Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 83

Bab 83 – Caïssa [2]

“Terima kasih telah datang”

Sambil menyesap latteku, aku melirik ke arah Smallsnake yang duduk di kursi seberangku.

Dengan tangan dan kaki bersilang, Smallsnake menatapku dengan kesal.

“…Semoga ini sepadan. Butuh waktu tiga puluh menit untuk sampai ke sini. Saya orang yang sibuk…”

Pttfff

Sambil menutup mulut, aku hampir tertawa terbahak-bahak.

“Berhentilah menipu diri sendiri. Selain aku, saat ini tidak ada orang lain yang kau kelola.”

“eh…ah”

Ter speechless, sikap Smallsnake runtuh karena dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantah apa yang saya katakan.

Itu benar

Di bagian akhir novel, ketika Smallsnake bertemu Kevin, dia masih menganggur. Ini berarti bahwa selain aku, tidak ada orang lain yang dia kelola.

Meskipun dia tidak berbohong tentang butuh waktu tiga puluh menit untuk sampai di sini, dia sama sekali tidak sibuk. Dia hanya berpura-pura terlihat sibuk.

Dengan urat yang menonjol di dahinya, Smallsnake mengulurkan tangannya ke arahku.

“…langsung ke intinya”

Sambil mengangguk, tiba-tiba aku menjadi serius. Aku menyatukan jari-jari dan menopang daguku di atasnya.

Sambil menatap langsung ke mata hijau Smallsnake, aku dengan sungguh-sungguh berkata

“Saya ingin membentuk kelompok tentara bayaran”

“…Selamat”

“Terima kasih, dan kamu akan ikut serta di dalamnya.”

Sambil menganggukkan kepalanya berulang kali, senyum muncul di wajah Smallsnake. Itu adalah senyum seseorang yang telah melampaui batas kemanusiaan.

“…jadi biar saya perjelas. Anda menyuruh saya datang jauh-jauh ke sini untuk bergabung dengan kelompok tentara bayaran Anda yang belum didirikan dan belum memiliki anggota?”

Ya.

Seperti yang diharapkan dari seseorang sepintar smallsnake. Dia langsung mengerti apa yang saya katakan.

“Siapa bilang aku satu-satunya anggota?”

“Masih ada yang lain?”

“Tidak, belum”

Smallsnake menatapku dengan ekspresi tercengang. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku, menyesap latteku, dan bergumam…

“…mereka pada akhirnya akan bergabung”

Haaa…. Ter speechless, desahan Smallsnake semakin panjang karena dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Dia selalu seperti ini.

Selalu mengajukan usulan yang tidak masuk akal, namun tetap terlihat begitu percaya diri. Hampir yakin bahwa apa pun yang direncanakannya akan berhasil.

Smallsnake sama sekali tidak mengerti.

Dari mana datangnya kepercayaan diri itu?

“Ah, maaf, tapi saya harus menolak.”

…Pada akhirnya, meskipun sedikit tergoda, Smallsnake menolak.

Bukan hanya karena dia tidak mau bergabung. Lebih tepatnya, dia tidak mampu bergabung…

Pertama-tama. Jika bukan karena situasinya saat ini, dia tidak akan pernah bekerja di pasar gelap sejak awal.

Maksudku, kenapa seseorang yang berbakat seperti dia mau bekerja sebagai broker tingkat rendah di pasar gelap? Itu sama sekali tidak masuk akal.

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”

Tak terganggu oleh penolakan Smallsnake, aku mendesah berlebihan dan bergumam dengan nada yang bisa didengar Smallsnake.

“Hhh, padahal aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri”

Sambil menggelengkan kepala dan menghabiskan minumannya, Smallsnake bersiap untuk pergi.

“Kurasa kau hanya meneleponku untuk membuang-buang waktu…”

Sambil bersandar di kursi dan menatap Smallsnake yang bersiap pergi, dengan suara yang hanya kami berdua yang bisa dengar, aku berkata

“Aku tahu kau sedang diburu oleh Monolith”

“Apa!”

-Plak!

Tiba-tiba berdiri, kursi di belakang si ular kecil terjatuh. Sambil menunjuk ke arahku, suaranya bergetar.

“B-bagaimana kau tahu!”

“Ssst…”

Sambil meletakkan jari di mulutku, aku memberi isyarat kepada Smallsnake untuk tenang dan duduk.

“Pertama, tenangkan diri. Lihat sekelilingmu, semua orang sedang melihat.”

Sambil melirik ke sekelilingnya, Smallsnake menyadari semua orang menatapnya.

“Ah, maaf”

Sambil meminta maaf, Smallsnake menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan pikirannya. Kemudian dia mengusap dahinya.

