Superstars of Tomorrow - MTL - Chapter 2

Bab 02

Bab 2: Jalan Hitam

Baca di meionovel.id jangan lupa donasinya

Apa itu “jalan hitam”? Seiring dengan meningkatnya ketinggian gedung dengan kemajuan teknologi, area dengan konsentrasi tinggi gedung pencakar langit menghalangi sinar matahari dari gang-gang sempit di bagian bawah cluster ini. Jalan-jalan ini gelap hampir sepanjang hari, jadi orang-orang menyebutnya “jalanan hitam”.

Daerah tempat tinggal Fang Zhao sekarang dikelilingi oleh blok perumahan massal yang tingginya lebih dari 100 lantai. Ada celah di antara menara-menara ini, dan di bawah celah ini terbentang “jalan-jalan hitam”. Orang-orang yang tinggal di jalanan hitam juga disebut “mereka yang tinggal di celah”, sebuah eufemisme untuk orang miskin.

Kondisinya kasar di jalanan hitam. Selain kurangnya sinar matahari, itu adalah pengaturan yang berbahaya.

Setelah pemilik asli tubuh Fang Zhao menandatangani kontrak dengan label rekaman, dia pindah ke luar kampus. Hidup sendiri lebih kondusif untuk pekerjaan kreatif dan lebih pribadi, tetapi dia memiliki dana terbatas, jadi dia hanya mampu menyewa kamar bergaya kontainer di jalan hitam. Pemilik aslinya ingin pindah setelah dia dibayar untuk pekerjaannya, tetapi sebelum dia bisa menyerahkan karyanya, itu dicuri oleh seorang teman tepercaya.

Pemilik aslinya memiliki empat teman masa kecil: Fang Sheng, mantan pacarnya Xi Hong, Zeng Huang, dan tunangan Zeng Huang, Wan Yue.

Mereka berlima tumbuh bersama. Mereka tinggal di gedung yang sama dengan anak-anak. Sayangnya, saat mereka duduk di bangku sekolah menengah pertama, sebuah ledakan terjadi di dalam gedung dan hanya sepersepuluh dari penghuninya yang selamat. Hanya anak-anak asrama yang selamat.

Pemerintah membayar sejumlah besar kompensasi dan sistem kesejahteraan yang kuat diterapkan, sehingga mereka berlima mampu menyelesaikan universitas dengan uang tunai. Mereka bersekolah di sekolah dasar dan sekolah menengah yang sama dan melanjutkan kuliah di Kota Qi’an. Mereka kuliah di universitas yang berbeda, tetapi mereka tetap berhubungan. Namun, mereka tidak sedekat ketika mereka masih anak-anak.

Setelah kiamat, aliansi global dibentuk. Seluruh planet adalah satu kesatuan yang utuh. Tidak ada negara.

Aliansi tersebut terdiri dari 12 benua—delapan benua besar dan empat benua khusus.

Fang Zhao tinggal di pusat politik dan keuangan salah satu dari delapan benua besar, Yanzhou, ibu kota Qi’an.

Pemilik asli tubuh itu adalah murid terbaik di antara kelimanya. Universitas tempat dia diterima adalah sekolah musik terbaik di Yanzhou: Akademi Musik Qi’an.

Sejak awal Era Baru, departemen komposisi di Akademi Musik Qi’an menyumbang hampir setengah dari 100 komposer paling berpengaruh di Yanzhou. Di antara mereka adalah komposer yang memiliki pengaruh global. Akademi adalah sekolah impian bagi banyak orang.

Mahasiswa tahun terakhir dari departemen komposisi sebagian besar ditandatangani oleh perusahaan rekaman sebelum lulus. Pemilik asli tubuh adalah salah satu siswa tersebut. Setengah tahun sebelum lulus, ia menandatangani kontrak pelatihan enam bulan dengan Silver Wing Media, salah satu dari tiga konglomerat hiburan utama Yanzhou.

Selama tiga bulan pertama, pemilik asli tubuh menjalankan tugas untuk musisi senior dan menghadiri kelas yang dijadwalkan oleh perusahaan. Paruh kedua magang dikhususkan untuk mempersiapkan kompetisi bakat baru tahunan. Bagaimana kinerja peserta pelatihan dalam tiga bulan terakhir menentukan apakah mereka akan bertahan di Silver Wing sebagai karyawan penuh waktu dan membentuk masa depan mereka. Silver Wing akan mengalokasikan sumber daya berdasarkan kinerja mereka dalam kompetisi bakat baru.

Tetapi potongan-potongan yang telah dikerjakan oleh pemilik aslinya untuk kompetisi bakat baru dicuri oleh teman masa kecilnya, Fang Sheng.

Fang Sheng memiliki nama keluarga yang sama dengan pemilik aslinya – mereka adalah kerabat jauh. Dia adalah saudara dan mitra yang baik, tetapi dia menikam pemilik asli tubuh dari belakang pada saat yang kritis. Mengalah pada pukulan menyakitkan dan tekanan, pemilik aslinya bunuh diri.

