Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 715

Bab 715 Pelaku [2]

“Begini, untuk kali ini, aku setuju denganmu. Hanya saja…”

Pangeran Arian berhenti sejenak, dengan tangan bersilang dan ekspresi berpikir.

Dengan pandangan menyamping, ia menatap penggantinya. Adipati Velmout.

“…Sebelum kecelakaan itu. Penerus kecilku ini, Velmout, telah menyiapkan beberapa rencana cadangan jika situasinya memburuk. Tahukah kau apa yang kutemukan?”

Senyum terukir di wajahnya.

Saat ia mengulurkan tangannya, getaran menjalar di udara, dan tak lama kemudian, huruf-huruf mulai terbentuk di depannya. Huruf-huruf itu mewarnai udara dengan warna merah tua.

[Patriark, jika Anda membaca pesan ini, itu menandakan bahwa sesuatu telah terjadi. Pelaku yang paling mungkin adalah Duchess Priscilla dari klan Sloth. Saya sedang dalam perjalanan untuk menemuinya saat ini.]

Aula itu seketika menjadi sunyi, dan Pangeran Arian menoleh ke belakang. Ke arah Adipati Velmout.

“Saya agak terkejut ketika melihat pesan ini, tetapi saya lebih terkejut lagi ketika melihat bahwa dia masih hidup. Entah karena keajaiban apa, dia berhasil selamat. Hanya nyaris saja.”

Dia menjilat bibirnya.

“Setelah berbicara singkat dengannya, saya dapat memastikan bahwa dia memang telah diserang oleh Duchess kecil itu. Kali ini, dia tidak mengatakan itu adalah sosok berjubah… tetapi dia. Hanya dia seorang.”

Dia mengalihkan pandangannya untuk melihat Priscilla. Senyum di wajahnya tampak agak tidak nyaman baginya, dan dia merasa jantungnya berdebar kencang.

“Aku…aku…”

Bibirnya bergerak, tetapi dia tidak mampu mengeluarkan suara apa pun meskipun mulutnya terbuka.

‘Apa yang terjadi? Mengapa ini terjadi? Aku tidak melakukan apa pun…’

Betapa pun ia ingin membantah, dengan bukti seperti itu, ia tahu bahwa situasinya sangat suram.

Seolah itu belum semuanya…

“Jika itu belum cukup bukti bagimu, Pangeran Valling, aku punya informasi lebih lanjut untukmu…”

Putri Rhan tersentak. Sebuah tubuh tiba-tiba muncul di hadapannya saat dia melambaikan tangannya. Tubuh itu milik seorang pria, yang fitur wajahnya sangat sempurna, dan agak feminin.

Satu-satunya masalah adalah dia benar-benar tak bernyawa, bahkan tidak ada jejak napas yang tersisa di tubuhnya.

Setelah menatapnya sejenak, sang Putri mengulurkan tangannya dan menusuk tubuhnya tepat di daerah perut, lalu mengeluarkan sebuah bola kecil dari luka tersebut.

“Lihatlah inti dirinya.”

Dia mengulurkan tangannya untuk menunjukkan intinya. Ukurannya sebanding dengan kelereng.

“Kalian semua sudah tahu apa yang salah dengan ini, kan?”

Mata sang Putri menjelajahi ruangan, mengamati setiap orang yang ada di sana. Ekspresinya tidak banyak berubah saat ia mencubit kelereng di tangannya. Sekilas, dari kurangnya emosi di wajahnya saat ia memainkan inti kelereng itu, tampak bahwa ia tidak terlalu peduli bahwa penerusnya telah meninggal.

Meskipun demikian, semua orang dapat merasakan bahwa dia menyimpan rasa dendam yang mendalam. Dia hanya sangat pandai menyembunyikannya.

“Empedu Mammoth Abyssal. Hanya dengan cara seperti itulah Anda dapat menyamarkan kematian seseorang dengan sempurna.”

Dia mengucapkan setiap kata dengan perlahan dan lugas.

Sambil memainkan inti yang dipegangnya, dia melihat ke arah pemain lain dan bertanya.

“Apakah hal yang sama terjadi padamu?”

“Ya.”

“Ya.”

“Ya.”

Pertanyaannya dijawab dengan sejumlah tanggapan positif, setelah itu Putri mengeluarkan sebuah selebaran.

