Bab 4 – Pemanggilan Pahlawan

Meninggalkan Takeru, Ouka berlari ke arah sekolah.

Jeritan telah terdengar dari seluruh kota. Mudah bagi Ouka untuk menentukan siapa musuhnya.

Varian mengamuk di kota. Mereka tampak humanoid, berwarna kulit dan menjulurkan lidah panjang. Mereka tidak memiliki mata atau hidung, satu-satunya yang mereka miliki adalah telinga dan mulut besar yang menganga.

“——Seorang ahli nujum!!”

Necromancer. Penyihir kotor yang berspesialisasi dalam memanggil roh, yang menggunakan boneka tanah dan mayat sebagai tentara.

Varian ini tanpa diragukan lagi adalah mayat. Dia bisa tahu dari bau busuk dan perilaku mereka. Necromancer yang memanipulasi mayat seringkali menyegel organ yang tidak diperlukan untuk memenuhi tujuan. Alasannya, konon karena mayat yang memiliki panca indera memiliki kesadaran diri.

Karena mata dan hidung disegel, mereka menggunakan indera pendengaran.

Itu jauh lebih merepotkan daripada penglihatan. Musuh mengira penduduk kota akan lari sambil berteriak keras.

“——Aku seorang inkuisitor! Cobalah untuk tidak membuat suara sebanyak mungkin! Jika kamu berteriak, kamu akan diserang! Cobalah untuk tidak membuat suara apapun!”

Suara Ouka tenggelam dalam jeritan semua orang dan tidak menjangkau semua orang.

“Para Spriggan belum datang…!?”

Setelah bergegas ke persimpangan, Ouka menghentikan kakinya, mengeluarkan pistol di tengah gerombolan yang melarikan diri dan mengarahkannya ke langit. Dia menembakkan beberapa peluru satu demi satu. Dengan melakukan itu, dia membuat mayat mengubah target mereka menjadi dirinya sendiri.

Mayat-mayat itu memiliki air liur yang menggantung dari mulut mereka, mereka menurunkan tubuh mereka dan menyerangnya. Dilihat dari kemampuan tubuh mereka, bahannya pasti masih segar.

Murid Ouka diwarnai dengan amarah.

“——Bajingan!!”

Pada saat yang sama saat dia meraung, Ouka mengeluarkan pistol cadangan dari sarungnya.

Dengan semua kebencian yang dia miliki terhadap ahli nujum itu, dia mengarahkan pistolnya secara horizontal dan menembak mayat. Saat pelurunya habis, dia melompat dan memukulnya dengan tendangan lokomotif yang kuat.

Musuh tampaknya tidak turun. Ouka beralih di antara kedua kakinya dan mempertahankan momentum dia menjatuhkan tubuhnya rendah, menendang ke atas. Sementara itu dia membuang pistol dan mengeluarkan magasin yang terpasang di sabuk senjata di pahanya, mengisi ulang.

Sampai serangannya berhenti, dia seperti badai yang menghujani musuh dengan peluru dan tendangan.

“…………”

Semua mayat yang merajalela di persimpangan dimusnahkan dalam waktu singkat. Ouka mengganti magasinnya lagi dan tanpa menurunkan kewaspadaannya, dia melihat sekelilingnya.

Tidak ada orang di sana. Fungsi tubuh mayat berhenti dan satu-satunya yang tersisa adalah mayat para korban.

Musuh bangkit lagi, mengerang seolah-olah mereka menderita.

Itu bukan mayat yang telah diturunkan Ouka. Itu adalah mayat para korban yang telah bangkit.

Hal buruk tentang ahli nujum, adalah penularan kekuatan magis mereka. Orang-orang yang digigit monster yang disebut setan pemakan mayat, menjadi setan pemakan mayat yang sama.

Adegan seperti itu dari film horor kelas B telah menyebar di sekitar Ouka.

Saat dia sekali lagi akan memasuki kesiapan tempur.

Dari belakangnya, bersama dengan tembakan peluru telah menyapu mayat-mayat itu

Bala bantuan, inkuisitor dari “Spriggan” akhirnya tiba. Berbekal Dragoon model terbaru dan sepeda motor serbu, mereka bergerak di depan Ouka.

Penyelidik yang memimpin mereka menghentikan mesin sepeda motor dan berhenti di depannya.

“Seorang siswa dari peleton uji, ya. Tempat ini baik-baik saja sekarang, cepat kembali ke sekolah.”

Pria yang terlihat seperti kapten mengatakan itu setelah datang sangat terlambat.

Ouka tergoda untuk mengeluh kepadanya, tetapi malah mengajukan beberapa pertanyaan untuk memahami situasi saat ini.

“Alarm sudah berbunyi, jadi selain Spriggan, seharusnya Dullahan juga sudah diberangkatkan kan? Dimana mereka?”

“Tidak tahu. Kami menerima perintah untuk menyingkirkan Pemakan Mayat dari kota, itu saja.”

Inkuisitor turun dari sepeda motornya dan memegang senjata di tangannya dia memberikan instruksi kepada bawahannya. Dia tampaknya tidak peduli dengan Ouka.

“Musuh bukan hanya ahli nujum dan Pemakan Mayat. Tidak akan ada ledakan dengan sebanyak ini. Apa yang terjadi di sini?”

“Tidak tahu. Tapi salah satu bawahanku telah menghubunginya. Dari apa yang dia katakan…”

Setelah dia selesai memberi perintah, mengangkat senjatanya, dia membelakangi Ouka.

Saat dia pergi, dia meninggalkan kata-kata ini.

“——Sepertinya 《Einherjar》 muncul.”

Pahlawan. Kata itu membuat Ouka terdiam.

 

——Ruang ketua Akademi AntiMagic.

Menghadap halaman sekolah yang sibuk dari jendela, Sougetsu menyalakan perangkat radio yang dilengkapi dengan meja.

“Jadi, bagaimana kelihatannya?”

《”Kami telah dihubungi oleh Spriggan di depan. Atau lebih tepatnya, kami mendengar jeritan penderitaan mereka, apakah Anda ingin mendengarnya?”》

“Silahkan.”

*bsht*. Suara menandakan saklar komunikasi dan suara yang mengerikan telah memasuki telinga Sougetsu itu. butuh beberapa waktu untuk mengenali suara seseorang yang bercampur di antara jeritan.

《”Ini adalah pasukan Spriggan kedelapan! Musuh bukan hanya Iblis Pemakan Mayat! Aku ulangi! Musuh bukan hanya Pemakan Mayat! Kirim dukungan segera——”》

Tepat setelah itu, teriakan terdengar.

Komunikasi dialihkan lagi, kali ini terdengar suara bangunan runtuh dan hembusan napas pelan.

《”Cepat…meminta dukungan…Dullahan. Anti-sihir…senjata api…tidak berfungsi. Kami pikir musuh adalah…produk dari sihir pemanggilan..an 《Einherjar》. … dia…menggunakan Warisan Ajaib…”》

“…………”

《”Aku melihat…itu…sihir intrinsik. Sebelas…ksatria…sekaligus…pahlawan itu…pasti……———”》

Suara dering. Seolah-olah ada sesuatu yang sedang diisi.

Kata-kata inkuisitor tidak lagi terdengar dan saat berikutnya, komunikasi terputus oleh raungan.

Sougetsu berdiri dengan mata terbuka lebar, membeku kaku.

《”Itu, adalah komunikasi terakhir dari pasukan Spriggan. Selanjutnya akan saya tampilkan di monitor.”》

Orang yang dia ajak bicara, sekretaris telah menampilkan gambar di monitor yang terpasang di jendela kaca.

Ditampilkan di atasnya adalah gambar dari sesuatu seperti raksasa yang mengenakan armor emas…monster buatan yang terlihat seperti boneka mekanik.

《”Bagaimana menurutmu, Ketua?”》

“…ya, tidak diragukan lagi. Tubuhnya terlihat berbeda, tapi musuhnya adalah Einherjar. Terlebih lagi, dia sangat kuat.”

Setelah mengatakan “pahlawan”, Sougetsu bergidik.

—— 《Einherjar》 ——

Organisme ajaib yang telah dianggap oleh Inkuisisi sebagai sesuatu dari masa lalu.

Itu adalah sihir pemanggil tertentu yang telah digunakan oleh penyihir musuh di era Perang Perburuan Penyihir.

Di antara sihir pemanggilan tingkat tinggi, ada tiga yang tidak mungkin digunakan di era saat ini.

《Pemanggilan Pahlawan》, 《Pemanggilan Legenda》, 《Pemanggilan Mitos》.

Salah satunya, Pemanggilan Pahlawan, adalah sihir yang digunakan sekali 150 tahun yang lalu. Bahkan di antara para penyihir itu diperlakukan sebagai sihir sesat yang terlarang.

Di masa lalu organisme magis merajalela di seluruh dunia, itu adalah era di mana sihir diperlakukan sebagai sesuatu yang alami. Itu adalah era di mana banyak prajurit yang memiliki kekuatan yang sebanding dengan dewa telah ada. Prestasi keberanian mereka diwariskan setelah kematian mereka dan tetap modern seperti kisah para pahlawan.

Selama perang, para penyihir yang terpojok hidup kembali dan menggunakan mereka untuk meningkatkan kemarahan mereka. Pemanggilan ini hanya dapat digunakan pada puluhan ribu nyawa tak berdosa, yang mengakibatkan banyak nyawa berharga hilang.

Itu bukanlah sihir yang bisa digunakan oleh orang biasa. Namun, itu sekali lagi dihidupkan kembali di zaman modern.

Bahu Sougetsu bergetar… karena tertawa.

“——Kukuku, kuhahahaha! Tidak kusangka mereka akan mengeluarkan sesuatu seperti Pahlawan lagi! Bagaimana bisa Valhalla memanggil benda itu, aku bertanya-tanya!”

Tidak ada laporan baru-baru ini yang menyiratkan puluhan ribu orang meninggal.

Tidak tahu metode apa yang mereka gunakan, Sougetsu memegangi perutnya dan tertawa.

“… bagus, sangat bernostalgia, semakin menarik. Aku ingin tahu apakah mereka akan memulainya lagi, perang di mana banyak orang yang akan mati.”

Kegilaan bersemayam di dalam mata Sougetsu.

Sekretaris yang dia ajak bicara tampak bingung.

《”…umm, Ketua, apa yang akan kita lakukan? Meskipun lambat, sang pahlawan langsung menuju akademi.”》

“Tujuan mereka adalah menara dengan Warisan Sihir tersegel…tidak, itu adalah area terlarang bagi para penyihir, kurasa…yah, apa yang harus dilakukan. Melawan seorang pahlawan, Spriggan kekurangan kekuatan…”

Saat itulah Sougetsu menyipitkan matanya, membuat senyumnya yang biasa seperti kucing Cheshire.

“Ahh…itu benar. Ada satu, orang yang sempurna untuk ini. Aku mengerti, setelah kupikir-pikir… ini adalah kesempatan bagus untuk orang itu untuk bangun.”

“”…Ketua?””

“Kami akan melakukan siaran ke semua siswa. Sambungkan mikrofon saya ke semua speaker di lapangan.”

《”Y-ya. Apakah ini akan menjadi perintah evakuasi?”》

Saat sekretaris yang bingung bertanya, “Evakuasi? Jangan mengatakan hal bodoh seperti itu!” Sougetsu menjawab dengan liar.

“Kami tidak ingin mencukur potensi pertempuran seperti itu. Kami punya mereka, kan? Begitu banyak sumber daya manusia sehingga kami bisa membangun tembok!”

Mendengar tanggapan Sougetsu, sekretaris itu menyadari apa yang dia coba lakukan.

《”Ketua, itu terlalu banyak!! Kita harus segera memberikan izin untuk penggunaan Pemakan Relik dan mengirim Dullahan!”》

“Tentu saja, aku akan mengirim mereka. Tapi aku akan mengirim gerombolan Dullahan hanya jika itu tidak terkendali. Apa, itu hanya satu pahlawan. Penyihir peringkat tinggi jauh lebih menakutkan. Dengan Pemakan Relik mereka akan dengan mudah menghancurkannya .”

《”Lalu kenapa… kenapa ada kebutuhan untuk menggunakan murid?! Mereka belum menjadi inkuisitor biasa, kan?!”》

Jeritan sekretaris tidak mencapai Sougetsu.

“…baiklah, aku bertanya-tanya apakah dia akan membuat kontrak dengan benar dengannya.”

Tidak ada lagi orang yang bisa menghentikan tawanya.

 

“Sialan! Ootori itu…meninggalkanku dan pergi sendirian seperti itu!”

Takeru meminjam sepeda yang tergeletak di jalan dan menuju ke sekolah dengan semua yang dimilikinya.

Itu hanya tebakannya, tapi Ouka telah menuju ke arah penyihir berada. Dengan kata lain, di mana ledakan itu terjadi.

Karena ledakan pelan-pelan bergerak ke arah sekolah, tak pelak lagi Takeru sudah berada di jalan menuju sekolah.

“…Aku punya firasat buruk.”

Dia tidak bisa membiarkan Ouka menuju penyihir sendirian seperti itu. Itulah perasaan yang dia rasakan.

Sepertinya sesuatu akan terjadi yang tidak dapat diurungkan, rasa tidak sabar yang menakutkan membuat Takeru bergegas.

“Jangan mati, Ootori…!”

Menyebarkan tetesan keringat, Takeru bergegas ke tempat asap mengepul.

Kerumunan sudah pergi. Senang tidak ada orang, Takeru bergegas dengan sepedanya melewati pusat perbelanjaan, mengambil jalan pintas. Spriggan pasti sudah mengevakuasi warga sipil dari zona pertempuran. Oleh karena itu, mal itu kosong.

Melainkan,

“——Khh.”

