Bab 2

Dan dengan demikian orang mati bangkit kembali

“Jack the Ripper telah kembali dari kematian. Saya ingin Anda membantu kami membawanya masuk. ”

London, Inggris.

Di kantor tempat saya dan Siesta tinggal, Ms. Fuubi duduk di sofa di seberang kami, merokok.

“…MS. Fuubi, apa yang kamu lakukan di Inggris?”

“Yah, aku belum memberitahu kalian berdua, tapi mereka mengirimku ke sini dengan status pinjaman. Kontrak itu berakhir kemarin; Saya akan kembali ke Jepang dengan penerbangan berikutnya.”

“Saya tidak pernah mendengar mereka merombak personel seperti itu …”

Fuubi Kase adalah seorang kenalan dari Jepang, seorang polisi berambut merah. Namun, saya tidak melihatnya secara langsung selama kurang dari tiga tahun, tidak sejak saya meninggalkan Jepang bersama Siesta.

Dia muncul tanpa janji beberapa menit yang lalu, melewatkan bagian di mana dia menyapa setelah bertahun-tahun berpisah, dan mengajukan permintaan kepada kami tentang Jack the Ripper.

“Di sini tidak boleh merokok.”

“Diam.”

Sangat tidak adil.

“Jadi, aku menyerahkan kasus ini kepada kalian berdua. Tangkap dia, oke?”

“Maksudmu, um…”

Jack the Ripper, atau dikenal sebagai Pembunuh Whitechapel, adalah nama pelaku di balik serangkaian pembunuhan yang terjadi di Inggris pada tahun 1888. Pelakunya tidak pernah diidentifikasi, dan bahkan sekarang, seratus tahun kemudian, singularitas insiden itu masih menarik minat yang cukup besar.

“Ya, itu orangnya. Ada banyak insiden menggunakan MO-nya akhir-akhir ini, di sini di London. Bahkan ada mayat yang muncul hari ini.”

MO yang sama, ya? Jika saya ingat dengan benar, Jack the Ripper terkenal dengan metodenya yang aneh, memotong tubuh korbannya dan mengambil organ mereka. Yang mengatakan—

“Tapi insiden itu sudah berumur lebih dari seratus tahun, kan? Orang itu sudah mati.”

“Ya, itu sebabnya aku bilang dia hidup kembali .”

“Itu hanya gila.”

Orang mati tidak pernah hidup kembali. Bahkan anak SD pun tahu itu.

…Dalam hal ini…

“Ini Jack the Ripper zaman modern? Seorang peniru ?” Saya bertanya kepada Ms. Fuubi, yang masih meniupkan asap melalui bibirnya yang memerah.

“Kau menganggap ini sangat serius. Tapi ya, mungkin itu saja.”

“Kalau begitu mulailah dengan itu, kan?”

“Wanita muda di sana tidak akan tertarik kecuali aku mengatakannya sebaliknya.” Ms. Fuubi menyipitkan matanya ke arah detektif ace, yang tergeletak di mejanya.

“Hei, Siesta. Dia berbicara kasar tentangmu.”

Siesta sedang meletakkan dahinya di atas meja. Aku mengguncangnya beberapa kali…tapi dia bahkan tidak bergeming. Sekarang setelah dia mulai tidur siang, kurasa akan dibutuhkan lebih dari ini untuk membangunkannya. Dalam hal itu-

“Menghindar atau mati, Siesta.” Aku bangkit, mengambil pisau pahat dari dapur di belakang kami, dan melemparkannya ke arahnya.

“…Itu tidak aman.”

Masih dengan wajah di atas meja, Siesta menangkap ujung pisau di antara jari-jarinya. Kemudian dia meregangkan tubuh secara melodramatis dan duduk.

“Apakah Anda siap untuk tidak bangun kecuali Anda dalam bahaya besar?” tanyaku, menjatuhkan diri di sofa dengan putus asa.

“Ini salahmu karena memberiku kesempatan untuk tidur siang.”

“Ini bukan tentang kesempatan. Terkadang Anda tertidur saat makan. Apakah kamu masih bayi?”

“Hah? Kau bayinya, bukan, Kimi? Game yang kamu mainkan, terkadang…”

“Kami kedatangan tamu. Tutup mulutmu, detik ini juga.”

Mendengarkan. Lupakan apa yang baru saja kita katakan. Saya sungguh-sungguh.

“Jadi, apa itu lagi? Jack the Ripper telah bangkit kembali di masa sekarang?” Siesta menguap kecil seperti kucing, mengarahkan pertanyaannya padaku.

“Bagaimana Anda bisa mendengarkan percakapan itu dalam tidur Anda? Juga, kamu punya tanda di dahimu. ”

“Sel akustik saya selalu bekerja, bahkan ketika saya sedang tidur… Anda bercanda, di mana? Apakah mereka merah?”

“Ugh, kamu terdengar seperti Kelelawar. Di sini, gunakan cermin tanganmu dan lihatlah.”

“Setidaknya aku belum menumbuhkan tentakel yang menyeramkan. Wow, itu terlihat seperti sebuah pola.”

“Ha ha! Anda terlihat seperti anak kecil ketika Anda mendorong rambut Anda ke atas. Dahimu lebih lebar dari yang kukira.”

“Oh, diamlah. Anda salah satu dari orang-orang yang akan berakhir botak. Rambutmu juga sangat bagus.”

“Hai! Jangan mulai menyentuhnya. Lepaskan aku… Ambil itu!”

“Aduh! Nah, Anda pasti punya nyali. Jentikkan dahiku, ya?”

Dengan senyum agresif, Siesta menerjangku, dan—

“Jadi, kapan hubungan semacam ini dimulai?”

Memutar matanya, Ms. Fuubi meniup asap rokok. Dia memperhatikanku dan Siesta, yang duduk di pangkuanku.

“Saya tidak tahu apa yang Anda maksud dengan ‘hubungan’.”

“Kami hanya biasa, um…” Aku menatap gadis di pangkuanku, dan dia balas menatapku.

“Mitra bisnis,” kata kami serempak. Fakta-faktanya sudah jelas.

Maksudku, ini aku dan Siesta, oke? Kami tidak mungkin menjadi yang lain.

Tak lama, Ms. Fuubi berdiri, seolah-olah dia kehilangan minat pada pertanyaannya sendiri. “Yah, sepertinya aku tidak peduli,” katanya, mematikan rokoknya. “Cepat dan temui korbannya.”

Misteri benar-benar harus dikotori dengan mayat

“Ini adalah karya Cerberus.”

Siesta telah berjongkok dan menatap mayat berlumuran darah seorang pria.

Kami berada di dalam gedung gereja barok—di situlah Jack the Ripper yang sekarang melakukan pembunuhannya. Ms. Fuubi tidak ikut dengan kami, tetapi polisi telah membuat pengecualian untuk kami, membiarkan kami melintasi rekaman itu, dan mengizinkan kami untuk memeriksa lokasi pembunuhan. Namun-

“Cerberus?” aku bertanya, bingung. Itu sepertinya tidak cocok dengan situasinya.

“Suaramu terdengar aneh.”

“Aku tidak hebat dengan bau darah.”

“Kenapa kamu tidak memilih salah satu saja? Miringkan kepalamu atau pegang hidungmu,” kata Siesta. “Lihat.” Dia mengangkat salah satu dari Tujuh Alat — cermin tangan kecil — yang dia kenakan di pinggangnya.

Jadi begitu. Ya, pria di pantulan itu berpose sangat aneh.

Mengikuti saran Siesta, aku beralih menjadi hanya memegang hidungku, lalu berjongkok di sampingnya.

Di bagian belakang kapel, di bawah sebuah salib besar, tergeletak mayat seorang pria yang tampaknya adalah seorang pendeta.

“Jangan sentuh itu.”

“Saya tahu itu. Saya tidak akan meninggalkan sidik jari.”

“Diucapkan seperti penjahat.”

“Maka kasus ini akan ditutup dengan sangat cepat.” Bahkan saat aku bertukar lelucon dengannya, aku menyatukan kedua tanganku.

Setelah beberapa detik berdoa dalam diam, saya membuka mata. Tidak peduli berapa kali Anda melihat mayat, Anda tidak akan pernah terbiasa dengan mereka. Selama tujuh belas tahun terakhir dari masalah acak, saya telah melihat bagian saya yang adil dari kematian. Tetap saja, bau darah di udara dan mata orang mati yang mendung selalu benar-benar mengacaukan kepalaku.

“Dan? Maksudmu Cerberus ini adalah identitas asli Jack the Ripper yang baru?” tanyaku, menyipitkan mata melihat pemandangan yang mengerikan itu.

Sekali lagi, saya melihat mayat seorang pendeta dengan lubang menganga di sisi kiri dadanya.

“Ya. Itu nama kodenya. Dia adalah anjing penjaga Hades, dan mereka berkatadia melahap hati manusia.” Siesta menyisir rambutnya ke belakang telinga, ekspresinya sedingin biasanya.

“Jadi maksudmu itu mereka ?”

“Aku belum bisa benar-benar yakin, tapi…” Siesta menempelkan ujung jarinya ke rahangnya. “Aku akui, itu mungkin berbeda satu abad yang lalu— Ketika mereka melakukan banyak pembunuhan ini berturut-turut, tetapi polisi masih belum menemukan petunjuk …”

“Yah, ya, aku bisa menebaknya.”

Seperti yang kuduga, musuhnya adalah SPES— Dan jika tersangka kita memiliki nama sandi, dia pasti manusia semu.

“Apa tujuan musuh? Mengapa Cerberus berkeliling mencuri hati?”

Dia tidak mungkin hanya meniru Jack the Ripper, bukan?

“Sulit membayangkan dia melakukan ini secara mandiri. Dia harus bertindak atas perintah dari atas. ”

Perintah dari atas… Jika kuingat kembali, insiden pembajakan dimana Siesta dan aku bertemu tiga tahun lalu juga dilakukan atas perintah dari organisasi Bat.

“Yah, kita bisa membuat musuh memberitahu kita semua tentang tujuan mereka saat kita menangkapnya.”

“Siesta, sepertinya kamu akan menyiksanya dengan wajah datar.”

“Jangan mengatakan hal-hal yang akan membuatku terlihat buruk. Oh, atau apakah kamu mengatakan itu karena kamu ingin aku melakukan itu padamu?”

“Ya benar. Apakah ini caramu untuk mengkondisikanku?”

Bagaimanapun, ini bukan percakapan yang seharusnya kita lakukan di tempat pembunuhan.

“Kamu bilang kita bisa membuatnya menumpahkannya ketika kita menangkapnya, tapi…apakah kamu tahu bagaimana kita akan melakukannya?”

Dia sudah membunuh beberapa orang. Jika bahkan polisi tidak dapat melakukan apa-apa, bagaimana dia berencana untuk menangkapnya?

“… Apa yang kamu punya itu?” Alih-alih menjawab pertanyaanku, Siesta melirik tanganku.

“Oh, ini? Ms. Fuubi memberikannya kepadaku untuk bertahan ketika kami berpisah di belakang sana.” Aku mengklik pemantik Zippo yang kuambil dari sakuku, memainkannya dengan gelisah. “Dia bilang dia akan berhenti merokok, jadi saya bisa memilikinya.”

Saya tidak tahu dari mana perubahan hati itu berasal, tetapi alangkah baiknya tidak perlu khawatir dia merokok di rumah saya.

“Jadi begitu. Jadi setelah bertahun-tahun berpisah, dia mempercayakan miliknya yang paling berharga kepada seorang pria muda.”

“Emosi seperti apa yang seharusnya?”

Lagi pula, sejauh menyangkut Ms. Fuubi, aku hanyalah anak mencurigakan yang terus dia temui di lokasi pembunuhan.

…Dan ini bukan waktunya untuk percakapan bodoh.

“Dengar, tentang menangkap Cerberus. Apakah kamu mempunyai rencana?”

Jika kita hanya berdiri dan menonton, korban akan terus menumpuk. Kami harus bertindak secepat mungkin.

