Sword Art Online LN - Volume 10 Chapter 3

Sungguh hal yang luar biasa yang telah mereka bangun.

Mesin itu dibuat dengan data yang dia berikan sendiri, namun Rinko Koujiro tidak bisa tidak mengaguminya.

Di sisi lain dinding kaca tebal, dua bentuk kubus besar menjulang, hampir cukup tinggi untuk mencapai langit-langit. Eksterior mereka adalah lembaran aluminium polos, tetapi kilau abu-abu kusam itu hanya menonjolkan sifat mekanisnya. Mereka beberapa kali lebih besar daripada Medicuboid, belum lagi peralatan NerveGear.

Tentu saja, tidak ada logo pabrikan, hanya font bahasa Inggris sederhana di samping yang bertuliskan SOUL T RANSLATOR , serta angka besar yang menunjukkan nomor unit. Mesin di sebelah kiri adalah 4 dan yang di sebelah kanan adalah 5 . Alat pembaca jiwa akhirnya terlihat disana, dan Rinko menatap mereka selama hampir setengah menit sebelum dia akhirnya berbicara.

“Empat…? Jadi itu yang keempat? Dan yang lainnya adalah Unit Lima?”

Itulah satu-satunya cara untuk menafsirkan angka-angka, namun hanya ada dua mesin di ruang bersih di sisi lain kaca. Sebuah suara pelan di sebelah kanannya mulai menjelaskan.

“Unit Uji Satu ada di kantor cabang Roppongi kami, memanfaatkan koneksi satelit. Unit Dua dan Tiga juga berada di Ocean Turtle , tetapi seperti yang Anda lihat dari ukurannya, tidak ada cukup ruang di sini. Mereka terletak di poros bawah. Atau, lebih tepatnya, Unit Empat dan Lima tidak muat di sana , itulah sebabnya mereka ada di sini di poros atas.”

Suara itu milik orang yang telah membimbing Rinko dan Asuna di sini, tapi itu bukan Kikuoka, Higa, atau Letnan Nakanishi. Itu bahkan bukan seorang pria. Dia mengenakan seragam putih di atas tubuhnya yang tinggi dan indah, sepatu slip-on bersol datar, dan topi perawat yang khas.

Sungguh aneh membayangkan seorang perawat di tempat seperti ini, tetapi mengingat ukuran kapal yang besar, tentu saja akan ada rumah sakit di suatu tempat dan staf medis untuk mengoperasikannya.

Perawat, yang memakai rambut dikepang dan kacamata tanpa bingkai, mengetuk perangkat tabletnya dan memutarnya untuk menunjukkan Rinko. Itu menampilkan peta penampang Penyu Laut . Kukunya yang dipangkas halus menelusuri garis vertikal melalui bagian tengah kerajinan itu.

“Ada tabung yang diperkuat di tengah piramida yang kami sebut ‘poros utama.’ Lebarnya sekitar enam puluh kaki dan dalamnya lebih dari tiga ratus kaki. Tidak hanya mendukung setiap lantai dek kapal, itu juga merupakan penghalang yang memisahkan dan melindungi kemampuan kita yang paling sensitif dan penting. Itu termasuk sistem kontrol untuk kapal itu sendiri dan inti dari proyek Alicization—empat STL dan Cluster Lightcube yang berfungsi sebagai mainframe.”

“Ah…Jadi apa yang membuat mereka menjadi poros atas dan bawah?”

“Dinding penghalang yang terbuat dari paduan titanium yang sama dengan dinding vertikal membelah poros utama secara horizontal. Jadi ruang di atas penghalang adalah poros atas, dan ruang di bawah adalah poros bawah. Kami saat ini berada di Ruang Kontrol Dua, terletak di poros atas. Staf menyebut yang ini Subcon singkatnya. ”

“Saya melihat. Jadi kurasa Ruang Kontrol Satu di poros bawah biasanya disebut Maincon?”

