Sword Art Online LN - Volume 26 Chapter 13

Racun lobelia yang sudah jadi mengisi tepat dua puluh botol kecil.

Itu cukup mematikan sehingga satu tegukan akan membunuh, jadi mereka memiliki cukup untuk membunuh lebih dari seratus pemain, tetapi tawon hijau besar itu tampaknya agak tahan racun, dan mereka tidak akan meminum zat itu sesuai perintah.

Belakangan, Silica mulai bertanya-tanya bagaimana mereka akan memberikan racun pada serangga. Syukurlah, nenek moyang Patter telah menyelesaikan ini dengan cara yang paling tidak ortodoks.

Menurut Chett, tawon raksasa menyerang kota hewan besar seperti manusia dan setengah manusia, tempat banyak mangsa berkumpul di satu tempat, dan menumbuhkan bunga besar di tanah tempat mayat terbaring. Nektar bunga-bunga itu adalah makanan yang mereka gunakan untuk menambah jumlah mereka, sehingga kelompok besar dapat memisahkan diri dari koloni dan memulai koloni baru.

Ada banyak bunga mirip rafflesia di dalam kubah yang mereka lihat. Itu berarti dulunya adalah rumah dari beberapa jenis binatang sampai tawon menyerang dan memusnahkan mereka untuk menumbuhkan bunga di tempat mereka.

“…Artinya jika sarang menjadi terlalu besar, beberapa tawon akan pergi untuk membangun yang baru…,” gumam Silica.

Klein menambahkan dengan senang hati, “Proses itu disebut berkerumun!”

“Terima kasih, tapi kami tidak membutuhkan fakta hewan acak sekarang,”Kata Lisbeth tanpa henti. Bibirnya ditekan ke garis ketat. “Jika itu benar, selanjutnya mereka mungkin akan menyerang Ruis na Ríg. Itulah alasan lain kita tidak punya waktu untuk disia-siakan. Dan dengan daya tahan racun yang sangat terbatas, kita harus membuatnya tajam.”

“Itu benar. Apakah semua orang sudah siap?” tanya Sinon, yang berperan sebagai pemimpin penyerangan. Kelompok itu bersorak.

Mereka telah menangani semua persiapan lainnya sementara lobelia direbus. Dua puluh empat pemain ikut serta dalam pertempuran. Mereka dibagi menjadi enam kelompok antara tiga dan lima anggota, dengan masing-masing pihak menerima tiga botol racun. Dua botol terakhir diberikan kepada Argo dan Chett sebagai cadangan karena kecepatan mereka.

Log yang mereka simpan di gubuk masuk ke ruang inventaris semua pemain berbasis kekuatan. Grup berbagi makanan dan minuman untuk memastikan SP dan TP semua orang diakhiri, dan semangat tinggi. Sekarang satu-satunya yang harus dilakukan adalah berdoa agar metode tradisional Patter untuk membunuh tawon raksasa benar-benar berhasil.

Pada pukul tiga tiga puluh sore, rombongan kembali melewati terowongan dan menyelinap ke dalam kubah di bawah dahan pohon raksasa. Menurut Friscoll, bebatuan dan semak-semak di sekitar pintu masuk kubah berada di luar zona reaksi tawon, jadi mereka membangun dinding kayu di sepanjang garis itu untuk dijadikan jembatan. Selanjutnya, enam pemain tipe pramuka yang unggul dalam sembunyi-sembunyi menyelinap ke area aktivitas tawon, mengenakan pakaian ghillie yang mereka buat setelah Patter’s.

Tujuannya adalah untuk menuangkan racun lobelia ke pusat reservoir berisi nektar dari lusinan bunga mirip rafflesia — yang dikenal sebagai gargamol. Tawon akan tertarik oleh aroma manis, mengekstrak sebagian nektar beracun, dan menderita kelumpuhan.

Jika berhasil, itu akan sedikit mengurangi kekuatan bertarung musuh, tetapi pemain yang menuangkan racun menanggung banyak risiko. Pakaian ghillie tidak sempurna, jadi jika tawon kebetulan melihat seseorang, dan mereka tidak bisa kembali ke ujung jembatan, mereka mungkin akan mati.

