Bab 1

 

 Jangan dengarkan gadis kecil

Kira-kira setengah hari telah berlalu sejak kami membuat sumpah itu.

“Jadi aku menghukummu dua puluh ribu tahun perbudakan, dasar bocah sialan.”

Petugas polisi berambut merah itu mencondongkan tubuh ke arahku, sebatang cerutu terjepit di antara giginya. Dia memiliki ekspresi ogreish di wajahnya.

Nama ogre itu adalah Fuubi Kase.

Dia menelepon saya, itulah sebabnya saya berada di kondominiumnya di lantai paling atas sebuah gedung apartemen bertingkat tinggi, tapi …

“…Itu tidak adil. Aku belum melakukan apa-apa.”

Persisnya kejahatan apa yang dia tangisi untukku? Dia mendorongku kembali ke jendela besar, dengan pemandangannya ke lampu-lampu kota, dan aku membentaknya seperti seorang bangsawan Pomeranian yang berhadapan dengan seekor singa.

“Kamu belum? Ha! Jangan membuatku tertawa.” …Kecuali dia bahkan tidak tersenyum. “Aku benci membocorkannya padamu, Kimihiko Kimizuka, tapi kau dicurigai melanggar batas kecepatan pada sepeda motor, beberapa pelanggaran Undang-Undang Pengendalian Kepemilikan Senjata Api dan Pedang, penyerangan, cedera tubuh, dan menghalangi seorang petugas dalam kinerja tugasnya.”

Memelototiku, dia menunjuk pipi kanannya sendiri.

Kemarin malam, untuk alasan saya tidak akan masuk, Ms. Fuubi dan saya telah bersiap dan bertarung. Selama pertarungan itu, aku mendandaninya… Sudah lama sejak itu, tapi pipinya tampaknya masih bengkak.

“Mungkin begitu, tapi kamu juga membuatku sedikit terluka.”

“Namun kamu terlihat seperti kamu merasa hebat.”

Yah, dia ada benarnya. Apakah itu bakat untuk mengambil banyak hukuman,sesuatu yang saya ambil karena kecenderungan saya itu ? Bahkan tulang rusukku tampak baik-baik saja, dan aku yakin itu patah.

“Ini adalah rumah penuh dengan biaya tambahan, itulah sebabnya aku menyingkirkanmu seumur hidup.”

“Whoa, tunggu, panggil aku pengacara! Aku punya hak!” Dengan putus asa, aku melihat sekeliling. Aku bukan satu-satunya yang dipanggil ke ruangan ini. Saya memiliki tiga sekutu terpercaya lainnya di sini. “Hei, Natsunagi! Anda memberi tahu dia juga … ”

“Wow! Kamar mandinya sangat besar! Lihat, ini Jacuzzi!”

Untuk alasan yang tidak diketahui, di suatu tempat di kejauhan—dari kamar mandi, khususnya—aku mendengar suara-suara gembira.

“Nagisa, sabun dan bilas dulu.”

Natsunagi sebenarnya sedang mandi. Dengan Charlie.

Anda pasti bercanda. Detektif macam apa yang tidak berlari saat asistennya dalam masalah? …Meskipun saya kira ada satu lagi tahun lalu yang tidak melakukan itu juga.

“Sejujurnya. Kurasa aku tidak punya pilihan.”

Ketika Tuhan menutup sebuah pintu, Dia membuka sebuah jendela, seperti yang mereka katakan—seorang gadis memberi saya tali penyelamat.

“MS. Kase, bisakah kamu menemukannya di hatimu untuk memaafkan Kimizuka?”

Itu adalah Yui Saikawa, sang idola super. Dia duduk di meja sendirian, menyeruput segelas susu. Biasanya, saya tidak mendapatkan banyak rasa hormat darinya. Namun, setidaknya secara mental, dia adalah yang tertua di sini, dan sepertinya dia akan memihakku sekali ini saja. “Ya, dia mempermainkanmu. Tapi dia tidak punya pilihan. Dia melakukannya karena cinta.”

“Cinta?”

Fuubi tampak bingung. Begitu juga aku.

“Ya, sayang!”

Saikawa memukul meja dan berdiri.

“Bagi Kimizuka, Siesta benar-benar tak tergantikan. Tidak masalah jika Anda seorang detektif atau Tuner, dia akan meninju Anda minggu depan untuknya. Bagaimanapun, Kimizuka mencintai Siesta. Dia mencintainya dari lubuk hatinya!”

“Kamu ingin mati ?!”

“Eeeeek! Kimizuka, kau menakutkan!”

Aku harus mengakhiri gadis kecil itu, apa pun yang terjadi. Saat Saikawa melarikan diri, aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku akan mengejarnya ke sisi terjauh dari neraka.

“Hei, jangan main-main di apartemen orang lain. Jangan hanya menggunakan saya sebagai foil untuk rutinitas komedi Anda.

“Aku memanggilmu orang-orang di sini untuk memberimu peringatan.”

Kami mungkin mendapatkan sedikit serius dan komedi sedikit rusak, tapi begitulah umumnya terjadi di sini.

Kami berempat semua duduk di meja mendengarkan Ms Fuubi, yang duduk di kepala.

“Nagisa Natsunagi, Yui Saikawa, Charlotte Arisaka Anderson, dan Kimihiko Kimizuka. Anda berniat untuk menentang Tuner dan menemukan cara lain untuk mengalahkan Seed. Anda yakin itu yang ingin Anda lakukan?”

Matanya yang tajam menatap kami masing-masing, satu demi satu.

“Ya, benar,” Natsunagi memberitahunya. Dia menatap lurus ke arah Ms. Fuubi tanpa bergeming. “Kami tidak akan membiarkan Anda membunuh siapa pun, dan kami tidak akan membiarkan siapa pun dikorbankan. Kita semua akan tersenyum bersama, dan pada akhirnya, kita akan menang bersama. Itulah satu-satunya tujuan kami dan kondisi kami untuk kemenangan.”

Benar. Kami telah meluncurkan petualangan kami malam itu untuk mewujudkan keinginan itu.

“…Hah.” Ms. Fuubi mendengus tidak puas.

Musuh kita saat ini adalah SPES dan pemimpinnya, Seed. Seed belum bisa sepenuhnya beradaptasi dengan lingkungan Bumi, dan dia mencari kapal manusia untuk mengambil alih. Kandidat utama adalah seorang individu yang memiliki kekuatan salah satu “benihnya”, namun tidak mengembangkan efek samping apapun darinya: Yui Saikawa.

Sebagai Tuner yang melawan musuh dunia, Ms. Fuubi telah mencoba untuk secara tidak langsung mengalahkan Seed dengan bekerja sama dengan bawahannya Charlie untuk menghancurkan Vesselnya—untuk membunuh Saikawa. Ketika saya tahu apa yang dia lakukan, saya akan melawannya. Natsunagi—dan kemudian Charlie, yang berubah pikiran—telah bekerja sama denganku.

“Sepuluh hari.” Mata Ms. Fuubi mengamati kelompok kami. “Aku akan memberimu masa tenggang sepuluh hari. Selama waktu itu, tunjukkan padaku bukti bahwa kamu bisa menjatuhkan Seed. Itu kesepakatan terbaik yang bisa saya berikan kepada Anda. ”

“Dan jika kita tidak bisa?”

“Kalau begitu aku bunuh gadis itu.” Dia menatap Saikawa dengan mata dingin.

“Kimizuka, aku takut.” Di sebelahku, Saikawa meremas ujung lengan bajuku. Dia berani, tetapi permusuhan terbuka dari Assassin ini tampaknya membuatnya terintimidasi.

“Itu akan baik-baik saja. Kami akan melindungimu.”

“Itu pasti karena dia cemburu pada masa mudaku dan betapa berharganya aku, bukan begitu?”

“Saikawa, aku mohon padamu, jangan katakan hal-hal yang akan membuatmu tidak bisa selamat.”

“Dan Anda, Nona Kase. Saya mendengar Anda memasuki usia tiga puluh, tetapi jika Anda tetap pada rutinitas perawatan kulit harian yang baik dan mengurangi stres dalam hidup Anda, Anda akan dapat mempertahankan masa muda Anda lebih lama lagi! Tidak apa-apa, tolong jangan menyerah!”

“Saikawaaaa!!!”

Saya ambil kembali.

Pembuluh darah di pelipis Ms. Fuubi sepertinya akan pecah, dan aku menutup mulut Saikawa dengan tangan.

“Tetap saja, bagaimana kita akan mengalahkan Seed hanya dengan empat orang?” Menggeser kita kembali ke diskusi yang lebih serius, Charlie meletakkan jari di dagunya.

Kami hampir tidak tahu apa-apa tentang pemimpin SPES. Dia adalah makhluk seperti tumbuhan yang terbang ke sini dari luar angkasa, dan dia bisa membuat klon yang memiliki kemampuan khusus. Itu semua info yang kami miliki tentang dia. -Namun.

“Langkah terbaik kami adalah bertanya kepada seseorang yang tahu banyak tentang dia,” kataku, lalu menyarankan seseorang yang tidak hadir. “Tidur siang.”

Mata Charlie melebar karena terkejut. Sementara itu, Ms. Fuubi menyipit, seolah mencoba membaca niatku.

“Dia adalah tipe orang yang selalu menemukan cara untuk menyelesaikan insiden sebelum terjadi. Dia pasti telah menyusun rencananya sendiri untuk mengalahkan Seed.”

Seperti warisan detektif ace, misalnya—hal yang dicari Charlie di kapal pesiar itu, sepuluh hari yang lalu. Pada akhirnya, “warisan” adalah kita, tapi intinya adalah Siesta telah meninggalkan apa yang kita butuhkan untuk mengalahkan SPES. Selain itu, dia adalah orang yang sangat berhati-hati; Aku tidak bisa melihatnya mengharapkan kita untuk menjatuhkan Benih dan SPES tanpa banyak petunjuk.

“Lalu menurutmu Bu meninggalkan warisan lain di suatu tempat? Kami tidak punya informasi tentang itu…” Charlie terdengar ragu.

Kalau begitu, akulah yang menghabiskan tiga tahun penuh bersamanya. Apakah ada petunjuk bahwa hanya saya yang akan menangkapnya? Misalnya, kami pergi ke Singapura dan Hawaii bersama, berburu harta karun rahasia yang legendaris.

Atau, baru-baru ini, ada negara lain yang sangat saya kenal: Inggris. Di situlah kami bertemu Hel, seorang eksekutif SPES tingkat atas, dan tempat kami tinggal sampai kami berangkat untuk pertarungan terakhir kami. Apakah ada semacam petunjuk di sana, di tempat di mana aku membuat kenangan paling jelas dengan Siesta…?

