Bab 3

Saya menjemput seorang gadis kecil. Lalu aku dipecat.

Di jalan sempit tanpa lalu lintas pejalan kaki, seorang gadis tertidur di dalam kotak kardus yang dibuang seseorang.

Biasanya, itu adalah anak kucing atau anak anjing, tapi ini perempuan. Dia memiliki rambut panjang berwarna merah muda koral yang diikat ke belakang dengan kuncir kuda kembar. Ketika saya mendorongnya keluar dengan ujung jari, wajah yang muncul masih muda, bernafas dengan damai, dan kokoh di alam mimpi.

“…Apa yang saya lakukan sekarang?”

Terus terang, situasinya meneriakkan “masalah.” Pertama, saya hanya pergi ke gang yang benar-benar sepi ini karena sebuah apel dari tas saya berguling ke arah sini. Mungkin Anda berpikir, Benar-benar klise, itu konyol… , tapi begitulah yang terjadi dengan saya.

“Yah, toh aku tidak bisa keluar darinya.”

Pengalaman telah mengajari saya bahwa begitu saya tersandung masalah, masalah itu tidak akan hilang sampai saya menyelesaikannya. Itu berarti rencana terbaik adalah menanganinya secepat mungkin.

Selain itu, karena saya telah menghabiskan banyak waktu di luar negeri (sebagian karena saya telah mengalami masalah yang mengganggu ini selama berabad-abad), saya dapat berbicara dengan baik dalam bahasa beberapa negara, jadi bahkan pada saat-saat seperti ini, saya dapat berbicara dengan orang asing tanpa ragu-ragu.

“Hai. Anda hidup?” Aku menyodok pipi gadis itu dengan ujung jari.

Itu lembut, lembut dan kenyal dan kenyal seperti mochi.

“…Nn…uhn…”

Gadis itu menggeliat, dan lembaran koran yang menutupi tubuhnya berdesir. Aku meraih dari samping dan menyodok pipinya lagi. Berdesir. Mencolek. Berdesir. Mencolek. Setelah beberapa putaran itu…

“Nn, siapa itu …?”

Akhirnya, gadis itu duduk, bergerak lamban dan menggosok matanya. Kemudian dia memutar kepalanya sekitar sembilan puluh derajat ke samping, dan mata kami bertemu.

Miliknya besar dan berkemauan keras, dengan bulu mata yang panjang. Dia tampaknya berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun—gadis kecil yang lucu sekarang, tapi aku punya firasat dia akan menjadi sangat cantik suatu hari nanti.

Aku sedang memeriksanya dengan cermat, ketika—

“-Oh.”

Tiba-tiba, seolah-olah dia menyadari sesuatu, gadis itu memejamkan matanya.

“Aku akan diserang.”

Untuk beberapa alasan, saya memiliki firasat yang sangat buruk tentang ini, tetapi saya tetap bertanya padanya.

“Oleh siapa?”

“Anda!”

Gadis itu menatapku tajam. Dia menangis sedikit.

“Jangan salah—apa pun yang kamu lakukan pada tubuhku, kamu tidak akan pernah bisa mengendalikan hatiku!”

Dan sekarang aku menjadi sasaran kecurigaan tak berdasar… Tidak adil.

“Kau bahkan menyeretku ke gang belakang… Kau yang terburuk! Kamu binatang! ”

Anda tidur di sini sendirian. Argh, kepalaku sakit.

“Maaf, tapi aku tidak punya apa-apa untuk anak kecil.”

“—! A-siapa yang kamu panggil anak kecil ?! ”

“Anda.”

Gadis itu mencoba mencengkeram bagian depan kemejaku, tapi dia terlalu pendek untuk berfungsi sebagai ancaman.

“Ghk, ambil itu! Dan itu!”

Dia terpental ke atas dan ke bawah, mencoba untuk mendorong jari telunjuknya ke wajahku. Apakah dia mencoba membutakanku atau apa? Ini adalah salah satu gadis kecil yang berbahaya.

“Aku tidak kecil ! Aku gadis biasa !”

“Ya, oke, oke. Aku mengerti, tenang saja.”

Aku menangkap pergelangan tangan gadis itu, mengangkatnya dari tanah sehingga kakinya menjuntai di udara.

“Ketika Anda bertemu seseorang yang baru, Anda seharusnya memulai dengan perkenalan. Nama saya Kimihiko Kimizuka. Dan Anda…?”

“Saya…”

Gadis itu mengernyitkan dahi sejenak.

“… Alicia?”

“Kenapa kamu mengatakannya seperti pertanyaan? Apakah Anda berasal dari Negeri Ajaib atau semacamnya? ”

“Saya lapar.”

“Ini hampir tidak ada percakapan.”

Aku menyerahkan salah satu apel yang baru saja kubeli. Apakah ini akan membuatnya menjadi Putri Salju? Saat Alicia menggigit buah merah yang renyah, dia akhirnya mulai melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Jadi, di mana kita?”

“Maksud kamu apa? Bukankah kamu memilih tempat ini untuk tidur?”

“……”

Sekali lagi, saya mendapat firasat buruk—dan beberapa detik kemudian, perasaan itu terbukti benar.

“…Saya tidak tahu.”

Angka. Rupanya, dia tidak hanya tersesat atau anak jalanan.

“Amnesia,” kataku.

Untuk pertama kalinya, tatapan gadis itu mengembara, gelisah.

Saya bertanya tentang nama orang tuanya. Dari mana dia berasal. Ulang tahunnya. teman-temannya. Apa yang dia makan untuk makan malam tadi malam. Saya juga mengajukan banyak pertanyaan lain, tetapi gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Yang saya ingat adalah bahwa saya tujuh belas tahun ini.”

“Kamu pasti salah tentang itu, jadi lupakan saja secepatnya.”

“… Di mana kamu mencari?”

“Ya, benar. Ketika saatnya tiba, mereka akan tumbuh.”

Tapi ini bukan waktunya untuk bercanda. Saya harus bergegas dan mulai mengerjakan masalah ini.

“Setelah kamu selesai makan, kita akan pergi ke polisi.”

Alicia meraih apel ketiga (Kurasa dia benar-benar lapar), dan saat itu—

“Hei, ayolah, benarkah? Hanya keberuntunganku.”

Meskipun langit cerah beberapa menit yang lalu, hujan tiba-tiba mulai turun. Besar. Yah, hanya harus berguling dengan itu.

“Ayo lari.”

“Hah?”

Menarik tangan Alicia, aku menuju apartemen tempat Siesta menunggu.

“Dengar, tetap di bawah, oke?”

Saat aku memutar kenop pintu, aku memberi peringatan pada Alicia.

“Apakah ada seseorang di sini selain kamu, Wolf?”

“Jangan perlakukan orang seperti binatang. Saya Kimizuka, Kimihiko Kimizuka.”

Aku tidak tahu apa yang akan dikatakan Siesta jika dia tahu aku telah mengambil seorang gadis kecil tak dikenal.

Untuk saat ini, saya akan membiarkannya mandi, dan saya akan mengeringkan pakaiannya yang basah saat dia berada di sana. Aku bisa membawanya ke polisi setelah itu. Aku berjingkat-jingkat menyusuri lorong, menunjukkan Alicia ke kamar mandi.

“Ya ampun, apakah kita basah kuyup.”

“Kami tentu melakukannya. Ini mengerikan.”

Di ruang ganti, aku melepas bajuku, dan tepat saat aku akan menarik gaun Alicia ke atas kepalanya—

“??!! Kenapa kamu bertingkah seperti kamu ikut denganku ?! ”

“Apakah kamu bodoh?! Aku bilang jangan berteriak.”

“Hal-hal terjadi begitu alami, aku hampir jatuh cinta!”

“Sudah kubilang, aku tidak main-main dengan anak kecil sepertimu.”

“Apa-…?!” Wajah Alicia berubah semerah gurita rebus.

“Asisten, apakah kamu kembali?”

Saat itu, aku mendengar suara Siesta dari ruang tamu. Yeesh, kurasa aku harus kembali ke sini.

“Oke, Alicia. Setelah Anda keluar, gantilah dengan beberapa pakaian cadangan di sana. ”

Dengan itu, aku menuju ruang tamu sendirian, mengeringkan kepalaku dengan handuk saat aku pergi.

“Selamat datang kembali. Ini benar-benar turun, bukan? ” dia berkata.

“Ya, itu tiba-tiba muncul entah dari mana … Apa yang kamu lakukan?”

Di dapur, yang membuka ke ruang tamu, Siesta sedang duduk di kursi roda dan mencampur semacam adonan dalam mangkuk. Dia pandai dalam pekerjaan rumah, tapi aku hampir tidak pernah melihatnya memasak sebelumnya. Celemek itu adalah tampilan baru padanya.

“Saya pikir saya akan membuat pai apel. Kamu bilang kamu akan kesulitan membeli beberapa apel, jadi…”

Tangan Siesta bergerak riang.

“……Oh.”

Aku benar-benar lupa. Aku akan membiarkan Alicia makan semua apel.

“Emm, lihat. Tidur siang, eh…”

“Heh-heh! Maksudku, kau tahu, bagaimanapun juga, kau tampaknya cukup menyukaiku. Saya kira ini adalah cara saya mengambil tanggung jawab untuk menjadi objek kasih sayang seseorang; Saya pikir saya bisa melakukan ini banyak untuk Anda, setidaknya. ”

Ya ampun. Bahkan lebih sulit untuk mengangkatnya sekarang. Mengapa dia tampak benar-benar bahagia, dari semua hal? Biasanya dia memberi saya pemikiran sebanyak kutu rata-rata …

“Tapi kamu kembali pada waktu yang tepat. Sehat? Dimana apelnya?”

“Eh, masalahnya…”

“Kimizukaaaa.”

Saat itulah suara pihak ketiga menyela. Saya hanya bisa memikirkan satu orang lain yang ada di apartemen ini.

“Apakah ada handuk kecil?” Alicia, terbungkus handuk mandi, mengintip dari balik kusen pintu.

Jadi begitu. Saya melihat, saya melihat.

Aku mencuri pandang ke Siesta, dan mata kami bertemu. Ada keheningan yang sepertinya membentang selamanya. Lalu, akhirnya, dia memukulku dengan kata empat huruf yang sudah kutunggu-tunggu.

“—Pedo.”

Sepertinya ini mungkin hari terakhirku sebagai asistennya.

Kasus baru dibuka dengan pemandangan langsung dari neraka

“Aku mengerti situasinya.”

Siesta berbicara dari tempat bertenggernya di tempat tidur, tempat dia menyeruput teh. Namun, bahkan saat dia mengatakannya, dia menatapku dengan jijik.

“Darjeeling, ya? Itu baunya enak.”

“Mm-hm. Ini sangat cocok dengan pai apel.”

Saya telah mencoba untuk membuatnya dalam suasana hati yang baik, dan sebaliknya saya akhirnya menggali kuburan saya sendiri. Ini bukan hariku.

“Aman untuk berasumsi bahwa Anda tidak akan pernah melihat saya mengenakan celemek lagi.”

“Tidak mungkin—kau pasti bercanda. Itu saja yang saya nantikan sepanjang hidup saya. Ini tragis.”

“…Dan sekarang aku cukup marah. Rupanya, bahkan seorang individu dengan karakter mulia seperti saya memiliki ruang untuk tumbuh sebagai pribadi.”

“Salah satu pekerjaan asisten adalah mendorong pertumbuhan emosional majikannya… Oke, oke, saya melangkahi, tolong singkirkan senapan itu! Maafkan saya!”

Aku berlutut di samping tempat tidur, bersumpah aku akan menebusnya suatu hari nanti dan menundukkan kepalaku ke moncong pistol yang dia dorong ke arahku.

“Aku tidak menyangka kau punya pacar, Kimizuka,” komentar Alicia, gadis yang menyebabkan semua masalah ini. Terima kasih untuk itu.

Dia sedang duduk di meja, mengunyah pai apel (tanpa apel). Anda pikir saya akan berkencan dengan seorang gadis yang akan mengarahkan pistol pada saya?

“Sebenarnya, tidak perlu memutar begitu saja. Anda seharusnya membawanya ke saya sejak awal. ” Akhirnya meletakkan senjatanya, Siesta memberi isyarat kepadaku untuk mengangkat kepalaku. “Dia gadis hilang dengan amnesia. Bukankah itu terdengar seperti pekerjaan untuk seorang detektif?”

…Benar. Sekarang dia menyebutkannya, dia benar.

“Kamu bilang kamu Alicia?” Siesta memanggil dari tempat tidur ke gadis di meja. “Kamu benar-benar tidak tahu nama aslimu atau apa?”

“… Uh-uh. Hanya saja aku tujuh belas tahun ini.”

“Tujuh, oke.”

“Tujuh remaja !”

Alicia memukul meja, berdiri. Dia pasti pada usia itu di mana dia ingin dilihat sebagai orang dewasa.

“Yah, pada kenyataannya, dia mungkin berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Anda bisa tahu dari betisnya.”

“Asisten, ini bukan waktunya untuk memamerkan kebiasaan anehmu. Orang normal tidak bisa mengetahui berapa usia seseorang dengan pertumbuhan betis mereka.”

“—! Jadi di belakang sana di gang, kamu melihat betisku, bukan dadaku ?! ”

“Tidak, waktu itu, itu adalah dadamu. Saya melihatnya dan berpikir, ‘Tidak mungkin dia berusia tujuh belas tahun.’”

“O-oh, Fiuh, kau membuatku khawatir. Dadaku, ya? Syukurlah… —Tunggu, tidak, itu tidak apa-apa!”

“Asisten, jika Anda harus melecehkan seseorang secara seksual, batasi diri Anda pada Charlie, oke?”

Di negara asing yang jauh, saya mendengar seorang gadis pirang yang cantik memberikan jawaban yang sangat berwarna.

…Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu.

“Alicia, kami akan mengambil tugas mengidentifikasimu.” Melanjutkan topik utama, Siesta beralih ke Alicia. “Tapi tidak gratis.”

“Hei, Siesta, kamu akan mengambil uang dari seorang anak kecil?”

“Apa hubungannya usianya dengan itu? Anak-anak juga manusia,” balas Siesta. “Selain itu, saya ragu ada sesuatu yang kurang dapat dipercaya daripada perbuatan baik yang dilakukan secara gratis.”

… Dia ada benarnya. Hubungan manusia benar-benar sembilan puluh sembilan persen kepercayaan dan satu persen kepentingan pribadi. Begitulah cara Siesta dan aku selama perjalanan kami juga.

“Lalu apa yang kamu ingin aku lakukan?”

Alicia mungkin tidak bisa membayar kita dengan uang. Dia bahkan tidak punya makanan, pakaian, atau tempat tinggal. Bagaimana dia bisa memberi kompensasi kepada detektif ace?

“Aku ingin kamu menjadi wakilku, Alicia. Jika Anda melakukannya, saya berjanji untuk memberi Anda makanan, pakaian, dan tempat tinggal. ”

“Jadi aku akan bekerja sebagai detektif…?” Alicia memiringkan kepalanya dengan agak melodramatis.

“…Siesta, bukankah itu terlalu berlebihan untuknya? Saya tidak melihat bagaimana ini akan berhasil. ”

“Ya tapi…”

Siesta menunjuk ke kakinya sendiri yang terluka. Benar. Detektif ace sedang cuti sekarang, ya?

“Kalau begitu, bukankah lebih baik jika aku menjadi detektif, dan Alicia adalah asistenku?”

“Tidak, tapi, yah… Oh, kau tahu maksudku. Anda hanya terlihat seperti asisten. ”

“Itu tidak adil.”

“Kamu ingin aku menjadi detektif entah dari mana?” kata Alicia. “Aku bahkan tidak yakin aku bisa…”

“Jika Anda seorang detektif, Anda akan memiliki asisten saya yang siap membantu Anda.”

“Woo hoo! Aku akan melakukannya! Daftarkan aku!”

“Transaksi ini secara resmi menyebalkan.”

Koreksi: Dengan Siesta dan saya, hubungannya adalah satu persen kepercayaan dan sembilan puluh sembilan persen kepentingan pribadi.

“Jadi apa yang harus saya lakukan, khususnya?” Alicia bertanya pada Siesta.

Dan dengan waktu yang tepat—

“Jack the Ripper telah bangkit kembali.”

Suara pihak ketiga menyela, dan hawa dingin menjalari diriku. Aku buru-buru berbalik, dan—

“MS. Fubi? Apa yang kamu…? Bukankah kamu sudah kembali ke Jepang?”