Fang Zhao berhenti mencari ingatan barunya dan memperhatikan bahwa di luar semakin ramai. Pergerakan orang bisa terdengar di mana-mana. Apartemen itu terletak di lantai dua. Tepat di bawahnya ada toko besar di mana orang-orang bisa terdengar membuka toko dan memindahkan barang. Penghuni gedung di seberang jalan juga telah membuka jendela mereka dan menatap ke luar.

Meskipun hari cukup gelap, Fang Zhao masih mengamati jalanan seperti melihat karya seni yang langka.

Banyak hal telah berubah sejak kiamat, yang asing dan menarik bagi Fang Zhao pada saat yang sama.

Ini adalah dunia baru.

Zaman keemasan telah muncul setelah kiamat dekat, juga dikenal sebagai Periode Kehancuran.

Teman-teman lama yang selamat dari akhir perang pasti senang. Perang 100 tahun, yang menelan miliaran nyawa, menghasilkan masa-masa makmur yang diharapkan semua orang.

Kebisingan dan kegelapan seharusnya membuatnya gelisah, tetapi Fang Zhao adalah kumpulan energi yang belum dimanfaatkan. Dunia yang dia rindukan kembali terjadi.

Menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam, Fang Zhao dengan rakus menghirup udara segar dunia baru.

Inspirasi bergemuruh di kepalanya, siap meledak. Darahnya telah naik ke suhu yang hampir mendidih. Setiap helai rambutnya gemetar karena kegembiraan.

Tapi itu tidak cukup.

Untuk menciptakan sebuah mahakarya, sedikit inspirasi saja tidak cukup.

Suara itu semakin keras, dan di luar terang. Itu semakin keras dan cerah dengan kecepatan yang meningkat.

Fang Zhao berhenti mencari ingatannya dan mengunci jendela. Berdasarkan ingatan yang dia warisi bersama dengan tubuh barunya, Fang Zhao tahu bahwa periode tersibuk dan juga paling berharga hari ini di jalan yang gelap — siang hari — akan segera tiba.

Dia mengamati rumah dan tatapannya mendarat di gelang di atas nakasnya selama dua detik. Fang Zhao melesat dan mengikatnya ke pergelangan tangan kirinya. Ini adalah barang yang dimiliki oleh 90 persen orang di dunia baru, sesuatu seperti terminal komputer pribadi.

Mata uang virtual adalah norma, jadi Fang Zhao membutuhkan gelang untuk membeli barang. Itu juga berfungsi sebagai kunci apartemennya.

Setelah dia mengencangkan gelangnya, Fang Zhao berhenti di depan pintu dan berbalik untuk mengambil anjing liar yang sedang menatapnya, dan membawanya.

Ketika dia pergi, Fang Zhao memperhatikan bahwa banyak orang lain menuju ke lantai pertama, sama seperti dia. Bangunannya seperti sarang lebah, menampung sejumlah besar penduduk. Sebagian besar, seperti Fang Zhao, juga berjuang untuk memenuhi kebutuhan dan tidak mampu membeli lebih dari sebuah ruangan kecil yang sempit tanpa sinar matahari untuk sebagian besar waktu.

Di mana gedung-gedung tinggi berkerumun, meskipun siang hari, jalan-jalan di bawah sebagian besar gelap. Orang yang mampu pindah ke lantai yang lebih tinggi. Orang-orang selalu tertarik pada cahaya.

Adapun mereka yang tidak mampu membeli apartemen di lantai yang lebih tinggi atau orang cacat, mereka mengarahkan pandangan mereka pada siang hari setiap hari, satu-satunya waktu ketika jalan-jalan hitam disinari cahaya matahari untuk sementara waktu.

Orang-orang yang bergegas ke bawah melirik Fang Zhao dengan cepat dan berjalan melewatinya. Mereka hanya memiliki kesan samar tentang dia. Mereka tidak mengenalnya dengan baik, jadi mereka tidak repot-repot menyapa.

Beberapa dari mereka menatap Fang Zhao dengan penasaran ketika mereka melihat dia membawa seekor anjing. Fang Zhao tidak keberatan dan membalas senyuman mereka.

Rekan-rekan warga jelas terkejut. Mereka mungkin terkejut bahwa pemuda yang biasanya tertekan ini tersenyum.

Orang-orang yang pergi ke luar sekitar waktu itu untuk mendapatkan kulit cokelat kebanyakan adalah orang tua. Kerumunan yang muncul dari lift sebagian besar terdiri dari pria dan wanita tua berambut abu-abu yang tersandung.

Saat dia muncul dari lobi gedungnya, Fang Zhao memperhatikan bahwa jalanan sudah cukup ramai. Bentuk transportasi utama dialihkan ke tempat lain, jadi jalan-jalan gelap biasanya bebas dari lalu lintas mobil. Pada siang hari, mereka sangat kosong, kecuali sekarang.

Saat matahari terbit, ia bersinar di tingkat yang lebih rendah dari blok perumahan massal. Orang-orang yang tidak pergi ke luar juga membuka jendela mereka untuk menikmati sinar matahari yang berharga.

