Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 719

Bab 719 Menetap [3]

Angin sepoi-sepoi bertiup, menerbangkan dedaunan pepohonan di sekitarnya yang membentuk sebagian besar lahan tersebut.

Pohon-pohon itu memiliki batang yang sangat besar, dan cabang-cabangnya yang berkerut dan melilit menjulang ke langit, saling berjalin membentuk kanopi hijau.

Ada keheningan di udara yang beresonansi dengan kesunyian yang menyelimuti tempat itu, dan lantai hutan seperti karpet lembap dari dedaunan dan tanah yang membentang tanpa batas.

Tempat itu selalu berubah, dipenuhi kehidupan dan pergerakan yang terus berganti sepanjang hari; burung-burung melompat dari ranting ke ranting, kelinci menggerogoti segumpal rumput yang tak disangka-sangka, dan sesekali terdengar gemerisik dari makhluk tak dikenal yang bersembunyi di balik bayangan.

Tiba-tiba…

Gedebuk—! Gedebuk—!

Suara dentuman teredam yang berulang-ulang mengganggu kesunyian di sekitar hutan.

Berdebar-!

Sebuah paku logam hitam tiba-tiba muncul dari tanah, mematahkan salah satu pohon menjadi dua.

Tidak lama setelah itu, dua belas duri lagi muncul dari tanah di bawah, merobohkan setiap pohon di area sekitarnya.

Bukan hanya pepohonan yang hancur, tetapi segala sesuatu di sekitarnya juga porak-poranda.

Sesosok figur segera muncul dari bawah tanah.

Sambil mengulurkan tangannya ke depan, duri-duri hitam yang mencuat dari tanah perlahan menyusut dan menyatu dengan tangannya.

“Hampir sampai…”

Jin bergumam sambil menarik tangannya.

Meskipun dia enggan mengakuinya, sejak dia membuat perjanjian dengan Ren dan mendapatkan akses ke energi iblis, kendalinya atas benang hitam meningkat pesat.

…dan ini baru sebulan setelah perjalanan dimulai.

Pada akhir lima bulan, segalanya mungkin akan berubah total…

“Tidak buruk.”

Sebuah suara terdengar dari belakang, mengejutkan Jin yang langsung menoleh ke belakang.

Saat dia menoleh, dia melihat sesosok figur bersandar di pohon tidak jauh darinya.

Dia melambaikan tangannya.

“Sudah lama kita tidak bertemu. Kamu jauh lebih tampan dari yang kukira.”

“Itu kamu…”

Dia langsung mengenali sosok itu. Itu adalah Duchess.

Kemunculannya langsung membuatnya waspada karena benang-benang tipis yang tadinya masuk ke tangannya tiba-tiba mulai menutupi tangannya lagi.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Apakah seperti ini cara kalian manusia saling menyapa ketika bertemu kenalan?”

Sang Duchess melangkah maju, memperlihatkan wajah cantiknya dan rambut merah mudanya yang keriting di ujungnya.

“…atau mungkin kau curiga padaku?”

“Ya, aku waspada terhadapmu.”

Jin tidak membantahnya.

Meskipun dia memang sempat berinteraksi dengannya di kediaman itu, bukan berarti dia lengah terhadapnya.

Hal itu masih sangat terasa, dan fakta bahwa dia menemukannya ketika dia datang ke sini untuk berlatih membuatnya menjadi lebih waspada.

“Bagaimana kau menemukanku?”

Dia pergi untuk berlatih sendirian. Selain Ren, tidak ada orang lain yang tahu di mana dia berada.

Sebenarnya, Ren sendiri pun tidak tahu di mana dia berada. Dia mungkin hanya memiliki gambaran umum saja.

Sang Duchess menyilangkan tangannya dan tersenyum padanya,

“Menurutmu kamu berada di mana?”

Jin mengerutkan kening. Dia sepertinya memahami sesuatu.

“…Kau punya artefak yang memungkinkanmu untuk melihatku?”

“Menutup.”

Priscilla melangkah maju lagi. Sambil mengulurkan tangannya, dia memperlihatkan sebuah bola putih.

“Aku sebenarnya tidak bisa melihatmu dengan jelas, tetapi artefak ini akan memungkinkanku untuk mengintai area tertentu dari atas. Dengan semua keributan yang kau buat, tidak sulit untuk menemukanmu.”

“Jadi begitu…”

Jin memiliki pemahaman umum tentang situasi tersebut.

