Bab 4

Sebuah bahtera harapan, menuju akhir

“Lalu Alicia mungkin ada di laboratorium itu, atau apa pun itu?”

Di perahu kecil yang berlayar di atas lautan yang ganas, aku memeriksa rencana permainan kami dengan Siesta lagi.

“Ya itu betul. Kedengarannya seperti dia sedang mencoba untuk pulih secara fisik di sana,” jawab Siesta dengan anggukan, menyesap teh hitam dari cangkir favoritnya.

Perahu telah bergoyang keras untuk sementara waktu sekarang, tetapi dia dengan elegan menikmati waktu minum tehnya dan tidak menumpahkan setetes pun. Mempertimbangkan pentingnya misi yang akan kami tangani, tidak mudah untuk bertindak begitu santai…tapi itu masuk akal, dan detektif ace sama sekali tidak masuk akal.

Sudah lima hari sejak tragedi di gereja.

Kami sedang dalam perjalanan ke pulau terpencil tertentu yang berada di bawah kendali efektif SPES.

Tujuan kami jelas: menaklukkan Hel dan merebut kembali Alicia.

Masalahnya, keduanya adalah orang yang sama.

Kalahkan Hel dan selamatkan Alicia—apakah ada cara untuk menyelesaikan kontradiksi itu? Aku tidak tahu. Namun…

“Ya, benar. Aku punya rencana,” kata Siesta dengan tenang, seolah menghilangkan kegelisahanku.

Dia belum memberi tahu Charlie dan aku apa manuver khusus itu, tapi begitulah cara dia selalu bekerja. Selama tiga tahun terakhir, kami bergaul dengan baik. Aku yakin kali ini akan sama, jadi—

“Aku ingin kau dan Charlie pergi ke laboratorium.”

“Aku dan Charlie, ya…? Yah, oke—untuk saat ini—tapi apa yang akan kamu lakukan, Siesta?”

“Aku akan menyelidiki daerah ini. Menurut intel, ada sesuatu seperti jarak manuver militer di sini.”

Siesta membuka gulungan kertas yang tampak seperti peta pudar.

Rupanya, dia mendapatkan informasi ini dari Bat, yang kembali ke Jepang. Orang itu awalnya adalah musuh kita—dan tentu saja dia masih, tapi dia masih membantu kita di saat-saat seperti ini. Dia mungkin terpesona oleh detektif jagoan itu. Either way, kali ini, dia benar-benar menyelamatkan pantat kami.

“Tunggu saja, Alicia.”

Alicia, atau Hel, ada di suatu tempat di pulau ini. Apakah dia telah menyelesaikan perawatan yang disebutkan Bunglon, atau dia masih tidak sadarkan diri? Bagaimanapun, kami harus menemukannya secepatnya.

“Haaah. Saya lebih suka pergi dengan Anda, Bu.” Charlie menggembungkan pipinya seperti anak kecil.

Kami memiliki sedikit keributan tentang masalah khusus ini beberapa saat yang lalu, tetapi saya pikir kami telah menyelesaikannya …

“Hmm. Saya khawatir meninggalkan asisten saya sendiri, Anda tahu. ”

Siesta bernalar dengan Charlie dengan cara keibuan—tapi dia tidak harus secara langsung menyiratkan bahwa aku tidak bisa diandalkan. Kasar.

“Nyonya, apakah Anda benar-benar akan baik-baik saja sendirian?” Mata Charlie goyah tak yakin. Dia mungkin khawatir bahwa Hel mungkin telah menyelesaikan perawatannya dan mendapatkan kembali kekuatan dan kepribadiannya. Faktanya, saat kami pertama kali melawan Hel di London, dia hampir saja membuat punggung Siesta menempel di dinding.

Tetapi…

“Tidak apa-apa.” Siesta memberi Charlie senyum tenang. “Jantung Hel mungkin tidak berfungsi sekarang.”

Setelah dikalahkan oleh Siesta, Hel telah mencuri hati lima orang sebagai Jack the Devil. Mengapa dia mengambil begitu banyak hati baru secara berurutan? Mungkin karena mereka tidak cocok dengan tubuhnya.

Itu hanya yang diharapkan. Donor organ tidak bisa datang dari sembarang orang. Kasus ini spesial, karena Hel adalah manusia semu.

Saat ini, Hel sedang membakar hati baru seperti baterai, satu demi satu. Dia telah menggunakan yang kelima dan akan mencoba yang keenam ketika Siesta dan aku menemukannya.

Artinya saat ini, tubuh Hel hanya memiliki jantung kelima itu, dan sudah hampir aus. Jika dia selemah itu, Siesta akan bisa mengalahkandia. Lalu, jika ada cara untuk menyelamatkan kesadaran Alicia sendiri… Tidak, Siesta pasti sudah membuat rencana untuk itu.

“Jadi ini akhirnya, hmm?”

Sudah sebulan sejak kami bertemu Hel dan Alicia.

Tiga tahun sejak aku mulai bertarung dengan SPES.

Perjalanan panjang ini akhirnya mendekati akhir. Pikiran itu membuatku berdiri lebih tegak, entah aku mau atau tidak.

“Kamu gugup?” Siesta bertanya sambil meletakkan cangkir tehnya.

“Bergairah. Ini adalah getar prajurit.”

“Oh, kamu benar-benar gemetar.”

“Tapi dengan cara yang baik, oke?”

“Pfft!”

“Charlie, kamu diam.”

“Asisten, haruskah saya membelai kepala Anda?”

“Bu, aku takut…”

“Kamu adalah penjilat yang serius, kamu tahu itu?”

Charlie berlari sampai ke lutut Siesta. Aku sudah terlalu sering melihat ini terjadi.

“Kau yakin baik-baik saja, Kimi?” tanya Siesta, memiringkan kepalanya saat dia membelai rambut pirang Charlie.

“Jangan bodoh. Aku tidak akan mempermalukan diriku sendiri seperti itu.”

Tidak mungkin aku bisa bersikap begitu santai sebelum kami memasuki pertempuran terakhir.

“…Hmph.”

Meskipun tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan, Charlie mengangkat kepalanya dari pangkuan Siesta. “Aku akan membiarkanmu mendapatkan tempatku.”

Tidak, Anda sama sekali tidak perlu. Bahkan jika Anda menjebak saya, saya tidak bisa—

“Ayo.” Siesta merentangkan tangannya lebar-lebar, dan sudut bibirnya sedikit terangkat.

“…Itu pose yang cukup berlebihan untuk mengelus kepala seseorang.”

“Kupikir aku akan mengambil kesempatan untuk memelukmu.”

Dengar, sudah kubilang, kita seharusnya bersiap untuk pertempuran.

…Tidak, mungkin itu sebabnya dia melakukannya: karena aku tegang. Tetap saja, tidak ada yang meminta itu.

“Hmm? Anda tidak akan datang kepada saya. ”

“Jika Anda ingin menekan payudara Anda terhadap pria, setidaknya malulah tentang hal itu.”

“Kamu memang menggunakan ekspresi unik. Yah, tidak apa-apa,” kata Siesta, menurunkan tangannya. “Kalau begitu lain kali saja.”

“Secara khusus, tidak pernah.”

Setelah percakapan itu, kami tertawa kecil. Kami baik-baik saja seperti dulu, Siesta dan aku.

“Sepertinya sudah hampir waktunya.”

Siesta menyipitkan mata ke laut, di tujuan akhir perjalanan tiga tahun kami.

Dengan suara mesin dan angin di telingaku

Segera, kami mencapai pelabuhan pulau (yang praktis hanya garis pantai) dan turun, menurunkan muatan kami.

“Baiklah, kami akan kembali.”

“Harap berhati-hati, Bu.”

Charlie bertukar jabat tangan erat dengan Siesta, dan aku… menyerah pada tekanan tanpa kata dari Siesta dan memberikan pukulan ringan tos.

“Sampai jumpa lagi.”

Kemudian kami terjun ke misi terakhir kami.

“Anginnya terasa enak,” komentarku. Bahkan dengan semua hal lain yang terjadi, sensasinya sangat menyenangkan, saya harus mengatakan sesuatu.

Aroma samar laut melayang di udara.

“Jadi untuk sampai ke fasilitas penelitian, kita hanya harus melalui jalan ini, kan?” tanya Charlie, berbicara lebih keras dari biasanya.

“Ya, dari apa yang saya lihat di peta, itu harus dilakukan.” Aku juga sedikit meninggikan suaraku.

Itu karena kami saat ini sedang mengendarai sepeda motor ganda menuju tujuan kami.

Sepedanya cukup besar sehingga hanya muat di perahu, tapi kami membutuhkannya untuk melakukan manuver dengan lancar. Pulau ini adalah sarang SPES; kami tidak mampu untuk mengambil waktu kami di sini.

“…Sebenarnya, bukankah seharusnya sebaliknya?” Charlie, yang tidak memakai helm, melirik ke arahku.

“Apa sebaliknya?”

“Posisi kita!” bentaknya.

Itu aneh. Aku cukup yakin aku tidak melakukan sesuatu yang salah.

“Biasanya, mengemudi adalah pekerjaan pria untuk hal-hal ini, bukan?!”

Ah. Rupanya dia tidak senang dengan fakta bahwa kami berkendara ganda, dan aku menyerahkan kemudi padanya.

“Yah, aku tidak punya lisensi.”

“Ya Tuhan, kau menyedihkan!”

“Anda pernah tinggal di Amerika; itu bukan perbandingan yang adil.”

Ini adalah hukum. Hukumnya berbeda, oke?

“…Juga.”

“Juga apa?”

“J-jangan berpegangan terlalu keras,” keluhnya, kembali menatap ke arahku.

“Maksudku, itu menakutkan.”

“Mengendarai dua kali lipat dengan sepeda motor membuatmu takut? Kamu laki-laki, kan?”

“Memeluk pinggangmu membuatku merasa sangat aman.”

“Jika Anda ingin melecehkan saya secara seksual, itu adalah upaya terburuk dalam sejarah dunia.”

Sementara percakapan tak berguna itu terjadi, kami berlari di jalur alami.

Dataran luas terguling ke segala arah, tanpa tanda-tanda orang di mana pun. Namun, saya bisa melihat deretan lensa angin putih di kejauhan. Fakta bahwa ada pasokan energi memperjelas bahwa ada peradaban manusia di sini.

“Di belakang sana,” Charlie memulai tanpa mengurangi kecepatan, “seharusnya kau membiarkan Nyonya memelukmu.” Dia tertawa. “Jika kamu sangat ingin mempertahankan gadis-gadis.”

“Bodoh. Anda pikir saya bisa melakukan sesuatu yang menyedihkan? ”

“Kamu saat ini melakukan sesuatu yang sangat menyedihkan.”

