Bab 2 – Aliansi Putus Sekolah

 

Bagian 1

Berbicara tentang putus asa.

Peleton ke-23 yang memasuki ruangan peleton uji ke-35 memiliki keadaan yang mirip dengan Peleton Fry Kecil, dan peleton mereka terdiri dari tiga anggota. Tiga lainnya hilang atau putus sekolah karena cedera atau keadaan di rumah mereka. Mereka tidak dapat melakukan aktivitas yang memuaskan dan berada di urutan ketiga terburuk dalam peringkat.

Bukan hanya peleton ke-23, peleton ke-8 ada di sana serta peleton ke-42 yang kinerjanya rendah karena alasan yang sama. Sepertinya mereka bekerja sama dan menyiapkan aliansi yang memanfaatkan aturan festival Perburuan Penyihir secara efektif.

Dan mereka mengusulkan agar Peleton Goreng Kecil juga bergabung dengan mereka.

“Terima kasih sudah datang. Selamat datang, kuda hitam kami.”

Seorang anak laki-laki seperti siswa teladan dengan kacamata meletakkan tangan di dagunya dan berkata demikian kepada anggota Peleton Goreng Kecil.

Sepertinya dialah yang mengatur aliansi.

Di depannya, ada sebuah piring yang bertuliskan 『Pemimpin Interim Aliansi Putus Asa』.

Aliansi putus asa…

Fakta bahwa mereka menulis tentang diri mereka sendiri, membuat Takeru merasakan keakraban.

Pemimpin sementara meletakkan tangannya di atas meja dan berdiri perlahan, matanya bersinar saat dia menghadapi semua anak putus sekolah yang berkumpul.

“Nah, seperti yang mungkin sudah kamu ketahui, kita berada di paling bawah sekolah ini.”

“… bertindak mencela diri sendiri sejak awal.”

Seorang siswa perempuan dari peleton uji ke-23 berkata dengan keras.

“Itu tidak mencela diri sendiri. Itu fakta. Kita harus menerima kenyataan.”

Leader menekankannya dengan mengangkat tinjunya, member lain tidak bisa menyangkalnya.

Takeru juga kehilangan semangat juang dari beberapa waktu lalu dan benar-benar mendapatkan kembali ketenangannya. Bagaikan debu di sudut ruangan, ia duduk di kursi yang telah disediakan untuknya.

“Oleh karena itu, tidakkah menurutmu festival Perburuan Penyihir ini adalah kesempatan? Kita memiliki tenaga… kita memiliki kebijaksanaan… dan… kita memiliki keindahan itu! Tidak mungkin kita akan kalah!”

*desir* , pemimpin sementara menunjuk ke arah Peleton Fry Kecil (perempuan).

Keindahan. Tentu saja, penampilan anggota perempuan Peleton Goreng Kecil berada pada level yang tinggi. Meskipun gadis-gadis itu sendiri memberikan kesan buruk di sekolah, mereka terlihat sangat baik sehingga menarik perhatian hanya dengan berjalan-jalan di kota.

Namun, apa hubungannya dengan festival Perburuan Penyihir.

“Saya mengerti.”

Ikaruga yang sedang duduk bersila di kursinya menggelengkan kepalanya.

“Jadi kamu ingin kami bergabung dengan aliansi dengan itu sebagai motifmu? Ingin kami menarik tamu sebagai pramuniaga.”

Saat dia mengatakan itu, pemimpin sementara terkejut dan bahunya bergetar.

Mereka mencoba merekrut Peleton Goreng Kecil sehingga mereka dapat menggunakan anggota perempuannya. Peleton Goreng Kecil tidak diundang untuk amal, ada alasan untuk itu.

Wajah para member langsung menampilkan ekspresi kesal.

Hanya Ikaruga yang menanggapi pemimpin sementara yang terlihat santai.

“Ada orang-orang yang menggunakan pengisi suara populer dan cosplayer sebagai pramuniaga. Sikap orang yang ingin melakukan apa saja untuk menjual… Aku tidak membencinya.”

… Takeru dan yang lainnya tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Namun pemimpin sementara dan Ikaruga mengangguk dengan kuat seolah mengkonfirmasi sesuatu satu sama lain.

“–Namun.”

Setelah bersimpati dengannya sejenak, Ikaruga dengan keras meletakkan kakinya di atas meja, bertingkah seperti dirinya sendiri.

“Jika kamu ingin menggunakan gadis-gadis kami, kurasa kamu sudah siap? Bahkan peleton uji kami yang busuk… tidak akan membantumu jika tidak ada untungnya bagi kami, kami bukan pengisap yang akan mempercayaimu karena putus asa kamu tahu?”

Sambil meletakkan permen mint di antara jari-jarinya seolah-olah itu adalah tembakau Ikaruga mengatakan itu, matanya terlihat seperti seorang salesman.

Saat suasana tegang melayang di udara, anggota Peleton Goreng Kecil lainnya saling berbisik di belakang.

“… apakah ini hanya imajinasiku atau tombol aneh Suginami yang dihidupkan?”

“Dia terlihat seperti manajer yang bertanggung jawab atas idol… dia sepertinya yang bertanggung jawab sekarang.”

“Ini tidak bagus… Suginami bermain sangat kotor saat dia seperti itu.”

“Aku tidak kenal Suginami yang tidak bermain kotor…”

Saat Takeru secara alami bercampur dalam percakapan mereka, Ouka membuat wajah tidak senang.

“Kusanagi, kamu adalah kaptennya. Seharusnya kamu yang bernegosiasi dengan peleton lain, apa yang kamu lakukan dengan duduk santai.”

“Duduk seperti ini selama ini tidak nyaman. Itu benar Takeru, seharusnya kau yang bertanggung jawab di sini sebagai kapten.”

“Itu benar. Jika kamu menyerahkannya pada Suginami, siapa yang tahu kita akan dipaksa untuk melakukan apa.”

*girori* , tatapan semua orang tertuju pada Takeru.

Dan dia langsung memalingkan wajahnya.

“Tidak… aku… aku tidak cocok dengan suasana seperti ini.”