“Sangat tanggap, Dr. Koujiro,” kata perawat itu sambil tersenyum.

Rinko menoleh ke kirinya ke arah gadis pendiam itu. Asuna Yuuki menekan tangannya ke kaca saat dia menatap Unit Empat dengan saksama. Secara khusus, pada anak laki-laki yang berbaring di tempat tidur gel yang terhubung ke dasar Unit Empat.

Ada sejumlah elektroda pemantau di bawah pakaian rumah sakit berwarna putih dan sebuah mikro-injektor ditempatkan di lengan kirinya. Wajahnya tidak terlihat, ditelan di atas bahunya oleh STL. Tapi Asuna tahu bahwa dia adalah Kazuto Kirigaya, anak laki-laki yang dia cari.

Dia hanya menatap Kazuto, tidak menunjukkan tanda bahwa dia memperhatikan perhatian Rinko. Akhirnya, bulu matanya yang panjang turun, dan bibirnya bergerak tanpa suara. Setetes kecil tumbuh di sudut matanya, gemetar di tempat tanpa jatuh.

Rinko mencoba mengatakan sesuatu, apapun yang bisa menghibur Asuna, tapi yang mengejutkannya, perawat yang berbicara lebih dulu. “Tidak apa-apa, Asuna. Saya yakin dia akan kembali kepada kita.”

Dia melangkah maju ke samping Asuna dan mengulurkan tangan ke bahu gadis itu, tapi Asuna berbalik untuk menghindari sentuhan itu, menepis air matanya, dan memasang sikap konfrontatif.

“Tentu saja dia akan melakukannya. Tapi…kenapa kamu juga ada di sini, Bu Aki?”

“Apa…? Kalian saling kenal?” Rinko bertanya, terkejut.

Asuna mengangguk. “Ya, dia adalah perawat di rumah sakit di Chiyoda. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan di sini di laut lepas.”

“Aku menjaga Kirigaya, tentu saja.”

“Bagaimana dengan pekerjaanmu? Atau apakah perawat itu hanya kedok, seperti dengan Tuan Kikuoka?” Asuna menuduh. Perawat bernama Aki menyeringai dan mengangkat bahu, sama sekali tidak terpengaruh.

“Tidak. Tidak seperti penyamarannya yang kecil, saya benar-benar seorang perawat dengan kredensial nasional. Kebetulan saya lulus dari Sekolah Perawat Rumah Sakit SDF Tokyo.”

“…Itu menjelaskan banyak hal,” kata Asuna.

Rinko masih tidak yakin. “Umm, sepertinya aku tidak begitu mengerti… Orang macam apa ini Bu Aki?”

“Yah, memang benar dia seorang perawat. Hanya saja ceritanya lebih dari itu,” Asuna menjelaskan. “Sebagai aturan dasar, perawat yang lulus dari sekolah yang melekat pada rumah sakit SDF kemudian bekerja di rumah sakit SDF. Namun dia merawat korban Insiden SAO di rumah sakit di Chiyoda. Yang berarti Tuan Kikuoka ada hubungannya dengan itu. Benar?”

“Sangat peka, Asuna,” kata Aki, mengulangi pujian yang dia berikan kepada Rinko beberapa menit sebelumnya.

Asuna memelototi perawat tinggi itu dan menambahkan, “Satu hal lagi. Saya membaca di materi bimbingan karir sekolah bahwa mendaftar di sekolah perawat rumah sakit SDF pada dasarnya diperlakukan seperti bergabung dengan SDF itu sendiri. Jadi bukankah itu berarti selain menjadi perawat, kamu juga—?”

Perawat Aki menebaskan tangannya, memotong pertanyaan Asuna. Dia kemudian mengangkatnya ke dahinya dengan hormat.

“Sersan Kelas Satu Natsuki Aki, sedang bertugas! Kesehatan fisik dan kesejahteraan umum Kirigaya berada di bawah yurisdiksiku! Tee-hee… ” katanya dengan sedikit mengedipkan mata.