“Faktanya, aku sudah menyadari kerusakan yang dilakukan Cerberus untuk sementara waktu sekarang.” Siesta berjongkok lagi, melihat mayat dengan hati yang hilang.

“Yah, tidak mungkin kamu melewatkan insiden sebesar ini.”

Bahkan jika tidak ada permintaan pekerjaan yang terlibat, Siesta tetap pada misinya dan melawan “musuh dunia.” Itulah dia. Yang berarti pasti ada alasan mengapa dia tidak bisa menangkap Cerberus sejauh ini.

“Musuh tampaknya memiliki hidung yang bagus. Aku sudah mencoba mendekat beberapa kali, tapi dia selalu lolos.”

“Jadi begitu. Itu anjing untukmu, kurasa.”

Sama seperti telinga Kelelawar yang telah sangat berkembang, sebagian besar tubuh manusia semu diperkuat di satu area atau lainnya. Dalam kasus Cerberus, hidungnya tampaknya adalah fitur bintangnya.

“Namun Cerberus masih melakukan kejahatannya, meskipun kita juga di sini di London.”

“…Kau pikir ini jebakan?”

“Aku akan mengatakan itu adalah kesempatan.” Detektif ace itu percaya diri seperti biasanya. “Benar, dia bisa saja merencanakan sesuatu. Namun, jika kita membiarkan kesempatan ini berlalu, kita mungkin tidak akan pernah menemukan kesempatan lain yang layak untuk menangkapnya.”

“Oke, tapi seberapa spesifik kamu berencana untuk mengejarnya?”

“Kau membuatnya mundur.” Siesta berdiri. “Kami tidak akan mengejar Cerberus. Cerberus akan mengejar kita.”

Dia tidak tampak bercanda, tetapi apa yang dia katakan tidak masuk akal.

“Mendengarkan. Dari sudut pandang musuh, ini adalah kesempatan untuk mengalahkan kita.”

“Tapi Cerberus lari karena dia takut padamu, kan? Jadi—” Tiba-tiba, saya curiga bahwa saya tidak akan suka ke mana arahnya. “Whoa, Siesta, maksudmu tidak…”

“Kamu juga cukup bagus dalam membuat deduksi .” Siesta menyeringai. “Aku satu-satunya yang ditakuti Cerberus. Artinya jika Anda sendirian, musuh akan langsung masuk untuk menyerang Anda.”

“Jadi kamu benar-benar berencana membuatku menjadi umpan ?!”

Detektif ini ingin menggunakanku sebagai umpan untuk anjing penjaga neraka!

“Kamu pasti sudah tahu saat ini akan datang di beberapa titik setelah kamu mengambil pekerjaan ini.”

“Aku tidak punya ingatan untuk bersiap menghadapi kematian!”

Sial, apa yang terjadi dengan bagian di mana dia bilang dia akan melindungiku?!

“Waktumu telah tiba, Kimi. Sekarang kamu juga akan melawan musuh yang kuat.”

“Jangan jadikan aku sebagai pahlawan legendaris.”

“Tidak, aku adalah pahlawan legendaris. Paling-paling, kamu adalah pedang yang aku gunakan untuk menebas musuhku…atau mungkin pemilik bengkel tempat pedang itu ditempa… Bukan, sebenarnya, karakter yang tidak berhasil menggantikan posisi orang itu dan malah menjadi petani, mungkin ?”

“Kamu sangat tidak adil.”

Sungguh cara yang mengerikan untuk memperlakukan asistennya, terutama ketika dia akan menghadapi kejahatan mengerikan sendirian.

“Yah, kita harus pergi. Saya mendapatkan semua yang saya butuhkan dari tempat kejadian.” Tanpa banyak melirik ke arahku atau ekspresi tidak senang di wajahku, Siesta berputar menghadap pintu keluar.

“… Ke mana kita akan pergi selanjutnya?”

“Hmm, mungkin pertemuan pendahuluan sambil minum teh sore?”

“Anda adalah satu-satunya orang di planet ini yang bisa langsung pergi dari tempat pembunuhan ke minum teh sore.”

Detektif ace ini kurus, tapi dia makan dengan sepenuh hati seperti biasanya. Di London, dia terus-menerus memoles daging panggang hari Minggu di restoran. Kami harus bekerja gila-gilaan hanya untuk menutupi biaya makan.

“…Aku terus-menerus membuat otakku bekerja terlalu keras, jadi tiga dorongan hebatku sedikit lebih kuat daripada kebanyakan orang.” Siesta berbalik ke arahku dan mulai berbicara lebih cepat dari biasanya.

Sangat jarang melihatnya seperti ini.

Rupanya, dia dilengkapi dengan kepekaan yang sama dengan rata-rata gadis.

“Itukah sebabnya kamu selalu tidur siang?” Saya bertanya.

“Kata orang yang selalu bangun rewel.”

Lobbing omong kosong satu sama lain, kami menempatkan tempat itu di belakang kami.

“Jadi, jika tiga dorongan hebatmu lebih kuat dari orang lain…”

“…Maksudku hanya lapar dan tidur, sebenarnya.”

Detektif ace tidak datang terlambat

“Baiklah, santai saja di kamarmu, Kimi. Makan pizza atau sesuatu dan nikmati sisa hidupmu—maksudku, waktu senggang.”

“Kamu datang untuk menyelamatkanku, kan? Kamu akan datang untuk menyelamatkan sebelum dia membunuhku, kan?”

Aku berada di kamar hotel yang telah diatur oleh Siesta. Kami telah menyelesaikan pertemuan minum teh sore kami, lalu makan malam. Sekarang setelah saya berpisah dengan Siesta, saya berbaring di tempat tidur sendirian, berbicara dengannya di telepon. Kami berlari melalui konfirmasi akhir dari strategi kami: di mana saya akan menjadi umpan bagi Cerberus.

“Sudah hampir tiga tahun sejak saya mulai berkeliling dunia dengan Anda. Itu berlalu begitu cepat…”

“Jangan tiba-tiba mulai bernostalgia tentang masa lalu. Kita bisa mengenang saat kita berdua jauh lebih tua.”

“Awalnya, yang kami lakukan hanyalah bertarung…dan kurasa itu tidak berubah. Tetap saja, hidup tidak pernah membosankan bersamamu. ”

“Berhenti bertingkah seolah aku akan mati!”

Saya mungkin asistennya, tapi saya tidak berencana untuk menyumbangkan hidup saya, oke?

“…Dan? Cerberus sebenarnya akan datang ke ruangan ini, bukan?”

Sayangnya, saya sudah mendaftar untuk manuver ini, dan saya tidak bisa mundur sekarang. Artinya saya mungkin harus mengganti persneling dan mulai bersiap-siap, untuk meningkatkan peluang keberhasilan kami.

“Itu akan baik-baik saja. Jika ini berjalan seperti yang kupikirkan, Cerberus akan mengunyahmu sekitar tengah malam malam ini.”

“Jadi aku akan mati, ya?”

Serius, ayo selamatkan aku. Tolong. Jadilah tepat waktu. Datang lebih awal, bahkan.

“Yah, uh, kurasa aku punya waktu kurang dari tiga jam untuk hidup, kalau begitu.”

Ketika saya mencuri pandang ke luar jendela, di luar sudah benar-benar gelap.

“Sejujurnya, saya tidak yakin waktunya, dan saya bahkan tidak tahu apakah itu akan terjadi hari ini.”

…Ya, kurasa tidak. Yang kami tahu hanyalah bahwa Cerberus kemungkinan akan mengejarku, sekarang setelah aku berpisah dengan Siesta; itu tidak seperti kami memiliki tanggal dan waktu yang ditentukan. Aku mungkin akan bersiaga di kamar hotel ini sampai dia muncul.

“Apakah kamu diperiksa ke kamar sebelah atau sesuatu, Siesta?”

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Dia tidak harus mengatakan itu. Tidak adil.

“Jika aku berada di dekatnya, musuh akan terlalu waspada untuk bergerak.”

…Oh ya. Poin bagus, sebenarnya.

“Tunggu sebentar. Maksudmu aku benar-benar sendirian? Kamu yakin aku tidak akan benar-benar mati hari ini?”

“Tidak apa-apa. Saya secara teknis telah mengambil langkah-langkah, jadi ada kemungkinan kecil Anda akan diselamatkan. ”

“Hanya sangat kecil?”

“Aku bercanda. Astaga.”

Masalahnya adalah, dengan Anda, itu tidak pernah terdengar seperti lelucon. “Haaah, kuharap kau ada di kamar bersamaku…”

Membayangkan skenario terburuk, aku menghela nafas terlepas dari diriku sendiri. Saat itu—

“……Hmm?” Suara dari telepon mengambil kualitas menggoda. “Jadi, kamu ingin menghabiskan malam bersamaku.”

“—! Itu bukanlah apa yang saya maksud. Hanya dalam hal keamanan fisik.”

“Kau ingin berbagi tempat tidur denganku.”

“Aku sudah bilang, bukan itu. Selain itu, Anda tidur nyenyak; berapa kali menurutmu kau telah memukulku dengan tinju belakang?”

“Lalu kamu ingin mandi bersama?”

“Mandi Anda bertahan selamanya. Aku tidak bisa bergaul denganmu selama itu.”

“Anda tidak pernah mengatakan apa yang Anda maksud ketika datang ke hal-hal ini.”

Sayangnya, itu adalah apa yang saya maksud.

“Aku agak tidak peduli lagi… Oke, aku harus pergi.”

Pertukaran gila itu telah menguras motivasi apa pun yang saya miliki untuk peduli tentang ini. Aku baru saja bertaruh pada langkah-langkah yang dikatakan Siesta telah diambilnya. Aku mulai menutup telepon, tapi saat itu…

“Siesta, apakah kamu di luar?”

Dari penerima, saya pikir saya mendengar klakson mobil di kejauhan.

“Hah? Yah, ya, tapi…”

“Kembalilah ke apartemen sebelum terlambat. Cerberus bukan satu-satunya tipe yang berbahaya.”

“……”

Untuk beberapa alasan, ada keheningan di telepon.

“Tidur siang?”

“…Ah maaf. Itu hanya hal baru untuk membuatmu memperlakukanku seperti seorang gadis, jadi—”

“Kau terkejut?”

“Saya tertawa.”

“Oh, kamu melakukannya, ya?”

Yah, jangan. Berengsek.

Lihat apa yang terjadi saat aku menunjukkan sedikit kebaikan padanya?

“Baiklah, aku tutup.”

“Aku tidak bisa mendekatimu, tapi setidaknya aku akan membiarkan antrian terbuka, jadi kamu tidak kesepian.”

“Aku tidak kesepian atau apa… Tapi, maksudku, jika kau benar- benar ingin tetap membuka antrean, kurasa aku bisa—”

“Ya, oke, oke. Anda tidak perlu mengatakan sisanya; Saya mengerti.”

Beberapa jam berlalu. Semakin banyak firasat atau prediksi yang tidak diinginkan, semakin besar kemungkinan tepat sasaran. Apa sebenarnya prediksi itu, Anda bertanya? Saat itulah kami memperkirakan Cerberus akan menyerang.

—Aku merasakan seseorang di ruangan itu bersamaku.

Menurut jam internal saya yang samar, ini sudah lewat tengah malam.

Aku seharusnya sendirian. Namun, barusan, aku yakin aku merasakan sesuatu bergerak di dekatnya.

Sudah beberapa jam sejak panggilan telepon itu. Saya telah menghabiskan waktu dengan memesan layanan kamar dan menonton TV. Lalu aku mematikan lampu dan naik ke tempat tidur, meskipun aku belum mengganti pakaianku. Berpura-pura tidur, saya menunggu, menguatkan diri untuk kemungkinan yang sangat tidak mungkin itu…dan tampaknya, saya beruntung.

Musuh mungkin sendirian.

