Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 859

Bab 859 Epilog — Usaha tidak akan pernah mengkhianatimu [1]

Epilog — Usaha tidak akan pernah mengkhianatimu [1]

“Teori Multiverse, adakah yang bisa menjelaskannya kepada saya?”

Ruang kelas dipenuhi oleh para siswa, mata mereka tertuju ke depan, terpikat oleh sepasang mata berwarna ungu kecubung yang mempesona yang menatap mereka.

Materi kuliah hari ini adalah [Filosofi Mekanika Kuantum]. Salah satu dari sekian banyak mata kuliah teori yang disajikan kepada para mahasiswa di Lock.

Di kelas hari ini, mereka membahas topik baru.

Teori Multiverse.

“Apakah ada di antara kalian yang tahu?”

Mata Donna menyapu ruang kelas yang sunyi, merasakan banyak tatapan tertuju padanya. Namun, ia kecewa karena tak seorang pun menunjukkan keinginan untuk menjawab pertanyaan tersebut.

‘Sepertinya tahun ini akan menjadi tahun yang berat…’

Ini bukanlah awal yang baik.

Tahun demi tahun, keadaannya tetap sama… terlepas dari tahun ajaran mana pun ia mengajar, penekanannya selalu pada pelajaran praktis sementara teori dikesampingkan. Ia dapat dengan mudah menghitung dengan jari jumlah siswa yang berhasil tetap terjaga selama bertahun-tahun ia mengajarkan konsep-konsep teoretis.

“Hmmm.”

Setelah mengamati ruang kelas sekali lagi, tatapan Donna berhenti pada arah tertentu, dan matanya menajam.

Saat bertatap muka, Donna merasakan targetnya tersentak, berusaha menyembunyikan wajah mereka dengan menutupi wajah mereka dengan lengan.

Sayangnya bagi mereka, semuanya sudah terlambat.

Donna sudah mengarahkan pandangannya ke mereka.

‘Benar sekali… Aku lupa kau juga ada di sini.’

Dengan gerakan bibir yang tiba-tiba melengkung, mulut Donna terbuka.

“Peringkat 1, Nola Dover. Apakah Anda mungkin memiliki wawasan tentang masalah ini?”

Nama keluarga yang umum.

Salah satu orang yang pernah ia kenal beberapa tahun lalu.

Dan hanya itu yang dibutuhkan agar seluruh kelas menoleh dan mengalihkan pandangan mereka dari Donna. Suatu hal yang dulunya dianggap mustahil.

“Ugh.”

Donna mendengar erangan Nola dengan jelas. Suaranya tidak keras, tetapi dengan indra yang dimilikinya, ia tidak kesulitan mendengarnya.

Alisnya terangkat.

“Oh? Ada apa?”

“Ah… Ugh… Tidak…”

Ekspresi wajah Nola berubah-ubah sebelum akhirnya ia menundukkan kepala tanda pasrah.

Donna tersenyum.

‘Dia memang sangat mirip dengannya dalam banyak hal… Tidak yakin apakah itu hal yang baik.’

“Bagus. Jadi…” dia mengerutkan bibir, “mau menjelaskan kepada kelas apa yang kamu ketahui tentang teori multiverse?”

Nola mengacak-acak rambutnya perlahan sambil berdiri dari tempat duduknya. Ia merasakan banyak mata tertuju padanya di kelas dan bergumam dalam hati karena frustrasi.

‘Ini semua salahnya…’

Orang yang dimaksud tak lain adalah saudara laki-lakinya sendiri, Ren.

Setelah seorang diri menyelamatkan dunia dan mengalahkan Raja Iblis, ia naik ke puncak hierarki umat manusia, mendapatkan gelar terhormat sebagai peringkat teratas dan pahlawan yang dipuja.

Nama-nama yang membuat dia dan gadis itu merasa jijik. Namun, masalah sebenarnya terletak pada kenyataan bahwa dia telah mendaftarkan gadis itu ke dalam kelompok Lock tanpa membiarkannya menyamar. Tidak hanya itu, dia juga memastikan semua orang tahu bahwa gadis itu adalah saudara perempuannya.