“Lebih dari itu aku tidak peduli apa yang kau pikirkan tentangku, Charlie.”

“Aku akan melemparmu dari sepeda ini,” balas Charlie. “…Meskipun aku juga akan jatuh.”

Maka mungkin tidak terus menyentak setang? Hentikan itu; kamu benar-benar akan membunuhku.

“Tapi kau akan menyesalinya. Jika kau selalu keras kepala…” Charlie tiba-tiba menegurku. “Lagipula, hanya Bu adalah satu-satunya yang Anda miliki.”

Hanya tidur siang yang saya miliki?

Itu tidak benar— aku mencoba berdebat, tapi kata-kata itu tidak keluar seperti yang kuinginkan.

Jika Siesta pergi…

Saya mencoba memikirkan “jika” itu … lalu berhenti. Saya tidak perlu mempertimbangkan kemungkinan khusus itu hari ini, bukan?

Saat ini, saya hanya harus berkonsentrasi pada misi yang akan kami lakukan.

“Tapi tidak seperti itu berjalan dua arah.”

…Jadi aku mencoba menghindari kata-katanya dengan omong kosong seperti itu.

“Siesta memilikimu, Charlie. Dan sekutunya yang lain, tentu saja. Bukannya aku satu-satunya untuknya…”

“Tidak, dia tidak,” kata Charlie. Suaranya samar-samar melankolis. “Kamu juga yang dia miliki.”

Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya, jadi saya hanya mendengarkan mesin dan angin.

SPES

Tak lama, kami sampai di laboratorium. Di dalam gelap, dan kami mencoba untuk melanjutkan secepat dan hati-hati yang kami bisa.

Kami tidak memiliki peta fasilitas itu sendiri, jadi kami harus melewatinya dengan perasaan. Tidak jelas apakah Alicia—atau Hel—ada di sini sama sekali; jika pencarian kami tidak menemukan apa-apa setelah beberapa saat, kami harus bergegas kembali dan bertemu dengan Siesta.

“Tidak ada…di sini.”

Kami menuruni tangga, dan Charlie melihat sekeliling.

“Ya. Saya pikir kita harus bertarung setidaknya dua atau tiga pertempuran. ”

Tapi jika kita berhasil masuk ke sini dengan mudah… Apakah ini jalan buntu?

Jika demikian, kemungkinan besar Siesta telah menarik angka keberuntungan.

“Kimizuka.” Charlie menarik-narik borgolku. “Di sana.” Dia menunjuk ke lift barang. Ketika kami mendekat, tampaknya berfungsi dengan baik.

“Mau mencobanya?” Charlie mengangguk, dan kami mengendarainya ke ruang bawah tanah. Ketika pintu lift terbuka, pemandangan yang kami temui adalah—

 

“…! Apa…?”

Lautan darah.

Lantai dipenuhi dengan mayat-mayat yang telah dimutilasi sedemikian parahnya, aku ingin menutup mataku.

“Ngh…”

Bahkan Charlie, yang seharusnya terbiasa dengan adegan seperti ini, menutup mulutnya dengan tangan. Itu mengerikan.

Tapi itu tidak berarti kita bisa berbalik dan pergi. Seorang pria berdiri di sana, seperti raja dari gunung mayat itu.

“Apakah kamu Cerberus…?”

Pria paruh baya yang kokoh mengenakan jubah hitam itu tampak persis seperti Cerberus yang kulawan sebulan yang lalu.

“…Tidak, itu tidak mungkin.”

Aku sudah mengkonfirmasinya dengan Siesta beberapa kali. Cerberus telah terbunuh, tepat di depan kami—oleh Hel. Dalam hal ini…

“Apakah kamu pikir aku Hel, yang mewarisi kemampuan Cerberus dan menggunakannya untuk mengambil bentuknya?” Pria itu hampir membaca pikiranku. “Sayangnya, kamu salah. Aku bukan Cerberus atau Hel.”

Sosok pria itu melengkung, lalu menjadi stabil dalam bentuk—

“Ha-ha. Ingat yang ini?”

“…! Kelelawar…!”

“Hei, ya. Saya suka reaksi itu.” Dia berbicara seperti Bat sekarang; dengan bentuk ini dan Cerberus, rasanya seperti berbicara dengan yang sebenarnya.

“-Lalu siapa kamu?!”

Charlie menarik pistolnya, mengarahkannya ke pria itu.

Itu yang ingin saya ketahui. Dia bisa menyamarkan dirinya sebagai Cerberus dan Kelelawar, tapi siapa orang ini?

“Orang tua mereka.”

Pria itu masih memakai bentuk Kelelawar, tapi kali ini dia merespon dengan apa yang mungkin merupakan personanya sendiri.

“Induk…? Maksudmu Cerberus, atau Kelelawar?”

“Keduanya.” Dia mengamati tumpukan mayat dengan mata zamrud yang mendung itu.

“…! Lalu— Tidak, maksudmu tidak…”

Pistol di tangan Charlie sedikit goyah.

Kemampuan transformasi yang luar biasa ini. Tidak diragukan lagi: Pria ini adalah identitas asli dari Ms. Fuubi palsu yang mengunjungi Siesta, Alicia, dan aku sebelumnya. Dan seperti yang dikatakan Siesta—palsu itu mungkin saja kepala SPES.

“Kita mengalami hal ini saat Siesta tidak ada di sini? Astaga, bicara tentang nasib buruk…”

Saya kira itu setara untuk kursus bagi saya. Itulah tepatnya bakat saya untuk terseret ke dalam berbagai hal. Aku harus menertawakan diriku sendiri—atau aku tidak akan pernah bisa berhenti gemetar.

“Apa, tidak apa-apa bagi orang tua untuk membunuh anak-anak mereka?”

Mengambil isyarat dari Charlie, aku mengarahkan pistolku ke bos musuh, beberapa meter jauhnya.

“Apa yang kamu katakan? Status saya sebagai orang tua adalah yang memberi saya izin untuk membunuh anak-anak saya.”

…—! Ini mengerikan. Pria itu sama sulitnya untuk dijangkau seperti Hel, bahkan mungkin lebih buruk. Sebenarnya, aku sama sekali tidak ingin berbicara dengannya.

“Ini semua adalah anak-anak saya. Keturunan saya melahirkan. Jadi, saya bebas melakukan apa yang saya inginkan dengan mereka. Apakah aku salah?”

Kelelawar palsu itu memiringkan kepalanya, seolah-olah dia benar-benar tidak melihat masalah dalam apa yang dia katakan.

“Kapan saya tersandung ke dunia di mana laki-laki adalah pengasuh anak utama?” Aku membuat lelucon, mengulur waktu saat aku mati-matian mencoba memikirkan apa yang harus kita lakukan selanjutnya— Tapi…

“Apakah Anda bermaksud menempatkan saya dalam kategori manusia Anda laki-laki atau perempuan?”

“Apa, maksudmu kamu adalah monster?”

“Tidak.”

Pada saat itu, musuh terbesar kami, musuh yang harus kami kalahkan, memberi tahu kami secara langsung siapa dia.

“Aku adalah tanaman .”

Pada ledakan bom yang tiba-tiba itu, Charlie dan aku bertukar pandang—tetapi yang kami lihat hanyalah kebingungan.

Apa yang orang ini katakan?

Sebuah tanaman? Apakah dia baru saja menyebut dirinya tanaman?

“Tentu saja, itu hanya terkait dengan klasifikasi yang kamu kenal. Namun, saya bukan manusia atau monster. Saya Benih, tanaman yang terbang ke dunia ini dari kedalaman luar angkasa. ”

Whoa, whoa, kapan cerita ini menjadi intergalaksi?

Tumbuhan dari luar angkasa? Seorang penyerbu?

Beri aku istirahat … Apa yang telah kita perjuangkan selama ini?

“…Jadi maksudmu manusia semu yang lain sebenarnya adalah tumbuhan juga?”

“’Pseudohuman’ hanyalah nama yang kamu pilih untuk diberikan kepada mereka. Baik saya dan mereka hanya pernah menjadi tanaman. Di sini, Anda pernah melihat ini sebelumnya, bukan? ”

Saat berikutnya, sesuatu yang panjang, menggeliat, seperti tentakel muncul dari telinga kanan Seed, persis seperti yang dimiliki Bat di pesawat tiga tahun lalu. Tapi sekarang, apa yang saya pikir adalah tentakel juga tampak seperti akar tanaman yang tebal .

“—Apa yang kalian coba lakukan? Mengapa SPES melakukan serangan teroris?” Charlie menginterogasi Seed, berhati-hati untuk mengarahkan pistolnya ke akarnya saat dia berbicara.

SPES: organisasi rahasia yang Siesta kejar, selama ini. Dia mengatakan namanya berarti “harapan” dalam bahasa Latin. Tetapi orang-orang ini tidak menabur apa-apa selain keputusasaan. Mereka percaya pada beberapa buku gila yang disebut “teks suci”, melakukan tindakan teror, dan membunuh orang yang tidak bersalah.

“Jawab kami, Benih. Apakah itu dominasi dunia? Keabadian? Sebuah keinginan untuk pengetahuan? Tidak mungkin hanya dorongan untuk menghancurkan barang-barang, bukan? Atau apakah Anda berencana untuk mengklaim itu adalah misi Anda, seperti yang dilakukan Hel? Ayo, apa sebenarnya yang ingin Anda capai di sini? Jika Anda adalah tanaman yang berasal dari planet lain, apa yang ingin Anda lakukan di Bumi ini?”

Ayo, bawa. Saya baru saja membuat daftar semua motif jahat yang dapat saya pikirkan. Tapi saya tidak peduli jawaban apa yang Anda berikan kepada saya; Saya akan membalas dengan argumen dan peluru yang kuat. Dengan tekad yang baru ditemukan, saya meremas cengkeraman pistol saya lebih erat.

“Itu untuk bertahan hidup.”

Untuk sesaat, jawaban yang sangat lugas itu membuat angin keluar dari layar saya, dan saya hampir menjatuhkan pistol.

“…Untuk bertahan hidup?”

“Ya. Kami hanya punya satu tujuan.”

Tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan saat Seed menggunakan akar yang tumbuh dari telinganya untuk memotong lengan kanannya sendiri. Namun, dia terus berbicara.

“Permukaan Planet Meledak Benih— Kita akan menutupi dunia ini dengan benih kita.”

Iblis sejati

“Itulah arti sebenarnya dari SPES, dan tujuan kami yang sebenarnya.”

Saat saya berdiri di sana, tertegun, lengan kanan pria itu mulai pulih dari luka dalam sekejap mata, sementara tubuh baru mulai terbentuk dari lengan yang terputus di tanah. Itu tidak sepenuhnya berbentuk manusia, tetapi dengan cepat memperoleh semua tonjolan dan lubang tubuh.

