Tales of the Reincarnated Lord - Chapter 417

Bab 417 Sekutu

Sekutu

“Mengambil sekutu tidak seperti mengambil teman. Seorang teman yang Anda pertahankan dalam suka dan duka, itu adalah pilihan yang dibuat berdasarkan emosi. Mengambil sekutu adalah transaksi bisnis, Anda mengambil mereka untuk keuntungan yang mereka bawa. Sekutu yang bukan anugerah, bukan sekutu.” ~ Tidak diketahui

“Apakah kalian mencapai kesepakatan?” tanya Lorist dengan lemah.

Mereka berada di salah satu rumah mewah paling mewah di distrik bangsawan Windbury. Awalnya milik bangsawan Iblian dari Selatan tetapi mansion itu disegel setelah hitungan menerima hukuman mati karena pengkhianatan empat tahun lalu oleh Duke Fisablen. Sementara Lorist bisa tinggal di Istana Mawar mengingat statusnya, dia tidak ingin berbaur dengan raja, jadi dia memilih mansion sebagai penginapannya.

Sudah hampir malam saat Charade kembali. Dia menyadari Lorist sedang duduk di ruang kerjanya yang gelap menyaksikan malam tiba. Ketika dia mendengar pertanyaannya, dia membuka jubahnya dan menyerahkannya kepada Jinolio.

“Ambilkan aku sebotol anggur. Teh yang saya minum sepanjang sore tidak meninggalkan rasa sama sekali di mulut saya.

“Yang Mulia, kami telah mencapai kesepakatan. Duke Fisablen bersedia membayar emas tapal kuda senilai satu juta emas Ford sebagai tebusan untuk 40 ribu tentara Perbatasan Ketiga. Namun, dia meminta mereka semua dipersenjatai dengan baik, ”kata Charade sambil mengambil kursi dan duduk di samping Lorist.

“Hehe,” Lorist terkekeh dingin, “Sepertinya House Fisablen masih memiliki kantong yang cukup dalam. Meskipun mereka baru saja memberi yang kedua satu juta, mereka masih bisa mengambil yang lain untuk tebusan. Sepertinya kita harus menaikkan harga barang kita lebih jauh lagi. Namun, idenya meminta kami untuk memasok tentaranya dengan perlengkapan adalah ide yang cukup bagus. ”

Prajurit legiun perbatasan ketiga House Fisablen awalnya dipersenjatai dengan baju besi berkuda 103 yang mereka pesan dari Norton. Setiap set berharga 65 Ford emas. Setelah legiun menyerah, perlengkapan mereka disita, tetapi sekarang, Duke Fisablen bermaksud untuk memasok seluruh legiunnya dan membeli kebebasan mereka dengan satu juta Fordes emas. Rencana itu memang pantas dipuji.

“Yang Mulia, perjanjian ini hanya akan berlalu jika Anda mengakuinya. Jika tidak, kita bisa terus menawar. Lagipula kami bukan orang yang terburu-buru.”

Lorist menggelengkan kepalanya sedikit.

“Tidak sesederhana itu. Apa yang tiga sekutu kita katakan?”

Charade menerima secangkir anggur yang dituangkan Jinolio dan menikmati seteguknya.

“Count Felim dan Count Shazin berpikir karena kita semua adalah bangsawan kerajaan, belum lagi status kita sebagai sekutu yang akan berperang bersama, kita harus melepaskan House Fisablen daripada mengencangkan tali. Duke Kenmays mencoba yang terbaik untuk bernegosiasi atas nama kami, tetapi Duke Fisablen mengatakan bahwa itu sudah menjadi dasarnya dan tidak ada lagi ruang untuk negosiasi; mereka tidak dapat mengeluarkan bahkan satu koin emas pun lebih dari yang telah mereka tawarkan. Adapun Yang Mulia, dia secara alami akan berbicara atas nama Fisablen. Dia telah mengindikasikan pada beberapa kesempatan untuk menerima apa yang ditawarkan tanpa berlebihan.”

Lorist menghela nafas.

“Terserah, tidak perlu terlalu kalkulatif pada saat ini, jangan sampai orang lain menganggap kita pelit. Third Frontier berbeda dari yang kami tangkap di masa lalu. Anggota keluarga mereka tinggal di kekuasaan House Fisablen, dan, mengingat bahwa mereka dipaksa untuk menyerah, mereka belum benar-benar yakin akan kehilangan mereka. Mereka percaya kami menang dengan trik curang. Ini terutama terjadi dengan jenderal mereka yang melepaskan diri setelah menyerah untuk memikul tanggung jawab atas kesalahannya. Para prajurit membenci kami dan dipenuhi dengan keinginan untuk membalas dendam, kami tidak dapat menggunakannya dengan kekuatan kami sendiri. Semakin lama kita menjaga mereka, semakin besar kebencian mereka. Sebaiknya kita biarkan saja mereka.”

