninggalkan kami surat dengan petunjuk. Mulai besok, sepertinya kita akan sedikit menyesuaikan rencana.”

Yang mengatakan, rencana kami masih belum jelas. Sejujurnya, saya juga ingin mendapatkan masukan dari Natsunagi. Namun, saat ini… “Bagaimana keadaanmu?”

Aku menopang diriku dengan satu siku. Dia berbaring di sebelahku. Selama aku di sini, membaca surat itu, Natsunagi telah mendiskusikan kemungkinan menghidupkan kembali Siesta dengan sang Oracle.

“Mm-hm. Ya, benar.”

Natsunagi mengangguk. Ekspresinya tulus. “Oracle mengatakan bahwa masa depan itu, atau kemungkinannya, pasti ada.”

“-Dengan serius?! …Lalu kenapa dia membuatku pergi sendiri di sana?” Jauh di lubuk hati, aku khawatir tidak ada rute seperti itu, dan dia menyuruhku pergi karena dia tidak tega mengatakan itu padaku.

“Oh, itu, um… Dia bilang dia harus berpakaian formal dan membuat persiapan untuk melihat masa depan. Saya yakin dia malu tentang gagasan Anda melihat dia berubah. ”

Ada apa dengan alasan girly itu…? Yah, itu tidak masalah, selama itu bukan skenario terburuk yang kubayangkan.

“Karena itu, sepertinya dia masih perlu waktu untuk memikirkan secara spesifik apa yang perlu dilakukan untuk mewujudkan masa depan itu.”

“Begitu… Tetap saja, mempelajari itu mungkin saja sudah merupakan pencapaian dengan sendirinya.”

Saya tidak pernah berpikir keinginan ini akan menjadi kenyataan dalam satu atau dua hari. Kami mungkin harus duduk bersama Mia dan membicarakan semuanya dengan saksama. Selain semua itu… “Ada cara untuk merebut kembali Siesta, kalau begitu? Betulkah…?”

Di fajar itu, aku meneriakkannya.

Aku bersumpah sekuat tenaga bahwa aku akan menghidupkan kembali detektif itu.

Bagian dari itu pasti delirium. Saya tidak punya satu ide pun tentang cara-cara konkret untuk mewujudkan keajaiban yang menghujat itu.

…Tapi memang ada cara untuk merebut kembali Siesta? Akankah aku bisa bertemu dengannya lagi suatu hari nanti?

“Katakan, Kimizuka.” Natsunagi berbicara dengan ringan. “Apakah kamu ingin menghidupkan kembali Siesta?”

“Ya tentu saja.”

“Lalu kamu benar-benar menyukainya?”

“Saya tidak mengerti hubungan antara pernyataan-pernyataan itu.” Apa itu “lalu” tentang, ya? Astaga… “Dia bukan kekasihku, dan kami bahkan bukan teman. Dia hanya rekan bisnis.”

“Saya mengerti. Jadi cintamu tak terbalas.”

“Hei, jangan mengada-ada.”

“Oh, tidak apa-apa. Perlakukan ini seperti malam perjalanan sekolah. Mau bicara romantis? Ayo!”

“Kenapa kamu begitu hiper, ya? Menjatuhkannya. Dan saya tidak berpikir pria dan wanita membicarakan hal ini bersama-sama— Oke, saya mengerti. Saya mengerti! Berhenti menyodokku di semua tempat! ” Anehnya dia gigih hari ini. Sebenarnya… “Natsunagi, tunggu… Apa kau mabuk?” Saya mengira aroma itu sebelumnya adalah parfum, tetapi mungkinkah itu minuman keras? Tentu, usia legal untuk minum di Inggris adalah delapan belas tahun, tapi…

“Siapa tahu? Semua gadis punya rahasia.”

Oh, apakah itu benar? Yah, dia bisa menjadi hiper jika dia mau, tetapi apakah dia akan melakukan sesuatu yang mungkin dia sesali nanti? Apakah dia akan mengacak-acak rambutnya besok? (Saya yakin saat itu.)