Saya telah mematikan semua lampu, jadi sangat gelap dan sangat sunyi. Aku bahkan tidak bisa mendengar AC. Dan kemudian, barusan, telingaku benar-benar menangkap suara pengaman pistol yang dilepaskan. Seseorang sedang mencoba hidup saya. Namun-

“Maaf. Aku sudah terbiasa hampir terbunuh. ”

Sampai batas tertentu, saya bisa merasakan di mana lawan saya. Melompat dari tempat tidur untuk menangkap mereka lengah, saya menjebak lengan senjata mereka di antara kaki saya dengan kunci silang.

“……—!”

Itu adalah hidupku, dan aku akan mempertahankannya sendiri.

Ya, saya mengandalkan Siesta sebagai upaya terakhir, tetapi saya akan melakukan apa yang bisa saya lakukan sendiri. Masalah telah menemukanku selama yang bisa kuingat, jadi aku memperoleh tingkat kemahiran tertentu dalam seni bela diri untuk menghadapinya. Akhir-akhir ini, Siesta semakin melatihku.

“Kamu akan berakhir dengan satu atau dua tulang patah, oke?” Maaf, tapi saya tidak menunjukkan belas kasihan kepada manusia semu.

“—……!”

Pistol itu jatuh dari tangan musuh, tapi aku tidak melepaskan peganganku. Siesta tidak ada di dekatku, dan aku harus memberinya cukup waktu untuk sampai ke sini.

“Jangan bergerak. Kamu hanya akan terluka… Uh, apa—?”

Tiba-tiba, aku tidak bisa merasakan lengan atasku dalam genggamanku lagi, dan kemudian—

“Ghk, hah…!”

Rasa sakit yang tajam menjalari wajahku. Aku menggigit lidahku, dan rasa besi segera memenuhi mulutku.

“…Apa, bahumu terkilir?”

Saat itu gelap, jadi saya tidak bisa benar-benar melihat mereka, tapi saya cukup yakin saya benar. Mereka menarik lengan kanan mereka keluar dari rongganya, lalu membalikkan seluruh tubuh mereka untuk mendaratkan tendangan keras di wajahku. Bukan langkah untuk rata-rata manusia.

“Ha ha. Saya kira itu tidak akan terjadi, ya? ”

Tidak ada “manusia biasa” di sini. Ini adalah Cerberus, anjing penjaga yang melahap hati Hades—dan Jack the Ripper yang revenant.

“Yah, Siesta, aku membelikanmu tiga puluh detik.”

Menyematkan harapan saya pada pasangan saya, meskipun saya tidak tahu di mana dia Bahkan, aku mengambil langkah, lalu mengayunkan kaki kananku. Saya membidik pistol yang dijatuhkan musuh. Kakiku memotong ruang kosong; Aku akan datang begitu dekat, juga.

“Berengsek…”

Dia akan mengambilnya lebih dulu. Lalu aku mendengar suara tembakan dan merasakan peluru melesat melewati pipiku.

“Jadi kamu tidak peduli bagaimana kamu membunuhku, ya, selama pekerjaan selesai?”

Apakah dia berencana untuk menebas dadaku dan mengambil jantungku sesudahnya?

Aku merunduk serendah mungkin, berlindung. Saya berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal senjata, dan tanpa kemampuan untuk melihat, tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Pasti ada sesuatu yang bisa kulakukan—

Oh. Kurasa aku masih punya ini.

“Itu petugas polisi untukmu. Sepertinya dia melihat ini datang. ”

Saya masih memiliki Zippo di saku kanan celana saya. Saya menariknya keluar, menyalakannya, dan melemparkannya ke tempat tidur.

“…!”

Api berkobar, menyebar dalam sekejap mata … sampai alat penyiram di langit-langit menyala.

“Kena kau.”

“……!”

Musuh telah mundur, dikejutkan oleh semburan air, dan aku mendorongnya ke tempat tidur.

“Tamat.”

Maaf, Siesta. Sepertinya aku tidak akan membutuhkanmu kali ini.

“Baiklah, mari kita lihat siapa dirimu sebenarnya.”

Aku meraih saklar lampu di samping tempat tidur, membaliknya…dan melihat seorang gadis berkamuflase, rambut pirangnya yang menetes menempel di pipinya.

Dia telah dijepit oleh mangsa yang ingin dia buru, dan pipinya memerah karena malu, atau mungkin takut. Matanya yang seperti permata dan sangat tidak khas Jepang sedikit lembap dan bimbang.

“Kamu…”

Kemudian gadis itu memberitahuku siapa dia.

“Ini aku—Charlotte Arisaka Anderson.”

Aku bisa memaafkan segalanya kecuali tatapan penuh kemenangan itu

“Charlie?”

Aku mengenal gadis ini.

Charlotte Arisaka Anderson.

Dia berusia enam belas tahun, dan meskipun dia adalah warga negara Amerika, dia juga memiliki darah Jepang. Dia adalah seorang agen yang terbang ke seluruh dunia atas perintah dari organisasi tempatnya bergabung, dan atas permintaan Siesta, dia telah bekerja dengan kami beberapa kali—artinya dia juga mengenalku.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyaku gugup.

“……Ya, kebanyakan.”

Sambil memegang bahu kanannya yang terluka, Charlie perlahan duduk di tempat tidur. Aku juga berdiri tegak, melangkah mundur.

Apa yang dia lakukan di sini? Kenapa dia menyelinap ke kamarku dengan senjata…?

“Oh, aku melihat apa yang terjadi. Siesta memintamu melakukan ini, bukan?”

Apakah ini “langkah” yang dikatakan Siesta telah diambilnya? Begitu… Ya, dengan kemampuan bertarung seperti Charlie, kami bisa melawan musuh dengan setara. Rupanya, saya telah melompat pistol, dan sekarang saya bersalah karena membela diri yang berlebihan.

“… Dia benar-benar melakukannya. Aku bersumpah … Kamu baru saja menerjangku entah dari mana. ”

“Dengar, aku minta maaf, oke? Tapi Anda memang datang ke sini dengan pistol.”

“Yah, Cerberus mungkin sudah mendahuluiku.”

Jadi begitu. Ya itu benar. Saya sendiri mungkin agak terlalu waspada. Sedikit lagi, dan aku akan membuat Siesta menertawakanku karena ketakutan.

“Hmm. Ada yang bau.” Charlie mengendus terdengar.

“Melakukannya? Apakah kamu kentut?”

“Apakah Anda akrab dengan kata kebijaksanaan ?”

“Yah, rekan detektif ace saya yakin tidak.” Aku pergi ke jendela untuk mengudara keluar ruangan untuk Charlie.

“Tetap saja, kau lebih baik dari yang kukira, Kimizuka. Kamu benar-benar menghancurkanku, ”katanya di belakangku. “Bahkan jika kamu menggunakan trik, aku tidak pernah berpikir kamu akan berhasil menjepitku …”

“Ya, kurasa ini benar-benar pertama kalinya aku mengalahkanmu satu lawan satu.”

Pelatihan yang dilakukan Siesta padaku sepanjang waktu pasti membuahkan hasil , pikirku. Saya meletakkan tangan di tirai, dan tepat ketika saya membuka jendela—

“Tidak, sungguh, bisakah aku benar-benar mengalahkan Charlie?”

Itu adalah evaluasi diri yang benar-benar menyedihkan, pengurangan tanpa kebanggaan.

Masalahnya, aku tahu.

Saya tahu seberapa kuat Charlotte Arisaka Anderson. Saya juga tahu bahwa Siesta adalah orang pertama yang mengakui kekuatan itu. Charlotte tidak akan pernah kalah dari pria sepertiku.

“…Eh, lebih penting.”

Saya juga punya teori yang lebih sederhana.

“Pecundang yang pemarah itu tidak akan pernah mengakui bahwa dia kalah semudah ini.”

Terutama bukan untukku, musuh bebuyutannya. Karena itu-

“Siapa kamu?”

Aku berbalik, mengarahkan pertanyaanku pada Charlie…atau lebih tepatnya, pada individu yang lewat sebagai Charlotte Arisaka Anderson.

“Ah—kau sudah melihat penyamaranku, kalau begitu?”

Suara itu bergeser dari Charlie menjadi suara laki-laki yang dalam. Pada saat berikutnya, wajah dan tubuhnya melengkung dan berubah menjadi pria paruh baya yang kokoh dengan jubah hitam.

“Yah, tidak masalah. Bagaimanapun, aku akan mengambil hatimu. ”

“…! Jadi kamu benar-benar Cerberus?”

Kemampuan untuk berubah itu pasti di mana dia mendapatkan nama kodenya. Anjing penjaga Hades memiliki tiga kepala, simbol kemampuan untuk berubah menjadi orang lain. Jika hidungnya mancung juga, tentu polisi akan kesulitan menanganinya. Tidak heran mereka belum berhasil menangkapnya.

“Kabar buruk, meskipun. Peniruan Jack the Ripper-mu berakhir hari ini.” Saya telah mengambil Magnum selama pertarungan itu, dan saya mengarahkannya ke dahinya.

“Kamu tampaknya cukup mampu. Saya pikir Anda adalah antek detektif ace itu, tetapi saya harus merevisi kesan itu. ”

Saat Cerberus berbicara, dia diam-diam menutup matanya dan menyatukan kedua telapak tangannya di depan dadanya. Gerakan itu mengingatkan saya pada seorang pendeta, meskipun kesannya agak berkurang dengan cara bicaranya yang angkuh dan tubuhnya yang kokoh. Namun, saya hanya bisa berpikir sejenak, sebelum—

“Bulan purnama malam ini. Itu membuat darah bernyanyi.”

Saat berikutnya, otot Cerberus mulai membengkak, dan kemudian bulu tebal menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia tampak seperti—

“Tunggu, kamu manusia serigala…?”

Apakah Anda tidak membingungkan Cerberus dengan sesuatu yang lain? Tapi ini bukan situasi untuk comeback yang cepat.

“Jika kamu tertembak, jangan datang menangis padaku.”

Aku menekan pelatuknya, menembakkan peluru—tapi…

“Simpan kata-kata itu sampai kamu memukulku.”

Dengan kelincahan yang benar-benar seperti binatang, Cerberus menghindari mereka.

“Gk…!”

Begitu dia menghindari semua seranganku, makhluk besar itu menerjangku.

Ada cakar tajam tepat di depan wajahku, dan aku tidak punya senjata.

Menyadari bahwa aku hanya sesaat dari tragedi, aku memejamkan mata—

“Turun.”

Mendengar suara dari penerima telepon , pada saat terakhir, saya berhasil meringkuk.

“—Kha, hah!”

Hal berikutnya yang kudengar adalah suara tembakan dan erangan pelan. Saat aku membuka mataku, manusia buas itu terbaring di sana, darah gelap mengalir dari bahunya.

“…Jadi membuka jendela menyelamatkan pantatku?”

Mengingat bahwa saya tidak pernah mengakhiri panggilan itu, saya meletakkan telepon saya ke telinga saya dan berbicara dengannya.

“Hei, kenapa kamu menunggu selama ini? Anda sebaiknya tidak memberi tahu saya bahwa Anda sedang tidur. ”

Saat itu…

“Aku berhasil tepat waktu, jadi apakah itu penting?”

Saat itu, saya mendengar suara dari telepon dan tepat di belakang saya.

Membuat wajah paling pemarah yang bisa kulakukan, aku berbalik—dan di sana, berdiri di ambang jendela besar dan tampak sangat senang dengan dirinya sendiri, adalah seorang gadis berambut putih.

“Apakah kamu merindukan saya?”

Setan merah, ratu es

“Nah, sekarang,” kata Siesta.

Dia menerjang Cerberus yang jatuh, senapan siap, lalu mengangkanginya dan menempelkan moncongnya ke kulitnya.

“Hmm, deja vu.”

Adegan dari pesawat, tiga tahun lalu, melintas di benak saya. Saat itu juga, Siesta telah menodongkan pistolnya ke kepala Bat untuk mengendalikan pembajakan seperti pahlawan film aksi.