Relawan untuk misi berbahaya itu adalah Dikkos, yang secara mengejutkan mengambil kemampuan Swiftness, enam kumbang harimau bernama Ceecee, Friscoll, Argo, Silica, dan Chett the Patter.

Mengekspos NPC ke bahaya fana tidaklah ideal, tetapi Chett benar-benar bersikeras agar dia ikut serta. Dia telah menunjukkan kepada kelompok itu cara mencari bunga lobelia, cara mengekstraksi dan menggunakan racun, dan bahkan cara membuat pakaian ghillie, jadi mereka berhak mengambil bagian dalam misi jika itu yang dia inginkan.

Silica berbisik kepada Sinon untuk menyediakan senjata cadangan jika Chett membutuhkannya, lalu mengikuti Argo melewati ujung jembatan.

Dia telah naik level ke level-17 saat menjelajahi hutan, jadi total poin kemampuannya saat ini adalah enam belas. Dia telah menyelamatkan setengah dari mereka sejauh ini, dan menggunakannya sekarang pada Penyembunyian, kemampuan tingkat empat di pohon Swiftness. Itu akan memberinya peningkatan besar dalam keterampilan Menyembunyikan — tetapi tidak seperti di game tradisional yang lebih tua, VRMMO selalu berisiko tergelincir ke dalam kotoran atau tersandung batu. Dia memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak terlalu fokus pada udara di atas sehingga dia ceroboh dan tersandung sesuatu di tanah.

Tugas Silica adalah area jam sembilan, jika Anda melihat kubah seperti jam dari atas dan membaginya menjadi enam bagian. Ada tandan rumput yang tinggi di sana-sini di sepanjang rute, jadi dia menunggu celah saat tidak ada tawon di sekitarnya dan menyelinap dari tandan ke tandan.

Kubah alami itu lebarnya lima puluh yard, jadi jaraknya tidak sampai dua puluh yard dari ruang tunggu di belakang kepala jembatan ke zonanya. Dia mencapai rumpun besar rumput tinggi kira-kira di tengah rutenya dalam waktu sembilan puluh detik, mengambil napas pendek, dan memeriksa yang lain. Ceecee dan Argo memilih untuk melakukan dua titik terjauh, dan mereka sudah mencapai bagian tengah kubah.

Silica hanya pernah mendengar nama kumbang macan. Itu rupanya dari Australia dan dikatakan sebagai serangga darat tercepat di dunia. Sesuai dengan reputasi itu, kaki Ceecee yang panjang dan kurus bekerja dengan cepat, berpindah dari satu tempat ke tempat lain seperti mantra teleportasi. Argo, sementara itu, meluncur di tanah semulus seorang ninja.

Bertekad untuk tidak menjadi yang terakhir mencapai tempatnya, Silica hendak melesat keluar dari rerumputan ketika dia mendengar dengungan sayap berat yang keras dan rendah tepat di atas kepala.

Seketika, dia membeku. Tubuhnya menyatu dengan rerumputan, dan dia berpikir, Pergilah! Mendapatkan! Tapi dengungan itu hanya bolak-balik dan tidak meninggalkan posisinya.

Jika dia melihatnya bersembunyi, dia pasti sudah menyerang sekarang. Dia harus menengadah untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, tetapi itu tidak ada gunanya jika itu menyebabkan tawon mendeteksi dirinya.

Pina sedang menunggu di belakang jembatan dengan Misha, dan dia tidak dilengkapi dengan senjata atau baju besi apa pun yang akan menonjol dari balik pakaian ghillie. Apa yang menarik perhatian tawon?

Tiba-tiba, dia bisa mendengar sesuatu menggores di dekat bahu kirinya.

Tetap dalam posisi, dia mengulurkan tangan kanannya untuk mencari sumber suara. Jari-jarinya menyentuh benda bulat, jadi dia meraihnya dan menariknya dari bahunya sehingga dia bisa melihatnya sendiri.

“ !!”

Teriakan sunyi keluar dari tenggorokannya; butuh semua kemauannya untuk tidak membiarkannya terbentuk.