Ketika keluar dari pemukiman penduduk dan bergegas melewati aula perbelanjaan besar dengan sepeda, tiba-tiba empat orang telanjang keluar melompat dari sudut dengan pakaian anak-anak.

Takeru menginjak rem dan berhenti di ambang menabrak mereka.

Dia mencoba meminta maaf dengan tergesa-gesa, tetapi segera menyadari bahwa musuh bukanlah manusia. Heck, itu jelas aneh bahwa mereka telanjang, balasnya pada dirinya sendiri.

Takeru menghadapi mata dan monster tanpa hidung itu dan buru-buru turun dari sepeda.

Monster tiba-tiba melompat ke arahnya dari segala arah. Mereka entah bersembunyi di toko atau berpesta daging.

“…orang-orang ini adalah…!”

Iblis Pemakan Mayat, dia tidak mengatakan kata-kata ini, sebaliknya Takeru telah mempertajam indranya dan mengepalkan gagang pedang.

Depan, kiri, kanan dan dari belakang, masing-masing satu. Semuanya menutup dirinya dengan waktu yang sama.

Dia berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Tapi, bagaimanapun.

Sekarang bukan waktunya untuk ragu.

“……………keluar.”

Setelah memahami bahwa musuh bukanlah manusia, Takeru membiarkan darah keluarganya mendidih dalam dirinya.

Sejak awal, Kusanagi-style awalnya bukanlah sesuatu yang dibuat untuk bertarung melawan orang lain.

Karena itulah bisa dikatakan, situasi ini sangat cocok untuk Takeru.

Baginya, itu adalah medan perang yang ideal.

Takeru menggeser sarung yang menempel di pinggangnya ke arah punggungnya, lalu memutar tubuhnya dan mencabut pedangnya di saat yang bersamaan.

Gaya Bermata Dua Kusanagi—— 《Roda Tunggal》. Keterampilan menggambar pedang yang bisa disebut sesat bahkan di antara keterampilan sesat lainnya. Dia menggeser sarungnya ke tulang ekornya dan mengepalkan sarungnya dengan tangan kirinya. Dan kemudian dia melepaskan tubuh bagian atas yang terpelintir, sesuai dengan rotasi pinggulnya dia mencabut pedangnya sekaligus, menggambar sebuah lingkaran.

Itu adalah teknik yang pernah digunakan oleh orang-orang dari keluarga Kusanagi selama pengepungan, itu hanya efektif melawan serangan musuh dalam jumlah besar dan merupakan serangan jarak jauh ilmu pedang yang tidak biasa.

Itu mencapai 180 derajat di depan. Kemudian, tanpa kehilangan momentum dengan pedang di depan, dia menarik kakinya yang terulur, mengayun ke belakang untuk mencegat. Apa yang dia butuhkan adalah pengaturan waktu, pinggul yang kuat dan yang terpenting, kemampuan untuk meniadakan ketegangan pada tubuh bagian bawahnya.

Dia melepaskan ketegangan tanpa berpikir, itu adalah teknik tidak beraturan gaya Bermata Dua. Meski dia sudah melatihnya, beban di pinggangnya besar dan ada kemungkinan bisa meleset dari target. Namun, Kusanagi-style telah mencapai 100% hit rate sambil menanggung beban itu.

Takeru mengalahkan empat Iblis Pemakan Mayat dalam satu nafas, menghentikan momentum teknik dengan kakinya dan menyarungkan pedang.

“Apakah orang-orang ini familier? Daging mereka rapuh seperti manusia tapi… angka-angka ini.”

Saat dia melihat sekeliling, dia merasa seolah-olah dia dikelilingi oleh sekawanan serigala. Pemakan Mayat telah muncul dari seluruh mal.

Dia menilai bahwa akan ceroboh baginya untuk menantang penyihir sendirian. Jika mereka memanipulasi mayat sebanyak ini, maka itu bukanlah lawan bagi siswa biasa.

Namun, dia tidak bisa melakukan apa-apa kecuali dia menerobos.

Apakah dia mengejar Ouka atau bergabung kembali dengan rekan-rekannya.

“——Bahkan jika kamu dulunya manusia, aku tidak cukup baik untuk menunjukkan belas kasihan!!”

Takeru menjatuhkan tubuhnya rendah dan menendang lantai. Dia bergerak maju membungkuk ke tingkat yang luar biasa. Di ambang jatuh, Takeru berlari melewati mal.

“Kamu menghalangi!!”

Pergi ke arah pemakan mayat di depan, dia melepaskan tebasan dari sarungnya. Sementara itu, kakinya tidak berhenti. Serangan yang dilepaskan dari 《Battle Driving》, teknik lari yang diturunkan dari gaya Kusanagi tidak memiliki dasar gerak kaki. Karena dia menebas sambil membungkuk ke depan hingga batasnya, seluruh berat tubuhnya selalu berada di belakang tebasan, itu lebih seperti dia menghancurkan musuhnya dengan cara ini daripada memotongnya saat dia menuju tujuannya.

Terobosan satu titik. Karena dia menebas dari waktu ke waktu menggunakan seluruh tubuhnya, dia seharusnya takut pada counter, tapi orang yang telah menguasai jurus Kusanagi telah melatih diri mereka sehingga mereka bisa menggerakkan tubuh bagian atas dan bawah mereka secara mandiri. Tidak peduli bagaimana kakinya bergerak, bagian atas tubuhnya selalu tidak terganggu dan fleksibel.

Selain itu, memiliki monster yang tidak cerdas sebagai lawannya sangat nyaman.

Itu karena jurus Kusanagi bermata dua adalah ilmu pedang yang bertentangan dengan sihir tingkat rendah ini.

Takeru menghancurkan Corpse Devourers yang menyerang dan menerobos mal seperti harimau ganas.

Dia akhirnya mulai melihat jalan keluar. Dia hanya meliriknya saat dia berlari, tetapi tidak dapat menemukan tanda-tanda orang. Musuh telah merasakan gerakan Takeru melalui indera pendengaran mereka dan semua datang bergegas ke arah Takeru, paling tidak seharusnya tidak ada manusia yang hidup di dekatnya.

Dia merasa lega untuk saat ini… tapi.

Saat itulah.

Untuk sesaat, Takeru merasa seperti mendengar suara seperti bel.

Dia melihat ke arah sumber suara melalui celah di antara monster.

Dan melihat sesuatu yang tidak bisa dipercaya.

“–Apa…”

Berdiri di mal, adalah seorang gadis yang terlihat sangat tidak pada tempatnya.

Penampilannya tampak seperti ilusi, Takeru meragukan penglihatannya sendiri.

Rambut biru, gaun biru, serta mata berwarna biru.

“…kenapa di tempat seperti itu?!”

Dan dari semua hal, saat dikelilingi oleh Iblis Pemakan Mayat, gadis itu menatap Takeru.

Pandangan gadis misterius itu bertemu dengan pandangan Takeru.

Bersamaan dengan ilusi seolah-olah dunia telah berhenti, pemikiran Takeru juga berhenti.

Otot-otot tubuh Takeru yang bergerak berhenti dan kehilangan penyangga, dia jatuh ke depan.

“Gah——sialan!”

Bahkan tidak dapat mengambil postur yang tepat, Takeru berguling di lantai, menutupi dirinya dengan lecet, dia membangun kembali posturnya dan melompat ke arah gadis itu.

Pada saat yang sama, para Pemakan Mayat yang mengelilinginya hendak menerkamnya.

Takeru membuang pedangnya dan tepat pada waktunya dia mengangkat gadis itu dalam pelukan. Nyaris menghindari musuh, dia berlari menuju pintu keluar.

“Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini?! Apa kamu tidak mendengar alarmnya?!”

“…………”

Dari dadanya, gadis itu hanya menatapnya dengan tatapan polos di matanya dan tidak mengatakan apa-apa. Mungkin karena dia takut pada orang asing, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan selama keadaan darurat seperti ini, dia pasti memiliki saraf baja.

Takeru keluar dari mal dan berlari ke jalan yang aman sebelum meletakkan gadis itu dan berlutut.

Tidak peduli dengan fakta bahwa Takeru mengalami kesulitan, tetap tanpa ekspresi, gadis itu menatap Takeru dengan penuh semangat.

Di depan gadis tanpa kata ini, Takeru kehabisan akal. Tidak masalah jika dia mempercayakannya pada Spriggan, tapi tempat penampungan darurat seharusnya sudah ditutup dan dia tidak punya cara untuk menghubungi Spriggan dari tempatnya berada. Apakah dia sendirian dia tidak punya masalah, tetapi bisakah dia selamat dari kekacauan ini dengan seorang anak?

Saat Takeru merenungkannya dengan tangan di dagunya, tiba-tiba ujung jaketnya ditarik.

Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat gadis itu menatapnya sambil menarik pakaiannya.

Saat dia bertanya-tanya tentang apa ini, gadis itu perlahan membuka bibir merah muda pucatnya. Dia bisa merasakan nafas samar keluar dari bibir ini dan dia mengeluarkan ucapan.

Dibalut suasana misterius, akhirnya ia mendengar suara gadis itu untuk pertama kalinya.

 

“Panpakapaaan.”

 

…………

…………

Mendengar suara yang tidak bisa dimengerti, Takeru tertegun.

Tentu saja nada suara gadis itu terdengar seperti kemeriahan, mendengar bahwa Takeru merasa kelelahan menyerangnya. Meskipun penampilannya dewasa, itu adalah suara yang sangat polos. Dia menirukan kemeriahan dengan suara seperti itu dan bahkan bertepuk tangan sebagai bonus.

“…apa yang kamu lakukan?”

Takeru mengajukan pertanyaan.

Sementara dia tetap tercengang, gadis itu melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“——Selamat. Kusanagi Takeru-san, kamu telah terpilih sebagai kontraktor kedua. Untuk memulai kontrak, tolong jawab pertanyaannya.”

Gadis itu mengatakan itu tanpa intonasi dan dengan nada suara mekanis. Kata-katanya mirip dengan iklan situs scam yang merajalela di internet.

“…eh? Eh?”

“Pertanyaan pertama. Apakah Anda berniat menjadi inkuisitor?”

“Ya…………heck, kamu, a-apa yang terjadi? Apa yang kamu katakan?”

“Pertanyaan kedua. Apakah Anda berniat memusnahkan penyihir?”

“…………”

Seperti yang diharapkan, kepalanya mulai sakit. Takeru meletakkan tangannya di dahinya.

Tanpa ragu, dia menjadi gila karena ketakutan. Tidak heran, meskipun dia sekecil ini dia melihat Pemakan Mayat menyerang orang. Itu pasti menakutkan dan sulit baginya. Saat dia berpikir begitu, air mata muncul di matanya.

Dia perlu mengawal anak ini ke tempat yang aman entah bagaimana caranya. Terharu hingga menangis, dia menatap mata gadis itu dan akan meletakkan tangannya di atas kepalanya

“Pertanyaan ketiga. Demi tujuanmu sendiri, apakah kamu akan membuang dirimu sendiri?”

Takeru tanpa sadar menghentikan tangannya, terdiam. Untuk beberapa alasan, kali ini dia tidak dapat mengabaikan pertanyaan samar yang keluar dari mulutnya.

Jeritan dan ledakan di kejauhan tidak mereda.

Merasakan kebisingan yang sangat jauh, Takeru tidak dapat mengalihkan pandangannya dari pupil gadis itu.

Murid yang biru, dalam, dan dalam.

“……? Sebuah panggilan?”

Saat dia dalam keadaan linglung, tiba-tiba sebuah panggilan masuk ke perangkat tipe arlojinya.

Peneleponnya adalah… Ikaruga

《”Kusanagi? Di mana kamu sekarang?”》

“Suginami, bagaimana sekolahnya? Dan aku… yah banyak yang terjadi, aku mengejar Ootori, tapi di jalan——”

《”Lebih penting lagi, semakin mengerikan di sini. Dengarkan ini sebentar.”》

Ikaruga tiba-tiba mengalihkan komunikasi.

Segera setelah itu, sesuatu yang tampak seperti pidato Ketua memasuki telinganya.

《”——Para muridku yang terkasih, saat ini Inkuisisi berada di ambang krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saya pikir Anda sudah tahu, tetapi target untuk diadili yang telah muncul di kota adalah ‘pahlawan’. Anda mungkin telah membacanya melalui materi pendidikan, tetapi kekuatan sang pahlawan jauh di luar imajinasi kita——”》

Sougetsu melanjutkan dengan nada suara yang berlebihan.

“Apakah ini siaran sekolah?”

《”Diam dan dengarkan, bagian penting dimulai di sini.”》

《”——Banyak warga sipil dan inkuisitor telah menjadi korbannya. Kami percaya sang pahlawan sedang menuju area kontraindikasi akademi. Hanya masalah waktu sebelum dia mencapainya. Meskipun mungkin tidak tahu malu untuk mengatakan hal seperti itu…benar sekarang, kita tidak cukup kuat. Butuh beberapa saat sebelum bala bantuan dari cabang lain tiba. Oleh karena itu… oleh karena itu saya mohon, pinjamkan kami kekuatan Anda. Saya ingin kita bertarung bersama. Melawan penyihir menjijikkan yang merenggut nyawa orang yang tidak bersalah, untuk menyerang mereka dengan palu besi… Aku ingin kalian melawannya! Pangkat atau sertifikasi tidak lagi penting! Kalian adalah inkuisitor, kalian adalah Dullahan! Ayo taklukkan bersama-sama… waktu untuk berburu penyihir telah datang! Mari berikan penilaian yang benar kepada bidat!”》

Saat Takeru mendengarkan siaran tersebut, tanpa sadar ekspresinya kaku.

“…itu gila.”