“Kenapa kamu…! Kapan Anda melakukan pendekatan?” Cerberus menggeram dari tempat dia menyematkannya; ekspresinya tersiksa. “Hidungku tidak memberitahuku tentang kehadiranmu… jadi kenapa?”

Ya, itu adalah rencana Siesta: gunakan aku sebagai umpan tunggal, sementara dia mengintai di suatu tempat di luar jangkauan hidung Cerberus… Tapi kemudian dia melangkah ke medan perang tanpa diketahui.

“Rupanya, masih ada sedikit bau yang tersisa.” Siesta mengendus.

“Bau?”

“Hah? Tidakkah kamu perhatikan sebelum kamu membuka jendela, Kimi? Sampai satu menit yang lalu, ruangan ini dipenuhi dengan jenis gas khusus.”

“Gas? Ah, kalau dipikir-pikir…”

Ketika Cerberus masih menyamar sebagai Charlie, dia terganggu oleh bau di ruangan itu. Tidak mungkin… Tapi kapan itu terjadi?

“Itu.” Siesta menunjuk ke langit-langit—atau lebih tepatnya…

“Penyiram, ya?”

Itu mungkin “langkah” sebenarnya yang diambil Siesta. Dia telah melihat bahwa saya membawa pemantik Zippo ke mana-mana, memperkirakan kemungkinan bahwa alat penyiram akan menyala selama pertarungan ini, dan memasang gas untuk digunakan bersama dengan air. Gas itu membuat hidung manusia super Cerberus mati rasa, dan dia gagal menyadari Siesta.

“…Seperti biasa, kamu terlalu siap.”

Seolah-olah Siesta telah mengetahui segala sesuatu yang akan terjadi sebelum itu terjadi.

“Hasilnya, saya menang. Terima itu.”

Siesta mengarahkan moncong senjatanya ke Cerberus lagi. Berpikir aku akan menghubungi Ms. Fuubi selagi ada kesempatan, aku mengeluarkan smartphoneku—dan saat itulah itu terjadi.

“Aku belum bisa membiarkan diriku ditangkap.”

Tidak lama setelah Cerberus berbicara, tubuhnya dengan cepat mulai menyusut .

“—! Kemampuan transformasinya!”

Dalam sekejap, Cerberus sekecil anak kecil, dan dia terlepas dari cengkeraman Siesta.

“Asisten! Tutup jendelanya!”

Kami tidak akan membiarkan dia pergi…!

Dengan tergesa-gesa menoleh ke jendela di belakangku, aku mencoba memotong rute pelarian Cerberus, tapi…

“Sangat terlambat.”

Saat itu, dia sudah kembali ke wujud manusia buasnya dan melompat ringan di atas kepalaku.

“Aku punya misi. Satu lagi. Aku harus mendapatkan satu hati yang segar lagi, dan sampai saat itu…”

Dia mencondongkan tubuh ke luar jendela, dan—

“Kau bisa meninggalkan milikmu, Cerberus.”

Semprotan darah.

Kemudian kepala Cerberus—hanya kepalanya—jatuh dari jendela dan jatuh. Setelah beberapa saat, tubuhnya yang terpenggal perlahan terguling ke belakang.

“…Hah?”

Pikiran saya tidak bisa memproses apa yang saya lihat. Mengapa Cerberus mati?

Siapa itu? Siapa yang melakukan ini?

“Asisten!” Itu Siesta. Dia terdengar lebih bingung dan tegang daripada yang pernah kudengar. “Hati-hati.”

Dia mengarahkan senapannya ke jendela, tetapi moncongnya tampak sedikit goyah.

“Ini pertama kalinya kita bertemu secara langsung, bukan, detektif jagoan,” kata suara yang sangat dingin.

Pembicara, yang duduk di ambang jendela, mengayunkan pedang yang dia gunakan untuk menebas Cerberus, mengibaskan darah.

“Kamu…”

Seorang gadis dengan rambut hitam pendek dan mata merah. Dia mengenakan seragam militer berwarna merah anggur, dan beberapa pedang tergantung di pinggangnya. Dia sepertinya seumuran dengan Siesta. Di antara topi servisnya dan kerahnya yang tinggi, aku tidak bisa melihat wajahnya dengan baik.

Tapi detektif ace yang sempurna itu waspada terhadapnya. Siapa di dunia ini—?

“Namaku—nama kodeku—Apakah Hel,” dia mengoceh dari tempat bertenggernya di jendela, membersihkan darah dari pedangnya dengan kain.

“Nama kode … Jadi dia yang lain?”

“Dia salah satu perwira tertinggi SPES,” gumam Siesta. Dia berdiri di sampingku sekarang, dan ekspresinya muram. “Dalam mitologi Nordik, Hel adalah nama ratu yang memerintah Niflheim, negara es.”

“Jadi tidak ada sistem untuk nama kode mereka, ya?”

Paling tidak, jelas bahwa dia berada di liga yang berbeda dari Bat dan Cerberus.

“Baik sekarang.”

Hel turun dari ambang jendela dan langsung menuju mayat Cerberus, tanpa sedikitpun melirik ke arah kami. Dia berjongkok—dan menusukkan pedangnya ke sisi kiri dadanya.

“… Ugh.” Pemandangan mengerikan itu membuatku mual.

Dengan wajah tanpa emosi, Hel menancapkan lengannya ke dada Cerberus…lalu mengeluarkan sesuatu dari darah yang menggenang.

“Sekarang kita memiliki potongan terakhir.” Tangan kanan berdarah Hel memegang sesuatu yang tampak seperti bongkahan kecil bijih hitam. “Nah, aku akan membawa ini kembali dan memulai operasi…”

“Apakah kamu pikir kami akan membiarkanmu?” Siesta melotot tajam pada Hel. Tujuan dari senapan laras panjang itu benar-benar mantap sekarang.

“Yah, baiklah.” Hel membalas tatapan Siesta. “Tapi kamu tidak bisa menembak. ”

“Apa yang kamu bicarakan ab…—?”

Tiba-tiba, seolah dia menyadari sesuatu, alis Siesta terangkat.

“Dan Anda tidak dapat mengambil satu langkah pun dari tempat itu. Anda tidak dapat berbicara. ”

Mata merah darah Hel berkilat menakutkan.

Mata Siesta melebar. Mulutnya mengepak seolah-olah dia adalah ikan yang menjulurkan kepalanya keluar dari air untuk mencari makanan, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Tidak mungkin— Kemampuan manusia semu …”

Jika Hel juga anggota SPES, maka dia akan memiliki semacam kekuatan khusus. Jika dia bisa melakukan ini, apakah itu kemampuan yang mengendalikan apa yang dilakukan orang lain…?

Aku terlalu panik untuk memikirkannya secara rasional. Dia menyuruh Siesta dipaku. Kalau begitu, langkah musuh kita selanjutnya sudah jelas.

Gadis berseragam militer merah berlari ke arahku.

“Sekarang, kenapa kamu tidak datang melihat neraka bersamaku?”

Pada saat itu, pikiran saya kehilangan tautannya ke dunia.

 

Menuju masa depan, satu tahun dari sekarang

“Di mana…?”

Ketika saya membuka mata, lingkungan saya gelap dan asing.

“……!”

Tangan saya diborgol, dan kaki saya dirantai. Kaki kursi yang mereka tempatkan untukku sepertinya dibaut ke lantai beton, dan bau jamur menyengat hidungku. Suaraku juga bergema… Apakah aku berada di bawah tanah?

“Sepertinya kamu sudah bangun.”

Sesosok muncul dari kegelapan.

Dia mengenakan topi dinas, ditarik ke bawah, dan seragam militer merah dengan kerah stand-up. Aku hampir tidak bisa melihat ekspresinya, tapi tidak salah lagi. Gadis yang menculikku dan membawaku ke sini—

“Halo!”

Aku bertemu dengannya di hotel itu, dan kemudian…

“Di mana tempat ini? Apakah kamu berencana untuk … membunuhku?”

Aku menelan ludah. Kenapa dia bersusah payah memisahkanku dari Siesta lalu membawaku jauh-jauh ke sini?

“Maukah kamu bergabung dengan kami?”

Saya tidak mengharapkan itu sama sekali, dan untuk sesaat, pikiran saya kosong.

“Apa yang kamu katakan?”

Hal berikutnya yang saya tahu, Hel ada di belakang saya.

“Ya, itu agak menyesatkan, bukan? —Aku ingin kamu menjadi pasanganku.”

Suara itu membuatku membayangkan lidahnya di telingaku, dan bulu kudukku merinding.

“…Aku tidak mengerti. Apa yang akan Anda dapatkan dari memiliki saya sebagai mitra?

“Kamu tidak terlalu memikirkan dirimu sendiri, kan?”

“Saya lebih suka menyebutnya kesopanan .”

Bahkan di saat seperti ini, omong kosong itu muncul begitu saja. Sebenarnya, mungkin itu karena saya berada dalam bahaya besar. Jika saya tidak memiliki snark saya, saya akan memiliki waktu yang sulit untuk mempertahankan kewarasan saya. Gadis ini, Hel, cukup mengancam untuk membuatku bergidik.

“Tidak, jangan salah paham. Ini adalah goncangan seorang pejuang. ”

“Aku tidak mengatakan apa-apa.”

“Jika Anda pikir saya mengompol, Anda bebas memeriksanya.”

“Jadi begitu. Jadi kalian berdua bercanda seperti itu sepanjang waktu. ” Hel tersenyum tipis, lalu akhirnya menjauh dari punggungku.

“…Tidak tahu kalau kamu tahu cara tersenyum.”

“Ah-ha-ha. Itu hal yang kejam untuk dikatakan. Menurutmu aku ini apa?” Langkah kaki berdenting di lantai, Hel berjalan mengitari kursiku membentuk lingkaran lebar. “Iblis tanpa emosi? Monster yang tidak berbicara bahasamu? Seorang penjahat yang tidak pernah bisa kamu pahami? Kamu benar-benar tidak baik.” Hel tersenyum tipis lagi. “Bagaimanapun, aku hanya seorang gadis .”

Hel menyeberang di depanku. Dia memegang buku tebal yang dia ambil di suatu tempat, matanya tertuju pada halaman-halamannya.

“Aku benar-benar ragu ‘hanya seorang gadis’ bisa membunuh seorang kawan dengan darah dingin,” balasku, mengingat apa yang telah dilakukan Hel pada Cerberus di hotel.

“Kawan? Ah-ha-ha, tidak, tidak. Itu tidak lebih dari sebuah komponen, di sana untuk membawa rencana itu ke kesimpulan yang sukses.” Hel tertawa keras, seolah-olah aku baru saja menceritakan lelucon yang sangat lucu. Suara itu riang, santai, tanpa seni—dan kejam. Sama seperti Hel sendiri, sepertinya.

“Apakah kamu berencana untuk menggunakanku dan membuangku juga? Plus, Anda tidak mendapatkan apa-apa dengan menjadikan saya pasangan Anda. ”

Aku tidak percaya itu yang benar-benar dia inginkan. Apa yang dia rencanakan?

“Kau bertanya apa untungnya bagiku?” Hel menatap buku itu. “Sebelum membicarakan pro dan kontra, apa yang tertulis di teks suci itu mutlak, lho.”

“Teks suci?”

Apakah yang dia maksud adalah buku yang dia pegang?

“Apa yang saya miliki di sini hanya sebagian saja. Beberapa hal yang akan terjadi padamu di masa depan tertulis di dalamnya.”

“Itu hanya gila—”

“—Dan itu tidak mungkin terjadi? Namun mereka memiliki. Misalnya, teks suci ini pasti meramalkan bahwa Cerberus akan mati di sana, dan Anda akan datang ke sini.”

Itu pasti bohong. Dia hanya berbicara tentang hal-hal yang telah terjadi seolah-olah itu telah dinubuatkan sejak lama.

“Kamu tidak terlihat seperti kamu percaya padaku.”

“Ya, tapi jangan terlalu keras. Saya tidak percaya siapa pun kecuali diri saya sendiri. ”

“Kebetulan sekali. Aku juga sama.”

