Tak Sengaja Jadi Bos Penjahat - Chapter 131

Bab 131: Hubungan yang Saling Terkait dalam Kehidupan (1)
Pangeran pertama tidak bisa tidak meremehkan Taring Hitam.
 
Dia tidak punya pilihan selain mengakui fakta itu.
 
‘Sungguh sebuah kesalahan penilaian.’
 
Investigasi menyeluruh. Sebuah penyergapan yang terencana. Gabungan kekuatan seorang Archmage, seorang Swordmaster, dan sekutu-sekutu tangguh dari Pahlawan legendaris.
 
Tidak diragukan lagi, itu adalah persiapan terbaik yang bisa dia lakukan, namun tetap saja hasilnya sangat mengecewakan.
 
Black Fangs adalah organisasi yang jauh lebih kuat dari yang pernah ia bayangkan.
 
Operasi mereka sangat sulit diprediksi, dan jejaknya hampir tidak ada.
 
Dia bahkan merasa konyol karena berpikir, ‘Mungkinkah pemimpin Taring Hitam tidak memiliki ambisi besar seperti revolusi Kekaisaran?’
 
‘Bagaimana mungkin mereka berhasil mempengaruhi Gereja Suci?’
 
Bukan tanpa alasan pangeran pertama mempercayai Gereja. Kelompok Taring Hitam adalah pihak yang telah membuat Gereja Suci bertekuk lutut.
 
Membayangkan mereka akan memuja para penakluk mereka alih-alih membenci mereka—pikiran itu terasa tidak masuk akal baginya.
 
‘Bagaimana mereka berhasil merekrut para Elf?’
 
Cara mereka menggunakan bukan hanya para Elf tetapi bahkan kekuatan Pohon Dunia berada di luar pemahaman pangeran pertama.
 
Kekaisaran tidak pernah mengabaikan Pohon Dunia. Mereka telah berusaha mati-matian untuk mengeksploitasinya, tetapi bahkan memetik sehelai daun pun telah merenggut nyawa banyak orang.
 
Mereka secara diam-diam mengerahkan 500 warga untuk mengumpulkan sampel untuk eksperimen, namun satu-satunya hasil yang didapat adalah kesimpulan bahwa memanfaatkan Pohon Dunia sambil menghindari kutukan itu adalah hal yang mustahil.
 
Setidaknya, jiwa-jiwa mereka yang telah tiada dapat didaur ulang di kemudian hari—jadi tidak ada kerugian besar.
 
Yang terpenting adalah orang ini berhasil mencapai apa yang tidak bisa dilakukan Kekaisaran, dan dia melakukannya hanya dalam beberapa hari.
 
‘Seberapa jauh ke depan dia melihat?’
 
Ketelitian itulah yang membuatnya berhasil lolos dari pantauan Kekaisaran hingga saat ini.
 
Bagaimana dia bisa memprediksi bahwa dia akan mengirim surat dan mencegatnya melalui cara tertentu?
 
Kenangan hari itu masih menghantuinya.
 
Ketika dia mengirimkan peringatan, mengatakan bahwa Kaisar akan datang mengetuk pintu, dia masih bisa membayangkan wajah pemimpin itu yang kebingungan, basah kuyup oleh keringat dingin.
 
Menyadari bahwa semua itu adalah bagian dari rencana besar untuk memperolok-oloknya membuat gelombang keputusasaan menghantamnya.
 
Dia sama sekali tidak bisa menghilangkan perasaan itu dari pikirannya.
 
Dia merasa benar-benar tidak berdaya.
 
Ini adalah pertama kalinya dia menghadapi tembok yang begitu menakutkan.
 
‘Orang itu pasti akan… menelan seluruh Kekaisaran.’
 
Beberapa bulan yang lalu, dia tidak pernah percaya bahwa Black Fangs bisa menggulingkan Kekaisaran.
 
Memang benar, Renyah menyadari bahaya mereka, dan terus-menerus mengingatkannya tentang ancaman yang mereka timbulkan, tetapi dia selalu menganggapnya hanya karena orang lain itu terlalu sombong; lagipula, siapa yang tidak akan melebih-lebihkan orang yang telah mengalahkan mereka beberapa kali?
 