Ms. Fuubi, kenalan polisi kami, sedang duduk di sofa dengan sebatang rokok.

“Oh, well, saya ingat saya harus melihat seorang pria tentang seekor anjing. Ngomong-ngomong, kapan kalian berdua membuat anak?” Ms. Fuubi melirik antara aku dan Siesta, lalu ke Alicia.

“Apakah kamu buta?”

“Kamu buta.”

Siesta dan aku membalas serempak. Bagaimana mungkin ada orang yang mengira Siesta dan aku berada dalam hubungan seperti itu? Astaga… Dan dia bahkan belum berhenti merokok.

“Jadi, apa yang kamu butuhkan? Anda mengatakan sesuatu tentang Jack the Ripper yang hidup kembali.”

“Benar. Korban perburuan jantung baru muncul kemarin. MO mirip dengan insiden sebelumnya. ”

“Itu konyol …”

Maksudku, itu bahkan tidak mungkin. Lagi pula, Hel telah membunuh Cerberus—Jack the Ripper yang asli.

“Halo.” Di tempat tidur, Siesta menyipitkan matanya.

“Oh, itu yang terjadi…”

Hel telah melakukan perburuan hati menggantikan Cerberus. Dia berencana untuk menghidupkan kembali senjata biologis itu lagi.

“Sepertinya kamu punya ide tentang apa ini. Yah, itu sempurna. Saya sebenarnya punya beberapa informasi yang mungkin berguna dalam memojokkan pelaku kami, ”kata Ms. Fuubi. “Ini melibatkan wanita muda di sana juga.”

Mungkin dia pernah mendengar kami berbicara tentang membiarkan Alicia menangani pekerjaan itu. Dan kemudian dia membawakan kami sebuah insiden yang mungkin berakhir menjadi bagian dari pekerjaan itu.

“Ini masih rumor, tapi sepertinya ada sesuatu di sini di London yang bisa membantu kita menjatuhkan SPES.”

Oh-ho. Nah, bukankah itu nyaman…? Mataku bertemu dengan mata Siesta. Kemudian, ketika kami tanpa kata-kata memberi isyarat agar Ms. Fuubi melanjutkan, dia memberi tahu kami apa namanya.

“Dari apa yang saya diberitahu, orang menyebutnya ‘mata safir.’”

 

Rutinitas sehari-hari detektif proxy Alicia

Hari berikutnya.

“Baiklah ayo!”

Seorang gadis muda menunjuk dengan cepat ke jalan pusat kota yang luas, lalu berangkat.

Sementara itu, saya mengikuti majikan baru saya, bahu saya membungkuk karena canggung.

“Ayo, melangkah dengan hidup!”

“Kamu melangkah terlalu bersemangat.”

“Hah?”

Jangan ‘Hah?’ Aku. Dan jangan memiringkan kepala dan terlihat bingung.

“Baju itu.”

Alicia mengenakan kostum yang meneriakkan “detektif ace”: mantel parit dan topi penguntit rusa. Selain itu, dia memiliki pipa kiseru tradisional Jepang di antara bibirnya…yah, benar-benar permen dengan tongkat panjang dan tipis yang dia gunakan sebagai pengganti.

“Saya tahu mereka mengatakan untuk berpakaian untuk pekerjaan yang Anda inginkan, tapi ini konyol.”

“Tapi ini adalah hadiah dari Siesta.”

Ya, tidur siang? Tidak tahu detektif ace memiliki masa lalu.

“Kamu benar-benar menginginkan hal detektif proksi ini, ya?”

“Tentu saja!” Alicia meletakkan tangannya di pinggul dengan penuh kemenangan.

Setelah kami membicarakan banyak hal kemarin, Alicia akhirnya setuju untuk mengambil alih sebagai detektif untuk Siesta yang terluka dengan imbalan pakaian, kamar, dan papan.

Untuk saat ini, kami sedang mencari “mata safir” yang telah diceritakan Ms. Fuubi kepada kami. Kami tidak tahu detailnya, tetapi kami berdua telah memutuskan untuk memulai dengan melakukan beberapa kerja keras dan melakukan penyelidikan lapangan.

“Ayo keluar!” Alicia menyatakan, lalu segera menghilang.

“Hah? …Hei tunggu!”

Hal berikutnya yang saya tahu, Alicia berlari di atas trotoar untuk semua yang dia hargai. Aku buru-buru mengejarnya dan akhirnya berlari lebih dari seratus meter sebelum akhirnya aku menyusulnya.

“…Hff…hff, kenapa kau berlari…?”

Alicia tidak peduli dengan masalahku. “Berlari itu menyenangkan!”

Dia sangat bersemangat seperti anak kecil pada perjalanan pertamanya ke pantai. Senyumnya begitu mempesona seperti matahari musim panas, dan itu bagus dan semuanya…tapi tidak bisakah dia memikirkan pria yang harus mengikutinya?

“Dengar, kau bahkan tidak ingat siapa dirimu. Anda pada dasarnya dari Wonderland. Menjadi ingin tahu itu baik-baik saja, tetapi dengarkan juga apa yang saya katakan kepada Anda. ” Aku bahkan tidak bisa berpura-pura tersenyum saat aku menjatuhkan tangan dengan ringan ke kepala Alicia. “Lagi pula, ingat apa yang dikatakan petugas polisi berambut merah itu? Daerah ini tidak terlalu aman sekarang. Tidak berkeliaran sendiri.”

Menurut kesimpulan Siesta, Hel mungkin masih di sini di London, diam-diam menyerang penghuninya di tempat Cerberus. Tidak ada yang tahu kapan dia akan menargetkan Siesta dan aku lagi. Jika Alicia pergi bersama kita, dia harus berhati-hati.

“Baiklah, aku mengerti! Jangan perlakukan aku seperti anak kecil.”

Itulah yang akan dikatakan oleh seorang anak stereotip. “Oke. Anak yang baik. Ayo pergi, kalau begitu.”

“Uh-huh… Hei, kenapa kau menarik tanganku?! Anda sangat halus tentang hal itu sehingga Anda hampir menipu saya lagi! ”

“Ayo, Alicia, angkat tanganmu saat kita di penyeberangan.”

“Apa sebenarnya yang kamu bayangkan ketika kamu berpikir ‘berusia tiga belas tahun’?! Maksudku, tujuh belas! …Mungkin.” Dia terdengar semakin tidak yakin, kemungkinan besar karena kehilangan ingatan.

“Hmm, aku cukup yakin aku seusia itu, tapi…”

Ketika kami selesai menyeberang di lampu, Alicia berlari ke jendela pertunjukan dan memeriksa bayangannya di sana. Dia menarik pipinya yang lembut seperti marshmallow, lalu memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ayo, kita pergi. Jika dia tahu kita telah berlama-lama, Siesta akan mengambil pantatku lagi dan…… Uh.”

“…Bagaimana dengan bokongmu? ‘Lagi’? Apa sebenarnya yang kalian berdua lakukan, biasanya?”

Saat kami menikmati percakapan kecil kami, tujuan pertama yang kami capai adalah, entah kenapa, sebuah toko perhiasan.

Itu bukan ideku, tentu saja. Menurut detektif ace baru kami, ini adalah satu-satunya tempat yang mungkin untuk menemukan safir. Dasar, memang.

Saat kami memasuki toko, Alicia pergi. Cara dia menerkam benda-benda berkilau mengingatkanku pada seekor kucing.

“Kimizuka! Aku menemukannya!” Alicia berteriak padaku dengan penuh semangat. Saya benar-benar berharap dia tidak melakukannya; orang-orang menertawakan kami.

“…Oh. Ya.”

Permata itu, yang bersinar sebiru lautan, harganya dua nol lebih mahal daripada yang kukira.

“Kasus ditutup!” Alicia menunjukkan pose tanda perdamaian, lalu berbicara kepada salah satu pegawai: “Yang ini! Uang tunai, satu pembayaran. ”

“Wah, wah! Apakah Anda berencana untuk membuat saya membeli itu ?! ”

“Kamu tidak akan?”

“Aku tidak bisa!”

“…Apakah kamu miskin, Kimizuka?”

Diam, oke? Dan jangan beri aku tatapan kasihan itu.

“Selain itu, ini hanya permata. Apa yang kami cari adalah lebih… Mungkin sesuatu yang lebih ‘bawah tanah’, katakanlah.”

“Di bawah tanah… Oke, mengerti!”

Alicia terbang keluar dari toko, menarik tanganku.

“Kamu tidak mengerti! Aku yakin kamu tidak mengerti, jadi tolong berhenti…”

Setelah satu putaran sprint yang tidak disengaja (setidaknya bagi saya), kami mencapai sebuah toko yang benar-benar berada di bawah tanah, di ruang bawah tanah sebuah gedung serba guna tua yang berdiri di sebuah gang. Aku merasakan sesuatu yang samar tentang tempat itu, tapi aku tetap mendorong pintu yang berat itu. Di dalam, rak baja toko itu berisi berbagai tanaman kering dan dupa warna – warni. Di bagian belakang toko, seorang pegawai laki-laki dengan beberapa tindikan di wajah sedang mengisap pipa.

“Ini tempatnya! Tidak ada kesalahan!”

“Kecuali untuk semua yang ada di kepalamu.”

…Serius, kenapa kamu begitu energik? Apakah Anda memahami situasi yang Anda hadapi?

Kemarin, ketika Anda mengetahui bahwa Anda kehilangan ingatan, Anda terguncang. Itu saya bisa mengerti. Tapi sekarang Anda berada dalam mode “detektif ace” penuh. Anda telah melempar diri Anda ke dalam identitas baru Anda. Maksudku, mungkin itu lebih baik untuk kesehatan mentalmu daripada tetap depresi, tapi tetap saja.

“Hmm, ini terlihat manis.”

“Apakah kamu idiot?! Anda tidak akan pernah menghentikan kebiasaan itu!”

Buru-buru, saya menariknya keluar dan kembali ke permukaan jalan. Merasa seperti kita telah berpegangan tangan selama ini…

“Haaah, aku lelah.”

Ini bukan kerja lapangan; itu mengasuh anak. Tapi Alicia berjalan maju dengan percaya diri, sama sekali tidak menyadari tekanan yang aku alami.

“Kamu terlihat seperti sedang bersenang-senang.”

“Ya, benar.” Dia berseri-seri begitu cerah sehingga sarkasme tampak sia-sia. “Lagipula, sudah lama sejak aku pergi keluar.”

“Apakah itu benar?”

…Waktu yang lama? Apa yang dia maksud?

“Hah?” Alicia menyadari keanehan ucapannya sendiri dan berhenti, mengerutkan kening. “Tunggu, apa yang membuatku berpikir begitu?”

“Apakah Anda menghabiskan banyak waktu di sebuah ruangan di suatu tempat? Jangan bilang itu rumah sakit…” Mungkin dia dirawat di rumah sakit, lalu menyelinap keluar dari kamarnya dan berkeliaran di sekitar kota sampai dia pingsan?

Jika itu benar, itu akan mengubah situasi. Haruskah kita membawanya ke dokter?

“Mm, aku tidak tahu… Setiap kali aku mencoba berpikir, kepalaku mulai…”

Dia sepertinya tidak berbohong. Mungkin akan lebih baik untuk hanya mengawasi situasi untuk saat ini.

“Kau tidak perlu memaksakan dirimu untuk mengingat,” kataku.

Dalam beberapa kasus, waktu menyelesaikan hal semacam ini secara alami. Selain itu, setelah lukanya sembuh, Siesta mungkin akan melakukan sedikit penyelidikan.

“Oh!” Alicia berlari ke tempat menarik lain, tampaknya bebas sakit kepala lagi.

“Ada apa?”

Tampaknya itu adalah kios jalanan. Ada tikar yang dibentangkan di atas batu paving, dengan aksesori buatan tangan yang dipajang di atasnya.

“Ini.”

Dia menunjuk ke sebuah cincin dengan batu safir… yah, batu biru yang mirip dengan batu safir.

“Kelihatannya mirip, tapi tidak persis sama.”

Saya tidak bisa mengatakan dengan tepat kata palsu di depan pemilik toko, jadi saya mengaburkannya sebagai gantinya.

“Jadi begitu. Jadi bukan…”

Bahu Alicia terkulai dengan kesedihan yang jelas. Gadis ini tidak hanya memakai hatinya di lengan bajunya; dia mengibarkannya di atas bendera.

“Yah, kamu biasanya tidak langsung menemukan hal-hal ini.” Aku menghiburnya dengan komentar klise.

Tapi itu mungkin benar: Kami tidak akan menemukan mata safir. Lebih tepatnya, kami tidak benar-benar perlu menemukannya sejak awal.

Lalu mengapa Siesta menugaskan Alicia pekerjaan ini, Anda bertanya? Untuk membangun hubungan berdasarkan satu persen kepentingan pribadi itu . Sehingga Alicia bisa bergantung pada kita tanpa merasa seperti dia memaksakan. Dia mungkin baru saja menggunakan informasi yang dibawa Ms. Fuubi untuk membuat pertukaran yang setara : Alicia akan diberikan makanan, pakaian, dan tempat tinggal sebagai imbalan untuk mencari mata safir. Siesta tampak tidak simpatik, tapi dia memperhatikan orang lain.

“Kita mungkin harus segera kembali… Tunggu, ya?”

Sekali lagi, Alicia menghilang begitu aku mengalihkan pandanganku darinya.

“Lupakan safir. Menemukan dia adalah akan menjadi pekerjaan yang setengah …”

Ketika saya melirik pemilik toko dengan bertanya, mereka menunjuk ke arah kiri saya.

“…Argh, aku lupa.”

Itu hanya satu demi satu. Rupanya, hari yang sibuk ini belum berakhir.

 

Penggunaan alkohol dan tembakau di bawah umur sangat dilarang oleh hukum

“Baiklah, bersulang untuk pemulihan penuh Siesta. Bersulang!”

Siesta, Alicia, dan aku mendentingkan gelas kami bersama-sama di sebuah pub yang penuh dengan musik yang hidup.

Sudah dua minggu sejak pertempuran kami dengan Hel dan pertemuan kami dengan Alicia. Gips telah dilepas dari kaki Siesta, dan sekarang,dia bisa berjalan tanpa kesulitan. Hari ini, kami berpesta sejak sore ini, seolah-olah untuk merayakan kesembuhannya.

“…Aku bahkan tidak ingat berapa banyak roti panggang yang dihasilkan.”

Aku cukup yakin ini adalah tempat keempat yang kami kunjungi sejak siang hari. Perutku sudah terisi penuh, tetapi para detektif jagoan itu masih belum cukup makan dan sedang mengamati menu dengan serius. Saya baru saja berasumsi kami berada di minuman terakhir kami, tapi mungkin tidak.

“Tapi, ada sesuatu yang kupikir kamu suka, Kimi.”

“Oh ya? Oke, ambilkan itu untukku, kalau begitu.”

Tanpa melirik menu, aku meninggalkan pesananku pada Siesta, yang duduk di seberangku.

“Hmm, ini sudah jam sembilan, tapi… Jangan pedas, Siesta.”

“Oh, kamu benar. Tidak ingin membuat diriku sakit perut sehingga aku tidak bisa tidur lagi.”

“Makanan pedas selalu memberi Anda waktu sekitar tiga jam setelahnya.”

“Huh, aku tidak pernah menyadarinya sampai kamu menyebutkannya kepadaku. Itu sangat aneh.”

“Dengar, minum saja antasida. Kamu belum selesai makan, kan?”

“Baiklah. Aku akan melakukannya.”

Mengangguk setuju, Siesta menelan obatnya. Sementara itu, saya mengangkat tangan, memanggil seorang pelayan.

“Um, kamu disinkronkan dengan sangat baik, itu agak menakutkan.” Untuk alasan yang tidak diketahui, Alicia memelototiku dari seberang meja. “Apa hal telepati yang kamu lakukan ini? Anda membiarkan Siesta memutuskan segalanya untuk Anda, dan ketika Andalah yang mengatakan sesuatu padanya, dia mendengarkan…”

Jadi begitu. Bagi seorang pengamat, pertukaran itu tampak aneh. Tapi maksudku, kami menghabiskan tiga tahun penuh bersama. Kami secara alami membiarkan orang lain menetapkan kriteria apakah kami akan melakukan sesuatu atau tidak. Dengan kata lain-

“Kita masing-masing mempercayai satu sama lain lebih dari kita memercayai diri kita sendiri,” gumamku tanpa sadar.