=== [Quest Acara Massal]===

Pemberi tugas: Duchess Pertinol.

Hadiah: Hadiah akan bergantung pada kontribusi, dengan minimal 5 Mor dijamin untuk setiap peserta.

Persyaratan minimum: Pangkat Marquis.

Deskripsi: Permintaan untuk membantu Duchess Pertinol dalam menjinakkan Abyssal Mammoth, monster berperingkat Duke. Peringkat minimum yang dibutuhkan untuk berpartisipasi adalah Marquis, dan misi ini berlangsung pada revolusi planet ke-300. Tugasnya meliputi membantu Duchess Pertinol dalam mengalahkan dan menjinakkan Abyssal Mammoth, yang kekuatannya kira-kira setara dengan seorang Pangeran. Hadiah akan ditentukan berdasarkan kontribusi yang diberikan selama misi. Jika Duchess puas dengan kinerja tersebut, beberapa Jor dapat diberikan sebagai hadiah.

==

“Sungguh kebetulan yang aneh, bukan?”

Tatapan sang Putri kini sepenuhnya tertuju pada Priscilla, yang gemetar melihat pesawat itu.

‘…Semuanya sudah berakhir.’

Memang, begitu dia mengeluarkan selebaran itu, semua orang menatapnya dengan tatapan penuh keyakinan.

Jika bukti sebelumnya tidak cukup untuk membuktikan bahwa dialah yang bertanggung jawab, maka bukti baru ini lebih dari cukup untuk memperkuat kasus tersebut.

“Kau sangat berani, Valling. Aku tidak tahu kau tipe orang yang suka merencanakan sesuatu seperti ini.”

Pangeran Aton muntah, menatap Villian dengan ekspresi ngeri.

Di sebelahnya, Pangeran Serling mengepalkan tinjunya.

“Aku yakin kau sangat menyadari konsekuensi yang akan menimpamu sebentar lagi, kan? Pangeran Valling?”

Saat dihadapkan dengan kata-kata seperti itu, ekspresi Pangeran tidak berubah. Ia tampak sama sekali tidak terpengaruh. Seolah-olah ia tidak menyadari keadaan yang sedang dihadapinya.

Setelah berbalik, dia menatap langsung ke arah Priscilla, yang membalas tatapannya dengan tatapan yang sama.

Sambil membuka mulutnya, suara tenangnya terdengar oleh semua orang yang hadir.

“Apakah kamu yang melakukannya?”

Saat berbicara dengan Duchess, tidak ada sedikit pun indikasi kejengkelan atau kemarahan dalam nada suaranya. Seolah-olah dia hanya mengajukan pertanyaan sederhana dan sepele kepadanya.

Sikapnya membuat semua orang mengerutkan kening, tetapi tidak seorang pun berkomentar. Mereka tertarik untuk mengetahui secara detail apa yang sebenarnya ingin dia lakukan.

Jika bukan karena mereka mengenal kepribadiannya dengan baik, mereka pasti sudah menyerangnya.

Apakah ini upaya putus asa terakhirnya untuk mencoba menyelamatkan situasi?

“T-tidak.”

Gagap yang jelas.

Priscilla menggelengkan kepalanya dan membantah tuduhan itu sambil menatap kakeknya.

Menatap mata merahnya yang tampak setenang sumur, dia tidak bisa memastikan apa yang dipikirkan pria itu, tetapi dia hanya bisa berharap pria itu akan membantunya.

…Dialah satu-satunya harapannya. Satu-satunya harapannya untuk keluar dari situasi ini.

Setelah menatap matanya selama beberapa detik lagi, dia menoleh ke arah yang berlawanan. Priscilla hanya sempat melihat sekilas, tetapi dia merasa melihat senyum di wajahnya.

Dia tidak yakin sepenuhnya, tetapi kata-kata selanjutnya membuat dia menghela napas lega.

“Nah, sepertinya dia bukan pelakunya.”

Dia tidak meninggalkannya.

“Sepertinya kau sudah berhalusinasi. Apakah kau mencoba melindunginya, atau ini bagian dari rencanamu?”

Saat sikap sang Putri berubah, suasana ruangan pun mengalami transformasi yang drastis.

Wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi telah berubah total, dan tatapannya menjadi tajam. Ia kini sampai pada titik di mana ia akhirnya mulai menunjukkan kemarahannya.

