Sword Art Online – Progressive LN - Volume 8 Chapter 12

“NGUK…”

Suara dengkuran tersedak saya sendiri membangunkan saya, dan saya membuka mata kanan saya sedikit saja. Saya memeriksa waktu, memastikan bahwa saya memiliki tiga puluh menit lagi sampai alarm pribadi saya berbunyi, dan menutup mata saya lagi.

Dengkuran adalah suara tenggorokan di dekat tenggorokan yang bergetar dengan keluarnya udara dari paru-paru, jadi sepertinya agak tidak adil jika avatarku mendengkur ketika itu hanya berpura-pura menghirup udara yang sebenarnya. Itu mungkin hanya beberapa fiksasi tertentu dari Akihiko Kayaba, seperti bersin dan menguap di game. Saya yakin pria itu juga telah menguji sistem pertempuran di mana ditebas dengan pedang membawa rasa sakit yang luar biasa, asam urat darah segar, dan organ dalam yang terlepas dari luka. Alasan dia tidak melakukannya mungkin karena tidak ada yang mau menantang game kematiannya lagi…atau mungkin karena itu di luar kemampuan teknologi full-dive saat ini untuk mensimulasikannya.

Pikiran mengerikan ini menghilangkan rasa kantuk dari pikiranku, jadi aku menyerah untuk kembali tertidur dan bangkit ke posisi duduk.

Ruangan itu kecil, dengan dinding batu berwarna cokelat kemerahan. Lantainya sekitar tiga belas kaki ke samping, yang merupakan ukuran yang layak untuk kamar apartemen dunia nyata, tetapi di dalam menara yang lebarnya lebih dari seratus lima puluh kaki dan tingginya tiga ratus kaki, itu cukup sempit.

“…Apakah kamu sudah bangun, Kirito?” datang sebuah bisikan.

Di sebelah kiriku, dengan punggung bersandar ke dinding, ksatria peri gelap itu tersenyum samar padaku. Aku membungkukkan bahuku, mengira dia mendengar dengkuranku, lalu merangkak untuk duduk di sebelahnya.

“Apakah kamu bahkan tidur, Kizmel?” tanyaku, sama pelannya.

Dia mengerjap pelan sebagai konfirmasi. “Ya. Aku juga baru bangun satu menit yang lalu. Bukannya aku tidur nyenyak sejak awal; Aku belum pernah beristirahat di Pilar Surga sebelumnya…”

“Saya mengerti. Ini bukan pertama kalinya bagiku, tapi aku selalu gugup di dalam labirin,” jawabku. Tapi ruangan ini adalah tempat perlindungan yang aman. Tidak ada monster yang akan muncul di dalamnya atau masuk ke dalam, jadi alasan tidurku yang dangkal adalah sesuatu yang lain.

Setelah mengikuti dua Elf Jatuh ke Lembah Terowongan Semut, kami tidak pernah menemukan tempat persembunyian mereka. Kami sendiri tidak kehilangan pandangan atau ketahuan. Mereka melewati lembah, sebenarnya, kemudian dataran tinggi setelah itu, dan berjalan tepat ke menara labirin di tepi barat lantai.

Ini bukan hasil yang saya harapkan, tetapi kami tidak punya pilihan selain mengikuti mereka. Kami menginjakkan kaki di menara sebelum ALS dan DKB dan mengejar yang Jatuh sebaik mungkin, tetapi tidak ada yang mengabaikan monster yang menyerang kami di ruang bawah tanah. Setelah beberapa pertempuran, kami kehilangan pandangan dari para elf dan terus menjelajah, percaya bahwa tempat persembunyian mereka ada di suatu tempat di menara, tapi di sinilah kami sekarang, dekat dengan lantai paling atas.

Saat itu sudah larut malam, jadi kami menggunakan ruang aman terdekat untuk makan dan tidur, di situlah kami sekarang.

Saat itu pukul empat pagi pada tanggal 8 Januari, pagi keempat sejak kami mulai di lantai tujuh—dan sekitar dua belas jam sampai nyawa Nirrnir habis.