《”Ini bukan wajib militer, ini benar-benar sukarela. Aku telah melihat-lihat di antara peleton dan ada banyak yang ingin berpartisipasi. Ada beberapa yang sudah berpartisipasi dalam pertahanan yang dikerahkan di sekitar sekolah oleh Spriggan.”》

“…apakah hanya musuh Dullahan yang bisa melakukan sesuatu?”

《”Aku tidak tahu. Satu-satunya dokumentasi tentang para pahlawan adalah dari era Perang Perburuan Penyihir. Pada tingkat ini, sebelum bala bantuan tiba sekolah akan diterobos. Sementara itu dikatakan dalam siaran, sasaran musuh adalah area kontraindikasi .”》

——Takeru membuka matanya lebar-lebar.

Area kontraindikasi… itu adalah distrik di bagian terdalam sekolah yang menampung para penyihir.

Dari penjahat kelas teri hingga pelaku kejahatan berat mendapatkan perlakuan yang berbeda. Penjara untuk penyihir.

《”Kusanagi…apa yang harus kita lakukan?”》

“…………”

《”Kamu kaptennya. Usagi juga ada di sini. Berlari baik-baik saja, bertarung baik-baik saja. …setidaknya aku akan mengikuti keputusanmu.”》

Mendengar niat Ikaruga untuk menyerahkan semuanya padanya, Takeru terdiam sejenak.

Dia menutup mulutnya rapat-rapat dan mengepalkan tinjunya.

“Tentang musuh kali ini… kupikir, lebih baik kabur.”

《”…………”》

“Kami, yang tidak dapat merebut satu pun Warisan Sihir peringkat-F sejauh ini tidak dapat melakukan apa pun terhadap pahlawan seperti itu. Akan lebih baik menunggu Dullahan dikirim dan dievakuasi. Sebagai kapten, saya tidak bisa membiarkanmu mati sia-sia.”

Ini mungkin terlihat pengecut, tapi itu adalah kesimpulan yang sangat baik. Ikaruga juga tidak keberatan. Itu adalah pilihan yang sah untuk diambil sebagai kapten.

《”Meskipun seperti itu, kamu berniat untuk pergi kan?”》

Mendengar Ikaruga mengatakan itu sambil mendesah, Takeru mengangguk.

Dia mengatakan apa yang ingin dia lakukan, bukan sebagai kapten, tapi sebagai manusia bernama Kusanagi Takeru.

“Saat ini, Ootori sedang… kembali ke sekolah untuk mengalahkan sang pahlawan. Dia pasti tidak akan mendengarkan perintahku. Kebencian terhadap penyihir adalah satu-satunya yang ada di dalam dirinya. Kebencian terhadap penyihir adalah segalanya baginya.”

《”…………”》

“Bagiku, Ootori sudah menjadi anggota peleton ke-35. Sama seperti aku tidak ingin kamu mati, aku juga tidak ingin dia mati. Tapi… dia tidak bisa dihentikan dengan cara normal. ”

《”…………”》

“Itu sebabnya untuk menghentikannya aku…”

Dia berhenti berbicara dan menutup mulutnya rapat-rapat.

Keputusannya ini mungkin salah. Seorang kapten yang mempertimbangkan situasi tidak akan pernah membuat keputusan seperti itu. Bahkan jika dia pergi sendirian.

“——Itu sebabnya, aku berpikir untuk pergi berburu pahlawan.”

Takeru berkata begitu jelas.

Dia mengerti bahkan tanpa berpikir dengan tenang. Itu tidak mungkin.

Berapa probabilitas dia menang? 10%? 1%? 0,01%?

Tidak, mungkin nol sejak awal. Bahkan jika jurus Kusanagi adalah ilmu pedang untuk membunuh sesuatu yang bukan manusia, fakta bahwa jurus itu sudah ketinggalan zaman tidak berubah.

Itu sebabnya itu sangat sembrono. Sudah pasti dia akan dikalahkan sejak awal.

Meski begitu, Takeru akan menaklukkannya.

Dia menyatakan itu, bersumpah di atas pedangnya.

《”…………Kusanagi, kamu mencabut pedangmu, kan.”》

“Uh.”

《”Ketika kamu berbicara tentang berburu atau apa pun, kemungkinan besar. Aku tidak tahu mengapa, kamu ingin menariknya keluar tetapi tidak bisa? Kamu tersentak di sana, kan?”》

“Tidak, kita sedang berbicara kan? Tentu saja aku menariknya keluar, tapi aku berbeda dari diriku yang dulu.”

Ikaruga menghela nafas. Takeru terdiam tidak tahu bagaimana cara memaafkan dirinya sendiri.

《”Baik sudah. ​​Kami sudah memulai persiapan. Pembuatan ulang pedangmu juga sudah siap. Aku bukan pembuat pedang dan aku berspesialisasi dalam senjata, jadi jangan berharap terlalu banyak.”》

Persiapan untuk bertarung sudah siap. Itulah yang dikatakan Ikaruga kepada Takeru.

Takeru membuka matanya lebar-lebar pada perkembangan yang tidak terduga ini.

“…Ikaruga, kamu…”

《”Ah, jangan salah paham, aku tidak peduli apa yang terjadi pada Ootori Ouka. Tapi, aku tertarik dengan hal Einherjar ini. Ini bukan sesuatu dari zaman ini jadi aku tidak bisa memujanya, tapi itu adalah sampel yang berharga. Jika Anda akan mengumpulkan beberapa data, saya akan meminjamkan semua kekuatan yang saya miliki.”》

Pada akhirnya, Ikaruga menjadi dirinya sendiri. Bahkan sedikit rasa malu pun terungkap dalam kata-katanya. Dia benar-benar tampak bergerak sesuai dengan keinginannya sendiri.

《”Tepat sekali! Aku tidak tertarik dengan apa yang terjadi pada Ootori Ouka, tetapi kehormatan untuk menaklukkan ‘pahlawan’ organisme magis legendaris itu pantas untuk kuambil.. tidak ada kesempatan yang lebih baik bagi namaku untuk bergema di seluruh akademi! “》

Usagi berbicara, menyela dengan suara bernada tinggi.

《”… itu tidak meyakinkan ketika kamu mengatakan itu semua pucat dan gemetar.”》

《”Whuaa?! Aku tidak gemetar! Tapi aku mungkin menggigil karena kegirangan!”》

《”Untuk sementara waktu, senapanmu sangat berisik saat berbunyi.”》

《”I-Itu bohong Kusanagi! Aku tidak takut sama sekali! Ikaruga hanya iri pada keberanianku!”》

《”Dia lari ke kamar kecil empat kali dalam 20 menit terakhir——”》

《”Ap! Padahal aku sudah bilang berkali-kali untuk tidak memberitahu Kusanagi!”》

Dia bisa mendengar suara gemerincing datang dari speaker perangkat.

Takeru menertawakan keduanya bertingkah seperti biasa.

“Perintah kapten, dengarkan.”

Mendengarkan suara rekannya, dia bergumam.

“…terima kasih, kalian berdua.”

Mereka tidak mendengarkan, tetapi dia menyelesaikan panggilan dengan kata-kata terima kasih.

“Maaf membuatmu menunggu, omong-omong, kamu——eh?! Kemana dia pergi?!”

Dia tidak bisa melihat gadis yang ada di depannya dan melihat sekeliling dengan tergesa-gesa. Meskipun dia mencarinya di dekatnya dan mencoba memanggilnya, dia tidak bisa ditemukan.

Dia seharusnya berdiri di sini… kemana dia pergi?

“Ngomong-ngomong, gadis itu… kenapa dia tahu namaku….”

Takeru merasakan hawa dingin di punggungnya seolah-olah dia bertemu dengan hantu.

 

Akademi AntiMagic, gerbang utama.

Yang melindungi garis pertahanan pertama adalah sekelompok kecil Spriggan dan sejumlah besar siswa dari peleton uji. Mereka membungkuk dari barikade dan menembak dari senapan mereka untuk mencegat Demons Pemakan Mayat.

“Mudah. ​​Hanya dengan ini, kita sendiri sudah cukup.”

“Benar? Aku tidak tahu tentang pahlawan itu, tapi ini sangat mudah. ​​Rank-S atau apa pun, itu hanya senjata usang. Itu bukan lawan bagi kita yang dipersenjatai dengan senjata modern.”

Siswa itu memanggul senapan serbu dan telah menanggapi setuju dengan seorang rekan dari peleton yang sama. Mereka telah menanggapi permintaan bantuan Ketua dan dengan berani maju ke depan, tetapi Pemakan Mayat tidak memuaskan. Sementara para siswa telah menyita Warisan Sihir setiap hari sebagai bagian dari sistem peleton uji, mereka tidak melawan ancaman dari Warisan Sihir itu sendiri, melainkan berperang melawan kegelapan yang dipersenjatai dengan senjata.

Setelah mendengar lawannya adalah penyihir asli, tantangan itu membuat mereka cukup gugup, jadi ini akhirnya menjadi anti-iklim. Setan Pemakan Mayat bukanlah ancaman dibandingkan dengan pria bersenjata. The Corpse Devourers lebih sulit untuk membunuh anjing liar. Dan bahkan ketangguhan mereka tidak ada yang hebat ketika peluru anti-sihir Inkuisisi digunakan.

Terkena peluru, Corpse Devourers berubah menjadi abu dan tersapu angin.

Seorang siswa tampak sebagai Pemakan Mayat berubah menjadi abu dan tersenyum santai.

“Pada tingkat ini Pahlawan juga tidak akan menjadi masalah besar. Itu juga hanya produk dari sihir penyihir. Itu membuatnya bukan lawan untukmu——”

Saat dia mengatakan itu ke arah kawan di samping.

Di depan, dari jauh di belakang ke arah serangan Corpse Devourers dari cahaya menyilaukan telah dipancarkan.

Siswa itu mendengar suara seolah-olah ada sesuatu yang menguap di sampingnya.

Ketika dia melihat ke arah itu dengan bingung, dia tidak bisa melihat apa-apa di sana.

Tidak ada barikade, tidak ada Spriggan, tidak ada satupun kawan dari peletonnya.

Semuanya terlempar jauh ke belakang dan telah berubah menjadi gunung puing belaka.

“…Ha?”

Pemikirannya terhenti. Kamerad yang baru saja dia ajak bicara, telah menghilang dalam sekejap. Pemandangan kosong. Kehampaan menyebar di sampingnya.

Hanya saja, tangan kanan rekannya yang masih bernapas beberapa saat yang lalu berguling-guling di tanah seperti manekin.

Di depan pembantaian yang begitu tiba-tiba, siswa itu melihat ke langit untuk melarikan diri dari kenyataan.

Langit tak berawan bernoda oranye saat matahari terbenam telah menyebar di pandangannya, merasakan angin musim gugur yang menyegarkan di pipinya, dia mencurahkan seluruh sarafnya untuk melarikan diri.

Tapi, tentu saja itu tidak bekerja dengan baik.

Dari jari kaki ke atas, rasa menggigil yang luar biasa telah menyebar. Karena rasa takut yang tak tertahankan, yang dia bisa hanyalah menatap penyerang yang telah mencuri segalanya darinya.

Berdiri di lereng di depan gerbang sekolah, di tengah abu yang menari-nari dari Pemakan Mayat adalah bayangan besar yang mendekat dengan santai.

Sosok yang dilapisi dengan platinum dan emas tampak seperti dewa, tetapi bentuknya tampak tidak menyenangkan dan jahat. Itu bukan cangkang atau baju besi, tidak diketahui harus disebut apa, tapi itu dibalut semacam perlengkapan seperti baju besi.

Tapi itu saja.

Tidak ada yang membayangkan bahwa sosok pahlawan yang muncul melalui 《Hero Summoning》 akan menjadi tidak biasa.

Senjata usang yang dipanggil dengan sihir kuno.

Begitulah cara siswa memandang pahlawan.

Namun, benda yang berjalan ke arah mereka jauh dari apa yang bisa disebut usang. Itu memiliki penampilan yang sangat futuristik.

“… hiiii!!”

Saat mendekati langkahnya mengeluarkan suara logam yang berat.

Diangkat di tangannya, adalah pedang besar——tidak.

Itu mengarahkan senjata besar ke arah siswa.

 

Ouka mencuri sepeda motor dari Spriggan tanpa bertanya kepada siapapun dan setelah kembali ke sekolah, tercengang oleh kehancuran tersebut.

Akademi AntiMagic yang dulu cantik.

Gedung sekolah bersih, halaman terawat. Beberapa bangunan yang tampak seperti istana barat.

Semua itu telah hilang tanpa jejak.

Bangunan sekolah sebagian hancur, halaman telah menjadi bumi hangus. Di mana-mana berbohong siswa yang jatuh dengan luka berat. Jelas, ada yang mati di antara mereka.

Melihat bahwa setiap orang memiliki senjata di tangan mereka, dia mengerti bahwa mereka berpartisipasi dalam pertempuran.

“…apa yang terjadi…kenapa…kenapa para siswa berpartisipasi dalam pertempuran?”

Dia buru-buru mendekati siswa yang jatuh di pinggir jalan dan memeriksa apakah mereka masih bernapas. Tidak dapat menghubungi Seelies atau Sougetsu, Ouka menggigit bibir bawahnya.

Mengapa Dullahan tidak dikirim. Mengapa para siswa berpartisipasi dalam pertempuran. Apa arti penderitaan ini.

Ouka tidak memiliki cukup informasi untuk memahami situasinya.

Tapi——satu hal yang pasti.

Jauh di depannya, berjalan sebuah baju besi yang sangat besar.

Itulah penyebab kehancuran ini,

Itu adalah produk sihir,

Sudah pasti itu digunakan oleh penyihir yang penuh kebencian untuk tujuan jahat.

Ouka telah dengan kuat menangkap pandangan musuhnya dan mengarahkan kemarahannya yang meluap-luap padanya.