Kalau begitu, kita mungkin bisa bergaul dengan baik. Bukannya aku mau.

“Kalau begitu, pernahkah kamu mendengar tentang Daun Agastya?” tanya Hel. Buku yang terbuka masih di tangannya.

“Daun Agastya… Aku cukup yakin itu adalah buku ramalan yang ditulis oleh orang suci India, beberapa ribu tahun yang lalu…”

Siesta selalu memberi tahu saya berbagai informasi dan hal-hal sepele, dan saya merasa dia telah menyebutkan hal ini kepada saya. Dahulu kala, orang bijak India Agastya telah menulis wahyu yang dia terima dari para dewa di atas daun lontar dalam bahasa Tamil kuno, atau semacamnya. Dia juga mengatakan bahwa masa depan setiap orang telah diatur secara rinci.

“Teks suci ini dibuat dengan Daun Agastya sebagai fondasinya. Masa depanmu juga tertulis di sini.” Dengan mata tertuju pada buku yang terbuka, Hel berjalan mengelilingi ruangan yang luas itu. “Misalnya, sekitar satu bulanmulai sekarang, kamu akan kembali ke rutinitas normal yang selalu kamu rindukan dan hidup sebagai siswa sekolah menengah biasa.”

“Tidak ada kesempatan. Detektif ace itu tidak akan pernah membiarkan saya pergi dengan mudah. ​​”

Tentu saja, jika yang dia maksud adalah kita akan benar-benar menghancurkan SPES sebulan dari sekarang, mendapatkan akhir yang bahagia, dan kemudian kembali ke rutinitas normal kita, aku akan menyambutnya, tapi…

“Satu tahun kemudian, Anda akan mengambil alih peran itu lagi, dalam peran yang lebih dekat dengan ‘detektif’ daripada ‘asisten,’ dan memainkan peran penting dalam menyelesaikan banyak kasus.”

“Itu juga tidak terjadi. Aku tidak pernah menjadi apa pun selain asisten Siesta.”

Lagipula, tidak mungkin dia menyerahkan posisinya yang nyaman sebagai detektif kepadaku, kan?

“Kenangan hati yang terlupakan, safir ajaib senilai tiga miliar yen, dan warisan yang ditinggalkan oleh detektif ace. Jika Anda mengingat kata-kata ini setahun dari sekarang, Anda akan dapat memverifikasi jawabannya sendiri. ”

“Lihat, tentang apa ini? Apa yang kamu katakan?”

“Apa itu—kemampuanmu untuk diseret ke dalam sesuatu?”

Hel menutup buku itu. Aku belum memberitahunya tentang itu. Dia tidak mungkin menyiratkan bahwa Daun Agastya juga telah menutupinya, bukan?

“Tapi kurasa itu tidak cukup.”

“…Apa yang kamu bicarakan?”

“Anda tidak terseret ke dalam berbagai hal. Kamu menyeret orang lain masuk. Kamu menyeret seluruh dunia ke dalamnya, ”kata Hel, dengan tajam merentangkan tangannya lebar-lebar. “Kemampuanmu itu adalah kekuatan untuk mengubah segalanya dan memicu insiden. Anda sendiri adalah pusat dunia. Saya akan menjadikan Anda pasangan saya sehingga Anda dapat menyimpannya bersama saya. ”

“Saya pikir maksud Anda ‘hancurkan itu.’”

“Sejauh yang saya ketahui, mereka adalah satu dan sama.”

“Kamu mengatakan kepadaku bahwa menghancurkan dunia akan memberimu sesuatu yang kamu inginkan?”

“Kamu bisa mengatakan itu.”

“Bagaimana jika aku menolak?”

“Kalau begitu kamu menolak.” Hel berbalik dan mulai berjalan pergi.“Menurut teks suci, kamu tidak akan menjadi milikku untuk sementara waktu. Hanya saja menyelesaikan sesuatu lebih cepat dari jadwal akan membuat Ayah—” Dia tiba-tiba menutup mulutnya.

Ayah? Siapa itu?

“Itu terlalu buruk. Menjadi mitra saya akan datang dengan berbagai fasilitas, ”lanjutnya. Dia mengambil nada bercanda, seolah-olah dia tidak pernah membuat pernyataan sebelumnya. “Pertama dan terpenting, Anda akan dibayar untuk tidak melakukan apa-apa.”

“Sangat murah untuk memulai.”

Saya ingin seorang detektif ace tertentu yang bersikeras bekerja saya seperti anjing untuk mendengar itu.

“Anda dapat bermain video game di TV layar lebar dari pagi hingga malam jika Anda mau.”

“Apakah kamu seorang malaikat?”

“Kamu bisa menikmati makanan ringan dan es krim dan cup ramen kapan pun kamu suka, sebanyak yang kamu suka.”

“Apakah kamu seorang dewi?”

Hei, detektif ace berambut putih, kau dengar itu? Seorang penjahat menjanjikan untuk menjadi mama gula saya. Anda punya waktu dua detik sebelum saya membalik.

“Jadi apa yang kamu katakan?”

Gadis berseragam militer itu mengulurkan tangan kanannya kepadaku, di mana aku duduk di kursi.

“Kimi— Jadilah partnerku.”

Dengan senyum tanpa seni, dia memberi saya tawaran yang sangat menarik.

Dan tanggapan saya adalah:

“Ya—tentu saja tidak.”

Maaf tentang itu. Saya selalu menjadi pengecut, dan saya mendasarkan keputusan saya pada apa yang harus saya hilangkan, bukan apa yang harus saya dapatkan.

“Lagipula, aku lebih takut menjadi musuh Siesta daripada dirimu.” Tersenyum sedikit pada pilihan ironis yang telah diberikan kepada saya, saya menolak proposal Hel dengan mentah-mentah. “Kau bahkan tidak mengira aku akan meraih tanganmu, kan?”

“Ah-ha-ha. Kamu tahu?” Hel menyeringai seperti anak kecil yang leluconnyatelah ditemukan, berbalik, dan pergi. Sementara dia memunggungi saya, saya mencoba mencari cara untuk melepaskan borgolnya.

Sejujurnya, saya terkesan dia memiliki keberanian untuk mengulurkan tangannya kepada saya, ketika dia adalah alasan saya benar-benar tidak bisa menerimanya. Dia berasumsi selama ini bahwa aku akan menolaknya.

“Sebagai gantinya, ada sesuatu yang aku ingin kamu tonton.”

Saat berikutnya, ruangan menjadi sedikit lebih terang. Hel pasti menyalakan saklar lampu atau semacamnya. Aku melihat sekeliling, dan—

“Apa-apaan…?”

Sejauh yang bisa kulihat, ada sesuatu yang tersembunyi di balik bayangan.

Itu di dalam sangkar besi, dan itu mengingatkan saya pada reptil besar. Namun, saya belum pernah benar-benar melihat makhluk seperti itu sebelumnya. Hal terdekat yang bisa kupikirkan adalah monster Alien yang pernah kulihat di beberapa film beberapa waktu lalu.

Itu tampak hampir empat meter. Saya tidak melihat sesuatu yang menyerupai mata di kepalanya, dan taring tumbuh dari rahangnya yang besar. Cairan kental menetes dari mulutnya secara berkala, dan meskipun saya tidak melihat tanda-tanda kehidupan, itu sangat diam. Tidur, mungkin?

“Itu senjata biologis,” kata Hel padaku, acuh tak acuh. “Napasnya mengandung racun yang siap mengikat oksigen atmosfer.”

“…Jadi kamu akan menggunakan benda itu dalam serangan teroris? Di sini di London?”

“Tepat. Itulah sejarah masa depan, yang terekam dalam teks suci. Itu adalah keselamatan Tuhan.”

“Dalam agama apa…?”

Rgh, manusia semu tidak cukup untuk mereka? Mereka harus membuat hal seperti ini? Jika mereka melepaskan monster ini di daerah berpenduduk… Sebenarnya, itu mengingatkanku—di mana kita sekarang? Di mana dia berencana untuk melepaskan monster itu? Kami sepertinya tidak meninggalkan London, tapi…

“Oh, kalau dipikir-pikir, kamu bertanya di mana kami berada. Aku belum memberitahumu.”

Hel memasukkan tangannya ke dalam sangkar besi, membelai kepala senjata biologis itu dengan sayang.

“Kami berada di bawah gedung tempat gedung Parlemen Inggris bertemu: Istana Westminster.”

 

Sudah terlambat untuk bertindak keren

“…Jika kamu memiliki fasilitas seperti ini tepat di bawah pusat saraf negara, tampaknya aman untuk mengasumsikan bahwa kamu memiliki banyak kolaborator.”

Selama tiga tahun terakhir, Siesta dan aku telah melawan SPES terus-menerus, namun kami belum dapat sepenuhnya menghentikan invasi mereka. Itu sudah berkembang jauh melampaui apa yang kami bayangkan.

“Seperti yang kamu katakan. Kami memiliki kawan di seluruh dunia, dalam politik, keuangan, polisi, pendeta… Sangat mungkin bahwa seseorang di sebelah Anda sebenarnya adalah anggota SPES.”

“Itu salah satu bagian lucunya,” bentakku.

Sementara perhatian Hel tertuju pada senjata biologis, saya menggunakan gigi saya untuk mengeluarkan kawat yang selalu saya simpan di saku dada saya. Saya mendorongnya ke kunci di borgol saya, lalu memutarnya secara acak, mengandalkan insting dan pengalaman bertahun-tahun. Saya tidak mengatakan saya punya bakat untuk terseret ke dalam masalah untuk apa-apa. Aku sudah terbiasa diculik dan dikurung.

“Tapi mengapa kamu memberitahuku tentang plot itu?” Saya tetap dalam percakapan, cukup berpartisipasi agar dia tidak curiga. “Apa gunanya menunjukkan monster itu padaku? Apakah Anda berencana membuatkan saya makanan pertamanya? ”

“Makanannya, hmm?” kata Hel.

Dari belakangnya, aku melihatnya berhenti bergerak.

“…Yah, eh, hanya sebagai kiasan.”

Aku seharusnya tidak mengatakan itu. Apa pun yang mereka lakukan padaku, jangan biarkan aku dimakan oleh hal menjijikkan itu…

“Anda berada di jalur yang benar, meskipun tebakan Anda salah.”

…Hampir saja. Aku benar-benar disikat dengan kematian di sana.

Tetap saja, “jalur yang benar” yang Hel sebutkan itu mengkhawatirkan. Itu tidak mungkin—

“Apakah kamu berencana untuk melepaskan benda itu ke kota dan membiarkannya memakan orang?”

“Oh, tidak, tidak. Kami sudah memberinya banyak untuk dimakan. ”

“Kamu punya? …—!”

Apakah itu yang terjadi…? Perburuan hati yang telah pecahakhir-akhir ini, courtesy of Cerberus, berpusat di London. Alasan sebenarnya dari insiden itu adalah—

“Monster itu memakan hati manusia? ”

Itu adalah makanannya, atau mungkin sumber kekuatannya. Senjata biologis itu menyerang daging dan darah manusia.

“Menakjubkan. Anda benar-benar memiliki naluri yang baik. Aku tahu kau akan menjadi pasangan yang cocok untukku.”

“—Sudah kubilang aku tidak menginginkan itu.”

Akhirnya, borgolnya terlepas, dan saya dengan cepat membebaskan kaki saya. Aku pernah mendengar angin; Aku mulai memotong dan berlari menuju sumber suara—

“Kamu berencana pergi kemana?”

Dia langsung menghampiriku. Yah, jika aku kabur, dia hanya akan menangkapku.

“Kamu akan menjadi pasanganku suatu hari nanti, dan aku ingin kamu melihat apa yang akan terjadi, apa pun yang terjadi. Ayo, Betelgeuse.” Saya berasumsi itu adalah nama senjatanya.

Hel mengambil sesuatu dari lengan seragam militernya.