Asuna menatapnya, setengah kaget dan setengah kesal. Dia menghela nafas dan menundukkan kepalanya. “Tolong bersikap baik padanya.” Kemudian dia berbalik ke STL Unit Empat dan menatap anak laki-laki yang berbaring di ranjang gel, hanya sepuluh kaki jauhnya, namun di luar jangkauan di balik kaca. “Kau akan kembali… kan, Kirito?” dia bergumam.

Perawat Aki menggelengkan kepalanya dan kali ini benar-benar memegang bahu Asuna. “Tentu saja dia akan melakukannya. Jaringan sarafnya sedang diperbaiki sesuai rencana, jadi tidak akan lama sebelum dia bangun. Lagipula…dia adalah pahlawan yang mengalahkan SAO .”

Kata-kata itu membawa rasa sakit yang menusuk ke dada Rinko. Dia mengambil napas dalam-dalam untuk menghilangkan sensasinya, lalu berjalan maju ke sisi lain Asuna dan melihat ke mesin besar itu.

Pukul delapan malam .

Rinko mendongak dari jam tangannya dan mengeluarkan tekad untuk menekan tombol logam bertanda CALL . Dalam beberapa detik, pembicara di sebelah pintu menjawab, “Ya?”

“Ini aku, Koujiro. Bolehkah saya berbicara dengan Anda sebentar? ”

“Tunggu, aku akan membuka pintu.”

Lampu panel interkom berubah dari merah menjadi hijau, dan pintu bermotor itu terbuka.

Rinko berjalan ke kamar. Asuna membungkuk memberi salam dari posisinya di samping tempat tidur; ada remote control di tangannya. Pintu tertutup di belakang Rinko, dan kunci terkunci pada tempatnya.

Interior kabin persis sama dengan Rinko di seberang lorong. Kamar ukuran standar dilapisi dengan panel resin putih dan hanya berisi tempat tidur tetap, meja, dan sofa, ditambah satu komputer kecil untuk mengakses jaringan kapal. Saat mengantar mereka ke sini, Letnan Nakanishi menggambarkan mereka sebagai “kabin kelas satu,” jadi Rinko membayangkan semacam suite kapal pesiar mewah, tapi tampaknya satu-satunya hal yang mendefinisikan ini sebagai kelas satu adalah keberadaan kamar mandi pribadi kecil.

Satu-satunya perbedaan di kamar Asuna adalah jendela sempit di sisi lain tempat tidur, artinya itu diposisikan di sepanjang tepi luar Ocean Turtle , di mana panel generator berada. Mereka telah naik beberapa lantai di lift, jadi pemandangan matahari terbenam melalui jendela itu akan sangat indah, tapi sekarang di luar gelap gulita. Lapisan awan bahkan menyembunyikan bintang-bintang dari pandangan.

“Silakan, duduk,” kata Asuna.

Rinko meletakkan botol teh oolong yang dia beli dari mesin penjual otomatis di sebelah lift dan duduk di sofa yang kaku. Dia hampir mengeluarkan “Hoo-boy!” ketika dia membungkuk. Rinko menganggap dirinya masih muda, tapi di hadapan keindahan mempesona dari Asuna di T-shirt dan celana pendeknya, dia merasa sangat sadar akan usianya yang mendekati tiga puluhan.

“Silakan, minum teh,” dia menawarkan, mendorong salah satu botol ke depan.

Asuna memiringkan kepalanya dan tersenyum. “Terima kasih, aku hanya merasa haus.”

“Apakah kamu mencoba air keran?” Rinko tersenyum. Gadis itu memutar bola matanya.

“Itu membuat air di Tokyo terasa enak.”