“Apakah kamu tidak takut melepaskan harimau ke alam liar? Para prajurit itu akan menjadi kekuatan yang cukup tangguh jika House Fisablen berperang dengan kita.”

Charade tidak menyukai gagasan untuk melepaskan 40 ribu veteran.

“Hehe, kekuatan yang tangguh? Sendirian?”

Lorist tertawa terbahak-bahak.

“Saya akui ketangguhan mental dan moral mereka akan membuat mereka lebih kuat dalam menghadapi pasukan kita di masa depan. Tapi jadi apa? Apakah kita takut pada mereka? Kekuatan sejati tidak ditentukan oleh moral, tetapi peralatan yang baik, benteng yang layak, dan koordinasi dalam jangka panjang melalui pelatihan keras dan kepercayaan diri yang dibangun oleh banyak pertempuran. Ketika mereka menghadapi kita di lapangan lagi, mereka akan dikalahkan lagi. Mereka akan dihancurkan dan dibiarkan tanpa apa-apa. Apa lagi yang mungkin mereka miliki? ”

Charade meneguk sisa anggur.

“Baik. Kami akan melakukannya sesuai keinginan Anda. ”

“Tunggu sebentar,” kata Lorist, “Jangan biarkan Fisablen pergi begitu saja. Tanyakan Supervisor Spiel tentang baju besi dan senjata usang yang kami dapatkan setelah memusnahkan Madras. Saya percaya mereka mengumpulkan debu dan lumut di gudang. Berikan itu kepada legiun dan beri tahu mereka bahwa kami akan menjual baju besi berkuda 103 dengan harga diskon. Lima puluh Ford emas masing-masing harus dilakukan. Kami akan melengkapi mereka dengan itu jika mereka bisa menghasilkan dua juta lagi. Jika dia tidak senang, dia bisa datang kepadaku.”

“Yang Mulia, bukankah ini terlalu berbahaya? Duke Fisablen pasti akan memuntahkan darah. Anda praktis menampar wajahnya … Nevermind. Lagi pula, perjanjian itu hanya menetapkan kami memberi mereka peralatan, bukan jenis apa. ”

Lorist menghela napas panjang.

“Aku juga tidak ingin melakukan ini. Saya khawatir raja akan menyebarkan berita tentang kita tidak memperhitungkan gambaran yang lebih besar dan House Fisablen akan membenci kita sampai ke tulang, tapi saya benar-benar tidak mampu House Fisablen mendapatkan kembali kekuatan mereka. Lupakan raja, House Fisablen adalah ancaman terbesar kita.”

Charade berhenti tertawa dan menghela napas juga.

“Apakah kamu masih marah pada Count Felim dan Count Shazin? Mereka adalah sekutu kita tapi mereka menyeret kita ke dalam lumpur. Mungkin kita harus mempertimbangkan untuk membubarkan aliansi. Sebenarnya, ada banyak orang di rumah yang berpikir bahwa, jika bukan karena aliansi, pengaruh kita akan semakin besar.”

Lorist berdiri dan berjalan ke ambang jendela. Dia melihat pemandangan damai di luar, di rumah-rumah dan jalan-jalan.

“Apakah kamu juga berpikir begitu? Bahwa aliansi adalah beban daripada anugerah? ”

Charade menggelengkan kepalanya.

“Kurasa tidak, tapi aku merasa kamu terlalu memikirkan sekutu kita. Sebenarnya, bahkan gabungan mereka mungkin tidak bisa menyaingi kita. Sejak serangan kami di Madras dan Iblia, ada beberapa orang di rumah yang mulai merasa Anda terlalu banyak mengurus sekutu kami. Misalnya, Anda mengizinkan House Kenmays untuk menduduki provinsi mereka sendiri dan bahkan membentuk armada perdagangan maritim mereka sendiri, memberi mereka keuntungan besar dari perdagangan maritim di Northsea.

“Adapun Count Felim, kami tidak hanya mengirim pasukan untuk merebut kembali kekuasaannya, kami juga rela berperang demi dia, mengorbankan puluhan ribu tentara setia kami dalam prosesnya. Banyak pejabat dan ksatria percaya kami menderita sedikit kerugian setelah penaklukan kami atas Iblia dan House Felim berhasil mendapat untung banyak.

“Ada juga Count Shazin. Dia hanyalah seorang ksatria peringkat emas ketika kami bertemu dengannya. Jika bukan karena dukungan kita, bagaimana dia bisa memenuhi syarat untuk dibesarkan dalam hukuman yang sama dengan kita?

