Tales of the Reincarnated Lord - Chapter 550

Bab 550 – Duke Nikolas

Bab 550

Duke Nikolas

“Jangan pernah setia membabi buta kepada atasan Anda. Dia menggunakan Anda untuk keuntungannya, jadi gunakan dia untuk keuntungan Anda.

Dari segi penampilan, Duke Nikolas, presiden Mayflower, bisa dibilang paling jelek di antara para presiden. Dia memiliki wajah panjang seperti kuda dan dua mata kecil yang dia suka menyipitkan mata pada orang lain. Itu membuatnya tampak bahwa dia selalu licik. Semua orang memanggilnya ‘ular tua’ di belakang punggungnya sebagai hasilnya.

Matanya, pada kenyataannya, telah kehilangan posisinya sebagai Perdana Menteri Serikat. Duke Cobleit terlihat seperti orang tua yang terhormat. Bajingan yang terlihat sangat tampan itu.

Mereka yang mengenal Nikolas, bagaimanapun, tahu bahwa penampilannya menyembunyikan kepribadian aslinya. Dia tulus dan lembut, dan memperlakukan pelayan dan bangsawan dengan hormat. Dia tidak pernah membeda-bedakan berdasarkan status. Di antara guild, Mayflower memiliki staf yang paling setia dan siapa pun yang berinteraksi dengan adipati akan mengabaikan penampilannya dan tertarik oleh karismanya.

Saat ini, Nikolas tenggelam dengan peta di mejanya. Dia menutup matanya dari waktu ke waktu, jatuh ke dalam semacam keadaan katatonik dari pemikiran yang mendalam. House Norton tiba-tiba memilih tanahnya sebagai target. Dia bertanya-tanya apakah tujuan mereka adalah untuk menyapu wilayahnya atau sesuatu yang lain. Mungkin mereka mencoba mendorong Union ke jalan buntu lain untuk menunda pemulihannya. Atau apakah mereka hanya berniat menjarah beberapa kekayaan? Tanahnya kaya dengan emas dan perak dan mereka telah memusatkan serangan mereka pada titik-titik pertambangan di Feldunba.

Kapten Pengawal, Cyros, masuk dengan tenang, dua surat di tangannya.

“Yang Mulia, saya mendapat laporan dari Fort Linston. Garis depan telah tenang sejak serangan terakhir. Sepertinya mereka sudah menyerah. Mereka belum menembakkan satu pun tembakan meriam dalam tiga hari.

“Saya juga mendapat pesan dari Morante. Informan kami mengatakan Duke Norton sedang menuju ke depan-

“Oh?” Nikolas mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu dan membaca kedua surat itu.

Tatapannya kembali ke peta, yang dia amati selama beberapa saat, sebelum matanya melebar.

“Mulai rencana migrasi segera! Saya ingin semua orang siap untuk pergi dalam tiga hari!

“Tapi garis depan stabil, Tuanku?”

Rencana ini akan membuat mereka meninggalkan Feldunba sepenuhnya. Tetapi apakah ada kebutuhan jika keadaan stabil? Mereka telah menyerah begitu banyak untuk mendapatkan wilayah itu, dan kemudian menginvestasikan lebih banyak lagi untuk mengembangkannya.

“Garis depan yang tenang tidak berarti apa-apa. Lakukan saja. Kita tidak akan bisa pergi sama sekali jika kita tidak melakukannya sekarang.”

“Dimengerti, Tuanku.”

Cyros segera pergi. Dia adalah pria yang setia. Dia mematuhi perintah tuannya bahkan ketika mereka tidak mengerti.

Namun, wakil presiden Mayflower, Count Abraham, segera menerobos masuk ke dalam ruangan.

“Apa yang terjadi, saudara? Anda pikir situasinya buruk? ”

Nikolas mengangguk lelah.

“Duke Cobleit hanya meminta kita menahan Norton selama setengah bulan? Semuanya stabil dan bagian depan senyap. Kita bisa duduk tenang sampai bala bantuan tiba. ”

“Tidak sesederhana itu,” balas Nikolas, “Kakek itu tidak akan ada gunanya bagi kita. Pikirkan tentang ini: dia tahu tentang trik karung pasir bahkan sebelum invasi ini dimulai, tetapi dia menunggu sampai kami akan runtuh untuk memberi tahu kami. Kami hanya memiliki Fort Linston yang tersisa. Begitu benteng itu jatuh, mereka memiliki serangan yang jelas ke dataran terbuka dan kita tidak akan pernah menghentikan mereka. Mereka akan memusnahkan kita dalam semalam bahkan sebelum kita bisa memakai celana kita.”

“Bukankah sang duke bilang kita masih bisa menggali parit untuk memperlambatnya? Kami hanya harus bertahan sampai bala bantuan tiba, ”tegas Abraham dengan cemas.

