Bab 3

 

 Kehidupan kampus, untuk perubahan

Liburan musim panas yang panjang di universitas saya telah berakhir.

Kami masih berusaha mengumpulkan potongan-potongan peta untuk catatan Akashic, tetapi bukan berarti saya harus ikut setiap saat. Di waktu luang, saya menghadiri kelas bersama Natsunagi.

Hari ini, setelah kuliah periode kelima, Natsunagi menyarankan agar kami tinggal di perpustakaan lagi. Akhir-akhir ini, kami mulai belajar dan mengerjakan pekerjaan rumah di sana hingga malam tiba, lalu makan malam bersama dalam perjalanan pulang.

“Mmf! Aku sudah lelah.”

Kami sudah berada di perpustakaan selama satu setengah jam. Natsunagi meletakkan buku yang tampak rumit yang sedang dibacanya, dan meregangkan tubuhnya. Gerakan itu menekankan dadanya, dan sejujurnya, aku tidak tahu harus melihat ke mana. Itu masalah, jadi aku memutuskan untuk tidak mengalihkan pandanganku.

“Eh, kamu sedang menatap.”

“Maaf. Sejujurnya, kupikir kau mungkin akan memaafkanku.”

“Kimizuka, seseorang yang penting seharusnya membentakmu setidaknya sekali. Dasar mesum.” Natsunagi menatapku lama dan dingin.

Saya tahu saya tidak akan pernah menang jika ini dibawa ke pengadilan, jadi saya segera mengganti topik pembicaraan. “Kamu sedang membaca buku sulit lainnya.”

“Yah, aku tidak punya pengetahuan sebanyak Siesta. Aku harus mengejar ketertinggalan setidaknya sedikit.”

Dari apa yang kulihat, Natsunagi akhir-akhir ini banyak membaca. Genrenya ada di mana-mana, dari sastra klasik hingga teks sejarah dunia dan bahkan kamus biologi. Atas kemauannya sendiri, dia berusaha menjadi Detektif Sejati.

“Ngomong-ngomong, Kimizuka, apakah kamu berhasil mengunjungi Siesta untuk terakhir kalinya?”

“Ya, tadi pagi. Aku hampir saja terlambat, tapi aku memohon dan meminta mereka mengizinkanku masuk.”

Itu adalah kunjungan terakhirku sebelum persiapan operasi Siesta dimulai. Menurut Stephen Sang Penemu, butuh waktu minimal dua bulan sebelum semuanya berakhir dan kami bisa menemuinya lagi. —Bukan berarti kami tahu seperti apa dia saat dia bangun nanti.

“Begitu ya. Aku pergi sendiri dengan tenang kemarin malam.”

“Kau seharusnya bisa ikut denganku hari ini, tahu.”

“Ada beberapa hal yang ingin dibicarakan oleh para gadis sendiri.”

Ah, hal semacam itu, ya? Sebaiknya mereka tidak membicarakan hal buruk tentangku.

“Kedengarannya Charlie sudah datang sebelum aku. Noches yang memberitahuku.”

“Begitu ya. Yah, mungkin dia sedang banyak pikiran.”

Khususnya sekarang, Charlie sedang bergulat dengan masalah pribadi yang besar. Jika Siesta ada di sini, Charlie pasti ingin membicarakannya dengannya. Selama berabad-abad, Siesta adalah satu-satunya orang yang bisa ia tunjukkan kelemahannya. Namun sekarang…

“Kimizuka, kutitipkan Charlie padamu,” kata Natsunagi, seakan bisa membaca pikiranku.

“Aku tidak menolak, tapi kenapa aku? Charlie dan aku tidak… Maksudku, kau tahu bagaimana hubungan kami.”

“Mm, ya. Mungkin itu alasannya,” kata Natsunagi sambil tersenyum kecut. Kalau dipikir-pikir, saat Charlie mencari ibunya, Natsunagi menyuruhku pergi bersamanya.

“Kau tahu, aku yakin mengawasi hubunganmu dengan Charlie adalah tugas para Detektif Ace selanjutnya.”

“…Apakah mereka juga mencantumkannya dalam instruksi transfer?”

“Ah-ha-ha! Wah, kamu kelihatan pemarah nih.” Sambil tertawa, Natsunagi menyodok pipiku dengan ujung pulpennya yang tumpul.

“Kamu tidak bisa mengatakan hal itu jika itu salahmu.”

“Tidak apa-apa. Aku suka wajah itu.”

“Wah, ini semua sangat nyaman untukmu, ya?”

Tepat saat itu…

“Sepertinya aku benar,” kata orang lain. “Kau tampak dekat dengannya.”

Ketika aku mendongak, seorang pria berjas lab putih berdiri di sana. Sang ahli hipnotis dan profesor psikologi—

“Profesor Moriya?” Mata Natsunagi bulat.

“Di perpustakaan, belajar dengan tekun di jam segini. Itu cukup mengagumkan. Meskipun, di saat yang sama, kamu tampaknya menikmati masa mudamu…”

Merasa malu, Natsunagi berdeham.

Kami bertemu Profesor Moriya di sebuah kuliah pra-kuliah tepat setelah memulai kuliah. Demonstrasi hipnotismenya telah menunjukkan kepada kami betapa menariknya kuliahnya, dan baik Natsunagi maupun saya telah menghadirinya selama beberapa bulan terakhir.

“Apa yang membawamu ke sini, Profesor?” Natsunagi bertanya padanya.

“Aku butuh sesuatu dari rak buku. Aku sedang mencari buku untuk penelitianku,” katanya. Suaranya tenang, dan dia tersenyum lembut seperti biasa. Aku bisa mengerti mengapa dia populer di kalangan mahasiswi… Yang kutahu selanjutnya, Profesor Moriya menatapku.

“Apakah kamu berencana untuk membaca pikiranku lagi?”

Pada kuliah pendahuluan di bulan April, Profesor Moriya mengatakan kepada saya bahwa ia menduga saya “sedang ragu-ragu, dihadapkan dengan pertanyaan besar.” Saat itu, saya merasa khawatir tentang arah yang harus diambil terkait pengobatan Siesta.

“Tidak. Aku tidak melihat ada kesuraman dalam dirimu hari ini. Tidak ada keraguan seperti yang dulu kamu rasakan, dan matamu terfokus pada misimu. Bahkan, kamu sudah mulai mengulurkan tangan membantu orang-orang di sekitarmu dan mendukung mereka.”

…Ya, dia banyak membaca pikiranku.

Kemudian ekspresi Profesor Moriya sedikit mendung. “Namun, dalam kasus itu, kau juga harus menguatkan dirimu. Jika orang yang kau coba dukung tidak mendapatkan keinginannya, kau harus siap menerimanya.”

Sekali lagi, kata-katanya menyentuh hatiku.

Bagaimana jika saya mencoba menyelamatkan seseorang, berusaha sekuat tenaga untuk mengulurkan kedua tangan, mencoba mewujudkan cita-cita mereka—dan itu tidak terjadi? Apa yang akan saya lakukan…?

“Ah, maafkan aku. Aku tidak bermaksud membuatmu terkejut, atau mengancammu.” Sambil meletakkan satu tangan di bahuku dan tangan lainnya di bahu Natsunagi, Profesor Moriya meninggalkan kami dengan sebuah pelajaran. “Hanya saja, kalian para siswa memiliki masa depan di depan kalian, dan aku ingin kalian benar-benar khawatir, berpikir, lalu hidup dengan tekad yang kuat. Memberi tahu kalian hal itu adalah tugasku, kau tahu.”

 

 Wasiat yang dapat mengubah dunia

Keesokan harinya, setelah menerima panggilan dari seseorang, saya berada di dalam mobil yang dikendarai oleh seorang Pria Berbaju Hitam ketika saya mendapat telepon. Melihat nama itu, saya pun mengangkatnya.

“Kau tidak memeriksa keadaan secara teratur,” kata Gadis Ajaib yang Diisi Ulang. Dia terdengar sangat kesal.

“Apakah kita punya sistem kontak reguler? Itulah pertama kalinya saya mendengarnya.”

“Mereka baru saja meloloskan RUU tentang hal itu. Familiar harus melapor kepada majikan mereka setiap tiga hari. Lihat saja Dewan Nasional.”

“Begitu ya. Aku akan memastikan untuk memilih mulai sekarang,” candaku, lalu melihat ke luar jendela mobil. Pinggiran kota mengalir deras.

“Apakah kamu sedang dalam perjalanan ke suatu tempat?”

“Ya, aku dipanggil oleh Tuner yang bukan kamu, Rill.”

Keheningan terjadi selama beberapa saat.

“Rill minta maaf. Dia tidak bisa berbuat banyak untuk membantumu kali ini.”

Dia tidak memberikan penjelasan spesifik. Namun, jelas apa yang membuatnya cukup terganggu hingga membuatnya menelepon saya.

“Menangkap Abel adalah misi Assassin sejak awal. Detektif ulung dan Oracle hanya terlibat karena memang begitulah yang terjadi, atau mungkin karena mereka adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu… Lagi pula, kau punya pekerjaanmu sendiri, Rill. Benar?”

“Rill tidak yakin. Dia sama sekali tidak melakukan apa pun sebagai Gadis Ajaib.” Dengan sedikit nada mengejek diri sendiri, Rill menceritakan kepadaku tentang tugas yang diberikan kepadanya. “Tugasnya hanya membuat catatan tertulis tentang semua krisis global yang pernah terjadi, dan para Tuner yang menyelesaikannya. Itulah jenis tugas yang akan Anda berikan kepada seorang ‘manajer’ yang sudah hampir pensiun dan bahkan tidak bisa menggunakan komputer.”

“Berhentilah mengkritik orang tertentu.”

Dengan demikian, apakah ini secara teknis merupakan pertimbangan dari pihak Pemerintah Federasi? Mereka telah memberi Rill pekerjaan yang dapat dilakukannya meskipun kakinya tidak berfungsi…

“Tetap saja, saya yakin itu juga pekerjaan penting. Apa yang terjadi pada dunia, siapa yang diselamatkan, dan siapa yang menyelamatkan mereka—pasti ada makna dalam meninggalkan catatan tentang itu untuk generasi mendatang.”

Misalnya, Oracle meramalkan masa depan, tetapi ramalan tersebut tidak selalu menjadi kenyataan. Faktanya, Tuner mengalahkan musuh danmenyelamatkan krisis untuk mengubah masa depan yang paling buruk. Orang-orang yang meninggalkan catatan tentang hal-hal itu, kisah-kisah itu, pasti dibutuhkan. Lagi pula, di setiap zaman, orang bijak belajar dari sejarah.

“…Terima kasih,” kata Rill dengan suara kecil. Dia terdengar sedikit malu.

Sejujurnya, saya kecewa karena tidak dapat melihat wajahnya.

“Bagaimana kabar orang tuamu?”

Karena Rill telah hidup sebagai Gadis Ajaib, dia tidak menghubungi orang tuanya selama beberapa tahun. Namun, setelah menyelesaikan masalah dengan Sang Supernatural, Kerakusan, dia kembali ke rumahnya di Skandinavia sekitar enam bulan yang lalu.

“Rill belum melihat mereka akhir-akhir ini. Dia sudah pindah sendiri.”

“…Hei, tak seorang pun menyebutkan itu.”

Mungkin saya memang perlu memeriksanya secara teratur.

“Yah, Rill bukan anak kecil lagi. Dia tidak bisa bergantung pada orang tuanya selamanya.”

“Ya, kurasa tidak.”

Benar, dia mungkin tidak bisa memberi tahu keluarganya rincian pekerjaannya saat ini, tetapi Rill juga sangat mandiri.

“Kamu tidak perlu khawatir; bukan berarti Rill tidak akur dengan orang tuanya. Dia menelepon dan menemui mereka sesekali agar keadaan tidak berakhir seperti sebelumnya. Mungkin kami tidak benar-benar sahabat, tapi… Ya, begitulah bentuk keluarga Rill, itu saja. ‘Keluarga ideal’ hanyalah ilusi.”

Saya tidak mengenal keluarga saya sendiri. Jika saya yang mengatakannya, kalimat itu mungkin terdengar seperti ejekan, tetapi kata-kata Rill memang benar. Saya tidak setuju atau tidak setuju dengan mereka. Saya tidak dalam posisi untuk memberikan pendapat.

…Karena alasan itu, jika saya bertemu seseorang yang mengejar cita-cita itu, bolehkah saya mengatakan sesuatu kepada mereka? Jika ada agen kesepian yang mengejar ibunya, keluarganya, cita-citanya, apa yang bisa saya…

“Kimihiko?”

“Baiklah, maaf. Sepertinya kita hampir sampai.”

“Ya, ya. Jadi kamu tidak membutuhkan mantanmu lagi.”

