Sword Art Online LN - Volume 28 Chapter 12

Komandan Pilot Integritas Eolyne Herlentz tidak tahu wajah orang tuanya sendiri, maupun nama mereka.

Baru pada tahun ketiganya di Sekolah Dasar Remaja North Centoria, Eolyne mengetahui bahwa ia hanyalah anak angkat Orvas Herlentz, ketua Dewan Penyatuan Stellar—meskipun saat itu, ia adalah komandan pasukan darat. Ia bertengkar dengan Ruglan, adiknya yang satu tahun lebih tua, tentang sesuatu yang bodoh, dan sampai pada titik di mana Ruglan dengan marah mengatakan kepadanya bahwa ia hanyalah anak angkat.

Rupanya, Orvas telah memberi tahu dua dari tiga anaknya yang lebih tua—Ruglan dan saudara perempuannya, yang dua tahun lebih tua—bahwa mereka dilarang keras mengatakan Eolyne adalah anak asuh.

Artinya, saat itu juga, entah karena dorongan hati atau tidak, Ruglan telah melanggar perintah dari otoritas yang lebih tinggi. Ia ambruk ke tanah, memegangi matanya yang merah membara, dan terbaring di tempat tidur selama tiga hari karena demam tinggi.

Orang tua Eolyne, Orvas dan Jill, bertanya kepadanya apa yang terjadi, jadi ia pun jujur. Mereka berbincang pelan, lalu mendudukkan Eolyne di tengah sofa dan mendekapnya erat-erat, seraya mengakui kebenaran kepadanya.

Seperti yang dikatakan Ruglan, Eolyne bukanlah putra kandung mereka. Orang tua kandungnya sudah tidak ada lagi. Dan meskipun mereka tidak memiliki hubungan keluarga, darah, mereka masih menganggap dirinya sebagai ayah dan ibunya dan sangat mencintainya.

Ia sangat senang mendengarnya, tetapi ia juga merasa sedikit menyesal—karena ketika pertama kali mengetahui bahwa ia adalah anak asuh keluarga Herlentz, Eolyne tidak merasa terkejut atau sedih, melainkan menerima. Hidup di keluarga ini terkadang diwarnai perasaan aneh tentang kesalahan, tentang menjadi berbeda, dan akhirnya ia mendapatkan penjelasan mengapa.

Kini setelah berusia dua puluh tahun, dia pun mengerti alasan mengapa saudaranya, Ruglan, selalu bersikap antagonis.

Keluarga Herlentz adalah keluarga yang membanggakan yang didirikan oleh komandan pertama Integrity Knights, Bercouli Herlentz, seorang pejuang legendaris. Bakat berpedang yang dimiliki Bercouli dan pewarisnya, Berche Herlentz, pahlawan Perang Kaisar Hitam, diwariskan kepada patriark keenam keluarga tersebut, kakek angkat Eolyne, dan yang ketujuh, ayah angkatnya, Orvas. Namun, dari ketiga anak kandung Orvas, bakat tersebut paling menonjol bukan pada Ruglan atau anak bungsunya, Idris, melainkan pada anak sulungnya, Feurphice, putri tunggalnya.

Saat ini ia ditempatkan di Obsidia sebagai wakil komandan Pasukan Obsidian, salah satu dari tiga angkatan bersenjata di Dunia Bawah. Pasukan Obsidian adalah bentuk modern dari kekuatan gelap yang berperang melawan pasukan manusia dalam Perang Dunia Lain. Setelah perdamaian tercipta di antara kedua belah pihak, permusuhan tetap membandel antara penduduk dunia manusia dan para demihuman serta manusia dari pasukan Dark Territory. Namun, berkat upaya tak kenal lelah dari komandan pertama markas Dark Territory, Iskahn, istrinya, Integrity Knight Sheyta Synthesis Twelve, dan putri mereka, Leazetta Zarre, komandan kedua kelompok tersebut, pasukan Dark Territory dan pasukan dunia manusia yang ditempatkan di Dark Territory bergabung menjadi Pasukan Obsidian pada awal tahun 400-an.

Sejak saat itu, tradisi menyatakan bahwa komandan Pasukan Obsidian adalah seorang penghuni dunia gelap, sementara wakil komandannya berasal dari dunia manusia. Tahun lalu, pada musim semi tahun 581 SE, FeurphiceHerlentz, kapten Resimen Front Ketiga pasukan darat, diangkat ke posisi wakil komandan.