Nikolas menghela nafas.

“Saudaraku, aku mengerti perasaanmu. Tapi, mau menerimanya atau tidak, bajingan itu tidak akan mengirimkan bala bantuannya sampai kita cukup lemah. Dia ingin menggiling kita menjadi debu menggunakan House Norton sebagai batu asah sehingga kita tidak akan menjadi ancaman bagi pemerintahannya.”

“Tapi… Benteng Linston tidak akan jatuh semudah itu! Kami baik-baik saja melawan meriam mereka, bukan? Dan mereka tidak akan mencoba untuk memaksa dengan angka, itu akan menjadi pertumpahan darah bahkan mereka tidak mampu. Saya yakin mereka akan menjadi tidak sabar dan pindah dan segera menjadi masalah orang lain.”

“Kamu lupa bahwa mereka memiliki swordsint. Fort Linston dapat bertahan melawan meriam, tetapi tidak memiliki peluang melawan swordsint. Akan baik-baik saja jika sang duke tetap tinggal di Morante, tapi aku baru saja mendapat kabar bahwa dia menuju ke garis depan. Dia datang untuk mengambil sendiri Fort Linston. Saya juga ragu dia akan datang jika mereka hanya tertarik pada sedikit penjarahan. ”

“Itu… itu tidak mungkin,” Abraham terengah-engah, “Duke Norton adalah seorang ahli pedang! Bagaimana dia bisa terlibat dalam perang antara orang normal?! Tuan Magrut tidak akan pernah merendahkan dirinya seperti itu!”

“Orang-orang berbeda, begitu juga para ahli pedang,” Nikolas tersenyum pahit, “Bisakah Magrut benar-benar dibandingkan dengan Duke Norton? Bisakah salah satu dari swordsints benar-benar digunakan untuk menilai Duke Norton? Mereka semua hanya terkait dengan kerajaan dan kerajaan untuk keuntungan. Mereka tidak punya alasan untuk terlibat dalam perang seperti ini. Jika kerajaan atau kerajaan mereka hancur, mereka hanya bisa menempelkan diri pada orang lain. Duke Norton berbeda. Dia adalah seorang bangsawan dengan tanah atas namanya dan reputasi yang mulia untuk dijunjung tinggi. Dia memiliki kepentingan dalam melihat timnya menang sepanjang waktu. Dan dia orang yang ulet, lihat saja bagaimana dia mencakar jalannya ke swordsaint dan adipati dari peringkat besi dan baron di ambang kehilangan tanah dan gelarnya.

“Dan sekarang Cobleit yang bodoh itu pergi dan memberi Magrut gelar dan tanah di ujung lain negara itu. Apakah Anda benar-benar berpikir Magrut akan meninggalkan wilayahnya lagi? Apakah Anda pikir dia akan pernah turun ke lapangan melawan Duke Norton selama Duke tidak mengancam wilayahnya secara langsung?

“Pedang pedang lain mungkin ingin menjauh karena pertarungan yang sebenarnya jarang menguntungkan mereka, tetapi Duke Norton berbeda. Dia selalu memimpin anak buahnya dari depan, dia selalu menjadi orang pertama yang menyerang formasi musuh, dan sekarang dia memiliki setiap insentif untuk terus melakukan itu. Jika ini sebelum Perang Kaca, kita mungkin memiliki pilihan untuk menjatuhkannya dan membunuhnya dengan imbalan lusinan blademaster dan satu atau dua ratus peringkat emas, tetapi kita tidak memiliki angka untuk itu lagi. Saya ragu kita memiliki lebih dari dua lusin blademaster secara keseluruhan, bahkan jika itu, dan jumlah peringkat emas kita sama-sama buruk. ”

Abraham berdiri dengan sedih. Tidak mungkin dia akan mengubah pikiran Duke Nikolas. Itu menyengat. Dia bertanggung jawab atas perkembangan Feldunba dan telah menginvestasikan sebagian besar waktu lima belas tahun ke dalamnya. Bahkan bisa dianggap sebagai pekerjaan hidupnya. Tapi dia mempercayai penilaian kakaknya secara implisit, jadi dia tidak membuat keributan.

“Ke mana kita akan pergi? Bahkan jika kita berhasil mengeluarkan semua orang dan tidak ada yang membubarkan dan meninggalkan kita, Cobleit akan menyalahkan kita dan tidak akan membiarkan kita menetap di tempat lain. Dia mungkin akan mengambil pasukan kita dan membiarkan kita membusuk.”

“Kamu pikir kita akan pergi ke bajingan tua itu?” Nikolas bertanya sambil menatap peta dengan intens, “Kita akan pergi ke selatan.”