Dia benar-benar berasumsi bahwa selama ayah mereka, Kaisar, masih ada, Kekaisaran tidak terkalahkan.
 
Namun kini, keadaan telah berubah.
 
Di kota bawah tanah ini, tempat dia berada saat ini, tidak dapat dipungkiri bahwa kota ini jauh lebih maju daripada ibu kota Kekaisaran.
 
Dengan keunggulan pergerakan cepat dan rahasia melalui sistem kereta api, keamanan yang luar biasa, dan kehebatan teknologi yang sangat besar, ditambah dengan kemampuan abnormal sang pemimpin…
 
Kelompok Black Fangs jelas merupakan ancaman.
 
Terlintas di benaknya bahwa mereka memang bisa menjatuhkan Kekaisaran.
 
“…”
 
Pangeran pertama membuka matanya dan melirik ke sekeliling.
 
Kegelapan pekat, dikelilingi oleh belenggu dan simbol-simbol misterius.
 
Dia terperangkap di suatu tempat di kota bawah tanah ini, menjalani penyiksaan yang bertujuan untuk menghancurkan pikirannya agar dapat menanamkan jiwa lain.
 
Orang-orang gila dari Gereja Suci itu.
 
Uskup Agung Dominic itu tampak tak kenal lelah saat ia melanjutkan metode penyiksaannya dengan sebuah gada.
 
Namun, bahkan orang gila pun punya batas—setelah tiga hari menyiksanya tanpa hasil, dia akhirnya pingsan setelah meremukkan selangkangan sang pangeran.
 
Mereka telah menyiksanya selama beberapa waktu sebelum membawanya ke sini, tetapi karena tidak mendapatkan hasil, maka mereka harus menemukan metode baru.
 
Meskipun ada tiga Elf yang berjaga, kondisi mereka tidak terlalu baik, mungkin karena tuan mereka berada jauh.
 
Dengan kata lain, itu adalah sebuah kesempatan.
 
‘…Aku telah menunggu momen ini.’
 
Tentu saja, dia tidak bisa menggunakan mana.
 
Tubuhnya mungkin bisa pulih di bawah siksaan, tetapi sirkuit mana tidak termasuk dalam pemulihan itu.
 
Pemimpin Black Fangs telah kehabisan sirkuit mana miliknya.
 
Namun, dia memiliki kartu truf.
 
Menggunakan manusia sebagai bahan baku adalah hal biasa di Kekaisaran, dan pangeran pertama telah menjadi Archmage dengan menyerap bakat orang lain.
 
Dia memahami sepenuhnya bagaimana cara mengambil energi dari kekuatan hidup fundamental manusia.
 
Tentu saja, tidak ada nyawa lain yang bisa dikorbankan selain nyawanya sendiri. Menggunakan nyawanya sebagai jaminan mungkin tidak menjamin dia selamat, tetapi…
 
‘Setidaknya aku bisa membalas dendam.’
 
Sekaranglah saatnya untuk menyerang Black Fangs.
 
Jika dia ingin menggulingkan kelompok yang meningkatkan kekuatannya dengan kecepatan yang tidak wajar ini, sekaranglah saatnya.
 
Jika dia bisa menyampaikan semua informasi yang telah dikumpulkannya di sini, dia bisa membalas dendam dan melindungi Kekaisaran; dia rela mengorbankan nyawanya untuk itu.
 
Putra Kaisar menggertakkan giginya.
 
Kenangan akan rasa sakit yang menyiksa, darah hangat yang mengalir…
 
Dia menanggung semuanya dan melawan belenggu yang mengikatnya.
 
…Lalu tidak terjadi apa-apa.
 
Sebelum dia sempat menggunakan kekuatan hidupnya, cahaya tiba-tiba menerobos masuk.
 
Pintu ruang penyiksaan terbuka tepat pada saat itu.
 
Dan sosok yang terungkap itu tak lain adalah pemimpin Black Fangs, bocah berambut putih itu.
 
Pangeran pertama dengan cepat meredam kepanikannya dan berpura-pura tenang.
 
“Apakah kau datang ke sini untuk menyiksaku sendiri kali ini? Baiklah, lakukan sesukamu. Aku bahkan tidak tahu apa yang harus kau lakukan untuk menghancurkan pikiran seorang Archmage.”
 