“Kau sebenarnya orang yang sangat rewel, ya, Rill?” Kami tertawa bersama, mengabaikan jarak delapan ribu kilometer di antara kami. “Aku akan menelepon lagi.”

“Lakukan. Tidak harus dalam tiga hari. Seminggu dari sekarang, atau besok, atau bahkan malam ini.”

Aku menutup telepon. Anehnya, hatiku terasa lebih ringan.

Tak lama kemudian, mobil berhenti dan saya keluar sendirian.

Itu adalah tambang tua di luar kota. Aku tidak perlu berjalan jauh sebelum aku melihat mereka. Di bawah langit berawan, di tempat yang tampak seperti lokasi syuting pertunjukan pahlawan yang digerakkan oleh efek khusus, dua sosok berdiri.

Merah tua dan emas. Kedua sosok itu berlari bagai angin, bersilangan, dan saling bertabrakan.

Singkatnya, terjadilah pertarungan tangan kosong yang sangat sengit. Namun, setelah mata saya terbiasa, saya menyadari bahwa ini adalah pertandingan latihan.

Sosok merah tua itu jelas menahan diri; begitulah lawannya kalah. Meski begitu, sosok emas itu tidak patah semangat; mereka bangkit lagi dan lagi. Tidak perlu bagi saya untuk mengaburkan detailnya, sungguh: Untuk beberapa saat, saya menyaksikan Fuubi Kase melatih Charlotte Arisaka Anderson.

Lima belas menit kemudian, setelah mereka mencapai titik perhentian, saya menghampiri mereka.

“Kau baik-baik saja, Charlie?”

“…Itu tindakan yang cukup bijaksana untukmu.”

Charlie mengambil botol air yang kuulurkan padanya. Dia duduk di tanah, mengenakan pakaian tempur hitam, dan ada butiran-butiran keringat besar di belakang lehernya.

“Jalanmu masih panjang.” Nona Fuubi masih berdiri, sambil merokok dengan santai. “Kemampuanmu untuk bertarung dengan niat mematikan sangat rendah. Bahkan jika kau menggunakan pedang atau senapan mesin, kau tidak akan sebanding dengan pisauku.”

Hubungan guru dan murid mereka ini dimulai saat Siesta meninggal. Charlie mengidolakan Siesta, dan Siesta khawatir tentang apa yang akan terjadi padanya setelah dia tiada, jadi dia berbicara kepada Nona Fuubi tentangnya. Akibatnya, baik atau buruk, Charlie benar-benar mengalami masa-masa sulit.

“Charlotte, kapan kau akan menyusulku? Aku sudah menunggu selama dua tahun.”

“—! Aku tahu, oke? Jangan terus mengulang-ulang perkataanmu.” Charlie menatap tajam ke arah Ms. Fuubi dengan kesal. “Maksudku, aku bisa mengerti bagaimana kau sangat peka terhadap waktu, karena kau sepuluh tahun lebih tua dariku.”

“Hei, kenapa kalian merasa aman mengolok-olokku akhir-akhir ini?”

Entah kenapa, Nona Fuubi menarik bajuku . Tidak adil.

“…Fuubi. Kenapa kau begitu kuat?” tanya Charlie, terdengar serius lagi. “Aku sudah bekerja keras untuk mempelajari pertarungan jarak dekat dan keterampilan menembak jitu, tapi aku benar-benar tidak bisamelihat diriku pernah mencapai levelmu. Itu juga berlaku pada semua muridmu yang lain , bukan?”

Tampaknya Charlie bukanlah murid pertama Fuubi Kase, dan tak satupun murid sebelumnya yang berhasil menyamainya.

“Aku menyadarinya lagi saat kau melatihku beberapa saat yang lalu. Ada sesuatu yang aneh tentang caramu bergerak. Secara fisik, maksudku; terkadang kau jelas bereaksi lebih cepat daripada manusia normal. Apa sebenarnya yang kau lihat selama pertempuran?”

Aku pernah melihat cara Fuubi Kase bertarung dan kekuatannya yang tidak normal sebelumnya. Namun, aku bukan ahli pertarungan seperti Charlie, dan Charlie tampaknya semakin menyadari betapa anehnya hal itu.

“Dahulu kala, kamu bahkan tidak akan menyadari bahwa ada yang tampak aneh. Kurasa itu kemajuan.” Nona Fuubi mengembuskan asap rokok putih yang panjang. “Tapi kamu tidak perlu sesuatu yang istimewa. Lakukan saja apa yang sudah aku ajarkan kepadamu: Singkirkan kelembutan dan keraguanmu. Pertajam niatmu untuk membunuh. Pikirkan hanya untuk melampaui musuh, meskipun hanya pada saat ini. Semuanya tergantung pada ‘kemauan’-mu,” katanya.

Kalau dipikir-pikir, dia pernah mengatakan hal serupa saat dia melawan wanita bertopeng kambing.

“Maksudmu kau menjadi sekuat ini hanya karena kemauan keras?”

“Ragu saja kalau mau, tapi begitulah adanya,” kata Bu Fuubi kepadaku. “Itulah aturan dunia ini. Mereka yang berkeinginan dengan tekad akan diberi kekuatan yang mereka cari. Suatu hari, misalnya, kekuatan Oracle datang untuk tinggal di Mia Whitlock, dan Bruno Belmondo menjadi mahatahu. Itu semua karena keinginan mereka.”

Penjelasan itu terdengar agak samar. Namun, Nona Fuubi tidak pernah mengatakan hal-hal yang tidak jelas seperti ini, dan dia serius. Saya cukup tahu untuk memahami apa maksudnya.

“Lalu apakah itu sebabnya Siesta dan Natsunagi menjadi Detektif ulung juga?”

“The Ace Detective adalah… Ya, pada dasarnya sama saja. Kata itu tidak penting,” lanjut Ms. Fuubi. “Jika kamu tidak suka kata ‘akan’, pilih kata lain. Hal ini akan berarti sesuatu yang penting bagi kalian berdua.”

Charlie dan aku saling berpandangan. Lalu kami berdua memutuskan untuk menyimpan apa yang baru saja kami dengar untuk saat ini.

Kekuasaan datang untuk bersemayam dalam keinginan manusia, lalu membuat keinginan jadi kenyataan.

Tentu, kedengarannya bagus, tetapi juga menakutkan.

Skala yang tepat mungkin diperlukan untuk menyeimbangkan kekuatan besar itu.

“Jadi? Kenapa kau memanggilku ke sini?” Aku mengalihkan pembicaraan kembali ke topik utama. Nona Fuubi-lah yang memanggilku. Dia tidak mungkin hanya ingin aku melihatnya melatih Charlie dalam pertempuran.

“Benar. Kami sudah menemukan di mana Kozue Arisaka berada.”

Sambil mematikan rokoknya, Bu Fuubi memainkan ponsel pintarnya. Seketika, ponselku bergetar untuk memberi tahu bahwa ada pesan teks. Ada peta yang terlampir di sana. Jadi ibu Charlie ada di sini…?

“Maaf soal ini. Aku akan membuatmu ikut denganku lagi.” Ekspresi Charlie tampak keras; dia pasti sudah mendengar tentang ini.

“Tidak ada yang perlu kau minta maaf, Charlie. Aku yang memutuskan untuk ikut campur. Selain itu, Nona Fuubi, bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?”

“Itu bukan aku. Sang Oracle telah meramalkannya.”

“Mia? Tapi dia hanya bisa membuat ramalan yang berhubungan dengan krisis global.”

Apakah Kozue akan terlibat dalam krisis global? …Tidak, tunggu, dia pernah menghubungi Abel sebelumnya. Artinya—

 

“Apakah Kozue punya peta ke catatan Akashic?”

 

Apakah itu sebabnya dia muncul dalam ramalan Mia? Karena jika tidak ada yang berubah, Abel akan mencuri petanya?

“Karena masalahnya seperti ini, Oracle menghubungi saya terlebih dahulu.”

Assassin adalah orang yang secara resmi bertanggung jawab untuk menangkap Abel. Mia telah membuat keputusan yang tepat. Pertanyaan pentingnya adalah apa yang akan kami lakukan sekarang.

“Jadi, apakah kita bertiga akan menuju ke sana selanjutnya?” tanyaku, menebak apa yang diinginkan Nona Fuubi. Saat mengumpulkan potongan peta sebelum ini, kami selalu bekerja dalam kelompok.

“Tidak, saya akan segera terbang ke Eropa. Kita perlu mengambil peta dari pelanggan yang agak sulit.”

“Jika mereka mengirimmu, apakah itu berarti mereka mengharapkan pertarungan?”

“Ya. Dari apa yang kudengar, targetnya adalah mantan Tuner. Itu tidak ada dalam ramalan Oracle; Ryan menyelidiki dan mengetahuinya. Bepergian sendirian dengannya memang menyebalkan, tapi begitulah seharusnya.”

Begitu ya. Ramalan Mia tidak bisa menunjukkan semua informasi yang kami inginkan.kapan pun kami menginginkannya. Kami mungkin harus menemukan beberapa bagian melalui penyelidikan yang lambat dan mantap.

“Dengan kekuatan sepertimu, aku yakin aku tidak perlu khawatir, tapi kumohon pulanglah dengan selamat,” candaku, dan Nona Fuubi meringis.

“Ya Tuhan, jangan ganggu aku dalam masalah seperti itu.”

Sejujurnya, seringai itu mulai tumbuh dalam diriku…tapi aku akan menyimpannya untuk diriku sendiri.

“Charlie, kamu baik-baik saja dengan ini?”

Apakah dia keberatan aku pergi bersamanya lagi? Apakah Charlie akan pergi menemui Kozue? Terakhir kali dia memutuskan untuk melakukannya, dia membutuhkan waktu hampir dua minggu untuk mempersiapkan diri, tetapi sekarang—

“Ya, aku akan pergi.” Meskipun Charlie terdiam sampai sekarang, ekspresinya tegas. Mata zamrudnya begitu tajam sehingga seolah menembus langit yang berawan. “Aku berjanji—aku akan mengambil peta dari Kozue Arisaka. Itulah misiku, dan keinginanku.”

 

 Anakku tercinta

Setelah itu, kami menghabiskan tiga jam di dalam mobil yang dikemudikan oleh seorang Pria Berbaju Hitam.

“Hanya ini saja, ya?”

Setelah sampai di kompleks apartemen yang sangat besar, Charlie dan saya melirik deretan bangunan yang panjang. Di sanalah Kozue Arisaka tinggal.

Saat itu sudah lewat pukul lima sore dan matahari mulai terbenam saat kami berjalan melewati kompleks yang suram itu.

“Apakah kamu gugup?” tanyaku pada Charlie. Dia tidak banyak bicara selama beberapa saat.

“Mengungkapkan semuanya dengan kata-kata seperti itu sungguh tidak bijaksana.”

…Sebenarnya, ya, mungkin saja begitu.

Namun, tanggapan itu memberi saya jawabannya.

“Ini masih lebih baik dari sebelumnya. Saya di sini untuk bekerja sekarang, jadi saya tidak akan ragu.”

Situasi pribadinya adalah faktor yang lebih kuat terakhir kali; itu benar. Namun, kali ini, kami harus mengambil peta itu. Charlie bukanlah tipe orang yang akan meninggalkan pekerjaan yang belum selesai.

“Charlie, kau benar bahwa tidak baik untuk mengungkapkan semuanya dengan kata-kata. Tapi, biar aku katakan ini saja.” Saat aku berbicara, aku teringatpanggilan telepon dengan Rill dan apa yang membuatku berpikir. “Aku tidak tahu bagaimana pandanganmu padaku, atau Natsunagi, atau Saikawa, atau Noches. Paling tidak, kami menganggapmu sebagai teman.”

Jika dia tidak menyukai kata “teman”, dia bisa memilih kata lain. Apa pun itu…

“Tidak peduli dengan siapa Anda berselisih, apa yang membuat Anda tidak yakin, atau ke mana Anda akan pergi selanjutnya, kami akan berada di pihak Anda.”

Sejak saat itu, semuanya hanya tebakan.

Saya curiga Charlotte telah mencari sesuatu yang dapat diandalkan selama ini.

Dia tidak bisa memiliki hubungan keluarga yang normal dengan orang tua militernya, dan dia mengatakan bahwa dia telah bergabung dengan berbagai organisasi sejak dia meninggalkan rumah. Kemudian dia menemukan seseorang yang bisa dia panggil “guru” untuk pertama kalinya di Siesta, tetapi kematian Siesta telah menghancurkan hubungan itu. Sekarang dia telah mencapai Fuubi Kase, dan dia menghabiskan seluruh waktunya untuk terus-menerus menjalankan misi.

Dengan kata lain, saya pikir Charlie mungkin sedang mencari hak untuk mengikuti jejak seseorang.