“…Jadi pada dasarnya, kamu adalah salah satu dari kudeta yang menyedihkan itu—”

“Permisi, saya ingin memesan tambahan.”

Siesta menepukkan tangannya dengan tajam ke mulut Alicia. Alicia terus bergumam tidak jelas (dan kesakitan) sementara Siesta dengan dingin memberi tahu pelayan apa yang dia inginkan. Itu detektif ace untuk Anda: Bahkan dengan anak-anak, dia tidak menunjukkan belas kasihan.

Tak lama, Siesta menyelesaikan pesanannya dan melepaskan Alicia.

“Haah.” Alicia terengah-engah. “Itu menyakitkan … saya pikir saya akan mati …”

“Itu salahmu sendiri karena mengolok-olok orang dewasa.”

“Untuk orang dewasa, kamu benar-benar buruk dalam hal dewasa! …Haah, aku haus.” Alicia menghabiskan gelas yang paling dekat dengannya dan membuka menu minuman. Sepertinya dia masih haus. “Hei, Kimizuka? Apa ‘Cinderella’ ini?”

“Hmm? Oh, ini koktail. Ini non-alkohol, jadi bahkan anak-anak pun bisa meminumnya.”

“Kecuali aku tujuh belas tahun, bukan anak-anak.”

“Anak usia tujuh belas tahun juga tidak diperbolehkan minum.”

“Kalau begitu aku akan mendapatkan Cinderella! Permisi!” Alicia memanggil, melambai pada pelayan lagi… Sheesh, emosinya seperti roller coaster.

Selama dua minggu terakhir, aku berkeliling London dengan detektif proxy Alicia, menangani berbagai kasus. Tak satu pun dari insiden itu adalah sesuatu yang besar, tapi aku bermitra dengan Alicia, yang melakukan apa pun yang didiktekan oleh emosinya. Pekerjaan itu dipenuhi dengan kesulitan yang tidak seperti yang saya alami ketika Siesta adalah mitra saya. Melihat ke belakang selama dua minggu ini, rasanya seolah-olah kami menghabiskan setiap hari menyebabkan seratus masalah untuk menyelesaikan satu masalah.

“Apa masalahnya?” Tak lama, Alicia memperhatikanku memperhatikannya dan memiringkan kepalanya.

“Tidak. Aku hanya berpikir betapa senangnya aku menemukanmu tempat untuk pulang sebentar.”

Pencobaan dan kesengsaraan selama dua minggu ini tidak sepenuhnya sia-sia—kami telah memutuskan bahwa Alicia akan meninggalkan apartemen tempat aku dan Siesta tinggal dan tinggal di gereja tertentu. Gereja menjalankan badan amal yang mengambil anak yatim, dan karena Alicia tidak memiliki kerabat, mereka setuju untuk menerimanya.

“Yah, itu hanya tindakan sementara. Sampai kami tahu tentang ingatan dan identitas Alicia, kami belum menyelesaikan masalah secara mendasar,” kata Siesta, pisau dan garpunya berhenti di atas panggangannya.

Rupanya fakta bahwa dia belum benar-benar menyelesaikan pekerjaan itu mengganggunya, tetapi dia terlalu terluka untuk melakukan banyak hal. Dia telah bernegosiasi dengan gereja di belakang layar; itu sudah lebih dari cukup.

“Aku pergi ke gereja kemarin, dan itu sangat menyenangkan,” kata Alicia pada Siesta, mungkin merasakan ketidaknyamanannya. “Aku harus bermain dengan beberapa anak lainyang tidak memiliki keluarga di sana. Rasanya seperti sekolah.” Alicia menyeringai dan menunjukkan tanda damai pada kami.

Rupanya bahkan Siesta tidak bisa berdebat dengan wajah seperti itu; bibirnya melunak. “Sekolah, ya? …Aku juga sudah lama tidak ke sana.”

Kenangan terakhirku adalah festival budaya itu, di tahun kedua SMP. Kalau dipikir-pikir, Siesta telah menarikku cukup banyak saat itu juga.

“Dan kenapa kau menatapku?” Siesta bertanya, menyipitkan matanya dengan sedih. “Crepes dan takoyakinya enak, kan?”

“Yang aku ingat hanyalah sakit perutku.”

“Ya, kamu melubangi kamar mandi, kan.”

“Kalau dipikir-pikir, kamu mengintipku …”

“Dan kamu takut di rumah hantu.”

Beberapa kenangan lebih baik dibiarkan terkubur, oke? Juga, apa itu… Jika aku tidak salah ingat, kami akhirnya cosplay upacara pernikahan… Tidak, itu juga bukan sesuatu yang ingin aku ingat secara aktif. Masa laluku yang kelam.

“Yah, pita itu memang terlihat bagus untukmu, kurasa.” Saya ingat ikat kepala pita merah itu dan bagaimana tampilannya di Siesta.

“Kau memang tampak terpikat.”

“Saya tidak terpikat. Aku hanya… sedikit terpikat, itu saja.”

“Asisten. Bahasa Inggris,” balas Siesta dan mengusap bibirnya dengan cepat dengan serbet.

Hmm? Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh?

“Sebuah pita. Beruntung…” Alicia mengayunkan kakinya dengan malas. Rupanya, gadis dari Negeri Ajaib berada pada usia di mana dia ingin berdandan.

“Aku akan memberimu satu nanti,” kata Siesta.

“Betulkah?! Ya!”

Alicia menendang kakinya lebih keras, seolah dia tidak bisa menahan kegembiraannya, dan kemudian—

“Aku juga ingin memakainya, dan—!” Suaranya tiba-tiba mengecil. “…Dan pergilah ke sekolah yang sebenarnya,” katanya dengan senyum kesepian.

Alicia mengklaim dia telah kehilangan ingatan lamanya, tetapi komentar itu terdengar seolah-olah dia secara tidak sadar sadar bahwa dia belum pernah ke sekolah sama sekali.

Saya tidak dapat menemukan sesuatu yang bijaksana untuk dikatakan kepadanya. Sementara itu, mata biru Siesta menyipit berpikir.

“Bercanda.” Namun, bayangan itu hanya bertahan sesaat sebelum Alicia dengan penuh semangat menghabiskan isi gelasnya. “Aku tidak terlalu peduli. Ada hal lain yang harus kulakukan sekarang.”

“Maksudmu pekerjaan detektif?”

“Ya. Aku tidak punya waktu untuk pergi ke sekolah.” Alicia mengangguk.

“Namun kudengar kau belum menemukan mata safir,” sela Siesta dengan senyum yang sedikit agresif.

Dia benar. Selama dua minggu terakhir, Alicia dan saya telah melakukan permintaan yang sangat sederhana, seperti menemukan hewan peliharaan yang hilang, tetapi kami masih belum membuat kemajuan dalam perburuan mata safir.

Tapi Siesta mungkin tidak serius mencoba membuat Alicia melakukan sesuatu tentang itu. Dia hanya mengatakan itu untuk meringankan suasana sebelum menjadi terlalu gelap—atau begitulah menurutku, tapi…

“—Aku—aku tahu itu. Aku hanya perlu menemukannya, kan?” Alicia berdiri, menggembungkan pipinya dengan marah. Apa yang Anda, pemanas air instan?

“Hei, whoa, kamu akan keluar sekarang?”

“Kamu tidak harus datang, Kimizuka.”

“Di luar gelap. Akan ada monster dan semacamnya.”

“…Mungkin aku akan pulang dulu, lalu berangkat lebih awal besok pagi.”

Oke, tentang wajah itu begitu cepat sehingga sebenarnya sangat imut.

“…Ehem. Bagaimanapun, saya pasti akan menemukannya besok! ” Alicia menunjuk tajam ke arah Siesta dan aku, lalu berbalik dan pergi.

“Dia tidak meminum koktailnya.”

Yah, pasti ada segala macam peluang lain. Saya menyelesaikan apa yang tersisa di gelas saya dengan sedikit lega.

“Dia gadis yang cukup sulit untuk dihadapi, bukan?” Siesta mengulurkan segelas baru untukku; tidak tahu kapan dia memesannya. “Dua minggu terakhir ini pasti berat.”

“Kamu yang mengatakannya… Bahkan jika kamu mungkin bukan orang yang mengatakannya.”

Kepribadian dan sikap Siesta dan Alicia benar-benar bertolak belakang, tapi mereka berdua jelas merupakan orang yang melelahkan.

“Apa yang akan kita lakukan padanya mulai sekarang?” Sekarang karena Alicia tidak ada di sini, aku memilih saat itu untuk bertanya. Aku menjaga kata-katanya tidak jelas, tapi aku tahu Siesta akan mengerti.

“Begitu saya memulai pekerjaan, saya tidak pernah mundur.”

“…Jadi begitu.”

Jika luka Siesta sudah sembuh, itu artinya kami siap melawan Hel lagi. Dengan kata lain, berpisah dengan Alicia segera tidak bisa dihindari.

Namun, Siesta menggelengkan kepalanya. Dia telah memilih untuk membantu seorang gadis sendirian dalam kesusahan karena mengalahkan kejahatan besar.

“Aku tidak mungkin mundur sebelum kami berhasil membantunya mengetahui usianya, atau dari mana asalnya, atau bahkan siapa nama aslinya. Tidak peduli apa, saya tidak akan membiarkan permintaan klien tidak terpenuhi. ” Siesta tersenyum.

Dan rutinitas kami yang sibuk namun damai akan berlangsung sedikit lebih lama.

“Kalau begitu kita akan tinggal di London sebentar?”

“Ya mungkin. Hanya kita berdua di apartemen lagi.” Siesta mengangkat gelasnya ke bibirnya dan menelan ludah, tenggorokan putihnya bekerja. Gerakan itu agak menyihir.

“Apa?”

“…Tidak. Saya hanya berpikir ini agak damai. ”

Selama hampir tiga tahun, Siesta dan saya telah melewati masa-masa yang penuh gejolak, mengejar SPES atau dikejar oleh mereka. Kami telah berjalan melewati gurun tanpa air, kami tidur di tempat terbuka selama badai, dan saya tidak punya cukup jari untuk menghitung berapa kali kami harus melakukan bisnis kami di ladang. Sudah tiga tahun yang memusingkan, terkadang berkelahi dengan manusia semu, terkadang melawan batas martabat manusia. Bagiku, hari-hari itu sangat—

“Kamu menjadi sentimental.”

Siesta menusuk pipiku dengan ujung jari. Dia memakai ekspresi yang mengatakan bahwa dia telah menemukan mangsa yang layak untuk digoda… Aku bersumpah, dia adalah pembaca pikiran seperti biasanya. Aku sangat membenci sisimu itu, kau tahu.

“Bukan itu.” Aku menenggak isi gelas yang disediakan Siesta di depanku, dan kemudian—

“Bfft! —Ini alkohol!”

Sial, ini pahit… Itu adalah minuman keras pertama yang pernah kumiliki.

“Hei, kami masih di bawah umur!”

“Kamu pikir anak di bawah umur membawa salah satu dari itu?” Siesta melirik pinggangku.

Nah, jika dia akan membicarakan itu, maksudku …

“Ini pestaku, ingat? Kamu akan menemaniku sampai aku selesai,” kata Siesta, memutar-mutar gelasnya seolah-olah dia telah minum anggur merah sepanjang hidupnya.

“Itu bukan sesuatu yang harus dikatakan anak di bawah umur.”

“Bagaimana denganmu, Kimi? Apa yang kamu miliki?”

“Tidak, aku sudah…”

“Kau akan menebusnya padaku, bukan?” Bibir Siesta bergerak sedikit.

Buat apa terserah dia? Apakah dia berbicara tentang insiden pai apel?

“Kamu akan melakukan apa yang aku katakan, bukan?” Siesta memiringkan kepalanya, dengan hati-hati.

Pipinya memerah, dan matanya agak basah—mungkin karena alkohol. Entah bagaimana, dia terlihat lebih muda dari biasanya.

“…Hanya satu minuman lagi.”

Lagi pula, saya tidak bisa mengatakan tidak untuk itu, bukan?

Nanti, aku akan mengingat hari ini

“Dan begitulah, saya masih kecil, jadi saya sangat gugup ketika saya menelan biji semangka. Saya pikir itu mungkin tumbuh di perut saya, lalu apa yang akan saya lakukan?”

Setelah kami kembali dari pub, wajah Siesta sangat merah sehingga warna kulit aslinya benar-benar hilang. Dia sedang duduk di tempat tidur dengan kaki terentang dalam bentuk M, memantul ke atas dan ke bawah, meskipun dia baru saja terluka beberapa hari yang lalu. Dia mengenakan jubah mandi, sama seperti saya, dan setiap kali dia terpental, bagian – bagian tertentu lainnya juga terpental secara dramatis.

…Atau mungkin mereka sepertinya hanya karena kepalaku juga tidak benar-benar bekerja.

Aku tidak tahu. Sepertinya saya tidak bisa memahaminya. Lagipula, aku juga mabuk.

Aku cukup yakin bahwa, di restoran dengan pemandangan lampu-lampu kota itu, kami berjanji “Hanya satu minuman lagi,” lalu berjanji lagi… Sekitar sepuluh kali, kurasa. Untuk yang terakhir, kami mungkin telah bersumpah kelingking, mengaitkan tangan kami, dan menghabiskan kacamata kami. Ugh, aku tidak ingat…

“Asisten? Apakah Anda mendengarkan saya? ”

“Ya, aku mendengarkan. Anda berbicara tentang apakah semangka adalah sayuran atau buah, kan? ”

“Mm-hm. Saya meminta melon, tetapi kemudian mereka membawakan saya lemon . Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi.”

Dengan putus asa memaksa otakku yang lamban untuk berfungsi, aku duduk di kursi menghadap Siesta, mengangguk mengikuti ceritanya.

Percakapan kami hampir tidak berfungsi untuk sementara waktu sekarang, dan saya agak curiga dia telah menceritakan kisah yang sangat membosankan, tetapi tidak mungkin Siesta—tanpa cela, tenang, keren, dan tenang, Siesta, detektif ace terhebat dalam sejarah. —akan menggiring bola tentang apa pun yang tidak berguna.

Mungkin terlalu berpikiran tinggi untukku , pikirku, jadi aku tetap menatap matanya dan mendengarkan dengan seksama. Mata Siesta terkulai dalam cairan, mencair, dan tidak ada jejak citra kerennya yang biasa terlihat.

“Katakan, mengapa kamu begitu jauh selama ini?” Siesta cemberut cemberut, dan aku merasa seolah-olah melakukan sesuatu yang buruk entah bagaimana. “Kemarilah.”

“… Ke tempat tidur?”

“Ya. Mari kita bicara di sini bersama, oke? ”

Aku… tidak yakin dengan ide itu.

Seorang pria dan wanita muda, naik ke tempat tidur bersama… Tidak bisakah itu, um, menjadi masalah? Dalam berbagai cara?

Aku mencoba memanfaatkan sedikit pemikiran dan alasan kuat yang tersisa, tapi—

“Apakah tidak apa-apa?” dia bertanya.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Jika itu jawaban yang otak saya batuk, maka itulah jawaban yang akan saya berikan. Mematuhi hasil eksperimen pikiran saya, saya menyelinap ke tempat tidur Siesta duduk.

…Apakah saya benar-benar perlu naik ke tempat tidur? Pikiran itu terlintas di benak saya, dan kemudian segera menghilang.

“Heh-heh. Ini pertama kalinya kita tidur bersama seperti ini, kan?”

Kemudian Siesta masuk ke bawah selimut di sampingku, dan di sanalah kami. Di ranjang yang sama, di bawah selimut yang sama.

“Kau di sini, Kimi. Begitu dekat.” Siesta berguling ke samping, menatapku.

Lampu di ruangan itu redup, tapi aku bisa melihat wajahnya dengan jelas.

“Jika aku pergi dua hari tanpa melihatmu, aku benar-benar akan melupakan wajahmu.”

“Jadi itu tidak berubah bahkan ketika kamu mabuk, ya?”

“Heh-heh. Yah, memilihmu itu menyenangkan, Kimi.”

“Itu dia, sadis muda.”

“Yang benar adalah kamu suka ketika aku memilihmu.”

“Jangan membuat motivasi aneh untukku!”

“Kalau begitu, apakah kamu lebih suka aku tidak pernah menggodamu lagi, selama kita hidup?”