Sungguh menyakitkan bahwa kami gagal memulihkan kunci pada hari sebelumnya, tetapi setidaknya, tampaknya pasti bahwa basis Peri Jatuh ada di suatu tempat di dalam menara ini. Selama kita dengan cermat mencari melalui peta, kita harus mencapainya pada akhirnya. Setelah kami mengalahkan bos lantai dan menyelamatkan Nirrnir, kami bisa fokus untuk menemukan mereka.

Hanya ada satu atau dua lantai untuk menuju ke ruang bos, jadi begitu kita melanjutkan, kita harus segera menemukan tempat persembunyiannya. Tapi beban utama dari basis pemain, DKB dan ALS, dijadwalkan tiba sekitar tengah hari. Apakah kita menunggu di sini atau mencari pengalaman di sekitar, delapan jam adalah waktu yang menyakitkan untuk menunggu dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan.

Saya ingin mendorong dan mendorong mereka untuk bergerak lebih cepat, tetapi tidak sampai menyebabkan kecelakaan yang ceroboh. Selain itu, tidak ada cara untuk mengirim atau menerima pesan instan saat berada di dalam penjara bawah tanah. Satu-satunya pilihan adalah menunggu, keluhku.

Di sisi lain ruangan, Asuna, Argo, dan Kio, yang sedang menggendong Nirrnir, berbagi satu selimut raksasa, tertidur lelap. Kekhawatiran Kio menyakitkan untuk dilihat setelah HP tuannya turun di bawah 20 persen tadi malam, jadi aku ingin membiarkannya tidur sampai dia bangun sendiri, tetapi begitu alarm internal gadis-gadis lain membangunkan mereka, dia mungkin juga akan bangun. .

Paling tidak, akan menyenangkan untuk menawarkan teh panas padanya saat dia bangun, pikirku, dan memutuskan untuk mengeluarkan peralatan masak berkemah dari inventarisku.

Tapi saat itu, Kizmel mencondongkan tubuh ke depan dari dinding, dan aku segera mendengarnya juga. Beberapa set langkah kaki mendekati ruang aman.

Langkah kaki yang berat bukan milik monster mana pun. Tapi terlalu dini untuk kedatangan DKB dan ALS. Fallen Elf hampir tidak mengeluarkan suara ketika mereka berjalan, dan PKer seimbang untuk pertarungan PvP dan tidak akan memiliki perlengkapan dan keahlian untuk bertarung di bagian terjauh dari menara labirin seperti ini.

“Bangunkan mereka, Kizmel,” bisikku pada ksatria itu, berdiri. Hanya ada satu pintu masuk ke ruangan itu, yang terhalang oleh sebuah pintu. Jika kelompok yang mendekati kami bermusuhan, saya tidak ingin satu-satunya jalan keluar kami diblokir. Saya harus pergi ke luar sebelum mereka masuk, apakah mereka melihat saya atau tidak.

Aku meraih pedangku, yang telah kucabut dari punggungku dan bersandar di dinding, dan bergegas ke pintu. Setelah beberapa saat mendengarkan dengan cermat, saya diam-diam membuka pintu dan menyelinap melaluinya ke koridor.

Lorong itu bergerak ke kiri dan ke kanan, dan langkah kaki datang dari kiri. Sudah ada beberapa lampu lentera yang terombang-ambing dalam kegelapan.

Bahkan ketika berhadapan dengan pemain ramah, kontak di ruang bawah tanah harus dilakukan dengan hati-hati. Ada banyak cerita tentang pemain yang secara naluriah menarik senjata dan menyerang pihak lain dengan terburu-buru untuk inisiatif, hanya untuk menyadari setelah fakta bahwa itu adalah seseorang yang Anda kenal.

Untuk menghindari kecelakaan seperti itu, yang terbaik adalah mengkonfirmasi terlebih dahulu warna kursor sisi lain, kemudian membuat kehadiran Anda diketahui dengan jelas dan dari kejauhan. Aku mundur ke dinding dan mengaktifkan skill Hiding, lalu menyipitkan mata ke lorong.

Mataku menangkap sosok-sosok samar di balik cahaya lentera yang berkelap-kelip, mengangkat kursor mereka. Warnanya hijau. Aku menghela napas lega, lalu memeriksa namanya.