“Dan? Dan? Jujur. Apa pendapatmu tentang Siesta, Kimizuka? Ayo, ayo, hanya aku yang mendengarkan.”

Tetap saja, Natsunagi terus menyerang wajahku.

Rupanya, dia tidak akan membiarkan saya pergi dengan mudah … Astaga, kurasa aku tidak punya pilihan. “Saya bilang dia hanya mitra bisnis. Biarkan saya memperbaikinya. ” Aku memalingkan wajahku dari Natsunagi, menatap langit-langit.

“Apa dia sebenarnya …?”

“… Rekan bisnis yang sedikit spesial.”

“Yoza!”

“Kau mengolok-olokku, ya! ”

Aku membalik dan melepaskan serangan ganas ke dahi Natsunagi.

“Awww! Kimizuka, jentikan dahimu sakit parah, oke?!” dia berteriak. Aku bisa mendengar awal air mata dalam suaranya.

Bagaimana dengan itu? Apakah itu membuatmu sedikit sadar? “Apa, aku pikir kamu menyukai rasa sakit!”

“Aku benci rasa sakit tanpa cinta di baliknya!”

“Pernah masokis yang tepat …”

Saya mohon, di masa depan, jangan terjebak dengan pria yang kejam atau pria tidak berguna yang perlu Anda tanggung.

“… Haaah. Yah, selama aku berhasil mengeluarkan kata-kata itu darimu, kurasa tidak apa-apa.” Natsunagi tampaknya sudah sedikit tenang. Bergumam pada dirinya sendiri, dia duduk.

“Natsunagi?”

Duduk di tempat tidur, dia menatapku dengan mantap.

“Serahkan saja padaku,” katanya tegas, di sana di bawah sinar bulan.

“Aku akan mendapatkan Siesta kembali, tidak peduli apa yang harus kulakukan. Aku bersumpah atas nama detektif proxy.”

Natsunagi tersenyum padaku.

Kata-kata itu tampak begitu dapat diandalkan sehingga saya pikir saya tidak keberatan menyerahkan seluruh takdir saya di tangannya.

Senyumnya begitu indah sehingga saya ingin tetap di sana, menontonnya, sampai akhir dunia.

 

 

 

Ingatan seorang gadis tertentu

 

Sudah berapa bulan sejak kebakaran?

“—Di mana tempat ini lagi?” Aku bergumam pada diriku sendiri.

Ruangan di sekitarku benar-benar putih dan kosong.

Orang tua saya telah meninggal, dan kelompok agama yang mereka bentuk di sekitar saya telah bubar. Setelah itu, karena saya tidak punya saudara, beberapa organisasi yang mengaku mengambil anak yatim membawa saya ke fasilitas ini. Apakah gema yang signifikan pada suara saya berarti bahwa ini adalah ruang bawah tanah yang lain?

“Aku ingin tahu apakah mereka akan membunuhku.”

Saya memiliki gagasan samar bahwa mereka mungkin. Misalnya, mungkin mereka mengatakan hal-hal yang kedengarannya bagus tentang merawat anak yatim, tetapi mereka sebenarnya memantau saya karena kemampuan khusus saya, dan mereka berencana untuk menyingkirkan saya setelah mereka cukup memperhatikan saya. Entah itu, atau tempat ini mungkin milik kelompok agama yang berbeda, atau aku mungkin telah diculik dan dikurung oleh sindikat kriminal.

Namun, pada titik ini, itu tidak masalah. Kekuatanku belum mampu menyelamatkan orang-orang yang dekat denganku. Sebaliknya, kehidupan banyak orang hancur karena saya. Kalau begitu, wajar saja kalau aku dihukum.

Jika saya memiliki misi yang kuat… jika saya memiliki kekuatan, atau keberanian… Apakah itu akan mengubah hasil? Jika demikian, saya yakin Tuhan telah memberikan kemampuan ini kepada orang yang salah.

“-Pengacau! Dia pergi ke arah itu!”

Tiba-tiba, di kejauhan, saya mendengar teriakan cemas. Apakah itu salah satu orang dewasa yang membawaku ke sini?

