Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 93

Bab 93 – Ketika Semuanya Berjalan Sesuai Rencana [6]

“…hm? Tunggu sebentar”

Tepat ketika Smallsnake hendak meletakkan bidaknya, dia mengerutkan kening.

“Apa kau baru saja mengatakan bahwa kamera menangkapmu saat melepas masker?”

Dengan malas menopang daguku dengan lengan, aku mengangguk.

“Ya”

Bingung, Smallsnake memiringkan kepalanya dan mengerutkan kening.

“…bukankah itu buruk? Maksudku-”

Melihat kebingungan Smallsnake, sebelum dia bisa melanjutkan, saya memotong pembicaraannya.

“Yah, itu pun kalau yang mereka lihat adalah wajahku yang sebenarnya.”

Setelah memahami situasinya, alis Smallsnake pun rileks.

“Ah… jadi kau tidak menunjukkan wajahmu?”

Sambil mengangguk, aku menunjuk ke papan tulis. Mendorongnya untuk melanjutkan.

“Apa kau tidak ingat foto-foto yang kukirimkan? Foto-foto yang kau gunakan untuk membuat banyak masker wajah untukku?”

-Ambil!

Sambil menggerakkan salah satu bidak, Smallsnake menganggukkan kepalanya.

“Ya”

Dia melakukannya.

Meskipun dia tidak tahu siapa orang-orang dalam foto itu, Smallsnake ingat menerima pesan singkat beberapa hari yang lalu mengenai pembuatan beberapa topeng kulit.

Dengan teknologi saat ini, membuat topeng dengan detail setinggi itu tidaklah sulit, jadi dia langsung memesannya untuk dibuat keesokan harinya.

Melihat bahwa dia mengerti, dengan lesu aku berkata

“…ya, saat itu saya mengenakan dua buah.”

-Ambil!

Dengan satu mata tertutup, aku menggerakkan gajahku secara diagonal melintasi papan catur.

“Begitu…dan topeng yang satunya lagi milik siapa?”

Mendengar pertanyaannya, saya tidak langsung menjawab. Sebaliknya, saya membalas dengan pertanyaan lain.

“Smallsnake, menurutmu siapa yang paling diuntungkan dari konflik antara Sword of Light dan Luxious?”

Setelah mendapat jawaban berupa pertanyaan, Smallsnake berpikir sejenak sebelum dengan ragu-ragu berkata

“…errr, siapa yang menang di antara mereka”

Sambil menggelengkan kepala, aku tersenyum tipis.

“Tut, tut, tut, belum tentu benar…”

-Ambil!

Sambil menggerakkan salah satu bidaknya, Smallsnake mengerutkan kening.

“…lalu siapa?”

Sambil tersenyum, aku meliriknya dan berkata

“Pernahkah Anda mendengar istilah, ‘belalang sembah mengintai jangkrik tanpa menyadari keberadaan burung oriole di belakangnya?'”

Sambil mengangguk, berhenti sejenak dan berpikir, mata Smallsnake melebar.

“…maksudmu tidak”

-Ambil!

“Ya”

…

Kantor Pusat Luxious, lantai 80.

Dari jendela gedung pencakar langit yang buram, seorang pria tinggi dan berotot memandang kota sambil menyilangkan jari-jarinya di belakang punggung.

Aura dingin dan acuh tak acuh terpancar dari tubuhnya. Sekilas melirik ke arah bagian bawah gedung, ke arah jalanan kota Ashton yang ramai, pria jangkung itu berbicara dengan dingin.

“Victor, apakah ada kabar mengenai dua orang yang kita kirim untuk merekrut anak yang menarik perhatianku itu?”

“Tidak, kami sudah mencoba menghubungi mereka, tetapi sampai sekarang kami belum menerima balasan dari mereka.”

Berdiri beberapa langkah dari pria berotot itu, seorang pria yang mengenakan setelan abu-abu sederhana menjawab dengan singkat.

Setelah mendengar jawaban itu, setelah jeda singkat, alis pria jangkung itu berkerut.

“…hmm, aneh”

Melihat ketua serikat sedang berpikir, pria berjas abu-abu itu bertanya.

“Ketua Serikat, apa perintah Anda?”

-Bang!