Dia tidak bisa mengandalkan keluarga sedarahnya. Kalau begitu, bisakah Natsunagi, Saikawa, dan Noches menggantikan mereka, setidaknya? Tidak harus aku. Jika teman-teman kepercayaannya bisa menjadi apa yang diandalkannya—

Dia tidak menjawab, dan aku menoleh ke belakang dengan khawatir. Charlie menghentikan langkahnya, tampak sedikit terkejut. Aku sudah berlari terlalu jauh sendirian, ya?

“Maaf. Aku seharusnya tidak menancapkan dayungku seperti itu.”

“Kebiasaanmu untuk langsung minta maaf itu pasti ulah Nyonya.” Ekspresi Charlie melembut. “Kau tahu, kau mungkin pria yang baik.” Dia mengejarku, langkah kakinya ringan, dan langsung berjalan melewatiku.

“Apa, kamu baru menyadarinya sekarang?”

“Dan begitulah, kau menjadi sombong lagi. Kurangi dua puluh poin kasih sayang.”

“Dari berapa banyak?”

“Siapa tahu? Sepanjang hidupku, aku tidak pernah menghabiskan sedetik pun untuk memikirkanmu.”

“…Aku yakin kalau kita tidak akur itu seratus persen salahmu, bukan?”

Charlie berbalik, menyeringai sedikit malu. “Oh, baiklah. Mulai sekarang, aku akan memikirkanmu selama tiga detik sehari atau lebih.”

Tadinya aku mau bilang, Tiga detik saja tidak adil , tapi kupikir lebih baik tidak usah. Kalau itu bisa membantu Charlie sedikit rileks, mungkin semuanya akan baik-baik saja seperti ini.

Ketika kami sampai di gedung terjauh di sisi utara, kami pergi ke apartemen paling dalam di lantai tiga. Itu milik Kozue Arisaka. Sambil melihat bel pintu, Charlie menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya dengan berat.

Keheningan terjadi selama beberapa detik.

“Mau aku yang membunyikannya?”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

Charlie menekan bel pintu. Tidak ada jawaban.

Dia menunggu sebentar, lalu mencoba lagi. Tidak ada jawaban.

Percobaan ketiga. Setelah beberapa saat, kami mendengar suara samar.

Sebelum dia bisa membunyikan bel untuk keempat kalinya, pintu berkarat itu perlahan terbuka.

“………”

Seorang wanita kurus kering berdiri di pintu masuk. Pakaiannya lusuh, dan dia tidak memakai riasan apa pun. Rambutnya yang pendek berwarna pirang kusam.

“Sudah lama sekali,” kata Charlie. “Apakah kau mengenaliku? Aku Charlotte.”

Mata kosong Kozue melebar sedikit saat dia menyadari bahwa dia sedang melihat putrinya sendiri.

“Tahun ini aku akan berusia sembilan belas tahun.”

Sudah berapa tahun mereka tidak bertemu? Apa yang terjadi saat mereka terakhir kali berpisah? Saya tidak pernah mendengarnya. Namun, hubungan mereka tampaknya begitu renggang sehingga putrinya sendiri perlu mengingatkannya tentang usianya.

Apa yang akan Kozue katakan saat reuni seperti ini? Aku tidak benar-benar cocok di sini, dan yang bisa kulakukan hanyalah menunggu dalam diam.

“—Apa yang ingin kamu lakukan di sini?”

Suara Kozue terdengar dingin, dan itu bukanlah kata-kata yang seharusnya diucapkan seseorang kepada seorang putri yang sudah lama tidak ditemuinya. Aku melirik ke samping. Ekspresi Charlie tidak berubah sedikit pun.

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.” Untuk saat ini, Charlie menahan perasaan pribadinya dan mulai bekerja. “Apakah kamu masih menyimpan peta catatan Akashic?”

Seketika, perubahan mendadak terjadi pada Kozue. “Aku tidak tahu apa-apa! Aku tidak tahu, aku tidak tahu, aku tidak tahu! Tidak mungkin aku tahu tentang itu…!” Dengan mata zamrud terbelalak, dia memegangi kepalanya dan menjerit. “Kenapa?!Kenapa kau, Charlotte?! Kenapa, kenapa?! Bagaimana?! Apa kau berencana untuk menyiksaku juga?! Kenapa kau datang untuk mencuri itu?! ”

Dia jelas tidak normal. Apa yang membuatnya seperti ini?

Namun, sebelum aku sempat memikirkannya, Kozue bergerak. Lengannya meraih leher Charlie.

“Cukup.” Aku memegang pergelangan tangan wanita itu. Pergelangan tangannya begitu tipis sehingga tidak tampak seperti milik mantan anggota angkatan bersenjata.

“Kimizuka.” Charlie menggelengkan kepalanya sedikit. Senyumnya tampak kesepian. “Tidak apa-apa. Aku akan mengurus sisanya.”

“Oh, tapi… Itu benar. Ya, tidak apa-apa.” Kozue menunduk, menggumamkan sesuatu. Kemudian matanya beralih ke Charlie. “Jika kau sangat menginginkan peta itu, aku akan memberikannya padamu, Charlotte.”

“……! Benarkah?” tanya Charlie.

Untuk pertama kalinya, Kozue tersenyum. “Sebagai gantinya, bawa anak itu ke sini.”

“Anak itu?” Charlie mengerutkan kening, lalu menyadari apa maksudnya. Matanya terbelalak.

 

“Ya. Bawa Noah ke sini.”

 

Saya merasakan udara membeku.

“Oke? Tidak apa-apa, bukan? Aku akan memberimu kunci brankas tempat peta itu berada terlebih dahulu, jadi bawa dia kepadaku setelah itu. Bawakan aku Noah. Oke?” Kozue memegang bahu Charlie dan mengguncangnya. “Kau akan melakukannya, bukan? Kau bisa, bukan? Kau kakak perempuannya, jadi kau akan bisa membawanya ke sini. Bukan? Bukan?!”

“……!” Bibir Charlie bergetar.

Aku bisa tahu hanya dari melihatnya saja bahwa Kozue meminta sesuatu yang tidak bisa dilakukan Charlie. Dengan kata lain, “Noah” ini sudah—

“Baiklah.” Sebelum aku sempat menyela lagi, Charlie berbicara. “Aku akan membawa Noah ke sini. Katakan di mana peta itu.”

 

 Kode yang mengarah pada pembantaian

Kembali ke mobil yang dikendarai oleh Si Pria Berbaju Hitam, Charlie dan saya menuju ke suatu fasilitas bawah tanah.

Setelah kami berjalan melalui terowongan tertutup untuk beberapa saat, kami menemukantangga yang membawa kami lebih dalam lagi ke bawah tanah, ke tempat yang pernah digunakan Kozue sebagai tempat persembunyian. Dahulu kala, saat ia masih menjadi agen, ia menggunakan tempat ini sebagai markas rahasia saat ia bekerja di Jepang.

Ada peta-peta lama dan foto-foto orang di dinding, dan dia meninggalkan komputer dan peralatan lainnya di mana-mana. Ketika kami membuka loker, kami menemukan senjata dan amunisi tergeletak di dalamnya, seolah-olah memang seharusnya di sana. Jelas bahwa tempat ini cukup ilegal.

Kami terus mencari di pangkalan itu sampai akhirnya menemukan brankas. Brankas itu sangat berdebu sehingga tampaknya tidak ada seorang pun di dunia ini yang mengingatnya.

“Nah. Mungkin ini tempatnya.” Charlie mengambil kunci yang diberikan Kozue dan menatap brankas itu.

Ada sepotong peta catatan Akashic di sana. Saya mengirim pesan singkat kepada Ibu Fuubi dan Natsunagi untuk memberi tahu mereka bahwa kami telah mencapai tujuan kami.

Ketika aku mengalihkan pandangan dari ponselku, Charlie sedang duduk di depan brankas. Dia belum membukanya. Ketegangannya seakan langsung hilang. Namun, tidak perlu terburu-buru. Aku duduk bersila di lantai, menyisakan cukup ruang untuk beberapa orang di antara kami.

“Mengapa kamu sengaja memberi jarak di antara kita?”

“Sepertinya aku pernah dimarahi karena melakukan hal yang sebaliknya sebelumnya.”

“Kali ini tidak apa-apa.”

Saya tidak dapat mendengar satu pun suara luar di ruang bawah tanah yang suram ini.

Beberapa menit kemudian, Charlie memecah keheningan. “Aku berbohong. Saat aku mengatakan padanya bahwa aku akan membawa Noah kepadanya.”

Dia berbicara tentang janji yang dibuatnya kepada Kozue.

“Noah nama adik laki-lakimu, bukan?”

Aku baru saja mendengar tentangnya beberapa waktu lalu. Charlie mengatakan dia dilahirkan dengan tubuh yang lemah.

“Ya. Adik laki-lakiku, dan hal yang paling berharga di dunia bagi Kozue. Namun, dia sudah tiada. Nuh pergi ke surga tujuh tahun yang lalu.”

“…Kupikir itu mungkin terjadi.”

“Penyakitnya makin parah. Kozue saat itu sedang di luar negeri… Dia bergegas pulang, tetapi dia tidak sempat tiba tepat waktu. Dia sangat terpukul. Selama beberapa hari, dia bahkan tidak makan atau tidur; dia hanya menangis. Yang bisa kulakukan hanyalah mengawasinya dari dekat. Tidak terlalu dekat.” Charlie memeluk lututnya. “Dia tidak mengatakan apa pun kepadaku. Akan lebih mudah jika dia berteriak. Kenapa bukan kamu saja yang berteriak? Noah? atau semacamnya. Itu sering terjadi, tahu? Orang melampiaskan kemarahan mereka dengan cara yang tidak adil. Aku ingin dimarahi, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.” Charlie menatap langit-langit. “Itu terakhir kalinya aku melihatnya. Pada suatu saat, dia meninggalkan rumah, dan aku tidak dapat menghubunginya. Ayahku selalu menjaga jarak tertentu antara dirinya dan kami semua, jadi itu adalah akhir dari keluargaku. Orang-orang dari organisasi yang memiliki hubungan dengan orang tuaku menerimaku, dan aku mulai hidup sebagai agen.”

Saya tidak pernah tahu bagian latar belakang Charlie ini.

Itulah sebabnya Charlotte Arisaka Anderson mulai hidup untuk misinya dan tidak ada yang lain. Itulah satu-satunya tujuan hidupnya.

“Jadi Kozue masih terjebak di masa tujuh tahun lalu.”

“Ya. Kurasa aku tidak bisa menemuinya lebih awal karena aku tidak ingin melihatnya seperti itu.”

Aku teringat betapa lelahnya Kozue saat kami bertemu dengannya satu jam yang lalu.

Apakah dia mengerti bahwa putranya telah meninggal? Apakah dia begitu trauma secara emosional sehingga dia bahkan tidak dapat memprosesnya? …Terus terang, dia tampak sangat tidak normal sehingga saya menduga mungkin ada alasan lain yang berperan.

“Aku yang terburuk, bukan? Menipunya, berbohong bahwa aku akan membawa Noah, hanya agar aku bisa mengambil peta itu. Menggunakan misiku sebagai alasan. Aku belum berubah.”

Berdasarkan instruksi Siesta, Noches pernah membebaskan Charlie dari kutukan misinya, tetapi sekarang ia kambuh. Kesadarannya akan hal ini membuatnya bimbang.

“Aku tidak begitu yakin… Jika keadaan akan kembali seperti itu, aku rasa kamu tidak perlu menyebutnya hal buruk.”

Aku tidak berhasil menyusun kata-kataku, tetapi aku tetap mengatakannya. Charlie, yang sedang memeluk lututnya, bereaksi sedikit.

“Jika Anda sampai pada kesimpulan bahwa menjalani misi Anda adalah cara hidup Anda, titik, tidak peduli seberapa sering Anda merasa tidak yakin tentang hal itu, maka itu tidak masalah. Saya pikir bagian yang penting adalah berhenti untuk berpikir.”

Mungkin itulah yang dimaksudkan Siesta. Yang terpenting adalah keinginannya: fakta bahwa ia memilih untuk hidup seperti ini, alih-alih merasa terpaksa.

Bahkan jika hasilnya sama dengan jawaban awalnya, itu bukan kesalahan. Itu adalah jalan yang telah dipilihnya sendiri, bahkan jika dia telah menempuh jalan yang panjang untuk sampai ke sana.

“Benarkah?” Charlie mengangkat kepalanya, tapi matanya bergetar gelisah. “Memprioritaskan misiku, bahkan jika itu berarti mengkhianati ibuku dan menggunakansaudaraku yang sudah meninggal? Apakah kalian akan menerimaku sebagai bagian dari kelompok kalian jika aku melakukan semua itu?”

“—Tunggu sebentar, Charlie.”