Musuh bebuyutannya, armor besar itu dengan tenang berjalan melewati halaman yang telah berubah menjadi neraka. Ini adalah pertama kalinya Ouka melihat sosok pahlawan. Dia tahu itu adalah manusia yang dipanggil yang pernah menjadi pahlawan legendaris, tapi dia tidak berpikir itu tidak manusiawi dan mengerikan.

Dia tidak merasakan sedikit pun kecerdasan dari sang pahlawan. Baginya, itu seperti mesin yang hanya membunuh musuh di depannya.

“…kau…ingin…melawannya…?”

Sebuah suara datang dari bayangan, Ouka memindahkan pandangannya ke sana.

Tersembunyi di balik pilar koridor yang menghubungkan gedung-gedung sekolah, adalah seorang siswa laki-laki yang gemetar memeluk lututnya. Ada sejumlah siswa lain yang bersembunyi di gedung sekolah atau di balik pohon dengan cara yang sama.

Kekuatan musuh pasti terlalu besar dan mereka benar-benar kehilangan keinginan untuk bertarung. Semua orang sepertinya menyesal memasukkan kepala mereka ke dalam ini tanpa memikirkannya.

Ouka berlari ke salah satu siswa agar tidak diperhatikan oleh musuh.

“Katakan padaku bagaimana situasinya. Apakah Dullahan tidak datang? Mengapa para siswa berpartisipasi dalam pertempuran?”

“Jangan berkelahi…lari…hal itu bukanlah sesuatu yang bisa dilawan oleh siswa…”

“Jawab aku!”

Dia mencengkeram kerah siswa yang ketakutan dan gemetar itu dan menariknya ke dirinya sendiri.

Dia menghela napas menyakitkan dan berkata.

“T-tidak tahu… kami berpartisipasi karena kami diberitahu bahwa kami akan menjadi Dullahan jika kami mengalahkan itu…!!”

“… itu gila…! Musuh adalah produk sihir yang ditetapkan sebagai bahaya kelas-S, bukan? Siapa yang memberitahumu itu.”

“…apakah kamu tidak mendengar… pidato Ketua…?”

Diceritakan isi pidato dari siswa tersebut, Ouka mulai menggertakkan giginya.

“… untuk memancing siswa seperti itu …”

“Jika kita tahu itu monster seperti itu kita bahkan tidak akan mencoba melawannya! L-lari, kamu tidak bisa menang!”

Dia menampar siswa yang memegangi kepalanya dan sepertinya menjadi gila. Ketika siswa itu terdiam dengan air mata berlinang, Ouka bertanya dengan nada suara yang relatif tenang.

“Kamu, apakah kamu melihat keajaiban intrinsik dari Warisan Sihir yang digunakan pahlawan?”

Sihir intrinsik, sihir yang tersembunyi di dalam Warisan Sihir. Warisan Sihir hanya dapat memiliki satu jenis kekuatan magis di dalam diri mereka, tetapi Warisan Sihir peringkat-A dan klasifikasi bahaya yang lebih tinggi dan lebih tinggi dapat mengaktifkan prosedur operasi intrinsik yang tertanam di dalamnya tanpa bergantung pada kekuatan magis pemiliknya.

Alasan Warisan Sihir yang dapat digunakan oleh orang selain penyihir diklasifikasikan sangat berbahaya, adalah karena keberadaan sihir intrinsik ini.

“Aku tidak tahu, tapi sejak awal itu memiliki penghalang yang menolak segalanya, bahkan tidak membiarkan kita menggoresnya..”

“… penghalang magis, ya.”

Penghalang magis. Tentu saja, untuk penghalang magis untuk dapat menangkis peluru anti-sihir Inkuisisi, itu pasti sangat kuat. Kemungkinan besar, untuk memperluas penghalang seperti itu, seseorang akan membutuhkan kekuatan magis yang sangat besar yang tidak dapat dihasilkan oleh penyihir modern. Jika itu tercapai, maka tak diragukan lagi itu diciptakan oleh Warisan Magis.

Namun, selain siswa sekolah, apakah itu dapat memusnahkan banyak kekuatan hanya dengan menggunakan penghalang?

Selain itu, bentuk Warisan Sihir yang digunakannya adalah pistol.

Tubuh dasarnya digunakan untuk menyerang, apakah akan diberikan prosedur operasi untuk penghalang pertahanan?

Ouka merasa ada yang lebih dari itu.

“Musuh adalah pahlawan. Tidak aneh jika dia menggunakan beberapa Warisan Sihir. Apakah ada hal lain yang berubah tentangnya? Dengan banyaknya orang yang terbunuh, seharusnya ada sesuatu yang lain, kan.”

Saat dia menanyainya, wajah siswa itu menjadi pucat sekaligus.

Dia melihat sesuatu. Ouka menyadari itu secara naluriah.

“…bagaimanapun juga kami tidak bisa mengalahkannya, tidak peduli seberapa banyak kami menembaknya, kami tidak dapat berbuat apa-apa. Karena itulah kami mencoba menarik diri untuk sementara, a-dan kemudian…”

“…………”

“Tiba-tiba, sebuah lingkaran sihir muncul di bawah kakinya… dan… sesaat, inkuisitor di garis depan dihancurkan. Dalam sekejap… mereka berubah menjadi potongan-potongan daging.”

“Apa yang kamu lihat saat itu. Katakan padaku, jika kita mengetahui sihir intrinsik, itu akan menjadi petunjuk untuk mengalahkan sang pahlawan.”

Memegang kepalanya di lengannya, menatap tanah dengan mata merah, kata siswa itu.

“Ksatria… sebelas dari mereka… Aku melihat mereka sesaat di dalam cahaya yang menyilaukan. Orang itu berlipat ganda dan menyerang…!”

Setelah mengatakan sebanyak itu, dia berhenti berbicara dan mulai menangis.

Wajah Ouka tiba-tiba menunjukkan ketakutan. Penghalang magis dan memanggil sebelas ksatria.

“…pahlawannya adalah Arthur Pendragon…dan Pusaka Sihir adalah Excalibur…?!”

Pada saat yang sama dia menebaknya, apakah itu mungkin? Dia bertanya-tanya.

Excalibur bersejarah awalnya berbentuk pedang. Namun, apa yang dimiliki pahlawan itu tidak terlihat seperti pedang, melainkan pistol. Bentuknya mirip dengan railgun, yang belum diproduksi bahkan di zaman modern.

Railgun… tidak mungkin.

Tidak ada preseden untuk kekuatan magis yang berdiam di dalam senjata modern seperti railgun. Jenis Warisan Sihir yang hilang dalam bentuk senjata relatif sedikit, hanya senjata api yang diproduksi dan digunakan selama perang yang ada. Meskipun ada tipe yang tidak beraturan, mereka hampir tidak mampu mengerahkan kekuatan penghancur seperti itu.

Dan di atas segalanya——

Excalibur seharusnya dihancurkan oleh Inkuisisi lebih dari seratus tahun yang lalu.

Sesuatu yang sudah tidak ada lagi seharusnya tidak ada di sini.

Namun, tidak ada Warisan Magis lain yang memiliki sihir intrinsik yang dapat memanggil sebelas ksatria.

Apa yang telah diperdagangkan selama “Trackless Psalms” adalah bagian dari Warisan Magis.

Jika itu adalah pecahan Excalibur, kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan. Pemulihan Warisan Sihir yang hancur dikatakan tidak mungkin dilakukan saat ini… namun.

——Jika 《Valhalla》 terlibat, kemungkinannya tidak lagi nol.

“…………”

Ouka menutup mulutnya rapat-rapat untuk menyembunyikan sedikit rasa takut yang dia rasakan dan menutup matanya, dia meminjam senapan serbu kecil dan majalah yang terletak di sebelah siswa itu.

Setelah memastikan jumlah amunisi, dia menarik pegangan cocking.

Jika senjata itu benar-benar Excalibur dan dokumentasinya tidak salah, aku bisa mengerti penghalang yang ada. Excalibur bukan hanya pedang itu sendiri, itu seharusnya menjadi Warisan Sihir yang lengkap beserta sarungnya. Alasan Raja Arthur menyombongkan dirinya yang tak terkalahkan adalah berkat sarungnya daripada pedang itu sendiri. Jadi, pedang untuk menyerang dan bertahan… sarungnya.

Dia mengangkat pistol dan menghadap ke depan.

Kalau begitu, sarung pertama… kecuali aku menghancurkan sarungnya…

Ouka tidak bisa membiarkan monster itu lepas kendali seperti itu. Kebencian di dalam dirinya tidak mengizinkannya.

Dia mengangkat pinggangnya, berniat mengejar sang pahlawan.

“Hei, kamu tidak akan lari?!”

“Aku akan mengulur waktu… kalian obati yang terluka.”

Siswa itu mungkin tidak akan melupakan ekspresi yang dia lihat di Ouka saat itu seumur hidupnya.

Dengan tebakan yang tidak berdasar dan peralatan yang buruk, dia melawan lawan yang bahkan seluruh batalion tidak mungkin menang.

Meskipun melawan monster musuh, Ouka tidak gentar.

Sebaliknya, sepertinya dia sedang tertawa.

 

Ouka bersembunyi dalam bayang-bayang dan hanya mengintip keluar, dia telah memeriksa pinggang sang pahlawan.

Di sana, pasti ada sesuatu seperti sarung pistol.

“………… hanya bisa bertaruh, ya.”

Dia mengangkat senjatanya dan menguatkan semangatnya untuk berperang. Kemudian dia menekankan pistol ke dahinya dan menutup matanya, seolah berdoa.

Dan saat kaki musuh berhenti, Ouka melompat keluar dari bayangan dengan pistol di tangannya.

Terkunci dengan kuat di tempat target, dia mendekati semburan tembakan tiga.

Seperti yang dikatakan para siswa, peluru dihentikan oleh penghalang tak terlihat sebelum mencapai tubuh Pahlawan. Ouka berkonsentrasi untuk membidik satu titik di penghalang yang memaksa beban berat di atasnya.

Pahlawan telah berbalik ke arahnya. Tingginya hampir tiga meter. Memegang Excalibur di satu tangan, dia menarik separuh tubuhnya ke belakang dan mengarahkan moncongnya ke arah Ouka.

——Haus akan darah. Ouka langsung melompat ke samping.

Dengan tumbukan yang cukup kuat untuk membentuk kawah besar di tanah——massa kekuatan sihir lewat tepat di sampingnya.

“——!!”

Dia dilanda teror. Jika dia tetap di posisi yang sama seperti sebelumnya, dia akan menjadi sepotong daging belaka. Tapi bukan itu alasan ketakutannya. Itu adalah fakta bahwa gelombang kejut itu bukanlah performa intrinsik atau sihir Excalibur.

Pemogokan itu tampak seperti cangkang. Itu bukan peluru yang terbuat dari sihir, tapi sebongkah besar kekuatan sihir itu sendiri. Itu cocok dengan cara kerja Excalibur asli. Di masa lalu Raja Arthur telah menggunakan kekuatan magis Excalibur untuk melepaskan tebasan panjang dari pedangnya dan membual tidak ada bandingannya. Bahkan ketika itu digunakan oleh seorang penyihir sebelum dihancurkan, data penggunaan serupa tetap ada dalam catatan.

Dan itu, kini berubah bentuk menjadi meriam, menjadikannya sempurna untuk menembak dari jarak jauh.

“Aku tidak bisa melawan orang seperti itu terlalu lama…!”

Di depan kekuatan destruktif yang luar biasa, dia menunjukkan ketakutannya sesaat.

Kesempatan itu tidak dilewatkan oleh hero yang setara.

Saat dia memalingkan muka darinya.

Saat Ouka mendarat di tanah setelah melompat ke samping, dia melihat pahlawan di depannya, mengayunkan Excalibur ke samping.

Ouka lupa bahwa Pusaka Sihirnya tidak hanya dapat digunakan sebagai senjata, tetapi juga dibuat dalam bentuk yang memungkinkannya untuk digunakan sebagai pedang juga. Sebelum bilahnya menyentuh tanah, dia sekali lagi menendang tanah sambil melompat.

Namun,

Tidak baik terlalu rendah! Seperti ini aku akan——

Dampak.

Dia baru saja menghindari serangan langsung, tetapi tanah yang hancur telah hancur berkeping-keping dan menyerang Ouka.

Bersamaan dengan puing-puing yang menari-nari di udara, dia terlempar tinggi ke langit.

–Tetapi,

“HAAAaAaaa!!!”

Ouka masih hidup, segera setelah tanah hancur dia menendang puing-puing besar, menggunakan kakinya seperti pegas dia meniadakan dampaknya. Kemampuan adaptasi dan saraf geraknya luar biasa. Berbagai pertempuran yang dia alami sejauh ini telah membuatnya bertahan melalui situasi ini.

Saat dia jatuh, Ouka menembak secara membabi buta. Bidikannya tidak terpaku di mana pun, dia hanya menembakkan peluru ke bawah dari langit.

Tentu saja, semua itu diblokir oleh penghalang.

Ouka mendarat di atas penghalang. Dia segera mengisi ulang dan menghujani penghalang dengan peluru pada jarak nol.

Bersamaan dengan suara keras saat tumbukan, semua peluru ditolak. Tidak peduli bagaimana dia memusatkan api di satu tempat, itu tidak akan bergerak. Bahkan dengan lapisan mithril yang memiliki efek anti-sihir, tidak mungkin menembus dinding yang kuat ini.

“——Kuhh!!”

Sang pahlawan mengayunkan laras senjata mencoba melepaskan Ouka yang menempel padanya. Saat dia kehabisan amunisinya, Ouka melakukan backflip. Pada saat yang sama ketika dia mendarat, dia berguling di tanah lebih jauh dari sang pahlawan.

