Tak Sengaja Jadi Bos Penjahat - Chapter 101

Bab 101: Kolaborator Terbaik (1)
**Bab 101: Kolaborator Terbaik (1)**
 
Para kurcaci muncul dari lorong yang gelap.
 
Saat melihat mereka, mata Nona Rubia membelalak kaget.
 
“K-Kau memanggil semua kurcaci ini? Bagaimana mungkin… Tidak, tunggu, itu bukan masalahnya sekarang—”
 
Aku menduga dia akan terkejut, tetapi dia bereaksi lebih dari itu, sampai-sampai berkeringat dingin. Tidak butuh waktu lama untuk mengetahui mengapa dia bersikap seperti itu.
 
“Kita harus segera mengirim mereka kembali! Jika orang-orang gila yang terobsesi dengan uang itu benar-benar mencoba menguras habis uang kita, bahkan dengan kondisi keuangan kita saat ini, kita akan benar-benar hancur!”
 
Nona Rubia dengan penuh semangat berpendapat bahwa para kurcaci akan menguras habis tenaga kita hingga ke tulang.
 
Ternyata, keserakahan para Kurcaci yang terkenal itu bahkan lebih buruk dari yang kukira. Bagaimana citra para Kurcaci sebagai pengrajin yang khidmat dan bermartabat bisa berakhir seperti ini?
 
Jujur saja, itu agak mengecewakan.
 
Tapi, yah, itu tidak ada hubungannya dengan saya.
 
“Jangan terlalu khawatir. Mereka setuju untuk bekerja tanpa bayaran.”
 
Mendengar kata-kata saya, ekspresi Nona Rubia berubah aneh seolah-olah otaknya mengalami korsleting. Sepertinya dia sama sekali tidak bisa memproses gagasan tentang “kurcaci” dan “kerja sukarela” yang ada dalam satu kalimat.
 
Untuk membantunya memahami, saya dengan santai menarik salah satu kurcaci dan bertanya,
 
“Berapa ekspektasi Anda untuk pekerjaan ini?”
 
Si kurcaci, yang wajahnya langsung pucat begitu aku menangkapnya, ragu-ragu dengan ekspresi tercengang sebelum perlahan mengangkat jari-jarinya.
 
Lima… dan kemudian sebuah kepalan tangan di sebelahnya.
 
Lima puluh koin emas per orang.
 
Seorang kurcaci benar-benar berani mengusulkan jumlah sebesar itu.
 
Saya sangat terkejut dengan situasi yang tak terduga itu sehingga saya tidak bisa langsung bereaksi.
 
“Dasar bajingan gila! Apa kepalamu cuma hiasan?!”
 
Sebelum aku sempat berkata apa-apa, kurcaci lain memukulnya keras di bagian belakang kepala.
 
“Mohon pengertiannya, Bos! Saya akan memastikan untuk mendidik si idiot ini dengan benar!”
 
Kurcaci itu membungkuk membentuk sudut 90 derajat sempurna.
 
Rob, dengan begitu lihai, dengan santai memanggilku “Bos.”
 
Saya merasa sangat terkesan.
 
Sekilas, percakapan itu tampak sederhana.
 
Namun, di balik kata-katanya terselip berbagai maksud tersembunyi.
 
Saya tidak pernah menetapkan hierarki di antara para kurcaci, namun dia secara alami memposisikan dirinya sebagai manajer tidak resmi mereka.
 
Selain itu, dia secara halus mencoba membangun rasa persahabatan dengan saya.
 
‘Ya, orang ini memang benar-benar hebat.’
 
Saya bisa memahami mengapa dia sukses.
 
Dia punya alasan kuat untuk membenci saya. Lagi pula, dia hidup nyaman sesaat, dan di saat berikutnya, dia praktis menjadi seorang budak.
 
Namun, alih-alih melawan, dia membuat keputusan yang rasional—sudah terlambat untuk melarikan diri, jadi sebaiknya dia memanjat tangga selagi masih bisa.
 
“Yah, ini pertama kalinya baginya, jadi beri dia sedikit kelonggaran.”
 
Mata Rob melirik ke sana kemari dengan panik.
 
Dia dengan cermat menganalisis setiap kata yang saya ucapkan, setiap ekspresi yang saya buat, mencoba memahami kepribadian saya.
 
Kemudian, seperti yang diharapkan, sanjungan pun keluar dari mulutnya.
 
Seandainya aku tidak pernah berinteraksi dengannya di kehidupan sebelumnya, mungkin aku akan tertipu.
 
Dia memuji kemurahan hati saya dengan cara yang begitu halus sehingga tidak terasa dipaksakan.
 
Itu tidak berlebihan atau mencolok. Hal itu menyatu dengan sempurna dalam percakapan santai, meninggalkan kesan yang menyenangkan.
 
Seorang ahli penjilat.
 
Pada titik ini, saya mulai berpikir bahwa dia lebih cocok untuk dunia politik daripada menjadi pandai besi.
 
Sejujurnya, itu sangat tidak masuk akal.
 