“Yah, itu terbuat dari air laut desalinated, jadi setidaknya, Anda tidak perlu khawatir tentang desinfektan karsinogenik itu. Bahkan mungkin lebih baik untuk Anda daripada botol air laut dalam yang mereka jual di toko. Tetap saja, satu suap sudah cukup bagiku. ”

Dia memutar tutup botol teh dan meneguk dalam-dalam cairan dingin itu. Dia lebih suka bir yang enak, tapi dia harus pergi ke kafetaria untuk itu.

Rinko menghela napas dan melirik Asuna lagi. “Sayang sekali kamu tidak bisa melihat wajahnya.”

“Tetap saja, dia sepertinya baik-baik saja padaku. Mungkin dia sedang mengalami mimpi yang menyenangkan,” kata Asuna sambil tersenyum. Seolah-olah kepanikan yang mencengkeramnya beberapa hari terakhir akhirnya berjalan dengan sendirinya.

“Kamu benar-benar pusing dengan pacar, Nak. Menjadi hantu pada Anda, muncul di kapal pesiar di laut subtropis … Anda sebaiknya mendapatkan kerah di lehernya.

“Aku akan menyelidikinya.” Asuna tertawa. Dia mencondongkan kepalanya dalam-dalam ke arah Rinko. “Aku sangat berterima kasih padamu, Dr. Koujiro. Saya tidak percaya Anda menuruti permintaan gila saya ini … Tidak mungkin saya bisa berterima kasih dengan benar. ”

“Oh hentikan. Panggil saja saya Rinko. Selain itu, ini hanya setetes ember untuk apa yang saya lakukan pada Kirigaya dan Anda, ”katanya sambil menggelengkan kepalanya. Dia mengumpulkan keberaniannya dan menatap tepat ke mata Asuna. “Ada sesuatu… aku harus memberitahumu. Bukan hanya kamu…Semua orang yang terjebak di SAO …”

“…”

Rinko memastikan untuk tidak melepaskan diri dari tatapan langsung Asuna. Dia menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya, dan membuka dua kancing kemeja katunnya. Dia mengangkat kalung perak dari celah untuk memperlihatkan bekas luka bedah diagonal di sebelah kiri tulang dada.

“Apakah kamu tahu … dari apa bekas luka ini?”

Asuna menatap tanpa berkedip ke tempat tepat di atas jantung Rinko. Akhirnya, kepalanya tertunduk. “Ya. Itu adalah tempat di mana bom mikro detonasi jarak jauh ditanam, bukan? Begitulah cara pemimpin guild—Akihiko Kayaba—mampu membuat Anda tetap dalam antrean selama dua tahun.”

“Benar… Begitulah cara dia memaksaku untuk berpartisipasi dalam proyek mengerikannya dan mengatur tubuh fisiknya saat dia melakukan penyelaman jangka panjang… Setidaknya, menurut masyarakat lainnya. Begitulah cara saya menghindari penuntutan atau membuat identitas saya dipublikasikan, dan saya harus melarikan diri ke Amerika…”

Rinko memasang kembali kalung dan kemejanya, lalu mengumpulkan keberanian untuk melanjutkan. “Tapi kenyataannya berbeda. Bahan peledak yang mereka deteksi di rumah sakit polisi itu nyata, dan bisa saja meledak. Tapi aku tahu itu tidak akan terjadi. Itu hanya kamuflase. Dia memasukkan senjata itu ke dalam diriku sebagai gertakan, untuk memastikan bahwa aku tidak akan diadili karena bagianku dalam skema setelah semuanya dikatakan dan dilakukan. Itu adalah satu-satunya hadiah yang dia berikan padaku.”

Ekspresi Asuna tidak pernah berubah. Matanya yang jernih dan murni sepertinya menembus ke lapisan terdalam dari hati Rinko. Menatap, selalu menatap.

“Kayaba dan saya mulai berkencan tahun pertama saya kuliah, dan kami bersama selama enam tahun, sampai saya menyelesaikan master saya. Tapi…Kurasa hanya aku yang percaya itu. Saya lebih tua dari Anda sekarang tetapi jauh, jauh lebih bodoh. Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya. Saya tidak pernah menyadari satu hal yang benar-benar dia inginkan.”