“Jangan bertingkah seperti pengecut. Meskipun aku tidak setuju dengan sistem festival Perburuan Penyihir ini, tapi ini kesempatan bagus untuk membuktikan diri. Kesempatan untuk meningkatkan komunikasi di antara kita.”

“Meskipun itu bukan sesuatu yang paling harus dikatakan oleh orang yang tidak memiliki keterampilan komunikasi… Aku juga berpikir kita tidak boleh menyerahkan semua masalah kerja sama kepada Suginami dan suasana canggung ini. Kita perlu menatap masa depan dan bekerja sama untuk membangun hubungan yang harmonis bukan? Usagi-chan juga berpikir begitu, kan?”

Diminta dukungan, Usagi bingung.

“I-di masa depan?”

“? Yang paling banyak mencoba adalah Usagi-chan. Tinggal beberapa bulan lagi jadi kita perlu mendapatkan poin, bukan?”

Usagi terdiam dan melihat ke bawah.

“Aku… aku tidak peduli… siapa pun selain anggota peleton… di atas segalanya… aku ingin kenangan——”

Saat Usagi hendak mengatakannya, status pertemuan aliansi tiba-tiba berubah.

Pemimpin sementara mengangkat suaranya.

“Tidak mungkin! Festival Perburuan Penyihir adalah pertempuran penting! Kita perlu mengembangkan rencana permainan yang menggunakan kekuatan semua orang sepenuhnya! Menurutmu mengapa kita membuat aliansi ini?!”

Ikaruga menjerumuskannya ke dalam keputusasaan, anggota Peleton Goreng Kecil yang tidak mendengar hal itu mulai memperhatikan. Ikaruga menyilangkan lengannya dan tersenyum mengejek.

“Tidak peduli berapa banyak kentang goreng yang dikumpulkan——idemu tetaplah ide dari kentang kecil!”

Para anggota peleton lainnya memiliki ekspresi pahit di wajah mereka, Takeru dan yang lainnya juga memikirkan hal yang sama.

(“”””Meskipun ide-ide Anda selalu yang terburuk…””””)

Mereka tahu betapa konyolnya ide Ikaruga, jadi mereka ingin membalas. Tapi Ikaruga tetap memaksanya.

“Dalam aspek itu, saya memiliki kemampuan dan kepercayaan diri yang memungkinkan kami untuk berhasil. Serahkan seluruh proyek ini kepada saya. Nyatanya saya adalah dealer kematian, mantan Alc… a… seorang wanita bisnis.”

Dia hampir mengucapkan fakta rahasia tetapi berhasil menutupinya

“Itu tidak akan berhasil. Kami memiliki terlalu banyak kebanggaan untuk melakukan itu. Kami tidak dapat membiarkanmu mengambil inisiatif sendirian. Suginami-kun…bahkan jika kamu adalah kapten Peleton Goreng Kecil sama sepertiku.”

Pemimpin sementara mengajukan keberatan atas usulan Ikaruga dengan wajah serius.

Takeru juga setuju dengan pendapatnya.

Ya ya, benar… eh?

Dia menangkap sesuatu, dan berhenti berpikir sejenak sebelum menatap mata Ikaruga.

Papan nama yang dipasang di depan peserta.

Piring yang diletakkan di depan Ikaruga bertuliskan ‘Kapten Peleton Goreng Kecil’.

Takeru diam-diam berjongkok dan bergerak ke arah Ikaruga seperti orang-orang yang pergi ke toilet saat menonton film.

“…U-umm… Suginami-san… kapan kamu menjadi kapten kami?”

“Aku tidak tahu. Karena mereka meletakkannya di depanku, aku bertingkah seperti itu.”

“Jika kamu menyadarinya, maka jangan bertingkah seperti itu …”

“Bisakah Kusanagi menyelesaikan aliansi ini?”

“Jika kamu mengatakan bahwa aku tidak bisa membantah, tapi kenapa kamu begitu termotivasi…?”

“Termotivasi? Apakah terlihat seperti itu? Itu imajinasimu kan?”

Itulah yang dikatakan Ikaruga, tapi matanya berbinar seperti gadis muda.

“Ufu, ufufufu, aku akan mengambil alih aliansi ini… aku akan bisa melakukan hal-hal yang tidak bisa kulakukan, aku akan melakukan semuanya… tidak akan ada ampun… ufufuhi… uhhehehe.”

Koreksi. Matanya bersinar seperti binatang buas.

Setelah itu, baik Takeru maupun peleton lainnya tidak dapat berbuat apa-apa, dan tidak perlu dikatakan bahwa aliansi tersebut dibajak oleh Ikaruga.

Perencanaan sedang berjalan, oleh Suginami Ikaruga.

Dengan hanya itu, jelas bahwa sesuatu akan terjadi.

“…Aku minta maaf, seharusnya tidak terjadi seperti itu.”

Takeru menerima catatan dari kapten peleton ke-23 dan meminta maaf di lorong yang luas.

Itu adalah memo yang Ikaruga tulis sesuai rencana, tertulis di atasnya adalah bahan yang diperlukan. Itu adalah peran Takeru untuk pergi keluar dan membeli barang-barang yang tercantum di memo itu. Anggota lain juga keluar secara terpisah.

Disebutkan dalam memo itu adalah hal-hal seperti kain, perlengkapan menjahit——hal-hal seperti telinga kucing, pakaian renang, pakaian pelayan.

………… bukankah itu semua hobinya. Dia pasti berniat menjalankan kafe cosplay.

Dia secara kasar bisa mengatakan apa yang dia rencanakan sekarang.

“Tidak perlu bagi Kusanagi-kun untuk meminta maaf. Sebagai gantinya aku harus meminta maaf. Kupikir gadis berjubah putih itu adalah kapten… dan mengatakan itu kepada pemimpin sementara, itu karena aku… maaf… ”

Saat dia berkata tidak perlu memikirkannya, Takeru menyesali kurangnya kehadirannya sendiri.

Dia menenangkan hatinya dan kembali ke percakapan tentang festival Perburuan Penyihir.

“Tapi semua orang di aliansi menginginkan poin… meskipun seperti itu, bukanlah ide yang bagus untuk menyerahkannya pada Suginami.”