“Saya tidak secara pribadi mendukung pandangan ini, tetapi saya yakin Anda sebenarnya sangat memperhatikan sekutu kita. Tapi saya yakin Anda punya alasan, alasan di luar pandangan saya yang picik.”

Lorist tertawa kecil.

“Baiklah, cukup dengan sanjungannya. Jika Anda mencoba untuk menyanjung saya, setidaknya membuatnya tampak lebih meyakinkan. Saya tidak berpikir Anda tidak memiliki bakat untuk menyanjung sekalipun.

“Mungkin kamu mungkin tidak percaya ini, tapi pada awalnya, aku tidak terlalu menganggap aliansi itu begitu penting. Saya hanya ingin menetapkan metode untuk mengekspor produk kami. Mengesampingkan aliansi, saya lebih peduli dengan komite pedagang garam. Saya berharap kami bisa mengekspor barang-barang kami ke provinsi lain melalui panitia. Alasan saya menyusun aliansi pada awalnya adalah untuk menenangkan pikiran sekutu kami, ”kata Lorist dengan kepala tertunduk saat dia mondar-mandir.

“Menenangkan pikiran mereka?”

Charade cukup terkejut, ini adalah pertama kalinya Lorist mengungkapkan motif aslinya.

“Ya. Kami semua kebetulan memiliki tujuan yang sama untuk menjebak pangeran kedua. Setelah itu, kami berhasil melenyapkan Legiun Pertama. Kami juga menyedot semua bangsawan yang mendarat di seluruh The Northlands kering selain dari tiga sekutu kami dengan alasan bahwa para bangsawan itu bekerja dengan pangeran kedua untuk menyerang rumah kami.

“Pikirkan bagaimana The Northlands akan berakhir jika aku tidak membentuk aliansi. Jelas bahwa tiga rumah akan bersatu melawan kita. Karena kami memusnahkan semua bangsawan lainnya, ketiganya tidak punya pilihan selain melawan musuh seperti kami sebagai satu kesatuan. Meskipun kita dapat memobilisasi kekuatan kita untuk mengalahkan mereka, itu akan memakan biaya yang besar dan The Northlands akan menjadi lebih kacau.

“Itulah mengapa saya membentuk aliansi. Kita semua akan memperluas pengaruh kita ke luar dan menghadapi ancaman Madras dan Iblia bersama-sama. Ini membantu kami mendapatkan waktu berharga yang kami butuhkan. Namun, yang tidak saya duga adalah bagaimana Kenmays bisa menjalankan komite pedagang garam dengan sangat baik dan mengikat keempat rumah kami dengan keuntungan yang dia dapatkan. Itu sebabnya aliansi masih ada. ”

Lorist sudah mondar-mandir sekitar setengah ruangan.

“Awalnya, saya tidak terlalu menganggap aliansi itu penting. Setelah Silowas diserang dan ekspedisi kami untuk memusnahkan kerajaan Hanayabarta, saya menyadari pentingnya aliansi. Jika kita tidak memiliki tiga sekutu yang memisahkan kita dari dunia luar, kita tidak akan mampu berkembang dengan mantap dan secepat yang kita miliki.

“Northlands benar-benar terlalu besar. Ini adalah sebuah provinsi, tetapi luasnya tiga kali lipat dari Delamock. Mengingat betapa kuatnya rumah saat itu, bahkan jika kami berhasil mengendalikan seluruh Northlands, kami akan menarik banyak faksi lapar lainnya yang bersaing untuk mendapatkan apa yang kami miliki. Terutama mengingat bahwa hanya ada tiga cara dari The Northlands ke seluruh kekaisaran. Jika itu ditutup, kita akan kehilangan kontak dengan seluruh kekaisaran. Di satu sisi, itu membuatnya mudah untuk dipertahankan, tetapi juga sulit untuk mengandalkan orang lain. Bullhorn Bay juga bisa menjangkau dunia luar sekarang, jalur perdagangan maritim saja tidak cukup untuk mengekspor produk kita.

“Kita mungkin memiliki kekuatan untuk menahan The Northlands untuk diri kita sendiri, tetapi kita harus bergantung pada sekutu kita. Bahkan jika kita ingin menduduki seluruh provinsi, kita harus menggunakan relokasi kekuasaan alih-alih merobek aliansi dengan kekuatan militer. House Kenmays adalah salah satu musuh kita yang paling awal. Ketika saya pertama kali kembali ke dominion, mereka mengepung Maplewoods. Saat itu, House Norton sedang bergejolak dan hanya bisa menahan serangan mereka yang tidak bisa melawan.