Dia melirik ke luar jendela ke laut malam yang tak berujung dan perlahan, sedikit demi sedikit, mulai mengucapkan hal-hal yang telah dia tahan selama empat tahun terakhir. Nama yang telah membawa rasa sakit yang tajam ke dadanya hanya pada ingatannya meluncur keluar dari mulutnya dengan mudah mengejutkan.

Akihiko Kayaba sudah memimpin tim pengembangan ketiga Argus ketika dia langsung masuk ke salah satu sekolah teknik paling bergengsi di Jepang. Sebagai siswa sekolah menengah, dia telah mensublisensikan sejumlah program pembuatan game yang telah meluncurkan Argus dari perusahaan tingkat ketiga menjadi perusahaan yang terkenal secara internasional, jadi tidak sulit untuk percaya bahwa dia akan ditempatkan di posisi manajemen. sana segera setelah mulai kuliah.

Penghasilan Kayaba pada usia delapan belas tahun dikatakan mencapai ratusan juta yen, dan jumlah total dari semua biaya lisensinya sejauh ini pasti sangat besar. Tak pelak, sejumlah mahasiswi di kampus mengejarnya dengan caranya masing-masing, tapi tak satu pun dari mereka yang bisa menahan tatapan nitrogen cair yang dia perlihatkan pada apa pun yang tidak menarik minatnya.

Jadi bahkan sekarang, Rinko tidak mengerti apa itu tentang seorang gadis muda yang polos, membosankan, dari pegunungan yang tidak langsung ditolak oleh Kayaba. Karena dia sama sekali tidak menyadari ketenarannya? Karena dia cukup pintar untuk mengikuti seminar Shigemura sebagai tahun pertama, padahal dia setahun lebih tua darinya? Jelas itu bukan hanya ketertarikan fisik.

Kesan pertama Rinko tentang Kayaba adalah tauge yang kekurangan gizi. Wajahnya pucat, dia mengenakan jas lab tua yang lusuh, dan dia hampir tidak pernah terlihat tanpa alat observasi yang melekat padanya. Kenangan saat dia menyeretnya ke pantai Shonan dengan mobil pemukul kecilnya begitu jelas, mungkin juga baru kemarin.

“Beberapa ide tidak akan muncul sampai kamu melihat matahari!” dia telah memarahinya dengan aksennya dari rumah. Kayaba hanya menatapnya dengan linglung dari kursi penumpang. Akhirnya, dia menggumamkan sesuatu tentang perlunya meniru sensasi kulit dari sinar matahari alami. Dia mengerang.

Tidak lama kemudian dia mengetahui tentang selebritas Kayaba, tetapi dia tidak cukup terampil secara sosial untuk dapat memperlakukannya secara berbeda karenanya. Baginya, dia hanyalah pria kurus yang membutuhkan lebih banyak nutrisi, dan setiap kali dia mengunjungi apartemennya, dia memastikan untuk memberinya makanan rumahan.

Setelah itu, Rinko sering bertanya pada dirinya sendiri apakah alasan dia tidak pernah menolaknya adalah karena dia menginginkan bantuannya, dan dia tidak pernah menyadarinya. Tapi setiap kali, dia memutuskan jawabannya adalah tidak. Akihiko Kayaba adalah seorang pria yang tidak pernah mencari apapun dari orang lain. Yang dia inginkan hanyalah “dunia yang jauh dari sini,” pintu ke alam yang tidak bisa dijangkau oleh manusia biasa.

Kayaba berbicara beberapa kali tentang kastil terbang raksasa dalam mimpinya. Kastil itu terbuat dari lantai yang tak terhitung jumlahnya, dengan setiap lantai berisi kota, hutan, dan ladangnya sendiri. Jika Anda menaiki tangga panjang yang menghubungkan lantai ke lantai, Anda akhirnya akan mencapai puncak dan istana yang indah dan seperti mimpi…

“Dan siapa di sana?” Rinko telah bertanya.