“……”

“Haruskah aku tidak berbicara denganmu?”

“……”

“Kau benar-benar lucu, Kimi.”

“… Dorong itu.”

“Wajah pemarah itu agak lucu.”

“Itu bukan pujian!”

“Yah, aku akan melupakannya dalam dua hari.”

“Jadi sekarang kita kembali ke itu ?!” Aku berguling ke arah Siesta.

“Tetapi…”

Apa yang saya lihat adalah profilnya; dia menatap langit-langit.

“Aku tidak akan pernah melupakan tiga tahun yang aku habiskan bersamamu.”

Saya tidak berpikir saya akan pernah melupakan keberanian di wajahnya selama saya hidup.

“Heh-heh. Ups, saya menjadi sedikit serius, di sana. ”

Namun, Siesta segera kembali ke ekspresi mabuknya yang buta dan berguling ke arahku.

“Jika mereka mengambil keseriusan dari Anda, apa yang akan Anda tinggalkan?” Saya bertanya.

Aku kehilangan kesempatan untuk kembali ke posisi semula, dan Siesta dan aku akhirnya berbaring di sana berhadap-hadapan.

“Itu sangat kejam. Lagipula menurutmu aku ini apa?”

Logika menjelma? Detektif ace otak atau sesuatu? Apakah itu yang harus saya katakan?

“Kenapa kita tidak…”

Dengan lancar, Siesta menutup jarak di antara kami.

Hanya beberapa sentimeter lagi dan hidung kami—dan mungkin bibir kami—akan bersentuhan. Tubuh kami sudah hampir menyatu, dan dari—payudara besar Siesta, aku bisa mendengar suara jantungnya yang melompat.

“…melakukan sesuatu yang konyol untuk sebuah perubahan?”

Seluruh tubuhku menjadi panas.

Kalau dipikir-pikir, kami telah membahas tiga dorongan hebatnya pada satu titik.

“Siesta, aku…” Hal berikutnya yang kutahu, aku sedang membungkuk di atas Siesta.

“…Asisten.” Siesta menutup matanya, erat.

Mengambil keputusan, aku mendekatkan wajahku, bibirku, lebih dekat padanya, lebih dekat—

Saat-saat kelemahan paling larut malam membuat Anda ingin mati di pagi hari

“Fiuh, tolong seseorang bunuh aku.”

Ketika saya bangun keesokan paginya, setelah sekitar satu menit mencoba berpikir, itulah komentar pertama yang muncul di benak saya.

Hal pertama yang pertama—kepalaku sakit sekali; alkohol tadi malam pasti masih ada di sistem saya. Dan sakit kepala itu kiasan dan harfiah, berkat detektif ace yang tertidur lelap di sebelahku, bernapas dengan damai.

Saya pernah mendengar bahwa ketika Anda minum cukup banyak minuman keras untuk mengisi bak mandi, Anda lupa segalanya keesokan paginya … tapi sayangnya, korteks serebral saya mengingat tampilan maaf kemarin dengan sangat jelas.

“Uu, ghk, bunuh aku noooow…”

Pesta minum pertama saya telah digabungkan dengan suasana larut malam untuk menciptakan pertukaran yang memalukan. Apa yang aku pikirkan kemarin? Apa yang membuatku tidur dengan Siesta? Dan setelah itu…

“Bluuurgh.”

Berbagai emosi dan isi perutku memaksa naik dalam gelombang mual. Menepuk mulutku dengan tangan, aku mulai bangun dari tempat tidur, dan saat itu—

“……”

Mata Siesta terbuka, dan kami melakukan kontak mata. Kami saling menatap, berkedip, untuk sesaat yang sepertinya berlangsung selamanya.

“…Selamat pagi.”

“……”

Saya menyapanya dengan ragu-ragu, tetapi tidak ada jawaban.

Sebaliknya, Siesta merunduk di bawah selimut, memeriksa sesuatu. Kemudian dia menjulurkan kepalanya lagi. Ekspresinya tidak terbaca. Bagian itu cukup normal…tapi untuk beberapa alasan, aku hampir bisa merasakan sesuatu seperti ancaman di dalamnya.

“Selamat pagi,” jawab Siesta setelah sekian lama. Dengan kuat mengamankan jubah mandinya di sekelilingnya, dia mengeluarkan tas atase perak kecil dari koper yang selalu dia gunakan.

Saya tidak bisa melihat dengan tepat apa yang dia lakukan, karena dia menghadap ke arah lain, tetapi saya berasumsi dia mengambil sesuatu dari kasing. Saat aku memikirkan itu, Siesta berbalik ke arahku.

“Asisten, saya ingin Anda mengulurkan tangan Anda.”

“Mungkin setelah kamu menyingkirkan jarum besar itu!”

Siesta memegang jarum suntik di tangan kanannya; ada cairan yang keluar dari ujungnya. “Tidak apa-apa. Itu hanya akan menyakitkan untuk sesaat. ”

“Tidak! Ketika saya mengatakan saya ingin mati, saya tidak serius!”

“Itu tidak akan membunuhmu. Suntikan ini untuk sementara menghapus ingatan manusia, itu saja.”

“Kamu bercanda kan?! Apakah itu salah satu dari Tujuh Alat spesialmu?!”

“Tidak, tidak. Ayo, tidakkah kamu ingat? Di festival budaya, di mana kami menangkap Nona Hanakos. Ini hanya memiliki sedikit bahan yang sama yang ada di obat itu yang dicampur ke dalamnya. ”

I-ini tidak mungkin lebih buruk… Itu dijamin akan berhasil…

“Tidak apa-apa. Saya telah menjalankan beberapa eksperimen dan membuat versi yang lebih baik yang tidak akan merusak kesehatan Anda.”

“Tunggu sebentar, apakah kamu menjalankannya padaku ?! Saya pikir saya lebih pelupa dari biasanya akhir-akhir ini; apakah itu sebabnya ?!”

Jika ya, ini bukan lelucon. Masih dalam jubah mandiku, aku mencoba kabur dari apartemen, tapi—

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

“Gk, hah.” Siesta melompat ke punggungku, mengangkangiku dan menjepitku ke lantai.

“Sekarang ulurkan tanganmu. Kamu akan melupakan segalanya tentang kemarin… Tentang aku kemarin.”

Aku bukan tandingan Siesta, dan jarum suntik itu mengenai lengan kananku—

Ding dong. Pada detik terakhir, bel pintu berbunyi, mengumumkan seorang pengunjung.

“… Seseorang di sini.”

“……”

“Kau yakin tidak perlu mendapatkannya?”

“Ck!”

“Jangan tsk padaku; hanya… jangan.” Ini benar-benar di luar karaktermu.

Turun dariku dengan enggan, Siesta menuju pintu. “Ya?”

Ketika dia membukanya, berdiri di sisi lain adalah …

“Itu benar-benar berisik di sini. Apa yang kamu lakukan?”

…Alicia, detektif proxy.

“Yah, tidak seperti aku peduli.” Dia meletakkan tangannya di pinggulnya dan menyatakan, “Misi selesai.”

Alicia mengamati kami dengan penuh kemenangan. Dia memegang tas kecil.

Misi selesai? Dia tidak bisa benar-benar menemukan mata safir setelah itu, bukan?

Apakah Alicia—Alicia kita —berhasil menemukan apa yang Siesta hampir menyerah?

“Di Sini.”

Alicia mengulurkan tas itu padaku. Di dalamnya ada—

“Penutup mata?”

Itu adalah penutup mata hitam yang sangat biasa, sesuatu yang tidak masuk akal dalam konteks percakapan.

“Mata yang sebenarnya penting adalah yang itu, bukan?” Alicia dengan berani menyatakan, menunjuk ke mata kiriku. “Kecuali Anda memakai penutup mata seperti yang seharusnya, itu tidak akan sembuh. ”

Berdiri berjinjit, Alicia mengikat penutup matanya.

“…Jadi kamu menyadarinya, ya?”

“Yah, kami bersama selama dua minggu penuh.”

Aku tidak sengaja menyembunyikannya dari Alicia, tapi mata kiriku terluka dalam pertarungan melawan Hel. Sejauh menyangkut kehidupan sehari-hari, itu bukan masalah besar, tetapi gangguan penglihatan saya telah menyebabkan saya kehilangan jejak Alicia di kota beberapa kali.

“Mata hantu itu bahkan mungkin tidak ada—daripada mengandalkannya, kamu harus merawat yang sudah ada di sini dengan baik.”

Rupanya, saya sedikit salah membaca Alicia sebagai pribadi. Gadis yang secara terbuka mengungkapkan semua emosinya mungkin hanya permukaan. Sifat aslinya pasti—

“Itu jawabanku.” Alicia melirik Siesta. “Apakah itu yang benar ?”

Apakah itu yang terjadi? Apakah ini masalah yang telah ditetapkan Siesta untuk Alicia selama ini? Apakah dia ingin melihat jawaban seperti apa yang akan diberikan gadis itu, ketika diberi tugas yang mustahil untuk menemukan sesuatu yang tidak ada? Setelah keheningan singkat, Putri Kaguya dari Bambu memberikan jawaban yang telah lama ditunggu-tunggu.

“J-seperti yang aku rencanakan.”

Tatapan Siesta mengembara begitu dramatis hingga menimbulkan keyakinan.

“Tidak, serius, seberapa buruk kamu berbohong?”

Bahkan jika itu hanya sesaat, proxy telah mengalahkan ace.

Titik balik untuk segalanya

“Aku tidak terlalu pandai menjadi pintar saat ini.”

Siesta berjalan di sampingku, ekspresinya luar biasa pahit.

Setelah episode pagi itu, Siesta menemaniku ke supermarket untuk berbelanja karena kakinya sudah sembuh total.

“Sudah lama aku tidak melihatmu seperti itu,” komentarku.

Detektif ace tampaknya menjadi manusia super yang sempurna, tetapi dia memiliki sejumlah titik lemah yang mengejutkan.

“…Diam.”

Itu tidak biasa baginya untuk menjadi rewel ini juga. Tidak buruk untuk membalik dinamika kekuatan sesekali, bukan?

“Apakah kamu sangat menyukai hadiah dari seorang gadis?” Siesta melirik dengan dingin ke penutup mata di atas mata kiriku.

Tapi sebelum aku bisa membuat semacam keberatan—

“…Tidak, maaf. Itu bukanlah apa yang saya maksud.” Bahu Siesta sedikit membungkuk, dan suaranya kurang percaya diri daripada biasanya. “Aku hanya malu karena aku tidak begitu memperhatikan matamu.”

“Apakah itu benar?”

Untuk sesaat, aku tidak yakin harus berkata apa.

“Ya kamu tahu lah. Kau juga manusia, kurasa.” Saya memilih sesuatu yang sangat jelas. “Aku senang kamu cukup manusiawi untuk ditarik oleh emosi kecil seperti itu.”

“…Betulkah.”

Dia tersenyum tipis, lalu mengangguk pelan dua atau tiga kali.

Setelah itu, kami berjalan sebentar, lalu Siesta tiba-tiba berhenti. Dia sedang mempelajari tanda untuk tempat musik live bawah tanah. Ada poster untuk seorang pemain yang ditempel di dinding di dekatnya—dan meskipun tidak menyebutkan nama mereka, poster itu mengiklankan tamu yang akan datang dari Jepang.

“Tidur siang?”

“…Tidak apa.” Siesta menggelengkan kepalanya dan mulai berjalan lagi. “Belum.”

“…?”

Saat aku hendak menanyakan apa maksudnya, ponselku bergetar di sakuku. Menurut layar, itu adalah panggilan internasional. Ingin tahu apa yang terjadi, saya menekan tombol TALK dan mendengar suara yang sangat familiar.

“Hei, kau bocah sialan. Sepertinya Anda berhasil bertahan entah bagaimana. ”

Dia berbicara seperti pria paruh baya, itulah sebabnya pria cenderung menghindari wanita yang begitu menarik. Memberitahunya begitu dijamin akan membuatku tertarik dan berempat.

“Itulah yang seharusnya kamu katakan ketika kita bertemu satu sama lain sebelumnya, Ms. Fuubi.”

Ditambah lagi, Siesta dan aku sama-sama menderita luka parah karena kasus Jack the Ripper yang kau bawakan untuk kami. Sebelumnya, ketika Anda secara acak muncul di apartemen kami, Anda tidak menyebutkan itu sama sekali.

Saat aku memikirkannya kembali, itu menurutku sangat tidak adil, dan aku berencana untuk melanjutkan dengan satu atau tiga keluhan, ketika—

“Hah? Kapan kita bertemu satu sama lain?”

Suara dari telepon itu tidak menggoda. Dia terdengar benar-benar bingung.

“Ayo, apa yang kamu bicarakan? Itu dua minggu yang lalu. Andamampir tanpa pemberitahuan dan memberi tahu kami sesuatu tentang mata safir, ingat?”

“Hah? Saya hanya mengunjungi Anda sekali, untuk membahas insiden Jack the Ripper dengan Anda. Anda membingungkan saya dengan seseorang? ”

Saya merinding di sekujur tubuh.

“Aku baru saja mendengar bahwa kalian berdua bertengkar hebat setelah itu; ini pertama kalinya aku menelepon.”

Wah, tunggu, kau bercanda. Apa itu? Dua minggu lalu, saat kami bertemu Ms. Fuubi, atau orang yang mirip dengannya, untuk kedua kalinya— Tidak, itu benar. Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang aneh. Ketika dia muncul saat itu, dia membawa pemantik Zippo-nya, meskipun dia telah memberikannya kepadaku sebelumnya.

“Halo? Kimizuka? Halooooo?”

Suara di ujung telepon tampaknya semakin jauh.

Firasat saya yang tidak menyenangkan berubah menjadi kepastian yang merayapi diri saya.

“Asisten.”

Siesta pasti sudah tahu tentang apa percakapan ini. Dia mengangguk pelan, ekspresinya muram.

Ms. Fuubi yang kami temui di London untuk kedua kalinya adalah palsu.

Hanya ada satu makhluk yang bisa melakukan trik itu: Cerberus, si pengubah bentuk.

Detektif ace vs. detektif ace

Hari itu adalah hari setelah itu panggilan telepon dengan nyata Ms. Fuubi.

“Tapi Hel pasti membunuh Cerberus di depan kita. bukan?” Saya bilang.

Di kamar kantor dan kediaman detektif kami…

Saat Siesta dan aku menyodok kari kami, aku mencoba meluruskan situasi di pikiranku.

“Wortel itu keras seperti batu,” keluhnya.

“Ya, itu adalah kesalahan untuk membuatku memasak, ya?”

“Mengapa kamu terdengar hampir bangga?”

“Masalahnya, aku tidak bisa menemukan pisau dapur biasa di mana pun.”

“…Jadi itu sebabnya sayurannya dipotong-potong. Anda menghancurkannya dengan tangan Anda. ”

Oke, ini bukan waktunya berdebat tentang kari.

“Lagi pula, kamu benar. Cerberus meninggal. Saya ragu ada kesalahan tentang itu. ”

“Lalu apa itu Ms. Fuubi palsu? Jika itu adalah kemampuan transformasi, maka Cerberus benar-benar tidak mungkin…”

“Pandangan mana yang kamu dukung, Kimi?”

…Yah, tidak peduli teori mana yang kita ikuti, kita akan memiliki kontradiksi di tangan kita. Cerberus sepertinya mati tepat di depan kami—tapi kemudian tidak ada cara untuk menjelaskan Ms. Fuubi palsu yang muncul setelahnya.

“Itu berarti keduanya benar atau keduanya salah.”

“Apa itu, teka-teki Zen?”

“Jangan bercanda tentang ini.” Siesta memasukkan sendok dengan sepotong kentang di atasnya ke dalam mulutku. Oke, ya: Hidangan ini gagal.

“Bagaimana jika polisi palsu kita sebenarnya adalah Hel?”

“Halo? Tapi dia tidak memiliki kemampuan transformasi—”

“Ini tentang manusia semu,” sela Siesta. “Mereka dibuat dengan objek tertentu sebagai intinya. Jika mereka mewarisi inti, mereka juga dapat mewarisi kemampuan khususnya.”

“Apakah itu batu hitam yang ditarik Hel dari dada Cerberus?”

“Tepat. Bisa dibayangkan bahwa dia diam-diam mengambil itu dan mencuri kemampuan Cerberus.”

“Lalu maksudmu Cerberus sendiri sudah mati, dan Hel mewarisi kemampuannya, berpura-pura menjadi Ms. Fuubi, dan melakukan kontak dengan kita?”