“Yup, kami tidak tahu banyak tentang hobi dan festival duniawi seperti itu. Karena kami bersekolah di sekolah dasar dan menengah biasa, kami tidak memiliki kepercayaan diri pada acara seperti ini. Itu sebabnya memiliki orang seperti itu yang akan menarik orang di, adalah hasil yang baik bagi kita.”

“A-ahaha… kamu… mungkin benar.”

Dia merasa seolah-olah dia diberitahu bahwa dia bukan tipe yang bisa menarik orang, dan lukanya semakin dalam.

*pon pon* Ouka yang berdiri di belakangnya mengusap punggungnya untuk menghiburnya.

“Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya aku berbicara dengan Ootori-san. Aku mendengar banyak rumor tentangmu. Aku kapten peleton ke-23, namaku Ishida. Sama seperti Kusanagi-kun, aku bukan kapten pada awalnya.”

Senang bertemu denganmu, dan dengan itu dia mengulurkan tangannya ke Ouka.

Mengikutinya, adalah dua orang di belakang “Aku Minami—” “Aku Minagawa—” yang mengulurkan tangan.

Ouka merasa malu dan melirik Takeru mencari bantuan, tapi dia pura-pura tidak menyadarinya.

Setelah menyeka tangannya yang berkeringat dengan ujung roknya, dia akhirnya memegang tangan Ishida.

“S-senang bertemu dengan hyu.”

Dia menggigit lidahnya. Dia memiliki ekspresi wajah yang kaku dan gerakannya seperti robot.

“A-ahaha. Ootori-san benar-benar imut. Kamu memiliki imej yang sedikit keren.”

“Benar—. Dia memiliki aura yang membuatnya sulit untuk didekati sebelumnya, tapi setelah berbicara itu sangat berbeda. Jika memungkinkan, bisakah kau ceritakan kepada kami cerita tentang saat kau bekerja sebagai Pemburu Penyihir Dullahan ? Aku benar-benar ingin mendengarnya. ”

“Umm, eh! Aku sudah lama penasaran, kamu memiliki rambut yang sangat indah, apakah itu warna alamimu? Perawatan apa yang kamu gunakan?”

Setelah didekati oleh ketiga siswa tersebut, Ouka kebingungan. Melihat itu Takeru tertawa diam-diam.

Belum, sepertinya dia masih belum tahu bagaimana berkomunikasi dengan orang lain selain anggota Small Fry Platoon.

Dia pikir itu menawan. Ouka yang menjalani kehidupan berdarah, berbicara seperti ini dengan siswa selain anggota peletonnya sendiri. Itu adalah pemandangan yang berharga.

Festival sekolah mungkin kesempatan yang bagus…

Peleton uji awalnya adalah saingan yang bersaing untuk mendapatkan poin. Kerja sama hanyalah hal sementara. Mereka bekerja sama untuk membuat sesuatu dan keterampilan tempur mereka tidak penting tidak seperti selama kegiatan peleton. Rasanya seperti tidak ada tembok di antara mereka.

Bahkan saat dia berjalan menyusuri lorong, dia merasakan suasana yang tidak biasa.

Semua orang sangat membutuhkan poin seperti biasanya, mereka berlarian dan mendekorasi ruang kelas. Tapi kepolosan yang sesuai dengan usia mereka bisa dirasakan.

Meskipun mereka menjalani kehidupan sekolah sambil menghadapi kematian setiap hari, mereka masih remaja.

Agak perjuangan bersama yang putus asa, itu lebih seperti kolaborasi harmonis yang keluar dengan baik,

“Sial! Ini sabotase dari peleton yang berbeda! Semua peralatan rusak!”

“… kios peleton ke-53 menderita! Cepat dan pesan krim segar! Beli semuanya! Jangan biarkan orang lain melakukannya sebelum Anda!”

Anggota intelijen bertugas mengumpulkan informasi tentang siswa lain di festival! Pelopor pergi untuk membagikan selebaran di kota! Anggota pemeliharaan bertugas mendekorasi ruang kelas! Mereka tidak mematikan sakelar interkom mereka dan melaporkan sepanjang waktu!

“Tidak mungkin…! Meskipun kita berhasil menduduki gimnasium setelah semua masalah ini, idola populer itu mengatakan itu adalah NG…?! Kalau soal menyanyi, kita…!”

Itu yang dia pikirkan, tapi setelah melihat lebih dekat, sepertinya dia dikelilingi oleh musuh.

“Mereka sangat putus asa, itu tidak nyata …”

“Ini adalah hasil alami dari sistem prestasi Akademi AntiMagic. Aku juga setuju bahwa pemberian poin untuk ini adalah salah.”

Ouka lari dari rentetan pertanyaan, dia menyilangkan tangan di depannya dan mengatakan sesuatu yang terdengar seperti berasal dari anggota komite kelas.

“Yah, karena kita sudah melakukannya, mari kita nikmati. Kita baru saja melakukan hal-hal yang berbahaya akhir-akhir ini, jadi kita perlu istirahat juga.”

Takeru berkata begitu menenangkan, tapi Ouka memiliki ekspresi tidak menyenangkan di wajahnya.

“Saya tidak akan berubah pikiran. Saya tidak berniat untuk diyakinkan, tetapi saya akan melakukan yang terbaik.”

“…kau benar-benar benci mengakui kekalahan.”

“Kita tidak punya waktu untuk memikirkan penampilan kan? Pada tingkat ini kamu tidak akan bisa naik ke tahun kedua, apakah kamu baik-baik saja dengan pembongkaran peleton ke-35? Aku tidak.”

“… ooh …”

Ouka menyadari apa yang dia katakan dan memalingkan muka.

Takeru melihat ke depan dengan gembira dengan senyum lebar di wajahnya.

“Kamu benar. Ya. Pada tingkat ini aku tidak akan bisa tinggal bersama kalian. Itu akan merepotkan. Aku juga tidak menginginkan itu.”

“Apa! Kenapa kamu memasang ekspresi bahagia di wajahmu! Aku melakukan ini agar aku bisa kembali ke Pemburu Penyihir Dullahan lagi——”

“Aku tahu. Aku tidak mengatakan apa-apa tentang itu kan?”

Saat Takeru memalingkan wajahnya yang tersenyum ke arahnya, Ouka berusaha menyembunyikan wajahnya sendiri dengan poni.