“Batu hitam itu …”

Aku cukup yakin itu adalah benda yang ditarik Hel dari rongga dada Cerberus. Jika hati manusia adalah sumber energi senjata hidup ini, mungkin ini adalah kunci terakhir yang akan mengaktifkannya.

“Betelgeuse, saatnya pergi bekerja.”

Dengan itu, Hel mendorong batu kecil itu ke sisi kiri peti senjata biologis. Lalu…

“—grr, —guh, —!, ______ ghkgyaaaaaah!”

Raungan bergema di jalan bawah tanah. Bioweapon sudah bangun.

Seolah-olah pengekangannya tiba-tiba rusak, monster besar itu meronta-ronta seluruh tubuhnya ke kandang logam, melampiaskan kegelisahannya. Kemudian-

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Dalam waktu singkat, dengan tabrakan ganas, ia meledak keluar dari kandang. Tidak dapat mengendalikan dirinya sendiri, monster itu menerjang ke arah Hel, seolah-olah itu bermaksud untuk menelannya seluruhnya.

“Ya ampun, kamu berisik.” Mata merah Hel menusuk monster itu. Detik berikutnya…

“—! Gyaaaaaaaaaaaah!”

Dengan gerakan yang terlalu cepat untuk diikuti mataku, Hel menghunus beberapa pedang, lalu menancapkannya ke Betelgeuse, di sekujur tubuhnya.

“Tenanglah sedikit, oke?”

Betelgeuse tiba-tiba menjadi lemah lembut, berjongkok seperti hewan peliharaan raksasa.

“Kau berencana melepaskan monster seperti itu? …Kamu gila.”

“Itu takdir. Ini misi saya.”

“Kalau begitu, ini berakhir di sini dan sekarang.”

“Ah, benarkah? Anda akan menghentikan saya sendiri? ” Bibir dicat Hel melengkung.

“Itu senyum yang bagus.”

“Hmm? Apakah Anda memukul saya? ”

“Saya bersikap diplomatis. Maaf, tapi tidak mungkin aku akan menjadi pasanganmu.”

Setelah percakapan santai terakhir itu, kami berdua yakin kami akan berpisah.

“Jadi begitu. Sayang sekali. Untuk saat ini, perhatikan kota ini runtuh.” Hel melompat ke Betelgeuse, mengangkangi lehernya. Dia mungkin berencana untuk pergi ke atas tanah, lalu mulai dengan menghancurkan pusat saraf negara.

Namun, aku sudah memberitahunya. “Ini berakhir sekarang.”

“Bagaimana sebenarnya? Anda bahkan tidak memiliki senjata, jadi bagaimana mungkin…”

“Anda salah paham. Kapan saya pernah mengatakan bahwa saya akan menjadi orang yang menghentikan Anda? ”

Ayo. Anda tahu tidak mungkin dia membiarkan saya mencuri perhatian.

“-Asisten!”

Seperti seberkas cahaya dalam kegelapan, suara hangat masuk ke kami dari tempat lain di fasilitas itu.

“Asisten… Dimana kamu?!”

Itu datang lebih dekat dan lebih dekat, sampai kami mendengarnya dengan keras dan jelas dari dinding sebelah kiri.

“Asisten…! Dimana asistenku?! Asisten!”

…Ya, kamu tidak perlu meneriakinya berulang-ulang seperti itu. Tenang. Aku disini.

“Halo?! Asisten… Dia tidak ada di sini… Dimana dia?! Dimana asistenku?! Asisten… Saya tidak bisa menemukan— Asisten…!”

Um… Tidak. Ini, uh… Apa dia baik-baik saja?

Saling berhadapan setelah ini akan sangat canggung, bukan?

“…! Argh, dinding ini! Ini di jalan! Saya tidak membutuhkan ini sekarang! Ugh, istirahat saja sudah! Minggir!”

Saat berikutnya, terdengar suara benturan yang memekakkan telinga, dan—

“Asisten!”

Siesta, mengemudikan robot raksasa, menabrak dinding. Bagian dari kokpit transparan, dan ekspresinya lebih cemas dan panik daripada yang pernah kulihat. Rambut perak pucat yang dia banggakan benar-benar acak-acakan.

Namun, meskipun Siesta terengah-engah, tidak butuh waktu lama baginya untuk memperhatikanku dan menilai bahwa aku baik-baik saja. Kami saling menatap selama sepuluh detik penuh, dan kemudian—

“Wah. Saya bersumpah, Asisten, Anda membuat banyak masalah. ”

“Kamu melewatkan kesempatan untuk bertingkah keren beberapa waktu lalu.”

Kamu malaikat, aku monster

Sekali lagi, aku mengalihkan perhatianku ke senjata tempur humanoid yang digunakan Siesta.

Bentuk lapis bajanya sebagian besar berwarna putih dan tingginya sekitar lima meter—sedikit lebih besar dari senjata biologis Hel. Area di dekat kepala unit adalah kaca, dan aku bisa melihat Siesta duduk di dalam. Itu mungkin kokpit.

Mesin itu bisa saja langsung keluar dari anime robot. Lengan dan kakinya yang tebal terlihat mencolok, tapi aku melihat lubang tembak rudal dan peluru di persendiannya. Itu benar-benar senjata tempur.

…Itulah mengapa sebuah pertanyaan muncul di benakku. “Siesta, dari mana kamu mendapatkan benda itu?”

Mungkin belum lebih dari beberapa jam sejak aku diculik. Bagaimana dia bisa mendapatkan senjata bergerak dalam jangka waktu yang singkat itu?

Menanggapi pertanyaan saya yang sangat wajar, Siesta berkata:

“…Um, yah, aku menemukannya… tergeletak di jalan?”

Dia menolak untuk menatapku.

“Kamu benar-benar pembohong! Anda tidak mungkin menemukan benda itu di jalan!”

“…Tidak, maksudku itu. Apa, Anda pikir saya sangat terguncang oleh penculikan Anda sehingga saya ketakutan, bernegosiasi dengan pemerintah Inggris, dan meminjam senjata militer eksperimental Sirius? Tidak mungkin.”

“Itu bahkan lebih rumit dari yang aku harapkan!”

Dia hanya menumpahkan semuanya sendiri. Dia sangat buruk dalam berbohong, itu tidak nyata.

“Siesta, lihat, kamu terlalu putus asa untuk menyelamatkanku.”

“…! …Aku bilang, bukan itu!” Siesta bergumam. Dia telah memalingkan wajahnya, dan aku tidak bisa melihatnya dengan jelas.

“Sejujurnya. Anda akan membuat saya cemburu, memiliki pertukaran yang penuh gairah dengan pasangan masa depan saya, ”kata Hel, tanpa sedikit pun kecemburuan atau bahkan minat.

“Halo.”

Mata biru Siesta memelototi Hel dari kokpit.

Hel menanggapi dengan bersiap untuk pertempuran, mengangkangi leher Betelgeuse saat dia mencondongkan tubuh ke depan.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan kota ini lagi.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menghentikanku? Apakah Anda pikir Anda bisa menghentikan takdir?

Dan dengan itu, pertempuran dimulai.

“—Ghkgyaaaaaaaaaaah!” Monster itu meraung dan menerjang ke arah kami dengan posisi merangkak.

“Asisten!”

Membuka palka dan bersandar setengah jalan dari kursi pilot, Siesta meraihku. Aku meraih tangannya, membiarkan dia menarikku ke atas, dan meluncur ke dalam unit.

“… Ini sempit.”

“Yah, itu dibangun untuk satu, kau tahu.”

Tertekan bersama di kokpit yang ketat, Siesta dan aku menuju ke pertempuran dengan monster itu.

“Aku akan mengontrol sisi kanan, jadi kamu bekerja di sisi kiri, Kimi.”

“Jangan hanya membuatku mengemudikan benda ini entah dari mana. Saya bahkan tidak memiliki SIM biasa.”

“Yah, saat-saat putus asa. Saya tidak bisa menjangkau ke sana dengan Anda di jalan. Cepat, ini dia.”

Betelgeuse dan Hel tidak membuang waktu; mereka melompat ke arah kami dari kiri.

“…—! Oke, baiklah!”

Ini bukan waktunya untuk ragu. Aku mengambil tuas berdasarkan insting, mencoba mengarahkan unit…tapi—

“Whoaaa?!”

Sirius, dengan kami di dalamnya, segera kehilangan keseimbangan dan jatuh.

“Aw-ow-ow… Untuk apa ini, kaki?”

Sialan. Itu seharusnya menjadi pukulan roket epik.

Namun, kami masih baik-baik saja. Ketika targetnya tiba-tiba menghilang, Betelgeuse telah melampaui, jatuh di belakang kami. Kami melawan monster yang baru saja bangun. Itu memiliki kekuatan, tetapi tidak memiliki kendali. Kami mungkin cukup seimbang.

“Jika kamu punya waktu untuk menganalisis situasi, bisakah kamu menggunakannya untuk melepaskanku?”

“Hmm? ……Oh.”

Aku terjatuh, dan mata Siesta yang dingin dan kesal berada tepat di bawahku. Rupanya, tanganku telah mendarat di suatu tempat yang tidak menguntungkan, dan aku buru-buru menarik diri. Meskipun kokpitnya sangat kecil sehingga tidak terlalu jauh untuk ditempuh.

“Baiklah, ini tidak akan berhasil. Saya kira saya akan melakukan uji coba setelah semua. ”

“Tapi kamu tidak bisa mencapai tuas jika kita duduk berdampingan, kan?”

“Tidak jika kita duduk berdampingan, tidak.”

…Oh. Yah, kurasa itu satu-satunya pilihan kita.

“—Ghkgyaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Di belakang kami, senjata hidup itu menderu. Kami buru-buru memposisikan diri, menggerakkan tuas, dan membuat unit yang jatuh kembali berdiri.

“Jika kamu mengambil keuntungan dari situasi ini untuk menyentuhku di tempat yang tidak seharusnya, aku akan kehilangan semua rasa hormat untukmu.”

“Tidak ada kepercayaan untuk asistenmu, ya?” Aku menghela nafas, memasang sabuk pengaman.

“Saya bercanda. Baiklah, ini dia kali ini— Sirius, keluarlah.”

Saat itu, Siesta mencengkeram tongkat kendali dengan kuat dari tempatnya duduk di pangkuanku .

“Ini dia.”

“Wah…!”

Dengan raungan dari mesin, unit itu melonjak ke depan, lurus ke arah monster berkaki empat yang aneh itu. Dengan tenaga sebesar itu, kami menutup jarak dalam waktu singkat.

“Ayo pergi untuk pendekatan langsung.”

Hel tepat di depan kami, di leher Betelgeuse. Dengan tabrakan hebat, senjata humanoid dan senjata biologis terkunci bersama.

“Aku tidak percaya kamu bisa membuat monster seperti itu.”

Saat Siesta mendorong tuas kemudi ke depan, dia memelototi Hel melalui kaca, menunggangi monster itu.

“Kau sangat menghalangi.” Hel mengarahkan mata merahnya yang dingin ke Siesta. Ketidakpedulian yang dia miliki selama percakapan kami telah digantikan oleh permusuhan terbuka.

“Itu misiku,” kata Siesta dan meletakkan ujung jarinya pada sebuah tombol. Sebuah titik di dekat pergelangan tangan Sirius menembakkan peluru.

“ ______ !”

Ketika Hel melihatnya, dia dengan ringan menusuk punggung Betelgeuse dengan pedang, menggunakan rasa sakit untuk mengontrol gerakannya, dan menghindari serangan kami. Dia mengingatkan saya pada seorang joki yang ahli mengendalikan kudanya dengan cambuk.

Tapi Hel sepertinya tidak menyukai peluangnya melawan kami dalam pertarungan langsung, jadi dia mengabaikan kami dan mendorong Betelgeuse ke jalan bawah tanah.

“Siesta, jangan biarkan dia pergi! Satu-satunya tujuannya adalah melepaskan monster itu ke kota ini!”