“Hah?” semburku, bersandar menjauh dari dinding untuk berdiri di tengah koridor. Kelompok itu memperhatikan saya kemudian dan berhenti. Sebuah suara bariton yang kaya memanggil, “Hei, di sana. Aku seharusnya tidak terkejut bahwa kamu bekerja dengan cepat, Kirito.”

Tiga menit kemudian, saya kembali ke ruang aman, menyeruput teh di dinding belakang dan menggerutu tentang betapa sempitnya ruangan itu.

Hanya ada empat pemain baru di ruangan itu, tetapi mereka menambahkan tingkat tekanan baru yang dipenuhi sarden—karena keempatnya adalah pria besar dan kekar yang menggunakan senjata dua tangan yang besar.

Ada Agil, si botak, pemimpin yang memegang kapak; Wolfgang, pendekar pedang dengan rambut panjang dan janggut seperti serigala; pengguna palu Naijan, yang keren dan macho; dan Lowbacca, pengguna kapak yang berantakan. Avatar SAO didasarkan pada penampilan dan bentuk dari pemain aslinya, jadi setiap kali saya melihat grup tersebut, saya terkesan bahwa begitu banyak pria kekar berhasil menemukan satu sama lain. Saya secara pribadi menyebut grup ini Bro Squad, dan setiap kali mereka berhasil menjadikannya sebagai guild resmi, saya berharap mereka menerima saran saya dan menjadikannya resmi.

Bro Squad mengambil tempat di bagian depan ruangan dan menyalakan api di kompor portabel, memasak beberapa sosis, memasukkannya ke dalam roti, dan memakannya dengan keras. Kelompok kami semua sudah bangun sekarang dan makan sarapan dalam lingkaran juga, tapi menu kami hanya teh dan biskuit. Saya merasa seperti saya adalah pemakan besar seperti orang lain, tetapi bahkan saya tidak bisa menangani hot dog pagi-pagi sekali. Tapi mungkin kurangnya rasa lapar saya lebih berkaitan dengan tekanan dari pertarungan bos yang harus kami menangkan.

Aku menghabiskan teh pekat yang pekat, lalu menoleh ke Agil dan bertanya, “Kau tahu, aku tidak melihatmu sama sekali di Volupta; kapan kamu sampai ke labirin?”

Raksasa itu mengangkat bahu dan alisnya secara bersamaan. “Yah, tentu saja tidak. Kami mengambil jalur utara.”

“Apa? Anda pergi di Headwind Road?! Mengapa?”

“Kenapa tidak? Jika Anda memiliki rute yang mudah dan rute yang sulit, tidakkah ada gamer yang akan memilih rute yang sulit?”

“Saya bilang saya untuk rute yang mudah, sebagai catatan,” sela Wolfgang. Naijan dan Lowbacca menimpali. “Ya, benar.”

Itu adalah desain game klasik, tentu saja, jika Anda memilih tingkat kesulitan yang lebih tinggi, akan ada hadiah yang cocok. Aku akan bertanya apakah mereka mendapatkan senjata yang bagus dari perjalanan, tapi Agil sepersekian detik lebih cepat.

“Jadi, Kirito…ada apa dengan gadis itu? Dia benar-benar pingsan dan hampir tidak punya HP tersisa.”

Aku melirik ke dinding yang jauh, memahami mengapa dia penasaran. Tidak ada satu pun jendela di menara labirin lantai tujuh, jadi Kio melepaskan jubah berblok cahaya dari Nirrnir dan menarik kembali tudung jubahnya. Wajahnya sangat pucat di bawah cahaya obor, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan baginya.

Saya bergegas ke Kio untuk meyakinkannya bahwa Agil dan timnya dapat dipercaya, dan dia memberi saya izin untuk menjelaskan situasinya kepada mereka. Dengan restunya, aku kembali ke Agil dan memberi tahu mereka bahwa Nirrnir adalah kepala keluarga kuat di Volupta, dia telah diracuni oleh saingannya dan hidupnya akan berakhir malam ini, dan hanya darah naga yang bisa menetralisirnya. racun. Satu-satunya hal yang tidak saya sebutkan adalah bahwa Nirrnir adalah Lord of the Night vampir, tetapi tim Agil tampaknya tidak merasakan ada lubang dalam cerita saya, dan saya merasa itu adalah satu-satunya hal yang harus dimiliki Nirrnir. jelaskan untuk dirinya sendiri, jika dia memilih untuk melakukannya.