Dia bertanya-tanya apakah dia terlalu banyak menggodanya, dan merenungkannya. Tapi Takeru sangat senang karena Ouka menganggap peleton itu sebagai sesuatu yang penting.

“P-pokoknya, ayo kita lakukan dengan serius. Aku harus pergi ke kota dengan cepat. Aku harus membuatnya sebelum orang lain membeli barang-barang itu.”

Dia menutupinya dengan ringan dan mengeluarkan catatan dari sakunya.

Saat itulah ringtone ponsel Ouka berbunyi.

Ouka mengeluarkan ponselnya dan membuka apa yang tampak seperti email.

“…maaf, Kusanagi. Aku telah dipanggil. Bolehkah aku memintamu untuk mengurus bagian belanjaku?”

“? Aku tidak terlalu keberatan. Siapa yang memanggilmu? Ketua sekarang sedang dalam perjalanan bisnis jangka panjang untuk menangani kasus Alchemist. Dan kamu tidak memiliki sisa kontak dengan orang-orang dari Pemburu Penyihir Dullahan …”

“Tidak, ini telepon dari OSIS.”

Dia sendiri memiliki pandangan bertanya saat dia menutup teleponnya.

OSIS? Mengapa mereka memanggil Ouka?

“… yah, itu tidak aneh. Aku pernah diundang ke OSIS sebelumnya.”

“Ke OSIS? Kamu?”

“Aku mantan Pemburu Penyihir Dullahan dan putri Ketua, mereka pikir aku punya potensi.”

“Bukankah itu luar biasa, ini jalan cepat menuju promosi.”

Takeru mengangkat suara kekaguman.

OSIS Akademi AntiMagic.

Ada pemilihan dewan siswa setiap tahun, hanya orang-orang hebat yang dapat terdaftar sebagai kandidat, tetapi dewan siswa sedikit berbeda dari yang ada di sekolah biasa.

OSIS Akademi AntiMagic adalah peleton ujian khusus. Awalnya peleton dipisahkan berdasarkan tahun, tetapi OSIS adalah kasus khusus yang menjalani kurikulum semua nilai sekaligus.

Tahun pertama membutuhkan 200 poin, tahun kedua membutuhkan 300 poin dan tahun ketiga membutuhkan 400 poin. OSIS tidak dapat berpromosi sampai mereka mengumpulkan 1000 poin. Sebagai gantinya, hanya OSIS yang dapat melakukan misi berisiko kelas-B.

Mereka mengatur acara sekolah, memesan perlengkapan yang dibutuhkan oleh peleton uji, dan merekalah yang menilai apakah peleton dapat menjalankan misi yang dipilih. Karena Ketua bertanggung jawab atas seluruh Inkuisisi, OSISlah yang mengatur sebagian besar acara sekolah. Memasuki OSIS adalah cara tercepat untuk menjadi salah satu eselon atas Inkuisisi, dikatakan bahwa itu menghasilkan banyak Inkuisitor hebat hingga saat ini.

“Aku tidak tertarik dengan promosi. Itu karena atasan tidak bisa ikut serta dalam penyelidikan. Kalian tahu apa tujuanku, aku masih belum menyerah.”

Ouka menyipitkan matanya, ada kegelapan yang berdiam di dalam pupil matanya.

Tujuannya adalah memburu penyihir yang membunuh keluarganya. Dia tidak akan puas kecuali dia membunuh penyihir itu dengan tangannya sendiri. Jika dia menjadi salah satu petinggi, dia tidak akan bisa melakukan investigasi. Itu sebabnya dia tidak tertarik pada promosi.

Pembalasan dendam. Takeru juga pernah berada di bawah kekuasaan perasaan negatif. Namun, dia tidak lagi dikendalikan oleh perasaannya. Itu karena dia sadar bahwa ada hal lain yang harus dia lakukan.

Itu sebabnya, dia tidak berniat menyangkal balas dendam Ouka.

‘Tidak ada yang baik datang dari balas dendam’. Takeru benar-benar membenci perkataan itu.

Tapi dia setuju bahwa tidak ada keselamatan bagi seseorang yang hanya terikat oleh balas dendam.

Itu sebabnya dia memutuskan untuk berada di sisinya, dan memikul setengahnya.

Agar saat semuanya berakhir, dia tidak menjadi cangkang kosong.

Takeru berdiri diam, dan Ouka mendorong ke depan.

Meskipun itu adalah perbedaan antara mereka berdua, mereka tetap bergerak bersama dengan kikuk.

“Juga… jika aku masuk OSIS, aku akan keluar dari peleton kita.”

“Nn? Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“I-itu bukan apa-apa! P-pokoknya, aku pergi. Aku serahkan bagian belanjaku padamu! Lakukan yang terbaik sebagai penggantiku!”

Ouka memukul bahu Takeru dan lari dari tempat itu.

Takeru menatap punggungnya dengan senyum masam, dan melirik memo yang diberikan padanya.

 

Bagian 2

Saat itu pukul 2 siang, di tengah persiapan festival Perburuan Penyihir.

Meski sukarela, sebagian besar siswa terburu-buru mempersiapkan Festival Perburuan Penyihir ini.

Saat itu malam, para siswa berlarian dengan gelisah di bawah langit yang diwarnai jingga. Usagi yang bertugas mengumpulkan informasi dan berkeliling kampus, memeriksa toko yang disiapkan oleh peleton lain.

“Aku tidak berniat menjadi Banshee Terselubung …”

Dengan ekspresi tidak puas dia berjalan melewati halaman dengan buku catatan di satu tangan.

Saat dia melihat sekeliling, ada beberapa orang di halaman yang merencanakan hanya dengan peleton mereka sendiri, dan tempat di mana beberapa peleton bersama-sama bertujuan untuk sesuatu yang lebih besar.

Ada beberapa kios festival klasik seperti warung crepes dan mie goreng.

Tapi ada juga pameran Dragoon buatan sendiri, kios dengan senapan angin yang dibangun dengan bahan anti-sihir asli, buku-buku tentang tindakan anti-sihir, aksesoris yang dibuat dengan bahan anti-sihir olahan, dan tempat latihan di mana Anda bisa merasakan pengalaman nyata. latihan tempur. Itu adalah bagian liar dari festival.