Usianya baru dua puluh satu tahun saat itu. Pada usia enam belas tahun, ia bergabung dengan pasukan darat, dan hanya dalam tiga tahun dipromosikan menjadi kapten resimen yang memimpin seribu prajurit. Promosi ini datang hanya dua tahun setelahnya. Namun, hampir tak ada keluhan nepotisme atas terpilihnya putri ketua Dewan Penyatuan Stellar. Hal ini berkat rekam jejak keunggulannya yang tak terbantahkan, dimulai dengan kemenangannya di Turnamen Penyatuan Stellar pada usia lima belas tahun. Namun, rekornya sebagai juara termuda tak bertahan lama, karena dipecahkan beberapa tahun kemudian oleh pendekar pedang jenius, Stica Schtrinen dan Laurannei Arabel.

Bagaimanapun, Feurphice telah menunjukkan keterampilan dan bakat akademis yang luar biasa sejak usia muda, dan tampaknya kepala keluarga Herlentz yang kedelapan sudah hampir pasti. Putra sulung selalu mewarisi komando dari generasi Orvas, sehingga perasaan tertekan dan rendah diri Ruglan pastilah sangat berat. Satu-satunya orang yang bisa ia curahkan pikiran dan perasaan tergelapnya adalah saudara laki-lakinya yang tidak memiliki hubungan darah.

Eolyne menyadari hal ini di pertengahan masa remajanya, tetapi bahkan sebelum ia disebut “anak adopsi”, ia selalu merasakan sisi gelap kakaknya, bahkan di usia yang sangat muda, dan secara tidak sadar menghindari tampil menonjol karenanya. Ia praktis tidak punya teman, langsung pulang sepulang sekolah, dan memilih menghabiskan sisa harinya mengayunkan pedang kayunya di bawah pohon cedar besar berwarna gelap di halaman belakang rumah keluarga Herlentz.

Namun beberapa bulan setelah kejadian itu, tepat di hari ia naik ke kelas empat sekolah, adiknya, Feurphice, muncul di halaman untuk sekali dan memperhatikan Eolyne berayun sebentar. Kemudian ia menyeretnya ke tempat latihan. Sejak saat itu, kakak perempuannya memberikan les privat kepada Eolyne ketika ia punya waktu. Instruksinya sangat ketat, dan bahkan ayah mereka, Orvas, seorang pejuang hebat, mengeluh bahwa Eolyne bertindak terlalu jauh. Namun Eolyne sangat gembira. Betapapun kerasnyaIa memukulnya dengan pedang kayu, dan ia tak pernah mengeluh. Ia menyerap dan melahap teknik-teknik keluarga Herlentz, yang diwariskan langsung dari leluhur mereka, Bercouli.

Akhirnya, instruksinya mencakup seni sakral dan Inkarnasi. Pelajaran yang berat namun memuaskan ini berlanjut hingga Feurphice dipromosikan menjadi kapten resimen pada usia sembilan belas tahun. Eolyne berusia enam belas tahun saat itu, dan telah menjadi murid elit peringkat pertama di Akademi Pedang Kekaisaran Centoria Utara.

Tahun itu, Eolyne memenangkan Turnamen Penyatuan Stellar, satu tahun lebih tua dari adiknya saat itu, dan diberi pengecualian khusus untuk langsung lulus dan bergabung dengan pasukan antariksa. Jadi, jika bukan semua yang dimiliki Eolyne berkat adiknya, Feurphice, maka setidaknya 90 persennya memang berkat adiknya.

Tetapi bagaimana mungkin dia bisa menduga bahwa dia akan ditunjuk oleh komandan Integrity Pilothood sebelumnya sebagai orang berikutnya dalam posisi tersebut, sehingga menempatkannya sebagai komandan atas saudara perempuannya, wakil komandan Pasukan Obsidian?

Dan hal itu akan menjadi penyebab perselisihan dengan saudaranya, Ruglan, yang sekarang menjadi prajurit kelas satu di pasukan darat, dan ayah mereka, Orvas…

Kshunk.