“—Oh, apakah itu maksudnya?”

Aku ingat benda di saku dada kiri jaketku.

“Kali ini, ketika Siesta dan aku tinggal di London, aku melihatnya buru-buru menyembunyikan sesuatu di laci meja.”

Laci itu memiliki kunci, dan itu cukup kuat sehingga keterampilan membuka kunci saya tidak bisa membukanya. Namun, saat aku mencoba ini dan itu untuk mencari tahu apa yang ada di laci itu, Siesta memberitahuku sesuatu.

“—Kamu harus mencuri kunci ini dariku suatu hari nanti.” Dengan senyum agresif, dia memegang kunci masternya—salah satu dari Tujuh Alatnya—di antara ujung jarinya, menggoyangkannya ke arahku.

“Lalu kemarin, S IESTA memberiku ini.”

Saya mengambil kunci kecil dari saku saya, menunjukkannya kepada Ms. Fuubi dan yang lainnya.

Itu adalah apa yang S IESTA berikan kepadaku setelah pertempuran kemarin, sebelum helikopter membawanya pergi untuk perawatan. Natsunagi mewarisi senapan itu darinya, dan aku juga menerima salah satu dari Tujuh Alat detektif dari S IESTA .

Sekarang setelah saya menyelesaikan tugas saya, Siesta ingin saya mengalahkan SPES. Jika dia memilih untuk memberiku kunci ini sekarang, mungkin itu berarti ada semacam warisan tersembunyi yang akan membantu kita mengalahkan SPES dan Benih.

“Maksudmu tempatmu di London masih duduk di sana?” Ms. Fuubi tampak bingung.

“Yah begitulah. Mereka menarik uang sewa setiap bulan. Ini membunuh rekening bank saya.”

“? Lalu kenapa tidak pindah?”

“…Eh, baiklah…”

“MS. Kase, tolong jangan tanya dia lagi!” Saikawa menancapkan dayungnya. “Kimizuka tidak ingin kehilangan sarang cintanya dengan Siesta!”

“Diam! Saikawa, kamu terlalu banyak bercanda!”

“Aku sebenarnya tidak bercanda,” gumam Saikawa, tapi aku mengabaikannya.

“Jadi, aku berpikir untuk pergi ke London besok.”

Aku memutuskan untuk menelusuri kembali jejak Siesta, berharap menemukan petunjuk yang akan membantu kita mengalahkan—atau setidaknya belajar tentang—Seed.

“Kalau begitu aku juga pergi,” kata Natsunagi, di seberang meja dariku. “Bagaimanapun, mengurus asistennya adalah bagian dari pekerjaan detektif.” Dia terdengar lelah memikirkannya, tapi dia masih mengedipkan mata padaku.

“…Ya, itu akan sangat membantu.”

Dengan sedikit senyum kembali, aku menerima tawarannya.

“Kalau begitu, kalian berdua lakukan itu. Sedangkan untukmu, Charlotte dan Yui Saikawa—kamu akan mencari cara untuk melawan Seed.” Ms. Fuubi menatap Charlie, lalu ke Saikawa.

Keterampilan yang akan membuat mereka berhadapan langsung dengan Seed… Kalau dipikir-pikir, selama beberapa hari terakhir, Natsunagi mendapatkan kekuatan Hel, dan aku berakhir dengan milik Chameleon. Ms. Fuubi mencoba memberi Charlie dan Saikawa sesuatu yang serupa, karena mereka membutuhkan kekuatan itu jika mereka akan bertarung.

“Pertama, Charlotte, ada pekerjaan yang saya ingin Anda lakukan. Dia memberi kami senyum penuh arti.

“B-bawakan?” Untuk beberapa alasan, Charlie mengucapkannya seperti sebuah pertanyaan. Dia menatapku, dan matanya sedikit berkaca-kaca.

… Saya mengerti apa yang Anda pikirkan, tetapi tangan saya terikat. Maaf.

“Jadi masalahnya adalah Yui Saikawa…” Mata Ms. Fuubi beralih ke gadis lain, dan saat itu—

“Serahkan dia padaku.”

Saat berikutnya, jendela besar di belakang kami pecah.

Sesosok melangkah keluar dari malam, ke dalam ruangan.

“Kelelawar?”

Seorang pria berambut pirang dengan setelan jas berdiri di sana, menyeringai pada kami.

 

 Semua siap untuk pertempuran bersama

“Beraninya kau menunjukkan wajahmu di sini.”

Di kakinya, Ms. Fuubi menghunus pistolnya dan mengarahkannya ke Bat.

“Ha ha! Pekerjaan polisi pasti bisa menjadi sedikit lebih imajinatif, ”balas penyusup dengan malas, lalu menjatuhkan diri ke sofa. Beberapa hari yang lalu, dengan bantuan Scarlet, dia menyelinap melalui keamanan Ms. Fuubi dan kabur dari penjara.

“Apakah kamu lupa mengapa aku memberimu pembebasan bersyarat?” Ms. Fuubi menatap Bat dengan tajam. Kalau dipikir-pikir, mereka telah membuat kesepakatan seperti itu selama insiden Mata Safir. “Aku ingin kau mengawasi Yui Saikawa, tapi kau mengkhianatiku.”

Oh, jadi itu yang dia kejar… Tapi saat Ms. Fuubi mencoba membunuh Saikawa karena menjadi calon Vessel Benih, Bat malah pergi ke belakangnya dan mencoba menjadikan gadis itu sekutunya. Itulah yang kulihat diputar di atap stasiun TV.

“Hei, itu sebabnya aku di sini sekarang, menawarkan untuk bergabung dengan timmu.” Bat bahkan tidak melirik pistol yang diarahkan padanya. “Aku akan menjaga gadis safir itu.” Saat dia mengajukan lamaran, matanya tertuju pada Saikawa.

“Saya?” Saikawa menatap kosong.

“Bat, apakah kamu tidak menyerah?” Saya cukup yakin negosiasi ini gagal beberapa hari yang lalu.

“Ha ha! Tujuan saya dan Anda adalah sama selama ini. Dan sekarang kau bekerja dengan polisi menakutkan itu juga, kan? Kalau begitu, saya pikir Anda bisa membiarkan saya masuk. ”

Dia pasti mendengarkan pertemuan strategi kami dari kejauhan dengan telinga khusus itu. Kelelawar memiliki tulangnya sendiri untuk dipetik dengan Seed, dan dia ingin bergabung dengan tim penakluk SPES.

“Apa yang bisa kau lakukan?” Ms. Fuubi bertanya, untuk sementara menyimpan senjatanya.

“Aktifkan mata kiri itu.” Bat menyipitkan matanya sendiri yang keruh. “Seperti gadis safir, aku manusia dengan benih. Aku bisa membantunya menggunakan mata itu dengan lebih baik.”

Kelelawar adalah manusia biasa sampai dia menempelkan salah satu benih Seed pada dirinya sendiri. Dari apa yang kami dengar, Saikawa memiliki benih yang ditanam melalui operasi bersama dengan mata kirinya, jadi keadaan mereka serupa.

“Apa yang kamu katakan, gadis safir? Bahkan jika balas dendam bukan milikmu, apakah kamu akan berjuang untuk teman-temanmu?” Bat bertanya, mengalihkan fokus. Malam itu, meskipun dia mengetahui bahwa SPES telah merenggut nyawa orang tuanya, Saikawa memilih untuk tidak membalaskan dendam mereka. Tetap saja, Bat tahu teman-temannya sangat berarti baginya sekarang.

“Ya saya akan! Baiklah, Bat, bantu aku keluar!” Saikawa berkata, setuju dengan mudah.

“Kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?” Aku siap dia menertawakanku karena terlalu protektif, tapi aku tetap bertanya.

“Tentu saja. Saya tidak akan hanya duduk di sini dan membiarkan orang lain melindungi saya. Aku ingin menjadi cukup kuat untuk melindungimu juga.” Saikawa tersenyum, menunjukkan tanda damai pada kami.

“—Yui, terima kasih.” Charlie berdiri dan memeluk Saikawa dari belakang.

Sebelumnya, dia mencoba membunuh gadis lain atas perintah Fuubi Kase, sang Assassin. Namun, sekarang, mereka berdua tampak seperti sudah berbaikan.

“Charlie…”

“Yu…”

“Maukah kamu menggosok kakiku?”

“-Oh ya.”

Koreksi: Tampaknya butuh lebih dari itu sebelum Charlie bisa melihat wajah Saikawa.

“Tetap saja, kurasa kita punya sesuatu seperti rencana untuk saat ini.” Bersandar di kursiku, aku menghela nafas panjang.

“Benar,” Natsunagi setuju. “Kau dan aku akan pergi ke London dan mencari petunjuk yang ditinggalkan Siesta tentang mengalahkan Seed. Yui dan Charlie akan membangun kekuatan untuk melawannya.”

“—Sebagai catatan, Watson. Apakah Anda yakin itu yang seharusnya Anda lakukan?”

Aku sudah cukup banyak mengambil keputusan, tapi tidak semua orang setuju. Bat benar-benar tampak menikmati rokoknya saat dia melanjutkan. “Maksudku, lihat. Saya cukup yakin saya mendengar beberapa protagonis berteriak kemarin tentang bagaimana dia akan menghidupkan kembali wanita yang dicintainya. Saya hanya berpikir itulah yang akan Anda coba lakukan selanjutnya. ”

“Ghk— Jangan mulai main-main denganku juga!”

Aku berlari berdiri, menggebrak meja sebagai protes… Tapi dia tidak tampak sedikit pun khawatir. Dia hanya membuat dirinya nyaman di sofa. Sial, apakah telinganya benar-benar menangkap semua yang kukatakan kemarin?

“Ha ha! Jangan salah paham. Saya bertanya apakah Anda yakin punya waktu untuk bermain-main dengan Seed. Yang paling kamu inginkan adalah membangkitkan kembali Detektif Ace, kan?” Bat memberikan senyum miring.

…Dia ada benarnya.

Sejujurnya, secara ekstrim, saya tidak peduli dengan Seed atau SPES.

Tapi keinginan terakhir Siesta adalah permintaan untuk mengalahkan SPES. Dia bilang kami adalah harapan terakhirnya, dan aku tidak bisa mengabaikannya. Di samping itu-

“Tidak ada gunanya menghidupkan kembali Siesta jika dia kembali ke dunia yang hancur.”

Jadi saya akan melawan SPES. Saya akan menjatuhkan Seed.

Itu saja.