Fang Zhao tidak terburu-buru untuk mengintai tempatnya. Sebaliknya, dia berjalan ke toko di lantai pertama. Dia kelaparan. Segala sesuatu yang lain bisa menunggu.

Karena kiamat, pemerintah planet Era Baru tidak memaksakan kontrol senjata pada awalnya, agar perang besar lainnya pecah lagi. Dalam skenario yang tidak menguntungkan di mana peristiwa terjadi seperti itu, setidaknya orang bisa langsung bertarung. Namun akhirnya, situasi menjadi tidak terkendali. Senjata menjadi produktif dan kerusuhan merajalela. Beberapa benua mengalami perubahan kepemimpinan dan pemerintahan planet hampir digulingkan. Saat itulah kontrol senjata diimplementasikan. Kontrol senjata sangat ketat di abad yang lalu. Tidak mungkin bagi warga biasa untuk memiliki senjata.

Tapi Yue Qing, pemilik toko, adalah seorang veteran dan salah satu dari sedikit orang di jalan hitam ini yang memiliki senjata secara legal. Para bajingan jalanan hitam tidak berani main-main dengan orang-orang bersenjata, itulah alasan utama mengapa toko ini bisa beroperasi dengan tenang.

Ketika Fang Zhao memasuki toko, Yue Qing yang menguap memberinya pandangan sekilas. Dia ingat Fang Zhao dari kemarin, ketika anak itu sangat ingin bunuh diri dan tidak menyadari umpan balik. Dia mengira bunuh diri jalanan hitam lainnya sedang terjadi, tetapi rendah dan lihatlah, Fang Zhao muncul lagi.

Garis pandang Yue Qing bergeser ke anjing yang dipegang Fang Zhao. Itu benar—itu adalah anak dari kemarin. Dia melihat dia membawa pulang anjing liar itu. Beberapa punk yang berbelanja di tokonya mulai bertaruh pada apa yang akan dilakukan Fang Zhao dengan anjing itu—apakah itu akan menjadi barang pemakaman atau jika dia akan membunuhnya dan memakannya. Sepertinya mereka semua salah.

Fang Zhao merasakan mata Yue Qing yang menyelidik, tetapi tatapannya menyiratkan rasa ingin tahu dan tidak ada niat buruk, jadi Fang Zhao tidak bereaksi. Menggambar dari ingatannya, dia membeli barang-barang termurah: tiga strip tersegel sepanjang ibu jari. Ukurannya menyesatkan—stripnya terasa seperti logam di tangan. Makanan terkompresi kelas bawah.

Yue Qing berhenti menatap dan menatap benda yang diambil Fang Zhao. “Itu 9 dolar. Anda ingin mereka didekompresi? ”

Dekompresi mengacu pada dekompresi makanan terkompresi, yang mengembalikan blok terkompresi ini menjadi bentuk yang dapat dimakan.

“Ya. Dan tolong secangkir teh, ”kata Fang Zhao.

“Dekompresi adalah lima puluh sen, tehnya adalah lima puluh sen lagi—totalnya adalah 10 dolar.” Saat dia berbicara, Yue Qing membuka tiga strip dan memasukkannya ke dalam dekompresor. Sepuluh detik kemudian, dia mengeluarkan baki dari dalam, di mana ada tiga item yang menyerupai dim sum. Mereka masing-masing berukuran sekitar 20 sentimeter kali 8 sentimeter dan mengepul panas.

“Bawa pulang?” Yue Qing bertanya.

“Tidak, aku akan makan di sini.” Fang Zhao mengambil piring dan bertanya, “Boss Yue, bisakah saya memindahkan kursi ke luar?”

“Tidak terlalu jauh,” jawab Yue Qing tanpa mengangkat kepalanya. Dia tidak takut anak itu akan mencuri kursinya. Sangat sedikit orang yang berani mencuri darinya di jalan ini.

Fang Zhao meletakkan anjing itu di dekat pintu masuk toko dan kembali ke dalam untuk mengambil kursi.

Fang Zhao memberi anjing itu salah satu dari tiga kue terkompresi dan menyimpan dua lainnya untuk dirinya sendiri. Jika ini adalah kiamat, dia tidak akan dengan murah hati berbagi makanannya dengan seekor anjing yang baru dia temui, tetapi Fang Zhao dalam suasana hati yang baik, telah dilahirkan kembali ke Era Baru. Dia bersedia untuk berbagi. Karena pemilik asli tubuhnya mengadopsinya dan tidak mati, dia akan menyimpannya untuk saat ini.

Kue yang dipadatkan rasanya tidak enak, dan tehnya terbuat dari bubuk yang murah—jika tidak, harganya tidak akan terlalu murah. Tetapi bagi seseorang yang selamat dari kiamat, Fang Zhao menganggap makanan itu lezat. Di penghujung hari, dia harus menanggung kelaparan. Kemudian, dia tidak perlu khawatir tentang makanan, tetapi dia tidak pilih-pilih.

Dibandingkan dengan makanan sederhana dan mentah dan tekanan perang, kue terkompresi sangat istimewa. Sekarang dia benar-benar bisa duduk dan menikmati makan siang dengan tenang. Itu sudah berarti dunia bagi Fang Zhao.