Kayaba tersenyum dan berkata dia tidak tahu. “Ketika saya masih sangat kecil, saya pergi ke kastil itu setiap malam dalam mimpi saya. Setiap malam, saya akan menaiki tangga yang berbeda, semakin dekat dan semakin dekat ke puncak. Tapi suatu hari, saya tidak bisa lagi pergi ke sana. Itu adalah mimpi yang bodoh; Aku hampir melupakan semuanya.”

Tapi sehari setelah Rinko menyelesaikan tesis masternya, dia pergi dalam perjalanan ke kastil di langit itu dan tidak pernah kembali. Dia membuat kastil menjadi nyata hanya dengan tangannya sendiri, membawa sepuluh ribu pemain bersamanya dan meninggalkan Rinko sendirian di bumi…

“Saat aku mengetahui tentang Insiden SAO di berita dan melihat nama dan wajah Kayaba di laporan, aku masih tidak percaya. Baru setelah saya melewati apartemennya dan melihat semua mobil polisi di sana, saya mengerti bahwa itu nyata.”

Rinko merasakan sakit di tenggorokannya; sudah lama sejak dia berbicara terus menerus selama ini.

“Dia tidak pernah mengatakan apa pun kepada saya, sampai akhir. Tidak ada satu email pun saat dia pergi. Saya kira … saya hanya bodoh. Saya membantu dengan desain dasar NerveGear, dan saya tahu tentang game yang dia buat di Argus. Dan entah bagaimana, saya tidak pernah menyadari apa yang dia pikirkan… Ketika dia hilang, dan seluruh Jepang menjadi gila mencari dia, butuh keajaiban bagi saya untuk mengingatnya. Entah bagaimana, saya ingat bahwa saya pernah melihat satu set aneh koordinat di pegunungan Nagano dalam sejarah navigasi mobilnya. Secara naluriah, saya tahu itu adalah tempatnya. Jika aku memberitahu polisi tentang hal itu saat itu juga, Insiden SAO mungkin akan berbeda…”

Mungkin, jika polisi menyerbu kabin itu, Kayaba akan membunuh semua pemain yang bersamanya, seperti yang dia ancam sebelumnya. Tapi Rinko merasa itu bukan tempatnya untuk mengatakan itu dengan keras.

“Saya menghindari deteksi polisi dan pergi ke Nagano sendirian. Butuh tiga hari bagi saya untuk mencapai kabin itu sendiri, tidak menggunakan apa pun kecuali ingatan saya sendiri. Saya benar-benar tertutup lumpur pada saat saya menemukannya … Tapi saya tidak akan melakukan hal itu sehingga saya bisa menjadi kaki tangannya. Aku… aku akan membunuhnya.”

Kayaba telah menyambutnya dengan ekspresi kebingungan total, ekspresi yang sama yang dia kenakan saat mereka pertama kali bertemu. Dia masih bisa mengingat sensasi pisau bertahan hidup yang dingin dan berat di tangan yang dia pegang di belakang punggungnya.

“Tapi…Maafkan aku, Asuna. Aku tidak bisa membunuhnya.”

Suaranya bergetar meskipun dia berusaha sekuat tenaga, tapi setidaknya dia berhasil tidak menangis.

“Saya merasa apa pun yang saya katakan setelah ini hanya akan terdengar seperti kebohongan, tidak peduli bagaimana saya mengungkapkannya. Kayaba tahu aku sedang memegang pisau. Dia hanya berkata, ‘Apa yang akan kulakukan denganmu?’ seperti yang selalu dia lakukan, pasang kembali NerveGear, dan kembali ke Aincrad. Dia telah menyelam selama ini, jadi dia kotor dan tidak bercukur, dan aku melihat beberapa tanda infus di lengannya. aku… aku…”

Rinko tidak bisa melanjutkan. Dia hanya bisa bernapas, berulang-ulang.