Tepat ketika ketua serikat Luxious, Patrick Reid, hendak berbicara, suara pintu yang didobrak menggema di seluruh ruangan saat seseorang yang mengenakan setelan hitam bergegas masuk ke ruangan dengan sebuah laporan di tangannya.

“Laporan darurat!”

“Tuan muda terlibat konflik di dalam sebuah klub malam!”

Sambil mengerutkan kening, tekanan tak terlihat langsung menghantam orang yang baru saja bergegas masuk ke ruangan itu.

“khhh…”

-Gedebuk!

Merasa terbebani oleh tekanan yang begitu besar, bawahan yang baru saja menerobos masuk ke kantor itu merasa lututnya lemas saat ia berlutut di lantai ruang kantor.

Jelas sekali marah karena gangguan tiba-tiba itu, Patrick meludah dengan dingin sambil melirik bawahannya.

“Sebaiknya kau punya alasan yang bagus mengapa tiba-tiba menerobos masuk ke kantorku seperti itu… Bagaimana berita ini bisa dianggap sebagai keadaan darurat? Ucapkan kata-katamu selanjutnya dengan hati-hati.”

-Meneguk!

Menelan ludah, gemetaran, orang itu mulai berbicara.

“Tuan muda Y terlibat konflik dan…”

-Meneguk!

Dengan ragu-ragu, menelan seteguk air liur lagi, pria malang itu melanjutkan

“kehilangan satu lengan dalam proses tersebut”

-Vauuuam!

-Bam!

Seketika itu juga, tekanan luar biasa menyelimuti seluruh ruang kantor, dan perabotan di sekitar ruangan hancur menjadi debu. Kertas-kertas beterbangan ke mana-mana, dan seluruh ruangan bergetar.

Dengan gemetar, Patrick menatap bawahannya yang berlutut dan perlahan berkata

“Ulangi apa yang kau katakan…ceritakan semuanya padaku dengan saksama”

Merasakan tatapan Patrick tertuju padanya, tanpa berpikir panjang, bawahan itu mengangguk.

“Y-es… Menurut laporan, Tuan Muda Jacob terlibat konflik dengan Nolan Valdev… putra dari ketua serikat Pedang Cahaya saat ini.”

Sambil mengerutkan kening, aura di sekitar Patrick sedikit memudar saat dia berkata

“Pedang cahaya? Nolan? Lanjutkan…”

Sambil mengulang kata-kata itu dalam hatinya dan sedikit menganggukkan kepala, Patrick memberi isyarat kepada bawahannya untuk melanjutkan membaca laporan tersebut.

Setelah disuruh melanjutkan, tanpa berpikir panjang, bawahan itu langsung mulai berbicara lagi.

“Ya, menurut laporan, saat keduanya sedang terlibat konflik di dalam klub malam, tiba-tiba seseorang menyerang Jacob…akibatnya lengannya terlepas dari tubuhnya–khh”

Sekali lagi, tekanan luar biasa yang sangat besar mulai terpancar dari tubuh Patrick.

“Oh? Sejak kapan Sword of Light begitu impulsif…”

Tak disangka mereka berani melakukan tindakan terhadap putra mereka sendiri…

Betapa beraninya Pedang Cahaya itu.

Sepertinya, Sword of Light tidak menganggap Luxious sebagai lawan.

Sambil mengepalkan tinjunya erat-erat, Patrick menoleh ke arah Victor yang berdiri di sampingnya dan berkata dengan dingin

“Segera panggil semua anggota berpangkat tinggi kita… dalam waktu seminggu, aku ingin semuanya siap… siapkan dokumennya. Kita akan menyatakan perang guild melawan Sword of Light!”

Terkejut mendengar berita itu, mata Victor terbelalak lebar dan ia tak kuasa menahan diri untuk berseru

“Ketua serikat!”

Dengan wajah tanpa ekspresi, Patrick sekali lagi menatap kota di bawahnya.

‘Tidak masalah jika lawannya adalah guild kelas emas lainnya, jika kau melukai putraku, aku akan memastikan untuk membalas semuanya dengan bunga!’

…

-Ambil!

Setelah meletakkan bidakku, aku melirik Smallsnake dan tersenyum sambil berbicara.