“Maaf, tapi aku tidak bisa menyerahkannya kepada kalian.”

Kemudian langkah kaki dan suara lain, suara seorang gadis, mendekat ke kamarku. Saya mendengar suara tembakan. Rupanya, gadis itu adalah penyusup. Mungkinkah ini?gadis menjadi malaikat maut yang datang untuk mengambil hidup saya? …Kuharap dia, sungguh. Lagipula…

“Tidak ada yang bisa kulakukan lagi.”

Semua kemampuan saya lakukan adalah mencuri masa depan orang lain, potensi mereka. Itu hanya menghancurkan mereka.

Dalam hal itu-

“Kalau begitu, ingin mencoba menggunakan kemampuan itu untuk melindungi dunia saja?”

Saat itu, sebuah suara yang jelas menunjukkan kebalikan dari apa yang ada dalam pikiran saya. Kemudian dia menghancurkan dinding ruangan putih itu dengan satu tembakan, melangkah masuk, dan mengulurkan tangan kepadaku.

“Mia Whitlock—aku ingin kamu ikut melawan musuh dunia bersamaku.”

Begitulah cara saya bertemu Bos.

“Tidak ada yang memberitahuku bahwa aku akan sesibuk ini…”

Akhirnya selesai dengan tugas saya untuk hari itu, saya merosot di sofa kamar.

Pada saat itu, hari itu terasa seperti masa lalu yang jauh. Pada hari itu, Detektif Ace telah membawa saya dari fasilitas misterius tempat saya ditahan di bawah tahanan rumah. Sekarang saya tinggal di sebuah kamar di menara jam tertinggi di Inggris.

“Berapa banyak lagi buku yang harus saya tulis?”

Saya telah menggerakkan tangan kanan saya secara praktis tanpa sadar selama berjam-jam. Terasa panas, dan berdenyut dengan nyeri seperti tendinitis.

Di sini, tugas saya adalah menggunakan kemampuan saya untuk meramalkan krisis global, lalu menuliskan semuanya dalam buku yang dikenal sebagai “naskah suci”. Dari apa yang saya diberitahu, generasi orang yang memegang jabatan “Oracle” telah melakukan pekerjaan ini sejak jaman dahulu. Sekarang itu adalah pekerjaan saya, dan saya menjalankan tugas saya, meskipun saya belum terbiasa dengan itu.

“Kau terdengar sangat lelah.”

Saya tidak yakin apakah itu dimaksudkan sebagai rasa terima kasih atau cercaan pada saya karena itu berasal dari ponsel yang saya lempar ke samping. Itu adalah kontak terjadwal dari individu yang mengatur saya dengan pekerjaan ini.

“Ya, sebenarnya, saya sangat lelah. Terima kasih kepada Anda, Bos. ”

“ Saya, saya. Sarkasme seperti itu terhadap senior Anda , ”kata penelepon saya, menggoda. Dia baru enam bulan menjadi Tuner lebih lama dariku, tapi dia memberitahuku bahwa dia adalah mentorku, dan dia terlihat sangat bangga sehingga aku menyerah dan memanggilnya begitu.

“Sekali lagi, bagaimana semuanya? Apa kau sudah terbiasa dengan kehidupan barumu?”

“…Ya, akhirnya, setelah hampir setengah tahun,” kataku padanya, menuju balkon dengan ponselku.

“Apakah kamu tidak puas? Saya pikir Anda mungkin. ”

“Apakah aku terdengar seperti aku?”

Yah, pekerjaan ini lebih kasar dari yang saya harapkan. Terkadang, saya sangat lelah sehingga saya ingin melempar semuanya …

“ Tetap saja, ini sangat membantu saya bahwa Anda menerima posisi itu ,” kata Boss dengan keterusterangan yang mengejutkan. “Ingat krisis global yang melibatkan SPES yang Anda buat pengecualian dan ceritakan kepada saya? Saya dapat menyimpulkan hubungan antara fakta-fakta yang terfragmentasi dalam teks suci dan meminimalkan kerusakan. Itu berarti Anda benar-benar menjalankan tugas Anda untuk melindungi dunia. ” Suaranya baik. Meskipun menurut teks suci, nasib yang dia tanggung lebih keras dari siapa pun.