“Dulu aku pernah mencoba menyerang Yui demi sebuah misi. Kalau aku memilih hidup hanya demi misiku lagi, aku yakin aku akan…!” Suara Charlie melengking menyedihkan.

Dia takut. Jika dia memutuskan bagaimana dia harus hidup sendiri, dan tidak ada seorang pun yang memahami cita-citanya, apa yang akan dia lakukan?

“Charlie, itu…” Aku tidak bisa mengatur pikiranku. Namun, aku harus mengatakan sesuatu padanya. Kata-kata adalah yang Charlie butuhkan saat ini. Natsunagi tidak ada di sini, jadi apa yang bisa kukatakan sebagai gantinya?

“—Oh, kasihan sekali kau. Padahal kau selalu bekerja keras demi cita-citamu.”

Orang lain berbicara.

Charlie dan aku mulai berdiri, sambil memandang sekeliling dengan waspada.

“Mungkin tidak ada orang lain yang tahu tentang usahamu, tapi aku tahu. Aku tahu cita-citamu. Aku juga tahu apa yang membuatmu menderita saat ini.”

Saat bergerak ke tengah ruangan, Charlie dan aku berdiri saling membelakangi dan menghunus senjata kami. Kami menemukan senjata ini di sini dan meminjamnya.

“Andai saja Kozue Arisaka tidak ada di sini. Kalau bukan karena dia, kamu tidak perlu ragu. —Apa katamu? Aku bisa membantumu berhenti terluka.”

Aku berkedip, dan saat itu juga, dia muncul tepat di depan Charlie.

Itu adalah seorang pria berjas dan bertopi tinggi, dengan mukanya dibalut perban .

“Aku punya cara agar kau bisa mematahkan belenggu cita-citamu.”

Pria itu mengulurkan tangan kepada Charlie.

Ketika saya melihat itu—tidak, saat saya melihatnya, saya sudah bermanuver ke titik buta orang itu.

Naluriku, seluruh sel dalam tubuhku, berteriak.

Aku tidak perlu menunjukkan belas kasihan kepada orang ini. Tanpa ragu, aku menembak kepalanya.

 

“Charlotte Arisaka Anderson. Izinkan aku memberimu kode pembantaian.”

 

Pelurunya tidak mengenainya.

Dia menghindar. Sebenarnya, lebih seperti dia berteleportasi. Saat aku menembak, pria yang diperban itu sudah berada di suatu tempat yang sama sekali berbeda.

“Charlie!”

Agen berambut pirang itu berdiri di sana tertegun, matanya terbelalak.

Dia tidak mungkin sudah—

“—! Abel!” teriakku.

Abel A. Schoenberg.

Penjahat terburuk di dunia baru saja muncul.

 

 Benih kejahatan

“Charlie, sadarlah!”

Charlie tiba-tiba pingsan, dan saya buru-buru menangkapnya.

“—Tidak apa-apa. Aku akan mengurus sisanya.” Aku menurunkannya ke lantai, lalu dengan lembut mengambil kunci brankas darinya. Sambil menegakkan tubuh, aku berbicara kepada pria dengan wajah yang diperban. “Apakah kau Pencuri Hantu?”

“Benar sekali.”

Dia tidak tampak terkejut. Suaranya tenang saat dia menyebutkan nama aslinya.

 

“Nama saya Abel Arsene Schoenberg. Saya salah satu dari dua belas Tuner—Pencuri Hantu.”

 

Akhirnya. Kami bertemu lagi. Sudah berapa lama—setahun?

Ketika aku berhadapan dengannya bersama Siesta, dia mengambil alih identitas Fritz Stewart sang Revolusioner…dan tampaknya dia juga tidak berencana untuk menunjukkan wajahnya kali ini.

“Arsene—atau Abel. Apa yang kau lakukan pada Charlie?”

Aku tidak melihatnya. Namun, tangan Abel jelas telah menggerogotinya. Dia berkata bahwa dia memberinya kode pembantaiannya…

“Aku belum melakukan apa pun. Kalau ada yang melakukan sesuatu, itu pasti dia.”

“…Maksudmu ‘kode pembantaian’-mu akan membuat Charlie membunuh Kozue Arisaka?”

Proyek Neverland milik Abel selalu menyeret anak-anak dan orang tua dari keluarga yang tidak bahagia. Baru-baru ini, ia menggunakannya sebagai kedok untuk membunuh orang-orang yang memiliki peta catatan Akashic. —Kozue dan putrinya sangat cocok dengan pola ini.

“Saya hanya memberinya sedikit dorongan. Di lubuk hatinya, diamembenci ibunya; aku hanya mengambil benih kecil itu dan menyalakan percikannya. Aku mengulurkan tangan kepada seseorang yang membutuhkan. Itu pekerjaan yang sama sepertimu, asisten detektif.”

“Diam…!” Aku hampir menembak lagi, tetapi aku menahan diri sebelum menarik pelatuknya. Ada sesuatu yang masih perlu kutanyakan pada orang ini. “Jawab aku. Apa itu Neverland Project? Kenapa kau menyuruh anak-anak membunuh orang tua mereka?”

“Dunia ini penuh dengan kesalahan. Aku ingin mengubahnya menjadi lebih baik,” jawab Abel segera. “Perang, kekerasan, kemiskinan, semua dosa yang tidak diperhatikan oleh umat manusia—sudah terlambat untuk menebus semua itu. Namun, paling tidak, aku akan menghakimi mereka yang menyetujui dunia itu. Semua orang yang meninggal akibat Neverland Project sesuai dengan profil itu.”

Otak saya menolak untuk mengerti. Namun, beberapa meter jauhnya, Abel mulai berjalan sambil dengan tenang menggambarkan cita-citanya.

“Dengan cara itu, aku akan mengubah dunia secara bertahap. Eksperimenku dalam melenyapkan kejahatan akan terus berlanjut.”

Ketika Siesta dan aku berhadapan dengannya setahun yang lalu, dia mengatakan bahwa dia sedang bereksperimen dengan memerintahkan orang lain untuk melakukan kejahatan yang tidak masuk akal. Namun, apa yang sebenarnya dia cari adalah—

“Bagaimana Anda memutuskan kejahatan apa yang dilakukan seseorang? Dan mengapa menyeret orang yang tidak terlibat?”

“Apa yang kau bicarakan? Tidak ada manusia yang tidak berdosa.” Suaranya begitu dingin hingga membuatku membeku. “Namun, seperti yang diharapkan, eksperimen itu tidak selalu berjalan baik. Sepertinya gadis itu belum sepenuhnya menerima kodeku.”

Suara Abel telah kembali normal, dan kepalanya yang diperban menoleh ke arah ini. Dia tampak sedang menatap Charlie. Apakah dia melawan kode Abel dalam pikiran bawah sadarnya?

“Ceritakan satu hal lagi. Catatan Akashic.” Aku masih punya satu pertanyaan besar. Mengapa Abel mencoba mengumpulkan peta catatan itu? “Apakah kau tahu apa sebenarnya catatan itu?”

Keheningan terjadi selama beberapa detik.

“Saya ingin Anda memahami rencana saya, jadi saya akan memberi tahu Anda sedikit saja. Catatan Akashic, paling tidak, bukanlah cetak biru untuk senjata pemusnah massal atau informasi rahasia dari seluruh dunia. Catatan itu tidak sejinak itu. Namun,” lanjut Abel, “jika catatan itu terungkap, dunia akan jungkir balik. Dan saya ingin melihatnya terjadi.”

Oh, begitu. Meskipun aku tidak tahu persis apa isi catatan itu, tujuan Abel jelas: Sebagai Pencuri Hantu, dia akan mencuri catatan Akashic—dan mengubah semua fenomena dan hubungan sebab-akibat.

“Apa yang ingin Anda lakukan dengan pengetahuan itu?”

“Tentu saja aku akan menghentikanmu.”

Kali ini aku menembak, tetapi pelurunya menembus ruang kosong.

Abel telah bergerak beberapa meter ke depan, tanpa tanda sedikit pun bahwa dia akan bergerak.

“Kalau itu bukan teleportasi, apakah itu seperti yang dimiliki Scarlet?”

Apakah dia menggunakan penemuan seperti sayap Vampir? Atau apakah itu…?

“Mengapa kamu menghentikanku?”

Hal berikutnya yang kusadari, Abel mendekatiku dari belakang. Aku buru-buru menembak, tetapi tembakannya meleset.

Apa ini? Apa yang dia lakukan padaku?

“Jelaskan alasanmu. Kenapa kau menghalangi jalanku?” Abel muncul lagi dari kejauhan. “Kau bukan Tuner. Kenapa kau mencoba menghalangi rencanaku?”

“—Kau mengambil kata-kata itu langsung dari mulutku. Kau seorang Tuner; mengapa kau berencana untuk menjungkirbalikkan dunia?”

Anda seharusnya berada di pihak keadilan, jadi mengapa…?

“Kau sudah tahu kasus di mana keadilan melakukan kejahatan.” Nada bicara Abel terdengar sangat lembut. “Ingat Pemberontakan Vampir yang baru saja kau dan detektifmu selesaikan. Kejadian macam apa itu? Krisis global macam apa?”

“Yah, um…”

Scarlet, yang seharusnya menjadi pahlawan, telah memimpin segerombolan mayat hidup dalam pemberontakan melawan Pemerintah Federasi demi keinginannya sendiri. Ia telah jatuh ke tangan kejahatan.

“Di situlah letak alasan kami disebut ‘Penyetel.’ Dua belas dari kami terkadang membagi diri kami antara keadilan dan kejahatan untuk menjaga keseimbangan. Kami menyetelnya. Ketika dunia mulai condong terlalu jauh ke arah perdamaian, beberapa Penyetel berubah menjadi jahat. Begitulah cara dunia bekerja,” kata Abel lembut. “Secara teknis, Detektif ulung yang sangat kau kenal seharusnya juga melakukan hal yang sama. Aku yakin kau tahu apa yang kumaksud.”

Itu terjadi setahun yang lalu, setelah kami mengalahkan Seed. Benih di hati Siesta telah tumbuh, mengancam untuk mengubahnya menjadi monster. Dia telah melihatdia datang dan mencoba membuat dirinya menghilang; kami telah menghentikannya, dan di sinilah kami semua. Namun, secara teknis…

 

“Begitu ya. Jadi semua Tuner akan menjadi musuh dunia suatu hari nanti?”

 

Itu adalah aturan mutlak dan universal yang ditetapkan oleh dunia.

“Pemerintah Federasi memahami hal itu. Akibatnya, bahkan Bruno Belmondo, raja yang mahatahu, suatu hari nanti akan memerintah dunia ini sebagai kejahatan besar.”

Itu konyol. Lalu Natsunagi juga? Dan Mia, dan Rill, suatu hari nanti?

“Mustahil.”

Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Aku akan menghentikannya. Aku. Pria yang berperan sebagai Singularity.

“………!”

Tepat pada saat itu, hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.

Wajah Abel tersembunyi di balik perban itu, tetapi aku bersumpah dia tersenyum.

“Kamu benar-benar sepertiku.”

Bagaimana dengan kita yang sama?

“Seperti saya, Anda telah didefinisikan sebagai sesuatu yang berada di luar dunia.”

Cukup. Aku tidak ingin mendengar apa yang dikatakan orang ini. Akulah yang akan menghentikan Abel, dan aku akan melakukannya di sini.

Serang dia , saya berdoa sambil menembak, dan pelurunya menembus bahu kirinya.

“Begitu ya. Begitukah?” Abel mengangkat tangannya ke lukanya, sambil menggumamkan sesuatu. “Jadi ini program Singularity, hm?”

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Tepat pada saat itu, saya mendengar beberapa pasang langkah kaki berlari.

“Kimizuka!” Natsunagi berlari masuk.

Dia mungkin datang karena aku mengirim pesan singkat yang mengatakan bahwa kami sedang mengambil peta. Saat dia melihat pemandangan itu, matanya terbelalak karena menyadari sesuatu.

Satu orang lagi telah tiba juga.

“—Habel!”

Orang lain telah menyadari semuanya dan mulai berlari cepat ke arah Abel. Dia adalah Ookami, Sang Penegak Hukum, yang memegang sabit besar. “Jika kau menciptakan Tujuh Dosa Mematikan, aku akan menghakimimu dengan ini!”

Ookami mengayunkan senjatanya, bertekad membalas kematian teman lamanya.

“Abel A. Schoenberg, kamu tidak boleh melangkah satu langkah pun dari tempat itu !”

Natsunagi mengaktifkan jiwa-kata miliknya.

Abel berdiri terpaku di jalur sabit Ookami yang terangkat.

Pada saat berikutnya, perkelahian pun berakhir.

“………!”

Yang jatuh adalah Ookami.

Sabit yang telah mengubur banyak penjahat terlepas dari tangannya. Tentu saja terlepas— lengan kanannya baru saja terpotong di bahu .