“Ini seperti pemotongan …”

“Ya. Tepat.” Charlie mengangguk.

“Charlie, aku masih bisa mengatakan bahwa kamu tidak mengerti.”

“…Yah, kupikir aku akan meringankan suasana. Itu menjadi terlalu serius, kau tahu?”

Jangan berbohong. Semua orang sudah tahu kau agak bodoh.

“Pemotongan adalah ketika Anda memotong batang dari tanaman induk, meletakkannya di tanah sehingga menumbuhkan akar, dan menumbuhkan tanaman lain darinya. Pada dasarnya-”

“Itu tanaman … klon?”

Tepat. Itulah yang dimaksud Seed ketika dia menyebut dirinya sebagai orang tua. Semua anggota SPES adalah tiruannya. Seed adalah manusia semu yang asli.

Itulah mengapa dia bisa mengambil bentuk Cerberus dan Kelelawar, dan mengapa dia bisa menggunakan kekuatan mereka. Sebenarnya sebaliknya—Seed telah berbagi kemampuannya dengan mereka.

“Saya adalah tanaman yang mencapai dunia ini secara tidak sengaja—seperti ‘benih primordial’. Keinginan paling mendasar dari semua makhluk hidup, tumbuhan atau hewan, adalah meninggalkan keturunan. Saya membuat klon dari tubuh saya sendiri, seperti yang telah saya tunjukkan, lalu menaburkannya di permukaan planet dengan harapan mereka akan menemukan kemakmuran.”

“…Apakah menurutmu membunuh orang yang tidak melakukan kesalahan apa-apa tidak apa-apa?”

“Masalah apa yang bisa terjadi dengan menghilangkan spesies invasif yang menghalangi penyebaran benih saya?”

“- Kau spesies invasif!” Jariku menarik pelatuknya dan menembak ke akar yang tumbuh dari Seed—tapi itu tidak boleh.

“Bahkan beberapa menit setelah kelahirannya, instingnya untuk melindungi induknya tampaknya berfungsi.”

Pseudohuman yang baru lahir dari lengan kanan Seed yang terpenggal masih terlihat seperti boneka lumpur, tapi boneka itu berdiri dengan goyah dan melindunginya dari peluru. Itu jatuh ke tanah, seolah-olah talinya telah dipotong.

“…Bukankah itu membuatmu merasa sedih sama sekali?” Aku melihat rekan Seed, yang berbaring di sekelilingnya. Dia mengatakan dia mengharapkan kemakmuran benihnya, tetapi apa yang dia lakukan justru sebaliknya.

“Ini adalah pengorbanan yang diperlukan, untuk memastikan kelangsungan benih saya. Jangan khawatir; benih mereka tidak terbuang sia-sia.”

Saat dia berbicara, Seed mengambil objek seperti batu kecil berwarna hitam legam dari klon yang baru saja runtuh. Itu sama dengan benda yang telah dikeluarkan Hel dari dada Cerberus sebelumnya.

“Sebuah biji…? Maksudmu batu itu?”

Jika aku ingat dengan benar, Siesta mengatakan hal-hal itu seperti inti yang menciptakan manusia semu. Ketika Seed menyebut dirinya “benih primordial”, apakah itu yang dia maksud?

“Betul sekali. Beberapa benih rekan kami yang telah meninggal telah diwarisi olehnya. ”

“…! Maksudmu Hel…?”

Itu pasti “perlakuan” yang disebutkan Bunglon. Jadi mereka mentransplantasikan benih dari rekan Hel ke dalam dirinya? Tidak heran kami tidak melewati satu jiwa pun dalam perjalanan kami ke sini.

“Di mana Hel sekarang?”

Dari apa yang saya dengar, kepribadian Hel mungkin bertanggung jawab sekarang. Kalau begitu, kami harus menemukan cara untuk mengalahkannya dan menyelamatkan Alicia secepat mungkin.

“Karena dia tidak ada di sini, hanya ada satu tempat di mana dia mungkin berada, kan?”

…! Dengan tidur siang?!

“Kimizuka! Nyonya adalah—!”

“Ya aku tahu. Ayo cepat.”

Kemudian, tepat saat kami berbalik untuk pergi—

“Apakah kamu membayangkan melarikan diri akan sesederhana itu?”

Saya mendengar suara sopan yang akrab dan tidak menyenangkan dari lokasi yang tidak dapat dilacak.

“Bunglon…!”

Orang yang telah mengambil Alicia dari bawah hidung kita. Dia mungkin menggunakan kemampuannya untuk membuat dirinya tidak terlihat, tapi dia pasti berada di ruangan bersama kami sekarang.

“Ha ha. Sepertinya aku juga bisa menghibur diriku sendiri di sini.”

Disini juga? Jangan bilang padaku…

“Kimizuka!”

Menjaga senjatanya tetap terlatih di ruang kosong, Charlie memberi isyarat padaku dengan matanya.

“Ya aku tahu.”

Bunglon berbicara seolah-olah dia telah bertempur di suatu tempat—artinya dia harus melawan Siesta saat dia sedang menjalankan misinya sendiri. Tapi Bunglon ada di sini sekarang, yang berarti… Itu tidak bisa berarti… Tapi apakah Siesta akan kalah dari pria seperti dia?

Tidak, tunggu. Tentu saja. Jika dia bersama Hel, yang kembali ke dirinya yang dulu, maka—

“Kimizuka, biarkan aku yang menangani ini.” Charlie mendesakku untuk pergi ke Siesta. “Aku akan menahan mereka di sini. Buru-buru-”

“Aku lebih suka tidak diabaikan.”

Suara Bunglon terdengar seolah-olah bergerak ke mana-mana. Bukan saja kami tidak bisa menghabisinya, tetapi tidak ada yang tahu kapan serangan akan datang ke arah kami. Itu sekitar sepuluh meter ke pintu. Bagaimana aku bisa sejauh itu—?

“Kamu telah mengganggu orang tuamu.”

Dan kemudian, Benih menghilang.

“Ghaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Hal berikutnya yang kami dengar adalah jeritan Bunglon.

Untuk pertama kalinya, aku melihat dia dengan jelas. Dia memiliki rambut perak dan fitur Asia yang agak hambar. Seed mengalungkan tangan kanannya di lehernya dan menahannya di udara.

“Aku baru saja berbicara. Kenapa kamu menerobos masuk?”

“…Aku…a-sangat…maaf…”

Bunglon nyaris tidak berhasil mengeluarkan kata-kata. Cairan berwarna mengalir dari mulutnya.

“Saya hanya membiarkan Anda tinggal sehingga Anda dapat menjaga bahwa . Jangan lupakan dirimu sendiri,” desis Seed, lalu membanting Bunglon ke lantai.

Dia tidak akan melakukannya untuk melindungi kita. Dia hanya menghukum pria itu karena tidak menghormati orang tuanya. Namun-

“Benih, mengapa kamu memberi kami begitu banyak informasi tentang SPES?”

Apa yang kamu lakukan di sini? Mengapa Anda tinggal setelah Anda membantai rekan-rekan Anda untuk menjaga Hel tetap hidup? Jika Anda adalah panglima tertinggi SPES, bukankah biasanya Anda yang akan mengalahkan Siesta?

Menanggapi pertanyaan alami itu, Seed berkata…

“Karena jika aku berpihak pada salah satu dari mereka, rencana itu tidak akan tercapai.”

Dengan jawaban yang penuh teka-teki itu, dia mengedipkan mata.

“Tentu saja dia bisa menggunakan kemampuan Chameleon juga, ya…?”

Ke mana dia pergi? Aku hanya bisa berharap bahwa itu tidak ada dimanapun Siesta berada.

“Kimizuka, pergi sekarang.” Charlie mengarahkan pistolnya ke Chameleon, yang pingsan di lantai, dan mendesakku untuk pergi.

“Sial… Sialan…!”

Namun, Bunglon dengan gemetar bangkit, jelas kesakitan. Dia menyelubungi dirinya lagi dan menyerang kami dari semua sisi. Kami bahkan tidak bisa melihat bayangannya.

“Aku muak melihat gerakan yang sama ini berulang-ulang.” Charlie menembaki ruang kosong .

“…Gk! Anda memiliki insting yang bagus,” saya mendengar Chameleon berkata. Apakah tembakan acak itu menyerempetnya?

“Insting? Hah. Kamu menceritakan lelucon lucu untuk seekor reptil,” balas Charlie.Mendesakku untuk pergi dengan pandangan sekilas, dia menekan pelatuknya lagi. “Bau nafasmu membuatmu terlihat jelas.”

Jika seorang gadis mengatakan itu padaku, aku tidak akan pernah pulih. Sambil tersenyum kecut, aku berlari, meninggalkan sisanya pada Charlie, tapi kemudian—

“Kimizuka!”

Sesuatu terbang di udara, dan aku menangkapnya di tangan kananku. Ketika saya membuka jari saya, ternyata itu adalah kunci.

Saya sudah mengatakan kepadanya bahwa saya tidak memiliki lisensi.

“Biarkan aku naik di belakangmu suatu hari nanti.”

“…Ya, aku akan berlatih.”

Dan jika aku menabrakkan sepeda kesayanganmu hari ini… membuat seseorang malas, oke?

Jika kita bertemu lagi, jauh dari pulau ini

Setelah itu, aku naik sepeda Charlie dan menuju ke seberang pulau, menyalakan mesin sepanjang jalan. Tidak ada warga sipil di sini dan tidak perlu mematuhi undang-undang lalu lintas, jadi tidak masalah jika saya belum pernah mengemudi sebelumnya. Saya hanya mencengkeram setang dan hanya berpikir untuk mencapai Siesta secepat mungkin.

Aku tidak percaya Siesta akan kalah dari pria setingkat Chameleon. Tetapi jika Hel bersamanya, pulih sepenuhnya, maka mungkin saja …

“… Sialan.”

Pikiran saya pergi ke arah yang paling buruk.

Tapi jika sesuatu terjadi pada Siesta, Charlie dan aku bukan tandingan Hel, yang berarti penyelamatan Alicia juga akan gagal. Dan itu berarti keselamatan Siesta adalah prioritas utama—

“…Tidak itu salah.”

Bahkan jika Alicia sama sekali bukan bagian dari ini, jika Siesta dalam masalah—aku akan pergi untuk membantunya tanpa ragu-ragu.

“Dia melatih saya dengan sangat baik.”

Berdoa agar aku berhasil tepat waktu, aku mengaum di atas sepeda kesayangan Charlie.

“…! Tidur siang!”