Suara pergeseran es yang mencair bergema di dinding, menyebabkan mata Eolyne terbuka di balik topengnya.

Bagian dalam ruangan itu sederhana, tetapi luasnya hampir sama dengan kamar pribadinya di pangkalan angkatan antariksa. Ruangan itu dilengkapi tempat tidur, meja, sofa, meja tulis dan kursi, serta lemari pakaian. Semuanya terbuat dari logam ringan dan dibaut dengan kuat ke lantai. Masuk akal, karena ruangan ini berada di dalam pesawat naga yang terbang di angkasa.

Di atas meja terdapat nampan makan siang yang dibawa seorang tentara beberapa waktu lalu. Saking mewahnya, ia mengira makanan itu dibawa ke kabin yang salah. Hidangan utamanya adalah daging rusa panggang dengan saus buah yang kaya rasa. Namun, seorang tahanan tidak bisa begitu saja melahap hidangan mewah seperti itu; roti lapis labu Norkian saja sudah cukup. Jadi, ia menghabiskan roti, sup, dan air es, lalu meninggalkan sisanya.

Tapi aku yakin kalau Kirito ada dalam situasi ini, dia akan menghabiskan setiap gigitannya, pikir Eolyne, terkekeh dalam hati saat membayangkannya, lalu bersandar di sofa.

Lebih dari enam jam telah berlalu sejak ia pingsan di kantor pangkalan pasukan antariksa. Jam dinding menunjukkan pukul dua siang, tetapi tidak ada indikasi lain, jadi tidak ada jaminan bahwa itu adalah 8 Desember, sehari setelah serangan. Semua prajurit hanya memberitahunya bahwa ini adalah Principia , pesawat naga raksasa milik Kaisar Agumar Wesdarath VI, dan bahwa Eolyne adalah tawanan mereka.

Tidak ada jendela di ruangan itu, jadi ia tidak tahu situasi di luar dan lokasi pesawat itu. Kemungkinan besar, mereka sedang melayang di atas Centoria, tebaknya. Ia mengkhawatirkan keadaan Katedral Pusat dan pangkalannya, tetapi katedral dijaga oleh Alice Synthesis Thirty, dan pangkalannya dijaga oleh Kirito. Keduanya memiliki kekuatan yang hanya bisa diimpikan Eolyne sendiri, dan mereka akan menjaga kedua tempat itu tetap aman.

Keyakinan itulah yang membuat kelemahannya sendiri, pingsan saat berperang dan ditawan, menjadi sangat menjengkelkan.

Eolyne menyadari masalah kelelahannya sekitar lima tahun yang lalu, ketika ia masuk Akademi Ilmu Pedang. Sekitar waktu itulah kulit di sekitar matanya menjadi lemah terhadap cahaya Solus, memaksanya untuk memakai masker di siang hari, tetapi kelelahan itu justru menjadi masalah yang lebih besar. Ketika ia memaksakan diri terlalu keras, seluruh tubuhnya terasa anehnya rapuh, terlepas dari seberapa banyak atau sedikit nyawa numerik yang telah ia hilangkan. Rasanya sangat aneh, seolah-olah keberadaannya menjadi langka dan jarang.

Ia seharusnya tidur hampir delapan jam antara pingsan di kantor dan bangun di sini, tetapi ia masih merasakan kelelahan itu, meski hanya sedikit. Namun, ia tak bisa berdiam diri mengeluh. Semakin lama ia ditawan, semakin besar kemungkinan Kirito akan datang dari jauh untuk menyelamatkannya. Eolyne ingin keluar dari sana sendirian, sebelum Kirito menggunakan Inkarnasinya yang mengerikan untuk merobek Principia menjadi dua.

Hanya ada satu pintu, dan dua tentara berjaga di luarJika dia bisa membuka pintu itu, dia bisa menggunakan Hollow Incarnation untuk menyembunyikan keberadaannya dari pikiran orang lain. Tapi para prajurit akan segera menyadari Eolyne tidak ada di kamarnya, jadi alarm akan langsung berbunyi. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah dia bisa mencapai pintu menuju udara luar.

Melakukan Hollow Incarnation bahkan lebih melelahkan Eolyne daripada bertarung. Ia masih sulit mempercayai bahwa ia telah menggunakannya begitu lama di markas rahasia di Admina.