“Ditambah lagi, membangkitkan Siesta akan membutuhkan keajaiban. Itu tidak akan terjadi hanya dalam satu atau dua hari.”

Menghidupkan kembali orang mati adalah ide yang benar-benar konyol. Meski begitu, saya pikir saya bisa mempercayainya sedikit. Alasannya adalah Scarlet, vampir yang kutemui kemarin. Dia adalah vampir sejati, yang memiliki kemampuan yang menentang keyakinan: Dia bisa menghembuskan kehidupan kembali ke manusia yang telah mati.

Hanya ada satu masalah.

“Kupikir kau akan memilih kemampuan vampir, tapi kurasa kau tidak cukup bodoh untuk membuat keputusan cepat setelah melihat itu. ”

Bat dan aku mungkin memikirkan hal yang sama. Dia meringis sedikit.

Di atap stasiun TV, kami melihat Bunglon, kembali dari neraka. “Mayat hidup” yang diciptakan vampir kehilangan segalanya, kecuali naluri terkuat mereka dalam hidup. Tidak ada yang ingin membangkitkan Siesta dalam keadaan seperti itu. Meski butuh waktu, kami harus mencari cara lain.

“… Haaah. Mungkin aku tidak seharusnya memberitahumu ini, tapi…,” sela Ms. Fuubi. Dia menggaruk-garuk kepalanya, terlihat canggung. “Karena kamu berencana pergi ke London, ada seseorang seperti kami di sana. Jika Anda membawa masalah ini kepadanya, itu mungkin mengubah sesuatu. ”

“Penyetel?”

Tuner yang benar-benar kutemui hanyalah Siesta sang Detektif Ace, Scarlet si Vampir, dan Fuubi Kase si Pembunuh. Menurut apa yang telah saya diberitahu sebelumnya, ada dua belas dari mereka semua. Siapa Tuner di London?

“Oracle.”

Ms. Fuubi melemparkan sebuah foto kepada saya.

“Gadis kecil itu tahu semua potensi masa depan dunia.”

 

 Pada sepuluh ribu meter lagi

“Daging sapi atau ikan?”

Kami berada di udara, pada ketinggian sepuluh ribu meter. Dalam hal frasa yang kemungkinan besar akan Anda temui di dekat bagian depan buku-buku seperti bahasa Inggris dalam Five Minutes a Day , pertanyaan yang baru saja saya dengar ada di urutan kedua. (Tempat pertama adalah “Apakah kamu bermain tenis?”) “Ikan,” jawabku, melirik teman seperjalananku. “Bagaimana denganmu, Natsunagi?”

Dia sepertinya tidak mendaftarkan pertanyaan pramugari. Dia memasang earbud, dan matanya terpaku pada film di layar pribadi kursinya.

“Maaf menyela ketika Anda sedang sibuk tersipu pada salah satu adegan cinta tiba-tiba yang tampaknya selalu dimiliki film asing, tapi jangan abaikan pramugari.”

“Eep!”

Saat aku mengulurkan tangan dan mengeluarkan earbud, Natsunagi tersentak. “Apa…? Aku, IIII-Aku akan membunuhmu dua kali lipat!”

“Itu tidak ada di menu.” Saya mengubah urutannya menjadi “Dua ikan,” satu untuk Natsunagi.

“…Kimizuka, kenapa kamu brengsek?” Setelah dia melihat pramugari pergi, Natsunagi menatapku dengan tatapan kesal.

Itu aneh. Di sini saya berperan sebagai orang jahat karena saya berasumsi dia menyukai hal semacam itu.

“Dengar, Natsunagi. Anda bosan dengan orang suci dalam tiga hari, tetapi Anda dapat menonton penjahat sepanjang hidup Anda dan tidak bosan. ”

“Apa, apakah teori itu terinspirasi oleh perkataan ‘seseorang bosan dengan kecantikan dalam tiga hari’ atau semacamnya? Bahkan jika aku tidak bosan, aku akan membencimu, oke? Aku sudah membencimu, Kimizuka!”

Natsunagi memberiku tatapan dingin.

Fakta yang sedikit diketahui adalah bahwa tipe yang paling sulit untuk dibosankan adalah gadis yang cantik dan sangat sulit.

Bukannya saya akan mengatakan siapa itu, secara spesifik.

“Dengan kata lain, pepatah menyiratkan semakin benar Anda, semakin banyak kerusakan yang Anda ambil,” kata saya.

“Itu salah satu pepatah jelek.”

 

“Oh, dan di film yang kamu tonton, pemeran utama wanita yang begitu setia pada pria itu akhirnya melindunginya dari peluru musuh dan tertembak mati.”

“Dan kamu baru saja memukulku dengan spoiler terburuk yang pernah ada!” Natsunagi menarik rambutnya. Kemudian dia menghela nafas panjang dan mematikan layar. “…Aku benar-benar membencimu, Kimizuka. Tidak ada yang menyenangkan saat bersamamu.” Dia memalingkan wajahnya, terang-terangan menghinaku.

Tetapi.

“Bisa dibilang begitu, tapi kita akan bersama setidaknya sepuluh jam lagi,” kataku padanya. Dia sedang menatap ke luar jendela.

Kami berada di sepuluh ribu meter, dalam penerbangan internasional ke London. Karena kami mengalami sedikit masalah dalam perjalanan ke bandara, kami akhirnya ketinggalan penerbangan dan mengambil penerbangan berikutnya, tetapi kami masih membuat kemajuan dalam tujuan kami.

“Saya tahu itu. Kami tidak akan kembali ke Jepang sampai kami menemukan warisan Siesta dan melihat Oracle.”

Tepat. Oracle adalah salah satu Tuner, dan satu-satunya orang yang mungkin memiliki petunjuk tentang menghidupkan kembali Siesta.

Aku memikirkan kembali penjelasan yang telah kami berikan kemarin.

“Sebuah orakel?”

Alisku menyatu atas usulan Ms. Fuubi. Dia menyebut orang ini saat kami memikirkan cara untuk menghidupkan kembali Siesta. Namun, saya cukup yakin…

“S IESTA menyebutkan dia, bukan?” Sebagai orang pertama yang diingat, Saikawa angkat bicara sebelum aku bisa berkata apa-apa lagi.

Ya, ketika S IESTA pertama kali memberi tahu kami tentang Tuner, “Oracle” adalah salah satu yang dia sebutkan, bersama dengan posisi seperti Vampir dan Assassin.

“Ya itu benar. Aku belum pernah bertemu dengannya secara langsung. Aku bahkan tidak tahu namanya. Mereka mengatakan Oracle meramalkan segalanya dengan prekognisinya , meskipun. ”

Pada titik ini, saya sudah bertemu manusia semu dan vampir, jadi saya tidak bisa hanya mengatakan Itu gila dan menendang gagasan clairvoyance ke tepi jalan. Selain itu, saya pernah mendengar bahwa Tuner adalah orang-orang yang ditunjuk untuk melindungi duniaselama krisis. Itu berarti gagasan tentang Oracle nyata yang bisa melihat krisis itu datang sangat masuk akal.

“Jika ada masa depan di mana Detektif Ace hidup kembali, Oracle mungkin dapat menunjukkan cara mencapainya.”

“…Saya mengerti. Jadi kita harus meminta bantuannya, hmm?”

Mataku tertuju pada gambar itu lagi. Foto itu adalah bidikan diam-diam yang agak buram. Itu menunjukkan seorang gadis dengan rambut biru pucat dan fitur Eropa.

Jika dia bisa meramalkan setiap kemungkinan di masa depan, dia mungkin bisa menemukan rute di mana Siesta hidup kembali. Sebuah cara untuk membuat keajaiban, sesuatu selain metode kebangkitan vampir.

“Jadi, jika kamu pergi ke London untuk mencari warisan Detektif Ace, pertimbangkan untuk bertemu dengannya juga. Oracle bisa menjadi kunci untuk menghidupkannya kembali,” kata Ms. Fuubi dengan kasar.

Perjalanan kami telah memperoleh tujuan kedua.

“Ooh, perjalanan sendirian dengan Kimizuka… Bukankah itu berarti dia sudah mengunci rutemu, Nagisa?” Saikawa menggoda.

“Saikawa, jangan bandingkan kehidupan orang dengan sim kencan.”

“Yui, tidak peduli berapa banyak bendera yang kamu tanam, orang ini tidak memiliki keberanian seperti itu. Dia hanya tidak.”

Natsunagi, jangan taruh tangan di hatimu dan gelengkan kepalamu dengan tenang. Dan singkirkan senyum fotogenik yang serius dari wajah Anda.

“Yah, apa pun. Maaf, Saikawa, tetapi Anda perlu meminjamkan saya dana untuk sampai ke London.”

“Hah? Seolah-olah ada pacar yang akan meminjamkan uang kepada Anda ketika dia tahu Anda akan bermain-main dengan wanita lain. ”

Penyanyi idola yang beberapa tahun lebih muda dariku ini tiba-tiba membuatku takut. Dan siapa pacar siapa?

“Melayani Anda dengan benar. Anda melamar saya kemarin, dan sekarang Anda pergi dengan gadis lain. Anda membuat saya sakit.”

“Charlie, jangan mengatakan hal-hal yang akan membuat orang salah paham! Kapan saya pernah melamar…ke… saya melakukannya, bukan? Kalau dipikir-pikir.”

Melihat ke belakang, saya ingat membuat pernyataan gila seperti itu selama pertarungan kami dengan Ms. Fuubi. Aku tidak benar-benar bersungguh-sungguh, tentu saja, tapi…

“Wow! Apa ini? Luar biasa… Darahku benar-benar mendidih karena marah. Itu luar biasa!”

“Natsunagi, keterputusan antara suasana hatimu dan apa yang kamu katakan membuatku takut.”

Aku sangat membenci ide ini. Aku benar-benar tidak ingin berduaan dengan Natsunagi saat dia seperti ini.

“…Jadi, bagaimana kita bisa bertemu dengan Oracle?” Saya bertanya kepada Ms. Fuubi, mencoba mengembalikan percakapan ke jalurnya.

“Eh, tentang itu.” Dia tampak sangat menyesal. “Aku tidak yakin bagaimana memberitahumu ini, setelah aku membuat saran itu sendiri, tapi… dikatakan bahwa tidak ada yang bisa bertemu dengan Oracle. ”

Oh begitu.

Sepertinya akhir yang saya kerjakan tidak akan memberi saya keajaiban.

“—Ini benar-benar membuatku kembali.” Di pesawat, komentar itu terlontar dari saya.

“?”

Natsunagi tampak bingung.

“Maksudku, aku juga berada di pesawat seperti ini empat tahun lalu.”