Ketika saya menemukannya, kira-kira dua jam setelah kami terakhir bertemu, dia terbaring telungkup di tanah.

Membiarkan sepeda terbalik, saya berlari ke pasangan saya. “Tidur siang! Hai!” Aku mengangkat tubuhnya yang tengkurap dan mengistirahatkannya di atas lututku.

Wajahnya yang kecil dan pucat tertutup pasir. Saat aku menepisnya dengan ujung jariku, aku memanggil namanya berulang-ulang.

“Ini tidak lucu! Anda berjanji Anda tidak akan pergi dan mati tanpa memberitahu saya! Ingat…?!”

Tidak, ini tidak akan berhasil. Saya perlu menenangkan diri, sekarang lebih dari sebelumnya. Tenang dan lakukan apa yang saya bisa, ambil langkah yang saya butuhkan untuk menyelamatkan Siesta.

“Beri aku istirahat, oke?”

Aku menyingsingkan lengan bajuku, membaringkan Siesta kembali ke tanah, dan meletakkan tanganku di dadanya.

Saya meletakkan tangan kanan saya di atas tangan kiri saya, meluruskan siku saya, dan mendorong dengan seluruh berat badan saya di belakangnya.

“—Lima sentimeter.”

Kompresi dada tidak berfungsi kecuali Anda menekan sejauh itu ke dalam tulang rusuk. Anehnya, ini bukan pertama kalinya saya melakukan CPR. Lagi pula, saya selalu terseret ke dalam hal ini.

Aku bersyukur atas kebetulan itu sekarang saat aku menekan dada Siesta. Dia begitu kuat secara fisik, namun tubuhnya begitu halus sehingga rasanya aku bisa mematahkannya dengan tekanan yang jauh lebih sedikit daripada ini.

“Jangan berani-beraninya—mati…!”

Aku terus menekan dada Siesta dengan ritme yang teratur.

Sepuluh kali, dua puluh … tiga puluh.

Selanjutnya, saya harus memberinya dua napas buatan. Aku mengamankan jalan napasnya, menjepit hidungnya di antara ujung jariku, lalu menarik napas dalam-dalam.

“Maafkan aku.”

Menjaga mataku tetap terbuka lebar agar tidak ketinggalan, aku mencondongkan tubuh ke arah bibir Siesta, dan saat itu—

“Saya tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Anda mungkin datang ke sini.”

Mata birunya mengerjap terbuka.

“… Heeeeeeey! Kamu stu— K-kamu!” Aku bersandar begitu jauh sehingga kakiku lemas, dan Siesta duduk.

“Hmm. Siapa yang mengira Anda akan datang kepada saya? Itu masalah. Kau telah menggagalkan rencanaku.” Sementara dia sibuk membingungkan, dia membersihkan pasir dan debu dari gaunnya. “Apakah itu karena cintamu padaku jauh lebih obsesif daripada yang kukira?”

“…Aku tidak benar-benar tahu apa yang terjadi, tapi aku akan menolak analisis itu.”

“Dan satu hal lagi, Kimi—melakukan CPR baik-baik saja, tetapi Anda biasanya harus memastikan orang tersebut tidak bernapas secara alami terlebih dahulu.”

Aku masih memeluk tanah, dan Siesta menatapku dengan dingin.

“Tunggu, jantungmu berdetak sepanjang waktu?”

“Yah, tidak, itu tidak, tapi …”

“Jadi itu berhenti ?!” Lalu kenapa kau berteriak padaku?

“Oh, tidak, tidak.” Siesta melambaikan tangan dari sisi ke sisi, acuh. “Jantung saya tidak berhenti. Aku menghentikannya.”

“Kamu … menghentikannya?”

Aku benar-benar tersesat sekarang, jadi karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, aku hanya mengambil tangan yang dia ulurkan kepadaku dan berdiri.

“Yah, musuh yang sedikit menyebalkan berkelahi denganku, jadi aku berpura-pura mati.”

“…Aku sudah bertanya padamu selama tiga tahun: Apa sebenarnya kamu?”

Aku bahkan tidak terkejut lagi. Saya sangat terkejut, lutut saya gemetar.

Musuh yang sedikit menyebalkan… Ah, kurasa aku mengerti. Bunglon pasti mendapat kesan bahwa dia telah membunuh Siesta, dan merasa pekerjaannya telah selesai.

“Yah, ‘sakit’ mungkin bukan kata yang tepat. Saya anehnya tidak cocok dengan yang itu. ” Siesta menutup satu mata birunya dengan kedipan yang disengaja.

Namun, bisakah orang normal benar-benar berpura-pura mati?

“Tubuh seperti apa yang kamu miliki? Astaga.”

Tersenyum kecut, aku hendak membalas dengan pukulan karate, ketika—

“Hah?”

—Hal berikutnya yang saya tahu, saya sedang duduk di tanah.

“Apa masalahnya?” dia bertanya.

“Eh, aku hanya semacam…”

Siesta menatapku dengan tatapan kosong. Lalu…

“Apakah kelegaan itu membuat kakimu lemas?” tanyanya sambil tersenyum kecil. “Karena aku baik-baik saja?”

“—. Berhenti menyeringai. Jangan biarkan bibirmu menggeliat seperti itu juga.”

“Bolehkah saya jujur ​​tentang apa yang saya rasakan saat ini?”

“Tidak. Jangan. Jangan berani. Saya tidak mendengarkan apa pun yang Anda katakan. ”

“Menurutku kau menggemaskan, Kimi.”

“Aaaaaaah! Aaaaaaah! Aku tidak bisa mendengarmuuuuu!”

Sial, kenapa aku harus menerima penghinaan ini? Semua ini setelah saya mengemudi di sini dengan kemiringan penuh dengan sepeda yang bahkan tidak bisa saya kendarai. Setelah saya benar-benar mencoba CPR. Itu sangat aneh. Ini jelas aneh…

“Apa yang harus saya lakukan? Haruskah aku membelai kepalamu? ”

“Sama sekali tidak!”

“Bagaimana dengan pelukan?”

“Tidak mungkin!”

“Atau meminjam istilah Anda, ‘tekan payudara saya ke arah Anda.’”

“Anda tidak bisa hanya melakukan itu. Saya sungguh-sungguh. Bagi saya atau pria mana pun. ”

“Oh, tapi kamu sudah menyentuh dadaku semenit yang lalu, kan?” Siesta terkekeh. “Tiga puluh kali, bahkan.”

“Tidak adil. Siesta, kamu mencoba membunuhku, bukan? Secara sosial.”

“Heh-heh. Anda benar-benar menyenangkan untuk menggoda, Kimi. —Itu benar-benar menyenangkan.”

“…Tidur siang?”

Tiba-tiba, senyumnya menjadi sedikit melankolis.

Ketika saya melihat wajahnya, saya tahu segalanya. Aku berada tepat di sebelahnya, mengawasi profilnya, selama tiga tahun. Tidak peduli seberapa kecil keinginan saya, saya tahu apa yang telah terjadi, dan apa yang akan terjadi.

“Tidur siang.”

“Apa?”

“Biarkan aku memelukmu dengan pelukan itu, sekali saja.”

Aku berdiri dan berbalik.

Seorang gadis sendirian berdiri di sana.

“Jika kita bertahan dan bertemu lagi, jauh dari pulau ini.”

Pertandingan ulang

“Jadi. Kamu yang mana?” Aku bertanya pada gadis yang berdiri di belakangku.

“Kamu akan berpikir kamu bisa tahu dengan melihatku.”

Dia memiliki mata merah, dan seragam militer merah. Ada beberapa pedangdi pinggangnya. Dia jelas yang kami perjuangkan sampai mati di London, dan namanya adalah—

“Halo…”

Dia bukan Alicia. Gadis yang berdiri di sini sekarang adalah Hel. Musuh yang harus kita kalahkan.

“Kurasa kita bisa berasumsi bahwa pengobatannya sudah selesai—menggunakan nyawa rekanmu,” kata Siesta, berdiri di sampingku. Dia memperhatikan Hel dengan tatapan tajam dan tajam. Dia pasti sudah mendengar tentang itu sebelumnya, mungkin dari Bunglon.

“Sahabat? Siapa itu?” Hel memiringkan kepalanya, seolah-olah dia benar-benar tidak mengerti apa yang dia dengar.

Aku pernah melihat ekspresi itu beberapa saat yang lalu, ketika aku bertanya pada Seed apakah dia merasa bersalah karena membunuh anak-anaknya.

“Apakah kamu serius tidak tahu?”

Apakah itu perbedaan antara manusia dan tumbuhan? Apakah orang-orang ini memprioritaskan kemakmuran benih mereka?

“Lalu bagaimana dengan Bunglon? Bahkan di London, kalian berdua bekerja bersama…”

“Aku hanya menggunakan dia karena dia adalah penutup yang sempurna,” jawab Hel santai. “Saya membayangkan dia berpikir dengan cara yang sama. Bunglon tidak tertarik pada saya sebagai individu. Baginya, saya hanya simbol, seragam militer merah.”

…Sebenarnya, ketika Alicia menjadi kepribadian yang dominan di tubuh Hel, perlu beberapa minggu bagi Chameleon untuk menemukannya. Dengan telinga dan hidung yang tajam, Kelelawar dan Cerberus mungkin berbeda. Apakah orang-orang ini tidak memandang satu sama lain sebagai individu secara normal?

“Tidak seperti kalian, aku tidak tertarik bermain sebagai kawan.” Hel mencibir pada Siesta dan aku dengan mata merahnya yang dingin.

“…Itu adalah cara yang sangat signifikan untuk mengatakannya.” Siesta melangkah di depanku, menghadap Hel beberapa meter jauhnya. “Apa yang sebenarnya ingin kamu katakan?”

“Oh, tidak ada. Hanya saja Anda tampaknya sangat bersahabat dengannya. ”

“Dia”… Maksudnya Alicia. Itulah mengapa Hel berbicara tentang “bermain sebagai kawan.”

“Betul sekali. Itu sebabnya kami di sini untuk menyelamatkan Alicia.”

“Aku tahu. Itu sebabnya kamu akan membunuhku. ”

Detik berikutnya, tanah menggembung, dan jalinan tanaman merambat berduri seperti tongkat semak duri terangkat darinya.

“Artinya aku juga diizinkan untuk membunuhmu, bukan?”

Cambuk semak duri menyalakan Siesta dan aku.

“Apa sih itu?”

“Itu berarti musuh tidak bodoh. Saya yakin mereka telah menanam seluruh pulau dengan benih mereka.” Siesta menganalisis situasi untukku, menggunakan istilah yang baru kudengar beberapa waktu lalu.

“…Oke. Jadi kita harus melawan seluruh pulau, ya?”