“Ookami…!”

Saya tidak tahu bagaimana itu terjadi, tetapi jelas siapa yang bertanggung jawab.

Hal berikutnya yang saya tahu, pelakunya sudah berdiri tepat di depan saya.

“Sepertinya sudah disingkirkan, tetapi ada jejak benih jahat di dalam dirimu. Aku akan mengambil ujung cerita itu di sini dan mengubahnya menjadi program yang tidak akan gagal.”

Aku tak bisa bergerak. Abel memegang tangannya yang bersarung tangan hitam di depan wajahku.

“Saya memberimu kode kerugian.”

Tiba-tiba, kegelapan memenuhi pandanganku. Aku mulai kehilangan penglihatan, pendengaran, dan pengecapanku—kelima indraku. Aku mungkin tidak bisa berdiri tegak, tetapi aku tidak merasakan lututku lemas, juga tidak merasakan sakit saat aku menghantam beton.

“………T…tidak.” Aku tidak bisa mendengar kata-kataku sendiri.

Meski begitu, aku samar-samar menyadari bahwa keadaan tidak bisa terus seperti ini. Aku tahu. Dahulu kala, aku pernah berada dalam kondisi yang sama, dan aku ingat penyesalan yang kurasakan.

“…Jika tidak ada…yang berubah…Natsunagi…akan…”

Rekan kami pingsan. Aku pingsan. Ditinggal sendirian, detektif—Natsunagi—akan menghadapi kejahatan besar. Persis seperti hari itu.

Saat dia menghadapi Seed sendirian, Natsunagi bertarung dengan putus asa, dan sebagai hasilnya—

“Tidak apa-apa.”

Sesaat, saya pikir saya melihat cahaya merah di kegelapan.

“Semuanya akan baik-baik saja.”

Saya tidak dapat mendengar suaranya.

Aku merasa Natsunagi telah meninggalkan semacam pesan untukku.

“Aku akan menepati janji itu. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambil sesuatu yang penting dariku.”

Hal terakhir yang kurasakan sebelum tertidur lelap adalah tekad sang Detektif ulung yang angkuh itu.

 

 Ratapan agen

Ketika aku bangun dan melihat sekeliling, aku melihat pemandangan yang familiar dan penuh kenangan.

“Apakah ini kamarku?”

Namun, itu bukan tempat tinggalku sekarang. Itu adalah rumah tempatku tinggal semasa kecil. Aku ingat tempat tidur kecil dan lampu langit-langit itu. Apa yang kulakukan di sini?

Ingatanku goyah. Mengapa aku mengenakan piyama? Apakah aku tidur di sini? Apa yang telah kulakukan sebelum aku datang ke sini?

“Saya harus menemukan…”

Menemukan apa? Siapa? Aku tidak tahu. Namun, aku harus mencarinya.

Aku bergegas keluar kamar, turun ke bawah, dan berjalan ke seluruh rumah. Suasananya sunyi. Tidak ada orang di sini? Itu tidak mungkin. Lagipula, anak laki-laki itu tidak bisa keluar sendirian.

“Benar sekali—di mana Noah?”

Aku cukup yakin kamarnya…

Aku kembali ke atas, sambil berteriak, “Noah!” Aku membuka pintu kamar di sebelah kamar yang baru saja kutinggalkan, tetapi yang ada di sana hanyalah tempat tidur kosong.

“Noah tidak ada di sini. Hei, Noah sudah pergi!” teriakku sambil mencari.

Dalam hati aku memanggil Ibu , aku membuka semua pintu rumah.

Apakah pintu-pintu selalu sebanyak ini? Apakah tangga-tangga selalu sepanjang ini? Ada yang tidak beres , pikirku, lalu aku tiba di sebuah ruangan yang lebih besar daripada ruangan-ruangan lainnya.

“-Mengapa?”

Saat aku membuka pintu, Kozue Arisaka sedang tergeletak di tengah ruangan putih itu, berlumuran darah.

Aneh sekali. Ini tidak mungkin benar. Kenapa? Kenapa, kenapa, kenapa?!

“Siapa yang melakukan ini?!” teriakku, namun ada pisau dapur berdarah di tanganku.

Tidak, itu salah. Itu tidak boleh terjadi. Itu salah. Salah, salah, salah!

“Aku tidak melakukannya! Aku tidak menginginkan ini!”

Pisau itu terlepas dari tanganku, jatuh ke lantai dengan bunyi berisik.

Ini bukan yang kuinginkan. Ini bukan kemauanku. Aku tidak membenci Kozue Arisaka.

 

“Aku hanya ingin kamu—!”

 

Aku terbangun sebelum aku sempat selesai berteriak.

Saya terbaring di ranjang rumah sakit, keringat bercucuran.

Apakah itu mimpi?

Aku mengepalkan tanganku, lalu membukanya. Tentu saja, tidak ada pisau. Aku tidak membunuh Kozue. Aku menggigil karena lega, tetapi tepat setelah itu, aku ingat apa yang telah terjadi.

“Habel.”

Benar. Aku pergi menemui Kozue bersama Kimizuka, dan saat kami mengambil peta, Abel menyerang. Lalu dia memberiku “kode pembantaian”, dan aku pingsan…

“Apa yang terjadi setelah itu?”

Ada kalender elektronik di rak dekat tempat tidur. Dua hari telah berlalu sejak saat itu. Sesuatu telah dimulai dan berakhir sebelum aku menyadarinya.

Apa yang terjadi pada Kimizuka? Dia tidak mencoba melawan Abel sendirian setelah aku pingsan, kan? —Tidak mungkin dia bisa menang.

“Ghk! Di mana dia?”

Ada infus yang tersangkut di lenganku. Aku mencabutnya dan berlari keluar dari kamar rumah sakit. Tubuhku terasa berat, tetapi sekarang bukan saatnya untuk mengeluh tentang hal-hal seperti itu. Aku harus menemukan Kimizuka.

Aku keluar ke aula dan mengamati area itu. Tampaknya sepi. Namun, aku pernah melihat tempat ini sebelumnya. Aku sudah sering ke sini—untuk mengunjungi Nyonya. Kalau begitu, mungkin saja…

“Mimpi dan kenyataan juga sama. Yang kulakukan hanyalah mencari orang.” Sambil berpegangan pada pegangan tangga, aku berjalan menyusuri koridor, menaiki tangga, dan akhirnya sampai di kamar di bagian belakang lantai tiga. Saat aku membuka pintu, dia ada di sana, di tempat tidur dekat jendela.

“…Astaga. Jangan membuatku khawatir seperti itu.”

Kimizuka sedang duduk, menatap ke luar jendela.

Merasa adrenalinku terkuras habis, aku mendekati tempat tidur. Lalu kulihat wajahnya kosong seperti boneka.

“Kimi…zuka?”

Dia tidak berekspresi. Dia hanya tampak melihat ke luar jendela; dia tidak benar-benar melihat apa pun. Mungkin itu matanya atau mungkin kulitnya, tetapi aku sama sekali tidak bisa merasakan kesadaran apa pun dalam dirinya.

“H-hei. Ayolah, ada apa?” ​​Aku sadar aku mengguncangnya.

Tidak ada jawaban. Seolah-olah dia tidak bisa mendengarku atau bahkan merasakan kehadiranku. “Apa ini?”

Siapakah ini? Apakah ini juga mimpi? …Tidak—tidak, bukan. Kali ini, ini kenyataan.

Lalu apa sebenarnya yang terjadi pada Kimizuka?

“Charlie!” panggil seseorang.

Pintu kamar terbuka, dan seorang gadis berdiri di ambang pintu.

“Nagisa?”

Detektif berambut hitam itu. Dengan napas terengah-engah, mata merahnya terbelalak, dia menghampiriku. Dia melingkarkan lengannya di tubuhku dan memelukku sekuat tenaga.

“…Itu menyakitkan.”

“Diam!”

…Hah? Aku bingung, tapi aku tetap diam dan menunggu. Nagisa terisak.

“Apakah kita benar-benar sedekat ini?” Cukup dekat hingga dia khawatir dan menangisiku seperti ini.

“Sejujurnya, aku juga terkejut. Kurasa aku menyukaimu lebih dari yang kukira.” Akhirnya melepaskannya, Nagisa menatapku dan tersenyum kecil. “Aku senang kau baik-baik saja, Charlie.”

“Terima kasih.” Namun, ada seseorang di sini yang tidak baik-baik saja. “Nagisa, bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?”

Ekspresi Nagisa menjadi muram. Sambil sedikit ragu, dia bercerita tentang kondisi Kimizuka.

“Jika Anda mencoba berbicara dengannya, Anda sudah tahu dia tidak merespons. Dia tidak melihat apa pun, dan dia tidak bisa mendengar. Dia juga tidak mau bicara. Seolah-olah dia kehilangan semua akal sehatnya.”

Kami berbicara tepat di sebelahnya, tetapi Kimizuka hanya duduk di sana, wajahnya kosong.

Dahulu kala, ia menelan benih milik Chameleon, seorang eksekutif SPES. Benih itu dikatakan menyebabkan efek samping yang hampir universal pada manusia yang menelannya, dan Kimizuka telah mempersiapkan diri untuk membayar harganya suatu hari nanti. Mungkinkah ini—?

“Itu tidak mesti hanya karena benihnya,” Nagisa menjelaskan, seolah-olah dia mengerti apa yang kupikirkan. “Dokter itu, Drachma, melakukan pemeriksaan dan menemukan bahwa hanya jejak benih yang tertinggal. Drachma meragukan bahwa itu bisa memicu gejala separah ini. Satu-satunya kemungkinan yang bisa dia pikirkan adalah seseorang mungkin telah memperluas jejak itu secara paksa.”

“—Tidak mungkin. Apakah itu kode Abel?” tanyaku.

Nagisa mengangguk, ekspresinya kaku. “Baik Ookami maupun aku pergi ke tempat itu hari itu. Saat kami sampai di sana, kau sudah tak sadarkan diri dan Kimizuka menghadapi Abel sendirian.”

Lalu dia memberitahuku sisanya.

Fakta bahwa Kimizuka telah menembak Abel. Bahwa dia dan Enforcer telah bekerja sama dengannya dan melancarkan serangan tambahan. Bahwa Enforcer telah terluka parah, dan bahwa kode Abel telah membuat Kimizuka pingsan.

“Setelah itu, hanya aku yang berhadapan dengan Abel… Aku mempersiapkan diri untuk bertarung, tetapi Abel bahkan tidak mencoba melawanku. Dia menghilang hampir seketika, melalui sebuah pintu.”

“Sebuah pintu?”

“Ya, sebuah pintu yang muncul entah dari mana . Saat Abel melangkah melewatinya, pintu itu pun menghilang.”

…Ketika musuh begitu misterius, bahkan aksi seperti itu tidaklah mengejutkan.

Dari apa yang kudengar, mereka tidak berhasil mengalahkan Abel. Entah dia pergi karena sudah cukup melakukan apa yang ingin dia lakukan, atau dia terpaksa mundur sementara.

Akan jadi masalah jika dia tidak pernah muncul lagi. Kami harus mendapatkan beberapa informasi darinya. Khususnya, bagaimana cara mengembalikan Kimizuka menjadi normal.

“Ini membosankan,” gerutuku. Kimizuka masih menatap samar ke luar jendela. “Apa kau lupa seperti apa dirimu biasanya? Kau selalu membalas semua yang kukatakan. Jika aku memukulmu, kau akan membalasnya dan kemudian mengatakan sesuatu tentang kesetaraan gender.” Kau mungkin tidak tahu ungkapan “Wanita lebih dulu,” bukan? “Kau selalu mengolok-olokku. Kau menyalahkanku karena kita tidak akur. Oh, aku tahu. Aku yakin kau membenciku, bukan?” Itu membuat kita impas. Sejak pertama kali bertemu denganmu… Tidak, bahkan sebelum itu, aku benar-benar membencimu.

“Charlie…” Nagisa meletakkan tangannya dengan lembut di punggungku. “Benar, tidak apa-apa. Kalian boleh saling membenci.”

Bahkan jika kita berpura-pura akur demi Nyonya, itu hanya sandiwara. Mustahil untuk akur dengan beberapa orang, apa pun yang terjadi. Itu kau dan aku, bukan?

“Dan mengapa…?”

Hal-hal yang dikatakan dan dilakukannya beberapa hari lalu terlintas dalam pikiranku.

“Kadang dia sangat perhatian, dan dia mengatakan apa yang ingin aku dengar, dan dia memakan roti lapis untukku.”

Serius, ada apa denganmu, sih?

“Kau membenciku, kan? Kalau begitu jangan usik aku seperti ini.”

Biarkan aku tetap membencimu.

“Jawab aku.”

Tanpa berpikir panjang, aku menarik kerah bajunya.

Orang yang kubenci tidak menanggapi.