Menggaruk dan menggerakkan kakinya di tangannya adalah serangga raksasa yang panjangnya sekitar empat inci. Tentu saja, itu tidak terlalu besar dibandingkan dengan tawon mengerikan yang melayang di atas kepala, tapi itu pasti menghebohkan menurut standar dunia nyata. Tubuhnya bulat seperti bola dan tembus cahaya, dengan cairan keemasan yang dikemas di dalamnya. Kepalanya panjang dan sempit, dengan mulut seperti jarum yang menonjol. Itu mungkin menusuk tanaman untuk menyedot getahnya, tapi tidak ada alasan dia tidak bisa melakukan hal yang sama dengan darah hewan.

Meraihnya pasti dihitung sebagai serangan, karena game tersebut menampilkan judul Amber Honeysucker Tick pada kursor di atas kepala serangga. Jadi itu adalah kutu, bukan bug — tapi itu hanya membuatnya tampak 30 persen lebih menjijikkan, bukan kurang. Namun, jika kutu adalah alasan tawon raksasa melayang di atas kepala…

“…!”

Dengan tidak lebih dari jentikan pergelangan tangannya, Silica melemparkan tanda centang berwarna amber ke kiri. Serangga bulat, penuh dengan nektar, meluncur dan berguling-guling di tanah.

Tiba-tiba, tawon hijau turun dengan dengungan yang sangat besar. Itu memeluk kutu dengan enam kakinya, lalu terbang ke atas. Itu setelah kutu honeysucker sepanjang waktu. Jika dia tidak menyadarinya saat dia menyadarinya, dia mungkin akan mendatangi Silica dan melihatnya melalui penyamarannya.

Melihat sekeliling dengan sedikit lebih banyak perhatian kali ini, dia melihat kutu serupa berjalan di sana-sini melintasi cekungan kubah. Itu mungkin jebakan yang ditujukan untuk para pemain yang mencoba mencuri jalan melintasi kubah. Jika Anda tidak melihat kutu berkeliaran di tubuh Anda, tawon akan datang untuk menangkap kutu dan melihat Anda.

Dia ingin memperingatkan lima pemain lainnya tetapi tidak bisa meneriakkannya. Dia bisa mengirim pesan pemain, tapi Chett tidak akan menerimanya.

Tapi rekan kami semua berpengalaman, pemain veteran, dan Chett adalah pejuang yang pemberani dan cerdas. Selama mereka menyadari kutu-kutu itu, mereka akan menyadari bahaya yang mereka timbulkan , kata Silica pada dirinya sendiri. Dia melanjutkan perjalanannya, berhati-hati tidak hanya terhadap sayap di atas kepala tetapi juga kutu di tanah. Dia berhasil melintasi sisa sepuluh yard ke zona tujuannya.

Ada enam bunga gargamol di daerah ini. Dia punya tiga botol racun lobelia, jadi dia bisa menggunakan setengah botol untuk setiap bunga. Tapi tawon-tawon itu mendarat di bunga satu per satu untuk menyedot nektar yang terkumpul di dalamnya. Dia harus mengukur waktunya dengan sangat hati-hati.

Silica mengintai di rerumputan sepuluh kaki dari bunga pertama dan memperhatikan pohon di tengah kubah. Meski besar, ukuran sarang tawon yang tumbuh di batangnya seperti tumor ganas sungguh mengerikan. Hanya di bidang pandangnya, ada lebih dari seratus tawon masuk dan keluar dari sarang. Kursor melakukannyatidak muncul dalam game ini kecuali Anda menyerang target atau menjadi target balasan, jadi nama tawonnya masih belum diketahui.

Menurut Friscoll, yang telah mengintai kubah sebelum orang lain, aktivitas makan tawon tampak acak, tetapi begitu tawon minum dari bunga, tidak ada tawon lain yang akan mengunjungi bunga yang sama setidaknya selama tiga puluh detik. Dengan kata lain, jika Anda menunggu sampai setelah tawon meninggalkan bunga, Anda akan memiliki kesempatan pasti untuk memasukkan racun lobelia.

Dari dekat, bunga gargamol cukup tidak menyenangkan. Yang lebih besar berukuran enam kaki. Kelopaknya yang tebal berwarna ungu kemerahan cemerlang dengan banyak bintik hijau berpendar. Jika Anda menatapnya cukup lama, kemungkinan besar akan membuat mata Anda berkedip.

Bunga rafflesia asli tidak memiliki tangkai, tumbuh langsung dari tanah, tetapi bunga gargamol tumbuh di batang yang panjang dan lebarnya sekitar dua puluh inci. Kutu pengisap madu merangkak ke atas batang beberapa kali, menempelkan mulutnya yang tajam ke permukaan yang keras.