Saat ini, semua yang ada di pulau ini sedang bersiap untuk menyerang kami, dengan naluri bertahan hidup mereka di gigi tinggi. Secara harfiah, benih sudah ditaburkan.

Namun saat dia menghadapi musuh dunia, detektif ace itu bahkan tidak bergeming.

“Sebenarnya, ini adalah tempat yang sangat pas untuk pertarungan terakhir kita.”

“Bukankah itu? Untuk saat-saat terakhirmu, maksudku.”

Senapan Siesta dan pedang merah Hel saling membidik, membentuk garis lurus.

“Aku akan menang. Dan aku berjanji akan mewujudkan keinginan Alicia.”

“Tidak, kamu akan mati di sini. Kamu tidak bisa menyelamatkan gadis itu.”

Ada satu tembakan, dan suara pedang mengiris di udara.

Dengan itu, pertandingan ulang mereka dimulai.

Aku hanya ingin dicintai

Pertarungan sengit antara Siesta dan Hel telah berlangsung selama lebih dari sepuluh menit.

Ketika cambuk semak duri menyerangnya, senapan Siesta menembaknya dengan presisi sempurna—dan ketika Hel memanfaatkan celah itu, memegang pedangnya setinggi pinggang dan melompat ke arahnya, Siesta mengayunkan senapannya seperti pedang untuk melawannya. Aku mundur, mencoba memberikan tembakan perlindungan, tapi—

“Asisten, Anda menghalangi.”

“Tidak adil…”

Dengan bantuan pengalaman dan instingnya yang luar biasa, Siesta bertarung setara—atau tidak, bahkan lebih baik—dengan musuh pamungkas yang menguasai wilayah itu sendiri.

“-Kebaikan. Kamu sangat putus asa, itu konyol. ” Hel telah mengambil lompatan besar ke belakang untuk membuat jarak di antara mereka. Dia tersenyum dengan frustrasi yang tidak sesuai dengan apa yang baru saja dia katakan. “Jadi, kamu sangat ingin merebut kembali tuanku, kan?” dia mencibir, lalu mendengus menghina.

Lebih penting…

“… Tuanmu?”

Kalimat itu menarikku.

Dari apa yang Alicia katakan kepada kami sebelumnya, dia diciptakan di dalam kepribadian brutal Hel. Hel adalah yang dominan, dan Alicia adalah bayangannya. Tapi dari apa yang baru saja dikatakan Hel—

“—Apakah kamu memberi tahu kami bahwa kamu mengambil alih tubuh Alicia?”

Apakah Alicia benar-benar yang dominan, dan Hel bayangannya? Apakah Hel secara paksa membalik dinamika kekuatan mereka?

“Aku tidak mengambilnya.” Hel menyipitkan mata merahnya. “Aku bertukar tempat demi dia.” Dia bersikeras bahwa itu adalah kebaikan. “Tubuh ini sedikit berbeda dari petugas SPES lainnya, Anda tahu. Awalnya, dia adalah manusia normal. ”

“Apa…?”

Menurut apa yang baru saja kudengar di lab itu, anggota SPES semuanya adalah makhluk buatan yang telah diklon dari stek Benih… Tidak, tunggu. Itu salah. Saya mengenal manusia semu yang tidak seperti itu .

“Kelelawar…”

Pria berambut pirang yang kutemui di sepuluh ribu meter, tiga tahun lalu, adalah manusia semi-semu yang secara paksa menempelkan kemampuan SPES ke tubuhnya sendiri. Apakah Hel—apakah Alicia—awalnya juga manusia, seperti dia?

“Namun, karena itu, mereka selalu melakukan segala macam eksperimen pada tubuh ini.”

Eksperimen—kata itu membuat bulu kudukku merinding.

“Dia selalu menangis karena rasa sakit dan panas. Kedengarannya seolah-olah tuanku mengalami beberapa pengalaman yang benar-benar menyiksa. Kemudiansuatu hari, ketika dia akhirnya tidak bisa menahan rasa sakit lagi—saya lahir. Tuanku menciptakanku.”

…Jadi itulah yang terjadi.

Itu adalah kasus buku teks gangguan identitas disosiatif. Setelah penderitaan emosional dan fisik jangka panjang, ketika dia tidak tahan lagi, dia telah menciptakan kepribadian yang berbeda untuk mengurangi kerusakan psikologis. Hel adalah kepribadian bayangan yang dibuat Alicia untuk dirinya sendiri.

“Begitulah cara tuanku dan aku terhubung. Penderitaan kita berkurang setengahnya, kesedihan kita juga berkurang setengahnya. Begitulah cara kami hidup sejauh ini.”

“Kalau begitu, aku akan mengakhiri penderitaan dan kesedihan untukmu sekarang.”

Sebuah lamunan berlari melintasi medan perang; percakapan lebih lanjut tidak ada gunanya. Siesta meluncurkan dirinya dari tanah, menutup jarak antara dirinya dan gadis berseragam militer begitu cepat, hingga kau hampir tidak bisa melihatnya.

Bertekad dan tegas, dia mengarahkan pistolnya ke arahnya.

“Oh, aku lupa menyebutkan satu hal,” gumam Hel pelan tanpa bergeming. “Penderitaan dibelah dua, kesedihan dibelah dua— Dan tentu saja, kita juga berbagi rasa sakit.”

Saat berikutnya, kepala Hel tiba-tiba jatuh ke depan, dan kemudian…

“…Apa? Dimana saya?”

Dia melihat sekeliling dengan pandangan kosong; kekejaman di matanya tidak terlihat. Dan kemudian matanya tertuju pada—

“Hah? Kimizuka?”

Saya berada tidak jauh darinya, dan dia pertama kali melihat saya, tetapi dia tidak memperhatikan orang lain tepat di depannya atau pistol diarahkan padanya. Moncong itu melepaskan tembakan.

“Eeeeeeeeeeeeeek!” Dengan teriakan, gadis itu jatuh ke tanah. Peluru itu sepertinya telah menyerempetnya; darah merah gelap mengalir dari bahu kanannya.

“Alicia…!” Aku berteriak.

“Kimi…zuka…”

…! Aku benar. Itu benar-benar dia. Yakin, aku mencoba lari padanya, tapi—

“Jangan datang ke sini.”

Tapi orang yang menembak Alicia memperingatkanku dari balik bahunya.

“—Siesta, itu Alicia! Kami tidak bisa…”

“Aku tahu. Itu sebabnya saya tidak membidik sesuatu yang vital. ” Siesta terus mengarahkan pistolnya ke Alicia.

“Saya saya. Betapa baik hati Anda. Jika Anda menembak jantung atau kepalanya, Anda berdua akan menang. ”

Detik berikutnya, briar meledak tepat di bawah kaki Siesta.

“…!”

Dia langsung mundur, mundur untuk berdiri di sampingku lagi. Beberapa meter di balik keributan semak berduri, gadis berseragam militer dengan goyah berdiri, memegang bahunya.

“Jadi tuanku sangat penting bagimu.”

Mata merah di bawah topi servisnya telah kembali ke mata dingin Hel. Tidak ada keraguan tentang itu: Hel yang bertanggung jawab sekarang, dan dia beralih dengan kepribadian Alicia kapan pun dia mau…!

“Namun, aku tidak akan kalah dari siapa pun yang naif itu. Kali ini, saya akan menjalankan misi saya sebagai SPES.”

Mata merah Hel terbuka lebar, dan dia melompat ke arah kami dengan pedangnya. Pada saat yang sama, segerombolan semak duri menyerang kami. Jika kita mencoba untuk melawan, Hel mungkin akan kembali ke Alicia. Kalau begitu, kita tidak akan bisa menyentuhnya—

“Oh, itu benar-benar bohong.”

Diam-diam, gumam Siesta.

Kedengarannya sangat mirip dengan apa yang dia katakan kepada Bat tiga tahun lalu, di pesawat yang dibajak itu. Kalimat itu berarti omong kosong akan menjadi nyata.

“Apa yang kamu bicarakan?” Hel memiringkan kepalanya, terkejut. Namun, briar tidak berhenti bergerak. Mereka mengepung Siesta dan aku…dan kemudian menghilang.

Setetes air menetes di pipiku, dan aku mendongak. “Hujan?”

Ada sebuah helikopter di atas sana, tinggi di langit. Apakah itu menyebarkan semacam cairan…?

“Pembunuh gulma,” kata Siesta. “Ini adalah variasi yang dibuat khusus, akting super cepat. Jangan khawatir; itu tidak berpengaruh pada manusia.”

“Selalu siap untuk apa saja, ya…?”

Itu adalah counter untuk senjata biologis itu, sebuah teknik yang membunuh tanaman dan membuat manusia hidup. Ms. Fuubi mungkin yang ada di helikopter itu.

“…!”

Hel, masih memegang pedang militernya, menyerang dirinya sendiri, sementara Siesta mengayunkan senapannya seperti pedang lagi.

“Apa? Bagaimana dengan saya yang bohong? ”

Namun, tangan Hel sedikit gemetar di sekitar cengkeraman pedangnya. Sebagai tanggapan, Siesta berkata:

“Kamu tidak benar-benar tertarik pada SPES, kan.”

Dia berbicara tanpa belas kasihan.

“…Aku sudah memberitahumu berulang kali. Saya mematuhi takdir … dan bertindak sesuai dengan kehendak SPES. Itu sebabnya aku—!”

Mata merahnya bergetar. Untuk pertama kalinya, Hel tampak benar-benar tidak seimbang—dan tidak mungkin Siesta akan membiarkan kesempatan itu lewat begitu saja.

“Kau sendiri yang mengatakannya,” Siesta mengingatkannya. Ekspresinya tetap stabil.

“Kamu adalah makhluk yang benar-benar baru, diciptakan oleh naluri bertahan Alicia. Artinya, tidak mungkin insting sebagai anggota SPES bisa mengakar di dalam dirimu.”

…! Jadi itulah masalahnya… Jika apa yang Hel katakan kepada kita sebelumnya adalah benar, orang yang memiliki kemampuan dan insting SPES sejak awal adalah Alicia. Hel hanyalah kepribadian yang diperoleh Alicia untuk membela diri. Secara hak, Hel seharusnya tidak memiliki insting sebagai SPES.

“Itu berarti kamu hanya seorang palsu yang berusaha mati-matian untuk mendekati SPES.”

Hel menatap tanah, dan Siesta secara verbal memotongnya.

“Lalu…,” gumam Hel. Ketika dia mengangkat kepalanya, wajahnya adalahdiliputi amarah. Ini adalah kedua kalinya aku melihatnya seperti ini. “Kenapa aku melakukan itu?! Alasan apa aku harus melakukan semua ini untuk SPES…?!”