Namun, saat dia mencoba melarikan diri, sang pahlawan menggenggam kakinya dengan tangan kekarnya.

“——Gya…hh!!”

Dipegang oleh tangan sebesar kepalanya, kaki Ouka patah seperti daun kering dan bengkok ke samping.

Dia bertahan meskipun merasa ingin berteriak kesakitan dan menarik senjata favoritnya, dia menghujani tangan yang menggenggam kakinya dengan peluru.

Jika dia melakukan kontak dengannya, pelurunya akan mencapai. Dia berpikir begitu, tetapi tidak berhasil.

Penghalang itu mengubah bentuknya saat bersentuhan dengan musuh dan menutupi tubuh pahlawan dengan lapisan tipis. Pelurunya benar-benar diblokir dan sang pahlawan tidak menerima satu goresan pun.

Tidak ada cara bagi Ouka untuk melarikan diri lagi. Masih menggenggam kaki Ouka yang patah, sang pahlawan telah melemparkannya ke tembok gedung sekolah dengan sekuat tenaga.

Menabrak dinding dengan momentum yang luar biasa, dia memuntahkan darah.

Tubuhnya meluncur ke tanah seperti boneka yang rusak.

Menghembuskan napas dengan menyakitkan, Ouka mati-matian fokus mempertahankan hidupnya.

“…Aku belum… mati…!”

Dia telah meremas suara keluar dari belakang tenggorokannya.

Apa yang memaksanya untuk pindah, adalah penglihatan tentang seorang penyihir yang telah mengambil segalanya darinya.

Pembantai tertawa keras dengan senyum terdistorsi.

Ouka tidak melupakan ketakutan mutlak itu.

Mempertahankan visi itu, dia telah melihat pahlawan yang mendekat ..

“…tingkat…ketakutan ini…!”

Ouka memaksakan tubuhnya yang sakit dan mencoba berdiri.

“Menerima kematian dari ancaman tingkat ini——tidak bisa dimaafkan!”

Dia bernapas dengan kasar, memegang lututnya dengan tangannya. Melihat penampilannya, seragamnya compang-camping dan celana dalamnya sebagian besar terlihat.

Bahkan tidak berusaha menyembunyikan penampilannya, Ouka berdiri di kaki yang patah.

Dia menghembuskan napas, napasnya diwarnai dengan aroma darah dan perlahan mengulurkan kedua tangannya di depan dirinya.

Gerakan itu tampak seolah-olah dia mencoba memahami sesuatu yang tidak ada di sana.

Dia bergumam dengan suara memudar dan menutup matanya ..

“…jika memungkinkan, aku tidak ingin menggunakannya.”

Menyelesaikan dirinya sendiri, dia perlahan membuka mulutnya.

“Summis desiderantes affectibus——”

Seiring dengan kata-kata yang dia ucapkan, dunia kehilangan suaranya.

Tekanan atmosfer turun dengan cepat dan oksigen di udara habis.

Percikan lahir di udara dan tinnitus telah menutupi dunia.

Di ruang seperti pendahuluan ke neraka, Ouka membuka matanya.

Dan,

 

„——Malleus Maleficarum.”

 

Pada saat itu, di bawah kaki Ouka yang seharusnya tidak memiliki kekuatan sihir apapun, muncul sebuah lingkaran sihir.

Ruang itu menjerit seolah menyanyikan requiem dan kemudian tanpa suara, sesuatu seperti peti mati hitam muncul dari lingkaran sihir di bawahnya.

Peti mati telah berhenti di udara di depan tangan Ouka yang terulur.

Dalam sekejap dia menyipitkan mata, bagian luar yang seperti batu nisan itu retak, berhamburan.

Dan yang muncul dari dalam——adalah dua pistol.

Laras berukuran sepuluh hingga lima belas inci. Fitur eksteriornya menunjukkan bahwa itu adalah pistol otomatis, bukan revolver. Selain wanita dan anak-anak, sepertinya akan sulit bagi manusia untuk menanganinya, senjata yang aplikasinya tidak diketahui.

Mereka terlalu besar untuk disebut pistol, itu adalah senjata yang benar-benar asli yang tidak ada di masa lalu atau modern.

Di bagian luarnya ada lambang terdistorsi yang menampilkan naga tak bersayap yang terdistorsi dan 《Maleus MaleficarumIV ” Vlad III “》 diukir di atasnya.

Ouka mengambil senjata besar itu dari udara, dan menyilangkannya di depan tubuhnya.

“Aku tidak bermaksud menggunakanmu tapi… ini darurat. Pinjamkan aku kekuatanmu, Vlad.”

Dia berbicara, seolah-olah pada dirinya sendiri.

Ketika dia melakukannya,

《”——Seperti biasa, aku buru-buru menanggapi panggilanmu.”》

Sebuah suara tiba-tiba terdengar di kepala Ouka.

Suara pria yang tebal dan berat. Di sampingnya, tidak ada manusia lain.

Oleh karena itu, jelas bahwa suara itu berasal dari pistol yang dipanggil oleh Ouka.

Pemakan Relik, 《Vlad》.

Salah satu senjata anti-magis yang hanya boleh digunakan oleh inkuisitor dari “Dullahan”.

Itu adalah Pemakan Relik eksklusif Ootori Ouka.

《”Untukmu, memang kontraktor sementaraku.”》

Meski tidak ada intonasi, Vlad berbicara dengan nada suara yang agak merendahkan. Keberadaan Warisan Magis dengan personanya sendiri yang mampu berbicara telah dikonfirmasi sebelumnya. Semua seri Relic Eater memiliki kepribadian yang bersemayam di dalamnya.

Kesal dengan sikap Vlad yang sangat penting, wajah Ouka berubah.

“Kau diam saja dan dengarkan aku.”

《”Pada akhirnya, ini bersifat sementara. Aku tidak berniat menanggapi semua permintaanmu. Kamu masih belum menerimaku.”》

“Diam. Siapa yang mau menerima produk sihir sepertimu.”

Ouka menolak Vlad dan mengangkat senjatanya, mengarahkan moncongnya ke arah sang pahlawan.

Menggunakan Vlad memalukan baginya. Tidak dapat mengalahkan sihir tanpa menggunakan sihir itu sendiri, bagi Ouka itu berarti dia sudah dikalahkan oleh sihir.

Meski begitu, Ouka ingin mengalahkan musuhnya yang penuh kebencian.

Kehilangan secara pribadi adalah sesuatu yang sepele. Dikalahkan atau tidak, selama dia mengalahkan musuh, Ouka tidak peduli.

Karena itulah yang dia pikirkan, dia memegang Vlad.

Musuh mengarahkan moncongnya ke Ouka.

“——Vlad, perbaiki kakiku!”

“”Keinginanmu.””

Tepat sebelum peluru ajaib ditembakkan, kaki yang hancur telah diputar ulang ke keadaan semula seolah dibuat ulang dan Ouka segera melompat ke samping.

Dia berhasil menghindari peluru ajaib. Tapi tidak hanya itu, tidak seperti gerakannya sebelumnya, dia telah melompat ke langit dengan kecepatan dan kemampuan melompat yang tidak manusiawi.

《”Peningkatan tubuh minimal. Jika kamu menginginkan lebih, terimalah aku.”》

“Saya menolak!”

《”Wanita keras kepala. Tapi, itulah yang membuatmu baik.”》

“Hentikan, itu membuatku takut!”

Dia mendarat dari ketinggian beberapa meter tanpa menerima kejutan apapun, mengambil jarak dari sang pahlawan.

《”Musuh kita adalah seorang pahlawan… Raja Arthur dan Excalibur, huh. Dia tidak kekurangan apapun sebagai lawan kita.”》

“Sudah kubilang tutup mulut. Cepat lepaskan pelatuknya.”

《”Pemicu, untuk yang pertama? Atau yang kedua?”》

“Pertama, jelas..”

《”Kamu berniat untuk menghadapi pahlawan tanpa ‘bentuk Pemburu Penyihir’?”》

“Aku harus menerimamu, kan? Aku menolak.”

《”Ketegaran seperti itu. Keinginanmu. Tepes dilepaskan. Apakah kamu memiliki prosedur operasi untuk penghalang musuh di kepalamu?”》

“Tentu saja. Kamu pikir aku ini siapa.”

《”Baiklah——mari kita mulai, perburuan penyihir.”》

Sebuah suara yang tampak seperti massa intimidasi telah menyatakan di kepala Ouka.

Pada saat yang sama Ouka bergegas keluar. Menuju musuhnya sendiri, sang pahlawan.

“———”

Pahlawan itu juga menunjukkan gerakan. Dia mengarahkan moncong Excalibur dan mencoba menembakkan peluru ajaib.

《”Sejumlah sihir sederhana berada di luar keahlianku——hindari itu.”》

“Tidak perlu kamu memberitahuku!”

Ouka melompat jauh ke udara. Peluru ajaib telah lewat di bawah kakinya segera setelah itu.

Dia menari tinggi, tinggi ke langit dan saat dia mulai jatuh, dia mengarahkan moncongnya ke sang pahlawan.

Mengulurkan tangannya, dia menarik pelatuknya hingga batasnya.

“–Menembus!”

Sejenak, suara tembakan yang mirip dengan jeritan manusia telah bergema.

Recoil yang terlalu kuat telah mengangkat tubuh Ouka lebih jauh ke udara melawan gravitasi.

Apa yang ditembakkan, adalah pancang cahaya——tidak, sihir itu sendiri terukir dengan prosedur operatif.

Sebuah pancang ajaib dengan mantra terukir di dalamnya. Tajam seperti jarum, itu menuju pahlawan dengan kecepatan cahaya.

Namun, pertahanan mutlak musuh, Raja Arthur——

… *berderit* …!!

Suara seperti pecahan kaca terdengar begitu pasak itu mengenai penghalang. Pada saat pasak itu bersentuhan dengannya, penghalang itu telah pecah sebagian seperti kaca yang membuka lubang di dalamnya

Pancang itu langsung mengenai bahu Raja Arthur.

Tubuhnya yang besar terhuyung-huyung.

Setiap Pemakan Relik memiliki kinerja non-standar khusus dan sihir intrinsik.

Senjata Ouka, kinerja 《Vlad》 memungkinkannya menembus semua sihir yang dipahami.

Diperlukan untuk itu memiliki proses untuk menggunakan sihir di kepala pengguna.

Itu berarti bahkan tanpa instrumen hantu, bahkan tanpa kemampuan merapal mantra, selama instruksi penggunaan sihir ada di kepala pengguna 《Vlad》 mampu membalikkan prosedur operasi dan membuat lubang pada sihir.

Taruhan yang dilepaskan oleh 《Vlad》 seperti penghapus yang menghapus coretan dari dinding.

Jumlah sihir yang dia dapatkan saat ini adalah puluhan ribu. Selain itu, prosedur operatif sangat sulit dipahami oleh orang awam, membutuhkan kecerdasan dan ingatan yang luar biasa, serta imajinasi.

Dan Ouka telah memaksakan hampir semuanya ke dalam kepalanya.

Untuk mengalahkan musuh, Anda harus mengenal mereka terlebih dahulu. Bagian dalam kepala Ouka dipenuhi dengan puluhan ribu prosedur operasi yang digunakan untuk sihir.

——Ouka tidak menembak sekali saja.

Masih terangkat oleh recoil, dia memulai tembakan cepat dengan 《Vlad》. Semua pasak telah menuju ke tubuh Raja Arthur dan mengenainya secara langsung.

Saat rentetan itu berakhir, Ouka mendarat. Meskipun pendaratannya tampak luar biasa, wajahnya berubah karena kesakitan.

《”Rekoilnya sama seperti biasanya. Bahkan saat lenganmu patah bidikanmu tidak berubah sedikit pun, sungguh mengerikan.”》

“Tidak apa-apa… cepat, sembuhkan…!”

Menahan rasa sakit, Ouka memeriksa kerusakan yang diberikan pada musuh.

Pahlawan, Raja Arthur masih dalam kondisi baik.

《”Damage yang diterima musuh sangat kecil. Jumlah kekuatan sihir terlalu rendah, mempengaruhi kualitas taruhan. Jika kamu menyelesaikan kontrak, ini akan diselesaikan?”》

“…jangan buat aku… ulangi lagi.”

《”Tapi kalau terus begini kau akan dikalahkan olehnya. Penghalangnya adalah jenis yang bertahan lama, sarung Excalibur secara otomatis memperbaiki bagian yang rusak dari pelindung tepat di atas. Semuanya akan sia-sia kecuali kau menghancurkan sarungnya. 》

Seperti yang dikatakan Vlad. Bahkan jika dia menembus penghalang, tanpa kekuatan magis yang cukup dia tidak akan memberikan banyak kerusakan. Jauh dari jangkauannya, hanya kekalahan yang menunggunya.

“… kita akan menggunakan sihir intrinsik dan membuat celah.”

Ouka mengatakan itu seolah itu adalah pilihan terakhir dan mendecakkan lidahnya.

《”Oh? Akhirnya kau menerimaku?”》

“Salah, aku tidak akan menerimamu. Aku menyuruhmu untuk mengambil lebih banyak. ”

《”Hmm. Jadi Anda akan memberi saya darah alih-alih kontrak. Baiklah… mari ikut serta dalam kompensasi.”》

Segera setelah Vlad memberikan persetujuannya, hawa dingin menyerang tubuh Ouka.

“…uuu…ghh…!”

Pandangannya kabur, tubuhnya terhuyung-huyung.

Saat ini, sepertiga dari darah di tubuh Ouka diambil oleh 《Vlad》.

Memiliki cukup untuk mempertahankan hidupnya, Ouka menghembuskan napas dengan menyakitkan.