Itu akan menjelaskan mengapa perburuan jantung masih berlangsung, meskipun Cerberus telah mati.

Kalau begitu, mengapa Hel mengunjungi kita? Itu adalah langkah yang berani, datang untuk berbicara dengan kami berdua dan Alicia.

Selain itu, dia berusaha keras untuk berbicara tentang pembunuhan berantai yang dia lakukan dan memberi tahu kami tentang keberadaan mata safir. Sebuah ejekan…? Tidak—dari sudut pandang biasa, kemungkinan besar itu adalah jebakan.

“Kami masih belum tahu apa yang sebenarnya. Tapi apa yang perlu kita lakukan tidak berubah. Kami akan mengakhiri pembunuhan ini.”

Ya, dia benar. Kami pasti akan mengalahkan Hel kali ini, titik.

“Ngomong-ngomong, apakah para korban insiden saat ini memiliki kesamaan? Atau apakah mereka acak, seperti Cerberus?”

“Sepertinya mereka menyerang orang yang lewat secara acak,” kata Siesta. “Nomor empat terbunuh tadi malam.”

“Jadi, apakah dia berkeliling mencuri hati untuk menghidupkan kembali senjata biologis?”

“Saya tidak yakin. Mereka mungkin untuk dirinya sendiri. ”

“Untuk dirinya sendiri? …Oh begitu.”

Benar. Dalam pertarungan satu lawan satu terakhir dengan Siesta, Hel telah menusuk jantungnya sendiri dengan pedangnya.

“Karena itu, Hel mungkin berkeliling mencari jantung pengganti.”

“Bisakah dia melakukan trik mendandani boneka seperti itu?”

“Dia bisa,” jawab Siesta santai. “Bagaimanapun, musuhnya adalah manusia semu.”

…Benar. Kami telah melawan monster selama ini.

“Tetap saja, aku terkesan kamu berhasil mengetahui sebanyak itu hanya dalam sehari.”

Kemarin, setelah aku mengakhiri panggilan telepon dengan Nona Fuubi, Siesta menghilang ke kota sendirian. Akhirnya, sekitar jam makan malam hari ini, dia kembali dengan semua informasi ini.

“Itu tidak mudah; mereka telah memberangus pers. Selain itu, jika saya berada dalam kapasitas penuh selama dua minggu itu, saya akan menyelesaikan beberapa hal lebih cepat.”

“Jangan khawatir tentang itu; beristirahat saat Anda terluka, setidaknya. Jika tidak, aku…”

aku putus. Siesta mencuri pandang ke arahku.

“Tidak, tidak apa-apa.” Aku menyekop kari jahat ke dalam mulutku alih-alih menyelesaikan pikiran itu.

Terkadang saya khawatir Anda akan patah. Baginya, kekhawatiran egoisku mungkin hanya akan mengganggu.

“Besok akan menjadi hari yang sangat buruk,” kataku untuk menjembatani kesenjangan dalam percakapan.

“Benar. Tapi kalau begitu…” Tidak seperti biasanya, Siesta ragu-ragu. Tapi dia tidak perlu mengatakannya agar aku mengerti.

“Alicia, maksudmu?”

Kami telah menemukan tempat yang bisa menampung Alicia untuk sementara, tapi tentu saja itu tidak menyelesaikan masalah sepenuhnya. Jika kita melemparkan diri kita ke dalam pertempuran dengan Hel, kita akan mengakhiri masalah Alicia lebih jauh. Siesta mungkin khawatir tentang itu.

“Jika ini tentang saya, saya baik-baik saja.”

Yah, jika Alicia berkata begitu, maka kita mungkin bisa menjaga prioritas kita seperti apa adanya, tapi…

“…! A-Alicia, kapan kamu—!”

Hal berikutnya yang saya tahu, Alicia ada di sebelah kiri saya, mengunyah kari yang saya buat.

“Ini terlalu keras untuk disebut kari,” komentarnya.

Saat itulah saya akhirnya ingat penutup mata di atas mata kiri saya. Kecuali saya memikirkannya, saya lupa bahwa penglihatan saya terbatas.

“Apakah kamu mencuci tanganmu?”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil. Saya mencucinya sampai sidik jari saya hilang.”

“Siapa kamu, penjahat yang dicari?”

“Bagaimanapun.” Alicia mengembalikan percakapan ke topik semula. “Kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Anda harus fokus pada masalah yang membunuh orang.”

Dengan ketenangan yang tak terduga (walaupun mungkin itu cara yang kasar untuk mengatakannya), Alicia bersikeras bahwa kita harus menyelesaikan insiden yang terjadi di kota ini sebelum kita menangani masalahnya.

“Alicia, apa permainanmu di sini?” Siesta tampak agak skeptis saat dia mengamati Alicia. “Kamu tidak repot-repot datang ke sini hanya untuk mengatakan sesuatu yang masuk akal, kan?”

…Entah bagaimana, aku merasa suhu di ruangan itu turun beberapa derajat.

Tidak mau kalah, Alicia mencondongkan tubuh ke atas meja, menghadap Siesta dengan tepat. “Saya ingin Anda membiarkan saya membantu kasus ini juga.”

“Saya pikir Anda akan mengatakan itu. Tapi tidak, sama sekali tidak.”

“Mengapa tidak?”

“Karena itu berbahaya. Empat orang sudah meninggal.”

“Aku juga memecahkan kasus dengan Kimizuka. Selama dua minggu penuh.”

“Maksudmu menemukan kucing dan mengirimkan dompet ke kotak polisi?”

“Ukuran S tidak masalah dalam hal kasing!”

“Itu sedikit berlebihan.”

“Tapi itu masih argumen!”

Pendapat mereka tetap pada jalur paralel, tidak pernah berpotongan—tetapi secara fisik, jarak antara wajah mereka semakin dekat, sampai mereka begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan… Meskipun Siesta tidak bergerak satu milimeter pun dari posisi aslinya.

“Tenanglah sedikit.” Aku menangkap bahu kecil Alicia dan mengembalikannya ke kursinya.

“…Aku juga seorang detektif.” Bahu Alicia terkulai mencolok. Dia kalah dalam putaran itu.

“Alicia, paling banter, kamu adalah seorang detektif proksi.” Namun, Siesta tidak mereda. Dia hanya menyatakan fakta. “Sekarang aku sudah pulih, kamu tidak diperlukan.”

“…Hei, Siesta. Tidakkah menurutmu itu sedikit kasar?”

Apa yang dia katakan itu benar, tetapi jawaban yang benar tidak selalu merupakan solusi terbaik.

“Apa? Kau memihaknya, Kimi?”

“Kau tahu aku tidak mengatakan itu.”

“Oh, jadi kamu benar-benar menyukai gadis kecil… Huh, kamu benar. Pisau ukirannya hilang.”

“Sudah kubilang, aku tidak. Juga, jangan pergi mencari benda tajam di tengah percakapan ini.”

“Lalu apa? Kamu menghabiskan tiga tahun bersamaku, dan sekarang kamu akan memilihnya setelah hanya dua minggu bermain detektif…”

Dia memotong dirinya sendiri, tampaknya menyadari dia benar-benar telah mengatakan terlalu banyak kali ini.

“Siesta, ada apa?”

Dia bertingkah aneh hari ini.

…Tidak, bukan hanya hari ini. Dia mungkin selalu seperti itu akhir-akhir ini.

Seolah-olah dia merasa cemas dan tidak sabar, untuk beberapa alasan. Tapi kemudian dia tiba-tiba menjadi terbuka dan jujur, dan mulai bertingkah seolah dia ingin aku mengasuhnya. Kalau dipikir-pikir, akhir-akhir ini dia lebih sering menyerang sendiri, berusaha menyelesaikan sesuatu tanpa memberitahuku. Apa dia menyembunyikan sesuatu dariku?

“Tidak apa. Tidak ada apa-apa,” jawab Siesta acuh tak acuh dari dapur.

Dia tidak menoleh untuk melihatku. Dan tentu saja, dia tidak menjawab pertanyaanku… Tapi itulah hubungan yang kami bangun. Dia tidak akan mati tanpa memberitahuku. Fakta sederhana bahwa dia telah membuat janji itu padaku saat itu adalah kemajuan yang lebih dari cukup.

“Baiklah kalau begitu.” Alicia berdiri dengan mulus. Dia menatap Siesta, dan matanya bertekad. “Aku akan melakukan ini dengan caraku.”

Dalam arti tertentu, itu adalah ucapan selamat tinggalnya pada Siesta; di lain, itu adalah kelahiran sebenarnya dari detektif baru.

“Aku bersumpah akan menjadi orang yang menyelesaikan kasus ini. Begitu aku melakukannya, aku akan—” Alicia menggigit bibirnya.

“Alicia?” Saya bilang.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak.” Mengapa salah satu detektif tidak menjawab pertanyaan dari asistennya? “Tetap saja, begitulah. Mulai besok, aku akan mengandalkanmu, Kimizuka.”

Permintaan itu datang entah dari mana, dan saya tidak tahu apa yang akan saya bantu, tetapi majikan saya telah menempatkan saya melalui rejimen pelatihan harian yang ketat—

“Ya, tentu. Diterima; Saya ikut.”

Dan seterusnya secara refleks, saya memberikan respons yang tidak mungkin menyebabkan pelanggaran.

“Hore! Kamu mendengarnya: Kimizuka juga akan menjadi asistenku mulai sekarang!”

“………Hah?”

Reaksi datang dari Siesta, yang berbalik untuk melihatku dan Alicia.

Maksudku, mental “Hah?” telah melewati kepalaku juga, tapi orang yang benar-benar mengatakannya dengan keras adalah Siesta.

“Tidak, Asisten adalah… milikku…”

Dia tidak bisa melepaskan sisa kalimat itu. Bibirnya hanya bergerak sedikit, sia-sia.

Saat itu…

“Siren?”

Peringatan masalah besar melewati jendela.

Suara itu berarti Hel telah mencuri hati korban kelima.

Orang menyebutnya Jack the Devil

Hingga saat ini, pers telah dibatasi karena kekhawatiran bahwa menarik lebih banyak perhatian pada kejahatan akan meningkatkan mereka. Namun, dengan korban kelima dalam rantai pembunuhan aneh ini, Jack the Ripper modern—sekarang dikenal sebagai Jack the Devil—akhirnya terekspos ke mata publik.

Pasalnya, meski empat korban pertama tewas pada larut malam, pembunuhan ini terjadi pada dini hari, dengan menghadirkan banyak saksi. Yang paling penting, korban kelima adalah seorang anggota parlemen perempuan muda yang terkenal di distrik ini.

Seorang politisi cantik yang karismatik telah dibunuh dengan cara yang mengerikan—media berusaha keras untuk meliput insiden sensasional itu.

“…Dan ini hasilnya, ya?”

Kami datang ke rumah besar tempat korban kelima dikatakan tinggal bersama ibunya, tapi rumah itu sudah dikerumuni oleh wartawan yang membawa kamera. Aku tahu aku ada di sini karena aku berharap menemukan semacam petunjuk juga, tapi ini jelas melewati batas.

“Tepat di tengah tragedi…”

Saat dia melihat media benar-benar gagal untuk mempertimbangkan perasaan keluarga korban, Alicia mengepalkan tinju kecilnya di sampingku.

Para anggota kru menggedor pintu dan bersandar pada bel pintu begitu keras, sungguh mengherankan bel itu tidak pecah. Akhirnya, pintu itu terbuka, seolah-olah tidak tahan lagi dipukul, dan seorang wanita berusia sekitar enam puluh tahun yang tampak kuyu muncul. Para wartawan buru-buru mengelilinginya.

“Kimizuka, itu…”

“Ya, itu mungkin ibunya.”

Wanita itu mundur di depan gerombolan kamera di depan pintunya.

“…Maafkan saya. Tidak ada yang bisa kukatakan padamu…”

Tetapi para wartawan terus mendesaknya sampai pertanyaan-pertanyaan itu hampir terdengar menuduh.

“Kimizuka…” Alicia menarik lengan bajuku dengan lembut.

“Ya aku tahu.”

Saat aku bertanya-tanya apakah ada yang bisa kami lakukan untuk mengusir kerumunan itu…

Bang! Di kejauhan, saya mendengar suara tembakan.

Setelah itu, segalanya bergerak cepat. Berebut lagi, awak media berlari mengejar informasi yang lebih segar. Kurang dari satu menit kemudian, semua orang kecuali kami pergi.

“Kelompok tentara bayaran, bukan?”

Mereka seperti hama yang menerjang umpan yang bertebaran. Secara terang-terangan menggunakan insting binatang bodoh— detektif jagoan kami sedikit berbeda dari yang lain.

“Aku terkesan, Siesta.”

“Apakah kamu merasa ingin kembali padaku sekarang?” dia bertanya, datang di sebelahku. Dia menatapku dengan tatapan dingin.

Saya tidak ingat pernah membubarkan kemitraan kami di tempat pertama, Anda tahu.

“…Terima kasih,” kata Alicia pelan, untuk sementara mengesampingkan kecanggungan aneh dalam hubungan mereka.

“Bukannya aku melakukannya untuk siapa pun secara khusus.”

“Oh, katakan saja apa maksudmu.”

Itu, di sana. Siesta selalu mengatakan hal semacam itu padaku. Saya tidak pernah berpikir saya akan melihatnya di pihak penerima.

“Oh!”

Alicia berteriak singkat, seolah-olah dia menyadari sesuatu. Namun, saat aku berbalik, dia sudah berada di dekat pintu depan, mendukung wanita yang diserang media.

“Cepat, kalian berdua!” Alicia memanggil kami.

Wanita itu hampir pingsan karena pelepasan ketegangan yang tiba-tiba. Baik Siesta dan aku membiarkannya bersandar di bahu kami juga, dan bersama-sama, kami membantunya masuk ke dalam rumah.

“Saya minta maaf atas masalah yang saya sebabkan kepada Anda,” kata wanita itu.

Kami berada di ruang tamu sekarang, dan istirahat sebentar sepertinya telah membantunya.

“Aku akan memakai ketel untuk—”

“Tidak, tolong jangan repot-repot.” Dengan gemetar, dia mencoba bangkit dari sofa.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Duduk di sebelahnya, Alicia menyelinap masuk untuk menopangnya dan menurunkannya ke sofa lagi. Siesta dan aku duduk di seberang mereka.

“Saya minta maaf. Itu sangat tiba-tiba, dan saya masih terguncang…”

Wanita itu menatap foto berbingkai yang berdiri di rak terdekat. Di dalamnya, dia dan putrinya—anggota parlemen yang meninggal dalam insiden ini—berdiri bersama dan tersenyum.

“Suami saya meninggal muda dalam sebuah kecelakaan, dan untuk waktu yang lama, saya tidak pernah bisa memberikan gadis itu lebih dari kesulitan… Namun dia mengatakan kepada saya bahwa suatu hari, dia akan cukup kaya untuk ibunya hidup nyaman. Dan dia melakukannya—dia tumbuh menjadi wanita muda yang hebat, dan dia bahkan membangunkan rumah ini untukku. Dia terlalu baik untukku, dan aku sangat bangga—”

Isak tangis lolos darinya, dan Alicia mengusap punggungnya dengan lembut.

“Aku ingin bertanya padamu tentang hari kejadian itu,” sela Siesta, bahkan saat wanita itu menangis. “Apakah Anda melihat sesuatu yang tidak biasa tentang putri Anda?” Ungkapan yang diucapkannya tidak berbelit-belit, dan ekspresinya tidak berubah sedikit pun. Seolah dia percaya itulah yang seharusnya dia lakukan, Siesta melakukan pekerjaannya .

“…Siesta, dengarkan…”

Saya melihat bagaimana saya salah paham. Dia tidak menyingkirkan media untuk membantu wanita ini. Dia ingin berbicara dengannya tanpa ada yang menghalangi.

Begitulah cara Siesta melakukan sesuatu; Aku tahu itu. Detektif ace intelektual tidak membiarkan emosi sesaat mempengaruhinya.

“Hari itu…? Tidak. Tidak ada yang luar biasa sebelum dia meninggalkan rumah…”

Mengusap matanya dengan saputangannya, sang ibu tampaknya merasa menjawab pertanyaan itu menyakitkan.

“Kalau begitu, ketika kamu melihat tubuh putrimu, apakah ada—”

“Tidur siang.”