Sendirian, dengan koper atase yang misterius.

Namun, pada sepuluh ribu meter, saya—tidak, kami —menjadi sebuah tim.

“Saya mengerti. Jadi di sinilah kamu dan Siesta memulai, ”kata Natsunagi. Dia melihat awan putih melayang di luar jendela.

“Ya, hanya satu kebetulan… Tidak, sebenarnya, saya pikir itu tidak bisa dihindari.”

Itu semua sudah menjadi bagian dari rencananya. Begitulah cara saya diluncurkan ke dalam tiga tahun petualangan yang mempesona oleh detektif di kursi di sebelah saya.

“Oh, Kimizuka. Itulah tampilan pria yang mengenang mantan pacarnya.”

“Apa maksudmu? Potong itu. Dan jangan mengangkat cermin.”

Mungkin karena aku memanjakan diri dengan kenangan hari yang jauh itu.

Saat berikutnya—itu bukan imajinasiku.

Saya benar-benar mendengar seorang pramugari yang sedang berjalan melewati kabin berkata…

“Apakah ada detektif di pesawat?”

 

 Tidak ada tambahan di dunia ini

Ketika saya mendengar itu, ingatan saya langsung kembali ke hari itu, empat tahun yang lalu.

Insiden itu, yang ternyata merupakan pembajakan yang diatur oleh Bat, adalah hal yang telah meluncurkan perjalanan saya melalui yang luar biasa.

“Kemampuan saya untuk terlibat dalam masalah sedang dalam performa yang fantastis hari ini.”

Siapa yang percaya bahwa saya akan mendengar kalimat yang sama dengan yang saya dengar hari itu, dalam kondisi yang sama? Saya tidak bisa melakukan apa-apa saat masa lalu kembali terulang di depan saya; Saya tidak tahu bagaimana menangani ini.

“Apakah ada detektif di pesawat?” Aku mendengar pramugari lagi, tepat di sebelahku.

Astaga, kurasa aku tidak bisa mengabaikan ini begitu saja , pikirku. Aku mendongak— “…Tunggu. bukan…?”

“Sudah lama, Pak. Terima kasih atas bantuan Anda sebelumnya. ”

Apakah rangkaian dari banyak kebetulan ini mungkin terjadi?

Wanita yang mengangguk padaku adalah pramugari yang sama yang datang untuk memberitahu Siesta dan aku tentang pembajakan, empat tahun lalu.

“Kami berhasil melewati insiden itu dengan aman, dan itu semua berkat Anda, detektif, dan asistennya.” Wanita itu tersenyum; dia tampaknya berusia akhir dua puluhan. “Faktanya, saya berada di penerbangan pertama saya hari itu. Saya khawatir saya membuat tontonan yang mengerikan dari diri saya sendiri…” Dia terdengar menyesal.

“Oh, eh, jangan khawatir tentang itu.”

Kalau dipikir-pikir, dia panik ketika Bat muncul. Nah, karyawan baru atau veteran, akan lebih aneh bagi manusia mana pun untuk melihat hal seperti itu dan tidak panik.

“Tapi aku harus memperkenalkan diri. Nama saya Olivia. Senang bertemu Anda lagi, Tuan Kimizuka,” kata Olivia dengan formal.

“Apakah kamu berteman, Kimizuka? …Kamu berteman dengan pramugari?”

Natsunagi, yang belum pernah bertemu wanita itu sebelumnya, tampak bingung. Selain itu, tatapan meragukan yang dia arahkan padaku sepertinya menyiratkan sesuatu yang lain.

“Bukan ‘teman’, tepatnya. Saya baru saja terseret ke dalam masalahnya sekali, jauh di masa lalu. Ini bukan jenis hubungan yang perlu dicurigai.”

Dan saya tidak tahu mengapa saya harus membenarkan diri saya sama sekali.

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, Tuan Kimizuka, kali ini Anda bersama detektif yang berbeda.”

“Jangan menyeret percakapan ke arah yang acak juga!”

“Apakah kamu pergi ke London untuk berbulan madu?”

“Apakah pramugari selalu main-main dengan orang seperti ini…?”

Dan mengapa Natsunagi terlihat seolah-olah dia tidak benar-benar terganggu dengan komentar itu? Jangan beri saya “Eh-heh-heh!” bisnis.

“Kami menuju ke London untuk mengambil sedikit sesuatu yang saya lupa. Ada juga seseorang yang harus kita temui, bagaimanapun caranya… Meskipun aku bahkan tidak tahu namanya,” aku menambahkan, memaksakan sebuah senyuman.

“Dalam perjalananmu untuk bertemu seseorang yang namanya tidak kau ketahui… Kau sedang dalam misi yang sulit lagi, begitu.” Olivia tersenyum lembut.

“Dan? Apa yang sedang terjadi?” saya bertanya, berpikir sudah waktunya kita turun ke bisnis.

Menurut Olivia, ada insiden yang sedang berlangsung di atas sini pada ketinggian sepuluh ribu meter. Dan yang mereka butuhkan adalah detektif, bukan dokter atau polisi. Apakah manusia semu muncul? Atau vampir? Atau apakah itu invasi alien?

Aduh, ada lebih banyak pilihan sekarang daripada empat tahun lalu. Aku sedang menunggu jawabannya ketika…

“Paging Miss Mia Whitlock dari kursi A20. Ketika Anda mendengar pengumuman ini, silakan berbicara dengan pramugari terdekat.”

Pengumuman itu dilakukan berulang kali, dalam bahasa Jepang dan Inggris. Itu adalah hal yang selalu Anda dengar di bandara…tapi saya tidak pernah menyangka akan mendengarnya di pesawat. Mengapa repot-repot dengan pengumuman? Kenapa tidak langsung ke kursi penumpang itu saja?

Atau… jangan bilang.

“Apakah dia menghilang?”

Olivia mengangguk. Dia memasang senyum sinis. “Ya. Seorang penumpang yang ada di sini ketika kami lepas landas telah menguap begitu saja.”

Itulah alasan di balik pengumuman aneh di atas kapal: Mia Whitlock telah menghilang dari sebuah pesawat yang sedang melaju di ketinggian sepuluh ribu meter.

“Tentu, kami selalu memeriksa daftar penumpang dan memastikan semua orang ada di pesawat sebelum kami bersiap untuk lepas landas. Namun, ketika kami membagikan makanan dalam penerbangan, ternyata ada satu penumpang yang hilang.” Olivia meletakkan tangan di dahinya, seolah-olah dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan situasi ini.

“Apakah Mia Whitlock bepergian sendirian?” Natsunagi bertanya, mencondongkan tubuh ke kursiku untuk berbicara dengan Olivia.

“Jangan letakkan tanganmu di pahaku, jangan dekatkan kepalamu denganku, rambutmu akan masuk ke mulutku…” Terpaksa menghirup aroma manis parfum Natsunagi, aku terdiam dan mendengarkan percakapan mereka.

“Ya, dia sepertinya sendirian. Sekitar satu jam setelah lepas landas, seorang anggota kru melihat seseorang yang cocok dengan deskripsinya berjalan menjauh dari tempat duduknya.”

Begitu… Apakah dia menuju kamar mandi atau semacamnya?

Kemudian, bukannya kembali ke tempat duduknya, dia malah menghilang.

“Apakah kamu sudah mencari di pesawat?” tanyaku, mendorong Natsunagi kembali ke kursinya.

“Tentu saja, kami telah mencari di mana pun kami bisa. Namun, kami belum dapat menemukannya. ”

“Dan itu sebabnya kamu meminta detektif?” Ya. Ini mungkin tidak terlalu mencolok seperti munculnya manusia semu, tapi ini mungkin masih lebih berbulu dari yang kukira. Saat aku mendesah tentang itu…

“Ya. Aku melihat namamu di daftar penumpang, jadi…” Bibir Olivia yang merah terbuka membentuk seringai.

“Hai. Anda telah mengarahkan pandangan Anda pada kami sejak awal. ”

Aku merosot di kursiku. Olivia telah meminta seorang detektif, tapi selama ini dia mengandalkan kami.

…Hmm? Tidak, tunggu. Sesuatu tentang pemikiran itu menarikku.

“Hei, apa yang terjadi jika kamu tidak menemukan penumpang yang hilang?” Sebelum aku bisa menjawab pertanyaanku, Natsunagi bertanya pada Olivia salah satunya.

Tanggapannya adalah, “Yah, kita harus kembali ke Jepang.”

“Tolong jangan tersenyum saat mengatakan itu. Hanya saja, jangan.”

Rupanya, masalah pertama yang harus kami atasi bukanlah menemukan warisan Siesta atau bertemu dengan Oracle. Itu memecahkan misteri ruang terkunci pada sepuluh ribu meter.

 

 Sebuah misteri klise

“Aku mencium bau kasing,” kata Natsunagi, terlihat lebih tajam dari yang sebenarnya dia butuhkan.

“Lagi pula, kita kemungkinan besar akan mencium sesuatu.” Aku meringis.

Natsunagi mengabaikanku. Dia memperhatikan sekeliling ruangan yang sempit itu dengan hati-hati.

Anda dapat menebaknya; kami berada di kamar mandi dalam pesawat… Tidak, tentu saja, untuk alasan aneh apa pun. Kami sedang melakukan investigasi lapangan.

“Hmm. Tetap saja, aku tidak melihat sesuatu yang aneh… Benarkah?” Natsunagi mengulurkan tangan, menyentuh langit-langit, tapi sepertinya tidak ada bagian yang bisa dilepas.

Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa Mia Whitlock telah menghilang dari kamar mandi ini. Tidak banyak tempat di pesawat yang dapat diakses oleh penumpang biasa, yang membuat tempat ini menjadi kandidat kuat.

“Mungkin dia diseret ke toilet.” Aku tahu itu bukan jawaban yang tepat, tapi aku hanya mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiranku.

Empat tahun yang lalu, sebuah insiden terjadi di sekolah menengah saya. Mereka mengatakan bahwa jika Anda mengetuk pintu ketiga tiga kali pada pukul tiga pagi, Nona Hanako akan menyeret Anda ke toilet. Namun, Siesta telah memecahkan insiden itu dengan cemerlang.

“Oke, Kimizuka, membungkuk sebentar.” Natsunagi menunjuk ke toilet, mencoba mengubahku menjadi salah satu korban Miss Hanako.