Dia menoleh ke arahnya.

“Jadi, apa yang kamu inginkan dariku?”

Sang Duchess tiba-tiba tersenyum, matanya dengan cermat mengamati tubuh Jin.

Bibirnya segera terbuka.

“…Seharusnya kamu sudah punya i—”

“Kalau begitu, tidak.”

Jin memotong perkataannya secara tiba-tiba. Tidak sulit untuk menebak apa yang diinginkannya.

“Sudah kubilang, aku sudah tidak punya lagi untuk diberikan kepadamu.”

Ekspresi Duchess tidak berubah meskipun Jin menolak. Ia tetap tenang secara aneh.

Jin sama sekali tidak tertipu oleh sikapnya. Dia sudah melihat sifat aslinya.

“Baiklah. Aku tidak memintamu memberikannya kepadaku secara cuma-cuma. Aku bisa—”

“Tidak dijual.”

“Bajingan!”

Ekspresi Duchess berubah muram, dan Jin diam-diam tersenyum.

‘Seperti yang diharapkan…’

Dia cukup mudah marah.

“Aku sudah jauh-jauh datang ke sini untuk menyapamu dan memintamu menjual tongkat-tongkat itu kepadaku, namun kau bahkan tidak mau mendengarkan tawaranku. Apakah aku ini lelucon bagimu?”

‘Bukan lelucon, tapi iblis yang sangat lucu.’

Jin jelas menyimpan pikiran-pikiran itu untuk dirinya sendiri dan tidak mengucapkannya dengan lantang.

Meskipun dia menikmati dirinya sendiri, dia tidak memiliki keinginan untuk mati.

“Bukannya saya tidak mau menjualnya kepada Anda, hanya saja stok saya sudah habis.”

Dia mengangkat kedua tangannya ke udara.

“Jika kau menginginkan lebih, maka kau harus menunggu sampai aku kembali ke bumi.”

“Bumi?”

Wajah Priscilla langsung tenang begitu mendengar kata yang asing namun familiar itu.

“Apakah dari sanalah asalmu?”

‘Ups.’

Salah ucap.

Dia menoleh dan melihat salah satu pohon yang patah.

“Hm? Apa yang terjadi pada pepohonan?”

“…”

Sang Duchess menatap Jin tanpa berkata-kata. Melihat sekeliling, ia merasa tak mampu berkata apa pun.

Sambil menoleh, Jin akhirnya pasrah. Ia mengetuk cincinnya, dan dua batang rokok muncul, lalu ia memberikan satu kepada wanita itu.

“Baiklah, ambil satu.”

“Oh?”

Mata sang Duchess berbinar.

Dia bahkan tidak ragu-ragu dan langsung mengambil rokok itu.

“Saya bilang satu.”

Jin menarik tangannya ketika melihat wanita itu mencoba mengambil kedua rokok tersebut. Ia segera memasukkan satu rokok ke mulutnya.

Sungguh iblis yang arogan.

“Ck.”

Sang Duchess mendecakkan lidah dan merebut rokok itu.

Ia meletakkannya di antara kedua bibirnya, menjentikkan jarinya, dan tak lama kemudian benda itu menyala.

*Engah*

Aroma asap masih tercium di udara saat perlahan menyebar.

Sambil menurunkan tangannya, Duchess menghela napas.

“…Aku membutuhkannya.”

“Sibuk?”

Jin bertanya sambil menghisap rokoknya sedikit dan bersandar di pohon.

Sang Duchess menatapnya dan mengangguk.

“Sangat. Setelah temanmu, pemimpinmu, atau siapa pun dia, melakukan aksi nekat itu, banyak hal berubah. Meskipun sebagian besar perubahan itu baik, tetap saja banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Aku baru saja berhasil mendapatkan waktu luang.”

“Saya bisa mengerti.”

Jin agak memahami dilema yang dihadapinya.

Kembali ke bumi, bersama guild-nya, dia juga dibebani dengan tanggung jawab yang besar. Terkadang, yang dia butuhkan hanyalah meluangkan waktu dan bersantai sendirian.

Itulah juga alasan mengapa dia mulai merokok. Merokok membantunya rileks.

Dia mungkin tidak akan melakukannya jika bukan karena kondisi fisiknya yang prima. Selain itu, karena tidak menyakitinya sama sekali, dia beralasan bahwa itu adalah cara yang menyenangkan untuk bersantai.