Aku tidak akan membiarkan dia melangkah lebih jauh. Siesta melirikku, lalu menutup mulutnya.

“Saya tidak bisa memberikan apa-apa padanya,” kata wanita itu lembut. “Saya hanya mengambil apa yang dia berikan kepada saya, dan saya tidak bisa memberikan apa pun sebagai balasannya. Siapa yang mengira itu akan sangat menyakitkan? Aku tidak pernah bermimpi…”

Air matanya kini mengalir di pipinya. Tidak ada yang bisa dikatakan Siesta. Saya telah menghentikannya, tetapi saya juga tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan.

“Itu tidak benar.”

Suara itu begitu menangis sehingga saya pikir itu milik wanita itu pada awalnya, tetapi tidak—itu berasal dari orang yang duduk di sampingnya.

“Tidak ada yang hanya mengambil, atau hanya memberi. Tidak ada hubungan yang sepihak itu.”

Alicia berdiri, air mata mengalir di pipinya, dan berbicara kepada wanita itu dengan sungguh-sungguh.

“Jika Anda ‘hanya mengambil’ sesuatu dari putri Anda—saya yakin itu karena Anda telah memberinya begitu banyak di masa lalu! Bukankah itu benar?! Perasaan orang selalu berjalan dua arah. Begitulah seharusnya. ”

Dia tidak punya bukti, dan mungkin bahkan bukan argumen yang meyakinkan—tapi Alicia menggunakan gairah yang membara di dalam dirinya untuk mendorong kata-katanya.

Alicia mengulurkan tangan kepada orang yang ingin dia selamatkan. Dia adalah kebalikan dari Siesta; Saya mungkin juga tidak bisa melakukannya.

“…Terima kasih.”

Wanita itu berdiri, lalu dengan lembut menarik Alicia ke dalam pelukan.

“Entah bagaimana, rasanya putriku mengatakan hal-hal itu kepadaku.”

 

Yang pasti, mulai sekarang, selamanya

“Tentang sebelumnya.”

Kami sedang dalam perjalanan pulang. Setelah lama terdiam, Siesta berbicara dengan susah payah.

“Kenapa kau menghentikanku?”

Dia mungkin bertanya mengapa aku menyela pertanyaannya. Saya seharusnya menjadi asistennya, jadi mengapa saya menghalangi pekerjaannya?

“Sebagai permulaan, insiden ini diduga merupakan pekerjaan penyerang acak. Artinya tidak ada gunanya menanyakan apakah korban melakukan sesuatu yang berbeda sebelumnya.”

“Kami hanya tahu itu benar dari empat insiden pertama. Tidak ada jaminan bahwa kelima adalah sama. Saya harus mengajukan pertanyaan itu untuk mengesampingkan kemungkinan bahwa itu adalah pengecualian. ”

“Lalu mengapa bertanya tentang mayat itu? Menanyakan apakah dia memperhatikan sesuatu ketika dia melihat mayat itu—itu bukan…”

“Itu adalah hal yang sama. Mungkin ada sesuatu selain pengangkatan hati, sesuatu yang patut diperhatikan yang hanya akan diperhatikan oleh keluarga. Anda menghancurkan kesempatan kami untuk memverifikasi itu. ” Rasa frustrasi di mata Siesta seperti pisau.

Apa yang dia katakan adalah logis, objektif, dan benar. Namun, “benar” adalah semua itu. Terkadang menjadi benar saja tidak cukup untuk menyelamatkan seseorang.

…Maksudku, aku tidak benar-benar memikirkannya dalam banyak kata. Faktanya, keadilan Siesta telah menyelamatkanku berkali-kali.

Namun, saya telah belajar ada seseorang yang berpikir itu bukan segalanya. Seseorang yang percaya bahwa menjadi benar tidak selalu menjadi prioritas utama.

Itu sebabnya aku ragu-ragu. Bahkan jika mungkin aku tidak seharusnya.

“Aku akan melakukan apapun untuk mengalahkan Hel. Tidak peduli apa yang harus saya lakukan, saya akan menjatuhkannya. Itulah yang saya pikirkan. Tapi …” Tiba-tiba, sedikit kesepian memasuki suaranya. “Saya melihat Anda tidak sama.”

“Siesta, aku…”

“Kamu adalah satu-satunya hal yang aku yakini, kamu tahu.” Bulu matanya yang panjang diturunkan, tapi aku bisa melihat ketidakpastian di mata birunya di bawahnya.

Ekspresinya tampak sedih, dan samar-samar mengundurkan diri.

Aku ingin mengatakan padanya Tidak, bukan itu maksudku… Tapi aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

“Aku akan pulang hari ini.” Dengan itu, Siesta berjalan dengan susah payah di depan.

“Tidur siang…”

“Sampai jumpa.”

Tanganku terulur mengejarnya, tetapi tidak menyentuh apa pun kecuali udara kosong. Siesta kembali ke apartemen sendirian.

“…………Tapi kita akan kembali ke tempat yang sama.” Aku menghela nafas, sendirian di bawah matahari terbenam. Malam ini terlihat sangat tidak nyaman. “Juga, berhenti bersembunyi dan keluar, Alicia.”

Saya memanggil detektif ace yang mengintip dari celah di antara dua bangunan. Dia masih sangat, sangat buruk dalam membuntuti orang.

“Agh, kau sudah mengetahuinya? Aneh…” Alicia benar-benar bingung saat kami berjalan, berdampingan.

“Ya kamu tahu lah. Hal semacam itu sering terjadi.” Alicia mungkin melihat Siesta dan aku berdebat, jadi aku menyuruhnya untuk tidak mengkhawatirkannya. “Maksudku, ketika kalian bepergian bersama selama tiga tahun, wajar saja jika akhirnya bertengkar satu atau dua kali. Sebenarnya, akan lebih aneh untuk tidak melakukannya. Anda tahu dia dan saya memiliki kepribadian dan gaya hidup yang sangat berbeda. Faktanya, cukup mengesankan bahwa kami telah bertahan selama tiga tahun penuh. Dia terus-menerus tidur siang, dan kemudian dia memarahi saya karena bangun dengan rewel. Kami bertengkar seperti ini pada dasarnya setiap hari, dan… Yah, oke, ini mungkin pertama kalinya menjadi seserius ini, tapi, um…oh, apa maksudnya? ‘Apa yang tidak membunuhmu membuatmu lebih kuat.’ Mungkin kita bisa mengambil kesempatan ini untuk memperdalam pemahaman kita satu sama lain dalam berbagai cara. Eh, maksudku, bukan itu yang aku inginkan untuk meningkatkan saling pengertian kita, sungguh, hanya saja, seperti…”

“Wow, kamu benar-benar khawatir tentang ini.” Alicia menatapku seperti aku menumbuhkan kepala lagi. “Anda memiliki kecemasan tertulis di seluruh wajah Anda. Dan jika Anda mencoba menyembunyikan pikiran Anda, itu benar-benar tidak berhasil.”

“…Jangan membicarakan ini lagi, oke?”

Jika aku membuat Alicia menatapku seperti itu, itu benar-benar tidak ada harapan. Aku akan menghapus beberapa menit terakhir dari ingatanku.

“Oh, kalau dipikir-pikir…” Sebaliknya, aku teringat sesuatu yang lain dan mulai mengobrak-abrik saku celanaku.

“Yaudah.”

“Astaga, tidak ada yang aneh. Di Sini.” Saya menyerahkan benda yang saya bawa ke Alicia.

“Hah? Apakah ini— Ini yang dari dulu…?” Alicia dengan hati-hati memeriksa cincin di telapak tangannya.

Itu adalah cincin dengan batu biru yang dia temukan di warung pinggir jalan pada suatu waktu, ketika kami sedang mencari mata safir.

“Ya kamu tahu lah. Ini bukan hadiah terima kasih untuk ini, tapi bagaimanapun juga. ” Aku menunjuk ke patch di atas mata kiriku.

Hadiah itu pada dasarnya hanya mainan, jadi aku tidak mengharapkan banyak reaksi, tapi…

“-Saya senang.” Alicia memejamkan matanya, meremas cincin itu erat-erat di depan dadanya.

“… Alicia?”

Tubuhnya yang kecil tampak sedikit gemetar. “Ini hadiah pertama yang diberikan seseorang kepadaku.”

“Alicia, jangan bilang— Apakah ingatanmu…?”

Tapi Alicia menggelengkan kepalanya. “Tapi aku mendapatkan perasaan itu. Saya pikir … sebelum saya kehilangan ingatan saya, saya pasti anak yang nakal.” Alicia tersenyum tipis.

Dia menyalahkan dirinya sendiri, bukan lingkungannya; dia telah melihat ke dalam dirinya karena alasan dia tidak pernah diberi hadiah.

Ketika saya mendengar komentar yang mencela diri sendiri itu, saya hampir mengulurkan tangan ke arah kepalanya … tetapi pada menit terakhir, saya memikirkannya lebih baik.

Saya tidak memenuhi syarat untuk melakukan itu. Jadi saya bercanda seperti yang selalu saya lakukan, untuk menyamarkannya. “Kamu membuatnya terdengar seperti kamu bukan anak nakal sekarang.”

“-Hah?! Saya anak yang sangat baik! Saya ceria, imut, dan jujur, dan semua orang mencintai saya!”

“Kau membuatku hancur.”

“Yah, jangan!” Alicia memukulku dengan kedua tangan, dan aku membiarkannya mengenai dadaku, bahkan tidak repot-repot memblokirnya.

Dia bilang dia berumur tujuh belas tahun. Dia tampak tiga belas. Secara emosional, dia berusia tujuh tahun.

Aku menatap detektif ace aneh itu dengan pikiran tertentu .

“…Hai.”

Tiba-tiba, serangan tanpa kerusakan berhenti, dan kemudian sebuah suara kecil dan tipis datang dari sekitar dadaku.

“Pakai cincinnya,” bujuknya, menatapku.

“Aku?”

“Iya kamu.”

“Padamu?”

“Ya, pada saya.”

…Aku tidak memperkirakan kemungkinan itu. Saat aku menggaruk kepalaku, mencoba mencari tahu apa yang harus kulakukan, Alicia meletakkan cincin itu di tanganku yang bebas, lalu berdiri di depanku dan mengulurkan tangannya, dengan punggung menghadapku.

“Kenapa tangan kirimu?”

“Jika Anda meletakkannya di jari yang salah, saya akan marah.”

Anda pasti bercanda. Mengapa ini samar-samar seperti proposal?

“…Ini hanya pura-pura, oke? Berpura-pura.”

Tapi aku tidak punya pilihan. Aku berlutut, meraih tangan kiri ramping Alicia.

“Ucapkan sumpahmu.”

“Mengapa kamu menjadi pendeta juga?”

“Heh-heh!”

Jangan beri aku tawa lucu seperti ini normal. Astaga.

Aku berdeham beberapa kali, lalu mengucapkan sumpah, atau apalah.

“Yah, uh, jadi, mulai sekarang, atau selamanya, atau apalah… Berharap bisa bekerja denganmu, dan lain-lain.”

Apa yang dia membuat saya lakukan? Ini seperti salah satu permainan di mana jika Anda memikirkannya, Anda kalah.

“Itu sangat ceroboh.”

“Diam. Jangan serakah.”

Aku menyelipkan cincin itu ke jari manis Alicia, dan saat itu—

“Aku terlalu banyak bicara di sana.”

Aku mendengar suara yang sangat, sangat familiar. Ketika aku menoleh untuk melihat, aku melihat gadis yang sangat kukenal yang kuharapkan—dan dia mulai berbicara dengan cepat, matanya menatap ke tanah.

“Yah, tentu saja aku masih tidak berpikir bahwa ideku salah, dan aku juga tidak berpikir tidak apa-apa untuk menyimpang dari itu dengan mudah. Tapi itu wajar bagimu untuk memiliki pendapatmu sendiri tentang keadilan, sama sepertiku…dan karena kita bekerja bersama sebagai mitra, um, terkadang kita perlu membandingkan dan menyesuaikan prinsip kita… Singkat cerita, maksudku adalah itu diatidak baik bagi saya untuk mencoba memaksa Anda untuk menyesuaikan diri dengan ide-ide saya sendiri. Itu, um, tidak pantas, saya pikir, untuk bertindak seperti saya kecewa. Yang mengatakan, benar-benar ada beberapa hal yang harus Anda pertimbangkan kembali … Um, saya tidak mencoba untuk mengulangi percakapan, hanya saja … ”

Gadis itu, yang terus membuat tampilan menyesal dirinya dengan cara yang mengingatkan pada orang lain yang kukenal, akhirnya melihat lurus ke depan, seolah-olah dia telah mengambil keputusan. Aku yakin aku tidak perlu memberitahumu apa yang dia lihat.

Akhirnya, mengatasi keheningan yang sepertinya akan berlangsung selamanya, dia menyeringai dan berbicara.

“Aku harap kalian akan sangat bahagia bersama.”

Ah, jadi tampang bisa membunuh , pikirku.

“Kimizuka, terima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku.”

“Agh, ya, aku akan mati, bukan?”

aku tidak mengerti kamu

“Hei, Siesta. Bisakah kamu mendengarku?”

“………”

Waktu sudah hampir tengah malam, dan ruangan itu gelap.

Siesta ada di tempat tidur, dan aku berbaring di sofa. Aku tahu dia tidak tidur; seprai terus berdesir.

“Tidak bisakah kamu mendengarku?” Saya bilang. “Apa, apakah aku mati dan tidak menyadarinya? Apakah itu yang ini? ”

“………”

…Dan seterusnya dan seterusnya.

Sudah tiga hari sejak bentrokan itu, tapi suasana hati Siesta masih belum membaik. Selama tiga hari itu, kami bertindak sepenuhnya mandiri, dan kami tidak berbicara sama sekali. Kami mengejar Hel, alias Jack the Devil—Siesta sendirian, dan aku bersama Alicia. Rupanya dia juga tidak menyukai kenyataan bahwa aku masih menjadi asisten Alicia.

“Apakah kamu anak kecil?” Aku menggerutu, akhirnya mulai kesal.

“Tidak adil bagimu untuk menghinaku seperti itu ketika kamu sedang jatuh cinta dengan seorang anak kecil, Kimi.”

… Astaga, akhirnya. Rupanya, aku bukanlah hantu.

“Saya pikir seorang asisten yang telah diabaikan secara tidak adil selama tiga hari layak mendapat sedikit lebih banyak belas kasihan.”

“Tidak, aku tidak menyadari kau ada di sana. Saya hanya berasumsi Anda telah pindah ke negara yang mengizinkan Anda menikahi gadis berusia tiga belas tahun.”

“Jangan beri aku perlakuan diam selama tiga hari penuh demi satu lelucon. Saya pikir Anda benar-benar membentak. ”

“Yah, aku memang benar-benar patah.”

Yah, jangan. Dan jangan juga menghancurkan karakter begitu saja.

“Heh-heh. Sekarang saya memikirkannya kembali, semuanya mulai tampak agak lucu. Kenapa kamu melamar di pinggir jalan?”

“Tidak sopan menertawakan lamaran. Bukan itu yang terjadi.”

Saya telah memberitahunya dan mengatakan kepadanya bahwa itu hanya permainan.

Sekali lagi, saya menjelaskan percakapan saya dengan Alicia, dan situasinya.

“Tidak ada yang pernah memberinya hadiah sebelumnya.”

Alicia hampir pusing menerimanya. Jadi itu hanya permainan, dan…sebenarnya, aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan. Selama tiga hari terakhir, pemandangan senyum Alicia saat dia mengangkat tangan kirinya di setiap kesempatan terus muncul di pikiranku, lalu menghilang lagi.

“Hei, Siesta. Kamu masih belum tahu apa-apa tentang Alicia, kan?”

Benar, tangan kami penuh dengan Hel sekarang, tapi mungkin Siesta telah menemukan sesuatu.

“Mm, aku tidak punya petunjuk.”

Untuk detektif ace, itu tidak biasa. Mungkin karena dia belum sepenuhnya terjun ke dalam penyelidikan.

“Tapi…” Aku bisa mendengar Siesta duduk. “Kau tahu, Kimi, jadi tidak apa-apa, kan?”

“Apa yang kamu bicarakan?” tanyaku dari sofa.

Aku memejamkan mata, jangan sampai kita melakukan kontak mata bahkan dalam kegelapan.

“Mm, aku tidak punya petunjuk.” Siesta mengulangi kalimat yang sama persis seperti yang dia katakan sebelumnya.