“Baiklah, aku sudah lebih baik…”

Setelah jeda singkat, sambil tetap berdiri, kerutan kecil muncul di alisnya. Menatapku, katanya

“Bagaimana kamu tahu?”

Sambil melihat latte yang setengah terisi di tanganku, aku memutar-mutar cangkir itu.

“Bagaimana aku tahu? Yah, katakan saja kau bukan satu-satunya orang yang bisa menggali masa lalu orang lain.”

Ya, kurang lebih begitu.

Selama saya menulis tentang mereka, saya tahu latar belakang mereka.

“…Bagaimanapun, jika kau bergabung denganku, aku bisa membantumu terkait situasi Monolith.”

Sambil mengerutkan kening, setelah jeda singkat, Smallsnake tak kuasa menahan diri untuk sekali lagi meminta konfirmasi.

“Saat kau menyebutkan Monolit, K-maksudmu Monolit yang sama yang sedang kupikirkan?”

Sambil tersenyum misterius, aku mengangguk.

“Ya, Monolit itu. Monolit yang sama yang kau pikirkan dan setara dengan Union untuk para penjahat…”

“tsssss…”

Setelah duduk kembali, wajah Smallsnake menjadi muram.

Reaksinya bisa dimengerti.

Alasan mengapa Smallsnake bekerja di pasar gelap adalah justru karena Monolith.

…Sebuah organisasi tersembunyi yang menaungi para penjahat terkuat dan paling berpengaruh di dunia manusia.

Juga dikenal sebagai Anti-Serikat Pekerja.

Setelah tertangkap basah saat mencoba menyusup ke barisan Monolith, perburuan besar-besaran untuk menangkap Smallsneak pun dimulai.

Karena betapa kuatnya Monolith, Smallsnake hanya bisa bersembunyi tanpa daya di dalam pasar gelap. Satu-satunya organisasi yang nyaris tidak bisa melindunginya.

Seandainya Smallsnake tidak memiliki koneksi dengan beberapa petinggi pasar gelap, dia pasti sudah lama tertangkap oleh Monolith.

Dengan bantuan mereka, ia berhasil mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan pialang saham tempat ia bisa bersembunyi.

“…jika kamu memilih untuk mempercayaiku seperti sebelumnya, aku berjanji kamu tidak akan menyesalinya.”

Setelah ragu sejenak, Smallsnake menatapku sebelum berkata

“B-bagaimana kau mengetahui tentang keadaanku dan Monolit itu?”

Sambil bersandar di kursi, aku tersenyum.

“Oh, percayalah padaku. Tidak ada seorang pun yang lebih tahu tentang Monolit daripada aku.”

…yah, bagaimanapun juga, akulah pencipta dunia ini.

Karena betapa pentingnya peran mereka dalam volume kedua novel tersebut, saya memiliki pemahaman yang mendalam tentang Monolit.

Siapa saja anggota mereka, di mana tempat persembunyian rahasia mereka berada, dan rencana apa yang sedang mereka susun.

Aku tahu segalanya…

Dan tentu saja, saya juga tahu tentang keadaan Smallsnake. Bagaimanapun, dia adalah karakter penting yang muncul di bagian akhir novel…

Setelah terdiam selama beberapa detik, Smallsnake menatapku dalam-dalam.

Meskipun aku tidak bisa membaca pikirannya, aku tahu bahwa saat ini dia sedang mempertimbangkan pilihan-pilihan yang ada.

Dia bisa mempercayai saya atau melanjutkan apa pun yang sedang dia lakukan di pasar gelap.

…pada akhirnya, keputusannya bergantung pada seberapa besar kepercayaannya padaku.

“uuu…”

Setelah beberapa detik kemudian, sambil menghela napas panjang dan lelah, Smallsnake mengulurkan tangannya ke arahku.

“Aku bahkan tidak tahu mengapa aku melakukan ini, tapi…baiklah, jika kau menepati janjimu, aku akan bergabung denganmu.”

“Haha, aku tahu kau akan membuat pilihan yang tepat.”

Sambil mengulurkan tangan, kami berdua berjabat tangan. Anggota pertama kelompok tentara bayaran saya telah resmi bergabung…

Setelah kami berjabat tangan, suasana hati Smallsnake sedikit membaik. Setelah berpikir sejenak dan menatapku, dia bertanya.

“Apa nama grupnya?”

Tanpa ragu, saya menjawab.

“Caïssa”

“Caïssa?”

“Ya, dinamai menurut nama dewi catur”

Sambil mengerutkan kening, Smallsnake meletakkan tangannya di bawah dagunya karena ia merasa bingung.