“…Saya mengerti.” Kata-kata Bos yang lugas membuatku merasa canggung dan malu…tapi meski begitu. “Ya. Saya pikir hidup ini seratus ribu kali lebih baik daripada hidup saya yang lama juga.”

Saya tidak harus keras kepala dengan seseorang yang jaraknya beberapa ribu mil.

“Pekerjaan ini akan memanfaatkan kemampuan saya sebaik mungkin. Saya akan dapat menggunakannya untuk memberi manfaat bagi orang-orang. Suatu hari nanti, saya bahkan mungkin bisa menyelamatkan dunia. Jadi…” Aku menarik napas dalam-dalam, menatap pemandangan indah dari ketinggian seratus meter. Kota tampak larut dalam cahaya malam. Itu adalah pemandangan yang tidak pernah bisa kulihat ketika aku dikurung di ruang bawah tanah itu, dan aku mencoba untuk menerimanya sekarang jadi aku tidak akan pernah lupa. “Terima kasih telah memberiku pemandangan ini,” kataku pada layar.

Aku sedikit malu, tapi itu adalah hal yang bisa kukatakan sekarang, ketika aku tidak bisa melihat wajahnya.

“Senyum itu benar-benar melanggar aturan, jadi bertanggung jawablah untuk menunjukkannya kepada anak laki-laki, oke?”

“…B-bagaimana cara mematikan kamera ini?”

Kupikir hari-hari yang sibuk, memuaskan, dan damai itu akan berlangsung selamanya.

Namun, suatu hari, setelah hidupku sebagai Oracle berlanjut selama dua setengah tahun…

“Seperti yang sudah saya katakan berulang kali, saya menentang ini.” Saya sedang berbicara dengan orang biasa, dan hanya ada sedikit kemarahan dalam suara saya. “Aku baik-baik saja dengan sengaja membiarkan musuh mencuri teks suci. Tapi bagaimana jika ini adalah kesempatan untuk mengelabui Seed? Apa kau berniat mengorbankan dirimu, Siesta?”

Itu adalah jebakan yang disarankan Bos suatu hari nanti, cara untuk menekan musuh dunia yang dikenal sebagai Seed. Akhir-akhir ini, dia dengan gigih berusaha membujukku untuk membantu rencana itu. Meskipun, masa depan telah berubah menjadi lebih baik, sejak dia bertemu dengannya …

“Saya tidak mendasarkan semuanya pada pengorbanan diri. Bagian itu hanya asuransi. Sebut saja itu pilihan terakhir.” Boss tersenyum ringan, menangkis pertanyaan tajamku.

“…Lalu kamu benar-benar tidak berniat untuk mati?”

“Saya seorang detektif. Saya hanya mengasumsikan berbagai kemungkinan dan bertindak berdasarkan itu, sebagai persiapan untuk masa depan yang Anda lihat, Mia. ” Dia menegurku, tapi nadanya lembut.

“Tapi apakah Anda memberitahunya tentang manuver ini?”

“Siapa ‘dia’?”

…Apakah aku serius mendengarnya dari Detektif Ace?

“Ayolah, kau selalu membicarakan dia. Anak laki-laki yang kamu ajak jalan-jalan.”

“Oh, asistenku? Saya tidak berpikir saya berbicara banyak tentang dia. ”

“Ya, Anda melakukannya, setiap kali Anda menelepon. Apa yang Anda dan asisten Anda bicarakan hari ini, dan ke mana Anda pergi, dan apa yang Anda makan bersama, dan permainan apa yang Anda mainkan. Anda terus dan terus tentang segala macam hal ketika saya bahkan belum bertanya. ”

Setiap kali, saya bertanya-tanya persis seperti apa laporan yang dia berikan kepada saya, dan di sini dia bahkan tidak menyadarinya?