Sejauh menyangkut Hel, dia tidak harus melawan kita. Rumah-rumah Parlemen Inggris bertemu tepat di atas jalan bawah tanah ini. Yang harus dia lakukan hanyalah memukul mereka, dan kerusakannya tidak akan terukur.

“Aku tahu. Jangan memulai dengan eksposisi hanya karena Anda tidak memiliki sesuatu untuk dilakukan.”

“Ya ampun, kamu sangat tidak adil …”

Mendorong tongkat kendali ke depan, Siesta mengejar Hel dan Betelgeuse. “Ya ampun, kamu keras kepala.”

Saat kami menyusul lagi, Hel menarik salah satu dari banyak pedangnya dari pinggangnya dan melemparkannya ke arah kami.

“……!”

Tanpa gentar, Siesta mencoba mencegatnya dengan senapan mesin unit—tetapi bahkan jika kekuatan kami tidak diragukan lagi lebih besar, monster itu lebih unggul dalam hal mobilitas. Itu menghindari semua peluru kami; semua yang kami tekan adalah ruang kosong.

“Hel… Kenapa kamu melakukan serangan teror seperti ini?”

Saat Siesta mencari kesempatan untuk menang, dia terus berlari menyusuri terowongan bawah tanah di samping musuh.

“Mengapa? Karena itu takdir.” Dari posisinya di atas Betelgeuse, Hel melirik ke arah kami. “Keinginan saya tidak ada hubungannya dengan itu. Saya hanya mengikuti teks suci. ”

“—Ya, dan kamu tidak membicarakan hal lain selama ini.”

Sangat tidak mungkin untuk menghubunginya sehingga saya menjadi kesal.

Setidaknya Siesta sepertinya merasakan hal yang sama.

“Tidak, aku bertanya tentang Anda . Apa sebenarnya yang kamu pikirkan dalam semua ini?”

Lengan kanan Sirius mengayun ke arah Betelgeuse…tapi seperti sebelumnya, monster itu dengan gesit menghindar.

“Aku? Seperti yang saya katakan, niat saya adalah untuk mewujudkan masa depan yang tertulis dalam teks suci ini. Itulah satu-satunya alasan saya untuk ada. Satu-satunya alasan aku dilahirkan.”

Hel menusukkan pedang ke punggung Betelgeuse. Dengan sedikit erangan, monster itu mempercepat, melarikan diri di sepanjang dinding.

“Tidur siang!”

“Tidak apa-apa, aku tidak akan membiarkan mereka pergi. Pegang erat-erat.”

“Ya, aku mengandalkanmu!”

“Aku menyuruhmu untuk bertahan, tapi aku tidak menyangka kamu akan memelukku begitu keras.”

Yah, tidak ada lagi yang bisa dipertahankan. Saya tidak punya banyak pilihan.

Api dari mesin menderu keluar dari kaki Sirius, dan sekali lagi, kami menutup jarak ke Betelgeuse dengan terburu-buru.

“Sebelumnya, kamu mengatakan bahwa misimu adalah menghalangi kami, bukan?” Hel berkata, begitu kami berhasil menyusulnya lagi. Dia melirik kami dari sudut matanya.

“Kalau begitu, mengapa kamu seorang detektif? Mengapa Anda melindungi orang? Karena untuk itulah Anda dilahirkan, tidak lebih. Aku sama. Sama seperti Anda dilahirkan untuk melindungi dunia, saya juga dilahirkan untuk menghancurkannya. Saya datang ke dunia dengan peran itu. Apakah Anda pikir saya mendambakan kekuasaan? Penghancuran? Saya tidak menginginkan hal-hal itu. Saya hanya mematuhi naluri alami saya. ”

Detik berikutnya, Betelgeuse tiba-tiba beralih arah, mengatupkan rahangnya di sekitar tenggorokan Sirius. Taringnya masuk ke dalam armor, dan suara logam yang mengkhawatirkan bergema di terowongan.

“…! Jadi maksudmu kita pada dasarnya sama? Bahwa bahkan tidak ada perbedaan moral di antara kita?”

Siesta melawan balik di Sirius, membanting Betelgeuse ke dinding dan lantai, berulang-ulang. Senjata humanoid dan biologis saling menyerang lagi dan lagi, berdesak-desakan saat mereka berjalan menuju pintu keluar jalan bawah tanah.

“Mungkin ada perbedaan moral. Saya tidak keberatan jika ada. ”

Hel menusukkan pedang ke sendi lutut Sirius. Unit itu terhuyung-huyung, dan Betelgeuse mengambil kesempatan untuk memanjat. Itu membuktikan kami berada di dekat pintu keluar ke permukaan…dan Parlemen. Kami tidak akan bisa menghentikan monster itu saat masih di bawah tanah…

“Tidur siang!”

“Mesin dengan kecepatan penuh.”

Aku meraih dari belakang Siesta, meletakkan tanganku di atasnya, dan kami mendorong tongkat kendali ke depan. Sayap mekanis yang besar tumbuh dari punggung Sirius, mesinnya meraung, dan kami naik ke udara.

Dalam waktu yang kami butuhkan untuk mengudara, langit-langit fasilitas bawah tanah telah terbuka untuk mengungkapkan ruang hitam di atas kami.

“Kamu baik, dan aku jahat. Tidak apa-apa.” Hel dan Betelgeuse terbang ke dunia luar.

“Tunggu…!”

Kami juga meluncurkan diri kami sendiri, mengejar mereka di Sirius.

Bulan dan bintang yang tak terhitung jumlahnya bersinar di langit yang gelap. Betelgeuse sedang mendaki Big Ben, menara jam raksasa yang terhubung dengan Istana Westminster.

“Kamu adalah malaikat; Aku adalah monster. Tidak apa-apa. Itu yang selalu saya inginkan.”

Tak lama, Hel dan Betelgeuse turun di puncak menara.

Mulut bioweapon terbuka; napas beracun itu akan membawa kematian bagi apa pun yang hidup dan menyebabkan tragedi besar. Serangan teror SPES akan selesai.

Tapi kami masih bisa mengejar.

Hanya sedikit lebih jauh; satu langkah lagi.

Jika kita hanya bisa mencapainya…

“Asisten,” Siesta memanggilku tanpa berbalik. “Kau harus segera pergi dari tempat ini. Tidak peduli apa yang terjadi.”

… Apa yang dia katakan?

Tapi saat aku mencoba bertanya, aku sudah terlempar keluar dari lubang palka ke ruang kosong.

Dunia terbalik ujung ke ujung. Apakah saya berputar, atau itu segalanya? Indera arahku benar-benar kacau—tetapi tak lama kemudian, sesuatu menarik punggungku, dan hal berikutnya yang kutahu, aku melayang di langit malam dengan bantuan parasut.

“Siesta, kenapa…?”

Detik berikutnya—

Di puncak menara yang menjulang melawan kegelapan, saya melihat monster dan robot berbenturan—lalu mereka berdua jatuh ke tanah.

Terima kasih sudah marah

“Tidur siang!”

Sebuah kolom api besar muncul di jalan-jalan yang gelap.

Di sanalah Sirius dan Betelgeuse mendarat, artinya pilot mereka juga harus berada di sana. Saat sirene meraung di kejauhan, saya berhasil mencapai ground zero agak jauh.

“Siesta… Hei, Siesta! Di mana Anda, ke mana Anda pergi? …Tidur siang!”

Di antara asap dan angin panas, aku tidak bisa membuka mata. Bau busuk yang menyengat membuat kepalaku pusing; seluruh tubuh saya panas, dan lutut saya siap untuk menyerah setiap saat. Aku tersandung ke depan melaluinya, melindungi wajahku dengan lenganku, dan kemudian—

“…Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Telingaku menangkap suara hangat yang tidak pernah bisa kusalahartikan sebagai suara orang lain, bahkan di tengah puing-puing yang terbakar.

“Kamu hampir tidak memenuhi syarat untuk berbicara tentang orang lain. Anda tidak perlu menelepon saya berulang-ulang seperti itu; Saya dapat mendengar Anda.”

Angin bertiup, dan asapnya sedikit menghilang untuk mengungkapkan Siesta.

Kulitnya yang putih ternoda jelaga, dan dia berdarah begitu banyak sehingga hanya melihatnya membuatku kesakitan.

“Kaulah yang bodoh.” Aku berlari ke arahnya dan menarik tubuh mungilnya ke dalam pelukan sebelum aku tahu apa yang aku lakukan. “Mengapa kamu melakukan sesuatu yang sembrono? Kenapa kau menyuruhku pergi sendiri?”

Siesta mungkin telah merencanakan untuk mengevakuasiku sendiri selama ini. Unit itu dibuat untuk satu, dan hanya memiliki satu alat pelontar. Kembali ketika dia menyuruhku duduk di kursi itu, inilah rencananya.

“…Hanya sebagai upaya terakhir. Saya tidak punya niat untuk mati di sini, secara pribadi. Namun, jika hanya satu dari kita yang bisa bertahan, aku—”

“Seperti neraka!”

Teriakan marah datang dari dalam perutku, dan mata biru Siesta melebar.

Bagus. Perluas telinga Anda juga, dan dengarkan baik-baik.

“Jangan bicara seperti filosof, oke? Lihat. Tiga tahun lalu, di pesawat itu, sepuluh ribu meter di atas, Anda merekrut saya. Anda membuat pilihan itu; Anda sebaiknya menjaga saya sampai sangat … sangat, sangat akhir. Dengar, maafkan aku, tapi aku tahu aku tidak akan pernah bisa benar-benar lepas dari SPES tanpamu. Aku akan mati tanpamu, oke?! Jika kamu mengerti itu, maka lakukan pekerjaanmu dan jaga aku tetap aman , sialan!”

Tubuhku terasa panas.

Apakah karena ada tiang api di sampingku?

Atau karena aku berteriak dengan semua yang kumiliki?

Tidak, itu karena aku telah meneriakinya untuk alasan yang paling menyedihkan: Anda harus tetap hidup sehingga Anda dapat melindungi saya. Napasku keluar terengah-engah saat aku menghembuskan napas, dan aku mengeluarkan keringat dari setiap pori.

“…Tidak ada yang pernah memarahiku begitu banyak sepanjang hidupku.” Siesta menatapku, sedikit bingung. “Aku tidak tahu kamu bisa begitu marah. Bagaimana saya menempatkan ini—”

“Terkejut?”

“Terhibur.”

“Oh ayolah.”

Dengar, aku bilang, jangan menertawakanku.

“Heh-heh.” Sesuai dengan kata-katanya, Siesta tertawa terbahak-bahak. “Kau akan mati tanpaku, hmm?”

“Hei, jangan keluarkan konteksnya.”

“Itu adalah proposal yang cukup berapi-api.”

“Aku tidak melamar!”

“Yah, coba lagi setelah kamu berusia delapan belas tahun.”

“Aku sudah bilang-! Haaah, tidak apa-apa…”

“Heh-heh!” Sering kali, topeng keren itu akan pecah, dan dia akan tertawa tanpa peduli.

Sheesh, detektif jagoan ini…

“Aku berjanji ini padamu.”

Siesta mendongak, dengan mulus.

“Aku tidak akan pergi dan mati tanpa memberitahumu. —Aku bersumpah tidak akan. Terima kasih telah berteriak padaku.”

Dengan bunyi gedebuk ringan, Siesta membiarkan dahinya menempel di dadaku.

Saat itulah terjadi.

“ ______ ! Aduh—!”

Sesuatu menggores mata kiriku. Penglihatan saya menjadi merah… Apakah darah masuk ke mata saya? Apa itu tadi? Apa yang terbang ke arahku?!

“Asisten!” Mata Siesta melebar dan khawatir. Yeesh, ekspresi itu sama sekali tidak cocok untukmu.

“Saya baik-baik saja. Lebih penting…”

Aku mengarahkan perhatian Siesta lurus ke depan, untuk…

“Hff… Hff, belum. Aku belum bisa… mati… Tidak di sini…”

Dari balik kobaran api, neraka itu sendiri menimpa kami, terbungkus asap hitam.