“Natsunagi, jangan hanya menggunakan asistenmu sebagai korban manusia. Lagipula aku tidak punya nyali untuk melakukan bisnisku di depan orang lain.” Berbeda dengan mantan detektif berambut putih itu. “Sebenarnya, Natsunagi, permainan kamar mandi seperti itu adalah kesukaanmu, bukan? Saya pikir Anda agak menyukai hal-hal itu. ”

“Jangan terlalu santai tentang fetishku! —Maksudku, itu bukan fetish, tapi tetap saja!”

“Oh begitu.”

“Jangan menyerah begitu saja menggodaku entah dari mana! Maksudku, tidak apa-apa untuk berhenti, tapi meski begitu!”

Natsunagi sedang meronta-ronta dengan liar sekarang. Mengabaikannya, aku memeriksa kamar secara menyeluruh, tetapi tidak melihat sesuatu yang tampak mencurigakan. Tempat ini tampaknya menjadi jalan buntu.

Kami meninggalkan kamar mandi dan berjalan di sekitar kabin, mencari beberapapetunjuk lainnya. Itu tidak terlalu besar, dan kami tidak bisa memikirkan terlalu banyak tempat di mana seorang amatir bisa bersembunyi. Pesawat yang dibuat untuk penerbangan jarak jauh memiliki ruang bagi kru untuk beristirahat, tetapi kami tidak melihat tanda-tanda bahwa dia merayap di sana.

“Di mana lagi dia bisa bersembunyi…? Kompartemen bagasi?”

Aku berjalan, melihat ke rak bagasi di atas kursi. Empat tahun lalu, aku menyembunyikan senapan yang diselundupkan Siesta ke sana.

“Sebenarnya, kenapa Mia Whitlock harus bersembunyi sejak awal?” Natsunagi bertanya entah dari mana. “Kami telah memperlakukan ini sebagai penghilangan sukarela, tetapi tidak bisakah seseorang mengambilnya di luar kehendaknya? Sebagai contoh-”

“Dia ditahan?”

Natsunagi mengangguk.

Pelakunya mungkin menahan Mia Whitlock di suatu tempat. Kami memutuskan untuk mengingat kemungkinan itu juga. Sebelum kami menyadarinya, kami telah mencapai kokpit di bagian depan pesawat.

“Di sinilah terakhir kali terjadi.”

Di sisi lain pintu yang berat itu, aku bertemu Bat, dan hari-hariku bertarung dengan SPES telah dimulai.

“Bisakah SPES terlibat kali ini juga?”

“Dengan banyaknya kebetulan yang terjadi, kita tidak bisa mengesampingkannya.”

Saya telah meminjam kalimat itu; itu sebenarnya sesuatu yang pernah Natsunagi katakan. Dia mengatakan kepada saya untuk tidak bertanggung jawab dan fatalistik menyebut hal-hal “kebetulan.” Kami harus memikirkan apa artinya ini telah terjadi.

Pasti ada lebih dari kejadian ini, ada sesuatu di balik itu semua. Bayangan. Saat aku memikirkan apa itu, Natsunagi dan aku kembali ke tempat duduk kami.

“Rasanya seperti potongan-potongan itu mulai menyatu, tapi…” Aku melipat tangan, secara mental mengatur informasi dan petunjuk yang kami temukan sejauh ini.

Warisan Siesta. Pencarian kami untuk Oracle. Perjalanan saya dengan detektif. Seorang pramugari yang saya temui lagi untuk pertama kalinya dalam empat tahun. Penumpang yang hilang. Misteri ruang terkunci pada ketinggian sepuluh ribu meter. Kurungan. SPES. Kebetulan dan keniscayaan. Sejauh petunjuk potensial lainnya pergi, ada satu komentar yang dia buat …

“Saya tidak mengerti. Saya tidak mendapatkan apa yang tidak saya dapatkan,” gerutu saya pada diri sendiri, melirik makanan dalam penerbangan saya. Makanan kami telah tiba ketika kami jauh dari tempat duduk kami.

Ketika saya memikirkannya dengan hati-hati, sudah lama sekali saya tidak menemukan teka-teki klasik yang begitu sulit. Tentu saja, ketika orang-orang seperti SPES terlibat, tidak ada yang bisa menjadi permainan belaka.

Either way, otak saya telah kehilangan ujungnya, dan saya tidak merasa mendekati jawaban yang tepat. Memijat pelipisku dengan ringan, aku melirik ke samping, dan— “…Kau benar-benar menikmatinya.”

Natsunagi sedang menyantap makanan dalam penerbangan seperti pemain rugby sekolah menengah. Dia menikmati perjalanan ini dengan semua yang dia miliki.

“Kimizuka, kamu akan memakan milikmu?” Setelah menghabiskan satu kali makan, dia mulai melirikku.

Apa, apakah ada aturan bahwa Detektif Ace harus menjadi pemakan besar?

“Jika Anda mengatakan Anda tidak bisa menangani gigitan lagi, saya kira saya bisa membuat pengecualian dan memakannya untuk Anda.”

“Dengar, tidak ada yang lucu tentang bermain keras untuk mendapatkan seperti itu.” Anda hanya seorang gadis sekolah menengah yang menonjolkan faktor kerakusannya.

“I-lalu maksudmu saat-saat aku bermain keras untuk mendapatkan itu lucu?”

“Jika kamu sadar bahwa kamu hanya berusaha keras untuk mendapatkan, apakah itu berarti kamu juga kadang-kadang mengakui bahwa kamu terlalu lembek tentang aku?”

“Aku—aku tidak pergi sejauh itu! Aku juga tidak mengatakan hal-hal sebelumnya!” Natsunagi berusaha mati-matian untuk menutupi kesalahannya. Bagus, sekarang lapangan bermainnya rata.

“Hah? Ada apa dengan pose otot mini?” Saya bertanya.

“Biasanya aku yang diolok-olok. Kamu adalah satu-satunya orang yang membuatku lebih superior.”

“Apa, aku di paling bawah ?!”

“Yah, ini lebih seperti kau, aku, dan Charlie menjalani kontes yang panjang dan berantakan untuk itu.”

“Oh, dan kemudian Yui di atas kita… Apa masalahnya dengan keseimbangan kekuatan ini?”

“Masalahnya mungkin kita semua kurang dewasa secara mental daripada gadis sekolah menengah.” Namun, itu adalah masalah yang sangat sulit, jadi saya berhenti memikirkannya. “Lebih penting lagi, apa yang benar-benar harus kita pikirkan saat ini adalah penumpang yang hilang.”

Kami telah menemukan sejumlah petunjuk, tetapi kebenarannya masih belum terlihat.

“Sepuluh Perintah Knox,” gumam Natsunagi, terlihat serius. Dia baru saja selesai melahap makanan dalam penerbanganku.

“Hei, jangan makan itu. Ini milikku.” Aku tidak tahu bagaimana dia bisa menjaga wajah datar seperti itu, tapi sepertinya dia tidak akan memberitahuku.

“Sepuluh Perintah Knox diusulkan oleh seorang penulis misteri Inggris bernama Ronald Knox pada tahun 1928. Itu adalah daftar sepuluh aturan yang harus diikuti saat menulis misteri.”

“Oh ya, aku tahu itu. Intinya adalah bahwa solusi untuk teka-teki misteri harus adil bagi pembaca… Bagaimana dengan mereka?”

Memang, Knox sendiri kemudian menerbitkan sebuah buku yang melanggar sepuluh perintah itu; mereka hanya satu standar. Tetap saja, mengapa dia membawa mereka sekarang?

“Yah, jika kita membingkai misteri kita saat ini dalam istilah-istilah itu, itu mungkin membantu kita melihat sesuatu yang baru.”

“…Saya tidak tahu. Ini mungkin berhasil dalam novel misteri biasa, tetapi saya tidak yakin aturan itu berlaku untuk hal-hal yang cenderung membuat kita terseret. ”

Misalnya, dua aturan Knox adalah “Semua agen supernatural atau preternatural dikesampingkan” dan “Anda tidak boleh menyertakan sosok misterius dengan kemampuan fisik luar biasa.” Kami saat ini melawan manusia semu, jadi sayangnya, aturan itu tidak melindungi kami.

“Tapi bukan hal yang pasti bahwa SPES terlibat kali ini, kan?”

“Yah… Tidak, tidak. Jadi maksudmu kita harus memikirkan aturan yang bisa kita gunakan sekali ini saja?”

Dari sepuluh, yang tampaknya paling mungkin untuk membantu kami dengan teka-teki kamar terkunci ini adalah—

” “Tidak lebih dari satu ruang rahasia atau lorong yang diizinkan.” ”

Kami tidak sengaja mengatakannya bersamaan, lalu bertukar pandang.

“Oke, kalau begitu kita membalik aturan itu …”

“Ya. Bahkan di dalam pesawat, mungkin hanya ada satu tempat di mana seseorang bisa bersembunyi.”

Dan ruang rahasia itu pasti berada di suatu tempat yang tidak bisa aku dan Natsunagi akses dengan mudah.

Tentu saja, hipotesis kami didasarkan pada premis bahwa ini adalahteka-teki dalam novel misteri. Tetapi jika premis itu adalah petunjuk yang akan menyelesaikan kasus ini—

“Kimizuka, aku mengerti,” kata Natsunagi. “Mendengarkan.” Dia menunjuk ke arahku.

“Ketika Anda telah menghilangkan semua yang tidak mungkin, maka apa pun yang tersisa, betapapun tidak mungkinnya, pastilah kebenaran!”

Menyampaikan kalimat yang layak untuk detektif hebat Holmes, dia menatapku dengan penuh kemenangan.

“Ngomong-ngomong, Natsunagi, apakah novel detektif itu bagus? Yang ada di tas di dekat kakimu yang kamu tandai di mana-mana dengan penanda halaman.”

“…Aku membencimu, Kimizuka.”

 

 Masa depan itu ditentukan di masa lalu yang jauh

“Ini teh herbal. Hati-hati; itu panas.”

Dengan gerakan yang terlatih, Olivia menawari kami cangkir. Kursi yang aku dan Natsunagi duduki sangat lembut dan empuk seperti sofa.

“Jadi ini kelas satu…” Aku sudah terbiasa bepergian dengan ekonomi, dan hanya dari kenyamanan kursi ini, perbedaan antara itu dan ini sangat jelas.

“Kursi itu awalnya kosong, jadi buatlah dirimu nyaman.” Sambil tersenyum, Olivia berdiri di lorong di antara kami. Sepertinya tidak ada penumpang selain Natsunagi dan aku di kelas satu.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa bagi kita untuk menggunakannya?” Terlihat menyesal, Natsunagi menuangkan minuman yang terlihat mahal ke dalam gelas dingin di meja samping, lalu meneguknya. Begitu banyak untuk pemesanannya tentang peningkatan ke kelas satu. Setidaknya minum teh herbal yang baru saja dia berikan padamu.