“…dan dengan demikian ketua serikat Luxious kemungkinan besar akan bersiap untuk perang antar serikat”

Terkejut, tangan Smallsnake, yang sedang memegang bidak catur, berhenti. Melihatku, dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Perang antar serikat?”

“Ya”

Sambil mengangguk, saya membenarkan.

Jika semuanya berjalan sesuai prediksi saya, begitu ketua serikat Luxious mengetahui apa yang terjadi pada putranya, dia pasti akan mulai mempersiapkan perang antar serikat.

Ini tak terhindarkan.

Dia hanya memiliki satu putra.

Sekarang setelah kehilangan satu lengannya, dia, tanpa ragu, akan langsung mencoba melawan orang yang bertanggung jawab atas kelumpuhan yang dialami putranya.

…dan satu-satunya cara dia bisa melakukan itu adalah melalui perang antar guild.

Perang antar serikat adalah sesuatu yang ditetapkan oleh pemerintah pusat untuk menyelesaikan konflik antar serikat secara legal.

Karena beberapa konflik antar guild di masa lalu menyebabkan banyak kematian, pemerintah pusat tidak punya pilihan selain menetapkan perang antar guild sebagai cara untuk secara legal mengizinkan guild saling bertarung tanpa menderita korban jiwa.

Pengaturan ini dibuat khusus untuk menghindari kematian, karena saat ini umat manusia tidak mampu kehilangan lebih banyak prajurit berbakat. Dengan tekanan yang datang dari segala arah, semakin banyak Pahlawan yang mereka kehilangan, semakin buruk keadaan mereka.

…Oleh karena itu, setelah banyak diskusi, pemerintah pusat membentuk sistem yang disebut ‘perang serikat’.

Dalam perang antar guild, seperti namanya, guild-guild akan bersaing satu sama lain.

…dan konflik ini akan terjadi di dalam dunia virtual.

Setelah menginvestasikan miliaran dolar AS, pemerintah pusat berhasil menciptakan mesin virtual canggih yang mampu mereplikasi 99,99% realitas. Ini adalah yang paling mendekati realitas hingga saat ini.

Melalui pertarungan di dunia virtual, guild dapat bersaing satu sama lain di bawah aturan yang adil tanpa kehilangan anggota guild mereka.

Pemenang perang antar guild akan mendapatkan sesuatu yang telah disepakati sebelum terlibat dalam perang antar guild.

Selain itu, dengan pemerintah pusat bertindak sebagai perantara, tidak perlu khawatir pihak lain tidak akan menepati persyaratan yang telah disepakati.

“…apakah kau benar-benar yakin dia akan menyatakan perang antar guild secara tiba-tiba?”

Smallsnake, yang sekali lagi kebingungan, menatapku dan berkata

“Maksudku, kalau Ketua Persekutuan itu tidak bodoh, dia pasti langsung menyadari beberapa kejanggalan dalam kejadian yang terjadi di klub malam… Maksudku, ada banyak hal yang tidak masuk akal jika dipikirkan secara rasional.”

Sambil tersenyum, aku menguap dengan malas.

“Huaaaam, kau benar sekali… Setelah berpikir sejenak, ketua serikat Luxious, Patrick Reid, akan langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan kejadian yang menyebabkan putranya kehilangan lengan…”

Sambil mengangguk, Smallsnake melirik ke arahku dengan rasa ingin tahu.

“…jika dia menyadari itu, bukankah itu berarti rencanamu gagal?”

-Ambil!

Sambil menggeser ratuku beberapa petak secara diagonal, aku tersenyum.

“Gagal? Tidak, justru itulah yang saya harapkan akan terjadi…”

…

“Victor, hentikan sementara semua yang sedang kamu lakukan”

Sambil mengerutkan kening, setelah beberapa jam berpikir keras, Patrick menyadari bahwa ada sesuatu yang janggal dengan laporan yang dia terima dari insiden tersebut.

Dia membiarkan emosinya menguasai dirinya.

Karena betapa besarnya kasih sayangnya kepada putranya, begitu mendengar apa yang terjadi padanya, dia segera memobilisasi serikat untuk ikut serta dalam perang serikat.