‘Yah, itu bukan hal yang buruk.’
 
Jika dia hanya seorang penjilat tanpa keterampilan, itu akan menjadi hal yang berbeda.
 
Namun, jika ia memiliki kemampuan dan kecerdikan untuk menavigasi dinamika sosial, maka ia hanyalah aset bernilai tinggi.
 
Insting yang tajam dan bakat yang mumpuni—dia mampu mengelola para kurcaci.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Saat aku sedang memikirkan itu, Nona Rubia tiba-tiba angkat bicara. Aku menoleh untuk melihatnya.
 
“Lalu… mungkinkah kau berada di balik Kasus Hilangnya Massal Para Kurcaci…?”
 
Dia menatapku dengan mata gemetar.
 
Belum genap seminggu sejak insiden itu terjadi, namun judulnya sudah begitu dramatis.
 
“Eh… Kalau kau bilang begitu, ya, aku memang penyebabnya. Tapi itu bukan disengaja—itu hanya… terjadi begitu saja.”
 
Saat dia mendengarkan penjelasan saya, rahangnya ternganga.
 
Aku bisa tahu persis apa yang dia pikirkan, bahkan tanpa dia mengatakannya.
 
Semua kurcaci ini.
 
Para pengrajin terhebat di dunia.
 
Dan aku “kebetulan” mengumpulkannya begitu saja?
 
Ekspresinya menunjukkan bahwa dia menganggapku sebagai semacam malapetaka berjalan atau kekuatan alam yang tak terbayangkan.
 
Tapi… aku tak punya apa pun untuk dikatakan sebagai pembelaan.
 
Itu bukan tuduhan palsu.
 
Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan.
 
Jadi, apa lagi yang bisa saya katakan?
 
Maksudku, mengatakan sesuatu seperti, “Aku mencoba membeli senjata buatan Kurcaci tetapi malah tanpa sengaja membeli kurcaci” tidak akan membuat situasi menjadi lebih baik.
 
Dalam situasi seperti ini, sebaiknya kita langsung mengganti topik pembicaraan dengan cepat.
 
“Nah, yang penting adalah mulai sekarang, para kurcaci akan membantu kita. Dengan berkumpulnya para pengrajin terbaik dunia di sini, memperbaiki rumah besar ini akan menjadi hal yang paling tidak perlu kita khawatirkan.”
 
“Y-Ya! Syukurlah….”
 
Nona Rubia tersenyum sambil matanya berkaca-kaca.
 
Sepertinya perubahan topik tersebut tidak terlalu berhasil.
 
Namun, tidak ada jalan untuk kembali sekarang.
 
Aku menyuruh Rob mengumpulkan para kurcaci di depanku dan melanjutkan.
 
“Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengubah rumah besar ini sepenuhnya menjadi benteng.”
 
Tentu saja, sebagian dari ini hanyalah saya yang memanjakan fantasi membangun markas saya.
 
Namun, bahkan tanpa itu, memperkuat rumah besar tersebut mutlak diperlukan.
 
Pasukan kita berkembang pesat.
 
Siel, Lien, Nona Rubia, dan bahkan Lucy, si penjahat yang telah bertobat.
 
Pasukan Taring Hitam, yang untuk sementara berada di bawah perlindungan saya. Para kurcaci yang baru saja saya bawa. Belum lagi talenta-talenta baru yang menjanjikan yang sedang saya latih.
 
Dan ini baru situasi saat ini. Malahan, jumlah kita justru akan bertambah, bukan berkurang.
 
Kami membutuhkan benteng—benteng yang dapat berfungsi sebagai basis yang aman sekaligus mencegah penyusup masuk.
 
“Jika kita melakukan ini, sebaiknya kita melakukannya dengan sempurna.”
 
Tidak ada jaminan bahwa Ksatria Kekaisaran tidak akan datang mengetuk pintu lagi.
 
Kami membutuhkan benteng yang mampu menahan serangan habis-habisan dari Kekaisaran itu sendiri.
 
“Karena kita perlu menjaga agar tidak terlalu mencolok, kita tidak bisa mengubah bagian luar rumah besar itu. Tapi kita harus meningkatkan kualitas materialnya.”
 
Material terkuat yang dipadukan dengan mantra pertahanan terkuat.
 
Kita tidak perlu berhenti hanya pada bagian luarnya saja.
 
“Ada juga pilihan untuk membangun pangkalan bawah tanah. Dengan begitu, jika kita ketahuan lagi seperti ini, kita akan memiliki benteng yang benar-benar tersembunyi di bawah tanah.”
 
Itu adalah keputusan saya.
 
Dan selagi saya melakukan itu…
 
“Jika kita membuat pangkalan bawah tanah, sebaiknya kita juga menghubungkannya dengan perkemahan utama.”
 
Itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah.
 
Kali ini, berkat lorong bayangan Siel, para kurcaci dapat tiba dengan mudah.
 
Namun itu hanya mungkin terjadi berkat jimat istimewa yang dibuat Siel dengan kekuatannya.
 
