Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 709

Bab 709 Malam sunyi [3]

“Apakah dia selalu seperti itu?”

Sang Duchess bertanya sambil menoleh dan menghadap jendela kamar tempat dia berada, mengagumi pemandangan di luar.

Duduk di seberangnya adalah Jin. Sama-sama menatap jendela, dia menghela napas dalam hati.

“Ya…”

Saat itu mereka sedang membicarakan Ren.

Dia mungkin sedikit berubah selama bertahun-tahun, tetapi mengingat kembali semua momen yang pernah ia lalui bersamanya, ia tidak dapat menyangkal kata-katanya.

“Pasti sulit.”

“Ceritakan padaku tentang itu.”

Untungnya, Duchess cukup ramah. Kalau tidak, dia pasti akan mengutuk Ren sampai akhir hayatnya.

Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan sebatang rokok.

…Itu adalah kebiasaan yang ia dapatkan karena semua stres yang dihadapinya akhir-akhir ini. Lagipula itu tidak membahayakannya, jadi sebenarnya tidak masalah.

“Apa itu?”

“Ini?”

Dia mengangkat rokoknya.

“Ya.”

Sang Duchess mengangguk, matanya menunjukkan sedikit ketertarikan.

Setelah menyadari betapa tertariknya Duchess, dia mengangkat jari telunjuknya untuk menyalakan rokok dan kemudian menghisapnya sebentar.

*Engah*

Tatapan Duchess mengikuti asap yang mengepul di udara.

“Ini namanya rokok, dan ini adalah sesuatu yang membantu saya mengelola stres.”

“…Apakah hal seperti itu benar-benar ada?”

“Mhm”

Dia menghisap rokok lagi sebelum menyerahkan bungkusannya kepada Duchess.

“Mau coba?”

“Bolehkah?”

“Ya. Silakan.”

Ia mengulurkan tangannya dengan hati-hati. Dengan ujung jari-jarinya yang ramping, ia mengeluarkan rokok itu, mendekatkannya ke mulutnya, dan meletakkannya di antara bibirnya sebelum mengeluarkannya lagi.

Selama kurang lebih satu menit, dia mengamatinya dengan penuh kekaguman.

“Apa yang harus saya lakukan sekarang?”

“Nyalakan ujungnya.”

Dia menunjuk ke sisi yang berwarna putih.

Nyala api biru berkelap-kelip di atas jari Duchess.

Sambil bergantian menatap Jin dan tongkat itu, dia mendekatkan jarinya ke ujung tongkat.

“Seperti ini?”

“Yuh.”

Rokok itu menyala, dan terbentuk lingkaran berwarna oranye.

“Dekatkan ke mulut Anda dan hirup.”

Jin menjelaskan sebelum dia sempat bertanya lebih lanjut.

“…Oke.”

Sesuai instruksi Jin, dia mendekatkan rokok ke mulutnya dan menghisapnya.

Hanya saja…

“Batuk! Batuk!”

Seluruh wajahnya memerah, dan dia mulai batuk tanpa terkendali.

Kata-kata kasar segera mulai keluar dari mulutnya.

“Ha! Kau berbohong padaku—Batuk! Batuk!”

Dia mulai batuk dengan lebih hebat lagi.

“Hahaha.”

Jin, yang kesulitan menjaga ketenangannya, mengeluarkan tawa kecil yang tertahan. Dia sudah tahu bahwa ini akan terjadi.

“Apa yang kau tertawaan?”

Hanya saja, perubahan ekspresi dan kata-katanya selanjutnya membuat dia terdiam.

“Kau sengaja memperdayaiku, bajingan?”

‘…Apakah ini benar-benar dia?’

Meskipun sebelumnya ia pernah melihat sekilas perubahannya saat wanita itu berbicara dengan Ren, kini setelah berinteraksi langsung dengannya, ia mendapati perilaku baru wanita itu sangat kontras dengan perilaku sebelumnya.

Apakah dia menyembunyikan kepribadian aslinya?

“Hei!? Apa kau sudah mati atau bagaimana? Apa kau tidak bisa mendengarku?”

…Penampilannya tidak berbeda dengan seorang gangster.

Dengan sedikit mengernyitkan bibir, Jin tetap tenang.

“Anda tidak menghirupnya dengan benar. Coba lagi, tetapi kali ini coba menghirupnya dengan paru-paru Anda.”

“Sebaiknya kau jangan mempermainkanku.”

Dia menatapnya dengan tajam. Kemudian, sambil mendekatkan rokok ke mulutnya, dia mencoba lagi.