Hanya mengingat kembali hari ketika dia mengantarnya ke akademi…

Dia bergidik.

“Nola, kita tidak punya waktu seharian.”

“Ah, ya.”

Sambil tersentak, Nola menenangkan diri dan dengan cepat mulai berbicara.

“Teori multiverse mengusulkan bahwa ada banyak sekali alam semesta lain di luar sana, masing-masing dengan seperangkat hukum fisika, konstanta, dan kondisi tersendiri. Alam semesta ini mungkin memiliki sejarah yang berbeda, versi diri kita yang berbeda, dan bahkan hukum fisika yang berbeda yang mengaturnya.”

Ini adalah topik yang tidak terlalu ia kuasai, tetapi ia tidak berada di peringkat pertama karena hubungannya dengan saudara laki-lakinya.

Dia sebenarnya cerdas dan berbakat dalam hal itu. Itu… mungkin karena dia, tetapi dia tetap mengerahkan banyak usaha untuk mencapai posisinya sekarang.

Pikiran bahwa orang-orang menganggapnya sebagai adik angkat membuatnya kesal.

“Tentu saja, ada kemungkinan bahwa mereka memiliki sejarah yang identik, terlibat dalam tindakan yang sama, dan mematuhi hukum fisika yang sama seperti realitas kita…”

Dia ingin membuktikan bahwa dia sama berbakatnya dengan saudara laki-lakinya dan bahwa dia tidak menggunakan koneksi untuk mencapai posisinya saat ini.

Kecemburuan adalah perasaan yang sangat umum di antara mereka yang berada di bawahnya.

Bagaimanapun, terkait tatapan-tatapan itu, yang perlu dia lakukan hanyalah membuktikan bahwa dia tidak sampai di sini dengan bantuan dan bahwa semua ini berkat kerja kerasnya.

Penceritaannya tentang apa yang dia ketahui mengenai Teori Multiverse membuktikan bahwa usahanya tidak sia-sia. Malam-malam tanpa tidurnya tidak hilang begitu saja.

“Namun, mereka mungkin ada dalam garis waktu alternatif, yang berkembang dengan kecepatan berbeda dari garis waktu kita. Perbedaan ini bisa berkisar dari hanya beberapa menit, jam, atau hari hingga rentang waktu yang lebih besar seperti minggu, bulan, tahun, atau bahkan dekade di depan keadaan kita saat ini.”

‘Ya… memang seharusnya seperti ini…’

Melihat tatapan penuh antusias dari teman-teman sekelasnya saat ia membacakan apa yang telah dipelajarinya sehari sebelumnya, Nola merasa kepercayaan dirinya meningkat.

‘Benar, terus tatap aku seperti itu.’

Pipinya yang memerah samar-samar dari para anak laki-laki, tatapan iri dari para gadis di kelas… Nola menyaksikan semuanya. Dia membenamkan pemandangan itu dalam benaknya.

Pemandangan ini meyakinkannya bahwa dia tanpa cela… bahwa dia adalah perwujudan dari rasa iri semua orang. Bahwa semua usahanya tidak sia-sia… dan bahwa… dia sempurna.

Hanya saja…

‘Status.’

Nola mulai mengepalkan tinjunya secara diam-diam saat sebuah gambar holografik muncul tepat di depan matanya, dan pandangannya tertuju pada bagian tertentu. Perlahan, ucapannya mulai terbata-bata, dan suaranya melemah.

“Berbagai… haaa…versi teori multiverse ada, termasuk multiverse inflasi, lanskap teori string, dan… dan… multiverse kuantum…”

===Status===

Nama: Nola Dover

Peringkat: D

Kekuatan: D

Kelincahan: D+

Daya tahan: D-

Kecerdasan: D

Kapasitas Mana: D-

Keberuntungan: B

Pesona: G-

–> Profesi: [Penyihir level 1]

==========

“Interpretasi yang berbeda ini memberikan mekanisme yang berbeda untuk keberadaan banyak alam semesta dalam kerangka multiverse yang lebih luas—Sialan!”