Seekor tawon raksasa menyala di atas kelopak gargamol yang tebal. Antenanya bergoyang-goyang sedikit, lalu menundukkan kepalanya ke arah tengah vas dan memasukkannya ke dalam. Kemilau metalik pada bagian tengah tubuh berkerut saat meregang dan berkontraksi. Itu tidak terlihat seperti model 3D yang pernah dilihatnya.

Setelah sepuluh detik, tawon melepaskan kepalanya dari bunga, membersihkan rahang bawahnya dengan lengan bawahnya, lalu membentangkan sayap cokelatnya dan terbang.

Sekarang.

Silica muncul dari rerumputan dan berlari menuju bunga gargamol. Dia mengeluarkan gabus pada botol racun dan menjangkau sejauh yang dia bisa melewati kelopak. Itu cukup untuk sampai ke tengah, jadi dia dengan hati-hati memiringkan botolnya.

Cairan biru hampir tidak kental mengalir dari mulut botol ke dalam lubang di tengah bunga. Dia mengamati sekitar setengah dari bahan itu dan dengan cepat meluruskan botolnya.

Tapi itu tindakan yang agak terlalu kasar, karena beberapa tetes keluar dari kanan atas melewati tangan Silica saat jatuh ke kelopak.

Dia tersentak kaget, lalu memasukkan kembali gabus itu ke dalam mulut botol. Lebih dari dua puluh detik telah berlalu sejak tawon itu terbang menjauh. Sepuluh detik adalah waktu tercepat bagi tawon berikutnya untuk mendekat.

Dia berjongkok dan menjauh dari gargamol. Begitu dia kembali ke rerumputan yang dia inginkan, dia akhirnya menghembuskan nafas yang dia tahan.

Selama pertemuan strategi, dia berasumsi bahwa menerapkan racun itu mudah, tetapi dalam praktiknya, itu jauh lebih rumit. Jika ada tetesan yang mendarat di tangannya lebih awal, dia akan langsung lumpuh dan jatuh ke bunga.

Mengenakan sarung tangan berlapis besi Lisbeth akan membuatnya lebih tahan terhadap racun, tapi itu mengganggu sensasi di ujung jarinya. Itu adalah masalah lain yang unik untuk VRMMO. Silica membuat catatan dalam hati untuk mendapatkan beberapa sarung tangan kulit tanpa jari seperti yang Kirito pakai jika ada orang yang dia kenal memiliki skill Pengerjaan Kulit. Dia berlari ke bunga berikutnya.

Aplikasi racun kedua, ketiga, dan keempat berjalan lebih lancar, dan dia sampai ke botol terakhirnya.

Lima belas menit telah berlalu sejak misi dimulai—secara teknis, sejak racun lobelia selesai. Mereka membutuhkan tawon sebanyak mungkin untuk menelan racun sebelum efeknya hilang. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Dia menunggu dengan tidak sabar sampai tawon meninggalkan bunga gargamol kelima dan baru saja meninggalkan tempat persembunyiannya ketika dia mendengar pekikan bernada tinggi tepat di belakangnya.

“Squeeeeee!”

Dia berputar dan melihat, sekitar lima belas yard jauhnya, sosok gelap besar terbang.

Awalnya, dia mengira itu adalah tawon raksasa, tetapi dia segera menyadari kesalahannya. Itu adalah dua tawon, bekerja sama untuk membawa sesuatu. Itu adalah tanaman berumput dan halus. TIDAK…

Itu adalah setelan ghillie. Dengan Chett di dalamnya.

Mereka memegangi kepala dan punggungnya, tetapi dia tidak melakukan apa-apa, kaki dan ekornya menjuntai di bawahnya—dia sudah pingsan. Silica melihat kursornya dan melihat bahwa dia masih memiliki lebih dari 80 persen HP-nya, tapi ada ikon Debuff yang menampilkan penyengat racun. Salah satu tawon pasti menyengat dan melumpuhkannya.

Chett adalah yang terkecil dan paling baik dalam menyembunyikan mereka berenam, jadi bagaimana dia bisa terlihat sebelum orang lain? Apa pun alasannya, mereka harus menyelamatkannya.