“…Apakah itu benar?” Tiba-tiba, suara Boss menjadi sunyi. Saya pikir itu agak lucu; berarti aku kalah? “Yah, bagaimanapun, asistenku tidak ada hubungannya dengan ini.” Boss telah berdeham sedikit, tetapi dia masih memutuskan untuk tidak memberi tahu bocah itu tentang manuver itu.

“Jika itu tidak ada hubungannya dengan dia, mengapa kamu tidak memberitahunya?”

“………”

Dia tidak akan menjawab yang itu. Meskipun dia tidak mengatakannya, aku bisa menebaknya. Jika dia jujur ​​padanya, dia tahu dia akan mencoba menghentikannya. Bos tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa tidak ada orang lain yang akan menerima resolusinya.

“Tapi aku Detektif Ace, jadi …”

Dia tidak akan menyerah pada poin itu. Dia tidak bisa. Selama dia adalah seorang Tuner, dengan DNA yang membantunya melawan musuh dunia, tidak peduli seberapa keras aku mencoba membujuknya. Aku yakin dia tidak akan pernah berubah pikiran. Dan sungguh—aku sudah tahu itu sejak pertama kali dia mengajukan saran ini kepadaku.

“Berjanjilah padaku, kalau begitu,” kataku padanya. “Berjanjilah kamu akan berjuang sampai akhir. Bahwa kamu tidak akan menyerah.”

Suaraku mungkin bergetar. Ini seharusnya tidak perlu dikatakan lagi, tetapi saya tidak ingin Boss mati. Tetap saja…Aku tidak bisa memperlakukan resolusinya sebagai Tuner dengan jijik. Jadi setidaknya, bahkan jika dia benar-benar menjalankan rencana itu, aku tidak ingin dia menyerah untuk hidup. Itu adalah keinginan egois, tapi aku meninggalkannya di tangannya.

“-Ya, saya berjanji.” Bos mengangguk, ringan tapi tegas. “Apakah kamu tidak tahu? Anda tidak akan memikirkannya, tapi saya suka akhir yang sangat bahagia.”

Dengan senyum ceria, dia menyuruhku untuk mengingat hal itu.

“Pembohong.”

Enam bulan setelah itu, saya menjatuhkan diri ke sofa dengan wajah lebih dulu dan membentak dermawan saya yang sekarang sudah meninggal.

“Kupikir kau menyukai akhir yang bahagia.”

Aku tidak akan pernah mendapat panggilan telepon terjadwal lagi darinya, aku tahu—namun ponselku ada di tanganku.

“Nyonya Mia, sudah waktunya.”

Saya mendengar ketukan; petugas saya Olivia menelepon saya.

“…Saya tahu. Saya hanya memeriksa waktu. ”

Ya, bahkan jika seseorang yang dekat dengan saya meninggal atau dunia akan berakhir besok, saya harus melakukan tugas saya. Saya yakin gadis yang memberi saya pekerjaan ini pasti menginginkan saya. Aku diam-diam menjawab pertanyaanku sendiri saat Olivia membantuku berganti kostum.

Saya hanya melihat masa depan sebagaimana adanya, lalu diam-diam menuliskannya di teks suci. Itulah satu-satunya rutinitas yang diizinkan bagi saya, dan tugas yang harus saya lakukan.

“Aku akan kembali.”

Setelah saya berubah, saya berjalan ke langkan menara untuk menyelesaikan tugas saya.

Bermandikan cahaya matahari terbenam, saya memejamkan mata dan menjernihkan pikiran dari gangguan—kemungkinan masa depan yang tidak mungkin benar-benar ada.

Memang benar aku telah gagal. Saya tidak bisa menyelamatkan dermawan saya yang berharga. Saya tidak berhasil mengubah masa depan. Tapi jika hanya ada satu orang di dunia ini yang diizinkan melakukan hal tabu seperti itu, itu adalah—

“Singularitas.”

Dia menyeret seluruh dunia ke dalam berbagai hal. Apakah dia bisa mengubah apa yang ada di luar masa depan?