Ia telah bergandengan tangan dengan Kirito untuk memastikan penyembunyian itu juga memengaruhinya. Meskipun Kirito tampak rapuh, telapak tangannya kuat dan hangat, dan seolah mengalirkan semacam kekuatan ke dalam dirinya. Eolyne mempertahankan Hollow Incarnation-nya dua kali lebih lama dari yang ia perkirakan, dan ia masih memiliki sedikit kekuatan tersisa untuk melawan Tohkouga Istar. Jika itu memang berkat Kirito, maka menemukan penyebab fenomena itu mungkin akan membawanya pada jawaban atas masalahnya dengan kelelahan.

“…Sungguh pria yang misterius,” gumamnya datar.

Eolyne menyadari ia tersenyum lagi. Sekadar mengingat kehangatan tangan Kirito seakan mengembalikan sedikit kekuatan pada dirinya.

Dia masih tidak yakin apakah itu benar-benar orang yang sama dengan Kirito sang Raja Bintang.

Raja Bintang adalah sosok nyata yang pernah menguasai Dunia Bawah hingga seratus tahun yang lalu. Kakek angkat Eolyne, Dylian Herlentz, pernah mendengar cerita dari ayah dan kakeknya, yang pernah mengabdi kepada Kirito sebagai ksatria. Namun, dalam arti tertentu, misteri keberadaannya bahkan lebih besar daripada misteri Bercouli. Dalam beberapa tahun terakhir, banyak anak menganggapnya sebagai tokoh dalam dongeng, menurut Stica dan Laurannei.

Sulit untuk menerima begitu saja bahwa penguasa legendaris itu tiba-tiba kembali ke Dunia Bawah dan tidak ingat masa-masanya sebagai Raja Bintang. Ketika Eolyne berbicara dengan Kirito, ia tampak seperti anak laki-laki biasa seusianya… tetapi Inkarnasi yang luar biasa itu dan tingkat otoritasnya yang luar biasa tinggi sungguh luar biasa dan sulit dijelaskan.

Eolyne ingin mengajak Kirito ke tempat favoritnya di seluruh dunia—persembunyian di hutan dekat pangkalan pasukan antariksa—dan mengobrol panjang lebar sambil menikmati anggur dan keju. Ia ingin tahu lebih banyak tentang Kirito, dan bercerita tentang dirinya sendiri. Ia ingin mengungkapkan semua rahasia terdalamnya, termasuk hal-hal yang belum pernah ia ceritakan kepada siapa pun, seperti kecemasannya karena tidak tahu siapa dirinya sebenarnya…

Ia benar-benar menggigil karena kekuatan dorongan tiba-tiba ini. Namun, tepat pada saat itu, seorang tentara berseragam membuka pintu dan masuk.

Eolyne mengira dia akan mengambil nampan makanan, tetapi sebaliknya, prajurit itu berdiri di pintu, memberi hormat, dan berkata dengan formal, “Silakan ikut dengan saya, Komandan Pilot Integritas.”

“…Baiklah.”

Sebagian dirinya penasaran apa yang akan terjadi jika ia menolak, tetapi ia bahkan tidak punya pisau, apalagi pedang, dan ada pisau listrik besar di ikat pinggang prajurit itu. Ia pun dengan patuh bangkit dari sofa.

Hal itu sempat membuatnya pusing, tetapi Eolyne terus maju, bertekad untuk tidak menunjukkannya. Prajurit itu memberi hormat lagi di pintu, lalu keluar.

Lorong di luar ruangan itu luar biasa panjang, menunjukkan betapa besarnya pesawat naga itu. Dua pasang langkah kaki berdentang di lantai logam sejauh sekitar seratus mel ke ujung lorong. Kemudian mereka berbelok ke kanan dan menaiki tangga. Setelah beberapa lusin mel lagi, mereka akhirnya mencapai tujuan.

Pintu ganda besar itu memiliki jendela kaca dan lis perak, dan sama sekali tidak terlihat seperti yang biasa Anda lihat pada pesawat naga. Pintu sebelah kanan menampilkan sigil perisai dan naga, sementara pintu sebelah kiri menampilkan oktagram yang terdiri dari delapan poros tajam yang menonjol. Sigil di sebelah kanan adalah lambang Kekaisaran Wesdarath yang telah lama mati, tetapi ia belum pernah melihat yang sebelah kiri sebelumnya. Para prajurit yang membawa pedang sungguhan, alih-alih pisau listrik, mengapit pintu-pintu itu.