DOR!

Karena tak tahan lagi, dia membanting tinjunya ke meja dan mengumpat.

“Bagaimana ini bisa terjadi!?”

Melihat bagaimana semua orang memandanginya, mustahil ini benar! Inilah penyebab kompleks inferioritasnya, dan itu telah menggerogotinya sejak lama. Dia tidak tahan lagi!

Kenapa sih pesonanya rendah banget!?

“Aku bersumpah… Pasti ada seseorang yang—”

“Nola Dover!”

“Hai!?”

Mendengar suara keras dari depan, Nola tersentak dan menatap lurus ke depan. Saat itulah tatapannya bertemu dengan tatapan Donna, dan seluruh tubuhnya menjadi dingin.

Tatapannya saja sudah mengungkapkan seribu kata, dan ketika dia menoleh untuk melihat reaksi terkejut teman-teman sekelasnya, dia tahu bahwa dia telah membuat kesalahan besar.

‘Oh, sial…’

Menelan ludah, dia dengan ragu-ragu membuka mulutnya dan berkata, “A… apakah kau akan percaya jika kukatakan aku punya alasan yang bagus untuk ledakan emosiku?”

*

“Aigh…”

Nola menghela napas frustrasi sambil menggosok telinganya dengan jari kelingkingnya. Berbalik dan menatap pintu kayu di belakangnya, dia mengerutkan kening.

‘Aku mengerti dia marah, tapi dia tidak perlu mengguruiku selama lebih dari satu jam…’

Sejujurnya… dia sebelumnya sudah diberitahu oleh kakaknya tentang sifat Donna yang kaku, tetapi dia tidak pernah menyangka akan separah ini. Kesan sebelumnya tentang Donna—sebagai kakak perempuan yang cantik dan ramah—benar-benar hancur hanya dalam satu hari.

“Tetapi… Ini juga bukan sepenuhnya salahku…”

Nola merajuk sambil membuka jendela statusnya sekali lagi. Matanya sekali lagi tertuju pada bagian pesona.

Dia memijat dahinya sambil merasakan denyutan di sana.

“Serius… kenapa sama sekali tidak meningkat?”

Hal itu sama sekali tidak masuk akal baginya. Semua statistiknya meningkat dengan kecepatan luar biasa. Baik itu kekuatan, kelincahan, atau statistik lainnya… semuanya meningkat dengan kecepatan yang menakutkan. Dia berada di peringkat teratas di seluruh angkatannya dengan kekuatannya bahkan melampaui beberapa siswa tahun kedua…

Jadi…

Mengapa semua statistik dirinya, kecuali pesonanya, terus meningkat?

Hal itu sama sekali tidak masuk akal baginya.

“Ugh,” Nola mengacak-acak rambutnya karena frustrasi, lalu berjalan menuju pintu keluar gedung. “Sumpah, pasti ada konspirasi di balik ini. Tidak mungkin pesonaku serendah itu… Aku yakin sekali…”

Dia berhenti sejenak, mengalihkan pandangannya untuk menatap seorang siswa yang berjalan melewatinya.

“Hei, kamu.”

Dia memanggilnya.

“Aku?”

Dia berhenti mendadak dan menatapnya. Segera setelah pandangan mereka bertemu, matanya langsung berpaling darinya, dan dia mulai gemetar gugup.

“Y… ya?”

“Hmm.”

Nola menyipitkan matanya, mengamati siswa di hadapannya dengan cermat.

‘Sepertinya dia pemalu?’

Dia tidak begitu yakin, tetapi cara pria itu menghindari tatapannya dan terlihat gugup menunjukkan hal sebaliknya. Mungkin dia takut, tapi…

‘Dia mengintipku…’

Cara dia meliriknya secara diam-diam sudah menjelaskan semuanya.

Memang, dia terpesona olehnya.

“Kamu boleh pergi.”

Setelah mengabaikannya, Nola berbalik dan berjalan keluar gedung. Saat melangkah keluar, ia disambut oleh hembusan angin yang membuat rambutnya berayun-ayun tertiup angin.