“Selatan?”

“Ya, selatan. Anda ingat surat yang dikirim Duke Chikdor bulan lalu? Dia mengatakan dia akan mendeklarasikan kemerdekaan pada akhir tahun. Saya pikir surat itu dikirim untuk memprovokasi kami, tetapi kemudian saya mulai berpikir. Jika itu tujuannya, lalu mengapa mengirim surat itu kepada saya dan bukan Duke Cobleit?

“Saya akhirnya mengerti niatnya ketika Nortons mulai mengalir melintasi perbatasan. Dia menawarkan kita kesempatan untuk berdamai. Jika kita berkemas dan menuju ke selatan, dan memastikan untuk memutuskan hubungan dengan Union, Duke Norton akan meninggalkan kita sendirian. Ini baik untuk kita berdua. Kami mendapatkan domain baru, jadi kami dapat melanjutkan yang ada, dan Duke Chikdor mendapatkan sekutu yang sangat dibutuhkan. Dia ingin kita memisahkan diri dari persatuan dan menemukan kerajaan di sampingnya.”

Abraham menatap saudaranya dengan tatapan kosong, mulutnya menganga.

“Tidak mungkin … Anda mendapatkan semua itu dari surat itu?”

Nikolas mengangguk.

“Setelah kami selesai dengan persiapan, Anda akan membawa orang-orang itu ke Casirota. Jika ada yang bertanya apa yang Anda lakukan, beri tahu mereka bahwa Anda sedang membersihkan sebidang tanah sehingga kaum muda, orang tua, dan wanita dapat bersembunyi di sana sampai perang usai. Seharusnya jelas bagi semua orang bahwa Norton akan menargetkan Tenelik dan Sylugnika begitu mereka menerobos Fort Linston. Mereka ingin memotong Union menjadi dua dan itulah cara terbaik untuk melakukannya. Kita harus segera pergi ke Sylugnika dan mengirim duta besar ke Duke Norton. Kami meminta gencatan senjata singkat dan merundingkan penarikan kami dari wilayah dan konflik. Saya tidak berpikir adipati akan memiliki masalah membiarkan kita pergi. ”

“Apa kamu yakin?”

“Ya. Aku tidak akan mau melakukan tindakan seberani ini jika tidak. Duke Norton sama sekali tidak peduli dengan selatan. Dia hanya ingin memutuskan Uni dari rute perdagangannya. Membuat kita mundur sehingga mereka tidak harus melawan kita, sambil menambahkan hambatan lain untuk pemulihan Union akan menjadi perkembangan yang disambut baik baginya. ”

Abraham membungkuk hormat.

“Saya mengerti. Aku akan menyiapkan semuanya.”

……

Orang-orang itu berada di tempat pembuangan ketika Lorist tiba. Ovidis telah tiba dua hari sebelumnya dan, berdasarkan pengalamannya dan beberapa eksperimen dengan beberapa trebuchet yang dibuat dengan cepat, tidaklah praktis untuk melemparkan karung mesiu ke dalam benteng. Kendala terbesar adalah lokasi benteng di tanah tinggi. Mereka harus berada dalam jarak 200 meter dari benteng untuk mendapatkan karung-karung itu melewati tembok, tetapi itu akan membuat mereka terlalu banyak menghadapi serangan balik.

“Kami tidak bisa menerobos tanpa merebut benteng, Yang Mulia, dan kami tidak bisa melakukannya tanpa banyak korban.”

Howard menggambarkan situasi di atas meja pasir. Lorist tidak bisa tidak mengagumi penempatan ahli dan desain benteng musuh. Itu adalah penggunaan benteng terbesar yang pernah dilihatnya. Bahkan dengan meriamnya, itu masih merupakan tugas yang hampir mustahil untuk diambil.

“Aku akan bertanggung jawab.”

Jika dia tidak bisa menerimanya dengan meriam, atau meledakkannya dengan karung mesiu, maka dia akan menerobos masuk dan membantai dirinya sendiri. Apa gunanya menjadi swordsaint jika dia tidak bisa melenturkan ototnya untuk menyelesaikan situasi sulit seperti ini? Namun, anak buahnya menolak keras. Harga diri mereka tidak akan membiarkan mereka membiarkan tuan mereka, seorang ahli pedang, mengambil alih medan perang karena ketidakmampuan mereka.

“Jangan khawatir, aku tidak akan mempertaruhkan nyawaku sendiri. Reidy, Els, pilih beberapa ksatria yang cakap. Kami akan mengambil beberapa karung mesiu juga. Setelah kita sampai di tembok musuh, kita akan menghancurkan senjata mereka. Howard kemudian akan menggulingkan meriam ke atas bukit dan meledakkan jalannya melalui gerbang utama.”