Alih-alih ketidaktahuan dunia luar, itu memberi kesan berada di dunia lain.

“Satu-satunya yang akan senang dengan hal seperti itu hanyalah seorang geek militer seperti Suginami.”

Usagi menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

“…haa.”

Dia menunda penyelidikan dan duduk di bangku di halaman.

Sambil melihat para siswa yang diwarnai dengan warna matahari terbenam, dia terdiam sejenak.

Semua orang putus asa, tapi kali ini untuk perubahan mereka tampak seperti sedang bersenang-senang.

Rasanya seperti pemandangan yang sangat jauh. Dia sangat ingin melihat adegan orang-orang bersenang-senang ini sejak dia masih di sekolah menengah. Ketika dia di sekolah menengah, dia selalu sendirian. Meski penyebabnya cukup kompleks, tapi terutama karena posisinya di rumah Saionji yang seperti belenggu baginya.

Agar tidak menodai nama Saionji, dia berusaha keras tetapi tanpa hasil dan membanggakan nama Saionji. Wajar jika orang lain menertawakannya dan menjauhkan diri jika dia seperti itu.

Mengatakan itu tidak sulit, akan bohong.

Untuk dirinya yang biasa, nama Saionji terlalu berat.

“…………”

Setelah dia memasuki sekolah menengah dan bergabung dengan peleton ke-35, perasaan sepi karena pemandangan yang jauh itu hilang.

“…Aku tidak bisa… kembali ke masa itu… lagi.”

Dia menatap langit, dan mengingatnya.

Perasaan seolah-olah dia dihancurkan oleh hari-hari itu. Rasa sakit yang terasa seperti dia sedang sekarat.

Ketika dia memikirkan rasa sakit yang perlahan mengikis hatinya yang menunggunya lagi, dia tenggelam dalam keputusasaan.

“………… hmph!”

Untuk menghilangkan perasaan yang membuatnya tenggelam, Usagi memukul pipinya dengan kedua tangannya.

Dia tidak bisa melakukan itu. Lagipula itu adalah festival Perburuan Penyihir. Sebelum dia berhenti sekolah, dia bisa membuat beberapa kenangan menyenangkan.

Usagi bersemangat dan berdiri dari bangku cadangan.

Tetapi ketika dia mencoba untuk mengangkat tubuhnya, ada seseorang yang berdiri di depannya dan dia akhirnya menempelkan wajahnya ke orang itu.

“Ah… aku minta maaf. Aku melamun.”

Ingin meminta maaf, dia mengangkat kepalanya dengan tergesa-gesa.

Saat dia mengangkat wajahnya, Usagi membeku.

Meski wajah orang lain tidak bisa terlihat karena berada di bawah bayang-bayang matahari terbenam, ketakutan tetap muncul di Usagi.

“Ohh, sudah lama sekali. Usagi.”

Anak laki-laki itu tersenyum lembut.

Sangat halus untuk pria, poni pirang panjang. Dia memiliki fitur yang halus dan murid yang jernih berwarna giok.

Dan senyuman penuh kebaikan yang tidak akan pernah dilupakan Usagi.

Tenmyouji Reima. Ketua komite eksekutif festival Perburuan Penyihir dan anak dari ketua komite etika saat ini.

Teman masa kecil Usagi, pria yang merupakan tunangannya.

“Re…ima…sama…”

“Hei hei, lepaskan aku ‘-sama’. Aku tidak keberatan jika kamu memanggilku tanpa kehormatan seperti di masa lalu. Maaf karena tidak mengunjungimu baru-baru ini. Aku harus meninggalkan kota, ini pertama kalinya kita bertemu setelah beberapa tahun. Apa menurutmu aku bertambah tinggi sedikit?”

Dia meletakkan tangannya di atas kepalanya dan mengelusnya.

Sikap itu penuh kasih sayang. Itu dipenuhi dengan kelembutan.

Namun, saat itu rasa dingin menjalari tulang punggung Usagi.

Dia mengingat kenangan masa lalu. Momen ketika dia dibelenggu, sore hari itu.

Ingatan tentang bagaimana hatinya terluka, dihidupkan kembali.

Tubuh Usagi menjadi kaku, dan dia tidak bisa bergerak. Mulutnya bergetar dan giginya bergemeletuk. Reima melihat Usagi mengeras, dan menatap wajahnya dengan rasa ingin tahu.

“H… hei, apa kamu takut?”

“Tidak… bukan itu…”

“Mungkinkah, kamu masih peduli tentang apa yang terjadi ketika kita masih anak-anak?”

Saat Reima bertanya, Usagi melihat ke bawah.

“…pada waktu itu aku hanya seorang anak nakal, dan ada banyak hal yang terjadi di rumahku… aku mengatakan sesuatu yang sangat buruk kepadamu saat itu.”

“…nhh…uu.”

“Tapi, aku sudah dewasa. Aku berbeda dari diriku yang dulu. Aku tidak akan mengatakan apa pun yang bisa menyakiti apa yang penting bagiku lagi.”

Dia menekuk lututnya dan menatap mata Usagi saat dia mengatakan itu.

“Bagaimana kehidupan sekolahmu? Sekolah ini cukup sulit. Ketika aku mendengar kamu mendaftar di Akademi AntiMagic, aku sangat khawatir. Aku dengan cemas berpikir kamu akan menjadi barang rusak.”

Reima mengangkat dagunya dan dengan paksa membuatnya menghadapnya.

Wajah Usagi terdistorsi oleh rasa takut.

“…hiiii…hii….!”

“Jangan khawatir. Kamu tidak perlu lagi tinggal di tempat berbahaya seperti itu. Kamu tidak perlu lagi melakukan yang terbaik, Usagi.”

“…uu…aaA…”

Gemetar Usagi mencapai puncaknya, dan lututnya menyerah.

Tidak dapat berdiri lebih lama lagi, dia hampir roboh.

Reima menopang tubuhnya dan mendekati wajahnya dari depan.

“Aku sudah pindah sekolah untuk datang ke sini bulan lalu. Apakah kamu terkejut?”