“Halo…”

Dia kembali. Dan dia bahkan lebih tercabik-cabik daripada Siesta, hanya memegang satu pedang merah.

“Kamu hidup.” Siesta maju selangkah, melindungiku.

“Tentu saja. Aku tidak… ditakdirkan… mati… di sini.”

Dia tidak lagi memegang teks suci; itu pasti terbakar dalam ledakan. Meski begitu, seolah masih berusaha menepati janji, Hel menirukan membukanya.

“Akulah yang akan menang pada akhirnya. Jika tidak, memberikan ini kepada Ayah tidak akan ada artinya …!”

Untuk pertama kalinya, Hel menunjukkan sesuatu yang menyerupai emosi yang sebenarnya.

“Jadi begitu. kamu…”

Mata biru Siesta melebar karena terkejut.

“Tidur siang?”

Hai. Apa yang baru kamu sadari?

“Sekarang…aku bisa…mengakhiri ini.”

Tapi sebelum aku benar-benar bisa mengajukan pertanyaan, Hel mengacungkan pedang militernya.

“Kamu tidak akan bisa bergerak selangkah pun dari tempat itu, dan pedangku akan menghajarmu!”

Mata merahnya memancarkan warna darah, dan dia menyerang Siesta, yang berdiri membeku.

“Siesta, lari!” Aku berteriak tanpa berpikir…tapi Siesta tidak bergeming. Kakinya seperti terpaku di aspal. “Kemampuan Hel…!”

Itu adalah pengendalian pikiran, atau semacamnya. Saat mata merah itu mengalihkan pandangannya padamu, kau dirasuki oleh paksaan untuk melakukan apa pun yang diperintahkan Hel padamu. Siesta sudah jatuh di bawah mantra mereka, dan sekarang dia tidak bisa bergerak…!

“Tidur siang!”

Ujung pedang Hel tanpa henti bergegas menuju Siesta, dan kemudian—

“…………Hah?”

Hel terkesiap.

Mata merahnya mengembara, ragu-ragu. Kemudian dia melihat ke bawah pada dirinya sendiri.

Hel telah menusukkan pisau crimson itu ke dadanya sendiri.

“A… Kenapa…?”

Hal berikutnya yang dilihat oleh matanya yang tercengang adalah cermin tangan yang Siesta pakai di pinggangnya, terikat pada rantai.

Hel menatap mata merahnya sendiri saat dia mengucapkan kata-kata “Pedangku akan menghajarmu.”

“Sekakmat,” kata Siesta.

Hel tersungkur ke tanah di dekat kakinya. “ ______ !”

Darah menetes perlahan dari suatu tempat di dekat jantungnya. Matanya dipenuhi dengan kebingungan.

“Bagaimana aku bisa kalah…? Ini…tidak seharusnya… Aku punya…misi…Aku punya misi, dan aku bertarung… …Misi? Mengapa … Mengapa saya … lahir? Kenapa aku…”

“Jawabannya…”

Siesta menarik pedang dari dada Hel, mengeluarkan jeritan dan semburan darah dari gadis itu.

“Jawabannya akan menunggumu di neraka.”

Kemudian Siesta mengayunkan pedangnya ke bawah ke kepala musuhnya yang terkulai.

Tapi itu belum berakhir.

“-Bunglon…!”

Hel melolong ke langit.

“! Apakah dia memberi isyarat untuk semacam serangan ?! ”

Tergesa-gesa, aku memindai area itu…tapi sesaat kemudian, aku tahu tebakanku salah.

“…! Tubuhnya…menghilang…”

Bukan tubuh Siesta—tubuh Hel mulai menghilang, sedikit demi sedikit melebur ke dalam kegelapan seolah-olah dia sedang disembunyikan oleh jubah transparan.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi!”

Meratakan senapannya, Siesta menembak ke tempat di mana Hel berada…tapi saat itu, tidak ada jejak musuh yang tersisa.

“Siesta, apakah itu juga kemampuan Hel?”

“Tidak, mungkin tidak. Itu salah satu rekannya,” Siesta menjelaskan dengan tenang dan menurunkan senjatanya.

“Bunglon… Itu nama kode SPES, ya?”

Dengan kemampuan mereka, mereka mungkin bisa membuat diri mereka sendiri dan apapun yang mereka sentuh menghilang. Jika demikian, kita tidak bisa mengejar Hel.

Tepat ketika kami hampir menang, musuh terburuk kami telah menyelinap kembali ke kegelapan.

“Jadi ini seri, dan semua orang menerima kerusakan?”

“Ya. Begitu kita sampai di rumah, kita harus mendiskusikan langkah kita selanjutnya.”

Benar. Hel masih hidup di suatu tempat. Tapi dia juga terluka, yang berarti ini bisa menjadi kesempatan terbaik kita. Kami perlu berkumpul kembali, lalu mengejarnya sesegera mungkin. Karena kami sepakat tentang itu, kami akan kembali ke hotel tempat kami sebelumnya, ketika—

“ ______ !”

Siesta mengambil langkah, dan wajahnya berubah.

“Tidur siang?”

“…Maaf.”

Saat kata itu keluar dari mulutnya, lututnya lemas, dan dia pingsan.

Saya akan memaafkan semuanya kecuali kesalahpahaman itu

“Aaah.”

Mulutnya yang terbuka tampak seperti bayi burung yang sedang menunggu makanan, dan aku mengulurkan sepotong apel yang telah kukupas.

“…Nom… Mm… teguk… Hmm. Apel ini tidak terlalu berair.”

“Jangan mengeluh ketika seseorang memberimu makan.”

“Yah, itu bukan salahku. aku terluka.”

“Ya—di kakimu! Tanganmu baik-baik saja!”

Di ruang kantor-tebas-ruang-hidup kami…

Siesta, yang dibaringkan di tempat tidur, tidak bergeming mendengar jawabanku. Sebaliknya, dia meregangkan tubuh dengan flamboyan. Jarang baginya, dia mengenakan hoodie bersama dengan pakaian kasual lainnya. Namun, ada alasan untuk pilihan busana non-tempurnya.

“Apakah kamu sudah lupa bagaimana kamu menguliahi seorang detektif yang terluka selama berabad-abad?”

“…Kamu bertingkah seolah kamu baik-baik saja, jadi kupikir itu tidak serius. Maaf.”

“Yah, saya juga berlari dengan adrenalin, dan saya lupa bahwa saya terluka.”

“Lalu kenapa hanya aku yang disalahkan?”

Selama pertarungan yang hampir mematikan di Big Ben beberapa hari yang lalu, kaki Siesta mengalami cedera yang membutuhkan waktu dua minggu untuk pulih sepenuhnya.

Hel telah melarikan diri, dan dengan hak, kita seharusnya mengejarnya secepat mungkin. Namun, dengan tidur siang, itu tidak terjadi. Kami memutuskan untuk menetap di London lagi dan menunggu sampai dia sembuh total.

“Apakah kamu baik-baik saja, Kimi?”

“Cukup untuk menghancurkan pantatku dengan merawat pasanganku yang egois dan menuntut.”

“Jadi begitu. Bagus.”

“Itu sarkastis, kau tahu. Sangat sarkastik. Jangan mengabaikannya.”

“Lagi pula, jika sesuatu terjadi padamu, aku tidak bisa melanjutkan.”

“…Dari mana asal barang-barang jelek itu? Sekarang kamu hanya membuatnya aneh. ”

Ditambah lagi, aku sangat ragu dia memikirkan sesuatu yang mulia.

“Sudahlah, cepatlah sembuhkan dirimu. Aku payah dalam pekerjaan rumah.”

Saya telah bepergian dengan Siesta selama hampir tiga tahun, dan ada beberapa kali ketika kami menghabiskan waktu lama bersama di bawah satu atap seperti ini, tetapi saya menyerahkan semua tugas padanya. Saya merasa tidak enak tentang itu, tetapi ini masalah pembagian kerja yang tepat. Karena dia sering bekerja padaku seperti anjing, setidaknya aku ingin meminta istirahat.

“Ini hidup bersama, gaya hidup yang selalu Anda impikan. Anda bisa menikmatinya sedikit, bukan? ”

“Jangan sebut itu kumpul kebo. Kami adalah teman sekamar yang strategis.”

“Selain itu, kamu harus bekerja pada kemampuanmu untuk hidup mandiri. Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak ada lagi?”

“…Hai. Kami tidak sedang membicarakan itu.”

“Oh itu benar.”

“Tidak mau mendapat masalah lagi,” kata Siesta sambil tersenyum kecil. “Tapi setidaknya aku ingin kamu belajar mencuci pakaian. Tidak ada yang suka pria kotor.”

“Aku sangat ingin menampungmu di sana, tapi… Yah, kau tahu. Ada beberapa, um…”

“Hmm? Oh, celana dalamku?”

Hei, aku mencoba bersikap bijaksana. Jangan hanya mengatakannya.

“Jika Anda akan memakainya di kepala Anda, lakukan di tempat yang saya tidak bisa melihat Anda,” katanya.

“Pikiran itu benar-benar tidak pernah terlintas di benak saya.”

“Oh—yah, jika kamu seorang sniffer, aku lebih suka kamu tidak—”

“Seperti yang saya katakan, apakah Anda tidak percaya pada asisten Anda?”

Serius, apa tiga tahun terakhir ini?

“…Haah.”

Sumpah, partnerku ini. Aku bahkan tidak bisa tersenyum masam saat aku berdiri dengan goyah.

“Hmm? Anda akan keluar?”

“Hah? Ya, ke supermarket.”

“? Bukankah kamu mengatakan kamu telah menimbun semua yang kami butuhkan pagi ini? ”

Hei, Siesta, ayolah. Dapatkan bersama-sama.

“Kamu ingin yang lebih manis dan lebih segar , kan?”

Sheesh. Anda benar-benar baru saja mengatakannya; Aku tidak percaya kamu lupa.

Mendengar itu, Siesta balas menatap kosong ke arahku selama beberapa detik—lalu larut dalam tawa.

“A-apa? Apa yang lucu?”

Saat Siesta tertawa seperti itu, dia selalu menggodaku. Tapi aku tidak bisa memikirkan alasan apapun… Apa yang membuat Siesta dijahit kali ini?

“…—, Kimi.”

Menahan tawa, Siesta akhirnya berhasil berbicara.

“Aku curiga kamu terlalu menyukaiku.”

……?! ……??!?!?!?!?!!

“Hah? Anda tidak masuk akal. Hah? Tidak, ya? Neraka??????”

Apa yang dia bicarakan? Apakah luka-lukanya menimpanya? Apakah itu sebabnya? Apakah dia juga memukul kepalanya? Dia tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang begitu menggelikan sebaliknya. Maksudku, ayolah. Saya sedang merawat orang sakit. Dia bilang dia ingin apel manis, jadi saya akan pergi membeli beberapa,itu saja… Atau, maksudku, oke, mungkin itu terlihat seperti aku memanjakannya, atau terlalu menghargainya, tapi itu tidak berarti aku menganggap Siesta sebagai seseorang yang istimewa, dan kesalahpahaman itu sangat menjengkelkan, jadi ya , pada dasarnya-

 

“Shaddup, bodoh!”

Aku merasa aku bertingkah seperti anak sekolah dasar, tapi terserahlah. Saya harus keluar dan mendinginkan kepala.

Hmm? Aneh. Untuk beberapa alasan, kenop pintunya tergelincir, dan sepertinya aku tidak bisa memutarnya.

Apakah itu rusak? Ya. Mungkin. Tentu saja. Aku menendang pintu hingga terbuka dan meninggalkan ruangan.

“Sial, aku tidak akan pernah memanjakannya lagi.”

…Yah, setelah waktu ini. Lagipula, dia terluka. Ya, sekali ini saja. Ini adalah kesepakatan satu kali saja. Mengatakan itu pada diri sendiri, saya menuju supermarket.

Dan dalam perjalanan belanja itu, di gang belakang dekat jalan raya utama yang dikenal sebagai Baker Street—saya menjemput seorang gadis yang hilang.