Betul sekali; dia juga sama marahnya saat itu.

Siesta pasti sudah menyadarinya, saat itu juga.

Sekali lagi, detektif itu berbicara kepada gadis berseragam militer, seolah-olah berunding dengannya dengan lembut.

“Kamu mungkin ingin ayahmu mencintaimu.”

Monster itu menangis

“—!”

“Kau hanya menginginkan cinta. Anda ingin seseorang melihat dan menerima Anda. Itu saja.”

“Tidak!”

Pupil mata Hel melebar; dia menyesuaikan cengkeramannya pada gagang pedang militernya dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Pedang itu mendekati tenggorokan Siesta—tapi Siesta mengelaknya dengan ringan, dan ujungnya menembus udara kosong. Serangan Hel tidak tampak bersemangat seperti sebelumnya. Teori Siesta benar tentang uang.

“Lalu kenapa kau begitu kesal?”

Aku menembak ke kaki Hel untuk mencegahnya.

“…!” Hel cemberut sedikit, mundur sementara.

“Biarkan saya ulangi itu. Mengapa Anda bertukar kepribadian dengan Alicia di sana? ” Siesta mengajukan pertanyaan kedua sambil terus mengarahkan senjatanya ke Hel. “Karena kamu benar-benar berharap aku tidak akan membidik sesuatu yang vital jika kamu melakukannya? …Tidak. Kau hanya ingin menyakitinya.”

“…Yah, aku tidak akan menyangkal itu. Bagaimanapun, saya dilahirkan hanya untuk menerima rasa sakit dari kepribadian yang dominan. Mungkin aku punya keinginan untuk membalas dendam.”

“Ya. Ya itu betul. Anda memiliki emosi. Kamu bukan tanaman…dan kamu jelas bukan monster,” kata Siesta. “Namun … kamu masih berbohong.”

“…Berbohong…”

“Alasan sebenarnya kamu memaksa Alicia untuk menerima rasa sakit itu bukanlah rasa haus akan balas dendam. Ini kecemburuan.”

“—! Kesunyian!”

Hel menjadi marah. Pada saat aku menyadari apa yang terjadi, dia telah mengarahkan pedangnya dan mengunci pedangnya dengan Siesta.

“Kamu cemburu pada Alicia. Dia telah menyebabkan Anda semua penderitaan itu, namun dia menemukan teman dalam diri saya dan asisten saya. Kamu sangat membencinya… dan kamu iri padanya.”

“Tidak tidak Tidak!”

“Aku tidak salah. Anda hanya ingin dicintai. Anda menginginkan teman.”

“Kesunyian!” Mata merah Hel bersinar.

“ Kamu akan bunuh diri, di sini dan sekarang…! ”

Saat berikutnya, Siesta telah mengeluarkan pistolnya dari sarungnya dan meletakkannya di pelipisnya sendiri.

Hel telah menggunakan kemampuannya, kekuatan itu untuk mengganggu kesadaran manusia dan mengendalikan tindakan.

Namun-

“Siesta, kamu tidak akan mati.”

Saat aku berbicara, Siesta segera melepaskan pistolnya.

“K-kenapa…?” Hel menatap kami, bingung, dan Siesta menjelaskan.

“Itu mudah. Saya memercayai asisten saya lebih dari siapa pun—bahkan saya sendiri.” Siesta melirikku, lalu berbicara pada musuh utama yang mendominasi medan di depannya. “Bahkan jika pikiranku mencoba menerima kematiannya sendiri, jika dia dengan tegas menyangkalnya, maka aku akan mempercayainya tanpa berpikir dua kali. Itu saja.”

“…! Lalu…” Mata Hel menoleh ke arahku. Saat itu—

“Asisten, kamu juga tidak akan mati,” kata Siesta kepadaku.

Itu adalah mantra yang menyatukan kemitraan aneh kami.

Kami berdua saling percaya lebih dari kami mempercayai diri kami sendiri. Itu saja.

Sungguh, itu saja.

Satu hal kecil ini, yang secara tidak sadar dibudidayakan selama tiga tahun itu, membuat kami tak terkalahkan.

Dan itulah satu-satunya cara untuk membatalkan cuci otak yang ditimbulkan oleh mata merah itu.

Dia bisa mengatakan apa pun yang dia ingin coba untuk mengendalikan pikiran saya, tetapi jika seseorang yang lebih saya percayai berbicara kepada saya, saya akan bebas lagi.

Bagiku, “seseorang” itu adalah Siesta—dan bagi Siesta, itu adalah aku.

Jika Anda mengatakan itu adalah pengembangan deus ex machina, setidaknya sebut itu kekuatan ikatan kita, oke? Butuh tiga tahun untuk berkembang, terlalu keras kepala yang menjijikkan bagi kami untuk mencapai titik impas jika kami mau.

“—! Sebuah ikatan? Itu hanya— Itu bukan…!”

Dia tidak mau mengakuinya, tapi dia juga tidak bisa memanggil kata-kata untuk menyangkalnya.

Hel menjatuhkan pedangnya, memegangi kepalanya. Ini mungkin rencana yang dibuat oleh Siesta.

Jika kita akan menyelamatkan Alicia, tentu saja kita tidak bisa membunuh tubuhnya. Kami harus menghilangkan kepribadian Hel—jadi Siesta telah menyerang kontradiksi psikologis Hel, mencoba membuat dia tidak stabil secara emosional.

“Itu benar, Hel. Anda tidak harus mematuhi teks suci itu. Anda tidak perlu membunuh orang lain. Anda dapat memiliki teman tanpa hal-hal itu. Anda juga akan menciptakan ikatan.”

Aku bisa melihat apa yang Siesta coba lakukan. “Kamu tidak perlu memaksakan dirimu untuk mendengarkan apa yang dikatakan si Seed itu…”

Tapi sebelum aku bisa melanjutkan—

“Aku tidak mampu untuk kalah.” Hel mengambil pedang militer berengsel merah. Ketika dia mengangkat kepalanya, matanya merah menyala.

“Hei, kamu …”

“Aku mengakuinya.” Saat Hel berbalik menghadap Siesta, dia tidak goyah sedikitpun. “Aku ingin dicintai. Aku ingin dibutuhkan. Saya ingin seseorang mengatakan bahwa kelahiran saya memiliki makna… Tapi tidak ada yang akan melakukannya. Bukannya aku menginginkan teman, tidak peduli siapa mereka. Aku hanya ingin Ayah mencintaiku. Aku ingin dia menerimaku.”

Hel mengarahkan ujung pedangnya ke Siesta.

“Dan aku akan hidup, bertarung, dan menghancurkan dunia untuk itu. Itu adalah naluri bertahan hidup saya.”

Itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak bisa dihancurkan, kejahatan yang sangat besar—sebuah keyakinan.

“Tidak apa-apa.”

Satu-satunya yang bisa menghadapi musuh dunia ini adalah detektif ace. Dengan senjatanya yang siap, Siesta menerima pernyataan perang.

“Kami telah membunuh tanaman. Kami telah membuat mata merahmu tidak berguna. Yang tersisa hanyalah pedang itu. Mari kita selesaikan ini, oke? ”

“Menjadi sombong karena ini senjata versus pedang?”

“Tidak. Itu karena ini aku versus kamu.”

“Kau benar-benar menjengkelkan.”

“Tidak peduli bagaimana kita bertemu, aku yakin kita tidak akan pernah akur.”

“Anda benar. Jadi mari kita akhiri di sini.” Hel menurunkan pusat gravitasinya, bersiap untuk menghunus pedangnya.

Dengan kecepatan kilat, dia menebas Siesta—dan saat itu…

“…! Gempa bumi…?”

Entah dari mana, tanah menonjol ke atas; dengan raungan, itu mulai retak. Apakah kita melewatkan beberapa akarnya? Aku bertanya-tanya, dan aku menguatkan diri, ketika—

“Asisten! Mencari!” Siesta mendorongku dengan keras, membuatku terbang.

Detik berikutnya, tanah tersentak secara dramatis. Sebuah celah besar terbuka antara aku dan Siesta— dan sesuatu muncul dari tanah.

Itu tampak seperti reptil besar, dan warnanya yang aneh tampak familier. Namun, itu jauh lebih besar dari sebelumnya, panjangnya sepuluh meter sekarang. Saat bumi bergemuruh, ia berteriak—lalu ia melihat targetnya.

“Tidur siang…!”

Senjata biologis telah dihidupkan kembali: Betelgeuse.

Kepalanya yang tanpa mata menoleh ke arah Siesta dan Hel.

“—Di sini, monster…!”

Aku menekan pelatuk Magnumku sampai peluruku habis…tapi Betelgeuse sepertinya tidak peduli. Itu menghadap yang lain, pita air liur menetes dari rahang bawahnya yang besar.

“Apakah… lapar…?”

Betelgeuse adalah monster yang memakan hati manusia.

Ada dua orang di sisi lain—dan monster yang lapar pasti akan memprioritaskan angka di atas hal lain.

“Tidur siang!”

Di balik monster besar itu, aku melihat sekilas seorang gadis dengan rambut perak pucat. Segera setelah itu, terdengar lolongan seperti erangan ikan paus—dan kemudian semburan besar berwarna merah seperti bunga.

Detik terakhir itu, mataku bertemu dengan gadis itu, dan dia tampak tersenyum.

Untuk sebagian besar ….. orang di dunia

“Digigit anjingku sendiri.”

Setelah debu hilang, yang kulihat—adalah tubuh Betelgeuse yang sangat besar. Bahkan setelah mengamuk ganas, itu tergeletak di tanah, dengan kaki Hel ditancapkan di kepalanya.

Dan-

“Tidur siang…”

Pasangan saya sedang berbaring telentang. Darah merah menetes dari sisi kiri dadanya.

“Mereka mengisolasinya di lab, tapi mungkin bau makanan menariknya ke sini,” komentar Hel, lalu menusukkan pedangnya ke leher Betelgeuse. Monster itu sepertinya sudah mati.

“Oh, aku ingin kamu tinggal di tempatmu sebentar. Jangan bergerak. ”

Mata merahnya bersinar… dan aku menghentikan langkahku. Bahkan sebelum saya tahu apa yang saya lakukan, kaki saya mencoba berlari menuju Siesta.

“Aku kehilangan terlalu banyak darah…”

Membuatku terjepit dengan kemampuannya, Hel berjalan tepat di depanku menuju Siesta, langkahnya goyah. Sekarang saya memperhatikan, saya melihat bahwa sisi kiri dada Hel juga terluka parah, dan darah merah gelap mengalir di bagian depannya.

“Sekarang.” Hel mengulurkan tangan ke arah Siesta.

“…! Jangan kau sentuh dia!”