Dadanya naik turun, dan Jin menoleh. Ukurannya cukup besar.

*Engah*

Hembusan napas Duchess menyebabkan kepulan asap melayang di udara, dan Jin dapat dengan jelas mendengar dia mengeluarkan serangkaian batuk teredam. Meskipun demikian, itu merupakan peningkatan yang signifikan dibandingkan percobaan pertama yang telah dilakukannya.

“Batuk… agak perih.”

Dia memijat dadanya sambil menatap rokok itu. Kemudian, mendekatkannya ke mulut, dia menghisapnya lagi.

Dia terus menghisap rokok dengan cara itu selama beberapa menit berikutnya, sampai tidak ada lagi yang tersisa.

“Apa yang harus saya lakukan dengan ini?”

Dia memperlihatkan bokongnya.

Jin melihatnya sekilas sebelum mengalihkan pandangannya.

“Buang saja.”

“Mhm.”

Dengan sekali sentuhan ringan, benda itu lenyap begitu saja.

Kemudian, Duchess mengulurkan tangannya ke arah Jin.

“Apa?”

Jin menatapnya dengan aneh. Ia sedikit banyak memiliki gambaran tentang apa yang diinginkan wanita itu, tetapi merasa agak terkejut ketika memikirkannya lebih lanjut.

Tidak mungkin, kan?

“…”

Dia tidak menjawab dan hanya menganggukkan tangannya sedikit.

Sambil mengerutkan bibir, Jin mengeluarkan sebatang rokok dan meletakkannya di tangan wanita itu. Wanita itu melirik rokok itu sejenak sebelum kembali menatap Jin.

“Lagi?”

Nah, ini…

Dia mengambil sebatang rokok lagi dan meletakkannya di tangan wanita itu.

Kali ini, dia bahkan tidak repot-repot melihat tangannya sebelum langsung menatap Jin. Tatapan dan ekspresinya jelas. Dia menginginkan seluruh kotak itu.

Setelah sekian lama tidak berbicara, Jin terdiam. Benarkah ini gadis yang sama seperti dulu?

‘Ah, sudahlah.’

Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, dia menggelengkan kepala dan meletakkan tas itu di tangannya, yang diterimanya dengan ramah.

“Anda sangat murah hati.”

‘Bajingan—’

***

[Temui saya di Red Peak, Duke Velmout. Saya ingin berdiskusi dengan Anda tentang kemungkinan kemitraan.]

Priscilla—]

“Menarik.”

Sesosok iblis bergumam sambil menatap surat di tangannya.

Saat ia berdiri di sana mengenakan setelan hitam tanpa cela dan memegang gelas bening berisi cairan merah tua, rambut hitam panjangnya menjuntai ke belakang pakaiannya.

Sambil bersandar di tepi batu balkon, dia memutar-mutar cangkirnya.

“Jadi akhirnya dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi…”

Senyum sinis terbentuk di wajah iblis itu. Seolah-olah dia sudah memperkirakan situasi seperti itu.

Tipuan yang dilakukan Duke Ukhan padanya sebelumnya pada hari itu sudah sampai ke telinganya, jadi surat itu tidak mengejutkannya ketika dia menerimanya.

Seandainya dia berada di pihaknya, dia pun akan melakukan persekutuan. Lagipula, pada saat itu, satu-satunya yang ada di pikirannya adalah balas dendam, bukan keuntungan yang didapat dari Dekrit Dunia.

Ini sangat menguntungkan baginya karena itu berarti dia bisa memanfaatkan Priscilla semaksimal mungkin, asalkan dia membantunya membalas dendam yang juga sesuai dengan kepentingannya karena Duke Ukhan juga merupakan pesaing utama.

…Pada dasarnya, ini seperti berburu dua burung dengan satu batu.

“Baiklah kalau begitu.”

Dengan jentikan jarinya, surat itu lenyap begitu saja, dan dia kembali ke rumah besarnya.

Sambil merapikan jasnya, dia bergumam sambil tersenyum.

“Mari kita lihat seberapa banyak yang bisa saya peras darinya.”

*

“Tuan, apakah Anda yakin ini bukan jebakan?”

“Itu mungkin.”

Duke Velmout tersenyum mendengar pertanyaan pengawalnya. Dia menjawab sebelum pengawal itu sempat bertanya lebih lanjut.

“Saya sudah menyiapkan beberapa prosedur cadangan. Jika terjadi sesuatu, itu akan mengungkapkan bahwa saya sedang menuju ke pertemuan dengan Priscilla, dan juga…”

Dia berhenti sejenak dan menatap penjaga itu.