Nada bicaranya mengejek.
 
Namun, itu harus terlihat lebih alami.
 
Jika dia bertindak berbeda sekarang, itu pasti akan menimbulkan kecurigaan.
 
Ini adalah momen kritis.
 
Momen yang menentukan nasib Kekaisaran.
 
Jadi, dia sama sekali tidak bisa membiarkan niat jahatnya yang tersembunyi terungkap. Sang pangeran menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan memulai sandiwaranya…
 
“Ya, aku berpikir untuk langsung membunuhmu saja.”
 
…Dan terbongkar.
 
Pikirannya kosong sesaat.
 
Rahang pangeran pertama ternganga kaget, tetapi dia segera menenangkan diri. Dia tidak akan membiarkan penghinaan seperti itu terjadi.
 
“…Kau serius? Kau sadar kan akan ada konsekuensi atas pembunuhanku?”
 
Dalam keterkejutannya, ia tidak memikirkan hal itu, tetapi kemungkinan besar ini hanyalah lelucon yang kejam.
 
Rencana-rencana yang sedang mereka susun.
 
Membuatnya menjadi boneka, meskipun itu tidak akan berhasil pada seorang Archmage, tetapi mereka sama sekali tidak menyadari fakta itu.
 
Mereka tidak akan mudah melepaskan kesempatan untuk menanam mata-mata. Dan jika mereka ketahuan, mereka akan berada dalam masalah.
 
Itu jelas-jelas lelucon murahan…
 
“Aku tahu. Renyah bilang dia akan menggantikanku. Mengingat kepercayaan yang kudapatkan dari itu, sepertinya akulah yang diuntungkan.”
 
Bocah yang berdiri di depannya berkata dengan acuh tak acuh.
 
Ekspresinya begitu tenang sehingga tidak terasa seperti dia sedang merangkai kebohongan. Itu justru membuat semuanya semakin aneh.
 
Renyah?
 
Dia bilang Renyah ingin membunuhku?
 
Dan bahkan menawarkan untuk membantu menyembunyikannya?
 
Renyah bukanlah tipe orang seperti itu.
 
Ya, dia memang sombong dan memiliki ego yang buruk, dan mereka tidak sependapat, tetapi dia juga memiliki rasa loyalitas.
 
Tidak mungkin dia akan sampai membunuh saudaranya sendiri.
 
Mereka selalu berhasil menjaga keseimbangan.
 
Meskipun mereka pernah terlibat pertempuran publik, mereka tidak pernah menggunakan cara kotor seperti pembunuhan.
 
‘Tidak, tapi mengesampingkan itu…’
 
Bagaimana anak itu bisa menghubungi Renyah?
 
Renyah bukanlah orang bodoh.
 
Dia telah melacak Black Fangs selama ini; dia pasti akan memperhatikan pemimpin yang berdiri di depannya.
 
Saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya… pangeran pertama akhirnya memahami kebenaran yang mendasari situasi tersebut.
 
Waktu kemunculan anak tersebut.
 
Kebohongan konyol yang dia sebarkan untuk menjebak saudaranya.
 
Semua itu adalah bagian dari rencana untuk mengantisipasi gerakannya dan mengejeknya!
 
Bocah bersenjata pedang itu mendekat.
 
Alat penahan yang seharusnya menyiksanya kehilangan kekuatannya begitu anak itu menyentuhnya.
 
“Apa sih yang kau pikir sedang kau lakukan? Seberapa jauh kau harus mempermalukanku agar merasa puas?!”
 
Pangeran pertama berteriak.
 
Bahkan menyaksikan ketenangan anak sialan itu membuatnya marah.
 
Seolah-olah dia berkata, ‘Kapan aku pernah menghinamu?’
 
Melihatnya terus berakting sambil mengejeknya saja sudah membuat darahnya mendidih.
 
Dia menginginkan pembalasan.
 
Dia akan membalas dendam pada bajingan itu, apa pun harganya.
 
Saat pikiran-pikiran itu berkecamuk dalam dirinya…
 
[Persembahkan jiwamu. Maka Sang Pencipta akan menganugerahkan kutukan yang setimpal kepadamu.]
 
…Asmodeus muncul di hadapannya.