Silica meletakkan botolnya di tanah, lalu memasukkan tangannya ke dalam pakaian ghillie-nya dan meremas gagang belati baja halus di pinggul kirinya. Tapi tawon-tawon itu sudah berada dua puluh kaki di udara. Bahkan skill pedang tipe melompat tidak akan membantunya mencapai mereka sekarang.

“… Sinon!” Silica mendesis, melirik ke arah jembatan di ujung selatan kubah.

Sinon sudah berlutut di tepi struktur dengan senapannya siap. Tapi satu detik berlalu, lalu satu lagi, dan moncongnya tidak menembak.

Menembak! dia mendesak dalam hati, lalu akhirnya menyadari apa yang salah. Kedua tawon itu tumpang tindih dengan Chett yang lumpuh. Bahkan tembakan keras seperti Sinon akan kesulitan memastikan tembakan yang bersih dan sempurna hanya dari salah satu tawon. Tapi jika tidak ada yang berubah, mereka akan membawa Chett ke sarang di atas kepala.

Andai saja Kirito atau Asuna ada di sini! Pikir silika.

Dia mengatupkan rahangnya. Mereka pergi ke Dunia Bawah, melakukan yang terbaik. Dia tidak bisa hanya mengandalkan refleks spontannya. Dia harus memikirkan dirinya sendiri sekarang.

Dua tawon telah melihat dan menyerang Chett, tetapi tidak satu pun dari tawon lain yang terbang di sekitar kubah yang terkait dengan aksi tersebut. Tawon mungkin mengidentifikasi Derai kecil sebagai mangsa, bukan musuh. Itulah mengapa mereka melumpuhkannya, bukannya membunuhnya di tempat.

Itu mungkin berarti mereka tidak akan langsung membunuhnya di dalam sarang. Meskipun mengerikan untuk dipertimbangkan, dia mungkin punya beberapawaktu sebelum tawon mencoba memakannya. Jika mereka bisa memusnahkan seluruh koloni sebelum itu, mereka bisa menyelamatkan Chett.

Dengan tekad yang kuat, Silica mengalihkan pandangannya dari temannya yang tak berdaya—temannya.

Dia bergegas menuangkan racun lobelia ke bunga gargamol yang tersisa, lalu membuang botol kosong itu. Dia sedang berjalan kembali ke jembatan ketika dia mendengar sesuatu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk di dekatnya. Itu adalah tawon yang lumpuh.

Karena Chett adalah anggota penyerbuan dan telah diserang, kursor muncul di atas kepala tawon. Namanya disana Gilnaris Worker Hornet . Kata pertama asing bagi Silica, tapi dia mengenali kata terakhir; lebah adalah jenis tawon terbesar. Di sisi kanan bilah HP-nya ada ikon bunga biru dengan latar belakang hitam. Racun lobelia telah berhasil dan melumpuhkan tawon dengan racun yang melumpuhkan.

Satu lagi jatuh… dan kemudian satu lagi. Tawon-tawon itu berjatuhan ke kiri dan ke kanan. Jika mereka bisa menetralkan setengah dari kawanan, maka bahkan kelompok penyerbu berukuran sedang yang terdiri dari dua puluh empat orang—tanpa Chett, mereka berusia dua puluh tiga tahun—bisa memenangkan pertarungan ini.

Di atas, melihat perubahan pada sesamanya, lebih banyak tawon yang tidak memakan nektar beracun berdengung dengan waspada. Begitu pertempuran berlangsung, kubah itu akan berubah menjadi pertempuran yang ganas.

Tidak akan ada waktu untuk berpikir setelah itu. Dia hanya harus tetap mengikuti segala kemungkinan dan membuat keputusan terbaik secepat mungkin. Seperti yang Kirito dan Asuna lakukan, tapi dengan gayanya sendiri.

Silica mencapai ujung jembatan hampir bersamaan dengan Argo, Ceecee, Friscoll, dan Dikkos. Dia menempelkan matanya ke lubang intip dan melihat Chett dibawa ke sarang.

Aku akan menyelamatkanmu. Aku jamin itu , Silica bersumpah.

Pemimpin penyerbuan, Sinon, memanggil dengan nada keras, “Mulai pertempuran! Tim konstruksi, tim perlindungan, maju!”