“Dengan kita berdua di sini, apa yang mungkin salah? Di seluruh Ka Mankhut, aku hampir tidak bisa menghitung jumlah orang yang bisa menghadapi kita tanpa membuat keributan. Jika benar-benar ada penyergapan, maka akibat dari pertarungan kita tidak akan luput dari perhatian. Terutama karena ini adalah puncak merah.”

Jarak antara kota utama dan puncak merah itu tidak terlalu jauh. Daerah itu tidak terlalu berhutan dan tidak memiliki bebatuan atau pohon yang besar. Itu bukanlah lokasi yang biasanya dipilih untuk penyergapan.

“Anda tidak perlu terlalu khawatir. Saya ragu ada orang yang begitu berani untuk melakukan tindakan melawan kita. Saya juga telah memastikan bahwa surat itu memang dari Duchess, jadi kemungkinan ini adalah jebakan semakin kecil mengingat kepribadiannya.”

Priscilla terkenal karena kepribadiannya yang berhati-hati. Dia cenderung banyak berpikir sebelum bertindak, dan hampir semua orang memahami hal ini tentang dirinya.

Justru karena alasan inilah Velmouth merasa tenang.

“…Mungkin memang begitu, tapi aku masih punya firasat buruk.”

Penjaga itu dengan waspada melihat sekelilingnya. Entah mengapa, sejak mereka menginjakkan kaki di puncak, ia merasa seolah-olah seseorang telah mengawasi mereka dari jauh.

Dia tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, tetapi hal itu membuat bulu kuduknya merinding.

“Kamu terlalu banyak khawatir.”

Sayangnya, tampaknya hanya dialah yang merasa demikian, karena sang Adipati bahkan tidak tampak sedikit pun khawatir tentang situasi tersebut.

Sebagai salah satu dari sedikit penerus keluarga mereka, dan seorang iblis berpangkat Adipati, dia menganggap dirinya tak terkalahkan. Seolah-olah tidak ada yang bisa melukainya.

…Itu adalah pola pikir yang berbahaya.

“Duke, bagaimana kalau kau izinkan aku melakukan pengintaian dulu.”

Penjaga itu menawarkan bantuan, namun masih belum merasa lega dengan situasi saat ini.

Dia ingin melakukan pengintaian terlebih dahulu dan memastikan itu hanya firasat. Dia tidak bisa membiarkan sesuatu terjadi pada Duke Velmout.

Bagaimanapun juga, dia adalah seorang penerus.

“Kamu terlalu banyak khawatir.”

Sang Adipati mengusirnya dengan lambaian tangannya.

“Seperti yang kubilang, aku sudah membuat—”

“Ya, jadi sebaiknya kamu tidak mengulanginya.”

Sebuah suara memotong ucapan Duke.

Tiba-tiba, keduanya membeku di tempat.

Berdebar-!

Sebelum salah satu dari mereka sempat berkata apa pun, sesosok muncul di hadapan sang Adipati dan mencengkeram kepalanya.

Sang Duke mengeluarkan jeritan kesakitan.

“Huak!”

“Lepaskan dia!”

Melihat sang Adipati dalam bahaya, penjaga itu dengan cepat menghunus senjatanya. Itu adalah pedang perak yang panjang.

Sambil mengangkatnya, dia bersiap untuk menebas sosok itu, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, sosok itu menatapnya dan menebas udara dengan jarinya.

“Diam.”

“Ukh!”

‘Mengapa dunia berputar?’

Entah mengapa, saat sosok itu mengayunkan tangannya, segalanya berubah drastis bagi penjaga itu dan dia kehilangan kendali atas tubuhnya.

Berdebar-!

‘Ah…’

Baru setelah melihat tanah, ia menyadari bahwa kepalanya telah terpenggal. Meskipun ia tidak mati, ia juga tidak mampu melakukan apa pun.

“Siapa kau!? Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”

Dia hanya bisa menyaksikan sang Adipati yang seharusnya dia lindungi meronta-ronta di bawah cengkeramannya yang kuat dan cahaya putih berdenyut ke kepalanya.

“Kamu terlalu banyak bicara.”

Itulah hal terakhir yang didengarnya sebelum inti tubuhnya hancur berkeping-keping. Dia tidak mengerti kapan itu terjadi, karena semuanya terjadi dalam sekejap, tetapi beberapa saat setelah kepalanya terpenggal, sesuatu menembus inti tubuhnya dan menghancurkannya.