 

 Cerita dari sini dan seterusnya…

Setelah berpisah dari Charlie di kamar rumah sakit Kimizuka, aku pergi ke atap. Di sanalah Scarlet si Vampir mengamuk beberapa waktu lalu, tetapi sekarang, atap itu sudah diperbaiki dengan rapi.

“Itu dia.” Di atas atap, aku menemukan orang yang selama ini kucari. “Aku mencarimu, Ookami.”

Dia adalah asisten proksi saya, tapi sekarang dia juga adalah Enforcer—salah satu Tuner.

Dia mengenakan piyama rumah sakit dan berdiri di dekat tepi atap, menatap ke kejauhan.

“Kau benar-benar mengalami kesulitan, detektif ulung. Semua orang ini harus dijenguk saat sakit.” Ookami berbalik, dengan nada sarkastis seperti biasanya. Sikapnya sedikit melegakan, tetapi apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa mengabaikan apa yang berbeda darinya. Bahu kanan Ookami dibalut perban, dan sisa lengannya hilang.

“Musuhnya adalah Phantom Thief. Mencuri lenganku pasti mudah baginya.”

Lengannya telah diambil oleh Abel Arsene Schoenberg. Tak seorang pun dari kami tahu bagaimana ia melakukannya. Namun musuh jelas memiliki kekuatan yang melampaui pemahaman manusia.

“Apa yang dikatakan Drachma?”

“Paling tidak, tidak mungkin untuk menyambung kembali lengan yang terputus, jadi langkah terbaik adalah menunggu Dr. Stephen sang Penemu untuk menyediakan anggota tubuh palsu.”

…Oh, tentu saja. Saat ini, Stephen sedang sibuk dengan operasi dan perawatan Siesta. Sampai semuanya beres, lengan Ookami tidak akan…

“Maafkan aku.” Entah mengapa, Ookami membungkuk padaku. “Aku tidak bisa menjadi tangan kananmu lagi.”

“—! Itu bukan…” Aku menggelengkan kepala. “Ookami, kau bukan asistenku sekarang. Kau adalah Sang Penegak Hukum, pahlawan hebat dengan hakmu sendiri—ingat?”

Sama seperti saya yang baru saja lulus dari detektif proksi dan menjadi Detektif ulung.

“Begitu ya. Aku tidak terpikir ke sana.” Mata Ookami sedikit melebar. “Yah, secara pribadi, aku juga suka menjadi asistenmu.”

Aku tidak menyangka akan mendengar ucapan itu. Dia hanya tersenyum kecil.

“Ookami. Tidak baik menipu wanita muda seperti itu.”

“Ah, maafkan aku. Aku benar-benar ragu kau akan memberikan hatimu kepadaku di saat-saat seperti ini. Jauh di lubuk hatimu, kau sudah memilih orang lain,” katanya padaku.

“…Si-siapa orang itu?” tanyaku.

“Siapa tahu?” katanya, dan aku tahu dia pura-pura bodoh. “Tapi aku mengawasi kalian berdua. Itu peranku.”

“Mengawasi kami adalah tugasmu…?” Apa maksudnya itu?

Alih-alih menjawab, Ookami menyipitkan matanya saat melihat sesuatu di belakangku. “Sepertinya ada orang lain yang ingin meminta maaf padamu.”

Ketika saya berbalik, seorang wanita mengenakan jas berdiri di sana.

Dia menatap mataku. “Aku malu pada diriku sendiri karena tidak ada di sana saat benar-benar dibutuhkan.”

Itu adalah Assassin, Fuubi Kase. Biasanya, dia tidak pernah mengungkit kesalahan atau kekhilafannya sendiri, tetapi saya melihat penyesalan yang mendalam di wajahnya.

“Tidak, itu bukan sesuatu yang perlu kau minta maaf. Bahkan sang Oracle tidak dapat memprediksi serangan mendadak Abel.”

Tentu saja, itu tidak berarti ini kesalahan Mia.

Kewaskitaannya selalu tidak stabil. Dia tetap berkontribusi lebih dari cukup untuk menutup Proyek Neverland.

“Lagipula, kau berada di Eropa untuk mengambil sepotong peta. Kau benar-benar tidak bisa menghindarinya.”

“…Ya. Tapi aku tetap minta maaf.” Nona Fuubi mengalihkan pandangannya. Dia bersikap lebih mengelak daripada yang pernah kulihat sebelumnya.

Karena dia tahu apa yang terjadi pada Kimizuka dan Ookami, dia mungkin tidak bisa begitu saja berkata pada dirinya sendiri bahwa semua kesalahan bukan salahnya. Lebih dari apa pun, menangkap Abel pada awalnya adalah misi Assassin.

“Lalu? Di mana Ryan White?” tanya Ookami.

Kami tahu bahwa Ryan dan Bu Fuubi telah bepergian bersama selama beberapa hari terakhir.

“Dia menghilang saat laporan penyerangan Abel masuk. Yang dia tinggalkan hanyalah sebuah catatan yang mengatakan, ‘ Terima kasih atas semua bantuanmu .’”

“Jangan bilang padaku. Apakah dia…?”

“Dia mungkin berencana untuk menyelesaikan ini sendiri. Aku yakin dia akan menggunakan data peta yang kita kumpulkan untuk memancing Abel datang kepadanya—meskipun aku tidak tahu bagaimana dia akan bernegosiasi setelah itu.”

Dengan kesal, Bu Fuubi mulai meraih rokoknya, tetapi kemudian berhenti.

“Maksudmu sekarang dia sudah melihat kekuatan Abel, dan dia mencoba melindungi kita?”

“Dia memang selalu seperti itu. Dia tidak pernah menceritakan hal-hal yang benar-benar penting, dan dia diam-diam mengerjakan semua pekerjaan yang merepotkan itu sendiri. Dia bahkan tidak secara sadar berusaha untuk terlihat keren; itu hanya kebiasaan buruk.”

“Tidak adakah cara untuk menemukannya? Bagaimana dengan Men in Black?”

“Ya, mereka sedang mengerjakannya. Namun, untuk beberapa alasan, mereka masih belum berhasil menemukan informasi apa pun.”

Keheningan menyelimuti langit yang cerah namun menjengkelkan.

“Kupikir ini juga saatnya.” Aku mengepalkan tanganku, tahu itu tidak ada gunanya. Kali ini, aku bermaksud melindungi segalanya. Namun musuh bahkan tidak mencoba untuk melawan. Dia bahkan tidak melihatku.

“Sebagai musuh, Abel memang sekuat itu,” kata Nona Fuubi, membelaku. Abel sangat kuat. Itu berarti aku tidak bisa berharap untuk menang… Tapi dia mungkin juga mengatakan bahwa Detektif Mahir itu lebih rendah dari Pencuri Hantu. Dia belum mengakui aku sebagai yang asli.

“Namun, kita tidak bisa membiarkan keadaan tetap seperti ini.”

Aku pernah mencoba mengorbankan diriku untuk menyelamatkan seorang gadis. Aku tidak merasa ragu; aku hanya mengembalikan hidupku ke tempat asalnya. Namun, dia telah menyelamatkanku terlebih dahulu, lalu aku berkata pada diriku sendiri bahwa sekarang giliranku.

Seorang anak laki-laki mengatakan bahwa itu salah. Ia berkata bahwa ia tidak bisa menyebutnya sebagai akhir yang bahagia, jadi ia memilih untuk melanjutkan petualangan. Bahkan setelah aku terbangun, pencarian kami untuk satu rute di mana semua orang akan diselamatkan terus berlanjut.

Aku ingin tetap bersamanya—karena kami berteman. Rekan bisnis. Teman sekelas. Karena dia asistenku. Dan juga… Tidak. Aku hanya ingin mengabulkan keinginannya, sebagai Detektif ulung kali ini.

…Tapi inilah hasilnya.

“Benar juga. Orang-orang itu terlihat sangat keren.”

Bisikan tak terduga itu membuatku mendongak.

Dengan rokok putih di antara giginya, polisi berambut merah itu menatap tajam ke langit biru. “Kejahatan besar menyerang. Ookami menantangnya dalam pertempuran dan kehilangan lengannya, dan bocah sialan itu mempertaruhkan nyawanya juga. Sekarang Ryan White pergi untuk menyelesaikan masalah ini sendiri.”

Dia benar. Aku, Charlie, Nona Fuubi—kami semua akhirnya terlindungi. Anak-anak lelaki menanggung semua kerugian, sementara kami…

“Itulah kenapa, Nagisa Natsunagi…”

Rambutnya yang merah menyala berkibar tertiup angin.

Ekspresinya dipenuhi dengan tekad. Kehendak Fuubi Kase menciptakan aura yang dapat menelan keadilan apa pun, bahkan kejahatan.

 

“Mulai saat ini, giliran kita.”

 

 Murid sang pembunuh

Seminggu kemudian, saya meninggalkan Jepang ke London.

“…Sialan.”

Saya menelepon Ryan White dari suatu fasilitas, tetapi dia juga tidak mengangkatnya hari ini. Jangan main-main dengan saya , pikir saya, tetapi itu adalah ucapan perpisahan yang biasa saja. Saya bersandar di kursi lipat logam.

Dia jelas-jelas berusaha menghubungi Abel sendirian. Dia berusaha menanggung semua beban sendirian, seperti biasa. Tenang saja, tanpa membicarakannya dengan siapa pun.

“Aku selalu membenci sisi dirinya yang itu.”

“Keadilan yang tak bernoda” hanyalah permukaan yang putih bersih. Dia tidak seperti itu di baliknya.

Di dalamnya ada rawa hitam yang bergejolak dari pengorbanan diri.

“Itulah mengapa wajahnya jadi seperti itu.”

Setelah kami berpisah, saya tidak bertemu Ryan selama lebih dari satu dekade. Namun, selama itu, saya pernah melihat wajahnya di media.

Wajah itu berbeda.

Maksudku bukan orang lain yang menirunya, atau dia melakukan operasi plastik atau semacamnya. Itu hanya ekspresinya. Itu bukan ekspresi yang selalu kulihat dari dekat pada teman masa kecilku. Senyum dan nadanya tidak berubah, tetapi semuanya tampak palsu.

Itu terjadi pada konferensi pers beberapa hari setelah Ryan menangkap seorang teroris di negara tertentu, menghentikan kudeta militer sebelum itu terjadi. Pengorbanan gelap apa yang telah dilakukan Ryan White untuk mendapatkan keadilan yang tak bernoda saat itu?

“Saya tidak tahu kalau boleh bermain-main dengan benda-benda itu di ruang kunjungan.” Pintu terbuka dan seorang wanita masuk, ditemani oleh seorang penjaga penjara.

Dia masih muda, dengan rambut hijau. Sambil menatap tajam ke arah telepon pintar di tanganku, dia duduk di sisi lain penghalang akrilik.

“Sudah lama,” kataku.

Mata berwarna giok wanita itu sedikit melebar. “…Kau ingat?”

“Kupikir aku pernah mendengar suaramu di suatu tempat sebelumnya.”

Ingat, jika dia tidak mengenakan topeng jelek itu, aku akan langsung mengenalinya.

“Maksudku, topeng itu pada dasarnya meneriakkan nama kodeku.”

“Ha! Kurasa begitu, ya, Kambing?”

Kami saling tersenyum tipis. “Kambing” adalah nama sandi orang bertopeng kambing dari organisasi perdagangan manusia yang kami tangkap di London bulan lalu. Dia adalah mantan muridku.

“Aku tidak pernah menyangka kau akan datang mengunjungiku.”

“Yah, orang-orang khawatir tentang murid-murid mereka yang canggung.”

Sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku menerimanya sebagai murid…dan akhirnya melabeli dia sebagai pecundang?

“Kau merekrut orang-orang terlantar sepertiku dan berkata akan melatih kami menjadi agen yang luar biasa, tetapi semua yang kau katakan itu omong kosong. Bahkan selama pelatihan, semua yang kau katakan itu omong kosong. Pada akhirnya, sebagian besar dari kami ditelantarkan.”

Saat dia mengenang, Goat mengernyit, bekas luka bakar di pipinya membekas.Kalau dipikir-pikir, dia selalu menutupi wajahnya dengan syal untuk menyembunyikannya.

“’Ditinggalkan’? Itu pernyataan yang cukup mengejutkan. Jangan salahkan orang lain atas ketidakmampuanmu.”

“Apakah ini salah satu khotbahmu?” Goat tersenyum nihilis. Ya, aku ingat dia terkadang membuat ekspresi itu. “Baiklah, jika kau ingin mengolok-olokku, silakan saja. Setelah gagal menjadi agen, aku berakhir di organisasi kriminal yang melakukan perdagangan manusia. Itu sudah keterlaluan,” katanya. Dia tampaknya tidak terlalu memikirkan dirinya sendiri.