Pasukan Bro tampak prihatin dengan keadaan. Mereka menawarkan Kio belasungkawa dan jaminan mereka.

“Kedengarannya seperti kartu yang sulit untuk ditarik. Kami akan membantu membunuh naga itu, tentu saja.”

“Dan kami akan menumbuk siapa pun yang meracuninya, Anda bisa yakin akan hal itu.”

“Beri tahu kami jika ada hal lain yang Anda butuhkan.”

“Mau hotdog?”

Kio membiarkan kewaspadaannya terhadap pria-pria besar itu cukup mereda untuk mengungkapkan keterkejutannya atas tawaran bantuan yang begitu banyak.

“Terima kasih,” katanya, “tapi aku tidak butuh apa-apa untuk dimakan.”

Setelah makan kami selesai, kami segera mengemasi kompor dan peralatan makan, lalu meringkuk di tengah ruang brankas.

Ketika mereka berbaris sedekat ini, mengejutkan betapa besarnya Bro Squad. Sesuai dengan penampilan mereka, mereka semua fokus pada kekuatan sebagai status utama mereka. Ketika dikombinasikan dengan senjata dua tangan mereka yang mengesankan, mereka dengan mudah memiliki potensi kerusakan instan terbaik dari kelompok mana pun di populasi garis depan.

Jika bos lantai adalah jenis musuh yang hanya memiliki kerusakan fisik, saya mungkin tergoda untuk mencoba pertempuran hanya dengan kelompok ini, tapi sayangnya, kami akan membutuhkan tank pelindung untuk melawan Aghyellr sang naga api. Itu akan meniupkan nafas api pada kami, dan senjata kami tidak akan cukup untuk memblokirnya.

“Kurasa kamar bos berada tepat di atas ruangan ini. Saya ingin masuk ke sana sekarang, tetapi kami tidak memiliki cukup orang,” kata saya sebelum memeriksa waktu. “Sekarang jam lima pagi , dan ALS dan DKB dijadwalkan tiba di sini sekitar tengah hari. Yang berarti kita harus menunggu di sekitar area ini selama tujuh jam lagi. Jika ada yang punya ide tentang bagaimana menghabiskan waktu ini secara produktif…”

Agil mengangkat tangan yang besar, jadi aku menunjuknya seperti seorang guru. “Ya, Agil?”

“Kita tidak perlu menunggu selama itu.”

“…Hah?” Aku tidak mengerti maksudnya, jadi aku menatap prajurit yang mengancam—tetapi juga cukup tampan—. “Apa maksudmu?”

“Kami baru saja melewati mereka di sekitar lantai lima. Mereka bergabung bersama menjadi tim yang terdiri dari tiga puluh orang, jadi mereka berada di pihak yang lebih lambat, tetapi itu tidak akan memakan waktu lama bagi mereka . Mereka seharusnya cocok.”

“Hah?” baik Asuna dan aku tergagap. Namun, Argo hanya menyeringai dalam diam dari balik tudung jubahnya. Saya menatapnya dan bertanya, “Apakah ini yang Anda lakukan?”

“Yah, jangan membuatnya terdengar seram, Kii-boy.” Tikus menyeringai. Dia meletakkan tangannya di pinggulnya dan mengumumkan, “Ketika kita beristirahat di pintu masuk menara, aku hanya memberi Li-chan pesan kecil: Kita sudah di menara, jadi maaf jika kita mengalahkannya. bos dulu. ”

Tidak lama setelah kalimat itu keluar dari mulutnya, lebih banyak suara datang dari luar pintu.

Kali ini, tidak ada kekhawatiran tentang kelompok monster atau geng PK. Itu adalah suara langkah kaki—yah, lebih dari sepuluh atau dua puluh.