Karena jimat itu sudah hilang, kami tidak bisa menggunakannya lagi.
 
Teleportasi adalah sihir tingkat tinggi.
 
Semakin kuat target dan semakin besar kelompoknya, semakin sulit pula jadinya secara eksponensial.
 
“Jalur kereta api ajaib akan menjadi solusi yang baik. Dengan begitu, orang-orang bisa bergerak bebas antara rumah besar dan perkemahan, sehingga menghemat waktu.”
 
Pada dasarnya, ini adalah kereta bawah tanah.
 
Bepergian di bawah tanah juga berarti kita tidak perlu khawatir ketahuan.
 
Dan manfaatnya tidak berhenti sampai di situ.
 
Titik Warp.
 
Sebuah elemen penting dalam setiap RPG.
 
Saya berencana untuk membuat sistem perjalanan cepat saya sendiri.
 
Jika kita membangun jalur kereta bawah tanah, masuk akal jika kita juga membangun stasiun-stasiunnya.
 
Sampai saat ini, kita tidak punya pilihan selain mengandalkan kereta ajaib untuk perjalanan jarak jauh. Tapi, kalau dipikir-pikir lagi, itu risiko yang sangat besar.
 
Sekalipun kami belum tertangkap, kami sudah melakukan beberapa tindakan permusuhan terhadap Kekaisaran.
 
Jika kita bisa membangun sistem transportasi bawah tanah yang berfungsi penuh yang memungkinkan kita bergerak bebas di seluruh Kekaisaran, kita tidak perlu lagi mengambil risiko tersebut.
 
Setidaknya tidak langsung sekarang.
 
Namun, jika kita sampai berperang dengan Kekaisaran, ini akan mengubah segalanya.
 
“Kita juga membutuhkan keamanan yang ketat. Mari kita tutupi seluruh tempat ini dengan mantra kutukan yang bereaksi terhadap penyusup.”
 
Untuk itu, Lucy bisa membantu.
 
Dia sangat mahir dalam sihir kutukan.
 
Jika dia sendiri yang menanamkan kutukan ke markas tersebut, hasilnya akan sangat menghancurkan.
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
Setelah mencurahkan semua ide saya, saya meminta pendapat Rob.
 
Para kurcaci itu tampak seperti baru saja menggigit sepotong daging busuk.
 
Bahkan Rob, yang telah menguasai seni interaksi sosial, tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan ketidaknyamanannya.
 
Setelah jeda yang cukup lama, akhirnya dia berbicara dengan suara tenang.
 
“Jadi, singkatnya… Anda ingin kami membangun kembali rumah besar itu menggunakan adamantium, material yang bahkan kami sendiri kesulitan mendapatkannya. Selain itu, Anda ingin membangun benteng bawah tanah yang terhubung ke perkemahan militer yang begitu jauh sehingga membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk mencapainya dengan berjalan kaki. Tidak hanya itu, Anda juga ingin menciptakan kembali kereta ajaib, salah satu pencapaian teknologi terbesar Kekaisaran, dan memasangnya di bawah tanah. Dan kemudian, Anda ingin membangun seluruh sistem kereta api bawah tanah yang menghubungkan berbagai titik di seluruh Kekaisaran. Oh, dan setelah semua itu, kita masih perlu menerapkan mantra kutukan tingkat tinggi ke setiap lokasi?”
 
…Hmm.
 
Setelah mendengar semuanya dijelaskan seperti itu, saya harus mengakui—kedengarannya memang agak tidak masuk akal.
 
Saya tahu cara memproduksi adamantium secara massal, dan saya masih ingat sebagian besar cetak biru kereta ajaib dari buku seni gim tersebut.
 
Meskipun demikian, hal ini tetap saja cukup tidak realistis.
 
Sejujurnya, ini tidak berbeda dengan meminta seseorang untuk membuat kepala pancuran berkemampuan Bluetooth dari nol.
 
Dan, seperti yang diperkirakan, Rob tampak gelisah saat dia dengan ragu-ragu bertanya,
 
“Bagaimana tepatnya kita seharusnya membuatnya?”
 
Tetapi…
 
Untuk saat ini, mari kita kesampingkan dulu segala pertimbangan moral dan ambil pelajaran dari setiap tokoh protagonis novel sejarah alternatif.
 
Tepat di depanku berdiri ratusan kurcaci, ras pengrajin sejati, dengan bakat yang bisa membuat para jenius di masa lalu merasa malu.
 
Dan jika Anda mengerahkan cukup banyak orang berbakat untuk mengatasi suatu masalah, sebagian besar masalah akan terselesaikan dengan satu atau lain cara.
 
Aku menyeringai jahat dan menjawab pertanyaan Rob.
 
“Aku tidak tahu. Itulah mengapa aku membutuhkan kalian.”
 
Kerja, kerja.
 
Saatnya memeras setiap tetes keringat terakhir dari para kurcaci ini dan menempa benteng yang sangat kuat untuk diriku sendiri.