Aku mencoba berlari ke arah Hel…tapi tubuhku tidak mau bergerak. Aku seperti berubah menjadi batu. Jika saya ingin membatalkan cuci otak dari mata merah itu, seseorang yang saya percaya dari lubuk hati saya harus ada di sana bersama saya. Dan dia pergi.

“Hatiku telah rusak lagi, kau tahu. Saya perlu menukarnya dengan yang baru, ”gumam Hel.

Tentu saja. Di London, sebagai Jack the Devil, dia telah mencuri hati demi hati. Itu adalah coba-coba, pencarian yang paling cocok dengan tubuhnya. Sekarang, karena Betelgeuse telah menyerang jantungnya dan merusaknya, dia mencoba untuk mendapatkan yang baru lagi—dari Siesta.

“…! Berhenti! Jika Anda menginginkan hati, saya akan memberikan hati saya! Bukan dia… Siapa pun kecuali Siesta!”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, ingat?” Hel sebentar berhenti bergerak dan melirik ke arahku. “Kau akan menjadi partnerku suatu hari nanti. Itu artinya kamu harus menjaga hidupmu… bukan?”

Hel menyipitkan mata merahnya—lalu menusukkan lengan kanannya ke dada Siesta yang berlumuran darah.

“Berhenti…!”

Tapi tubuhku tidak mau bergerak. Aku bahkan tidak bisa berkedip saat melihat adegan mengerikan itu terjadi.

“Aku akan mengambil hati detektif ace itu. Sekarang saya tidak akan ada bandingannya.” Hel menarik tangan kanannya dari tubuh tak bernyawa Siesta. Sebuah jantung berdenyut beristirahat di telapak tangannya.

“S-Siesta…”

Yang bisa saya lakukan hanyalah menatap dengan linglung. Saat aku melihat, Hel meraih ke dalam lubang di sisi kiri dadanya sendiri, mengambil jantungnya sendiri, dan dengan santai meremukkannya di tangannya, lalu mendorong jantung Siesta ke dadanya. Jantung menyelinap ke dalam tubuhnya, seolah-olah itulah tempatnya.

Dan itu sudah berakhir.

Hanya dalam beberapa gerakan, Hel telah mencuri hati Siesta.

“Akhirnya, saya menemukan hati yang cukup baik untuk saya. Sekarang aku yakin Ayah akan…,” gumam Hel puas. Dia tidak melirik mayat Siesta. Dia hanya menatap langit di belakangnya. Bulan putih bersinar di sana.

“Tidur siang…”

Mati rasa dan terkuras, aku tersandung tanah yang rusak ke Siesta. Pekerjaan Hel telah selesai; Saya telah dibebaskan. Saya tersandung beberapa kali sebelum akhirnya mencapai tubuh pasangan saya.

“Tidur siang.”

Berlutut, aku menarik mayatnya yang berlumuran darah ke dalam pelukanku. Tubuhnya kecil dan kurus. Aku tidak perlu memeriksa napasnya untuk mengetahui bahwa dia sudah mati. Matanya masih terbuka. Aku menutupnya dengan telapak tanganku, lalu menyeka darah yang telah memercik wajahnya yang pucat dengan jari-jariku.

“Tidur siang.” Aku memanggilnya, sekali lagi.

Tidak ada Jawaban. Tentu saja tidak ada.

Detektif itu sudah mati.

“……—, ………—!”

Saya pikir saya tidak akan menangis. Lagipula, dia bukan kekasihku atauteman. Kami hanya mitra bisnis dengan kepentingan yang sama. Tidur siang sama sekali tidak istimewa bagiku.

Namun tidak peduli berapa kali aku menyekanya, tetesan air terus jatuh ke wajahnya.

“…Maafkan saya.”

Dengan tangan gemetar, aku mengelus kepalanya, memeluk lekukan lenganku.

Seperti sebelumnya, Siesta masih tidak menjawab.

“Mengembalikannya.”

Sebaliknya, saya berbicara dengan Hel.

Dengan lembut membaringkan tubuh Siesta kembali ke tanah, aku menggunakan kekuatan yang tersisa untuk berdiri.

“Mengembalikannya? Kembalikan apa?” Hel berbalik, tampaknya bingung.

“Hati itu milik Siesta. Anda akan mengembalikannya. ”

“Itu tidak mungkin. Ini milikku sekarang.” Saat Hel berbicara, dia meletakkan tangannya di sisi kiri dadanya.

Dan sesuatu dalam diriku tersentak. “Jangan sentuh Siesta dengan tangan kotor itu!”

Hal berikutnya yang saya tahu, kaki saya bergerak. Segala sesuatu dalam diriku menginginkan benda itu mati—tubuhku, tulang-tulangku, dagingku, darahku. Aku mencabut pisauku dan menerjang Hel.

“Saya tidak mengerti.” Mengetuk pisauku ke samping dengan pelindung pedangnya, Hel mengerutkan kening. “Pertama kali kita bertemu, kamu bilang kamu tidak mempercayai siapa pun kecuali dirimu sendiri.”

Aku mengayunkan pedangku berulang-ulang…tapi tak lama, Hel menatapku dengan jijik dan menebas lengan kananku. Pisau itu jatuh ke tanah. Oke, kalau begitu— , pikirku, mengepalkan tangan kiriku.

“…Jadi begini, kalau begitu. Tinju Anda tidak akan mencapai saya. Mata merah Hel bersinar, dan tubuhku membeku lagi. “Tapi sekarang, kamu mengeluarkan darah dan kamu menolak untuk mengendurkan tinjumu. Saat Anda mencoba untuk menyerang saya, mata merah Anda bahkan lebih merah dari saya. Mengapa?” dia bertanya. “Dari mana datangnya kemarahan itu? Apakah karena apa yang Anda sebutkan sebelumnya? Ikatan itu?” Dia belum selesai bertanya.

“Kamu tadi apa? Apa kamu baginya?”

Tinjuku yang terangkat tidak mau bergerak. Mungkin karena darah yang hilang, kakiku juga tidak stabil. Tetap saja, saya mencambuk otak dan pikiran saya yang macet.

Apa yang pernah saya kunjungi di Siesta?

Aku tidak perlu Hel menanyakan itu padaku. Aku telah memikirkannya sendiri, selama ini.

Bagaimana dia melihatku?

Tapi sudah terlambat untuk mengetahuinya sekarang. Orang mati tidak akan memberitahumu apa-apa. Aku tidak tahu apa yang Siesta pikirkan tentangku, dan aku sudah kehilangan semua harapan untuk mengetahuinya.

Tetap…

Saya berpikir dengan otak saya yang tidak stabil.

Bagaimana jika saya membalikkan pertanyaan?

Apa yang saya pikirkan tentang Siesta?

Hari itu, kami bertemu di udara pada ketinggian sepuluh ribu meter, dan kami bepergian bersama selama tiga tahun terakhir.

…Terus terang, saya sudah muak dengan itu.

Setelah semua omong kosong yang telah saya seret sebelumnya, saya lebih menyukai rutinitas biasa daripada siapa pun, dan saya ingin tinggal di pemandian air hangat itu selamanya. Tapi dia telah menyeretku keluar dari sana—dan lompatan keluar jendela di festival budaya itu akhirnya menjadi lompatan ke luar biasa.

Saya tidak tahu berapa kali saya berdoa kepada para dewa, dan kepada detektif ace, untuk memberi saya istirahat.

Dengar, apa kau tahu berapa kali aku hampir mati?

Berapa kali saya terluka, atau ditarik ke dalam baku tembak, atau pergi selama tiga hari tanpa makanan atau air, atau berkemah di pegunungan yang dipenuhi beruang, atau mengejar pembunuh, atau diculik, atau dikurung, atau melawan manusia semu dan senjata biologis, dan masuk ke situasi yang tidak adil, dan setelah semua itu mendengar pasangan saya berkata, “Apakah kamu bodoh, Kimi?”—

Apakah Anda tahu berapa kali saya tersenyum?

Siesta sering bertingkah keren, tapi tahukah Anda bahwa sebenarnya cukup mudah untuk membuatnya tertawa? Dia tidak suka orang melihatnya terlalu tulus, jadi setiap kali dia merasa tertawa, dia selalu berpaling dariku, membutuhkan waktu setengah menit untuk mengembalikan wajahnya menjadi normal, dan kemudian memberiku”Apakah kamu bodoh, Kimi?” Aku tertawa terbahak-bahak melihatnya, dan Siesta menjadi rewel, dan itulah rutinitas penuhnya.

Dia lebih seperti anak-anak daripada yang Anda pikirkan.

Tidak apa-apa baginya untuk menggoda orang lain, tetapi dia tidak akan membiarkan siapa pun menggodanya. Dia buruk dalam berbohong. Dia juga buruk dalam bersosialisasi. Dia tidak bisa bangun di pagi hari. Dia bahkan tidak bisa bangun di siang hari. Dia banyak tidur, banyak makan. Ketika saya membeli dua jenis kue, dia marah jika saya mencoba untuk memilih satu dulu. Dan kemudian dia memakan keduanya. Dan menikmatinya. Kemudian, ketika dia melihat saya mengawasinya dan tertawa karena dia benar-benar tidak bisa dipercaya, dia mengambil garpunya, menyendok sedikit dengan stroberi di atasnya, dan mengulurkannya kepada saya.

Seperti itulah Siesta.

Anda pikir dia adalah seorang detektif ace yang melawan musuh-musuh dunia?

Bukan itu dia sebenarnya.

Ya. Saya hanya tinggal dengan Siesta karena dia menyenangkan.

Ya, saya telah mengalami lebih dari sekadar memenuhi kesulitan dan rasa sakit dan kepahitan selama tiga tahun terakhir.

Tapi dalam seribu kasus yang tidak adil, aku tersenyum sepuluh ribu kali.

Aku tersenyum dengannya.

“Hubungan seperti apa yang aku dan Siesta miliki, kamu bertanya? Bagaimana perasaanku padanya?”

Itu sudah sangat jelas sejak awal.

Kekuatan mengalir kembali ke dalam diriku—atau mungkin itu adalah adrenalin. Tulang saya berderit; otot saya bergetar; darahku mendidih. Padahal aku tidak terlalu peduli. Ini mungkin hanya menghancurkan tubuhku, tapi itu tidak masalah. Selama aku mengalahkan musuh Siesta, itu sudah cukup.

“Kamu merusak kendali pikiran …”

Aku melihat Hel, mata merahnya melebar.

Aku mengangkat tangan kiriku, yang basah oleh darah, dan meneriakkan perasaanku pada pasanganku, yang tidak akan pernah mendengarnya.

“Dia orang yang paling berharga di dunia bagiku!”