“Tidakkah kamu punya keadilanmu sendiri?”

Dia sudah mengatakan hal itu saat kami bertengkar tadi.

“…………”

Kambing tidak menjawab. Setelah membiarkan keheningan berlangsung sebentar, dia berkata, “Lalu? Kenapa kamu benar-benar ada di sini?”

Dia malah bertanya kepadaku, bukannya menjawab pertanyaanku: Mengapa aku harus datang jauh-jauh ke penjara asing untuk mengunjungi mantan muridku?

“Aku tahu kau tidak begitu mulia. Kau mengorbankan dirimu demi dunia setiap hari; kau tidak akan pernah peduli pada orang sepertiku.”

Dia sama sekali tidak percaya padaku. Itu wajar saja.

Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk menjalin hubungan kepercayaan dengan Goat atau agen mana pun yang telah kuperintahkan. Aku belum memberi tahu mereka siapa aku sebenarnya, atau apa pun tentang masa laluku.

Namun, itu tidak masalah. Kami tidak butuh kompromi. Bukan itu alasan saya mencoba melatih mereka.

“Saya punya pertanyaan untuk Anda,” kataku.

Goat sepenuhnya benar, jadi aku sampaikan alasan utamaku datang ke sini.

“Siapa sebenarnya yang memerintahkanmu untuk menculik Kimihiko Kimizuka hari itu?”

Ekspresi wajah Goat tidak berubah. Tidak lagi seperti wajah datar, tetapi lebih seperti dia sudah siap untuk pertanyaan itu.

“Pekerjaan saya adalah mengatur dan melakukan penjualan orang. Kami menculiknya untuk klien yang menginginkannya. Bukankah itu jawaban yang cukup?”

“Ya, aku yakin belahan dunia ini penuh dengan orang yang menginginkan anak itu. Meski begitu, waktunya terlalu tepat .”

Itu seperti cerita yang direncanakan dengan cerdik.

Kimihiko Kimizuka telah dibawa ke London melalui panggilan dariPemerintah Federasi, yang berencana menangkap Abel. Setelah mengetahui hal itu, Charlotte Arisaka Anderson telah menjualnya kepada para pedagang manusia dengan syarat mereka harus memberi tahu di mana ibunya yang hilang.

Namun, Ryan dan saya juga berada di London untuk menangkap Abel, dan kami menyelamatkan Kimizuka, yang saat itu mulai bekerja dengan kelompok kami. Meskipun Kimizuka dan Charlotte seperti minyak dan air, dia mengkhawatirkannya, dan ketika dia mengetahui bahwa Kozue Arisaka dan Abel saling terkait, dia menjadi semakin terlibat.

Dia terus membantu kami menghentikan proyek kriminal Abel—sampai dia bertemu dengan Abel, dan kode kehilangan mengubahnya menjadi mayat hidup.

…Tetapi bagaimana jika semua ini adalah bagian dari rencana Abel? Bagaimana jika itu adalah rencana untuk menjebak Singularitas? Kalau dipikir-pikir lagi, Proyek Neverland yang asli adalah jenis insiden yang mungkin akan menjadi pusat perhatian Kimizuka. Itu sudah cukup untuk membuatnya marah bahkan sebelum dia menyadarinya.

“Skenarionya harus sealami mungkin,” kata Goat lembut. “Naskahnya harus terasa tidak dipaksakan agar Kimihiko Kimizuka tidak menyadarinya. Dia akan bertemu kembali dengan teman yang tidak cocok dengannya; mereka akan semakin dekat satu sama lain dalam upaya mereka untuk mencapai tujuan bersama, tetapi dalam prosesnya, mereka akan menghadapi kejahatan besar dan menemui kekalahan yang membuat frustrasi. Kejahatan yang harus saya laksanakan sangat alami.”

Saya bahkan tidak perlu bertanya mengapa dia melakukan sesuatu yang tidak langsung. Tidak ada yang tahu seberapa banyak yang dipahami Goat, tetapi saya tahu satu hal: Dengan Kimihiko Kimizuka, Anda harus bertindak sejauh itu.

Dia tidak akan pernah membiarkan cerita yang gagal. Kekuatan Singularitasnya tidak akan membiarkannya. Saat alam bawah sadarnya menentukan bahwa rute yang dia lalui tidak masuk akal atau tidak adil, kekuatan Singularitas diaktifkan. Ia menggunakan kata “keajaiban” untuk menutupi semua ketidakadilan dan ketidakkonsistenan, dan membuatnya seolah-olah tidak pernah terjadi.

“Apakah Abel takut akan hal itu?”

Apakah itu sebabnya dia menggunakan Goat untuk menarik Kimizuka ke dalam cerita yang direncanakan dengan baik ini? Untuk menyingkirkan potensi ancaman Singularitas secara alami?

“Mengapa kau mengikuti rencana Habel? Bukankah kejahatanmu juga mengandung keadilan?”

Bukan hanya Kimizuka. Dia juga memanipulasi Charlotte dengan memanfaatkan Kozue. Keadilan macam apa yang ada dalam hal itu?

“Keadilan? Tidak, tidak ada.” Sambil menempelkan tangannya ke wajahnya yang penuh luka bakar, Goat tersenyum lemah. “Di hadapan kejahatan sejati, keadilan goyah seperti tidak ada yang peduli.”

Ketika aku mendengar penjelasannya, aku berdiri. Aku sudah mendapatkan informasi yang kuinginkan. Pekerjaanku sudah selesai.

“Kambing.”

Itu berarti apa pun yang terjadi setelah ini hanyalah omong kosong. Membalikkan badanku, aku berbicara tanpa mengharapkan tanggapan.

“Jika kamu muak dengan kejahatan, datanglah temui aku.”

Setidaknya aku akan bertanggung jawab atas kelakuan buruk muridku.

 

 Nasib Detektif Ace

Hari itu, saya berjalan-jalan di taman dekat rumah sakit bersama Kimizuka. Itu sudah cukup untuk membuat Anda merasakan bahwa musim gugur sudah di udara. Daun-daun sudah mulai memerah, dan sudut sinar matahari, nuansa udara, dan nyanyian serangga semuanya berbicara tentang perubahan musim.

“Hah? Pasti masih terlalu pagi untuk daun-daun berganti warna, ya kan?”

Mungkin ada beberapa keanehan cuaca yang tidak dapat dijelaskan, selain pemanasan global.

“Hei, tidak bisakah kekuatanmu melakukan sesuatu tentang itu, Kimizuka? Itu bisa menjadi krisis global, lho.”

Bercanda. Aku mengubah pertanyaanku menjadi sedikit candaan, tetapi Kimizuka tidak menjawab. Saat dia duduk di kursi roda, matanya yang kosong dan tanpa emosi hanya menatap lurus ke depan.

“…Jadi mengajakmu jalan-jalan pun tidak mengubah apa pun.”

Sudah seminggu sejak serangan Abel membuat Kimizuka seperti ini.

Kondisinya tidak berubah. Menurut Drachma, tidak ada cara untuk mengobatinya. Yang bisa kami lakukan hanyalah memberinya nutrisi melalui infus dan menggerakkan tubuhnya secara teratur agar otot-ototnya tidak kram dan kaku. Situasinya mirip dengan Siesta.

“Kimizuka, kau tahu hari apa sekarang? Tanggal sepuluh Oktober. Itu hari ulang tahun Charlie.”

Seharusnya hari ini menjadi hari yang menyenangkan. Aku ingin mengadakan pesta, seperti yang kami lakukan untuk ulang tahun Yui tahun lalu. Dengan keadaan seperti ini,meskipun… akhir-akhir ini aku tidak bisa menghubungi Charlie. Semua orang menghilang begitu saja tanpa memberi kabar padaku terlebih dahulu.

“Kalau dipikir-pikir, kita juga belum merayakan ulang tahunku dengan benar.”

Menurut Kimizuka, dia tidak memberiku hadiah karena dia belum bisa memutuskan hadiah apa yang akan diberikan kepadaku. Pada akhirnya, yang kami lakukan hanyalah makan bersama. Aku juga sangat menantikan hadiah itu…

“Nanti saja, kalau semuanya sudah selesai. Oke?”

Setelah keadaan benar-benar damai, kali ini saya akan benar-benar mengumpulkan semua orang. Kami akan melakukannya setelah Siesta bangun, jadi itu benar-benar akan menjadi milik kami semua.

“Oh, aku mendapat pesan dari Mia.”

Sambil mendorong kursi roda ke bangku terdekat, saya membuka aplikasi perpesanan di ponsel pintar saya. Dua jendela segera muncul, memperlihatkan Mia dan satu orang lainnya.

“Yaugh, Rill juga di sini…”

“Maaf? ‘Ya’? Mia, kamu terlalu sombong.”

Pasangan itu mulai bertengkar begitu obrolan dimulai. Demi apa, mereka berdua… “Mia. Rill. Hentikan,” aku memarahi sambil mendesah.

…Tunggu sebentar. Saat kami bertiga, apakah akulah yang harus menjaga kami tetap pada jalur yang benar?

“Sekarang setelah kita semua benar-benar ada di sini, ini adalah kombinasi yang aneh.”

Aku, Mia, dan Rill. Sang Detektif Jagoan, Sang Peramal, dan Sang Gadis Ajaib. Entah bagaimana, itu adalah pertama kalinya kami bertiga Tuner berbicara secara pribadi.

“Kau sendiri yang menyarankan ini, tahu.” Rill melotot ke arahku.

Ya, memang benar. Namun, jika hanya aku yang ada di sini, aku tidak tahu harus berbuat apa. “Kalian berdua memang bertengkar, tetapi kalian sebenarnya cukup dekat, bukan?”

““Uh, tidak, kami jelas tidak.””

Keduanya melambaikan tangan mereka serempak, menyangkalnya.

Penampilan dan kepribadian mereka sangat bertolak belakang, tetapi mereka membentuk tim yang sangat baik. Saya tahu persis siapa yang membuat mereka berdua saling berhadapan dan membangun hubungan ini.

“………”

Kata-kataku tiba-tiba menghilang.

Mia menyinggung topik itu, meskipun dia tampak kesulitan melakukannya. “Um, apakah Kimihiko masih sama?”

“…Ya. Dia ada di sebelahku sekarang.” Itulah sebabnya aku menghubungi mereka; aku ingin membicarakan hal ini.

“Apa yang terjadi dengan kontak rutin Rill? Apa gunanya menjadi sama seperti Rill?” Rill menunduk menatap kakinya. Dia tahu lebih dari siapa pun betapa frustrasinya memiliki kaki yang tidak bisa digunakan.

“Ketika benar-benar penting, kemampuan ini tidak pernah menyelamatkan orang-orang yang aku sayangi.” Mia menggigit bibirnya. Dia tidak berhasil menyelamatkan orang tuanya atau Siesta, dan pengalaman itu telah meninggalkan bekas luka.

Untuk beberapa saat, keheningan melanda.

“Ini tidak akan berhasil. Kita tidak bertemu jadi kita bisa depresi.” Rill menggelengkan kepalanya keras-keras. Kemudian dia menepuk pipinya sendiri dengan keras, dan saat dia kembali menghadap kamera, tidak ada kesedihan dalam ekspresinya. “Nagisa. Kau panggil Kimihiko,” kata Rill. Dia menyuruhku untuk banyak berbicara dengannya. Terus meneleponnya lagi dan lagi, agar dia tidak tersesat. Agar dia menemukan jalan pulang.

“Dia mungkin tidak bisa mendengar, lho…”

“Tidak apa-apa. Lagipula, kata-katamu lebih dari sekadar kata-kata yang bisa didengar orang. Kata-katamu bisa menembus sel-sel tubuh orang. Itu bukan argumen sentimental; Rill benar-benar mengalaminya. Dahulu kala, Rill masih hidup dengan kekuatan sains, dan sains bahkan berhasil padanya. Tidak salah lagi.”

Rill menatapku dengan ramah. Kupikir dia mungkin sedang membicarakan tentang saat dia melawan Gluttony sang Supernatural.

“Aku juga punya sesuatu untuk dikatakan. Dulu kau bilang kau menyebut dirimu detektif pengganti. Kau mungkin merasa tidak punya cukup kekuatan untuk menjadi detektif sekarang, tapi pasti ada sesuatu yang hanya bisa kau lakukan.” Mia meletakkan tangannya di dadanya. “Aku tidak hanya mencoba menyemangatimu. Sebagai Oracle, aku tahu lebih banyak daripada siapa pun tentang krisis global di masa lalu. Pada saat yang sama, aku tahu banyak peran khusus yang dimainkan oleh Detektif Jagoan di masa lalu. Prestasi para pria dan wanita itu telah menjadi semacam takdir, dan semuanya terkumpul dalam dirimu. Begitulah kalian para detektif dirancang,” kata Mia, berbicara lebih tegas dan mendesak daripada yang pernah kudengar darinya.