Prajurit yang mengawal Eolyne memberi hormat. Prajurit di sebelah kiri membalas dan menekan tombol di dinding. Desisan samar terdengar.suara tabung elemen angin berbunyi, dan kedua pintu terbuka sendiri.

“Silakan masuk,” kata prajurit itu sambil melangkah mundur. Eolyne mengangguk padanya dan melangkah masuk.

Ruangan itu cukup panjang. Berkarpet hitam bergaris-garis perak, dan dinding sampingnya tampak berjendela, tetapi semuanya ditutup dengan jendela anti-ledakan berlapis baja. Hanya lentera berelemen cahaya di langit-langit yang memberikan penerangan.

Eolyne mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan berjalan menyusuri tengah karpet. Di depannya, di sisi lain ruangan, lantai naik berundak-undak. Empat tentara bersenjata berdiri di hadapan mereka.

Dua anak tangga lebih tinggi, terdapat sebuah kursi dengan sandaran yang sangat tinggi, tempat duduk seorang pria. Ia mengenakan kemeja putih berkerah lipit dan celana hitam. Wajahnya tegas, seolah diukir, dan ia memiliki kumis tipis. Matanya berwarna abu-abu sedingin es.

Di sebelah kanan, di belakang kursi, berdiri seorang pemuda bermantel abu-abu gelap. Eolyne mengenalinya bahkan tanpa melihat rambut hitamnya yang berkilau dan tergerai, serta ketampanannya yang luar biasa. Inilah orang yang ia kenal sejak masa-masa di Akademi Ilmu Pedang: Tohkouga Istar.

Tatapan Eolyne kembali lurus ke depan, tepat saat pria itu berkata, “Aku tidak akan memintamu berlutut, tapi setidaknya kau harus bersikap sopan dengan melepas topeng tak sedap itu…Eolyne Herlentz.”

“Maafkan saya, tetapi saya harus tetap mengenakan topeng untuk melindungi kulit saya yang rapuh, Tuan Agumar Wesdarath VI,” jawabnya, yang disambut dengusan dari Kaisar Agumar.

“Baiklah. Kurasa aku tidak perlu memperkenalkan Istar padamu?”

“Tidak, Yang Mulia,” kata Eolyne, melirik Istar lagi. Wajah pria itu seperti topeng kosong.

Agumar mengangguk dan kali ini memiringkan kepalanya ke kiri. “Kalau begitu, aku hanya akan memperkenalkannya padamu.”

…Dia?

Eolyne mengintip ke kiri singgasana. Lalu ia menarik napas cemas.

Entah bagaimana, ada sosok lain, berdiri di posisi yang sama dengan Istar di sisi lain. Namun, tidak ada pintu di bagian belakang ruangan ini, dan tidak ada langkah kaki. Seolah-olah sosok itu sudah ada di sana sejak tadi, dan Istar sama sekali tidak menyadari kehadirannya…

Itu seorang wanita. Ia mengenakan jubah dan jubah putih bersih, seperti para ahli seni suci zaman dahulu. Di dadanya terdapat medali perak dengan oktagram runcing itu. Simbolnya persis sama dengan simbol di pintu.

Rambutnya yang panjang berwarna ungu tua, dan wajahnya yang mungil dan halus memancarkan kecantikan yang tak manusiawi, persis seperti Istar. Mata yang menatap Eolyne juga berwarna ungu, tetapi tampak seperti cermin yang hanya memantulkan, dan tak mengungkapkan isi hatinya.

Senyum tipis tersungging di bibir tipisnya. “Perkenalkan, Yang Mulia,” katanya, suaranya merdu dan sedingin lonceng es.

“Baiklah,” kata Agumar sambil memberi isyarat padanya. Ia melangkah maju dan membungkuk dengan anggun. Saat ia mengangkat kepalanya, mata ungu tua itu tertuju pada Eolyne.

Senang berkenalan dengan Anda, Eolyne Herlentz. Saya keturunan keluarga kekaisaran Norlangarth… Mutasina Muicilli.

(Bersambung)