《”Enak. Untuk hadiahnya, lakukan sesukamu.”》

Mendengar suaranya, Ouka mengangkat wajahnya dengan kesal.

Dan, memegang senjata dengan kuat di tangannya yang gemetar, dia merentangkan kakinya dan menurunkan tubuh bagian atasnya, mengambil sikap khusus.

Dia mengarahkan satu senjata ke langit, yang lain ke tanah.

Dan–

 

“——《Tepes Hujan》”

 

Dia mengucapkan nama ajaib sambil menekan pelatuknya.

Tidak seperti sebelumnya, tidak ada yang keluar dari moncongnya dan sebaliknya lingkaran sihir besar muncul di tanah dan di langit.

Melihat sihir intrinsik 《Vlad》, sang pahlawan menjadi waspada.

Dia mengambil sikap defensif dan mengarahkan senjatanya seperti pedang untuk mencegat.

——Tapi, pertahanan seperti itu tidak berguna.

Itu karena serangan itu datang dari langit.

Hujan pasak telah menghujani sang pahlawan dari lingkaran sihir di langit.

Seperti meteorit, pancangnya jatuh dan menembus penghalang. Sang pahlawan mencoba menghindari dan menjatuhkan mereka dengan Excalibur pada saat yang sama, tapi ada cukup taruhan untuk memenuhi langit.

Meski begitu, dia berhasil bertahan karena dia adalah seorang pahlawan. Raja Arthur memasuki celah di antara pancang dan berulang kali mencegatnya, mencoba bertahan melalui sihir intrinsik 《Tepes Rain》.

Tapi sihir intrinsik 《Vlad》 tidak berakhir hanya dengan itu.

Pertama adalah langit——berikutnya, adalah tanah.

Menembus aspal di bawah kakinya, pancang tebal telah menjorok ke tanah.

Pijakannya runtuh dan Raja Arthur terhuyung-huyung. Taruhannya telah menembus pahlawan yang mengikatnya dan menimbulkan kerusakan ringan.

Itu jauh dari fatal. Meskipun dia mendedikasikan darahnya, itu tidak cukup untuk menghasilkan sihir intrinsik yang lengkap. Untuk menggunakan sihir intrinsik tanpa kontrak, diperlukan persembahan ratusan nyawa.

Kontrak Ouka belum selesai. Dia masih belum menerimanya, jadi dia tidak bisa menggunakan semua kekuatan 《Vlad》.

——Namun, itu sudah cukup baginya saat ini.

Sementara pahlawan terganggu oleh sihir intrinsik, dia telah menutup jarak di antara mereka menjadi satu meter.

“——Pada jarak ini akan ada kekuatan yang cukup! Itu akan menembus tanpa terganggu!”

Dia menyelipkan pistolnya dari atas dan bawah, menjulurkan moncongnya ke depan dan menembakkan pancang anti-sihir.

Taruhannya telah menembus penghalang——dan mengenai sarung Excalibur secara langsung.

Sarungnya terlepas dari pinggang Raja Arthur dan berputar, menari di udara. Meskipun tidak ada kerusakan pada sarung itu sendiri, prosedur operasi untuk melawan sihir yang ada di tiang telah berhasil diaktifkan. Ditusuk dengan sempurna dengan pasak yang tergores oleh prosedur operasi, sarung yang melayang di udara secara bertahap kehilangan kilaunya dan jatuh ke tanah.

——Penghalang menghilang.

Aku bisa melakukan itu! Jika aku terus menghujani dia dengan pasak——aku akan menang!

Keyakinan di hatinya mendidih.

Dia mengarahkan moncongnya ke tubuh sang pahlawan dan menekan pelatuknya dengan ujung jarinya.

Tidak mungkin dia bisa meleset pada jarak sejauh ini. Tubuhnya entah bagaimana berhasil bergerak. Tidak ada faktor yang bisa membuatnya kalah. Serangan yang menentukan sudah siap.

Ouka tidak ragu tentang itu.

Tentang kemenangannya sendiri.

Tapi, bagaimanapun——

 

《”Maafkan saya, perburuan dihentikan atas perintah Raja.”》

 

Pada saat yang sama ketika dia memahami suara yang bergema di kepalanya, kekuatan magis yang dia kenakan hilang dan 《Vlad》 yang dia pegang di tangannya menghilang.

Dia tidak bisa memahami situasinya.

Mengapa? Dia bahkan tidak bisa mengajukan pertanyaan itu. Hanya, dengan kemenangan tepat di depannya yang hilang, dia menjadi linglung.

Kesempatan yang dia miliki untuk sesaat telah menghilang dan kehausan akan darah menyerang Ouka. Tidak dapat menghindar, dia terlempar jauh oleh tendangan sang pahlawan.

Dia menabrak tanah tidak bisa berteriak atau bahkan mengerang, telah memantul dengan kuat beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.

Merasakan sakit di sekujur tubuhnya, nyaris tidak mempertahankan kesadaran, dia mengerti bahwa itu adalah kekalahannya.

…………itu orangnya, ya.

Terengah-engah, dia bertanya-tanya mengapa dia kehilangan kekuatan 《Vlad》, menemukan jawabannya.

Ouka didiskualifikasi dari menjadi inkuisitor dan dibebaskan dari tanggung jawab sebagai Dullahan. Dengan kata lain, dia dilarang menggunakan Relic Eater. Tetap saja, karena pembatasan pada semua Pemakan Relik dilepaskan ketika alarm darurat berbunyi, dia memanggil 《Vlad》 percaya dia bisa digunakan.

Namun di saat-saat terakhir, dia telah dicabut hak penggunaannya secara paksa oleh otoritas ketua Ootori Sougetsu.

Dan dari semua hal, dengan waktu seperti itu. Dalam situasi krisis seperti itu, Ootori Sougetsu telah meninggalkan Ouka. Mengapa dia melakukan itu, apa yang dia dapatkan dari itu. Ouka tahu bahwa mencoba mempelajari kebenaran tidak ada gunanya. Niat pria itu bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh orang biasa.

“…………”

Tidak ada metode bertarung yang tersisa baginya. Tubuhnya tidak mau bergerak. Dia mengalami beberapa patah tulang dan hanya bernapas membuatnya sangat sakit sehingga dia tidak bisa bergerak.

Pahlawan itu berjalan ke arah Ouka dan mengarahkan moncong senjatanya ke dahinya.

Cahaya telah mengembun dan setiap saat peluru sihir Excalibur akan dilepaskan.

Ya… sudah berakhir.

Menyesali fakta bahwa dia tidak dapat mengalahkan musuhnya yang penuh kebencian, sihir, Ouka menatap langit merah.

Pada akhirnya saya… tidak mencapai satu hal pun.

Dia telah membuang segalanya demi balas dendam, tetapi akhirnya mati tanpa memenuhinya. Betapa menyedihkan. Betapa mengecewakan. Dia pikir. Tapi, di dalam hatinya ada kelegaan.

Dengan ini akhirnya aku akan bebas, Ouka menyadari bahwa dia merasa lega.

… betapa berdosa.

Meskipun dia tahu itu, setelah menjadi senyaman ini dia pikir itu juga baik-baik saja.

Dia telah banyak memaksakan dirinya sampai sekarang. Meskipun dia tidak terlalu kuat dia mengudara, tetap keras kepala, menanggung segalanya sambil hidup demi satu tujuan.

Beban itu sangat membebani hatinya.

Itu sebabnya, dia tidak bisa lagi berdiri.

Jika akhirat ada, dia akan meminta maaf kepada keluarganya

Aku bertanya-tanya… apakah mereka akan memaafkanku.

Anda melakukan yang terbaik, dia bertanya-tanya apakah mereka akan memujinya seperti itu.

Ouka merasa bahwa dirinya yang menginginkan hal itu benar-benar menyedihkan.

Seolah ingin mengakhiri segalanya, dia berbaring telentang dengan mata tertutup.

Tirai dunia diturunkan. Kegelapan tiba.

Tapi bel yang menandai akhir tidak berdering, malah——

 

——Siapa yang akan membiarkannya berakhir seperti ini.

 

Mendengar suara samar dari suatu tempat, Ouka samar-samar membuka matanya.

“Gaya Bermata Dua Kusanagi——”

Tercermin di matanya, yang telah meninggalkan segalanya, adalah pecahan kaca dan sosok heroik.

Sosok yang tumpang tindih dengan bulan senja itu ada di udara.

“Si bodoh itu…” gumam Ouka.

Dengan suara menangis dia bergumam di dalam hatinya.

Mengapa Anda datang, adalah apa yang dia katakan.

 

“——Lereng Mantis!!”

 

Raungan.

Bahu kanan pahlawan yang hendak menembakkan Excalibur ditebas dengan kuat oleh orang yang jatuh dari lantai 5 gedung sekolah, dengan patuh menyebutkan nama teknik itu. Orang itu berputar ke depan tepat setelah melompat keluar dan melancarkan serangan sambil berputar seperti roda.

Tebasan tajam, berat seseorang, berat pedang Zanbatou dan gaya sentrifugal dari rotasi saat jatuh bebas ditambahkan.

Seperti yang diharapkan, bahkan sang pahlawan terhuyung ke belakang terkena pukulan ini dan terjatuh.

Sedikit sadar, Ouka melihat punggung pendekar pedang idiot yang akhirnya melakukan sesuatu yang tidak masuk akal.

Itu punggung yang sangat besar. Itu sebabnya, itu terlihat sangat bisa diandalkan, cukup untuk membuatnya merasa dia bisa menyerahkan segalanya padanya.

Si idiot yang dimaksud memegang pedang seolah-olah untuk melindungi Ouka, menghadapi sang pahlawan.

“Ouka, kamu baik-baik saja?”

Tanpa menoleh, Takeru bertanya.

“…………mengapa.”

Kenapa kamu datang, tanya Ouka.

“Jelas, tidak membiarkanmu mati. Daripada mati, lebih baik kamu perhatikan bagaimana aku memotong orang ini.”

Berbalik dengan punggungnya, kata Takeru begitu tegas. Ouka mengerutkan kening menyakitkan.

“Lari … tidak mungkin bagimu.”

“Kita tidak akan tahu sampai aku mencoba.”

“Apakah kamu terbelakang … hanya … pedang, apa yang bisa dilakukannya.”

Saat dia mendengar jawaban Ouka, mulut Takeru melengkung.

“…terlihat baik.”

“…eh?”

“Itu janji. Jika aku mengalahkan orang ini, biarkan aku membantumu membalas dendam.”

Dia mengayunkan pedangnya secara horizontal dan mengatakan itu dengan penuh percaya diri.

Dan,

Dan——saat musuh bebuyutannya berdiri, dia memelototinya dengan ekspresi marah.

“Yo… sepertinya salah satu anggotaku ada dalam perawatanmu.”

『”…………”』

“Sudah lama sejak aku merasa seperti ini. Aku sudah lupa, tapi melawan mereka itu memuakkan.”

Dia perlahan menarik kembali pedang yang siap secara horizontal agar sesuai dengan garis pandangnya.

Memegang gagangnya lebih kuat lagi, dia mengumpulkannya hingga batasnya.

“Tapi terima kasih, Tuan Pahlawan. Anda mengingatkan saya pada insting lama saya.”

Akumulasi kemarahan Takeru bersamaan dengan kata-kata yang diucapkannya,

“Memukuli temanku… aku tidak akan melepaskanmu dengan murah…!”

Menambahkan sifat aslinya,

“Pemula gaya Kusanagi Bermata Dua, Kusanagi Takeru. Hadir di medan perang——”

Dan meledak.

 

“——Tanpa belas kasihan, aku akan menaklukkanmu!”

 

Maka, pertarungan Kusanagi Takeru yang telah tertidur untuk waktu yang lama, telah dimulai kembali.

Mendengar raungan itu, Ouka merasa seolah-olah dia telah kembali dua tahun yang lalu.

Ya… benar… Aku ingat sekarang…

Gambar dari masa lalu dihidupkan kembali.

Pelajaran pertama setelah naik ke tahun kedua sekolah menengah.

Deathmatch tim melawan teman sekelas lainnya.

Duel terakhir versus satu.

Kacang ilmu pedang yang sangat percaya diri.

“…jadi orang itu…”

 

Pukulan yang dilakukan Takeru sebelumnya adalah sapaan yang eksplosif.

《Mantis Slope》 adalah teknik yang dilakukan dengan berputar ke depan setelah melompat dari tempat tinggi yang memungkinkan pengguna untuk mencapai kekuatan destruktif dari meriam rata-rata dengan menggunakan berat badan dan gaya sentrifugal seseorang. Sementara kematian menunggu mereka yang meleset dan gagal mendarat, ia memberikan kekuatan penghancur yang luar biasa jika terkena langsung.

Lawannya adalah seorang pahlawan. Selain itu, dia diselimuti armor logam yang terbuat dari baja atau emas. Jelas, hanya retakan kecil yang tersisa di bahunya.

Sulit, sangat begitu.

Tetap saja, Takeru merasakan respons tertentu darinya.

Sekecil apa pun goresannya, sekecil apa pun retakannya.

Jika mungkin untuk mencakarnya——itu berarti mungkin untuk memotongnya.

Sang pahlawan membangun kembali postur tubuhnya dan telah mengangkat senjatanya.

Dia menarik setengah tubuhnya dan menembak dari pistol. Ubin di bawahnya terangkat dengan nyenyak saat kekuatan magis yang terakumulasi dilepaskan.

Takeru langsung menghindar dengan melompat menjauh. Sangat mudah untuk memahami tindakan sang pahlawan hanya dengan melihatnya. Butuh waktu yang cukup untuk pistol mengisi daya sehingga mudah untuk memprediksi gerakannya. dia tidak perlu menggunakan “Soumatou”.