Dia bahkan tidak memeriksa detail lengkap dari situasi tersebut…

“Hmm, ada sesuatu yang janggal dalam cerita ini… pewaris Pedang Cahaya seharusnya tidak seimpulsif ini.”

Semakin Patrick memikirkannya, semakin cerita itu terasa janggal.

Tidak mungkin putra dari ketua serikat Sword of Light saat ini akan begitu impulsif hingga tiba-tiba melakukan tindakan memotong anggota tubuh pewaris langsung dari serikat peringkat emas lainnya.

TIDAK.

Dia adalah seorang elit yang terlatih sejak lahir.

Tidak mungkin dia akan bertindak tidak bertanggung jawab sampai-sampai secara aktif berusaha melawan seluruh guild secara langsung…

…ya, ini jelas tidak masuk akal.

Karena mereka berdua adalah pewaris dari guild peringkat emas, mereka seharusnya tahu kapan harus menyerang dan kapan harus mundur.

Sambil menoleh ke arah Victor yang mengenakan setelan abu-abu yang sama seperti sebelumnya, Patrick memberi perintah.

“Victor, minta seseorang untuk mengumpulkan semua laporan terkait insiden tersebut. Mulai dari saksi mata hingga rekaman kamera dan apa pun yang dapat berguna untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa yang terjadi.”

Dia akan melihat langsung apa yang sebenarnya telah terjadi.

Jika dia melihat sesuatu yang sedikit pun mencurigakan, dia akan segera menyelidikinya hingga tuntas.

Dia tidak akan membiarkan seseorang yang menyakiti putranya lolos begitu saja.

…

“Ketua Guild, semua informasi mengenai insiden tersebut ada di sini.”

Tiga puluh menit setelah mengeluarkan perintah itu, Victor berjalan ke arah Patrick dan menyerahkan sebuah tablet kepadanya.

“Terima kasih”

Sambil memegang tablet, Patrick menelusuri berkas dan berbagai rekaman. Saat menelusuri berkas-berkas itu, ekspresi Patrick berubah dari waktu ke waktu.

-Klik!

Tak lama kemudian, setelah meninjau data selama sekitar satu jam, dia membalikkan meja dan dengan sungguh-sungguh berkata…

“Kemungkinan besar, seseorang sedang mencoba memicu konflik di antara kita…”

“Apa?!”

Berdiri di samping Patrick, Victor tak kuasa menahan diri untuk berseru kaget.

“Kamu serius?”

Sambil menganggukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh, Patrick meletakkan tablet itu di atas mejanya.

“Ya”

“Kalau begitu, kita perlu melaporkan ini ke Pedang Cahaya, mungkin mereka tahu sesuatu tentang situasi ini-”

Terhenti di tengah kalimat, alis Victor berkedut saat ia teringat sesuatu.

“Err, sebenarnya, sekarang setelah saya ingat… saya ingat pernah mendengar bahwa Tuan Muda Jacob, dalam kemarahannya, menggunakan artefak yang Anda berikan kepadanya dan hampir melumpuhkan Nolan…”

“Saat ini, menurut laporan, dia terbaring di tempat tidur tanpa tanda-tanda akan sadar.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Patrick tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

Sepertinya kedua belah pihak sama-sama mengalami kerugian.

Putranya kehilangan satu lengan, sementara Nolan, pewaris Pedang Cahaya, tampaknya juga mengalami luka parah…

…seandainya Zack Valdev, pemimpin guild Sword of Light saat ini, tidak kehilangan akal sehatnya, dia pun akan sampai pada kesimpulan yang sama dengannya. Seseorang telah memicu konflik ini…

Setelah sampai pada kesimpulan ini, aura Patrick semakin menguat.

“Sekarang, aku benar-benar penasaran siapa yang cukup berani untuk mengganggu dua guild berperingkat emas…”

Sambil melirik Victor, dengan suara berat, Patrick memberi perintah.

“Ambil semua bukti video konflik dan analisis setiap bingkainya, jangan sampai ada yang terlewat.”

“Selama ada sesuatu yang terlihat mencurigakan, segera laporkan kepada saya…”

“Pasti ada sesuatu yang mungkin terlewatkan oleh kita…”

Sambil mengangguk, Victor mengambil tablet itu dan meninggalkan kantor.

“Mau mu”