“….nhh….uuuu…”

“Faktanya, sepertinya rumah tangga Saionji berada dalam posisi yang merepotkan. Orang tuamu mengatakan bahwa aku harus pindah. Ibu sangat senang. Itu bagus, bukan. Bahwa ibumu bahagia.”

“———!”

“Mulai sekarang dan seterusnya, kita akan bersama selamanya.”

Ujung jari Reima menyentuh pipi Usagi, dan membelai bibirnya dengan lembut.

Di sisi lain, wajah Usagi menunjukkan keputusasaan, dan dia hanya bisa gemetar.

Trauma yang terukir pada dirinya, penyebab kompleksnya, hatinya berderit.

Saat itulah,

“——Usagi?”

Takeru yang membawa koper besar memanggilnya.

Melihat keadaan Usagi, Takeru menatap Reima dengan bingung. Reima segera melepaskan tangannya dari Usagi dan menghadap Takeru.

“Umm… Kenalan Usagi?”

Takeru mengkonfirmasi lambang Reima yang menandakan dia tahun kedua, dan bertanya pada Usagi.

Usagi tidak menjawab, tanpa memberikan jawaban dia melihat ke bawah.

Menyadari suasana yang aneh, Takeru berjalan di depan Usagi dan menghadap Reima.

“…? Kamu adalah… komite eksekutif festival Perburuan Penyihir…”

Takeru memelototi Reima dengan ringan, di sisi lain Reima,

“Oh! Mungkinkah kau kapten peleton Usagi?”

Dia memukul tangannya dan menatap Takeru dengan wajah ceria.

Takeru di sisi lain tersentak.

“…y-ya. Itu… benar.”

“Aku sudah mendengar tentangmu. Sepertinya Usagi berada di bawah pengawasanmu selama ini. Aku Tenmyouji Reima. Kamu mungkin mengenalku karena pidato pagi ini kan.”

Tanpa hati-hati, Reima mengulurkan tangannya ke arahnya.

Takeru bingung dan lengah, jadi dia menjabat tangan Reima secara refleks.

“Aku kerabat Usagi… atau lebih tepatnya, lebih seperti teman masa kecil. Anggaplah kami sebagai saudara kandung.”

“Begitukah. Sekarang kamu mengatakannya, kamu sedikit …”

Melihat warna rambutnya, Takeru berpikir mereka agak mirip.

“Rambut ini? Nenek moyang Tenmyouji dan Saionji adalah orang Nordik. Tidak banyak orang Nordik yang pindah ke tempat ini, tapi rambut pirang sangat menonjol.”

Seperti yang dikatakan Reima, tidak banyak orang berambut pirang di negeri ini. Darah orang-orang yang melarikan diri dari tempat-tempat bekas luka perang dan dari Bencana Akashic Hazard yang Tak Terlihat bercampur, dan meskipun batas antar ras hampir menghilang, rambut hitam yang paling sering terlihat di Jepang kuno masih paling sering terlihat.

“Tidak, menurutku itu terlihat sangat bagus. Cocok untukmu.”

“…kau mengatakan hal seperti itu pada pria lain? Aku senang tapi ini perasaan yang rumit…”

“Tidak! Aku tidak bermaksud seperti itu!”

Setelah itu, Takeru bingung lagi.

Dan Reima memukul bahu Takeru sambil tertawa riang.

“Ini lelucon, jangan dianggap serius. Kamu benar-benar orang yang jujur.”

“Permintaan maaf…”

“Maaf tentang itu, aku benar-benar lega. Jika kamu orang seperti itu, maka aku bisa menyerahkan Usagi padamu.”

“……?”

“Meskipun tidak akan lama, aku serahkan Usagi padamu. Lagipula itu adalah barang berhargaku.”

Reima tersenyum lembut.

Saat itulah keliman seragam Takeru diremas dan ditarik dari belakang.

“…Usagi.”

Dia mencoba untuk berbalik tetapi berhenti ketika dia melihat tangan Usagi meraih seragamnya.

Itu gemetar.

“Ada apa, Usagi?”

“…aa, tidak…”

Dia mengucapkan kata-kata pelan dan tangannya meraih pakaiannya tidak akan melepaskan.

Takeru merasa itu tidak normal, dan Reima menundukkan kepalanya berterima kasih padanya.

“Maaf, sepertinya dia tidak enak badan. Aku akan membawanya ke rumah sakit, tidak apa-apa?”

“Be-begitukah Usagi?! Kalau begitu biarkan aku membantumu.”

Saat Reima menawarkan bantuan, pakaian Takeru ditarik dengan lebih kuat.

“Aah… tidak, kamu pasti sibuk dengan komite eksekutif, aku akan melakukannya.”

“Begitukah? Yah, penyelenggara festival sedang sibuk. Kalau begitu, aku serahkan Usagi padamu. Oke?”

“Ya, ayo kita pergi ke rumah sakit segera.”

“Mari kita bicara yang menyenangkan nanti, biarkan aku mentraktirmu di kafetaria lain kali.”

Setelah mengatakan itu dengan ramah dan mulai dari Usagi dengan cemas, Reima tersenyum.

“Kalau begitu… sampai jumpa lagi Usagi.”

Setelah perpisahan singkat, Reima pergi.

Takeru melihat punggungnya sebentar dan kemudian mengambil tangan Usagi yang memegang pakaiannya sendiri..

“… tidak apa-apa sekarang.”

Apa yang terjadi, dan apa hubungan Usagi dengan Reima. Takeru tidak tahu. Tapi Usagi di depannya pasti ketakutan.

Setelah tangannya dipegang, Usagi akhirnya mendongak.

“Usagi…?!”

Matanya basah oleh air mata, dan ada ketakutan di dalamnya.

Napas Usagi kasar, dan dia menghirup udara dengan menyakitkan.

Bahkan sebelumnya, itu adalah gejala yang jarang ditunjukkan Usagi. Itu adalah hiperventilasi yang berasal dari ketegangan. Akhir-akhir ini jauh lebih jarang, karena dia menenangkannya selama pertempuran, dia tidak perlu khawatir tentang itu, tetapi keadaannya hari ini aneh.

“Tidak apa-apa. Tenang, aku satu-satunya di sini. Tidak ada orang lain.”