Berbicara secara logis, saya harus membenci House Kenmays sampai ke tulang, kan? Tapi ayah Duke Kenmays ternyata orang yang berpandangan jauh ke depan. Dia langsung membuat keputusan untuk menghindari beban pasukan saya dan pergi ke Northlands timur untuk meletakkan fondasinya lagi dari genggaman saya dan bahkan meminta maaf dengan tulus. Kemudian, saya menyadari bahwa Kenmays sendiri adalah orang yang cukup berbakat, tidak seperti Anda. Anda lebih baik dalam mempertimbangkan gambaran yang lebih besar; Kenmays di bisnis dan hubungan sosial. Itu adalah kekaguman saya untuk bakatnya yang membuat kami berteman.

“Di antara tiga sekutu kita, Duke Kenmays adalah yang paling berpandangan jauh ke depan. Dia tahu selama dia dapat mempertahankan aliansi, House Kenmays dapat bertransisi dengan lancar dari keluarga pedagang ke rumah yang layak. Itu sebabnya dia bekerja keras untuk menjalankan komite. Pada saat yang sama, ketika pengaruh aliansi kita meningkat, jangkauan komite pedagang garam tumbuh. Ini adalah win-win untuk Duke Kenmays.

“Saya pernah mendengar pepatah lokal yang berbunyi, ‘Pagar membutuhkan tiga tiang, orang yang baik membutuhkan tiga penolong’. Meskipun House Norton memiliki warisan berusia lebih dari tiga abad, kami masih sebuah rumah kecil di perbatasan pedesaan The Northlands dan tidak dapat dibandingkan dengan rumah bangsawan kuno yang kuat. Di zaman kekaisaran, kami identik dengan kesetiaan, dan itulah alasan kami dengan keras kepala mendukung pewaris sejati keluarga kekaisaran, keluarga kerajaan Andinaq. Meskipun mengambil beban itu mudah, meletakkannya kembali tidak.

“Kamu seharusnya paling tahu betapa waspadanya raja terhadap kita. Kita juga tidak bisa pergi lebih tinggi di bawah sayapnya. Kami sudah memiliki gelar bawahan setinggi mungkin. Kecuali kita menemukan kerajaan kita sendiri, yang tidak mungkin, tidak ada tangga yang tersisa untuk didaki. Yang Mulia kedua juga tidak mengizinkannya. Jika kita memberontak, reputasi kita, yang diperoleh selama dua abad, akan hancur dalam sekejap. Itu bukan sesuatu yang kita mampu. ‘Pengkhianat’ bukanlah label yang menyenangkan untuk dimiliki dan saya juga tidak ingin dicemooh oleh ribuan orang.

“Aliansi ini sangat penting saat ini. Pikirkan tentang bagaimana kita membuat raja menderita dengan bekerja sama dengan sekutu kita. Kami berhasil meraup keuntungan besar dan raja tidak mendapatkan apa-apa. Di matanya, keempat rumah itu adalah satu kesatuan dan dia tidak bisa menargetkan kita satu per satu. Yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba dan menghancurkan aliansi.

“Tanpa aliansi, dia hanya perlu berurusan dengan kita. Menggunakan rumor, dia bisa menghancurkan reputasi kita. Tapi sekarang kita memiliki sekutu kita, dia harus berpikir dua kali sebelum menarik sesuatu seperti ini. Itu juga mengapa saya sangat antusias untuk membentuk aliansi di awal. Tidak peduli rumah mana yang akan diambil raja, dia harus mempertimbangkan pembalasan tiga orang lainnya.

“Kadipaten adalah umpan dan kita tidak punya pilihan selain menggigit. Count Felim selalu ingin nama agung rumahnya dipulihkan dan mengingat perkembangan kekuasaannya terhambat, tidak mengherankan dia mengalihkan perhatiannya ke adipati. Count Shazin selalu agak buruk dalam mengelola kekuasaannya dan masuk akal jika dia ingin meningkatkan kekayaannya dengan penjarahan. Keduanya menelan umpan, jadi kita harus tetap bersama mereka melewati semua itu. Seperti yang Anda katakan, invasi kami akan memberi kami keuntungan juga. Ini adalah langkah yang harus kita ambil untuk melindungi aliansi. Kita seharusnya tidak membiarkan keretakan terbentuk dengan mudah.

“Tapi aku tidak membayangkan bajingan itu akan membawa rubah itu ke sini. Rubah tua itu ingin anak buahnya kembali untuk membangun kembali pasukannya. Count Felim dan Count Shazin memiliki penglihatan kabur dari potensi manfaat. mereka tidak berbicara menentang permintaannya karena mereka takut invasi akan dibatalkan. Itu sebabnya saya setuju untuk membebaskan mereka. Satu-satunya con adalah bahwa kita kehilangan tenaga kerja gratis. Kami harus menghentikan banyak proyek kami yang sedang berlangsung.”