“Ya, saya minta izin. Selain itu, ini mungkin bukan hal yang bisa kita bicarakan di depan penumpang.” Olivia memberi kami senyum masam. “Sehat? Benarkah Anda tahu di mana Nona Whitlock berada?” Matanya menyipit.

Setelah Natsunagi dan aku menyadari kebenaran masalah ini, kami memanggil Olivia, dan dia menunjuk kursi ini sebagai tempat untuk pembicaraan kami.

“Tentu saja. Itulah yang kami datang ke sini untuk memberitahumu… Tapi bisakah kamu mengambil alih dari sini, Natsunagi?”

“Mm-hm, tentu saja.” Natsunagi menghabiskan segelas kedua minumannya, dan kemudian:

“Andalah yang menyembunyikan Mia Whitlock, bukan—Ms. Olivia?”

Itu adalah salah satu pembuka.

“Saya mengerti.” Olivia mengangguk kecil. “Saya benar-benar ingin membantah pernyataan itu, tetapi mari kita dengar teori Anda terlebih dahulu. Saya membayangkan itu prosedur standar. ” Dia mendorong Natsunagi untuk melanjutkan, terlihat sangat tenang. “Apa yang membuatmu membayangkan bahwa aku telah memenjarakan Nona Whitlock?”

“Karena itu satu-satunya kemungkinan yang tersisa,” kata Natsunagi. Itu adalah sesuatu yang sudah dia katakan padaku. “Tidak peduli ke mana pun Kimizuka dan saya mencari di pesawat, kami tidak dapat menemukannya. Kalau begitu, masuk akal untuk menganggap dia disembunyikan di lokasi di mana amatir seperti kita tidak akan pernah menemukannya, bukan?”

“…Ah. Jadi Anda pikir seorang profesional memiliki andil dalam hal ini. ”

“Benar. Saya yakin bahwa Mia Whitlock disimpan di suatu tempat yang tidak dapat diakses oleh kita. Seperti kokpit, misalnya… Atau mungkin gerobak makanan dalam penerbangan.” Mata Natsunagi melesat ke gerobak layanan perak di samping Olivia.

Gerobak biasanya digunakan untuk menyajikan minuman dan makanan, tetapi seorang wanita langsing mungkin bisa muat di dalamnya. Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa dia berada di sana, tetapi Olivia adalah anggota awak kabin. Dengan kerja samanya, “jalan keluar tunggal” dari ruang terkunci itu pasti ada di pesawat ini.

“Saat ini, Mia Whitlock berada dalam tahananmu, Olivia. Bukankah itu benar?” Natsunagi menghadapkan pihak yang bersalah dengan bukti kejahatannya.

Faktanya, ini sesuai dengan Sepuluh Perintah Knox lainnya: “Pelakunya harus disebutkan di bagian awal cerita.” Dan semua ini dimulai ketika Olivia bertanya apakah ada detektif di pesawat itu.

“…Hmm. Itu teori yang menarik.” Olivia perlahan menutup matanya, mengangguk pelan. “Tapi motif apa yang bisa saya miliki untuk mencoba hal seperti itu? Mengapa saya akan mengambil Miss Mia Whitlock tawanan? Dia salah satu penumpang kami.”

Dia benar. Saat memecahkan misteri, pengurangan saja tidak cukup. Seperti yang dia katakan, kami tidak dapat membangun teori kami jika kami tidak dapat menghadirkan motif kriminal.

“Mengapa Anda memenjarakan Mia Whitlock, seorang penumpang penting? Itu sederhana.” Aku menambahkan deduksi Natsunagi, sebagaimana seharusnya seorang asisten.

“Um, tidak apa-apa jika aku mengatakan itu juga.”

“Natsunagi, biarkan aku menunjukkan barang-barangku sesekali.”

Sekarang setelah saya (memutuskan bahwa saya akan) mendapatkan izin Natsunagi, saya mengisi Olivia.

“Karena Mia Whitlock adalah Oracle, salah satu dari dua belas Tuner yang melindungi dunia.”

Mata Olivia menyipit. “‘Peramal’? Apa yang kau bicarakan?”

“Sudah terlambat untuk berpura-pura bodoh. Kami tahu Anda ada di tim ini. ”

Aku mengingat kembali percakapan pertamaku dengan Olivia hari ini. Dia menggodaku tentang bepergian dengan detektif yang berbeda kali ini…dan dia juga mengatakan dia memutuskan untuk mengandalkan kami setelah melihat nama Natsunagi di daftar penumpang. Olivia mengenalku bukanlah hal yang aneh, tapi aneh baginya untuk mengenal Natsunagi. Tidak hanya itu, dia langsung berasumsi bahwa Natsunagi adalah seorang detektif. Dengan kata lain, Olivia tahu terlalu banyak tentang kami.

“Tapi apa yang membuatmu yakin bahwa Nona Mia Whitlock adalah ‘Oracle’ ini?”

“Fakta bahwa kamu membuat teka-teki menyakitkan ini untuk kami sejak awal.”

Olivia tahu tentang kami, namun dia pura-pura tidak tahu dan membawa masalah ini kepada kami. Dia jelas punya alasan untuk ini, dan tujuannya mungkin untuk mencegah kita bertemu dengan Oracle dan mencapai tujuan kita.

Aku ingat ucapan Ms. Fuubi sebelum kami meninggalkan Jepang, tentang bagaimana tidak ada orang yang pernah bertemu dengan Oracle. Dengan pemikiran itu, tidak terlalu berlebihan untuk menghubungkan penumpang yang hilang dengan Tuner.

“Kamu memiliki semacam misi, dan kamu tidak bisa membiarkan kami bertemu Mia Whitlock. Berarti kamu menyembunyikannya di suatu tempat di pesawat ini.”

Pasti kebetulan bakat saya untuk terseret ke dalam masalah telah diciptakan untuk kami. Karena Natsunagi dan aku ketinggalan pesawat, kami berakhir di penerbangan yang sama dengan Oracle. Namun, Oracle tidak pernah bertemu orang lain. Ada kemungkinan kami akan mengenalinya, jadi dia menghindari kami dan bersembunyi di suatu tempat di pesawat ini—dengan bantuan Olivia, seorang pramugari.

“Aku mengerti, ya, itu terdengar masuk akal. Namun…” Olivia belum selesaimelawan deduksi kami. “Anda pasti menyadari bahwa teori Anda mencakup satu inkonsistensi utama.”

…Oh, dia menangkapnya, ya? Dan inkonsistensi tertentu itu bisa menghancurkan premis dasar deduksi kita. “Jika Anda tidak ingin kami bertemu dengan Oracle, mengapa Anda meminta kami untuk memecahkan misteri ini? Itu maksudmu, kan?”

“Iya benar sekali. Jika, seperti yang dikatakan detektif, sayalah yang menyebabkan insiden ini… Saya tidak percaya akan logis bagi saya untuk meminta Anda menyelesaikannya.”

Tentu saja, sebagai pramugari, tidak aneh bagi Olivia untuk menjelaskan masalahnya kepada kami. Namun, jika dia pelakunya , kami memiliki kontradiksi di tangan kami. Ini menciptakan situasi yang aneh, di mana penjahat secara aktif meminta detektif untuk menyelesaikan kasus tersebut.

—Yang mengatakan, detektif sudah memiliki teori yang menyelesaikan kontradiksi itu, dan aku membiarkan dia menjadi orang yang mengatakannya.

“Karena misimu, kamu melakukan yang terbaik untuk mencegah kami bertemu dengan Oracle,” kata Natsunagi, seolah-olah niat Olivia yang sebenarnya adalah sebuah buku terbuka untuknya.

“Di suatu tempat di hatimu, kamu ingin membawa kami ke dalam kontak dengan Oracle. Entah itu, atau Anda mengajukan teka-teki ini untuk menguji kami, berharap kami layak untuk bertemu dengannya . ”

Itu sebabnya dia meminta detektif untuk menyelesaikan kasus ini. Itu seperti pembajakan Bat: Lebih dari siapa pun, pelakunya sendiri berharap insiden itu akan diselesaikan.

“…Kerja yang brilian.” Akhirnya, dengan senyum tipis, Olivia mengakui teori kami. “Benar. Akulah yang mengusir Nona Mia Whitlock. Anda secara akurat menyimpulkan tujuan saya dalam menyebabkan insiden ini dan alasan saya meminta Anda untuk menyelesaikannya. ”

“…Lalu siapa kamu?” Natsunagi menanyai Olivia satu pertanyaan yang belum bisa dijawab oleh pekerjaan detektif kami sebelumnya. “Kami mengerti bahwa Anda tidak ingin membiarkan kami bertemu dengan Oracle. Tapi kenapa kau membantunya?”

Jelas bahwa Olivia-lah yang berada di balik semua ini…tapi dia adalah seorang pramugari. Mengapa dia melakukannya?

Sebagai tanggapan, wanita itu berkata, “Saya milik keluarga yang telah melayani Oracle selama beberapa generasi. Di satu sisi, saya adalah pelayannya. ” Dia mengaku diaidentitas dengan anggun. “Oracle tidak secara aktif bertemu siapa pun, bahkan Tuner lainnya. Jadi, ketika seseorang meminta audiensi dengannya, saya menyaringnya terlebih dahulu. ”

…Berpikir begitu. Olivia telah meminta kami untuk memecahkan teka-teki yang dia buat sendiri untuk menilai apakah Natsunagi dan aku layak untuk bertemu dengan majikannya.

Orang yang menulis skenario untuk misteri ini adalah Olivia sendiri, dan dia menjadikan kami berdua sebagai pembaca yang seharusnya memecahkannya. Itulah sebabnya, kali ini saja, menerapkan Sepuluh Perintah Knox berhasil. Jika dia berkepala dingin dan rasional ini, maka kepanikannya karena melihat Kelelawar mungkin hanya akting.

“Jadi ini adalah ujian untuk melihat apakah kita bisa bertemu dengan Oracle.”

“Ya. Atau mungkin saya hanya berharap itu akan terjadi. ” Meminjam kata yang digunakan Natsunagi, Olivia diam-diam menutup matanya.

Dia pasti bermaksud dia berharap kami layak bertemu dengan Oracle. Nyonyanya seharusnya tidak mungkin untuk bertemu, namun dia ingin kita mengalahkan rintangan.

“Apakah ada masa depan yang ingin kamu ubah?” Natsunagi bertanya padanya.

Kedengarannya dia menyadari sesuatu.