Berada di Seksi B pada siang hari, area tersebut ramai dengan banyak siswa yang tak bisa menahan diri untuk tidak melirik setiap kali dia lewat. Baik manusia, elf, kurcaci, atau bahkan iblis, mereka semua diam-diam melirik ke arahnya.

Memang, setelah berakhirnya perang, Bumi mengalami perubahan besar. Perpecahan yang pernah memisahkan keempat ras itu telah lenyap, dan semua orang sekarang dapat mendaftar di Lock.

Dahulu orang-orang mengharapkan para iblis dimusnahkan atau diusir karena perbuatan mereka, tetapi atas perintah saudara laki-lakinya, mereka diselamatkan dan bahkan diintegrasikan ke dalam masyarakat.

Tidak diragukan lagi, tingkat ketidaknyamanan tertentu tetap ada antara para iblis dan ras lain. Para iblis telah menyebabkan kematian orang-orang terkasih dan menimbulkan penderitaan mendalam pada banyak keluarga, menciptakan cadangan kebencian yang dapat dipahami.

Meskipun begitu, semua orang memahami bahwa tidak semua iblis itu jahat, dan karena itu, di bawah kendali ketat, beberapa diizinkan untuk bermigrasi ke Bumi dan Immorra sementara yang lain diusir. Pada akhirnya, jalan menuju integrasi penuh masih panjang.

Tapi itu bukan poin utamanya.

“Ini aneh,” gumam Nola sambil meletakkan tangannya di bawah dagu.

Cara mereka memandanginya membuat dia berpikir bahwa dia memang tidak salah lihat. Mungkinkah karena dia adalah saudara perempuannya? Mungkinkah itu alasan mengapa mereka semua memandanginya seperti itu?

Mungkin saja, tetapi…

Cara anak-anak laki-laki itu memandanginya…

“Hmmm,” mata Nola menyipit. “Ini pasti bukan kebetulan, kan? Apakah seseorang benar-benar mempermainkanku?”

Tapi bagaimana mungkin itu terjadi?

Bagaimana mungkin seseorang dapat memengaruhi sistem tersebut? Mereka haruslah seorang dewa atau semacamnya untuk dapat melakukan itu.

‘Mungkinkah ini perbuatan saudara laki-laki?’

“Ah, ah, ckck.”

Dia menggelengkan kepalanya, hampir tertawa. Mengapa kakaknya repot-repot melakukan hal seperti itu?

‘Mungkin itu memang sudah bawaan genetik.’

Dia ingat kakaknya pernah mengumpat tentang pesonanya beberapa kali di masa lalu. Bahkan, setiap kali Amanda punya kesempatan, dia akan menggodanya dengan hal itu.

Situasinya sudah sangat buruk sehingga Han Yufei, Amanda, dan saudara laki-lakinya tidak bisa berada di ruangan yang sama sebelum dia meledak dan mulai mengancam semua orang.

“Hhh, ya sudahlah… kurasa itu memang sudah bawaan genetik.”

Kakaknya tidak terlalu jelek. Bahkan, dia cukup tampan. Entah bagaimana, sepertinya mereka dikutuk memiliki daya tarik yang rendah.

Namun tetap saja…

Entah mengapa, dia punya firasat bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi dalam masalah ini. Entah mengapa, dia merasa pesonanya sengaja diturunkan ke level terendah. Dia tidak yakin mengapa… tetapi dia merasa bahwa siapa pun yang melakukannya, melakukannya karena dendam.

‘Tidak mungkin itu saudaraku, kan?’

Sebuah pikiran tiba-tiba menarik perhatiannya.

“Tidak mungkin.”

Namun, dia dengan cepat menepisnya.

Meskipun kakaknya kuat, tidak mungkin dia bisa mengubah statusnya. Dia harus menjadi dewa untuk melakukan itu. Lagipula, untuk alasan apa dia harus menurunkan pesonanya?

‘Tidak mungkin karena dia tidak ingin menjadi orang yang paling tidak menarik di keluarga kita, kan?’