Namun, kecepatan pelurunya aneh. Itu sama atau bahkan lebih besar dari railgun asli.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia yakin bahwa dia menghindarinya, dia secara naluriah ketakutan oleh gelombang kejut itu.

“Bajingan!”

Takeru merosot rendah dan memanggul pedang di bahu kanannya. Dia menendang tanah dengan kuat dan mendekati sang pahlawan dengan menggunakan 《Battle Driving》. Dia melompat dan pada saat yang sama mengangkat pedangnya di atas kepalanya, mengayunkannya ke bahu musuh lagi, menggunakan seluruh berat tubuhnya.

*ginnn*!!

Tempat yang persis sama dengan tebasan pertama. Dia menggiling pedangnya di dalam retakan.

Retakan itu meluas dengan berisik.

“–Bagus!”

Ada tanggapan tertentu. Sekali lagi, sang pahlawan terhuyung ke belakang.

Memanfaatkan kesempatan sesaat ketika musuh sudah mendarat di tanah, Takeru langsung mengambil jarak dari sang pahlawan.

Dia menghubungi Ikaruga melalui interkom.

“Suginami, apakah kamu mempelajari sesuatu tentang musuh?”

《”Aku telah melihat rekaman yang tertinggal di kamera pengintai, ini sangat menarik. Dari segi performa sihir, Warisan Sihir musuh pastinya adalah Excalibur dan badan dasarnya adalah railgun modern. Itu diatur agar bisa digunakan sebagai pedang, tapi selain itu itu persis sama dengan yang saat ini sedang dikembangkan oleh perusahaan Alchemist. Jadi, tubuhnya adalah railgun dan memiliki kinerja Excalibur. Ini sangat menarik jadi pastikan untuk mengumpulkannya untuk penelitian——”》

“Aku tidak butuh info itu! Aku butuh pola gerakan atau kelemahannya!”

《”Itu sama dengan prototipe sehingga seharusnya tidak dapat menembak dengan cepat. Itu harus mendingin selama beberapa detik jika tidak, pelarian termal akan pecah. Konduktor listrik kemungkinan besar menggunakan kekuatan magis alih-alih arus listrik untuk menghasilkan medan magnet . Selama ada prosedur operatif, apa pun dapat memiliki spesifikasi——”》

“Jadi aku harus mendekat saja, kan. Aku tidak akan tertabrak jika berada tepat di bawahnya.”

《”Hati-hati. Dalam pertarungan jarak dekat itu masih mempertahankan performa asli Excalibur.”》

“Jika ini pertarungan jarak dekat——aku tidak akan kalah!”

Menyatakan itu dengan percaya diri, dia memicu “Soumatou”.

Bahkan tanpa mempertimbangkan beban di tubuhnya, dalam gerakan lambat dia menutup jarak ke musuh sekaligus.

Meskipun waktu reaksi musuh tidak terlalu cepat, sang pahlawan telah berubah dari posisi menembak menjadi posisi mencegat dengan pedang dan menebas ke atas dari bawah.

Bisa dikatakan seperti yang diharapkan dari Raja Arthur, seorang ksatria terkenal, tebasannya sangat tajam.

Musuh mengungguli Takeru dalam segala hal selain keterampilan.

Takeru melihat melalui tebasan ke atas dan dengan pedang di depan dirinya dia menabrak musuh.

Suara nyaring pedang bergesekan satu sama lain terdengar.

Dalam bentrokan langsung, zanbatou buatan adamantium tidak akan bertahan lama. Lebih cepat lagi, tubuh Takeru akan terhempas oleh benturannya.

Oleh karena itu, Takeru menangkis Hero tanpa membuang kekuatan. Dia menempatkan pedangnya untuk mencocokkan serangan musuh dan mengarahkan kekuatan di belakangnya.

Dampak pukulan itu sendiri dan kekuatan magis dilepaskan di belakang Takeru.

Di dalam angin kencang, Takeru masuk di bawah sang pahlawan, memutar gagang pedang dan mencengkeramnya kembali di tangan yang berlawanan.

Kemudian menggunakan kakinya seperti pegas, dia melompat dan membanting pedangnya ke ketiak kiri musuh.

Pukulan yang menggunakan seluruh tubuh, meski hanya sedikit, mampu mengangkat tubuh sang pahlawan.

“OOOOOOOO!!”

Menaikkan raungan, Takeru menabrak pahlawan yang mengejutkan itu.

Dengan suara yang berat dan tumpul, sang pahlawan jatuh terlentang.

Takeru tidak melewatkan kesempatan itu. Setelah memastikan sang pahlawan jatuh, dia melompat mundur dengan momentum yang kuat.

“Usagi!! Sekarang!”

Dia berteriak keras.

Sejenak, sesuatu melintas di atap gedung sekolah yang jauh.

Tiga tembakan keras terdengar segera setelah itu. Saat Takeru melompat mundur, sesuatu telah lewat tepat di depannya.

Suara berat dari serangan langsung terdengar lebih keras dari tembakan itu sendiri dan tubuh sang pahlawan tenggelam ke dalam tanah.

Tiga tembakan berturut-turut, snipe dari jarak jauh. Apalagi ketiga peluru itu langsung mengenai celah di bahu.

 

Atap gedung sekolah 12. Jauh dari tempat pertempuran Takeru dan pahlawan untuk menyebutnya jauh.

Di sana, dalam posisi tengkurap, Saionji Usagi mengerutkan kening merasakan dampak recoil dari senapan anti-material khusus Ikaruga.

Ketidaksabaran dan kecemasan muncul di wajahnya. Di saat-saat terakhir, kecenderungan buruk Usagi mulai beraksi.

Dia tidak bisa merasa lega ketika dua peluru berikutnya dia tembak setelah yang pertama mengenai sasaran.

Bagaimana jika tembakan selanjutnya mengenai Takeru?

Bagaimana jika tembakan berikutnya meleset dan musuh menggunakan kesempatan itu untuk menyerang Takeru?

Bagaimana jika karena dia, mereka akan kalah dalam pertempuran ini?

Saat ini, di dalam diri Usagi ada kecemasan dan ketidaksabaran yang luar biasa.

《”Usagi, bisakah kamu melakukannya?”》

Saat Ikaruga memotong, Usagi mendecakkan lidahnya.

“Ada apa dengan senjata ini… kupikir tubuhku akan hancur karena recoil.”

《”Pelurunya sedikit istimewa. Aku mencoba menggunakan orichalcum langka, tapi terlalu berat dan tidak bisa terbang sejauh ini. Jadi aku tidak punya pilihan selain mengotak-atik kualitas bubuk mesiu dan larasnya sendiri.”》

“Seperti yang diduga, modifikasi jahat lainnya…”

Dengan marah, Usagi bergumam ke interkom.

《”Bukannya aku memodifikasinya untuk bersenang-senang. Tanpa setidaknya sebanyak ini, kamu tidak akan melukai benda itu. Lihat itu, kekuatannya lebih besar dari yang diharapkan berkat orichalcum.”》

Diberitahu itu, Usagi mengintip melalui teropong senapan yang terlalu berat, melihat ke arah musuh yang tenggelam ke dalam aspal. Armor bahu musuh hancur dan memiliki sesuatu seperti kawah besar di dalamnya.

Daya tembak yang konyol.

Namun, menggunakan senjata dengan daya tembak seperti itulah yang membuat Usagi takut.

Jika dia memukul sekutu mana pun, itu tidak akan berakhir dengan kaki atau tangan yang terlempar. Seluruh tubuh akan hancur berkeping-keping.

Ketika dia membayangkan adegan itu, tangan Usagi bergetar hebat.

“…… hh.”

“”…………takut?””

“Tidak su…”

Dia mencoba menyangkal, tetapi menyerah. Mau bagaimana lagi jika dia mengudara dalam situasi ini. Hal-hal yang menakutkan itu menakutkan.

Musuh tidak menakutkan. Apa yang membuat Usagi takut ketika dia menembak adalah kemungkinan salah mengenai sekutu. Itu sama selama kasus “Trackless Psalms”. Ia akhirnya melakukan friendly fire karena terburu-buru membantu Takeru yang sedang terjepit.

Itu bukan sesuatu yang Usagi lakukan dengan sengaja. Dia tidak main-main. Tapi itu bukan alasan. Jika dia gagal di sini, tidak akan ada orang yang bisa dia beri alasan.

Kali ini berbeda dari dulu. Dia menggunakan peluru tajam yang kuat, bukan lelucon jika dia meleset.

Seperti yang dikatakan Ouka, pikir Usagi. Siapa yang akan percaya pada penembak jitu yang akhirnya bisa menembak mereka. Bahkan dia, tidak percaya pada dirinya sendiri.

Gemetar diintensifkan dan riffle mengeluarkan suara berderak.

《”Aku tahu ini menakutkan. Jika aku berada di posisimu, aku pasti tidak ingin menembak.”》

“………… uuu.”

《”Kusanagi hanya bisa bertarung dalam pertarungan jarak dekat. Dengan dia yang begitu dekat, tembakan yang tidak disengaja mungkin terjadi. Senjata itu juga, memiliki banyak faktor yang mengurangi akurasinya. Jadi, jika kamu meleset, tanggung jawab akan dibagi rata antara kita bertiga.” 》

Karena kita rekan. Meskipun Ikaruga tidak mengatakan itu, Usagi merasa dia mendengarnya.

Gemetar sedikit mereda.

Selanjutnya, komunikasi beralih dan suara putus asa masuk.

《””——!! Usagi!”》

“…Kusanagi.”

Meskipun dalam pertempuran, Takeru menghubungi Usagi karena khawatir.

Mendengar suara pedang beradu dan napas kasar Takeru, Usagi menundukkan kepalanya.

《”……!! Ada apa, Usagi.”》

“Kusanagi.. apa kamu… tidak takut?”

《”——Hwp!! Dari apa?”》

“Bahwa aku … mungkin salah memukulmu … apakah kamu tidak takut akan hal itu?”

Membayangkan dirinya memukul Takeru secara tidak sengaja dan sosoknya hancur berkeping-keping, Usagi menggigit bibirnya ketakutan.

Namun, terlepas dari ketakutannya sendiri, Takeru,

《”Tidaaaak, tidak takut sama sekali!”》

Berkata begitu jelas dan dengan suara yang hidup.

Dengan air mata berlinang, Usagi mengangkat wajahnya.

《”Kamu akan menjagaku. Kamu akan melindungiku.”》

“…………”

《”Aku tahu kemampuanmu. Aku tahu bahwa kamu juga berusaha paling keras di antara kami. Itu sebabnya——”》

“……!!”

《”——Saya dapat menegaskan, bahwa tidak ada orang yang lebih dapat diandalkan selain Anda.”》

Takeru menari di tanah. Mengepalkan pedang, tidak pernah menjauh dari musuh, dia bertarung dengan berani dan gagah berani.

Kenapa dia bertarung tanpa mempedulikan nyawanya sendiri.

Itu karena dia percaya pada keterampilan menembak Saionji Usagi.

Apa yang sampai ke telinganya adalah suara pedang yang beradu di kejauhan dan deru angin.

Usagi berdiri dari posisi tengkurap dan mengangkat senapannya. Berat senapan itu 10 kg atau lebih jadi sangat berat.

Tapi saat ini, Usagi harus melindungi kepercayaan yang dia miliki padanya sehingga dia tidak punya waktu untuk diganggu oleh beban itu.

Dia menghubungkan ikat pinggang dengan pengait yang disiapkan sebelumnya oleh Ikaruga dengan ikat pinggang di pinggangnya dan melilitkan ikat pinggang di sekitar pegangan di atap. Itu agar tubuhnya tidak terhempas oleh recoil.

Dia meletakkan laras di pagar dan menarik baut untuk mengisi ulang.

Dalam posisi yang tidak masuk akal dia telah melihat melalui teropong, menangkap musuh dengan reticlenya.

“Jaraknya 200 meter… kecepatan angin dan arah angin… tidak, pada jarak ini kecepatan angin, suhu dan tekanan tidak berpengaruh. Eh…? 200 meter…? 200 meter?”

Sesaat setelah menunjukkan keterkejutan, tawa keheranan keluar dari mulut Usagi.

“Apa… ini… apa yang telah aku lakukan.”

Menyedihkan, dia menertawakan dirinya sendiri.

Tepat sekali. Menyedihkan. Menyebut menembak dari jarak 200 meter “sniping” adalah tindakan yang kurang ajar.

Hal seperti itu tidak bisa disebut sniping.

Seorang inkuisitor veteran akan membuat lubang di otak manusia menggunakan senapan serbu pada jarak ini.

Dengan kata lain–

“——Ini menggelikan, bukankah ini mudah.”

Pada saat yang sama seperti yang dia nyatakan, Usagi menghentikan napasnya dan menembak.

Peluru itu terbang dengan momentum seolah menembus ruang dan mengenai perut pahlawan yang mencoba berdiri.

Visibilitas ditutupi dengan asap dalam jumlah besar dan larasnya melompat dengan kuat karena mundur. Ikat pinggang yang menopang tubuhnya membuat suara licin saat menahannya.

Namun, dia tidak tertiup angin.

—— *kan*!!

Usagi memaksa laras yang melompat dengan isi perutnya dan menarik baut untuk memuat amunisi pada saat yang sama, merobek asap yang dia bantingkan larasnya ke pegangan.

“Aku bukan lagi kelinci pawai…!!”

Tembakan lain berturut-turut dengan cepat. Segera setelah Takeru menyerang, dia mengenai musuh dimana dia menyerempet tadi.

—— *Kan*!!

“Aku bukan lagi kelinci yang dikejar serigala…!!”

—— *Kan*!!!

Tujuan Usagi tidak goyah.

Laras yang memantul bukanlah masalah besar bagi Saionji Usagi.

—— *Kan*!!!!

“Aku Peleton Tes ke-35 AntiMagic Academy——sniper!”