Dia bertanya apakah Olivia berusaha mengkhianati majikannya, seorang gadis yang dikatakan tahu setiap kemungkinan masa depan. Persis seperti seorang maid berambut putih yang rela mengkhianati majikannya, asalkan demi majikannya itu.

“—Yah, sepertinya kita sudah mengobrol terlalu lama. Aku harus kembali ke tugasku.” Perlahan membuka matanya lagi, Olivia berbalik untuk pergi tanpa menjawab pertanyaan Natsunagi. “Tolong simpan kursi itu. Kami masih jauh dari tujuan kami.”

“Tahan. Itu tawaran yang sangat baik, tapi yang lebih penting—apakah ini berarti kita sama sekali tidak bisa bertemu dengan Oracle?” Aku hanya berasumsi kami akan bertemu dengannya sekarang, karena kami telah lulus ujian.

Olivia terkekeh. “Secara pribadi, saya ingin Anda, tapi … apakah Anda akan bertemu Oracle atau tidak, hanya Tuhan yang tahu.”

Menempatkan wajahnya sangat dekat dengan wajahku, Olivia tersenyum dengan senyum yang sangat dewasa dan mempesona.

 

 Mengumumkan akhir dari romcom

Sepuluh jam kemudian, pesawat kami telah mendarat tanpa masalah lebih lanjut, dan kami tiba di hotel London tempat kami akan menginap malam itu. Kami check in, lalu membawa barang bawaan kami ke kamar.

“Dan? Kenapa kita ada di hotel?” Jauh dari merayakan kedatangan kami yang aman, Natsunagi menatapku dengan tatapan tidak puas. “Bukankah kita akan pergi ke sarang cintamu dengan Siesta, Kimizuka?”

Seperti yang terus saya katakan kepada orang-orang, itu bukan sarang cinta. Tetap saja, seperti yang Natsunagi katakan, kami awalnya berencana untuk pergi ke apartemen itu ketika kami sampai di London. Kami akan menghemat biaya hotel dengan cara itu. Masalah adalah…

“Tidak akan ada gunanya tanpa kunci.” Aku mengeluarkan lapisan sakuku yang kosong.

“Haaah. Hal-hal seperti itu biasanya tidak dicuri, bukan?”

“Aku tidak normal; itu mungkin mengapa hal itu terjadi.”

Ini adalah kutukan yang saya bawa sejak lahir. Bakat saya untuk terseret ke dalam barang-barang.

Ketika kami pertama kali meninggalkan bandara, kami berangkat ke apartemen Siesta. Namun, di tengah jalan, saya menyadari dompet saya hilang. Kunci utama yang sangat penting itu ada di dalamnya. Setelah tersandung di garis start, kami memutuskan untuk sementara meninggalkan hotel ini.

“Tetap saja, siapa pun yang mendapatkannya cukup bagus. Saya telah bertemu pencopet selama berabad-abad, jadi dibutuhkan lebih dari keterampilan rata-rata untuk mencuri apa pun dari saya. ”

“Kamu pasti sudah terbiasa dengan hal-hal yang tidak menyenangkan… Nah, apa yang akan kita lakukan sekarang?”

“Kami memang mengajukan laporan polisi, tapi saya ragu mereka akan menemukannya dalam waktu dekat.”

“Lalu apa yang kita lakukan? Mendobrak pintu dengan bor?”

“Jangan hanya mencoba menghancurkan sarang cinta kita!”

“Ya ampun, bahkan kamu mengatakannya sekarang.”

Ayolah, aku bercanda.

“Kami punya satu tujuan lain selain mencari warisan Siesta: bertemu dengan Oracle. Mengapa kita tidak mengerjakan yang itu untuk saat ini?”

Tentu saja, jika sepertinya kita tidak akan menemukan kunci utama, seperti yang Natsunagi katakan, kita mungkin harus memaksa masuk ke dalam rumah dan mendobrak kunci di laci itu. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah bahwa Siesta mungkin telah memasang bom untuk meledak jika kami tidak membuka semuanya dengan benar…

“Oracle, ya? Dia pikir dia membuat kita benar-benar dijilat, bukan?” Natsunagi menggerutu. Kemudian, dengan frustrasi “Argh!” dia melompat ke tempat tidur.

“Kamu mengatakan padaku di mana kamu ingin dijilat oleh orang yang kamu sukai?”

“Itu bukan hal yang fetish!”

Itu tidak, ya?

Di tempat tidur, Natsunagi berbaring tengkurap dan menendang kakinya dengan marah, melampiaskan suasana hatinya yang buruk. Saya terus melihat sekilas celana dalamnya, tetapi menunjukkan ini akan menyebabkan lebih banyak masalah daripada nilainya, jadi saya hanya diam dan melirik.

“…Mungkin di leher.”

“Dengar, aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi jika kamu benar-benar menjawab pertanyaan itu.”

Tidak hanya serangan itu sangat jelas, tetapi juga tertunda. Dia membuatku baik.

“—Kaulah yang bertanya, Kimizuka.”

Natsunagi bangkit, duduk di ranjang dengan kaki terentang membentuk huruf V, dan cemberut padaku. “Bukan itu. Apa yang saya coba katakan adalah bahwa Oracle mengejek kami, dan saya tidak setuju dengan itu. ”

Ya. Pertama kami harus bermain dengan teka-teki itu, dan kemudian kami tidak diizinkan untuk bertemu dengannya. Rupanya Natsunagi tidak menyukainya sama sekali… Tapi.

“Yah, Ms. Fuubi adalah sesama Tuner, dan bahkan dia belum pernah bertemu dengannya. Akan aneh jika kita terhubung dengannya dengan mudah. ​​”

Sebenarnya, bisa dibilang bahwa berhubungan dengannya adalah awal yang baik.

…Meskipun itu bukan kebetulan seperti pekerjaan pelayannya Olivia. “Untuk saat ini, kita hanya perlu mengambilnya selangkah demi selangkah. Kita akan pergi ke Oracle sendiri lain kali, dan kita akan membuatnya menemukan masa depan di mana Siesta hidup kembali.”

Tidak ada yang tahu apakah masa depan itu ada, tentu saja. Keinginanku terlalu banyak untuk diharapkan, tapi aku tetap mengatakannya dengan tegas. Sama seperti aku bersumpah pada matahari terbit itu.

“Jadi bantu aku, Detektif Ace. Terus bantu aku mendapatkan Siesta kembali.”

“…Kurasa aku harus melakukannya.” Natsunagi sepertinya sudah sedikit tenang. Dia memberikan senyum tipis.

“Jika Anda akan puas dengan detektif proxy, saya akan mengambil pekerjaan itu.”

Dia sepertinya menggemakan janji yang kubuat padanya di kelas itu sepulang sekolah. Saat itu, aku bilang aku akan membantunya menemukan mantan pemilik hatinya sebagai asisten, bukan detektif. Saat ini, aku yakin apa yang paling diinginkan Natsunagi bukanlah menjadi Detektif Ace, tetapi untuk merebut kembali Siesta.

“Untuk saat ini, ingin menemukan cara untuk melihat Oracle?”

“Kedengaranya seperti sebuah rencana. Oh, tapi pertama-tama, aku ingin mandi… Keluarlah sebentar.” Natsunagi mencoba mengusirku keluar dari ruangan.

“Kecuali ini kamarku juga.”

“K-kamarmu? Hah? Mengapa?! Anda tidak memberi kami kamar terpisah ?! ”

“Semua hotel lain sudah dipesan. Bahkan di sini, ini adalah satu-satunya kamar yang tersedia. Sulit, oke?”

“—Jika itu bukan setidaknya kamar dengan tempat tidur kembar, aku tidak bisa!”

“Tidak apa-apa; hal semacam itu tidak terlalu menggangguku.”

“Dia! Mengganggu! Saya! ”

Untuk beberapa alasan—kemungkinan besar kemarahan—wajah Natsunagi berubah menjadi merah padam, dan entah bagaimana dia mulai melompat-lompat di ranjang ganda kecil itu, meskipun kakinya masih terentang ke samping.

“Kami tinggal di bawah atap yang sama sampai beberapa hari yang lalu.”

“Itu benar-benar berbeda! Dan sekarang hanya kita berdua!”

“Jangan khawatir, aku tidak akan menerima hal seperti apa yang kamu pikirkan.”

“! K-kenapa kamu sangat bertekad untuk tidak membiarkan hal seperti itu terjadi padaku?!”

“Apakah Anda memutuskan apakah Anda ingin sesuatu terjadi atau tidak?”

“Aku kesal karena kamu bahkan tidak melihatku sebagai seorang gadis!”

Rupanya hati gadis delapan belas tahun itu rumit. Natsunagi menjatuhkan diri ke selimut, di mana aku akan tidur nanti. Aku berharap dia tidak mengobrak-abrik selimut seperti itu.

“…Apa ini? Apakah kamu benar-benar dan benar-benar membenciku atau semacamnya, Kimizuka?”

“Mengapa kamu mengajukan pertanyaan yang akan membuatku dipenggal jika aku menjawabnya sedikit salah?”

Apakah harga diri Natsunagi selalu serendah ini? Dengan senyum bingung, saya membuka pintu lemari sehingga saya bisa menggantung jaket saya. Lalu aku melihat buku itu.

“Oh… Apa karena ini aku tidak bisa melakukannya?” Natsunagi bergumam. “Saya selalu langsung emosional. Siesta tidak. Perbedaan kasih sayang berarti…”

Dia sepertinya sedang melakukan semacam sesi tinjauan yang menyedihkan. Saya pikir itu sehat.

Ini mungkin kesempatanku untuk mengembalikan moralnya.

Saya yakin masa depan apa pun yang menunggu kita, kita tidak akan melihatnya datang.

“Natsunagi, mengenali ini?” Mengambil buku dari lemari, aku mengulurkannya padanya.

“Hah? Itu…” Mata Natsunagi melebar.

Dia telah berbagi beberapa kenangan dengan Hel, dan dia juga tahu apa ini.

Kami telah memperebutkannya di London tahun lalu.

“Ya, tidak ada kesalahan. Itu adalah teks suci.”

Sisi Charlotte

 

“…! Haah. Tinggal empat sekarang…”

Aku bersandar ke dinding gang, lalu meluncur ke bawah untuk duduk di sana, mencoba mengatur napasku. Seorang pria muda dengan rambut panjang tergeletak di tanah di sampingku. Anggota SPES yang masih hidup. Jika saya memberinya celah kecil, saya akan menjadi orang yang terbaring di sana sekarang.

“Jadi kamu akhirnya membersihkan mereka, ya?”

Aku mendengar suara langkah kaki, dan suara serak seorang wanita datang mendekat.