“…haa…haa…”

Usagi melihat sekeliling dengan curiga, dia melihat ke belakang beberapa kali dengan ketakutan.

“Usagi, lihat mataku. Lihat saja aku.”

Takeru dengan tenang meletakkan tangannya di bahunya, dan entah bagaimana mencoba menenangkannya.

Dia diajari oleh Ikaruga bahwa obat terbaik untuk hiperventilasinya adalah ‘berbicara dengannya’, tetapi dia harus memastikan dia tidak melihat sekeliling sebelum dia menenangkannya dengan cara itu.

“Haa……haa…jadi…maaf…”

Mata Usagi mengembara dan dia meminta maaf kepada seseorang yang tidak ada di sana.

… ini buruk, orang-orang berkumpul di sekitar sini.

Mungkin karena suara napas berat Usagi, para siswa yang sedang bekerja di halaman berjalan menghampiri mereka dengan khawatir. Memiliki orang lain mendekati mereka sekarang tidak baik. Bahkan sesuatu yang sepele seperti itu bisa membangkitkan ingatan dan membuatnya terengah-engah lagi.

Perlahan agar tidak mengejutkannya, Takeru meletakkan tangannya di atas kepala Usagi dan mengelusnya dengan lembut.

“…nh…fu….hii…”

“Jangan khawatir. Aku ada di sini.”

“…he..lp…aku…Kusanagi…”

“Ya, aku akan membantumu. Kamu tidak sendiri. Aku di sisimu.”

Ketika dia berbicara dengan lembut padanya, napas Usagi berangsur-angsur tenang.

Dan saat matanya fokus, meski terlihat lelah, saat melihat wajah Takeru dia lega dan langsung pingsan setelahnya.

Takeru menghentikan Usagi agar tidak jatuh ke depan dengan memeluknya.

“…………”

Saat memikirkan penyebabnya, hal pertama yang muncul di benaknya adalah wajah Reima.

Dia mengatakan mereka adalah teman masa kecil… tapi apakah itu benar?

Dia sama sekali tidak terlihat seperti orang jahat… tapi dia cukup kuat.

Takeru memegang Usagi di kedua tangannya dan menuju ke rumah sakit.

>

“…………”

Setelah Reima berpisah dari Usagi, dia mengawasinya dan sosok Takeru dari belakang gedung sekolah.

“Begitu ya… sepertinya dia memiliki penjaga yang tangguh.”

Tidak seperti Reima beberapa saat yang lalu, semua kelembutan menghilang dari wajahnya.

Tanpa ekspresi, atau lebih tepatnya, dia tampak seperti pengamat yang gugup.

Reima menghembuskan napas dalam-dalam dan mulai berjalan.

“Yah, tidak apa-apa. Aku bisa bertahan sampai festival Perburuan Penyihir selesai.”

Setelah mengubah ekspresinya menjadi aslinya, Reima mulai berjalan kembali ke sekolah dengan santai.

Bersabarlah. Apa yang harus terjadi akan terjadi.

Dia mengatakan itu pada dirinya sendiri, dan tertawa. Senyum itu jauh dari kejahatan, seolah-olah,

“Aku menantikannya… bagaimana aku akan mengubahnya menjadi hewan peliharaanku. Ketika pria yang dia pegang pergi, aku bertanya-tanya bagaimana dia akan menyenangkanku.”

Seolah-olah dia adalah anak lugu yang bermain dengan hadiah.

 

Bagian 3

Dipanggil oleh OSIS, Ouka memasuki ruang persiapan data ketiga di gedung sekolah serbaguna

Aneh. Saat dipanggil OSIS, mereka biasanya menentukan ruang OSIS. Alasan mereka memilih lokasi yang jauh dari pandangan publik sudah jelas. Kemungkinan jebakan tidak bisa dikesampingkan.

Mengingat baunya, Ouka memeriksa senjatanya sebelum pergi ke tempat pertemuan.

“——Ootori Ouka-san, kan?”

Dia mendengar suara dari belakang dan segera mengarahkan moncong senjatanya ke sana.

Ouka adalah mantan Pemburu Penyihir Dullahan . Dia terampil dalam merasakan kehadiran orang lain.

Untuk menangkapnya dari belakang membutuhkan banyak keterampilan.

Meskipun Ouka mengarahkan senjatanya sambil melepaskan niat membunuh, orang di belakangnya mengangkat kedua tangan mengklaim bahwa mereka tidak berbahaya dan bergerak ke arah Ouka saat dia mengarahkan moncongnya ke arah mereka seolah sudah mengharapkannya.

Itu adalah seorang siswi dengan rambut hitam panjang yang indah dan penampilan yang serius.

“Maaf atas sambutan seperti ini. Saya dari OSIS.”

“…………”

“Kau seharusnya melihatku selama rapat kan? Aku sekretaris OSIS, Sendou Shizuka.”

“… tunjukkan sesuatu yang membuktikan identitasmu.”

Melihat sikap Ouka, wanita yang menyebut dirinya Sendou tersenyum lega.

“Kamu seperti yang dikatakan Presiden. Jika tidak sebanyak ini, maka tidak ada gunanya melakukan ini.”

“…? Apa maksudmu?”

Alih-alih menjawab pertanyaan, Sendou mengeluarkan kartu identitasnya dan menunjukkannya pada Ouka.

“………… dikonfirmasi. Saya minta maaf atas kekasaran saya.”

“Tidak apa-apa. Ikutlah denganku. Mungkin saja kita terlihat oleh musuh di sini.”

…musuh? Ouka membuat wajah yang mengatakan dia tidak mengerti.

Sendou mulai berjalan dan menginjakkan kaki ke ruang data. Ruangan itu dipenuhi bau debu dan tidak ada cahaya. Ruangan itu sangat redup.

Setelah terus berjalan di ruang data tanpa ragu, Sendou akhirnya berhenti berjalan di rak buku terdalam.

“…umm?”

Saat Ouka memberinya pandangan bertanya, Sendou memiringkan sebuah buku di rak dengan ringan.

*gagon* , dengan suara tumpul rak buku mulai meluncur ke samping.

Dia mengerti setelah melihat itu, itu adalah pintu tersembunyi.

“Sebuah buku di rak buku menjadi saklar… sangat klasik. Itu hobi Presiden.”