Akhirnya, Asuna berkata, “Baik aku, maupun Kirito, tidak pernah membenci atau menyalahkanmu.”

Rinko mendongak dengan kaget ke wajah gadis sepuluh tahun lebih muda darinya. Ada senyum tipis di sana.

“Faktanya…sementara aku tidak bisa berbicara mewakili Kirito dalam hal ini, aku akui…Aku bahkan tidak tahu pasti apakah aku benar-benar membenci komandan guild…er, Akihiko Kayaba.”

Rinko ingat bahwa Asuna pernah menjadi anggota guild Kayaba di dunia fantasi itu.

“Ya, memang benar empat ribu orang kehilangan nyawa dalam peristiwa itu. Membayangkan jumlah semua ketakutan dan keputusasaan mereka sebelum mereka mati…menjelaskan bahwa tindakannya tak termaafkan. Tapi…jika aku bisa menyuarakan pendapat egoisku sendiri, aku menganggap waktu singkat yang aku habiskan bersama Kirito di dunia itu sebagai kenangan terbaik dalam hidupku,” kata Asuna. Tangan kirinya bergerak ke pinggangnya, membuat gerakan meremas. “Sama seperti dia bersalah atas dosanya, saya juga; dan Kirito; dan bahkan kamu, Rinko…Dan itu bukan dosa yang bisa diampuni melalui ide hukuman orang lain, menurutku. Mungkin tidak akan pernah ada hari pengampunan bagi mereka. Dan itu berarti kita harus terus menghadapi dosa-dosa itu dan mengakuinya.”

Malam itu, Rinko memimpikan waktu yang telah lama hilang—ketika dia hanyalah seorang siswa yang bodoh.

Kayaba selalu tidur nyenyak dan bangun sebelum Rinko. Dia turun dari tempat tidur untuk membaca koran pagi dengan secangkir kopi. Setelah matahari terbit, Rinko akhirnya terbangun. Dia memberinya tatapan putus asa dari orang tua kepada seorang anak yang tidur.

“Apa yang akan aku lakukan denganmu? Aku tidak percaya kamu datang sejauh ini.”

Suara dari suara lembut itu membuat mata Rinko terbuka. Dia mendapat firasat bahwa sosok tinggi berdiri di samping tempat tidurnya dalam kegelapan.

“Ini masih tengah malam…” gerutunya sambil tersenyum, dan memejamkan matanya lagi. Udara bergeser, dan langkah kaki yang tajam berjalan menuju pintu, yang dia dengar terbuka dan tertutup.

Tepat sebelum dia bisa tertidur kembali, Rinko tersentak dan melompat ke posisi duduk.

“ !!”

Tidur nyenyaknya hilang dalam sekejap, jantungnya berdebar kencang di dadanya seperti alarm. Dia tidak tahu di mana mimpi itu berakhir dan kenyataan telah dimulai. Dia meraih remote untuk menyalakan lampu.

Kabin tanpa jendela itu kosong, tentu saja. Tapi Rinko bisa merasakan sisa-sisa terakhir dari aroma manusia.

Dia turun dari tempat tidur dan bergegas tanpa alas kaki ke pintu, memukul panel kontrol dengan tergesa-gesa untuk melepaskan kunci dan bergegas melalui lubang ke lorong.

Koridor interior, bermandikan cahaya oranye redup, kosong sejauh yang dia bisa lihat di kedua arah.

Apa aku hanya bermimpi…?

Tapi dia masih bisa mendengar suara rendah dan lembut di telinganya. Tanpa disadari, Rinko mencengkeram liontin yang selalu dia pakai di lehernya.

Dipaku dan disegel di dalam liontin itu adalah bom mikro yang mereka ambil dari atas jantung Rinko. Liontin itu terasa panas di tangannya, seolah-olah mengeluarkan panasnya sendiri.