“…Begitu ya. Benarkah?”

Ada kehangatan lembut dalam kata-kata Rill dan Mia.

Oh tidak. Aku merasa sedikit meneteskan air mata. Namun, aku yakin gadis mana pun yang menangis di saat seperti ini tidak mungkin menjadi protagonis atau pahlawan wanita, atau Detektif ulung yang sebenarnya.

“Terima kasih.”

Jadi untuk saat ini, yang saya lakukan hanyalah mengucapkan terima kasih kepada mereka.

Itu, dan satu hal lainnya.

“Suatu hari nanti, mari kita semua berkumpul dan mengadakan malam khusus perempuan!”

Mia dan Rill menatapku sejenak, lalu mereka tertawa. “Hm, apa??”

Detektif ulung, Sang Peramal, dan Gadis Ajaib.

Itu mungkin merupakan kombinasi yang cukup bagus.

 

Ketika saya mendorong kursi roda kembali ke rumah sakit, saya menemukan seseorang yang tidak terduga di kamar Kimizuka.

“Hah? Yui?!”

Pakaiannya tampak seperti musim gugur, dan dia baru saja menaruh beberapa bunga cantik di dekat jendela.

Saya pikir dia sedang tur, tapi…

“Eh-heh-heh. Aku keluar sebentar. Sudah lama, Nagisa.” Yui menyapaku dengan senyumnya yang biasa, lalu dia menundukkan matanya sedikit, berbicara kepada Kimizuka di kursi rodanya. “Kau juga, Kimizuka. Kita sudah lama tidak bertemu.”

Tentu saja tidak ada jawaban. Yui tersenyum agak kesepian. Aku sudah menceritakan padanya tentang kondisi Kimizuka sebelumnya.

“Tidak pernah ada saat di mana kita semua dalam kondisi baik, bukan? Aku bertanya-tanya mengapa.”

“…Dengan serius.”

Ini bukan hal baru bagi kami.

Misalnya, Siesta dan aku hampir tidak pernah bersama di waktu yang sama, dan sekarang setelah operasinya akhirnya berlangsung, Kimizuka berakhir seperti ini. Bahkan Yui telah berjuang melawan afonia, penyakit serius, beberapa bulan yang lalu.

“Namun, jika itu yang terjadi, mereka yang dalam kondisi baik harus melakukan yang terbaik.”

Itu adalah tanggung jawab kami yang tersisa.

“Aku penasaran apa yang akan dilakukan Siesta.”

Aku tidak sedang membandingkan kami berdua, seperti yang Mia katakan, tapi… tetap saja, apakah ada sesuatu yang bisa kujadikan referensi, setidaknya? Siesta telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan Kimizuka. Aku tidak bisa mengalahkannya dalam hal jumlah kenangan yang mereka lalui bersama.

Rill telah menyuruhku untuk berbicara banyak dengan Kimizuka. Terus berbicara kepadanya sehingga ia akan kembali. Hal-hal seperti apa yang akan dikatakan Siesta? Petunjuk seperti apa yang akan diberikannya?

“Aku tidak yakin kau benar-benar perlu menggunakan Siesta sebagai referensi.” Mendekat, Yui menatapku. Matanya lembut. “Kaulah yang ada di sini sekarang, Nagisa. Yang penting adalah apa yang kau katakan padanya, dan apa yang kau katakan padanya.”

“Uh-huh. Tapi kupikir dia lebih mungkin mendengarkan Siesta. Bukankah sepertinya Kimizuka akan melakukan apa pun yang diperintahkan gadis itu?”

“Ah-ha-ha. Yah, um, ya. Kimizuka tergila-gila pada Siesta, bagaimanapun juga. Aku akan menyatakan itu dengan tegas sebagai gantinya.”

“…Kimizuka, kalau kau tidak segera kembali ke sini, Yui akan mengatakan apa pun yang diinginkannya tentangmu.”

Kami berdua tertawa bersama, sedikit saja.

“Tetap saja, Kimizuka sangat memikirkanmu, Nagisa. Kau seharusnya tidak meremehkannya.” Yui dengan lembut memegang tanganku. “Kalian berdua adalah penyelamatku. Setahun yang lalu, sebagai detektif dan asistennya, kau dan Kimizuka menyelamatkanku. Aku bangga telah menjadi klien pertamamu. Jadi kali ini, aku punya permintaan lain padamu, detektif.”

Kemudian klien saya, Yui Saikawa, mengajukan permintaannya.

“Nagisa. Tolong selamatkan Kimizuka.”

 

 

 

Jeda dari mimpi tertentu

 

Ketika aku siuman, Siesta ada tepat di depanku, sedang minum teh.

“-Apa ini?”

Aku meremas kedua tanganku, lalu membukanya beberapa kali. Itu jelas tanganku, dan ini tubuhku.

Aku melihat sekeliling. Tempat itu membuatku teringat taman kastil, atau mungkin kafe terbuka di alam terbuka. Siesta mengangkat cangkir teh ke bibirnya dengan tenang seolah-olah dia sudah ada di sana sejak tadi, dan aku mendapati diriku menatapnya, tercengang.

“Ada apa? Kau tampak terkejut seperti asisten detektif yang baru saja ditembak dengan senapan.” Seperti biasa—seperti yang selalu dilakukannya—Siesta memiringkan kepalanya dengan tenang.

“Ekspresi yang Anda cari adalah ‘burung dara yang terkena tembakan senapan.’ Jika Anda menembak seseorang dengan senapan, mereka akan lebih dari sekadar ‘terkejut.’”

“Kamu memiliki keberuntungan seperti iblis, jadi menurutku kamu mungkin bisa bertahan hidup.”

“Jangan menyeret orang ke dalam permainanmu yang menyebalkan itu,” balasku, dan ekspresi Siesta tiba-tiba melembut.

Tidak salah lagi. Dialah Detektif ulung yang telah menemaniku selama tiga tahun.

“Sudah lama, ya?”

“Apakah kamu bodoh, Kimi?”

“Tidak adil…”

Yang kulakukan hanyalah mengatakan sesuatu untuk merayakan reuni kita, dan sekarang dia malah memaki-maki aku.

Meski begitu, saya merasa itu adalah hal yang biasa dilakukan saat Siesta.

“Ini belum tentu kenyataan, lho.” Dengan ekspresi yang agak samar, Siesta memupus harapanku.

“Apakah ini mimpi, kalau begitu?”

“Aku tidak tahu. Tapi aku sudah bicara dengan Nagisa dan Hel di sini juga.”

Oh, apakah itu yang dia maksud? Di sinilah Siesta berbicara dengan kedua orang lainnya, menggunakan hatinya sebagai media. Sebuah pemandangan yang dibayangkan—atau mungkin lamunan yang ilusi.

“Tapi bagaimana aku bisa sampai di sini?”

Dengan kata lain, Natsunagi dan Hel berbagi tubuh dengan Siesta melalui jantung itu. Aku berasumsi itulah sebabnya mereka bisa berbicara seperti ini.

“Itu pertanyaan yang bagus. Saya bisa memikirkan beberapa kemungkinan. Salah satunya adalah karena saya sedang menjalani operasi jantung saat ini. Saya tidak bisa mengatakan secara spesifik bagaimana, tetapi itu mungkin telah memperluas ruang ini.”

…Hah. Apakah itu berarti operasinya berjalan lancar, atau dia benar-benar kesulitan? Cukup sulit untuk mengatakannya dari situasinya.

“Kemungkinan kedua adalah kau sudah masuk ke dalam diriku.”

Untuk sesaat, otakku membeku.

Aku, di dalam Siesta?

Apa? Apa maksudnya itu? Apakah hal seperti itu pernah terjadi? Apakah dia berbicara tentang mimpi atau delusi? Itu sungguh tidak masuk hitungan, bukan? Saat pikiranku berputar-putar tanpa tujuan, Siesta berkata, “Kau tahu, selama insiden dengan Scarlet tempo hari. Aku tidak memiliki ingatan yang jelas tentang itu, tetapi aku cukup yakin aku meminum darahmu .”

“…Apakah itu yang kamu maksud?”

Ketika Scarlet mengubah sebagian Siesta menjadi vampir, dia menggigit leherku dan menghisap darahku. Saat itu, genku tercampur dengan gennya.

“Sejujurnya, Kimi. Kau melakukan beberapa hal yang sangat sembrono.” Siesta tersenyum padaku dengan gelisah. Namun, jika itu yang membuatku berbicara padanya seperti ini, sedikit darah adalah harga yang murah untuk dibayar.

“Dan alasan terbesar kau ada di sini adalah karena kau dalam bahaya di dunia nyata, dan kesadaranmu telah menjadi sangat tipis.” Mata biru Siesta yang lugas menatapku. “Apakah kau ingat mengapa itu terjadi?”

“…Ya, hal itu kembali terngiang di kepalaku saat kita membicarakannya.”

Aku ingat dengan siapa aku bertarung, dan siapa yang membuatku seperti ini. TapiBerapa jam—atau hari—telah berlalu sejak saat itu? Apa yang terjadi di dunia luar sekarang?

“Bagaimana aku bisa kembali normal?” tanyaku pada Siesta, yang secara teknis bertanggung jawab atas tempat ini. Aku yakin semua orang masih berjuang di dunia di sisi lain.

“Menurutku, penting untuk meminta seseorang meneleponmu.” Sambil menyeruput tehnya, Siesta menasihatiku. “Lalu, saat seseorang itu menabrak sesuatu, gunakan itu sebagai pemandumu dan pergilah ke arah itu. Bahkan jika hujan, bahkan dalam kegelapan, berjalanlah menuju sinar cahaya itu.”

Apakah ada seseorang yang mau melakukan hal itu untukku?

“Tentu saja, meskipun begitu, itu tidak akan berhasil jika kamu tidak mendukungnya. Pikirkan tentang bagaimana kamu ingin hidup, dan ke mana kamu ingin pergi. Katakan, Asisten? Apa yang ingin kamu lakukan besok?”

“SAYA…”

Saya mengajukan pertanyaan itu ke dalam hati saya sendiri. Apa yang saya inginkan? Jalan apa yang ingin saya tempuh?

…Saya mungkin sudah punya jawabannya. Yang saya butuhkan hanyalah tekad. Tekad untuk melihat segala sesuatunya sampai akhir, bahkan jika cita-cita saya sendiri atau orang lain hancur, tidak terpenuhi.

“Ini cukup kasar.”

“Begitulah rasanya memikul sesuatu.”

Apakah Siesta juga pernah mengalami hal yang sama saat itu? Saat dia hidup sebagai Detektif ulung, dengan membawa cerita sebagai tokoh utamanya?

“Yah, ada seseorang yang memikul separuhnya.” Mengembalikan cangkirnya ke tatakannya, Siesta melirikku. “Setengah… Tidak, tiga puluh persen… Sebenarnya, mungkin sekitar dua belas setengah?”

“Aku akan mendengar bahwa aku akan keluar dari tim sebentar lagi,” balasku, dan sudut bibir Siesta sedikit melengkung ke atas seolah-olah dia sudah menunggu itu. “Mengapa kau menjadikanku asistenmu jika memang begitu?”

“Heh-heh. Itu pertanyaan yang bagus.” Siesta tersenyum, seolah-olah dia mengingat sesuatu dengan sayang. “Aku benar-benar tidak tahu.” Dia menatap langit biru dalam lamunan.

Beberapa saat kemudian, aku bangkit dari kursiku. Sudah waktunya aku bangun.

“Kau sudah mau pergi?”

“Ya. Tapi, aku agak benci melakukannya.”

Ini mungkin akan menjadi perjalanan yang panjang. Tidak ada jaminan sayatidak akan berakhir menyesalinya dan berharap aku melanjutkan pesta tehku dengan Siesta.

Namun, seperti yang dikatakannya, yang terpenting adalah kemauanku. Aku akan mulai berjalan, percaya bahwa suatu hari nanti cahaya akan bersinar di kegelapan di balik tempat ini.

“Setidaknya kau bisa minum teh dulu sebelum pergi,” kata Siesta di belakangku.

Aku berhenti di tengah jalan. “Apakah kamu yang tidak ingin ini berakhir?”

“…Apakah kamu bodoh, Kimi?”

Itulah kedua kalinya dia menggunakan frasa khasnya hari ini, dan kali ini jauh lebih lemah.

“Aku bersumpah akan membawamu kembali juga. Tunggulah sedikit lebih lama.” Jika seseorang perlu menusukkan ganjalan untuknya dari sisi lain, aku akan mengambil pekerjaan itu. “Jadi, simpanlah teh ini. Jangan diminum sampai saat itu.”

Mata Siesta membelalak sedikit karena terkejut, lalu dia tersenyum.

 

“Ya— aku akan menunggu, seperti tahun lalu.”