Pada saat yang sama dia memanggil, Usagi menembak dari senapannya. Benturan dan rasa sakit menyerangnya setiap kali dia menembak, tetapi bidikan Usagi sama sekali tidak terbentuk.

Akurasi sniping sederhana.

Pada satu hal itu, Usagi adalah seorang jenius.

Selama hatinya tenang, seluruh dunia terlihat dalam ruang lingkup,

——Apakah domain Saionji Usagi.

 

“Khh!”

Setelah menangkis pukulan, tubuh Takeru membungkuk kuat ke belakang.

Karena dia tidak dapat menangkis semua tebasan, celah fatal telah lahir.

Pahlawan yang hidup melalui banyak pertempuran tidak melewatkannya. Dia langsung bergerak mendekati Takeru dan menebas ke atas dengan Excalibur.

Tidak ada jarak di antara mereka, tidak mungkin menghindari atau menangkis.

Tapi Takeru tidak panik, dia menghadapi musuh dengan percaya diri.

Karena,

—— *wush*!

Seolah menyerempet ujung hidungnya, sebutir peluru yang menghancurkan semua yang dilaluinya lewat.

Dan peluru itu telah mengenai pelipis sang pahlawan tanpa sedikit pun menyimpang dari jalurnya.

Pahlawan terhuyung-huyung ke samping, postur tubuhnya patah.

“Hahaha, dia memang luar biasa… gadis itu.”

Dia memang melihat Usagi melakukan latihan menembak di lapangan beberapa kali, tapi dia terpesona merasakannya dalam pertarungan nyata.

Waktunya juga sempurna. Terlepas dari jaraknya, tidak ada manusia lain yang bisa mendukung kawan dalam pertempuran jarak dekat dengan sempurna.

Kemungkinan besar, sejauh akurasinya, dia lebih terampil daripada Ouka.

Menerima hujan peluru yang menembus armor, tubuh sang pahlawan hancur parah. Meskipun armor itu hanya tampak di permukaan, itu cukup tebal. Namun, saat mereka terus menyerang dengan cara yang sama, retakan di bahu melebar dan armor itu pasti akan segera runtuh.

Pada tingkat ini kita akan mengalahkan dia. Kemungkinan kemenangan yang sangat tipis pada awalnya telah mendekat dalam jangkauan mereka.

《”Saya akan memuat ulang! Tindaklanjuti!”》

Mendengar perkataan Usagi, Takeru kembali mencoba menantang sang pahlawan dalam pertarungan jarak dekat.

Saat itulah.

Ada perubahan pada gerakan sang pahlawan. Pistol yang diangkat sampai sekarang tiba-tiba tertusuk ke tanah.

Sang pahlawan telah meletakkan kedua tangannya di atas pistol yang ditikam, sepasang mata yang terukir di wajahnya yang seperti boneka mekanis bersinar dengan warna merah.

 

【”Takdir kita adalah kemuliaan. Kita akan berjalan di jalan ksatria bersama. Sahabatku yang tak terpisahkan, ksatriaku. atas nama sumpah aku mengumpulkanmu ke sini——”】

 

Nyanyian yang menakutkan diucapkan dengan suara mekanis yang terdistorsi. Tiba-tiba, sebuah lingkaran sihir besar muncul di sekitar sang pahlawan.

“——?!”

Takeru menghentikan langkahnya dengan waspada.

《”Lari! Dia akan menggunakan sihir intrinsik! Kami tidak memiliki tindakan pencegahan terhadapnya, lakukan saja yang terbaik untuk bertahan hidup!”》

Mendengar suara putus asa Ikaruga, Takeru langsung bergerak.

Mundur. Mundur untuk saat ini. Hanya itu yang ada di kepalanya.

Takeru berlari dan mendekati Ouka yang tidak bisa bergerak. Dia segera memeriksa keadaan Ouka. Dengan kaki dalam keadaan seperti itu dia tidak akan bisa berdiri.

“Aku baik-baik saja…tinggalkan aku…cepat lari!”

Takeru mengangkatnya tanpa berkata apa-apa.

“Hyaa?! Ke- k-kamu!”

“Diam! Lidahmu akan tergigit!”

“Aku baik-baik saja, tinggalkan aku! Kamu bisa kabur sendiri——”

“——Aku datang ke sini untuk melindungimu! Jadi diam saja dan biarkan dirimu dilindungi!”

“……〜〜〜!!”

Memegang Ouka dengan apa yang disebut gendongan putri, Takeru mulai berlari. Dengan wajah merah dia mencoba memaksanya untuk mengecewakannya, tetapi seperti yang diharapkan dia tidak dapat melakukannya dalam situasi ini. Dengan patuh bersarang di dadanya, dia bertahan melewatinya.

Takeru bahkan tidak mampu memerah saat ini.

Di tengah melarikan diri, tulang punggungnya diserang oleh rasa dingin.

“…ini buruk…”

Dia punya firasat buruk. Kegelisahan, firasat, firasat. Sesuatu seperti insting liar yang ditanamkan di dalam diri Takeru telah mengirim sinyal bahaya ke otaknya.

“Usagi, lari.”

《”Apa yang terjadi——apa situasinya——”》

Tanpa sadar dia berbicara dengan Usagi dan menurunkan Ouka dari pelukannya.

“…Kusanagi?”

Ouka menatap wajah Takeru.

Wajah Takeru yang dilihatnya tidak berwarna. Itu hampir transparan, akan tepat untuk mengatakan ada bayangan kematian di atasnya. Apa yang dia rasakan dari ekspresi wajahnya hanyalah satu hal, satu niat – “Aku harus melindungi”.

Dering terdengar, Ouka mencoba memanggil nama Takeru lagi——dan saat berikutnya.

 

【”——Ksatria Putaran.”】

 

Saat sang pahlawan selesai merapal mantra, bayangan orang-orang yang seharusnya tidak ada di sana muncul.

Sebelas ksatria telah muncul.

Merasakan krisis, Takeru mengangkat pedangnya meski tidak melihat apapun dan mengaktifkan “Soumatou”.

Sesaat. Hanya sepersekian detik kesunyian.

Ketika keheningan berakhir, gedung sekolah yang bertindak sebagai dinding untuk Takeru——telah meledak.

Di dunia gerak lambat, Takeru menyaksikannya.

Bangunan sekolah hancur dan menyebarkan kekuatan magis, sosok brilian seorang ksatria telah menyerbu masuk.

Ksatria menusuk dengan pedangnya, melepaskan pukulan keras. Bahkan dengan “Soumatou” diaktifkan, waktu reaksi Takeru tidak mampu mengimbangi kecepatan serangan itu.

Berbicara tentang apa yang bisa dilakukan Takeru, dia mendorong ke depan dengan momentum yang kuat pada hamparan tulang dan otot di tubuhnya dan hanya bisa menghindari ujung pedang musuh dari Ouka. Dia hanya berhasil mengalihkan arah serangan musuh.

Segera setelah dia berhasil menggesernya, gelombang kekuatan magis dan tekanan dari serangan pedang telah menghantam Takeru.

Serangan bunuh diri dari ksatria cahaya yang dipanggil telah menyebabkan runtuhnya bangunan, menelan Takeru.

 

Kesebelas ksatria yang telah menjadi massa cahaya dan menyerbu ke empat arah menimbulkan kerusakan besar pada sekolah. Sejumlah gedung sekolah berubah menjadi puing-puing dan bahkan Usagi di atap pun terlempar.

Sihir intrinsik Excalibur, 《Knights of the Round》.

Sihir ini, yang disebut “pemanggilan pahlawan semu” telah 【mereproduksi pukulan terhebat dari para ksatria meja bundar】, sebelas ksatria dari meja bundar yang telah melayani Raja Arthur.

Hal pertama yang dilihat Takeru setelah bangun tidur adalah langit yang diwarnai matahari terbenam.

Takeru entah bagaimana selamat dari pukulan terkuat sang pahlawan dan merasakan ketidaknyamanan di tubuhnya. Anehnya, tubuhnya tidak terasa sakit atau dingin.

Dia menggerakkan kepalanya untuk melihat gadis yang berbaring di belakangnya.

Ouka tampak aman, dia memastikan dia bernapas dari kejauhan.

Tidak ada masalah dengan Usagi juga. Meski tampak samar dan jauh, dia bisa mendengar suara air mata memanggil namanya dari interkom. Semua anggota peleton tampaknya aman.

“Itu keren…”

Tanpa daya, dia tersenyum pada dirinya sendiri.

Takeru sudah menyadarinya. Tubuh bagian bawahnya tergeletak di atas kepalanya.

Bahkan jika dia ingin, dia tidak bisa bergerak. Tubuh bagian atasnya saja tidak bisa merangkak.

“Sial… seperti yang diharapkan… itu tidak mungkin.”

Memikirkannya sekarang, tidak masuk akal untuk berpikir dia bisa menang melawan sihir dengan penunjukan risiko peringkat-S, melawan lawan yang datang dari Pemanggilan Pahlawan. Bahkan jika dia menghibur dirinya sendiri dengan mengatakan dia melakukannya dengan baik, rasa frustrasi di hati Takeru tetap ada.

Itu karena awalnya, Takeru benci kalah.

“Cara terburuk… untuk mati… brengsek.”

Nafasnya menjadi lemah dan matanya hampir tertutup. Tirai hampir ditarik ke bawah. Ujungnya sudah dekat.

“… sial…”

Dia bahkan tidak bisa meludahkan kutukan lagi.

“…Aku membuat begitu keren…pernyataan…namun…di sini…”

Untuk menghilangkan pandangan kabur, dia menurunkan kelopak matanya.

“…………ada…masih ada lagi…yang harus dilakukan…”

Menyaksikan langit matahari terbenam dengan hampa, dia menyambut akhirnya.

Saat itu, tiba-tiba.

Tiba-tiba——di bidang penglihatannya dia melihat sosok berwarna biru.

Sosok itu memandang rendah Takeru yang jatuh dari atas

Dengan niat, tatapan bertanya itu melihat ke bawah.

…gadis ini…dari pusat perbelanjaan…kenapa, di tempat seperti ini…

Anda dalam bahaya di sini.

Tidak ada suara yang keluar saat dia berusaha mengatakannya, nafasnya yang menyakitkan telah membuat udara menjadi putih.

Saat ini, kehidupan Takeru sudah pasti tertutup tirainya.

 

“Kusanagi Takeru-san——aku akan melanjutkan kontrak.”

 

Ini adalah kata-kata terakhir yang didengar Takeru.

 

＊＊＊

 

——Pertanyaan kedua. Apakah Anda memiliki niat untuk memusnahkan penyihir?——

Dia mendengar suara, kontrak dimulai di jurang.

Takeru tidak bisa menolak pertanyaan itu. Dia sudah kehilangan kebebasan itu.

Makanya dia jawab. Dia hanya bisa menjawab.

–Saya berjanji. Aku akan memusnahkan penyihir jahat.

——Pertanyaan ketiga. Demi tujuanmu sendiri, akankah kau membuang dirimu sendiri?——

——Ya, jika itu layak, aku akan membuang diriku sendiri.

——Pertanyaan nomor empat. Demi tujuan, akankah Anda membuang apa yang Anda sayangi?——

——Jangan main-main.

——Pertanyaan terakhir. Maukah kamu,

…………

——Demi mengalahkan musuh, maukah kau membuang kemanusiaanmu?——

…………

…………

…………yeah, aku akan membuangnya.

 

——Kontrak telah selesai.

——Tolong tarik pelatuknya.

 

Seperti yang telah diberitahukan kepadanya, Takeru menarik pelatuknya.

Bahkan sebelum dia menyadarinya, dia mengepalkan pelatuk pedangnya.

 

《”——Host “Kusanagi Takeru” memverifikasi otorisasi.

——Memulai prosedur operasi.

——Menyuntikkan kekuatan magis, memulai erosi.

——Memperbaiki bagian yang rusak, waktu yang diperlukan untuk konstruksi proses — lima detik.

——Perbaikan, tidak ada masalah dengan kompatibilitas keduanya. Tingkat Pencocokan 100%.

——’Bentuk Pemburu Penyihir’ selesai.”》

 

Bersamaan dengan suara yang kurang intonasi, suara bass dari sesuatu yang baru mulai bergema.

Takeru merasakan tubuhnya bergerak dalam kegelapan dan mengangkat kelopak matanya.

 

《”Tuan rumah, tolong bangun————sudah waktunya untuk perburuan penyihir.”》

 

Suara monoton itu mengumumkan hal itu dengan cara yang mirip dengan jam weker.

Diam… tidak perlu kau beritahu aku, aku bangun sekarang.

Merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa, tidak puas, Takeru mengangkat tubuhnya.

 

“Summis desiderantes affectibus——Malleus Maleficarum.”

 

Glosarium

Einherjar (エインヘリャル) – Ditulis sebagai “Pahlawan” (英雄) dengan konotasi “legendaris” sebagai lawan dari (勇者). Itu dibaca sebagai “Einherjar” dan “Hero” dengan bacaan furigana muncul hanya dalam situasi tertentu. Summis desiderantes affectibus——Malleus Maleficarum – Ini ditulis dalam bahasa Jepang (限りなき願いをもって——魔女に与える鉄槌を) dan dibaca dalam versi Latin. Arti dalam bahasa Inggris adalah “Menginginkan dengan semangat tertinggi——Hammer of [the] Witches”. Ketiga versi (Latin, Inggris dan Jepang) dipertahankan persis sama dengan sumber referensi aslinya. Tepes Rain (ツェペシュレイン) – Ditulis sebagai “Entertainment of Impaling Prince” (串刺し公の余興) dan dibaca sebagai “Tepes Rain”. Referensi ke penguasa Wallachia ke-15 dari abad ke-15.