Saat itu, ponselku bergetar. Saya meninggalkannya di atas meja, dan saya melompat untuk memeriksa layar.

“Maaf, Siesta. Aku keluar sebentar.”

“Itu terlambat. Kemana kamu pergi?”

Saya menendang pintu hingga terbuka dan berkata, “Tunangan saya dalam masalah.”

Saya tidak peduli jika Anda mengolok-olok saya

“Alicia!”

Apa yang saya lihat ketika saya mencapai tujuan saya adalah persis apa yang saya takuti, skenario terburuk. Di gang gelap, di bawah lampu jalan yang berkedip, dua sosok tergeletak di tanah. Yang lebih dekat denganku adalah Alicia.

Aku berlari ke arahnya. “…! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Dia berbaring telungkup. Ketika saya membantunya duduk, menopangnya dengan lengan saya, saya melihat dia mengalami pendarahan hebat dari bahu kanannya. Namun, saya tidak melihat luka lain—

“…—Kimi…zuka.”

Dia juga sadar. Oke, dia akan hidup , pikirku, dan segera menggunakan ponselku untuk memanggil ambulans.

“Bagaimana dengan dia…?” Dengan tangan gemetar, Alicia mencoba menunjuk sesuatu.

Benar, bagaimana dengan orang lain di tanah…?

“Ada luka di dada kirinya.”

Ketika saya bergerak ke arahnya, Siesta sudah melakukan pertolongan pertama pada pria yang jatuh itu. Dia pasti mengikutiku ke sini.

“Dia tidak sadar, tapi saya tidak berpikir hidupnya dalam bahaya. Dia seorang polisi.”

Saya melihat pistol dan pisau di tanah di dekatnya. Ya, saya kira seorang petugas polisi akan mengenakan rompi anti pisau. Itu pasti menjaga luka itu agar tidak mematikan.

“Hei, Asisten?”

“Alicia juga aman. Itu mungkin pekerjaan Hel…Jack the Devil, tapi untuk saat ini, tidak ada yang mati. Itu bagus.”

“Asisten.”

“Sepertinya ambulans ada di sini. Aku akan naik dengan Alicia, jadi… Kau pulang dan istirahat, oke?”

Merasa lega dengan suara sirene yang mendekat, aku mengangkat tubuh mungil Alicia.

“Asisten. Apakah Anda baik-baik saja dengan itu? ” Suara Siesta samar-samar sedih, dan untuk sesaat, itu menghentikan langkahku.

Namun…

“Ketika kita kembali, mari kita makan pai apel. Kami bertiga.”

Keinginan kekanak-kanakan itu adalah satu-satunya hal yang bisa kukatakan.

“… Kimizuka?”

Setelah itu, ketika dia terbangun di ranjang rumah sakit, Alicia menggosok matanya dan menyadari kehadiranku.

“Hei, kamu sudah bangun. Apa ada yang sakit?”

Alicia menggelengkan kepalanya. “Kimizuka, aku…”

“Tidak apa-apa.”

Alicia mencoba untuk duduk, tetapi aku menahannya di tempat tidur.

“Siapa yang mengira kamu akan bertemu dengan Jack the Devil, ya? Dari apa yang dikatakan dokter, jika Anda beristirahat sebentar, Anda akan sembuh. Lagipula itu adalah penghiburan.” Saya mengambil apel dingin dari lemari es, menempelkan pisau pada kulitnya, dan mulai memutarnya. “Polisi harus segera datang. Anda adalah korban dalam insiden ini, jadi mereka mungkin akan menanyakan banyak hal kepada Anda…tapi saya akan ada di sini, jadi jangan khawatir. Aku akan memastikan tidak ada hal buruk yang terjadi.”

“Kimizuka.”

“Oh, dan sepertinya petugas polisi yang berada di bawah bersamamu akan menerobos. Untuk saat ini, korban kelima itu masih yang terakhir. Jadi kamu istirahat saja sebentar, dan—”

“Kimizuka!”

Alicia meraih lengan kananku. Sensasi ketegangan mengalir melalui saya, tapi …

“Kamu sampai ke intinya.”

“… Mengupas apel itu sulit.”

Saya meletakkan irisan, yang sekarang sangat kecil, di atas piring.

“Aaaaaah.”

“Apa, kamu juga?!”

Cukup yakin aku pernah melihat yang ini sebelumnya. Aku menusuk sepotong apel dengan tusuk gigi dan membawanya ke bibir Alicia.

“Hm, manis sekali.”

“Bagus kalau kamu jujur.”

“Apakah kamu bilang aku imut dan jujur?”

“Tunggu, aku akan pergi mengambilkan kupingmu.”

“Bukankah kamu terlalu kasar dengan seseorang yang terluka?”

“Jika kamu bisa bercanda, kamu baik-baik saja.”

Setelah bolak-balik singkat itu, kami berdua sedikit tertawa. Percakapan yang sama seperti biasanya. Senyum yang sama.

“Sebenarnya, Kimizuka, bagaimana kamu bisa menemukan tempat itu begitu cepat?”

Perlahan, Alicia duduk, dan aku duduk di bangku bundar kecil di samping tempat tidur.

“Oh, saya telah menandai Anda dengan pemancar.”

“Oh begitu.”

“Mau apel lagi?”

“Ya. Ah, aku akan makan sendiri.” Alicia mengambil salah satu potongan apel yang tersisa, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan… “…Bfft! Tunggu, apakah kamu pikir kamu bisa melewatiku ?! ”

“Jangan memuntahkan makananmu.” Menggunakan tisu, aku menyeka zat yang memercik ke wajahku. Baunya mengerikan.

“Pemancar apa?! Itu menakutkan! Penguntit!” Alicia memeluk bahunya, matanya berkaca-kaca.

“Tidak, kamu salah paham. Anda tahu bagaimana Anda selalu kabur? Itu adalah tindakan pencegahan.”

“Serius, kapan kamu melakukan itu ?! Di mana kamu meletakkannya ?! ”

“Alicia, pakaian dalammu sangat keras.”

“Kamu mengerikan! Dari semua tempat yang bisa kupikirkan, itu yang paling buruk!” Alicia menutupi wajahnya dan menjatuhkan diri ke samping.

“Itu sebabnya aku berhasil menyelamatkanmu hari ini.”

“…Itu tidak akan membuatmu lolos.”

“Maaf, oke?”

Alicia cemberut, merajuk, dan aku memasukkan sepotong apel kecil di antara bibirnya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan? Ini benar-benar terlambat,” kataku, menatap kosong ke jendela kamar rumah sakit.

“…Aku tidak ingin orang lain mengalami hal yang menyedihkan itu.”

Dia mungkin berbicara tentang ibu korban kelima. Sebelumnya, Aliciatelah menyelamatkan wanita itu dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh Siesta maupun aku.

“Selain itu, itu pekerjaan saya,” tambahnya.

“…Kenapa kamu begitu bertekad, Alicia?”

Mengapa dia begitu ingin menjadi seorang detektif? Bukannya dia wajib melakukannya, dan kami berdua tidak memaksanya.

Selain itu, Alicia seharusnya fokus untuk mendapatkan kembali ingatannya. Namun dia memprioritaskan peran detektif yang diberikan Siesta kepadanya, tidak hanya selama insiden Jack the Devil ini, tetapi bahkan di awal… Bahkan setelah Siesta mencoba menghentikannya. Apa yang mendorongnya?

“Aku…,” kata Alicia pelan. “Saya selalu berada di ruangan gelap di suatu tempat. Itu sangat, sangat gelap… Tidak ada cahaya, tidak ada suara. Tidak.”

Itu… Tapi tidak, ingatannya mungkin belum kembali. Seperti inilah rasanya, kesan subjektif, dan itulah mengapa itu adalah faktor terpenting baginya.

“Saya tidak tahu apa-apa. aku bukan siapa-siapa. Setiap hari, yang bisa saya lakukan hanyalah menghitung mundur sampai selesai. Itu sangat membosankan, sangat menyakitkan. Tapi kemudian…” Alicia melanjutkan. “Suatu hari, tiba-tiba, saya bisa melihat. Cahaya mengalir masuk, saya mendengar suara… Dan kemudian saya belajar bagaimana rasanya apel manis.”

Alicia melihat buah yang melengkung dan terkupas di piring dan tersenyum tipis.

“Jadi saya pikir mungkin, mungkin saja, saya bisa menjalani hidup saya. Seutas benang telah diturunkan ke dalam kegelapan tanpa dasar itu. Jadi saya putus asa menariknya. Saya menarik dan menarik … Jika saya mencapai akhir, jika saya bisa menjadi seseorang yang baru … jika ‘detektif’ adalah misi yang ditugaskan kepada saya, maka saya akan hidup untuk itu, ”kata Alicia kepadaku, ekspresi tanpa rasa takut. “Itulah sebabnya.”

Dia benar-benar tidak terlihat tujuh, atau tiga belas tahun. Dia tampak seperti seorang wanita, bangsawan dan cukup cantik untuk membuat Siesta kabur demi uangnya.

“…Aku mulai sedikit lelah.”

Namun, itu hanya berlangsung sesaat. Senyum tipis Alicia terlihat seperti anak kecil seperti biasanya.

“Kurasa kita terlalu banyak mengobrol.”

“Uh-huh… aku agak mengantuk.”

“Yah, ini sudah tengah malam.”

Menggosok matanya, Alicia bergegas kembali ke bawah selimut.

“Aku akan tinggal di sini sampai pagi, jadi santai saja dan tidur.”

“Lalu…” Alicia menyelipkan tangan kirinya keluar dari bawah selimut. Cincin itu masih ada di jarinya. “Pegang tanganku.”

Aku mencoba melihat wajahnya saat dia mengatakan itu, tapi sayangnya, dia menghalangi pandanganku dengan selimutnya.

“Apa kamu yakin? Aku akan mengolok-olokmu karena bertingkah seperti anak kecil.”

“…Aku tidak peduli jika kamu mengolok-olokku. Tahan saja.” Suaranya cemberut, tapi entah bagaimana persuasif.

“Jika itu perintahmu, detektif ace.”

Aku meredupkan lampu, memegang tangan kiri kecil Alicia—dan untuk sesaat, aku juga tidur.

Hampir satu jam kemudian, saya menyesali kebodohan saya.

Saat angin sepoi-sepoi dari jendela membangunkanku, Alicia telah menghilang.

Itu sebabnya saya tidak memenuhi syarat untuk menepuk kepala itu

Aku berlari melalui jalan-jalan yang gelap.

Untungnya, aku tahu di mana dia sekarang. Saya langsung menuju lokasi di ponsel saya.

“Dekat sini, ya?”

Akhirnya mencapai tujuan saya, saya melihat sekeliling. Tidak ada jiwa yang terlihat.

Kemudian saya melangkah ke gereja tertentu dengan menara yang khas dan menjulang tinggi.

“Aku tidak bisa melihat apa-apa…”

Pada jam ini, tentu saja, tidak ada lampu yang menyala. Saya menuju ke kedalaman, menavigasi dengan cahaya smartphone saya.

Kemudian saya memasuki tempat kudus, di mana saya bisa merasakan cahaya redup. Itu datang dari bulan, sinarnya menembus jendela kaca patri dan samar-samar menerangi sekelilingku.

Aku harus menemukan Alicia, cepat , pikirku. Aku maju selangkah, dan saat itu—

Aku merasakan sesuatu.

Itu belum dekat—tapi pikiran itu tidak bertahan lama. Itu pada saya dalam sekejap. Aku tidak bisa melawan saat gelap seperti ini. Jika lawan saya bersembunyi di sini untuk sementara waktu, mata mereka pasti sudah menyesuaikan. Musuh memiliki keuntungan.

“Apakah itu yang kamu pikirkan?” Aku menggeser penutup mataku ke kanan. Kiri saya mata sudah terbiasa dengan kegelapan. Lalu aku mengarahkan pistolku ke sosok tepat di depanku.

“-Saya menyerah.”

Terperangkap lengah oleh serangan balik tak terdugaku, lawanku dengan patuh mengangkat kedua tangannya.

“Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ketika saya mengibarkan bendera putih kepada Anda. Saya mungkin sedikit berkarat. ”

“Kenapa kamu tidak senang saja dengan seberapa besar asistenmu tumbuh—Siesta?”

Kami bertukar pukulan verbal, lalu saling mengangkat bahu.

Aku menurunkan pistol, menggeser penutup mataku kembali ke posisi semula. Mata kanan saya sudah cukup banyak disesuaikan sekarang.

“Apa yang kau lakukan di sini, Kimi?”

“Aku bisa menanyakan hal yang sama padamu. Mengapa kamu di sini?” Aku menyuruhnya pulang dan tidur.

“Aku sedang membersihkan tempat itu. Saya kira Hel mungkin datang ke sini, jadi saya menyuruh mereka mengevakuasi anak-anak. ”

… Ah, benar. Pendeta bukan satu-satunya di gereja ini. Ada banyak anak yatim juga. Ini adalah gereja yang telah menerima Alicia.

“Apa yang membuatmu berpikir Hel akan datang ke sini?”

“Hmm? Anda mengajukan beberapa pertanyaan yang sangat aneh.” Siesta memiringkan kepalanya; ekspresinya sama seperti biasanya. “Aku datang ke sini karena aku ingin menanyakan hal yang sama persis padamu.”

“Saya memiliki beberapa keluhan tentang semua ini, tetapi pertama-tama, bagaimana Anda tahu di mana saya berada? Jangan bilang kau menandaiku dengan pemancar atau semacamnya.”

“Kamu pasti bercanda. Aku bukan kamu, oke? Itu insting, lahir dari tahun-tahun yang panjang,” jawab Siesta enteng. Secara pribadi, saya menemukan itu jauh lebih menakutkan daripada alternatifnya.

“Oke, jadi, selanjutnya…”

“Mendengarkan.”

Saat aku sedang menyiapkan retort baru…

“Berapa lama kamu berencana untuk terus menundanya?”

Mata biru Siesta menatapku.

Dia tidak marah—dia hanya tampak sedih, atau mungkin pasrah.

Jika harus kukatakan, itu adalah ekspresi yang sama yang dia pakai beberapa hari yang lalu, saat kami bertengkar.

“Kau juga sudah menyadarinya, kan, Kimi?”

Sadar apa? Aku memiringkan kepalaku, memaksakan senyum.

Aku bersumpah, dia tidak pernah keluar begitu saja dan mengatakannya. Atau apa? Apakah dia diam-diam mencoba mendapatkan semacam informasi dari saya dengan mengajukan pertanyaan yang mengarah?

“Jack si Iblis sedang mencari hatinya yang hilang. Dan dia hanya mengejar hati.”

Betul sekali. Itu sebabnya setiap korban sampai dengan yang kelima telah dicabut jantungnya, dan mengapa petugas polisi hampir menjadi korban hari ini.

“Tepat. Petugas polisi itu terluka di sisi kiri dadanya. Tanpa alat pelindungnya, dia mungkin sudah mati. Dia pasti diserang oleh Hel. Namun… kalau begitu, bagaimana dengan dia?”

Cahaya bulan menyinari Siesta. Mata birunya masih tertuju padaku.

“Mengapa bahu kanan Alicia terluka? Mengapa petugas polisi menembaknya? ”

Benar, kalau dipikir-pikir, aku sepertinya ingat dokter mengatakan sesuatu tentang bagaimana Alicia berdarah setelah tertembak peluru.

Tapi jadi apa? Apakah itu masalah?

Saya tidak mengerti. Aku tidak benar-benar mengerti.

Lebih penting lagi, aku harus menemukan Alicia. Aku tahu dia ada di sekitar sini.

“Tidakkah menurutmu dia melepaskan tembakan itu untuk membela diri?”

“Siesta, pindah, oke? Saya…”

Aku meletakkan tangan di bahu Siesta dan mendorongnya menjauh, maju melintasi karpet merah suaka.

“Dan bukankah pisau yang ada di tanah dengan pistol itu tampak familier bagimu?”

Aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Saya belum memeriksa apakah pisau dari TKP mirip dengan pisau yang hilang dari dapur kami.

“Asisten, dengarkan.”

“—Sudahlah, kita harus menemukan Alicia, cepat!”

Aku harus cepat dan pergi dari sini. Aku harus pergi ke suatu tempat yang kata-kata Siesta tidak bisa mencapaiku, atau yang lain…!

“Aku tahu kau juga tahu, Kimi.”

Kesedihan dalam suaranya terlalu berat untukku, dan aku berbalik.