“Mengatakan…”

Sang Duchess tiba-tiba angkat bicara, dan dia menoleh untuk melihatnya.

“…berapa lama Anda berencana tinggal di planet ini?”

“Sekitar empat bulan lagi.”

“Sekecil itu?”

“Itu bukan wewenang saya, jadi tidak banyak yang bisa saya lakukan.”

“Jadi begitu.”

Sang Duchess mengangguk penuh pertimbangan sebelum menghisap rokoknya lagi.

Dia menatap asap yang perlahan menghilang di udara.

“Tahukah kalian ada hadiah besar untuk penangkapan kalian? Dari Yang Mulia sendiri?”

“Ya.”

Hal itu disebutkan dalam diskusi yang berlangsung di dalam rumah besar itu beberapa minggu yang lalu.

“Lalu bagaimana?”

Sang Duchess menatapnya dengan aneh.

“…Apakah kau tidak takut aku akan mengkhianatimu dan melaporkanmu kepada Yang Mulia?”

“…”

Jin tidak langsung menjawab. Sambil menghisap rokoknya, dia menurunkan tangannya dan menghembuskannya.

“Kamu bisa mencoba.”

“Hm?”

Sang Duchess mengangkat alisnya. Ia dengan cermat mengamati wajah Jin sebelum berbicara.

“Aku tidak tahu apakah kau hanya menggertak, atau memang serius.”

“Anggap saja seperti itu sesukamu.”

Sambil mengetuk ujung rokoknya, Jin tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun.

“Jika kamu tidak menyadari niatnya membantumu, maka kamu pasti sangat bodoh.”

“Apa yang kau katakan?”

Priscilla mengerutkan alisnya.

Jin tidak keberatan dan bertanya.

“Apakah kamu benar-benar berpikir dia tidak mempertimbangkan segala hal dengan matang saat membantumu?”

“Apa maksudmu—”

Jin memutar matanya. Sepertinya dia memang tidak berpikir matang-matang saat menandatangani kontrak itu.

“Saat dia membantumu, saat itulah dia menarikmu ke pihaknya. Terlepas dari apakah kamu melaporkannya atau tidak, kamu telah mendapatkan keuntungan langsung darinya. Suka atau tidak suka, kamu secara tidak resmi telah bersekutu dengannya.”

Jin, sebagai pewaris guild-nya, mendapati dirinya berada dalam berbagai situasi serupa. Secara alami, dia memahami konsep apa yang Ren coba capai dengan tindakannya.

Meskipun dia meminta harga yang mahal untuk kerja samanya, dia tidak memaksanya semaksimal mungkin.

Jika dia mau, dia mungkin bisa meminta buah iblis, tetapi dia tidak melakukannya.

… Alasannya adalah karena ia memang berniat memberikan bantuan kepada mereka sejak awal. Hal ini terutama terjadi setelah ia mengetahui bahwa Patriark sedang pergi.

Dia mungkin akan menyadari niat sebenarnya.

“Anggaplah Raja Iblis memaafkanmu karena bekerja sama dengannya, bagaimana dengan iblis-iblis lainnya? Apakah kau benar-benar berpikir mereka akan memperlakukanmu sama setelah mengetahui kau telah bekerja sama dengan musuh untuk menimbulkan kekacauan di antara klan-klan lain dan mendapatkan keuntungan darinya?”

Jin menjentikkan rokok di tangannya lalu menginjaknya.

“Suka atau tidak, kau sekarang berada di kapal yang sama dengan kami. Meskipun kakekmu tidak mengatakan apa-apa, aku yakin dia tahu ada sesuatu yang tidak beres. Aku sarankan kau berbicara dengannya sebelum ‘dia’ bertemu langsung dengannya. Bahkan, kepala keluargamu mungkin tahu tentang pertemuan kita.”

Setelah itu, dia tidak banyak bicara lagi. Itu tidak perlu baginya. Hanya dengan sekali pandang ke arahnya, dia bisa menyimpulkan bahwa wanita itu baru menyadari betapa seriusnya situasi yang dihadapinya.

“Saya menantikan kerja sama kita.”

Suaranya sepertinya tidak ditujukan kepadanya. Kepada siapa suara itu ditujukan, sebenarnya tidak sulit untuk menebaknya.

Setelah itu, dia menghilang, meninggalkan Duchess berdiri dengan lesu di hutan.

Akhirnya dia menutupi wajahnya dan mengumpat.

“Sialan…”