“Pftt,” Nola tertawa. “Mana mungkin.”

Tidak mungkin dia sepicik itu…

Benar?

***

Di sisi lain, sebuah peristiwa penting sedang terjadi di bagian lain Kota Ashton.

“Apakah kalian sudah siap?”

“Ini… bukankah ini agak menurun?”

“Dari apa?”

“Maksudku… kau tahu… dulu kami adalah organisasi yang sangat rahasia dan berkuasa, dan―”

“Kita sudah tidak berperang lagi. Apa gunanya perkumpulan tentara bayaran?”

Kata-kata Angelica menusuk langsung dari mulut Ryan.

“…”

Ryan mengerutkan bibir, nada suaranya menunjukkan kekecewaan yang jelas.

“Kurasa kau benar.”

Sejak berakhirnya perang, Bumi telah mengalami banyak transformasi. Tidak adanya invasi iblis menyebabkan penutupan bertahap ruang bawah tanah yang dulunya berlimpah di seluruh planet. Selain itu, dengan menghilangnya Monolit, perkumpulan dan organisasi tentara bayaran mulai bubar.

Tanpa adanya ruang bawah tanah dan iblis untuk dilawan, semua itu menjadi tidak ada gunanya lagi. Serikat itu masih ada, dan mereka bertanggung jawab untuk menjaga ketertiban di planet ini.

Meskipun banyak serikat besar telah tutup, bukan berarti semua orang bangkrut.

Dengan tidak adanya ruang bawah tanah, perdagangan antar dimensi menjadi hal yang besar, dan serikat-serikat yang dulunya mendominasi Bumi, dengan cepat beralih menjadi pedagang.

“Katakanlah…” Ryan menggosok bagian bawah hidungnya, mendongak ke arah papan nama yang tergantung di atas gedung di depannya. Dia menyipitkan mata, “Apakah kita benar-benar harus melakukan ini? Kau tahu… mengapa kita tidak mengikuti contoh dari pemandu lain—”

“Diam.”

Sebuah suara baru memotong ucapannya, dan ketika dia menoleh, mata Ryan terbuka lebar.

“Kau!” Dia menunjuk ke arah Smallsnake, “Bukan begitu cara kerjanya di sini!”

“Hah?”

Smallsnake menatap Ryan dengan tatapan ragu.

“Lalu bagaimana caranya―”

“Diam.”

Kata-kata Ryan menusuk tepat ke arah Smallsnake. Melihat ekspresi terkejut di wajah Smallsnake, Ryan tersenyum.

“Ya, jauh lebih baik. Memang seharusnya seperti itu.”

Dia merasakan kepuasan yang aneh setiap kali berhasil mengucapkan kata-kata itu kepada Smallsnake. Apakah ini alasan mengapa Ren kecanduan mengucapkannya di masa lalu?

“Tunggu, apa―”

“Diam.”

Kali ini giliran Angelica, dan mulut Smallsnake langsung terkatup saat dia berputar untuk menatapnya dengan kebingungan.

“Jangan kamu juga…”

Dia tampak merasa dirugikan. Kesalahan apa sebenarnya yang telah dia lakukan?

Sambil meliriknya sekilas, Angelica mengalihkan pandangannya darinya. Cara dia bersikap membuat seolah-olah dia hanya mencoba menghentikan pertengkaran mereka berdua. Namun, sedikit lengkungan di sudut bibirnya membongkar niatnya.

Bukan berarti mereka menyadarinya.

“Hentikan perdebatan, dan siapkan semuanya. Karena kita bukan lagi kelompok tentara bayaran, kita harus mulai mencari uang dengan cara yang berbeda.”

“Ugh.”

Ryan mengerang, punggungnya perlahan membungkuk. Mengangkat kepalanya, dia menunjuk ke tanda di atas.

“Aku mengerti, tapi serius? Sebuah bar? Kenapa, dari semua hal, kamu memutuskan untuk membuka bar? Itu sangat membosankan—kau tahu apa? Sekarang setelah kupikir-pikir, itu terdengar seperti ide yang sangat cerdas. Siapa pun yang mencetuskan ide ini pasti seorang jenius.”