“Itu dibuat oleh OSIS?”

“Itu disebut ‘ruang OSIS kedua’. Itu sudah lama dibuat oleh OSIS lain, tapi mengalami renovasi tanpa alasan oleh Presiden saat ini. Kamu mungkin sudah tahu, tapi Presiden kita idiot.”

Diberitahu itu, Ouka memanggil kembali Presiden saat ini.

Jika itu dia, maka dia akan melakukan hal sia-sia semacam ini. Adalah apa yang dia pikirkan.

Diminta oleh Sendou, Ouka melewati pintu tersembunyi. Pintu masuknya memiliki dua pintu, ketika yang pertama ditutup Sendou memasukkan kunci kartu ke pintu kedua.

Dengan suara berat, pintu terbuka. Cahaya neon redup memasuki pupilnya dan dia memahami keadaan di dalamnya. Hal pertama yang dia perhatikan adalah senjata api yang tergantung di dinding, dan kemudian bahan yang terbuat dari dinding itu sendiri… mungkin terbuat dari adamantium. Itu adalah ruangan yang terlihat seperti benteng.

Dan selanjutnya, di tengah ruangan——untuk beberapa alasan ada kotatsu.

Di kotatsu itu, ada seorang siswi yang menyipitkan mata karena merasa hangat dan rileks.

Dia memiliki rambut merah menyala dan mata berwarna amber yang sepertinya akan menyedotmu. Dia sangat pendek sehingga sulit untuk memanggilnya anak sekolah menengah, dia memiliki tubuh kekanak-kanakan.

Hoshijiro Nagaru. Orang yang menjadi ketua OSIS di tahun keduanya, dikatakan sebagai siswa paling berpengaruh di seluruh sekolah. Dia menyipitkan matanya seperti kucing dan menguap setelah mengistirahatkan rahangnya pada kotatsu.

“Yahoo〜 Ouka〜chan. Sudah lama〜”

Kata-kata pertamanya sudah menghilangkan semua motivasi Ouka.

Melihatnya mengisi mulutnya dengan mandarin, Ouka membuat ekspresi tidak puas.

“…kamu sama seperti biasanya, Ketua OSIS Hoshijiro.”

Sejak Ouka diundang ke OSIS, dia berkenalan dengannya.

Dia selalu mendapatkan hasil yang sempurna, tidak seserius Ouka dan tidak memiliki kecenderungan kekerasan. Dan yang terpenting, caranya memanggilnya Ouka-chan paling membuatnya kesal.

Melihat sikapnya yang tidak memiliki sedikit pun martabat dan mengikuti arus, kemarahan muncul di Ouka.

“Kamu menakutkanー. Jika kamu terlalu marah, tekanan darahmu akan naik dan kamu akan botak, tahu〜?”

“Memberitahu seorang gadis bahwa dia akan botak itu tidak sopan, Presiden.”

“Shizuka-chan, terima kasih atas kerja bagusnya〜. Nah, mandarin.”

Sendou memasuki kotatsu dan mengikuti Nagaru, dia mulai mengupas mandarin.

Ada apa dengan suasana santai ini… Wajah Ouka terlihat semakin kesal.

“Ouka-chan ikut juga. Hangat〜? Dan mandarin enak〜?”

“Aku akan lulus. Daripada itu, mari kita langsung ke masalah utama.”

Mendengar Ouka mengatakan itu dengan permusuhan, Nagaru membuat wajah tidak puas dan memegang dagunya di tangannya.

“Betapa dingin~”

“…Aku tidak tahu kenapa kau mengurung diri di tempat seperti ini dan menyerahkan pengelolaan festival Perburuan Penyihir kepada komite eksekutif.”

“Jangan bicara seolah-olah aku seorang NEET〜.”

“Apakah ada perbedaan?”

Ouka terus mengkhotbahinya. Dia menyadari bahwa Nagaru sama seperti Sougetsu.

Wanita ini adalah penjahat yang memanfaatkan orang lain. Dia biasanya berpura-pura malas dan menghindari mencampuri urusan orang lain. Tetapi ketika dia akhirnya mengambil tindakan, dia luar biasa.

Dia pasti salah satu orang busuk yang tidak akan pernah dimaafkan oleh Ouka.

“Daripada diberitahu aku bersembunyi, aku lebih suka kamu mengatakan aku bertahan dari pengepungan…meski begitu, kami memang berniat melindungi sekolah, tahu?”

“Melindungi sekolah? Dari apa?”

Ouka tertawa melalui hidungnya.

Nagaru menghela nafas menyadari dia tidak bisa menyeret Ouka ke langkahnya, dan menatap lurus ke arahnya dengan mata kuningnya.

“Tentu saja, dari seorang penyihir.”

“Itu sudah jelas. Melindungi dunia dari ancaman para penyihir adalah tanggung jawab kita. Kupikir itu berlaku untuk semua orang yang berkumpul di sekolah ini.”

“Aku tidak percaya itu benar… Aku tidak yakin Ouka-chan akan mempercayaiku, tapi situasinya lebih serius dari yang kamu pikirkan.”

“…apa yang sedang terjadi.”

Ketika Nagaru akhirnya mulai berbicara dengan serius, Ouka memfokuskan pikirannya.

Lalu Nagaru berkata dengan ekspresi serius.

“Akademi ini akan jatuh ke tangan satu penyihir. Hanya masalah waktu sampai penyihir itu mengambil kendali penuh.”

Mendengar cerita gila seperti itu, Ouka tercengang sekaligus kaget.

“Saya tidak paham.”

“Itu sebabnya kamu harus santai, mari kita bicarakan ini selangkah demi selangkah〜? Ini salahmu karena terburu-buru〜”

kamu gadis yang tidak sabar, Nagaru memarahi Ouka dan * tap tap * dia memukul kotatsu.

Duduklah, itulah yang dia maksud. Meski dengan enggan, Ouka meletakkan kakinya di bawah kotatsu dan menghadap Nagaru. Nagaru masih memegang dagunya dan menatap lurus ke arah Ouka sebelum diam-diam berbicara tentang apa yang terjadi di sekolah.

“Apakah Ouka-chan———tahu tentang penyihir bernama Mephistopheles?”