“Tapi kamu bisa berdiri untuk bertarung lebih efisien.” Saat dia mengisap rokoknya, dia mulai mengkritik pertengkaran yang baru saja saya alami.

“Kalau begitu ajari aku caranya, Fuubi.” Di atas beton, memeluk lututku, aku menatap bosku yang sangat arogan berambut merah.

Sejak Kimizuka dan Nagisa pergi ke London, aku telah melakukan pelatihan tempur langsung di bawah arahannya, tapi yang dia lakukan hanyalah nitpick. Dia tampaknya tidak berencana untuk memberi saya instruksi yang tepat.

“Tunggu, bukankah kamu berhenti merokok?”

“Berhenti? Oh ya, tentu saja.” Bahkan saat Fuubi mengatakannya, dia terengah-engah seperti bintang film Jepang tua … Itu sangat menyebalkan.

“Setidaknya bantu aku. Apakah Anda berencana untuk hanya melihat bawahan Anda terbunuh? ” tuntutku, berdiri dan menyita semua rokoknya.

Anggota SPES yang kami lawan sekarang seperti Kelelawar: manusia dengan benih yang ditanamkan. Tentu saja, mereka tidak sekuat ras murni seperti Bunglon, dan Kelelawar mungkin mengungguli mereka. Meski begitu, mereka bukan tipe musuh yang bisa membuatku ceroboh.

Fuubi menatapku dengan tajam. “Apa yang kamu bicarakan, Charlotte? Ini telah menjadi pekerjaan Anda selama setahun terakhir . ”

…Dia benar. Menjatuhkan korban SPES adalah misi saya selama setahun, sejak Bu meninggal. Itu adalah “pembagian peran” yang dia bicarakan.

Keterampilan tempur saya bagus, jadi saya bertanggung jawab atas pertempuran itu. Kimizuka pintar, jadi dia menggunakan pengetahuan dan keputusan di tempat untuk memecahkan masalah. Bu selalu ingin kita bekerja sama seperti itu.

“Namun pria itu …”

Kimizuka telah menghabiskan sepanjang tahun sejak kami kehilangan Nyonya dalam rutinitasnya yang hangat. Hanya mengingatnya membuatku marah lagi… Tapi aku menggelengkan kepalaku. Ini bukan waktunya.

“Apakah ada gunanya memburu para penyintas ini? Bukankah lebih baik mencari cara untuk mengalahkan Seed secara langsung?”

Tentu saja, Nagisa dan Kimizuka mungkin sedang mencari hal itu sekarang.

“Kami sedang memadamkan calon Vesselnya yang lain.” Fuubi bersandar ke dinding, melipat tangannya. “Yui Saikawa pasti berada di urutan teratas daftarnya, tapi kami tidak bisa menjamin dia tidak akan membakar manusia lain yang ditanam benih sebagai wadah sementara. Lebih baik memusnahkan mereka sekarang.”

Saya melihat anggota SPES yang baru saja saya lawan. Jadi ada risiko bahwa pria di tanah akan digunakan sebagai salah satu Vessel Seed juga. Dia mengatakan kepada saya bahwa itu adalah tugas saya untuk menghilangkan kemungkinan itu.

…Benar, itu adalah sesuatu yang hanya bisa kulakukan. Kimizuka adalah satu hal, tapi baik Nagisa dan Yui terlalu baik. Lebih baik jika pembunuhan langsung adalah pekerjaanku.

“Tapi, apakah Kimizuka baik-baik saja? Dia juga punya benih.”

Dia dengan ceroboh menelan benih Bunglon, menempelkannya pada dirinya sendiri dengan paksa. Dalam hal ini, setidaknya ada kemungkinan dia terpilih sebagai Vessel Benih.

“Ha! Dia mungkin akan senang jika kamu membunuhnya,” gumam Fuubi. Aku tidak tahu apakah dia bercanda atau serius.

…Tapi jika Kimizuka benar-benar terpilih sebagai calon Vessel… Atau jika benih itu mengambil alih pikiran atau tubuhnya dan dia berubah menjadi monster, seperti yang dilakukan Bunglon… Jika itu terjadi, aku akan—

“Itulah yang saya katakan, Charlotte Arisaka Anderson.”

Detik berikutnya, belati Fuubi meluncur melewati pipiku.

Buru-buru berbalik, saya melihat bahwa tentakel telah tumbuh dari belakang pria yang saya jatuhkan. Pisau yang Fuubi lempar mengirisnya menjadi dua. Kemudian dia berjalan ke SPES yang selamat tanpa nama dan tanpa ampun menembaknya hingga mati.

“Apakah kamu bersimpati padanya? Anda seharusnya menghancurkan musuh. ” Dia berbalik, dan matanya setajam elang. “Tidak ada yang membutuhkan kebaikan itu. Singkirkan itu. Ambil kelembutan Anda dan buang. Jangan biarkan rasa kasihan membuat Anda ceroboh. Kimihiko Kimizuka, Nagisa Natsunagi, Yui Saikawa—tidak ada yang bisa melakukan ini. Anda melakukannya. Jika Anda ingin menjadi bagian dari lingkaran mereka, maka setidaknya lakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan.”

…Dia benar. Kejadian sebelumnya tentu saja tidak mendapatkan persetujuan Fuubi. Kemungkinan besar dia tidak akan pernah membiarkan saya menjadi naif.

“Jika Anda mengambil pistol, tembak. Jika Anda menarik pedang Anda, ayunkan. Setelah pertempuran dimulai, jangan menganggapnya selesai sampai seseorang mati. Jangan berperasaan dalam menilai apa yang bisa dan tidak bisa Anda lindungi. Bahkan jika itu berarti kamu akhirnya menjadikan seluruh dunia sebagai musuhmu.” Fuubi menyipitkan matanya.

“Jadi tidak mungkin untuk melindungi semuanya?”

“Katakan itu setelah kamu cukup kuat untuk melakukannya.”

…Benar lagi. Aku bahkan tidak bisa mengalahkannya dalam pertengkaran.

Namun, keyakinannya itu nyata. Dia bersumpah untuk bekerja sama, tidak mempercayai siapa pun, dan hidup hanya untuk misi yang dia yakini. Perannya sebagai Tuner adalah Assassin, seseorang yang hampir selalu bekerja sendiri, dan dia melindungi dunia dari bayang-bayang untuk siapa tahu berapa lama.

“Dengar, mengapa kamu membantu kami mengalahkan SPES?”

Namun, karena itu benar, sebuah pertanyaan menarikku. Dia tidak pernah mendukung siapa pun, jadi mengapa dia masih membantu pekerjaan yang belum diselesaikan Bu?

“Sama seperti Anda.” Saat Fuubi berbicara, dia menyalakan sebatang rokok yang berhasil dia renggut dariku. “Aku juga tidak bisa membunuh benda itu.”

Kemudian, sambil menghembuskan asap, dia mulai berbicara tentang masa lalunya dengan keterusterangan yang tidak terduga.

“Benda” yang dia sebutkan pasti mantan Detektif Ace. Lima tahun yang lalu, organisasi yang saya ikuti telah memerintahkan saya untuk membunuh Bu.

“Saat itu, dia baru saja kabur dari fasilitas SPES. Sebagai Assassin, saya diperintahkan untuk membuangnya.”

“Maksudmu itu adalah pekerjaan Tuner? Mengapa petinggi melakukan panggilan itu? ”

“Kita sudah tahu kalau itu salah satu calon Vessel Seed. Mereka mungkin bermaksud untuk mengalahkan Seed secara tidak langsung dengan menggigitnya sejak awal, seolah-olah.”

…Saya mengerti. Jadi mereka mencoba manuver yang sama seperti yang baru saja mereka coba dengan Yui pada Bu.

“Tapi dia selamat.” Fuubi menyaksikan asap rokoknya naik ke langit. “Aku mengejarnya sampai ke ujung bumi, dasar laut, puncak langit, tetapi dia berlari dan berlari, meluncurkan beberapa serangan balik yang solid, dan berhasil lolos. ‘Saya tidak berniat mati sampai saya menyelesaikan misi saya, bahkan jika saya terkena serangan rudal,’ katanya kepada saya. Dia mengenakan senyum yang benar-benar menjengkelkan ini. ”

Bahkan saat dia mengatakan itu, bibirnya sendiri melunak.

“Setelah pelariannya yang brilian dari Assassin, dia diangkat menjadi Tuner, sebagian karena mereka mengakui keahliannya. Setelah itu, tugas untuk menjatuhkan SPES secara resmi diberikan kepada Detektif Ace.” Nada bicara Fuubi berubah lagi saat dia menggerutu, “Mencuri pekerjaan orang lain, ya.” Kemarahan terdengar dibuat-buat.

Setelah mendengar cerita itu, saya punya satu pertanyaan. “Apakah Anda benar-benar memberikan semua yang Anda miliki dan masih gagal membunuh Bu?”

Lima tahun yang lalu, saya memiliki pengalaman yang jauh lebih sedikit daripada yang saya miliki sekarang, tetapi dia sudah terkenal di dunia bawah sebagai Assassin. Apakah dia benar-benar gagal dalam misinya lagi dan lagi?

Mungkinkah wanita ini menangkap sesuatu di Siesta, seperti yang saya alami? Apakah itu sebabnya dia secara konsisten membiarkannya hidup?

Ketika saya bertanya, Fuubi berkata, “Saya akui saya pikir Huh! Gadis yang menarik .” Dengan nada ringan yang tidak seperti biasanya, dia mengakhiri percakapan. “Baiklah. Kami sudah membuang terlalu banyak waktu untuk berbicara.” Dia mematikan rokoknya di asbak portabelnya. “Saya harus keluar dan menjalankan tugas, tetapi Anda tetap pada pekerjaan itu.” Terus kalahkan para penyintas SPES , dengan kata lain. Dia berbalik untuk pergi.

“Apakah tugasmu itu adalah panggilan dari atas? Dari Dewan Federal ?” Dengan dorongan hati, aku memanggilnya.

Itu bisa jadi teguran, karena menundukkan SPES adalah tugas Detektif Ace, dan Fuubi masih membantu tanpa izin. Atau mungkin sebaliknya. Bahkan sebagai Assassin, dia mungkin telah diperintahkan untukmembersihkan pekerjaan Detektif Ace yang belum selesai. Mereka mungkin akan memeriksanya karena gagal dalam misi itu, karena dia tidak membunuh Yui Saikawa.

“Sebuah panggilan? Tidak.” Fuubi berhenti sejenak. “Aku baru saja pergi untuk berkelahi,” gumamnya dengan penuh semangat, menyampirkan jaketnya ke bahu kanannya.