Tinjuku yang terkepal menghantam Hel; wajahnya tepat di depanku.

Tepat sebelum saya melakukan kontak—

“Saya sangat berterima kasih atas pengakuan cinta itu, tetapi apakah Anda berencana untuk melukai wajah kekasih Anda?”

Aku mendengar snark yang agak familiar.

Aku akan datang menemuimu, sekali lagi

Untuk sesaat, aku tidak tahu dari mana suara itu berasal.

“…Hah?”

Hel tampaknya juga tidak tahu. Dia memiringkan kepalanya, wajahnya tanpa ekspresi.

Ini sangat aneh.

Suara misterius yang baru saja kudengar persis sama dengan suara orang yang berdiri di depanku.

Apa-apaan?

Saat pikiranku dipenuhi tanda tanya, gadis berseragam militer itu tiba-tiba menjatuhkan pedang yang dia pegang. Kemudian dia menatap hasil tindakannya sendiri dengan terkejut. Seolah-olah, selama beberapa menit terakhir, wasiat lain telah mengendalikan gerakan dan ucapannya.

“Apa… Hm? ……Ini adalah…”

Wajah Hel menegang.

Kemudian, pada saat berikutnya, warna mata kanannya berubah dari merah menjadi biru.

“Siesta, apakah itu kamu?”

Bagian kiri wajah Hel tercengang. Setengah lainnya mengawasiku dengan mantap.

Sekarang aku yakin akan hal itu: Siesta masih hidup, di dalam Hel!

“Tidak, itu… Itu—konyol…” Mata kiri merah Hel melotot ke arah mata biru tepat di sampingnya. “Kamu tidak akan… lolos begitu saja… Mengambil… menguasai tubuhku… tanpa… izin…”

“Diam. Aku sedang berbicara dengannya sekarang.” Gadis itu memejamkan matanya erat. Ketika dia membukanya lagi, keduanya berwarna biru.

“Siesta, kamu …”

“Aku pergi dan membuatmu menangis, bukan?”

Tidak ada kesalahan. Itu dia.

Dia meminjam tubuh Hel, musuh bebuyutannya, tapi yang berbicara padaku adalah Siesta. Fakta itu membuat lututku lemas, dan mataku kembali panas.

Siesta masih hidup.

“Siesta, aku…”

“Asisten, tidak ada waktu, jadi dengarkan baik-baik.” Tapi Siesta tidak menikmati kegembiraan reuni kami. Dia terus saja berbicara denganku. “Masalahnya, hatiku agak istimewa. Misalnya, dengan menggerakkan kesadaran saya sendiri ke dalamnya, saya dapat mempertahankan rasa diri saya di dalam tubuh orang lain.”

“Itu…”

Apakah itu mirip dengan fenomena transferensi memori? Ada kasus di seluruh dunia penerima transplantasi organ yang mewarisi ingatan dan preferensi donor mereka.

Karena Hel telah mencuri hati Siesta, ingatan dan kesadaran Siesta juga telah ditransplantasikan sebagian ke dalam Hel. Begitulah cara Siesta meminjam tubuhnya untuk berbicara—

“Saya datang dengan beberapa rencana berbeda, tetapi akan sangat sulit untuk mengalahkan Hel dalam arti kata yang sebenarnya.”

“…! Siesta, apakah kamu mengatakan kamu— ?! ”

“Ya, ini satu-satunya cara. Saya harus menyusup ke Hel dan menekan pikirannya. Itulah satu-satunya cara untuk menentangnya.”

…! Artinya saat itu, Siesta sengaja… Dia tahu dia akan mati!

Itu tidak— Itu hanya menggelikan!

“Aku sudah memberitahumu, bukan? Seorang detektif ace nyata menyelesaikan insiden sebelum terjadi. Aku sudah lama tahu bahwa semuanya akan menjadi seperti ini.”

“Tidak… Itu tidak adil… Selama ini, kau…”

Jadi dia bisa melihat tujuan kita sejak awal?

Kalau begitu, kenapa… Kenapa?

“Karena jika aku memberitahumu, kamu akan menghentikanku.” Siesta, memakai wujud Hel, memberikan senyuman yang agak kesepian. “Aku ingin meminta sesuatu padamu, Kimi.”

“…Tidak mungkin.”

“Mendengarkan.”

“Tidak.”

“Kau bodoh, Kim? Ini bukan waktunya untuk keras kepala dan kau tahu itu,” katanya, mengulurkan tangan dan membelai kepalaku. “Aku akan menyusup ke tubuh ini dan mengendalikan kepribadian jahat Hel. Jika saya melakukannya, kepribadian Alicia harus bangun lagi. ”

“…! Dia akan?!”

“Ya. Lagipula, tubuh ini memiliki kemampuan Cerberus… Kau mengerti apa artinya itu, bukan?”

…Ah, aku mengerti. Tiga kepala anjing penjaga Hades. Dia mengatakan tubuh ini bisa menampung hingga tiga orang. Alicia dan Hel sudah ada di sana, dan sekarang Siesta telah bergabung dengan mereka.

“Dia mungkin kehilangan ingatannya lagi, tapi aku ingin kamu meminta bantuannya—dan suatu hari nanti, aku ingin kamu mengalahkan SPES.”

Itu adalah rencana rahasia Siesta yang sebenarnya.

Satu-satunya siasat untuk mengalahkan Hel dan membiarkan Alicia hidup.

“—! Tapi kemudian apa yang terjadi padamu? Jika kepribadian Alicia terbangun, maka kepribadianmu akan menghilang bersama dengan Hel, kan?! Jangan berani-beraninya… aku tidak akan membiarkanmu!”

Mengorbankan Siesta untuk menyelamatkan Alicia? Jika itu solusinya, saya tidak menginginkannya!

Tidak peduli bentuk apa yang dia ambil. Kita bahkan bisa menjadi musuh.

Selama Anda, pikiran Anda, masih hidup di suatu tempat, itu sudah cukup bagi saya. Jadi aku tidak akan membiarkanmu melakukan hal egois ini!

“Aku pikir kamu akan mengatakan itu.” Siesta tersenyum lagi. “Tapi ini akan baik-baik saja. Alicia memiliki hal-hal yang tidak saya miliki. Saya yakin Anda akan bisa bergaul dengan baik dengannya. Ingat dua minggu itu,” katanya lembut.

“—Sudah kubilang, jangan bertingkah seperti ini sudah diputuskan! Aku belum setuju…”

Saat itu, tanah berguncang di bawah kakiku.

Apakah saya kehilangan terlalu banyak darah? Tidak, bukan itu… Aku mencium sesuatu yang manis.

Dalam satu momen apung, perasaan euforia dan kabur menyapu saya pikiran. Melalui mata yang redup, saya melihat bahwa bunga besar telah mekar dari mayat senjata biologis.

Itu adalah serbuk sari.

Bubuk berbau harum melayang ke arah kami ditiup angin.

“…Mungkin ini juga takdir. Sudah tiga tahun sejak itu.” Siesta tersenyum bermasalah.

Tiga tahun… Oh. Insiden Nona Hanako di festival budaya, tiga tahun lalu. Serbuk sari ini adalah obat yang telah mengamuk di sekolah menengah saya.

“Jadi itu berasal dari bunga dari tubuh benda ini, ya…?”

Saya tahu apa artinya kondisi ini, meskipun saya sangat tidak mau.

“Tidak… aku tidak ingin… melupakan…”

Efek samping pertama menelan serbuk sari ini adalah masalah ingatan. Menghirup sebanyak ini harus membawa risiko besar. Aku mungkin akan melupakan tiga tahun ini sepenuhnya, dan semua tentang Siesta, semuanya—

“Ya, benar.”

Mungkin tubuh Hel memiliki kekebalan terhadap serbuk sari; Siesta masih berdiri teguh. Saat aku bergoyang, dia membiarkanku bersandar di bahunya.

“Yah, kamu mungkin sedikit lupa. Apa yang terjadi di sini, misalnya, atau hal-hal yang saya katakan. Tetap.” Dia tersenyum. “Kau tidak akan melupakanku. Anda tidak akan meninggalkan misi Anda. Anda akan mengeluh dan mengeluh bahwa itu tidak adil, dan Anda akan terus bekerja dengan Alicia untuk saya.”

“Itu… tidak apa-apa… aku tidak akan…”

Pada saat itu saya bahkan tidak bisa berdiri, dan saya tenggelam tepat di tempat saya berada. Hitam merayap di sudut pandanganku, dan semakin sulit untuk didengar.

“Aku…asistenmu… aku tidak akan…menjadi…pasangan orang lain…”

“…Ha ha. Itu hal yang menyenangkan untuk didengar, di sini di akhir. ”

Aku sedang duduk. Sambil meletakkan tangannya di bahuku, dia tersenyum lembut padaku.

Apakah ini efek samping lain dari serbuk sari? Apakah saya berhalusinasi? Hel adalah musuh bebuyutan kami, tapi saat ini, aku hanya bisa melihat partner yang telah menghabiskan tiga tahun bersamaku.

“Aku tidak…ingin melupakan… Kamu akan… aku… akan…selalu…”

“Aku bilang, tidak apa-apa. Ingat apa yang saya katakan? Selama ini, kami lebih mempercayai satu sama lain daripada mempercayai diri sendiri.”

“…Jadi, aku harus…percaya…apa yang kamu katakan?”

“Tepat. Apa aku pernah salah?”

…Tidak, dia tidak melakukannya. Tidak sekali.

Anda selalu benar. Terlalu benar.

Sesekali—saya ingin Anda salah.

Tapi tenggorokanku tidak mau mengeluarkan kata-kata itu.

“Lain kali kamu bangun, aku yakin aku tidak akan berada di sana lagi, tapi …”

Hidup. Dan berkembang.

Apakah itu imajinasi saya? Siesta terlihat seperti sedang menangis.

Dia tidak akan menangis.

Apakah karena dia berada di tubuh yang berbeda?

Dengan air mata yang menetes di pipinya, Siesta meraih bahuku dan berteriak.

“Dengarkan aku!

Aku tidak akan melupakanmu, Kimi!

Bahkan jika musuh yang kejam membajak pikiranku, bahkan jika aku melupakan segalanya, aku akan mengingatmu!

Mungkin perlu beberapa saat!

Seminggu, mungkin!

Atau sebulan!

Atau setahun!

Mungkin butuh waktu lama!

Meski begitu, aku berjanji—!

Tubuh ini akan datang menemuimu, sekali lagi!

Aku bersumpah, aku bersumpah akan melakukannya!”

Setelah saya mendengar semua itu, saya merosot ke tanah.

Dalam pandangan terakhir yang kulihat dari Siesta, dia tersenyum di sela-sela air matanya.