Nada bicaranya berubah drastis setelah merasakan tatapan tajam Angelica. Sambil menggosok-gosokkan tangannya, dia mulai merayu Angelica tanpa henti.

“Tuan, Nyonya, iblis wanita maha kuasa, aku sangat terpikat dengan apa yang kau coba lakukan―”

“Bisakah kamu berhenti?”

Situasinya sudah sampai pada titik di mana Smallsnake pun mulai merasa ngeri. Apa sebenarnya yang terjadi pada Ryan selama dia menghilang?

Smallsnake sudah kembali selama setahun, dan dia masih belum bisa terbiasa dengan Ryan yang baru.

“Kau tidak akan mengerti,” Ryan menggelengkan kepalanya, menatap Smallsnake dengan tatapan tidak setuju. “Jika kau pikir aku jahat, tunggu sampai kau melihat yang lain… Kami semua telah banyak menderita selama kau tidak ada di sini…”

“Eh?”

Smallsnake semakin terkejut, dan ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Angelica di depannya. Apa sebenarnya yang Angelica lakukan pada mereka saat ia pergi? Bukankah ia berada di alam iblis?

“Apakah kalian berdua akan terus membicarakan saya di belakang, atau kalian akan ikut?”

“Yang akan datang.”

“Yang akan datang.”

Hampir serempak, keduanya menegakkan punggung dan bergegas ke tempat Angelica berada.

Dentang―! Saat membuka pintu, mereka langsung disambut dengan suasana yang nyaman. Interior kafe itu menawan dan nyaman, memancarkan suasana pedesaan namun tetap mengundang.

Saat melangkah masuk, mereka disambut oleh aroma kopi yang baru diseduh yang menenangkan dan cahaya lembut dari pencahayaan yang hangat dan redup.

Tersedia beragam pilihan tempat duduk, termasuk bilik-bilik yang nyaman, kursi empuk, dan meja tinggi.

Perabotan itu memiliki pesona klasik, dengan permukaan kayu yang usang dan pelapis yang nyaman. Musik jazz lembut diputar di latar belakang, menciptakan suasana santai dan intim.

*Engah*

Suasana tenang tiba-tiba terganggu oleh embusan angin lembut. Smallsnake secara naluriah menoleh, dan pandangannya tertuju pada Leopold, yang dengan santai meletakkan kedua kakinya di atas meja.

Sambil menatap asap yang mengepul di udara, dia mengerutkan kening.

“Kukira kau sudah berhenti merokok…”

“Aku memang berhenti,” jawab Leopold dengan acuh tak acuh, sambil tetap menatap asap di atasnya. “Alasan aku berhenti adalah karena kau meninggal; sekarang kau kembali, aku tidak punya alasan untuk berhenti.”

*Engah*

Sambil menghisap rokok lagi, wajah Leopold berseri-seri karena kegembiraan. Dia sangat merindukan perasaan itu.

“Yah,” Smallsnake hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia menghentikan dirinya sendiri. “Lupakan saja.” Dia menggelengkan kepalanya, pandangannya tertuju pada tangan kanan Leopold yang hilang.

Terlepas dari upaya mereka untuk menyelamatkannya selama perang, hal itu harus dibayar mahal: lengannya.

Mereka telah mencoba segala cara untuk menumbuhkan kembali anggota tubuhnya yang hilang, tetapi sayangnya, upaya mereka sia-sia. Ramuan dan obat-obatan terbukti tidak efektif, dan bahkan Ren, dengan semua kekuatannya, tidak dapat membantu dalam masalah itu.

Itu adalah bukti betapa kuatnya iblis yang hampir membunuhnya.

“Oh, kalian akhirnya datang juga.”

Dari belakang kafe, Smallsnake melihat Ava dan Hein membawa dua kotak besar. Dengan lembut meletakkannya di atas salah satu meja, Ava menepuk-nepuk tangannya.

“Karena kalian sudah di sini, kenapa kalian tidak membantuku?” Dia menunjuk ke belakangnya, “Meskipun badannya besar, dia cukup tidak berguna.”