“Kamu pasti sudah tahu betul apa yang akan terjadi sekarang, kan?”

“…dan apakah itu?”

“Apakah kamu berpura-pura tidak tahu? …Atau kamu hanya mencoba menunda hal yang tak terhindarkan?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Pangeran Valling menggelengkan kepalanya, tanpa menunjukkan tanda-tanda terganggu sedikit pun oleh kata-kata yang dilontarkan kepadanya.

Ketenangan dan kepercayaan diri yang terpancar dari suaranya sedikit banyak berhasil menenangkan Sang Putri, yang mendengus dan duduk kembali.

Sungguh suatu keajaiban bahwa tak satu pun dari para tetua lainnya meledak dalam amarah sebagai akibat dari apa yang telah terjadi, tetapi terlepas dari kurangnya tindakan mereka, jelas bahwa mereka mengalami perasaan yang melampaui perasaan sang Putri.

Mereka mungkin berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri. Mereka menyimpannya untuk saatnya tiba bagi mereka untuk akhirnya bertindak.

Jika ada satu hal yang disadari semua orang, itu adalah bahwa apa pun yang terjadi selama pertemuan ini, pada saat pertemuan berakhir, hanya akan tersisa enam rumah yang masih berdiri.

Mereka punya banyak waktu luang…

“Bukankah ini aneh?”

Pangeran Valling tiba-tiba bertanya, nada suaranya yang tenang menggema di seluruh ruangan.

Saat menatapnya, tak satu pun dari iblis-iblis lain menunjukkan reaksi yang berarti.

…Yah, tidak ada yang lain selain Pangeran Arian, yang wajahnya menunjukkan sedikit senyum. Pikirannya sulit ditebak. Selalu seperti ini.

“Apa yang aneh, kalau boleh saya tanya?”

Valling meliriknya sekilas sebelum menjawab.

“Semuanya. Segala sesuatu tentang situasi ini aneh.”

“…Apakah ini benar-benar cara terbaik yang bisa kau pikirkan untuk menyelamatkan dirimu?”

Pangeran Serling meludah. Tidak seperti yang lain, dia tidak sabar.

Ia semakin kesal, dan tak lama kemudian ia mulai berbicara lebih keras. Pada saat yang sama, lapisan tipis kegelapan mulai terbentuk di sekeliling tubuhnya, menyebar ke area di sekitarnya.

“Aku sudah muak dengan omong kosongmu! Akui saja, atau aku akan memaksamu sendiri!”

“Tenang.”

Pangeran Valling tampaknya tidak terganggu meskipun ancaman itu jelas. Malahan, ia menjadi semakin tenang.

Sambil mengamati sekelilingnya, dia menatap semua orang yang hadir di ruangan itu sebelum bertanya. “Saya akan bertanya lagi. Tidakkah menurut kalian situasinya terlalu sempurna?”

Dia melanjutkan sebelum orang lain sempat berbicara.

“Mulai dari cairan empedu, pesan-pesan, hingga fakta bahwa dialah satu-satunya yang tidak terluka… Bukankah ini terlalu jelas?”

Dia menatap ke arah Priscilla.

“Aku sudah mengenalnya cukup lama, dan aku sendiri yang mengajarinya. Jika kita benar-benar merencanakan semua ini, kita tidak akan membuat kesalahan yang begitu jelas. Semuanya dirancang sedemikian rupa sehingga mengarah kepada kita, dan rasanya tidak wajar…”

“…Apakah ini benar-benar argumen Anda?”

Pangeran Serling menatapnya dengan tatapan yang menyimpang. Dia menampar meja dan melotot.

“Itu alasan yang sangat lemah! Akui perbuatanmu! Kau bukan ceroboh, kau hanya sangat bodoh!”

Saat dia melihat sekeliling, wajahnya memerah karena marah.

“Lihatlah sekelilingmu! Apa kau benar-benar berpikir salah satu dari kita akan—”

“Tapi aku memang melakukannya.”

Sebuah suara lirih menyela Serling tepat pada saat itu. Ketika dia menoleh, dia terkejut melihat Pangeran Arin menyeringai dan menatap Valling.

Kata selanjutnya yang diucapkannya membuat seluruh ruangan menjadi hening.

“…Aku tidak hanya mempercayainya, tetapi aku juga berpikir bahwa dia bukanlah pelakunya.”