“Dewi catur? Mengapa catur?”

Sambil tersenyum, saya mengaktifkan fitur holografik di ponsel saya. Tak lama kemudian, papan catur diproyeksikan di hadapan kami.

Sambil menunjuk ke papan catur, saya berkata

“Kelompok tentara bayaran akan terdiri dari delapan posisi utama. Masing-masing sesuai dengan bidak catur utama di papan ini.”

Setelah berhenti sejenak untuk memastikan Smallsnake mengikuti, saya melanjutkan perjalanan.

“Akan ada satu raja, satu ratu, dua benteng, dua gajah, dan dua kuda. Anggota lainnya akan menjadi pion. Tergantung pada kemampuan mereka, saya akan menugaskan mereka tempat duduk sesuai…”

Sambil mengangguk, Smallsnake memotong ucapanku di tengah jalan.

“Coba tebak, Anda adalah rajanya, kan? Jika ya, siapa saja anggota lain yang ingin Anda rekrut, dan siapa yang akan menjadi ratunya?”

Setelah melirik ular kecil itu sejenak, aku mengangguk serius.

“Aku mengerti. Jika kau begitu bertekad untuk menjadi ratu, aku tidak keberatan.”

Sambil mengangguk, Smallsnake tetap tenang. Sarkasme dan ejekan hampir tidak mengganggunya lagi, mungkin karena dia telah terlalu banyak menderita rasa malu dan penghinaan. Melepaskan harga dirinya memang sulit pada awalnya, tetapi setelah menyadari bahwa tidak ada cara baginya untuk membalas, dia hanya bisa mengabaikannya.

Terutama karena dia sekarang adalah atasannya.

“Tidak, saya baik-baik saja”

“Ck, membosankan sekali”

Sambil mendecakkan lidah, saya melanjutkan

“Kamu adalah anggota pertamaku, dan setelah berpikir sejenak, aku memutuskan bahwa kamu akan menjadi uskup.”

Sambil sedikit mengerutkan kening, dia tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Mengapa seorang uskup?”

Sambil tersenyum, saya tidak menjelaskan lebih lanjut.

Aku tidak ingin dia menyadari apa peran yang akan dia mainkan sebelum terlambat.

“Karena aku bilang begitu…”

Hal itu sebenarnya tidak berhubungan dengan catur, tetapi biasanya uskup adalah orang-orang yang umumnya dipercayakan dengan posisi otoritas dan pengawasan.

…tepatnya peran yang akan dimainkan Smallsnake dalam kelompok kita.

Meskipun dia tidak kuat, dia memiliki koneksi dan pikiran yang cerdas. Dengan bakatnya, kelompok tentara bayaran akan mampu berkembang dengan baik tanpa masalah dalam hal menemukan koneksi yang tepat untuk persediaan, ramuan, dan hal-hal lain yang biasanya menjadi masalah bagi serikat dan kelompok tentara bayaran lainnya.

Sejujurnya, dia adalah pengasuh kelompok…

Setelah menjelaskan beberapa hal lagi kepada Smallsnake, sambil melirik jam tangan, saya mengecek waktu.

-Plak!

Setelah menghabiskan minumanku, aku berdiri.

“Baiklah, kurasa itu saja untuk sekarang.”

Saya punya banyak hal yang harus dilakukan.

Membentuk kelompok tentara bayaran bukanlah hal mudah. Ada banyak hal yang harus saya selesaikan sebelum akhir hari. Misalnya…

—Membuat daftar orang-orang yang ingin saya rekrut ke dalam kelompok saya

—Carilah lokasi yang sesuai untuk kelompok tersebut.

—Daftarkan nama grup.

Hanya setelah saya menyelesaikan semua tugas tersebut, barulah saya dapat benar-benar mulai merekrut anggota.

Untungnya, saya sudah punya gambaran siapa yang akan direkrut, artinya saat ini prioritas utama adalah menemukan lokasi yang tepat dan mendaftarkan nama kelompok secara resmi agar kami akhirnya bisa dianggap sebagai kelompok tentara bayaran yang sah.

Sambil berdiri, aku mengucapkan selamat tinggal kepada Smallsnake dan menuju pintu keluar kafe. Tepat sebelum aku berpisah dari Smallsnake, aku berkata

“Temui saya besok, dan saya akan memberi Anda daftar orang-orang yang ingin saya rekrut.”

“Oke…”

Sambil mengangguk, Smallsnake memperhatikan sosokku meninggalkan kafe. Saat ia pergi, ia tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir.

‘Semoga aku telah mengambil keputusan yang tepat….’