“Hai…”

Hein mengerutkan kening, lalu meletakkan kotak itu di sebelah kotaknya.

“Aku benar-benar melakukan semua pekerjaan―”

Di Ding―!

Tiba-tiba, lonceng pintu masuk berbunyi merdu, menarik perhatian semua orang. Semua kepala dengan cepat menoleh ke arah sumber suara, dan ekspresi mereka langsung melunak.

Sesosok wanita masuk ke kafe, dan ekspresinya tidak begitu baik.

“Ada apa kau kemari, Nola? Bukankah seharusnya kau berada di Akademi―”

“Diamlah, Smallsnake.”

Nola menatap tajam Smallsnake, yang langsung terdiam. Memang, semuanya berkaitan dengan genetika.

“Apakah kalian melihat saudaraku?”

Nola bertanya, pandangannya menyapu ke segala arah. Sejak keluar dari kantor Donna, dia tidak bisa sepenuhnya menghilangkan anggapan bahwa kakaknyalah yang berada di balik situasi yang dialaminya.

Meskipun ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa kemungkinan dialah yang berada di balik masalah ini sangat kecil, ia tetap tidak bisa menahan perasaan yang tak dapat dijelaskan bahwa, mungkin saja, ada hubungannya dengan masalah ini.

Dia sudah menanyakan keberadaannya kepada orang tuanya, tetapi mereka tampaknya tidak tahu, jadi satu-satunya pilihan baginya adalah datang ke sini.

“Jadi…”

Mata Nola menyipit, pandangannya tertuju pada semua orang.

“Dimana dia?”

***

Pada waktu yang bersamaan. Di suatu tempat di Ashton City.

“Huam.”

Liam menguap lelah, kelopak matanya semakin berat dari waktu ke waktu.

Dia tidak tahu kapan, tetapi sepertinya dia mendapati dirinya berada di lokasi yang menyerupai taman, meskipun kelelahan membuatnya sulit untuk memastikannya.

Meskipun ia tidak lagi memiliki masalah dengan ingatannya, tampaknya kemalasannya belum hilang. Itu kemungkinan besar disebabkan oleh fakta bahwa kemalasannya berasal dari seni pedangnya yang menghabiskan banyak energi, tetapi apa yang bisa dia lakukan?

Kopi tidak berguna baginya.

‘Mungkin aku akan tidur siang di sini.’

Pandangannya melayang malas ke arah bangku terdekat, dan dengan langkah lesu, dia berjalan mendekat dan bersandar di bangku itu.

Sambil memejamkan mata, dia menyerah pada kelelahan yang menyelimutinya.

“Krrrrr.”

Dadanya naik turun, dan ia mendengkur seperti gunung saat tidur. Dengkurannya begitu keras sehingga semua orang di dekatnya dapat mendengarnya, dan banyak yang segera menjauh darinya.

“Krrrrr.”

Hal ini berlanjut hingga akhirnya, karena tak tahan lagi, salah satu orang yang duduk di taman berdiri dan dengan marah bergegas menuju tempat Liam berada. Ia memiliki rambut pirang kotor, dan tubuhnya cukup besar.

“Hei, bajingan!”

Dia berteriak sambil menepuk bahu Liam.

Karena rambut Liam menutupi wajahnya, dia tidak bisa melihat wajahnya, tetapi dia tidak peduli dan terus menepuk bahunya.

“Hei, bajingan! Bangunlah!”

“Krrrr.”

Namun dengkuran itu terus berlanjut. Bahkan, dengkuran itu semakin keras, dan kemarahan pria itu pun meningkat.

“Sialan―”

“Eh, ah?”

Saat Liam perlahan terbangun dari tidurnya, ia menyisir rambutnya dan mengangkat pandangannya. Ia terkejut ketika dihadapkan dengan sepasang mata yang penuh amarah menatapnya. Saat hendak menjawab, wajah Liam membeku, dan mulutnya tanpa sadar terbuka karena takjub.

“Gilbert?”