Di belakang Siesta, di belakang tempat suci bagian dalam, Perawan Maria sedang mengawasiku.

“Maksudku, alasan sebenarnya kamu memasang pelacak di cincin itu adalah—”

“Berhenti!”

Jeritanku bergema menyedihkan di gereja yang luas itu.

Ya aku tahu. Aku tahu.

Aku sudah lama menyadari bahwa Hel dan Alicia adalah orang yang sama.

Sekali lagi, kita berangkat dalam perjalanan

Aku sudah menduga bahwa Hel, atau “Jack the Devil,” sebenarnya adalah Alicia, namun sampai akhir, aku bersikap seolah-olah aku masih memiliki sedikit pun kepercayaan padanya. Apakah itu karena kemampuan mengendalikan pikirannya, atau apakah saya secara pribadi ingin memercayainya? Aku tidak tahu.

Satu-satunya kepastian adalah bahwa Alicia adalah musuh kita.

“…Tapi Siesta.”

Bahkan sekarang, saya mencoba untuk berjuang melawan fakta yang tak terbantahkan itu.

“Jika Hel dan Alicia adalah orang yang sama, lalu bagaimana dengan Ms. Fuubi yang palsu? Bukankah kamu bilang itu Hel pada awalnya?”

Alicia ada di sana selama kunjungan itu. Jika yang palsu itu adalah Hel, maka Alicia pasti tidak ada hubungannya dengan ini, dan—

“Tidak, Alicia adalah Hel; dia menggunakan kemampuan Cerberus untuk mengubah dirinya. Kita harus berasumsi bahwa palsu itu adalah musuh lain. ”

“Tidak… Maksudmu kita melawan dua pengubah bentuk?”

“Itu mungkin teori yang paling masuk akal. Yang itu bahkan mungkin musuh yang lebih merepotkan. Seperti bos mereka , misalnya.”

…! Itu tidak mungkin. SPES memiliki lawan yang lebih buruk daripada Hel?

“Namun, saat ini, Hel menjadi prioritas. Kita harus menemukannya dengan cepat, atau…”

“Maksudmu Alicia! Saat Siesta mulai berbalik, aku menangkap tangannya. “Bukan Hel, Alicia. Dia… Dia…”

Saya tahu. Aku tahu, aku tahu. Secara logika juga. Tapi hatiku belum ikut. Aku masih tidak mau mengakuinya.

“Selama pertarungan kami, hati Hel terluka. Segera setelah itu, Jack si Iblis mulai mencuri hati manusia, dan tepat pada saat yang sama, seorang gadis tak dikenal muncul di depan pintu kami. Dengar, Asisten.” Siesta berbalik ke arahku. “Apakah kamu mengatakan semua itu adalah satu kebetulan besar?”

Aku melepaskan tangannya.

“…Apakah kamu tahu sepanjang waktu?”

“Tidak. Jika saya menyadarinya lebih cepat, akan ada lebih sedikit korban… Tapi saya tidak bisa memaksa diri untuk mencurigainya sampai menit terakhir.”

Itu mungkin karena kemampuannya, kalau begitu. Siesta tidak pernah membiarkan perasaan pribadinya mempengaruhi apa yang dia lakukan. Saat kami menatap mata Hel—mata Alicia—dan mendengarkan apa yang dia katakan, kami sama sekali tidak bisa meragukannya.

Itu adalah pengendalian pikiran. Baik Siesta dan aku telah berada di telapak tangan Alicia sepanjang waktu.

“Itu tidak mungkin benar.” Gema tenang suara saya terdengar menyedihkan di gereja. “Lalu apa? Anda mengatakan bahwa senyumnya, dan air matanya, kebaikannya, setiap hal kecil, hanyalah kesalahpahaman? ”

Bagaimana dengan teriakannya?

Kata-kata yang telah menyelamatkan ibu korban kelima—apakah itu bohong juga?

“Tidak, saya pikir itu asli.”

Itu adalah penghiburan kecil.

“Dorongan Alicia benar-benar membantunya. Dia memberi tahu kami bahwa seolah-olah putrinya sendiri sedang berbicara dengannya, ingat?”

Ya. Dia mengatakannya dengan air mata di wajahnya. Dia memeluk Alicia padanya, dan—

“…!” Saya merinding di sekujur tubuh, dan suara tersedak keluar dari saya.

“Saat itu, Alicia punya…”

Jantung putri wanita itu di dalam dadanya.

Sang ibu telah memeluk pembunuh yang telah membunuh anaknya sendiri seolah-olah pembunuh itu adalah putrinya sendiri.

Itu hanya … Tidak ada perbaikan ini.

Kami harus menemukan Alicia dengan cepat, cepat. Kami harus menghentikannya, atau…

“Maafkan saya. Saya gagal sebagai detektif ace, bukan? ”

Kami bahkan tidak perlu mencarinya: Dia datang kepada kami secara sukarela.

Alicia berdiri di pintu gereja dengan senyum sedih.

…Tapi sebenarnya, kami sudah tahu dia akan datang ke sini.

Setelah Hel kehilangan hatinya selama pertarungan itu, dia mencari yang baru. Dia telah melewati lima hati, satu demi satu, dan gagal mengambil yang keenam sebelumnya. Dia harus mendapatkan hati yang segar secepat yang dia bisa—dan dia datang ke gereja karena dia tahu bahwa, bahkan pada jam ini, dia akan menemukan orang-orang di sini. Dia telah menargetkan jantung salah satu anak yatim piatu lainnya. Seseorang yang seharusnya menjadi pendampingnya.

“Alicia…”

Dia semakin dekat dan dekat, dan aku tidak bisa bergerak.

Namun aku tidak merasakan permusuhan apapun darinya. Siesta dan aku berdiri berdampingan, dan Alicia berhenti di depan kami.

“Ada diriku yang lain di dalam diriku, kurasa.” Alicia meletakkan tangannya di sisi kiri dadanya. “Dari kita berdua, aku yakin aku adalah pihak ‘bayangan’. Saya pikir itu sebabnya saya tidak memiliki ingatan, mengapa saya tidak tahu siapa saya, dan mengapa saya selalu dalam kegelapan.”

Gangguan identitas disosiatif, kadang-kadang dikenal sebagai memiliki kepribadian ganda.

Itu adalah jenis reaksi defensif. Ketika seseorang mengalami rasa sakit atau penderitaan yang terlalu berat untuk ditanggung oleh pikiran mereka, mereka memutuskan ingatan dan emosi itu dari diri mereka sendiri dan mengintegrasikannya sebagai kepribadian yang berbeda, untuk mengurangi beban fisik dan mental mereka.

Misalnya, kekerasan yang dilakukan oleh orang tua di masa kanak-kanak mengakibatkan trauma, dan dalam upaya untuk mengurangi kerusakan emosional, anak menciptakan kepribadian lain. Sejumlah besar kasus seperti itu telah dilaporkan, dari negara-negara di seluruh dunia.

Dalam hal ini, kita bisa menduga bahwa Hel adalah kepribadian utama, orang yang lebih dulu ada. Selama pertempuran itu, dia mengalami kerusakan besar; pikirannya telah terpisah dari acara tersebut, dan kepribadian Alicia telahmuncul. Itulah sebabnya Alicia tidak tahu siapa dia, dan mengapa dia hampir tidak memiliki ingatan.

“Aku terus memberitahumu, ingat? Aku benar-benar tujuh belas tahun.” Alicia melontarkan lelucon yang terdengar agak tegang.

“…Ya, kamu melakukannya. Maaf karena tidak mempercayaimu.”

Penampilan Alicia mungkin adalah sesuatu yang sementara yang dibuat Hel menggunakan kemampuan Cerberus. Alicia yang asli berusia tujuh belas tahun, dan wujud aslinya adalah gadis bermata merah dalam seragam militer.

“Kurasa bahkan aku menyadarinya, sungguh,” gumam Alicia tiba-tiba. “Aku hanya berpura-pura tidak melakukannya, sepanjang waktu.”

“…Memperhatikan apa?”

“Bahwa aku yang lain membunuh orang saat aku tidak sadarkan diri.” Alicia mencengkeram dadanya sendiri, mengepalkan tangannya. “Tapi ini sangat aneh. Ketika saya sedang menyelidiki dengan Kimizuka, saya pikir mungkin pelakunya benar-benar orang lain. Saya benar-benar ingin itu menjadi kenyataan.”

Di ranjang rumah sakit itu, Alicia telah memberitahuku tentang hal itu—bagaimana dia berada dalam kegelapan untuk waktu yang lama, dan bagaimana, tiba-tiba, cahaya masuk. Betapa di luar itu adalah diri baru, dan peran baru, yang dia coba pertahankan. Segerombolan tangan telah menjangkaunya dari lubang neraka, dan Alicia telah melarikan diri dari mereka sebaik mungkin.

“Alicia, itu bukan salahmu.” Aku mencengkeram bahunya. “Bahkan jika tanganmu membunuh orang, kamu sendiri belum melakukan apa-apa! ”

Maksudku, itu benar, bukan? Alicia tidak melakukan hal buruk.

Benar, dia sedikit egois, dan dia tidak benar-benar ingin melakukan apa yang diperintahkan, dan bersamanya telah memberiku banyak masalah—tapi dia juga baik. Dia bisa berbagi kebahagiaan orang lain. Dia bisa bersenang-senang dengan mereka. Dia bisa marah demi mereka dan menangis untuk mereka.

Itu bukan kesalahpahaman atau semacamnya. Tidak ada yang membuatku memikirkannya . Ini hanya kesan yang kubangun selama beberapa minggu bersamanya. Aku tidak akan pernah membiarkan bencana ini menghancurkan mereka! Ini bukan salah Alicia. Dia tidak melakukan apa-apa … Tidak satu hal …

“Kimizuka, maafkan aku. Kurasa aku masih anak nakal .” Alicia menangis.

Dia menggigit bibirnya saat bulat, air mata seperti permata jatuh dari matanya yang besar.

“Kami tidak pernah perlu pergi keluar dan berburu iblis, kan.”

Salah satu air mata itu jatuh ke jari manis tangan kirinya.

“Iblis ada di dalam diriku selama ini.”

Cincin Alicia retak terdengar.

Permata biru itu hancur, dan pemancar yang kusembunyikan di dalamnya terbang berkeping-keping.

“Asisten!”

Siesta mendorong saya keluar dari jalan, dan saya jatuh ke tanah. Saat aku buru-buru melihat ke atas, lengan kiri Alicia membeku di tengah ayunan. Dia memegang pisau, dan Siesta mengangkat tangannya, menangkapnya dengan balok silang.

Dia memegang pisau buah yang kugunakan untuk mengupas apel di kamar rumah sakitnya.

“Alicia…”

Matanya kosong—ia sedang kesurupan. Pikiran Alicia sudah tidak ada lagi. Apakah ini cara dia menyerang kelima orang itu? …Tapi bahkan jika dia bisa mengalahkan warga sipil biasa, dia bukan tandingan Siesta.

“Maafkan saya.”

Meminta maaf dengan tenang, Siesta menjepit Alicia ke lantai dan mendorong moncong Magnum ke bagian belakang tengkoraknya.

“Siesta, jangan!” Hal berikutnya yang saya tahu, saya telah mendorongnya keluar dari jalan.

“Apakah kamu bodoh, Kimi?! Jika kita tidak melakukan ini di sini—!”

“Tidak, kamu tidak bisa! Jika kamu menyelesaikan ini dengan membunuhnya, Alicia tidak akan… Dia tidak akan…!”

“Tidak bisakah kamu mengatakan bahwa emosi itu akan mempengaruhi keputusan penting ?!”

“Bukankah kamu baru saja belajar begitulah orang ?!”

Siesta dan aku masing-masing melatih senjata kami di dahi satu sama lain.

Bagi kami berdua, ini adalah garis kami di pasir. Kami tidak bisa berkompromi.

“Yah, baiklah. Pertengkaran?”

Aku mendengar suara dari suatu tempat. Saya mencarinya tetapi tidak dapat menemukannya… Tetapi kami telah mengalami pengalaman serupa beberapa minggu yang lalu.

“Izinkan saya untuk merebut kembali dia.”

Pada saat itu, tubuh rawan Alicia tiba-tiba menghilang.

“…! Bunglon!”

Aku memelototi ruang kosong. Bahkan jika saya tidak bisa melihatnya, saya tahu dia harus ada di sana.

“Aku sudah cukup lama mencarinya, kau tahu. Aku mengalihkan pandanganku darinya sejenak, dan kemudian dia pergi. Dia tidak hanya mengubah bentuknya, tetapi dia bahkan kehilangan ingatannya.”

…Jadi itu benar, kalau begitu. Setelah pertempuran pertama itu, Hel menggunakan kemampuan Cerberus untuk berubah menjadi bentuk ini untuk bersembunyi dari kami. Namun, dia telah menerima banyak kerusakan baik secara mental maupun fisik, dan kepribadian Alicia secara tidak sengaja muncul ke permukaan. Dia telah berkeliaran di jalan-jalan London— Dan itu pasti saat aku menemukannya, tertidur di dalam kotak kardus itu.

“Sepertinya dia akan membutuhkan perawatan skala penuh . Untuk saat ini, saya akan membawanya kembali ke tempat tinggal saya . ”

“-Kemana kamu pergi?!”

“Di lautan sekitar tujuh ratus mil laut ke arah barat laut, terdapat pulau terpencil yang menjadi benteng pertahanan kita. Apa yang kamu katakan? Saya percaya ini tentang waktu, bukan? Setelah Anda mempersiapkan diri, mengapa tidak datang berkunjung?”

Dengan nada yang sangat sopan, Bunglon mengeluarkan pernyataan perangnya.

“Sekarang. Kami akan menunggu.”

Itu adalah hal terakhir yang dia katakan, dan kemudian dia benar-benar pergi.

Satu-satunya yang tersisa adalah Siesta dan aku.

Keheningan yang hampa dan berat jatuh.

Saya telah kehilangan seorang teman, dan ikatan yang telah saya habiskan untuk kultivasi. Aku bahkan tidak bisa menatap mata Siesta.

Setelah beberapa menit, atau mungkin setengah jam atau lebih…

“…—!”

Rasa sakit yang tajam menjalar di punggungku.

“…Kupikir kau akan menembakku.”

Saat aku berbalik dari tempatku duduk di tanah, Siesta baru saja selesai memukul punggungku dengan keras.

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Ya, tidak apa-apa. Anda dapat memanggil saya nama sebanyak yang Anda inginkan. Tetapi-

“Aku tidak meminta maaf.”

Alih-alih melihat Siesta, aku membiarkan punggungku yang berbicara.

“Tidak apa-apa. Anda tidak harus melakukannya.” Yang mengejutkanku, Siesta duduk ditempat, kembali ke belakang dengan saya. “Kamu mencoba melakukan apa yang benar, dan aku juga. Jadi kamu tidak perlu meminta maaf. Aku juga tidak. Itu bagus untuk kita,” kata Siesta, di belakangku.

“…Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Aku bertanya dengan menyedihkan. Kami telah kehilangan segalanya.

Sebagai tanggapan, Siesta mengatakan…

“Pertama, mari kita pergi ke toko bersama.”

Dia sangat tenang, berbicara kepadaku dengan nada yang sama seperti yang selalu dia gunakan.

“Ayo beli apel terbesar, paling merah, paling bulat yang bisa kita temukan. Kemudian kita akan membuat pai apel yang lezat, dan memakannya, dan menyeduh teh yang benar-benar luar biasa dan meminumnya bersama-sama. Setelah itu, yah…kalau kamu memaksa, kita bisa mandi bersama…Meskipun aku akan memakai handuk mandi, ingatlah. Kemudian, ketika malam tiba, kami bisa memesan pizza, dan bersulang dengan cola, dan menonton film sewaan sepanjang malam. Kami akan tertidur di tengah salah satu dari mereka, dan kami berdua akan rewel ketika kami bangun, dan kami akan memperebutkan hal-hal kecil. Lalu kita akan menghabiskan hari seperti biasanya, dan setelah itu—”

Panas di punggungku menghilang, dan aku berbalik.

Pasangan saya berdiri di sana, mengulurkan tangannya kepada saya untuk menarik saya dari lantai.

“Mari kita memulai perjalanan untuk menyelamatkan teman kita.”

Aku meraih tangannya tanpa ragu.

Mungkin kita bertiga bisa berjalan bersama lagi, sekali lagi.